Текст книги "Наемник (СИ)"

Автор книги: Тимур Айтбаев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 19 страниц)

Глава 33

– Прыжок через три, два, один… пуск!

– Флуктуации струнного пространства совпадают с ожидаемыми, переход до системы Ильпара составит пятнадцать часов тридцать семь минут.

– Дежурство разделим на двоих по восемь часов, – потянулся я, вставая. – Первая Нико, вторым – я. Остальным – отдыхать.

Экипаж и гостьи отозвались разным по степени согласием и устало поплелись на жилую палубу. Что ни говори, а все порядком вымотались и перенервничали за время операции.

Последними покидали рубку я, Ария и Нико… которая оставалась дежурить телами двух горничных. Удобно быть ИИ.

– Костя, прежде чем ты уйдешь… отдыхать, – графиня покосилась на обнявшую мою руку довольно щурящуюся кошкожену. – Мне нужно с тобой кое-что обсудить.

– В кают-компании? – уточнил я.

– Лучше в твоей комнате, – покачала та головой, заставив мой мозг на пару секунд зависнуть. – И вот не нужно такое лицо делать. Времена, когда на такое косо смотрели, давно прошли… В смысле, не на такое, а на «такое»… Эхм. В общем, ты понял.

– Ничего не понял, но ладно, – покачал я головой.

Провожали нашу троицу, удалившуюся ко мне в каюту, очень странными взглядами. Особенно Афи и Розетта. Кажется, я увидел в их глазах отблески пламени. Адского.

– Уютно, – оценила Ария, осмотрев кабинет.

– Спасибо, мы старались. Присаживайся, – указал я ей на кресло для посетителей у рабочего стола. Сам же сел на хозяйское место, а Нико спокойно встала у стены с видом идеальной служанки. Еще бы наряд у неё поскромнее был. – А теперь… давай без долгих подводок.

– Хорошо, – хмыкнула графиня, принимая явно тренированную годами величественную и независимую позу. – После этого задания я хочу даровать тебе титул рыцаря дома Гранинберг.

Я задумчиво почесал затылок, рассматривая её лицо. Эх, красивая, зараза такая. И умеет натягивать непроницаемую отрешенно-доброжелательную маску когда захочет. Что же до предложения, то… В первые разы я её откровенно посылал, но сейчас ситуация малость изменилась. Хотя бы тем, что меня и так все, кто хоть что-то знает, считают чуть ли не прямым подчиненным Арии. Как говорится, не можешь остановить – возглавь.

– Давай по-порядку, – вздохнул я, сложив ладони домиком. – Для начала, разве рыцарство не присваивается Императором за подвиги?

– Ты немного путаешь, – улыбка Арии немного потеплела. Видимо, из-за отсутствия очередного мгновенного отказа. – Есть свободные рыцари – эти да, выдаются как титул Императором и считаются дворянами низшего класса. Есть вассальные рыцари – это моя дорогая кузина Розетта. Они – потомки побочных ветвей дворянских родов, которым не досталось наследства. Там бывают разные ситуации, в зависимости от рода и обстоятельств самого рыцаря. А есть личные рыцари – разумные, что дали клятву верности определенному дворянину и получили от него низшее ненаследуемое дворянство. И это то, что я тебе предлагаю.

– Уху-уху, – покивал я. – А теперь, пожалуйста, четко по пунктам: права, привилегии и обязанности. И как это все отразится лично на мне и моем отряде.

– Э-э-эх, – графиня откинулась на спинку кресла и издала протяжный стон. – Ты в курсе, что за подобную возможность любой наемник ухватится не раздумывая?

– Будь я «любым наемником» ты бы так упорно меня к себе не заманивала, – скептически выгнул я бровь.

