Текст книги "Солнце, море... Дирижабль (СИ)"
Автор книги: Тимофей Царенко
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]
Глава 3
После первых глотков джина посла Инфарии, кажется, слегка перемкнуло. Потому что дальше без тоста он пить отказался.
– За великую Инфарию! – Провозгласил рыжий. И уполовинил бокал.
– Мистер Салех, дайте ему нашего коктейля, иначе наш новый друг убежит на дно алкогольной ямы. – Ричард первый заметил тревожные сигналы.
Подняв третий тост за великую Инфарию, посол, которого звали Йозеф, начал свой рассказ.
Земли Инфарии лежали за Штормовым морем, огромной магической аномалией, которая возникла пару тысяч лет назад. Инфарийцы, по сути дела, оказались потомками имперских колонистов. Народом, который сгинул в пучине гражданской войны семью веками позднее. У них даже был свой пантеон! Боги тех земель покровительствовали не силам, а стихиям. И, например, сам Йозеф происходил из семьи жрецов-огнепоклонников.
Сама Инфария представляла собой огромный остров, за малым не дотягивающий до размеров континента. Сам остров возник на месте подводного хребта, что поднялся из воды несколько десятков тысяч лет назад. Регион был богат металлами, углем, а вот с пахотными землями там была большая сложность. Так что народ кормился дарами моря и плодами огромных теплиц, которые грелись подземными водами.
Среди первых колонистов были учёные-механики. Экспедиция ехала осваивать богатый регион и налаживать там добычу металлов. И когда разразилась буря тысячелетия, колония не умерла и не скатилась в варварство и магократию. По каким-то не слишком понятным причинам среди первых поселенцев не оказалось ни одного жреца, а через полсотни лет появились первые дети, отмеченные стихиями, который могли говорить с пламенем, штормовым ветром, морем и камнем под ногами. Так появились первые жрецы-академики. Познавшие стихию и разбудившие её в сердце.
А вот магов, в классическом понимании, в тех землях так и не появилось. Волшебники? И про них тоже никто не слышал.
Классических войн страна за морем тоже не вела. Хотя армия там была, ведь из моря периодически вылезало… всякое.
А как посол оказался в Империи? Неужто шторм тысячелетия начал стихать? Оказалось, тамошние инженеры создали такую диковинную штуку, как подводные лодки. Конструкции колоссальных размеров, сопоставимые с дирижаблями, способные пересечь океан из края в край. И вот такая вот подводная лодка сейчас стоит в порту Гермистона, крупнейшего порта Империи.
А теперь Инфария решила выйти на мировую арену. И разослала послов во все найденные государства.
– За великую Инфарию! – Закончил свою речь посол и снова приложился к стакану.
Йозеф тем временем поднял очередной тост за свою страну. Мирой его поддержал, опрокинул в себя стопку с какой-то наливкой, схватил посла за уши, притянул к себе и занюхал.
– Что это быть? – Ошарашенно уточнил посол.
– О, это быть наш… тьфу! Это наша традиция! Так выказывают уважение! Так можно сделать только с другом!
– О, ваша есть считать меня свой друг? – Удивился посол, и кажется, даже перестал пьянеть.
– Такой рыжий человек не может быть плохим! – Авторитетно заявил Мирой, подливая собеседнику.
– Многоуважаемый маг, вы чего творите? – Интимно, не разжимая губ, да так, что источник голоса не определить, уточнил бывший лейтенант, наблюдая за братанием.
– Рыжие люди – это к удаче! – Разрубил воздух рукой Эрих. – Их нужно держать к себе поближе. И тогда любые начинания пройдут легче.
– Они просто редкие. Это эта, наследственность, во! – Рей устроил внезапную лекцию. – У кареглазых и черноволосых людей рождаются черноволосые дети. А у рыжих кровь не сильная.
– Мистер Салех, не несите чепухи! – Мирой аж подпрыгнул от возмущения. – Рыжих людей мало, потому что только сердце рыжего человека является ключевым компонентом для зелья истиной удачи! Их почти истребили!
– Да? А что там ещё было, в составе? Может рецептик знаете? – Салех посмотрел на посла другим взглядом. Взглядом человека, у которого была доля в алхимическом производстве.
