Текст книги "Таксист. Маша. Том 1"

Автор книги: Тимофей Абакумов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 9 страниц)

8. Большая Серпуховская.

Субботнее утро – это время поездок по заказам, состоящих, в основном, из одних только мамаш с маленькими детьми. Они едут на утренние спектакли. В это время и контингент таксистов на линии совсем другой! На работу выезжают эдакие “добряки” – пожилые водители, “жаворонки”, которые любят детей и ненавидят подвыпивших клиентов. Для них утро субботы – самое лакомое время.

Артем пропускал этот период. Потому что вечером, когда “добряки” уже сидят дома и смотрят телевизор, в городе начинается самая, что ни на есть, «жара» и перед этим нужно выспаться. Ведь последние пассажиры разъезжаются по домам вплоть до семи утра. Вялые, еле ворочающие языком, они вываливаются из ночных клубов, обобранные официантами и карманниками, поэтому предоплату надо брать сразу. Во-первых, чтобы убедиться, что деньги на самом деле есть, а во-вторых, потому что иначе рискуешь привезти к адресу назначения «труп». Который даже если и разбудишь, то еще полчаса будешь ему объяснять, где он находится и почему он тебе должен денег.

Артем пил горячий кофе и судорожно рассматривал карту Москвы в режиме «гибрид», то есть с высоты птичьего полета с включенными названиями улиц, пытаясь сообразить, куда же ему отвести сегодня Машу.

После почти часа безуспешных поисков интересного места, Артем оставил как запасной вариант экскурсию по Арбатским дворикам, кино и японский ресторанчик (благо заработанные вчера деньги позволяли и то, и другое) и, неизвестно зачем, начал наводить в квартире порядок. Начав убираться, он совершенно не думал о том, что Маша в каком-то ближайшем будущем приедет к нему домой. Ему было достаточно того, что он просто встречался с ней где-то на нейтральной территории и даже не хотел рисковать испортить все это попыткой пригласить ее в гости.

Им двигала другая идея, больше похожая на какое-то суеверие, хотя Артем был совершенно не суеверным: он решил, что раз в его жизни началась столь белая полоса, вокруг тоже все должно быть «белым». Чистым. Ни капли грязи. Ни одной немытой чашки. Чтобы не спугнуть грязью эту чистоту.

Когда он подумал об этой “чистоте”, ему пришла в голову мысль о душевной чистоте Маши. Общаясь с ней, Артем не чувствовал ни капли напряжения или негатива, исходившего от нее. Казалось, внутри Маша чиста как ангел. Она не умела злиться или кусаться. Кажется, даже в шутку!

Ангел, одним словом. И такой неземной красоты, от которой захватывает дух…

Думая о Маше, он незаметно протирал поверхность за поверхностью, нещадно выбрасывал какие-то старые бумажки, перемещался из комнаты в комнату и снова что-то убирал и поправлял. В какой-то момент он почувствовал, что завяз в этих мыслях как зомби. Он встряхнулся и полез в душ, а затем быстро собрался, взял свою сумку и приготовился выходить из дома, как вспомнил, что забыл у компьютера карточку, которой он накануне вечером, перед сном, платил за поддержку своего сайта. Он снял уже одетые ботинки и прошел обратно в квартиру.

Он встал посреди коридора, откуда были видны все комнаты в квартире, двери в которые были привычно распахнуты настежь.

– Ох ни хрена же себе… – Сказал он вслух, удивленный увиденным. – Это я тут живу?! Не знал. Недурно! – Похвалил себя Артем за проделанную уборку, которая на самом деле изменила общий вид квартиры до неузнаваемости по сравнению с тем, что было еще с утра.

И вышел.

* * *

Артем решил не рисковать большими заказами и брать все, что попадется под руку, но – только с конечным адресом и привычным сценарием поездки. Он страшно боялся, что кто-то уедет на нем далеко за город с просьбой подождать там, а потом придется катать этого кого-то по ночным клубам. То есть, конечно, не встреть он Машу, он многое отдал бы за такой заказ! Но не сегодня.

Внезапно он ударил по тормозам, остановился на обочине и включил «аварийку».

«Индусы!..» – подумал он, сложил руки у рта и задумчиво посмотрел на часы. «В двадцать три часа, потом Домодедово, потом за город…» – Подумал Артем. «Черт, хоть Машу отменяй».