– Твоя правда. Хммм… У тебя будут полный набор прав и привилегий дворянина низшего класса. Это что-то среднее, между обычным имперским дворянином и гражданином первого класса. Подробности я уже скинула Нико, она тебе расскажет и объяснит. Обязанности же… Фактически будешь моим личным наемником и делать именно то, чем ты и занимался – летать и выполнять поручения. Замечу, что поручения именно мои, а не семьи Гранинберг. Я же буду платить тебе небольшую фиксированную зарплату, скажем, в двадцать тысяч в месяц и отдельно оплачивать каждое задание в соответствии с его… хлопотностью. Так же через меня сможешь со скидкой закупаться редким или специфическим оборудованием и кораблями. Говорю сразу, во внутренние дела вашего отряда я лезть не буду, как и приказывать что-то твоему экипажу. Разве что пассажиров иногда повозить придется. Вы так же вольны в свободное от поручений время или просто по пути заниматься обычной наемнической деятельностью, главное чтобы не во вред порученной миссии, мне, семье Гранинберг или Империи. И желательно сдавать отчеты по выполненным миссиям, чтобы я была в курсе, где и что ты делал.

– Отчеты? – чуть поморщился я.

– Думаю, Нико сможет снять с тебя эту обязанность, – хмыкнула Ария.

– С рррадостью, – мурлыкнула кошка, оправив юбку.

– Что насчет присутствия на разных мероприятиях и участия в военных действиях?

– С последним все просто – ты не военнослужащий и не императорский рыцарь, так что отправить в зону боевых действий тебя могу только я и в качестве миссии. Ну, разве что ты сам туда не сунешься. И… мероприятия?

– В смысле балы и прочие развлечения дворян.

– Ах, эти, – судя по тому, как перекосило личико Арии, она подобные вещи не сильно жалует. – Тут тебе тоже волноваться не о чем, потому как рыцари на подобные… мероприятия попадают лишь в качестве охраны, а это уже совсем другие обязанности и интересы. Танцевать и участвовать в светских беседах тебе точно не придется.

Я прикрыл глаза и еще раз задумался о ситуации. Впрочем, никаких серьезных минусов на данный момент так и не увидел.

– Предварительно я согласен, – кивнул графине, открывая глаза. – Но мне нужно будет обсудить все с экипажем и покопаться в данных, что ты скинула. Так что давай отложим вопрос до окончания этой миссии.

– Это меня вполне устраивает, – на лице Арии появилась довольная улыбка и она грациозно встала с кресла. – Ну, тогда я пойду тоже отдохну и не буду вам мешать.

– Мррр… Хозяин, ванна?

– Да, с неё и начнем.

Через пару часов я в полной мере осознал, почему Кэрол настаивала именно на бионической основе тела для своей «дочурки». А еще то, что мартовкой кошки в Нико временами куда больше, чем холодного ИИ…

* * *

– Итак, что вы об этом думаете? – спросил я у команды.

– Я думаю, что Сяо должна была быть перед Нико, – самым серьезным тоном заявила Ватс.

– Угу, угу, – активными кивками поддержала её Тифа.

Сяо же в это время было не до того. Она сидела неожиданно красная, уставившись себе пустым взглядом на колени и слушая что шепчущую на ушко робогорничную, в то время как сама Нико вытянулась на свободном диванчике и щурилась в потолок с видом абсолютно счастливого существа.

– Девочки, мы как бы сейчас другое обсуждаем, – укоризненно посмотрел я на них.

– Чувак, да там как раз все просто, – махнула рукой Ватс. – Нас и так уже все считают личными наемниками или вообще цепными псами Гранинбергов вообще и одной милой графини в частности. А если посмотреть на послужной список отряда, то оно фактически так и есть. Так что почему бы не принять реальность, да еще и с дополнительными бонусами? Подруга, ты что думаешь?

– То же самое, – вздохнула Тифа, а потом мечтательно улыбнулась. – И через Арию можно будет побыстрее купить корабль-носитель… с большим бассейном и зеленой зоной!

– А если повезет, – хитро сверкнула глазками Ватс, – то можно будет взять не средний класс, а сразу большой!

– Все с вами ясно, – вздохнул я. – Тогда по закрытию этого задания официально поступаем на службу к Арии. А еще нужно будет оформить наши отношения.

– С графиней? – не поняла Ватс, а вот у Тифы глазки так и засверкали.

– С вами четырьмя, балда, – закатил я глаза. – Как у вас тут вообще свадьбы проходят?

– ИИИИИ!!!