Тот в ответ лишь вопросительно поднял брови. Что-то прочел во взгляде громилы и снова поднял тост за свою родину.
– Мистер Салех, я понимаю, что высказывался довольно неодобрительно о вашем увлечении психологией, но может скажете, что с нашим знакомым? – Ричард обратился к компаньону шепотом. – Я не могу понять почему он себя так странно ведёт?
– Кажется, посол думает, что мы его собираемся допросить, а потом убить. А когда за него отомстят и узнают, как умер великий Йозеф, мы скажем что последним тостом, который он произнёс, был тост за великую Инфарию. – Охотно разъяснил ситуацию Салех. – Но раз мы все продолжаем ему наливать, то он не знает какой тост будет последним. Вот и…
– А вот так у вас в Инфарии могут? – Мирой оккупировал внимание иностранца и демонстрировал ему висящий над ладонью огненный шар.
– О, в Инфарии могут и не так! – Пафосно заявил Йозеф.– А твоя есть жрец великий пламень? Почему тогда твоя голова белый и пушистый? Тебя есть отвергать бог?
– Наши боги пьют иные страсти, смертный. – Старый Роберт решил поучаствовать в разговоре. – А твои боги хранят твои сны, гость из-за океана?
Демон уставился в медовые глаза чужестранца. Что-то происходило. Чужестранец морщился, потел. Роберт улыбался острыми зубами. Пока у него не начала дымиться шляпа.
– Ну, допустим… – Потусторонний гость смущенно улыбнулся и снял шляпу, став поспешно её тушить коктейлем. Под шляпой обнаружились тонкие белесые волосы, которые едва прикрывали череп.
Кстати, шляпа вспыхнула.
Все присутствующие дружно посмотрели на коктейли в своих руках. Роберт тоже изрядно озадачился. После чего выбросил полыхающую шляпу с крыши и достал из воздуха новую.
– Умеют же готовить! – Рей уважительно покачал головой и снова хлебнул из стакана. Крепость коктейля не ощущалась.
– Наш великий Инфария самая технический развитый государство! Мы знать много тайн природа и подчинить эта тайна себе! – Хвастливо заявил Йозеф. И достал и кармана массивный хронометр на цепочке.
Все заворожено уставились на зарубежную диковинку. В часах было три малых циферблата и один большой.
– Он заводиться от мой движения! Смотреть луна, смотреть солнце! Смотреть день! Наш механик лучший! Никто в мир не может так же!
На этот пассаж отреагировал уже Ричард.
– Разрешите? – Молодой человек взял часы из руки растерявшегося от подобной фамильярности Йозефа.
– Осторожно, это есть очень… – Замолчать посла заставила змея, которая обвилась вокруг руки Ричарда и с интересом ткнулась мордой в хронометр. Спина Гринривера напряглась, и рука дрогнула. Змея весела больше десяти кило.
И тут, кажется, Йозеф забыл, как дышать.
– Я мочь смотреть? – Предельно вежливо поинтересовался посол.
– Только если скормите ей свои часы. Иначе она вгонит вам в глаз пулю. – Ричард улыбнулся и отдал рыжему гостю хронометр.
– О, если вы позволить, я нести ваш ещё много вкусный механизм! – Без колебаний часы были сунуты под нос механоиду. Змея аккуратно взяла подношение и проглотила. Раздался скрежет.
– Не стоит недооценивать нашу промышленность. – Ричард лучился самодовольством, словно механоида он лично сконструировал.
– Это есть великолепно! Кто эта чудо делай? – Йозеф прикинулся к змее. Стальная чешуя была горячей на ощупь. Существо с щелчком распахнуло капюшон и выпустило тонкую струйку пара.
– У всех свои секреты! – Ричард был сама таинственность.
– О, моя понимай! Но моя предлагай секрет ваш обмен на секрет мой!
– Сомневаюсь, что вы можете мне предложить хоть что-то ценное. – Презрительно хмыкнул графеныш, который вынес свою змею из джунглей, в которых местные жители скурили целый экспедиционный корпус.
– Но-но-но! – Посол аж подпрыгнул на стуле. – Мы это обсудить на прозрачный голова! – Добавил он, когда понял, что со стула подняться ему проблематично.