Но отменить Машу было нельзя. «Даже если бы мне за эту поездку предложили миллион долларов», – подумал было он, начав фантазировать.

«Тогда я, не задумываясь, позвонил бы в компанию “Роллс-Ройс – Макс-Приват” и потребовал бы срочно прислать одного из топовых водителей. Сколько у них стоит вечер? Тысяч пятьдесят? Я бы заплатил сто. Отдал бы ему ключи от своей машины, рассказал, где забирать индусов и велел бы протирать пороги всякий раз, когда клиент выходит из минивэна. А сам бы поехал встречаться с Машей».

Первые несколько секунд Артема забавляла эта фантазия: он красочно нарисовал в своем воображении, встречу водителя и передачу ему ключей с инструкциями…

Но уже спустя несколько секунд Артем отшвырнул эту фантазию как грязную тряпку и стал предельно серьезным: «Стоп, Тём. Миллиона нет, а Маша – есть. Что делать?! Впрочем…»

Решение пришло достаточно быстро: если нельзя нанять водителя из самого крутого таксопарка столицы, значит нужно… Правильно. Нанять Витьку! Отдать ему «Мерс» и попросить покатать индусов! «А сам сяду на его «Форд» и поеду гулять с Машей. Беспроигрышно!»

«Ну, только бы ты был доступен…» – с этими мыслями Артем набрал Витин номер. На счастье Артема, Витя ответил сразу же.

– Вить, привет. Что делаешь?

– Еду на заказ.

– Откуда куда?

– Луговой проезд. Едут в «Сохо».

– В «Сохо»?! Так рано?!

– Так официанты поди.

– А, точно! Слушай, можешь потом подскочить на «пятак»?

– А почему именно на «пятак»?

– Я тебе на месте расскажу.

– Хорошо, только давай не на сам “пятак”, а в «Сабвей»?

– Не вопрос, давай в нем. Сегодня там морской день что ли?

– Ты догадливый! – Разложив по слогам, улыбнувшись как Чеширский кот, сказал Витька.

В «Сабвее», который находился всего в пятистах метрах от самого популярного места сборища таксистов, каждый день менялись «сабы дня». Фирменный сэндвич с определенной начинкой в этот день можно было купить со скидкой в пятьдесят процентов. Витька не был фанатом «Сабвея», но был фанатом любых морепродуктов, поэтому он не мог упустить возможность полакомиться морским сэндвичем, да еще и со скидкой.

Артем настаивал именно на «пятаке» потому, что оттуда он мог оперативно рвануть на Севастопольский проспект, когда позвонит Маша и скажет, что она приехала с работы. «Сабвей» был рядом и потому Артема он тоже полностью устраивал.

Он приехал на место первым и начал приготовления к передаче машины Витьке. Он положил на привычное для него место салфетки, вынул из сумки свидетельство о регистрации на машину и страховку и подоткнул их под козырек. Вытащил все шнуры от своих телефонов и планшетов и освободил гнезда для Витькиных зарядок.

Когда подъехал Витя, Артем дышал воздухом, слушал новый альбом «Обе две» и дочитывал рассказ Конан Дойла «Открытие Раффлза Хоу». Так и не дочитав его до конца, он выключил планшет и поздоровался с Витей. Затем они зашли внутрь «Сабвея» и встали в очередь.

– Рассказывай, – начал Витя.

– Что рассказывать? Вить, в моей пропащей жизни происходит что-то невероятное! Вот послушай: я в своей жизни всего один раз встречал девушку, при взгляде на которую у меня ноги подкашиваться начинали и в горле першило.

– Воняло от нее что ли?! – Рассмеялся Витька.

– Да ну тебя в жопу! Я ж серьезно!

– Извини. Продолжай.

– Так вот. Это было давно, и я помню, что я тогда испытывал. Мы с тобой это обсуждали, но послушай. Если брать шкалу от нуля до ста, то та девушка – это было что-то типа «двадцать». А эта, Вить, вот не шучу… Все «двести». Я тебе рассказывал, я к ней даже подойти не смог – настолько меня… Я не знаю – парализовало, что ли? Когда такую встречаешь, понимаешь, что ты ее всю жизнь будешь вспоминать! Но представить себе, что вы будете вместе, даже не пытаешься, потому что это что-то из разряда фантастики. Так не бывает, понимаешь? А у меня сейчас эта самая фантастика и происходит! Ты прикинь, мы с ней гуляли! И позавчера, и вчера… И, в общем, у нас это все, как это ни парадоксально, тьфу-тьфу, вроде бы, взаимно. И я не могу назвать это словами «бурный роман». Это нечто другое. Ты не поверишь: я даже в постель с ней не хочу! То есть как – может и хочу, конечно, но я готов откладывать это хоть до самой старости, если от этого будет зависеть то, что она просто будет рядом!