Как – мне так и не ответили. Зато утащили в каюту в четыре пары рук. А потом Сяо на деле показала, что там именно такого ей рассказывала наша Кошка.

Эх, растет ученица!

* * *

Я сидел в рубке на дежурстве.

До прибытия в систему Ильпара оставалось еще три часа, в подсистемах корабля никаких сбоев не было, струнное пространство оставалось стабильным и не выходило за пределы предсказанных Нико флуктуаций, так что дел у меня особо не было. Зато было четкое нежелание ничего делать – сначала кошкожена в соло, а потом целая четверка фурий выжили меня досуха не смотря на все бионические усиления и мутации. Так что я просто растекался в кресле и, посматривая краем глаза за приборами, листал на терминале мемуары какого-то наемника.

– Не помешаем? – заглянули в дверь Розетта и Афи.

– Неее, – зевнув, вяло махнул им рукой. – Проходите. Чаю? Печенек?

– А разве можно есть в рубке? – удивленно захлопала глазками мелкая.

– На военных кораблях – нет, – хмыкнула Розетта, присаживаясь на одно из кресел.

– Но мы не военный корабль, – согласно кивнул я. – Так что правила поведения тут регулируются не уставом, а моим произволом и банальным здравым смыслом. Ну, еще и волей Нико. Так что, чаю и печенек?

– Не откажемся, – величественно ответила леди Розетта, а Афи просто скромно кивнула, присев на краешек кресла.

– Сейчас все организую, – спокойно произнесла сидящая в дальнем кресле робогорничная, тем не менее не сдвинувшись с места.

– Наша дорогая старшая кузина сказала, что ты все же принял её предложение о рыцарстве? – после небольшой паузы, спросила Розетта.

– Формально я дам ей ответ после закрытия этого задания, то есть доставки вас на её резервную флотилию в Ангруле, – кивнул я. – Но фактически – да, я согласился с её предложением.

– А мне отказал тогда, – слегка надулась мелкая.

– Как и мне, – кривой улыбкой поддержала её Розетта.

– Как и ей самой, причем не раз, – покивал я, смотря как в рубку входит еще одна горничная с раскладным столиком, чайником и подносом со вкусняшками. – Но все последние мои серьезные заказы шил именно от её имени, так что мне оставалось либо официально признавать себя её личным порученцем, либо валить из Империи, потому что все более-менее серьезные наниматели уже считают меня человеком Арии. Или будут так считать, лишь заглянув в послужной список отряда.

– Можно было бы пару лет сосредоточится на выполнении обычных нейтральных заказов, – возразила Розетта. – А там бы все уже подзабыли старт карьеры.

– У-ху-ху, – тихо посмеялся я, принимая от горничной чашку с чаем. – Ты сама-то веришь, что Ария дала бы мне «просто заниматься делами»? Заманила бы меня на еще одно задание не деньгами, так какой-нибудь полезностью или просто жалостливыми глазками и слезливой историей о том, как там страдает очередная её милая и невинная родственница. А потом еще раз, и еще раз, и еще раз… Результат был бы тот же самый, а нервов мы бы друг другу попортили намного больше. Так что, я повторяю, тут либо признавать все официально и не рыпаться, либо сваливать из Империи. А мне в этой стране нравится.

Какое-то время мы просто пили вкусный чай, каждый думая о своем, пока Афи не нарушила тишину.

– А можно мне вступить в экипаж?

Судя по усталому вздоху Розетты и упрямому взгляду мелкой, вопрос этот она задавала не первый раз.

– Я заранее извиняюсь за возможно бестактный вопрос, но… – подстелил я соломки на случай конфуза. – Твои родители живы?

– Только мама, – скривилась девочка. – Мы с ней… не очень ладим.

– И все же, она твой официальный опекун? В смысле, кто из Гранинбергов решает, чем именно и когда ты должна заниматься?

– Её мать, виконтесса Эсмеральда, – вместо девочки ответила Розетта. – И графиня Ария. Первая по праву родителя, вторая по наибольшему весу в роду.

– У вас матриархат что ли? – удивился я.