– А так в вашей Инфарии умеют? – Салех снял перчатку и пошевелил когтями. А потом нацедил из-под них спиртного.
– Ричард, скажите, а у мистера Салеха после его мутации… Ну, метаболизм не изменился? Может как-то поменялись вкусовые пристрастия? – Смущенно задал вопрос Мирой.
– Он стал пить сладкие настойки. – Флегматично ответил молодой человек.
– А до этого? Что он пил?
– Сладкие настойки. – Так же спокойно ответил молодой человек с интересом изучая содержимое тарелки, которую ему принес официант. Содержимое слабо шевелилось.
– Оу, спасибо за ответ! – Крайне вежливо поблагодарил маг.
– Да, если что, обращайтесь.
Снова пили за великую Инфарию.
В этот раз рыжего посла занюхал Салех, используя шею как средство фиксации головы, чем изрядно напугал бедолагу. Йозеф слабо пискнул «Магре» и, кажется, успел прочесть короткую молитву.
Пили за великую Инфарию, правда в этот раз без посла.
Мирой, пьяно улыбаясь, предложил занюхать Йозефом Ричарду. Тот отказался. Зато неожиданно согласился старый Роберт. После чего демон навернул ещё один стакан коктейля и вырубился лицом в выпотрошенного поросенка, который всё ещё жалобно хрюкал.
– Сэр Йозеф, надеюсь вы простите нас за излишнее настойчивое желание провести с вами время! – Ричард окинул взглядом застолье, потягиваясь.
Почтенные джентльмены упились в хлам и не подавали признаков осмысленной жизни.
Рей Салех спал с открытыми глазами, откинувшись на диване. Рот его был широко раскрыт, демонстрируя жутковатые зубы и воспаленные десны, а из горла раздавался храп. Примерно через пять минут Ричард попросил у официанта салфетку и прикрыл приятелю лицо. Мирой смотрел куда-то за горизонт и на внешние раздражители не реагировал. Демон, как было сказано ранее, спал лицом в тарелку.
– Нет, не есть быть переживать! Моя понимай ваша традиция и ценить ваша гостеприимства! Я есть рад что моя не стать пытать! И бить! – Йозеф опасливо покосился на демона и громилу.
– Мои спутники, к сожалению, не привыкли цивилизованно решать вопросы. Как вы могли догадаться, мы занимаемся в основном силовыми операциями. Это требует совершенно определенного склада ума и характера. – Ричард, которому не так давно довелось лицезреть слезы на лице старшего брата, был предельно похож на человека. На хорошего человека.
– О, нет, никакой обида! Моя есть иметь удивлённый опыт и знания о ваш традиция! А что вы тут делать? Ехать на новый геройство? – Посол сделал большой глоток их стакана, где у него была холодная вода. Мужчину мутило. А ещё его успели просветить кто есть кто в империи, и с кем ему довелось выпить. Иностранец проникся.
– Мы едем отдыхать. Государство решило, что наша деятельность несёт слишком большие риски для целостности империи. И в этом году все обойдутся без нас. И чтобы это точно произошло, мы действительно отправляемся в отпуск. На побережье, там, где теплое море, желтый песок, и теплый коньяк! – Ричард покоился на свой стакан и, подумав, отпил.
– Море есть тёплый? – На лице посла появилось удивление.
– Да, тёплое. И много солнца. И никакого дождя! – Теперь Гринривер смотрел на облака на горизонте.
Сверкнуло и где-то вдалеке прогремели раскаты грома.
– Ах, как мой мечтать всё это увидеть! – В голосе посла появилась то ли зависть, то ли мечтательность. Понять это мешал акцент. – Наш море есть злобный бушующий монстр! Он жрёт жизни и силы, волна такой сила что крутить большой колеса наш завод! Ах если бы вы был действительно зообный похититель и украсть меня на это море!
– За великую Инфарию! Пусть на её берегах воцарится штиль и дети начнут купаться с дельфинами!
– Дельфин есть наш национальный блюдо!
Йозеф пьяно разрыдался и решительно влил в себя содержимое стакана. А потом ещё одного. На третьем бокале он отключился, заснув за столом.
Ричард осмотрелся и озадаченно потер висок. За время разговора Мирой тоже успел отключиться.
– Официант! Что тут происходит? – Броня хорошего настроения дала трещину.
– М… Сэр. Не убивайте! – Молодой человек рухнул на землю заламывая руки. Поднос с закусками грохнулся на пол.
– Безобразие! И это лучший ресторан! Быстро принесите мне коньяк! А не вот эту вот дрянь! – Ричард отодвинул от себя коктейль с соломинкой. Тот тоже рухнул на пол.
Официант испарился. И меньше, чем через минуту перед Гринривером стояла запыленная бутылка и большой фужер из тонкого стекла. Самый титулованный убийца в империи молчаливо поднял тост и чокнулся со своим отражением в мутном стекле.
Официант снова куда-то исчез.
Молодого человека хватило ровно на двадцать минут. После чего он заказал шампанское и начал поить винтовку Салеха прямо из горла. Когда та уползла под стол жалобно рыгая, Ричард попытался проделать то же самое со своей змеей. Не то чтобы раньше подобная мысль не приходила молодому человеку в голову, но в этот раз змея, подобрев после съеденного зарубежного хронометра, позволила в себя влить коньяк. В Патрисию вошли две бутылки. Гринривер с интересом ждал продолжения. Его не последовало, потому бутылок стало шесть. В итоге что-то щёлкнуло и на конце хвоста механоида раздвинулись чешуйки и выдвинулась небольшая форсунка. Раздался щелчок. По медной чешуйке пробежала искра и форсунка вспыхнула синим.
– Оригинально! – Ричард аж хлопнул в ладоши от полноты чувств.
На этом развлечение кончилось. Патрисия не собиралась буянить, нападать на людей, или хотя бы ощутимо нагреваться. Задумчиво оглядев спутников, молодой человек извлёк из кармана опасную бритву. Но дальнейшее вызывало вопросы. Рей Салех был начисто лишен волос. Любых. Старый Роберт был демоном. У Мироя отсутствовала выдающаяся растительность, а вот усы посла могли быть статусным предметом. Выбор пал на усы. Убивать или как-то унижать иностранца Ричард не собирался и действовал исключительно из хулиганских побуждений.
Испуганный официант принес склянку, куда молодой человек ловко поместил аккуратно состриженные усы нового знакомого. После чего склянка, залитая воском, оказалась в ведерке со льдом. Ричард полюбовался композицией, пару раз щелкнул бритвой, и убрал её в карман, бережно протерев салфеткой.
На этом развлечение закончилось. Спутники спали мертвецким сном. Ричард заказал ещё коньяка. И фирменного коктейля, и шампанского. Официант, кажется, овладел способностью растворяться в воздухе.
Гроза была все ближе.
– Так, ну, раз ничего интересного не произойдет, надо собираться. Кажется, я даже готов подняться на борт дирижабля. В кои-то веки улетим хоть и пьяные, но в нужном направлении. И без жертв. – Ричард пояснил свою позицию винтовке, которую вытащил из-под стола и угрозами заставил пить.
Та возражать не стала.
– Официант! Счёт! И позовите капитана! У нас зафрахтован дирижабль, пусть тащит сюда свою летающую шаланду!
Интерлюдия.
– Ваше величество?
Император людей, Виктор седьмой, поднял глаза от записки и устало потёр виски. Был он высоким, круглолицым и носил модные, вытянутые по горизонту усы. По каштановым волосам иногда пробегали всполохи пламени.
– Ну, в целом это ожидалось? Разве нет? – Мужчина покосился в окно и закинул ноги на стол.
– Но посол… – Пожилой секретарь работал уже на третьего императора и потому имел право голоса.
– А что посол? Скажем, случайно встретился с нашей экспедиционной группой и был завербован. В качестве… А вот в качестве кого он мог понадобиться этим двум, вы и придумайте. Меня, признаться, интересует другое. Позовите мне… – самодержец порылся в памяти и не нашел там ответа. – Ответственного!
Секретарь коротко поклонился и покинул кабинет.
Виктор поднялся из-за стола и уселся в кресло, любуясь открывающимися видами. А посмотреть было на что. Из окна открывался чудесный вид на город и башню-гостиницу, верхний этаж которой носил следы недавнего пожара.