– С недавних пор, – тяжело вздохнула леди. – Последний мужчина семьи… ну, ты с ним встречался. Так что нас сейчас четверо. Эсмеральда руководит родовыми системами, Ария занята внешней политикой и своим долгом Дворянского Инспектора, я помогаю тут и там как вассальный рыцарь, а Афи готовят как наследницу, потому что никто из тех двоих замуж как-то не спешит, а мои дети официальными наследниками стать не смогут.

– Так, падажжжи! – поднял я руку. – Что еще за Дворянский Инспектор? Впервые слышу.

– Оу, – захлопала глазами Розетта. – Она не говорила? Ну, если в двух словах, то это доверенное лицо Императора, что летает по колониям и проверяет работу администрацию и дворян. Инспектора не придираются к каждой мелочи в поисках нарушений, а просто смотрят, чтобы все хотя бы на первый взгляд работало стабильно. Если все нормально, то в частности они не лезут, но если находится какой-то вопиющий косяк, то все – головы полетят только так, потому что полномочия у них самые широкие, вплоть до возможности казнить на месте дворян ниже герцогского звания.

– И наша коварная-коварная графиня о такой крохотной детали мне сообщить позабыла, – покачал я головой. – Эх, ладно. Все равно уже все решил. А к тому, что от Гранинбергов куча проблем я и так привык.

– Ухм, – поперхнулась чаем Афи, а Розетта укоризненно на меня посмотрела.

– Что? – фыркнул я. – Это фактическая закономерность! И то, что это задание прошло более-менее спокойно, еще ничего не значит. Просто потому, что оно еще не закончилось и какая-нибудь хрень… – на экранах появился сигнал тревоги, —…может случится прямо сейчас. Млять.

Глава 34

– В струнном пространстве замечены аномальные флуктуации, – доложила Нико через горничную. – Зафиксирована попытка принудительного вывода «Кошки» в обычный космос. Удачная. Приготовится к экстренному переходу.

– Ну-да, ну-да, – проворчал я, хватаясь за штурвал. – Мы используем самый скрытный, малоизвестный и безопасный способ перемещение по Империи. И какова же вероятность наткнуться на фигню, что способна вытряхивать корабли в реальность?

– Выход произведен!

Обзорные экраны включились, показывая привычную темноту космоса и воистину гигантский корабль. Форма у него была максимально простая – плоское овальное основание и куполообразный верх, покрытый броней и турелями. О том, что это именно корабль, а не станция, говорили огромные сопла двигателей на одном из концов овала.

– Нико? – позвал я.

В этот момент в рубку как раз завалились все остальные присутствующие на борту, в том числе и основное тело нашей кошечки.

– Заканчиваю анализ, капитан, – доложилась ушастая, падая в кресло. – Найдено совпадение в базах данных. Это большой колониальный транспорт империи Заран-Ур. Примерный возраст судна – десять тысяч стандартных лет. Размеры – пять километров в длину, три в ширину и один в высоту. Кластер основных реакторов, а так же два из пяти резервных кластеров заглушены. Щиты отключены. Броня в целости, но в некоторых местах видны следы попаданий из корабельных орудий. Турели не функционируют. Основные двигатели повреждены. Система жизнеобеспечения функционирует. Био-сканеры фиксирую около тысячи сигналов, характерных для анабиозных камер и около тридцати шести тысяч активных живых организмов. Из прыжка нас вывело неизвестное излучение, идущее предположительно из района офицерских кают.

– Далеко до ближайшей звезды? – уточнила Ария.

– Система Ильпару. Гипер-маршрут в обозримом пространстве не зафиксирован, – отчиталась уже Тифа, тоже изучавшая поступающие данные. – Если идти просто на гипер-приводе, то путь займет от трех до пяти суток.

– Струнный привод? – посмотрел я на Нико.

– Недоступен из-за излучения, – ответила та. – И даже без учета этого, потребуется выполнять минимум два прыжка из-за отсутствия четкой точки отсчета. Общее время – около суток.

– Хреново, но все же лучше, чем неделю тащится на марше, – скривился я.

– Однозначно лучше, – хмыкнула Розетта.

– При обрыве гипер-линии, чтобы ты знал, наемник, – улыбнулась Ария, – для её обнаружения и обратного подключения нужны расчетные мощности целого серверного кластера ВИ линейного корабля со специализированными программами. Или один мощный ИИ. В противном случае приходится двигаться «по-старинке», постоянно всплывая из гипер-пространства и корректируя направление. Из-за чего переходы вне линий занимают… много времени. Слишком много, – улыбка графини стала кривоватой. Скорее всего всплыли какие-то не очень приятные воспоминания.

– А у нас мало того, что этот ИИ есть, так еще и струнный привод в наличии, которому гипер-маршруты побоку, – хмыкнул я, глянув на кошкожену. – Тифа, погладь кису.

– Хорошая киса, – со смехом погладила блондинка замурчавший ИскИн.

– А… А можно я тоже ушки поглажу? – неуверенно спросила Афи и после утвердительного кивка довольной Кошки начала осторожно ту гладить по волосами и чесать за ушком.

Посматривали на эту картину Ария и Розетта странно, но так как работе ИИ и экипажа это не мешало, то решили не обрывать минутку радости младшей кузины.

– Так, ладно! – хлопнул я в ладони. – У есть нас выбор. Либо мы высаживаемся на ни разу не подозрительный гигантский корабль-призрак, что дрейфует в глубоком космосе с еще доимперских времен, дабы пробраться в самую его глубокую часть, найти непонятный прибор или артефакт и отключить его. Либо просто врубаем маршевые двигатели, отлетаем подальше и прыгаем через струны.

– Приключения и возможная прибыль за пятикилометровый древний зведолет или скучная работа? – улыбнулась Ватс. – Чувак, лично за приключения!

– Эмм… Мне тоже интересно, – скромно подняла ручку Тифа. – Там ведь может быть столько всего интересного!

– В первую очередь заказ, – тихо сказала Сяо.

– А можно будет вернуться за кораблем после? – посмотрел я на Нико.

– Очень сомнительно, – покачала та головой. – Даже если я создам маяк, мы можем блуждать тут столетиями и ничего не найти. Это глубокий космос. Даже с моими мощностями определить точные текущие координаты невозможно, а сам древний колонизатор тоже на месте не стоит.

– Тогда лучше оставлю все на откуп заказчика, – улыбнулся я, разворачиваясь в сторону крайне задумчивой Арии. – Уважаемая графиня. Лезем ли мы исследовать данный звездолет в надежде сорвать куш или отправляемся дальше?

– Думаю, стоит хотя бы разведать, что там и как, – все-таки решилась Ария. – Если мы улетим, то такой шанс действительно больше не представится, а задержка на сутки-двое для моих дел особой роли уже не сыграет.

– Принято, – кивнул я. – Девочки, что с возможными местами проникновения?

– Шлюзовые створки ангара закрыты, – ответила Ватс, изучая поступающие со сканеров данные. – Но рядом есть аварийный люк для ремонтников с механическим замком. Можно пробраться через него и открыть ангар уже изнутри.

– Подтверждаю, – Нико вывела на обзорный экран результат сканирования нужно участка звездолета. – Энерголинии целы, как и аварийный генератор. Даже защитный экран шлюза работать будет, пусть и не долго, но если сразу закрыть ангар, то разгерметизации можно не опасаться.

– Тогда для открытия ангара отправятся Сяо и Нико. Возьмите с собой трех ботов и двух горничных. Вглубь не лезть, о любых странностях или ощущениях докладывать сразу. Когда сядем в ангар, осмотримся и уже будем решать, стоит ли лезть дальше.

– Принято, – хором ответили Кошка и Сова и пошли на выход.

Я же тем временем взял курс на сближение с гигантским кораблем, внимательно тот осматривая и готовясь уходить на маршевых в случае, есть турели вдруг оживут и откроют по нам огонь. Или еще какая-нибудь хрень вылезет.