В дверь, после короткого стука, вошёл мужчина в мантии и пепельной маске. И встал в позу ожидания.
– Я не доволен.
Тишина была ответом. В кабинете ощутимо поднялась температура.
– Я не терплю, когда в отчётах допускают ошибки. – Продолжил Виктор, пуская огненную змейку между пальцев.
– Они исключены, ваше величество.
– Смелое заявление. Тогда объясните, почему в гостиницу вошли трое, пили четверо, а улетели пятеро? – В голосе самодержца появилась усмешка.
– Всё верно. Они призвали себе собутыльника.
– Может нашли кого-то из местных? Неучтённые посетители?
– Неизвестный заказал себе живую свинью. И никто из персонала гостиницы и экипажа дирижабля не смог вспомнить как выглядел гость.
– Точно узнать не удалось?
– Огонь уничтожил все следы.
– На столе шкатулка. Там лежит кристалл. Он поможет получить ответы. Вы уже связались с нашим агентом?
– Боюсь, он уже не наш агент. Судя по ответу, Эриха Мироя уже перевербовали.
– Быстро. – Император одобрительно хмыкнул. – Это все Гринривер. У молодого человека талант находить себе спутников. – Поделился выводами самодержец. – Хотя бы удалось выяснить, что случилось с послом?
– Он жив. Это всё, что он мне известно. – Всё так же бесстрастно ответил визитёр.
– Как-то очень плохо для доклада агента. Он здоров? Почему он покинул гостиницу? Что заставило его изменить присяге и нарушить все дипломатические мандаты? Почему я не увидел этого в документах?
– Я вынужден исключать непроверенную или оскорбительную информацию из докладов. Без этого всего доклад можно сократить до двух слов. Посол жив. Я не вправе нарушать регламент.
– Регламент. Ох уж этот регламент… – Император бросил взгляд, полный отвращения, на книжную полку, где находилась книга кодекса властителя.
Ульрих Кровавый, основатель династии, оставил подробный свод правил своим потомкам. Регламент неукоснительно соблюдался, хоть и претерпевал изменения под реалии времени. И проблема была не в том, что в империи люди уж очень трепетно следовали традициям. Просто первый император был до сих пор жив, здоров и даже вменяем. Требовал называть его папой и мог посетить потомка ночью. Не все выживали.
– Хорошо, в частном порядке, что было в докладе? – Лазейки есть в любых правилах.
– Посол нужен. Он гарантия исполнения миссии. Поиграются отдадут. – На последней фразе голос докладчика дрогнул.
– Хорошо. Я вас понял. Вы прощены.
После этой фразы в кабинете как-то сразу стало легче дышать. Но посетитель даже не сделал шага в сторону двери. Аудиенция ещё не была закончена.
– А ещё я желаю, чтобы на этой башне горел огонь.
– Желаете сжечь башню? С людьми или без? – Уточнил визитер.
– Я не желаю сжечь башню. Я желаю, чтобы на её вершине горел огонь. В остальном пусть… работает как и раньше. Вам всё понятно?
– Да, ваше величество.
– Свободен.
Кабинет опустел.
– Копчёный хуй его величества. – Мужчина хмыкнул в усы, не отрывая взгляда от башни, которой пожар сильно подпортил внешний вид. – Надо же. Может хоть огонь поменяет название.
Глава 4
– Сэр Ричард! Сэр Ричард! Проснитесь!
Гринривер неохотно разлепил глаза. И тут же закрыл их снова. Его мутило. А каюта ощутимо шаталась. А ещё он не любил летать.
– Сэр Ричард!
– Мистер Мирой, будить меня в подобном состоянии – это подвергать свою жизнь угрозе. – Голос молодого человека скрипел, а язык, кажется, шуршал по пересохшему рту. Говорил он с закрытыми глазами, чтобы не усугублять неприятные ощущения. – Оцените мое хорошее отношение и покиньте каюту, иначе вы её покинете частями или не покинете вообще!
Что-то звякнуло. Запахло свежестью. Гринривер, заинтригованный, приоткрыл один глаз.
На тумбочке перед ним стоял высокий стеклянный бокал в тяжёлом витом подстаканнике. От подношения тянуло холодом.
Ричард резко сел, вцепился в бокал и в три глотка осушил его. Лимонад с мятой и какими-то травами холодной волной омыл глотку и рухнул в спазмирующий желудок.
Молодой человек сделал глубокий вдох и уже без прежней ненависти взглянул на Мироя.
– Ладно, я вас слушаю. – В голосе молодого человека было просто море снисхождения.
– Там это… Мистер Салех. Ругается. – Маг явно не мог понять, как ему начать этот разговор.
– О, да, это… Внушает. Но я то, чем могу помочь? У меня нет никакого желания опохмелять Мистера Салеха своей кровью. – Ричард изучал каюту.
– Может тогда хотя бы раскуёте его? – Робко предложил свой вариант Эрих.
– А у вас есть что раскурить? Раскурить мистера Салеха не самая плохая идея, он может подобреть. – Ричард, кажется, не слишком правильно услышал собеседника. А потом до Гринривера дошло. – Так, минутку, вы сказали «раскуёте»?
– Да, мистера Салеха и этого жуткого четырёхрукого господина. – Мирой чувствовал себя не в своей тарелке.
У Ричарда стремительно повышалось настроение.
– Ещё раз, вы хотите сказать, что где-то в соседней каюте лежат скованные Рей Салех и старый Роберт и только я могу их освободить? Они сами не справятся и у вас тоже не получилось ничего подобного? – В голосе молодого человека звенело радостное предвкушение.
Мирой кивнул.
– Блеееееск! – кажется, Ричард начал слегка светиться. Он подскочил с кровати, и отравился к небольшому умывальнику. Вода текла тонкой струйкой. Процесс затягивался.
Гринривер что-то проворчал, а потом в его руках возникла чёрная сфера, в которую молодой человек сунул голову. Сфера исчезла, а Ричард судорожно закашлялся. Но при этом об был чистый, как после бани. Когда приступ кашля закончился (атрибут вытянул весь воздух из легких молодого человека) Ричард освежил лицо водой, сбрызнул себя одеколоном и повернулся к Мирою.
– Ведите!
Идти пришлось на другую палубу, судя по всему, грузовую. Там, на цепях, висел Рей Салех, обвязанный цепями с ног до головы, и старый Роберт, аккуратно закреплённый на массивном швеллере. Швеллер на двух цепях крепился к потолочной балке, а второй конец был привинчен к полу, чтобы швеллер не раскачивался.
Неизвестный пленитель очень хорошо знал с кем имеет дело.
– Ричард, это не смешная шутка. – Рей Салех сверкал глазами и крутился в цепях. На лбу выступили вены, а мышцы вздулись так, что порвали костюм.
– А с чего вы взяли что это я? – Ричард обошел композицию из цепей и спутников. Уведённым он остался доволен настолько, что благополучно забыл о том факте, что боится летать и страдает морской болезнью.
– Гринривер, не неси чепухи, только ты мог догадаться сковать старого Роберта! Покажи мне человека, которому вообще могло прийти в голову заковать меня и демона тёмных снов в кандалы! – Рей Салех ощутимо нервничал. Его компаньон стоял у него за спиной и что-то там делал. ЧТО-ТО.
– Ну, может это наши враги и они вас похитили, а мы вас отбили и… – Дальше фантазия Ричарду отказала.
– А как вы вообще сковали демона? Я вообще не знал, что это возможно! – Мирой вошёл в трюм. Ему надоело бояться и прятаться. Салех облегчённо выдохнул.
– Сэр Мирой, вы наверно никогда не изучали их. Демоны царства снов теряют большую часть своих сил, стоит лишь оторвать их от земли. Да, учитель?
Ричард заглянул в глаза второму пленнику. Тот в ярости жевал кусок цепи. По подбородку лилась кровь вперемежку с жёлтой слюной. Вся конструкция из цепей и демона мелко задрожала, но и не подумала разрушаться.
– Позволю не согласиться. Я читал несколько фундаментальных работ. И «Демонолологию» Карла Хортица, и «На тропах не мира» Эрика Сильмара. Там не было таких данных. – Маг с уважением смотрел на молодого человека.
– Хм… Ладно, не буду лукавить. Старый маразматик сам проговорился. – Гринривер просто купался в лучах ненависти и любопытства. На нём скрутились взгляды.