А на части обзорного экрана появилось разделенное окно, в котором по-очереди начали включатся тренсляции с камер абордажного отряда. Сяо и Нико в черных бронекомбезах с легким вооружением смотрелись довольно невзрачно на фоне трех здоровенных Крабов и двух тяжеловооруженных Крестов горничных. Однако если выбирать между ними, то я без раздумий поставил бы на Сову и Кошку, ибо если первую ты хрен отыщешь, а отыскав – фиг догонишь, то вторая порвет всю остальную пятерку даже без брони и оружия.

Наконец сбоку от всех экранов появились окрашенные в зеленый схематичные силуэту человечков (и крабов) и брони поверх них, после чего абордажная группа двинулась в сторону стоявших чуть поодаль перехватчиков.

– Подожди! – встрепенулась Розетта. – Вы что, десант на дронах скидываете?

– Только заметила? – хмыкнул я. – Если загонять нормальный десантный бот в наш трюм, то там места под груз почти не останется. Как ни крути, но Тихая Кошка – это звездолет малого класса.

– Нуу… так-то да, – видимо Розетта об этом маленьком факте банально забыла. – Просто у вас тут и абордажная группа, и обслуга, и кают куча, и собственная эскадрилья, не говоря уже об огневой мощи и щитах линкорского класса. Вот и вылетает из головы, что кораблик-то действительно малый.

– Мы очень старались при разработке проекта, – улыбнулся я.

– И убили на один корабль столько, что хватило бы на полноценный носитель с эскадрильей малых звездолетов и экипаж к ним, – хмыкнула Ария. – Но не могу не признать, что в рамках элитного наемничьего отряда такой подход оправдан.

– Медведь, мы готовы, – отозвалась Сяо.

– Принято, Сова. Выхожу к нужной точке. Кошка, старт перехватчиков на тебе.

– Принято.

На трансляции с камер было прекрасно видно, как десант «грузится» на Клыки. Вообще довольно специфичное зрелище – учитывая плоскую форму перехватчиков, их использовали как глайдеры, забираясь либо по одному Крабу, либо по паре десантниц. Закреплялись же на Клыках с помощью магнитных функций подошв, которые используются для хождения по броне кораблей в условиях невесомости. Правда, при таком использовании ни о каких высокоскоростных маневрах речи не шло, как и вообще о скорости. Плавно взлетели, плавно подлетели и высадили.

На вскрытие аварийного люка много времени не ушло, но древние механизмы явно находились не в лучшем состоянии и Крабам пришлось поработать клешнями. Приникнув внутрь переходной камеры, они заперли люк за собой, после чего вновь начались проблемы – не сработали механизмы выравнивания давления. Нико, осмотрев их через сканеры звездолета, лишь раздраженно махнула рукой и принялась с крабами вскрывать уже внутренний люк камеры. Из-за вакуума это было сделать не просто, но боевые боты и не на такое рассчитаны.

– Проникли внутрь, – прокомментировала происходящее Сяо, когда отряд наконец попал в технический коридор.

– Атмосферненько, блин, – поморщился я, глядя на темный коридор, покрытый многовековой пылью, копотью с каким-то мусором. Там даже аварийное освещение не работало, так что картинка была черно-белой с зеленоватым отливом. – Что по приборам?

– Пониженное содержание кислорода, – отчиталась Тифа по показаниям анализаторов. – В воздухе присутствуют органические частицы… В общем, жить можно, но без шлема туда лучше не соваться.

– Система жизнеобеспечения еще работает, – констатировала Нико. – Но на большинстве палуб в аварийном режиме. Системы уборки и саморемонта отключены, – указала она на стоящего в нише небольшого дроида, что явно был давно и надежно сдохшим.

– Выдвигайтесь в сторону ангара, – скомандовал я, начав смещать звездолет к ангарному шлюзу.

Пару минут девочки с ботами шли без происшествий, но уже на третьем перекрестке наткнулись на давно ожидаемый мной подвох.

– Ну не могло все пройти просто и гладко, – вздохнул я, глядя на передаваемую камерами картинку. – И что мы видим, уважаемые дамы?

– Труп, – коротко сказала Розетта.

– Стоячий труп, – поправила её Ария.

– И даже ходячий, ик, – нервно икнула Тифа, с дрожью обняв себя за плечи. – Кажется, это действительно корабль-призрак!