– Не верю! Вы не можете быть столь коварны! – Маг смотрел на графеныша с восхищением. Ричард таял.
– Я не коварен. Я внимателен. Я пару раз пытался его убить. И он сказал, что ни что на земле не способно его остановить. И вывернул меня наизнанку! – Ричард ласково погладил цепь, чем вызвал рычание пленника. – А в тех книгах, которые вы упомянули, об этом пишут. Демоны легко играют словами, но плохо врут. У них от этого пропадает магическая сила. Да, учитель?
Если бы взглядом можно было убить, Ричард бы многократно умер. Хотя что-то у демона получилось сделать. Не известно, получалось ли нечто подобное у кого-то раньше, но Роберт сумел выматериться взглядом.
– Гринривер, тебе лучше…
– Тссс! Тише, не стоит понапрасну тратить силы. – Улыбка Гринривера могла принадлежать кому угодно, только не психически здоровому человеку. Он прижал палец к губам душехранителя. Впрочем, руку пришлось отдернуть. Салех едва не отхватил приятелю палец.
– Сэр Ричард, надеюсь вы не… – Мирой был растерян.
– Не надейтесь. Надежда отравляет. Она мешает быть готовым к худшему. – Оборвал мага Гринривер. Он раскачивался с носка на пятку. А ещё облизывался. И покусывал нижнюю губу.
– Но…
– Мистер Мирой, вы или зритель или…
– Мирой, уроните дирижабль, я вас за это вознагражу. – Салех воззвал к спутнику.
– Зачем деньги мертвецу? – Ричард и маг ответили хором. Салех вздохнул.
– Рей, Роберт, вы и впрямь думали, что я всё забыл? – Голос Ричарда стал визгливым. – Вы били меня, издевались надо мной, пытали меня! Боль и унижения стали рутиной! Джентльмены, вы и правда надеялись, что я всё оставлю без последствий?
– Ричард, ну это… Ну… Может… Может не надо? – Салех взмок. Такого в их отношениях с Гринривером ещё не было.
– Надо, мистер Салех, надо! – Ричард нервно облизнулся и пригладил волосы. – Только за инструментом схожу.
И стремительным шагом Ричард покинул грузовую палубу.
– Эрих, ты должен нас спасти. Ты станешь очень богатым человеком! – Рей принялся тараторить.
– Мистер Салех, вы же сами просили меня найти Ричарда! – Маг озадаченно почесал в затылке.
– Когда я просил тебя найти Ричарда я не думал, что он виновник ситуации! Ну, вдруг мы напились, буянили и вот…
Старый Роберт что-то прорычал и снова попытался разгрызть цепь. На пол упала пара обломанных острых зубов.
– Во-во, потеряли бдительность. – Рей каким-то неведомым способом разобрал речь учителя. – Он же был стабилен. Последние полгода ни единого убийства. Нас даже в бордели стали пускать!
Снова раздались звуки, с которым пытаются жевать цепь.
– А что он сделать может? – Рей с сожалением посмотрел на Мироя. Снова жующие звуки и хруст челюсти, что не вынесла подобного издевательства. – Ну… хорошо. Эрих вы можете стравить давление в гондоле? Там на носу должен быть винт желтый.
– А вы мне можете дать клятву, что после такого сэр Ричард не сможет мне отмстить?
– Новое лицо, новое имя, солидная сумма денег, даже ауру сменим! – Салех ушёл от прямого ответа на вопрос. Только вот Мирой тоже это заметил.
– Нет, извините. Ссориться с бессмертным и мстительным психопатом, который никогда ничего не прощает… – Маг старался не смотреть на скованных спутников.
– Мистер Мирой! – Ричард возник в дверном проеме. Все, кто был в трюме синхронно вздрогнули. – Вас уже купили? Не советую. Мистер Салех постареет и умрёт. Старый Роберт тоже может куда-то деться. В отличие от меня, его можно убить. А вот я, в случае чего, надругаюсь над вами, над вашими детьми, женой, домашними животными, внуками правнуками, пра-пра-правнуками и…
Все это молодой человек говорил, пока разводил кипучую деятельность. Пара ящиков встали друг на друга. И на этот импровизированный стол Ричард накинул чистую простынь. А уже на неё принялся выкладывать колбочки из прочного стекла с очень подозрительным содержимым.
– … над вашими пра-пра-пра-пра-пра правнуками. – Ричард озадаченно посмотрел на закованного Рея, и убрал одну из склянок обратно в саквояж. Вместо склянки он достал фотоаппарат последней модели, украшенный серебряной филигранью. – И ещё над кем-нибудь.
– Джентльмены, извините, я не хочу встревать в ваши разборки. – Мирой растерянно переминался с ноги на ногу. А потом, заворожено уставился на пенал из тёмного дерева, который Ричард выложил на стол и открыл. В пенале обнаружился стеклянный шприц с набором сменных игл. Шприц был длиной с ладонь.
– Эрих, но ведь и мы можем обидеться! – Рей предпринял ещё одну попытку достучаться до мага. Но угрожающий тон не сильно гармонировал со взглядом громилы. Он испуганно косился на инструменты Гринривера, а не на мага.
– Джентльмены, извините, но вас то я имею шанс пережить. А… сэра Ричарда нет. – Мирой был бледен, а на его лице выступили капельки пота. Ситуация его жутко пугала.
– Если вы нам поможете, не пройдет часа как вы переживете этого больного урода! – Взревел Салех, не отрывая взгляд от саквояжа.
– Простите… – Мужчина отвел глаза.
– Правильное решение, мистер Мирой. Могу вам пообещать. Все претензии к вам я улажу лично. Рею и Роберту станет не до вас буквально через десять минут. Их сильно будут заботить другие, несравненно более важные вопросы! – Ричард достал из сумки сверток, в котором обычно хранятся небольшие ручные инструменты. Такие свертки есть, например, у полевых дознавателей в армии. – Кстати, я забыл спросить, а куда делся наш новый знакомый, Йозеф кажется? Я помню, что тоже затаскивал его на борт.
– Он на верхней палубе, любуется видами. – Мирой тоже узнал сверток. И стал совсем уж белого цвета.
– Тогда я вас попрошу составить ему компанию. – Ричард набрал в шприц светящуюся жидкость из маленького флакона в форме шара. – Право слово, вам не следует видеть то, что тут случится сейчас. Идите.
Маг поспешно покинул каюту, едва не срываясь на бег.
По винтовой лестнице он поднялся на верхнюю палубу. Там он увидел посла великой Инфарии. Йозеф лежал на вантах и что-то восторженно бормотал себе под нос.
– У вас в Инфарии не умеют летать? – Мирой спрятал во внутренний карман футляр с очками и опустился рядом с послом.
– Только те, кто посвящён ветер. Те, кто раньше икать путь через великий буря. Видеть землю так – это для избранный! Даже наш правитель не мочь смотреть с небес! – Все так же завороженно продолжил Йозеф.
– Много нам не ведомо. А ваши лодки, по слухам, могут опускаться на дно морское и ползать там как крабы?
– Под вода нет ничего, кроме тьма и жуткий существа. Там нет красота. Только есть холод и тишина. Но мы мочь не только под вода. Мы проложить дорога под земля. Там тоже тьма, но там огонь и создания пламень развеять её.
– Мы тоже пытались разведать земные недра. Но… Слишком быстро нас оттуда изгоняли. – Мирой не весело хмыкнул. – Мы редко строим шахты. Только открытые карьеры. Уж очень много всего появляется в темноте.
– Моя страна готов обменять секрет небесный полет на секрет как совладать с тьма.
– А разве вы не нарушили клятвы? Вы же удрали с отчаянными авантюристами и нарушили свои клятвы.
– Мой клятва есть служить своя страна. Я волен сам выбирать способ. И если моя решить, что надо пить со страшный монстр кровь и есть плоть, я буду делать так. Моё сердце остаться в мой страна и ему ни что не угрожай.
На это Мирой ничего не ответил.
Откуда-то снизу раздался рёв, полный отчаяния и боли.
– Что там происходить? У нас есть проблем? – Встрепенулся Йозеф.
– Что? Вы про эти странные звуки? – Вопль повторился. – Там сэр Ричард вызволяет из кандалов своих друзей. Ключ потерялся, но у Гринривера оказался с собой набор инструментов. Видимо, это они.