– Ну я тебя поздравляю! Что еще сказать? Как зовут?

– Маша. – Витя кивнул. – И вот в связи с Машей у меня к тебе дело.

– Внимательно!

– По пунктам. Вчера, после того как я расстался с Машей, мы договорились, что сегодня, после того как она вернется с работы, мы снова идем гулять. Это – раз. После того как мы расстались, я поехал работать и хапнул у «Авроры» заказ по бизнесу. Там оказалось двое индусов. Один из которых живет аж в «Петре первом», причем аж в пентхаусе. Это – два.

Артем сделал паузу, и Витя многозначительно закивал головой.

– Эти клиенты заплатили мне хорошие деньги и безапелляционно попросили забрать их сегодня в одиннадцать вечера в «Петре» и покатать. Это – три.

– И четыре – катать клиентов и гулять с Машей одновременно как-то не получается, да?

– Бинго!

– Понятно. Ну хорошо! Раз такое дело…

– Вить и это… давай по чесноку. У тебя в смену сколько в субботу чистыми выходит? Штук восемь?

– Около того.

– Так вот. Ты знаешь, что у меня с деньгами не очень. Давай так: сколько они заплатят – столько заплатят. Восемь твои, остальные – мне. Идет?

– Конечно, Тёмыч, не вопрос.

– Спасибо, дружище. Я положил под козырек документы и убрал свои шнуры. Омывайки полный бак, горючки тоже.

Они сели за стол, и Артем положил на стол ключи от «Мерседеса», подвинув их к Вите. Тот, в свою очередь, достал из кармана коричневое портмоне с документами на «Форд», положил на него сверху ключи и подвинул их к Артему.

– Только планшет потом оттуда заберу. – Сказал Витя, разворачивая бутерброд.

– Логин и пароль мой от систем помнишь?

– Да, записан. Куда гулять пойдете?

– Если честно, я еще не придумал. Что-то мне подсказывает, что сегодня нужно будет действовать по обстановке. Я, конечно, про запас оставил японский ресторанчик на…

В этот момент у Артема зазвонил телефон. «Because I’m happy!..11
  “Потому что я счастлив” (англ.) – слова из песни Фаррелла Уильямса.


[Закрыть]» зазвучало из динамика. Эту мелодию Артем поставил на звонок от Маши сегодняшним утром и вот она зазвучала…

Артем, глядя на телефон разинул рот и глаза его заблестели. Витя, продолжавший жевать, сделал жест: мол «Ну? Что пялишься? Ответь уже!».

– Привет, Маш! – Сказал Артем.

– Привет, Артем! Рада тебя слышать!

– Ох! А я-то тебя как! Я уже соскучился! – последнюю фразу он выпалил неожиданно для самого себя и скорчил Вите рожу: «Что я такое ляпнул-то?» Витя улыбнулся.

– Вот как! Это здорово! Ну а у меня все отменилось, видишь.

– Здорово! Так ты выезжаешь с работы?!

– Если честно, я уже даже успела приехать домой. А ты?

– А я с лучшим другом сижу в бутербродной, недалеко от тебя.

– Приятного аппетита!

– Спасибо! Ну так мне что – уже можно подъезжать?

– А хочешь, я подъеду? – Неожиданно сказала Маша.

– Ну… – Артем запнулся. – В принципе, если ты хочешь познакомиться с моим лучшем другом и выпить кофе в нашей компании, я буду очень рад тебя видеть!

– Отлично, уже выхожу… – Сказала Маша и Артем услышал, как она закрывает ключом дверь. – Куда ехать?

– Даниловский рынок знаешь?

– Конечно!

– Если смотреть на него, когда ты едешь из области, чуть правее от него в сторону Садового кольца идет Большая Серпуховская улица. Она односторонняя.

– Знаю, так?

– Не доезжая до Садового Кольца перед метро есть светофор. Как увидишь его издалека – прижимайся влево. Метров за пятьдесят до него, слева будет большой итальянский ресторан, а сразу же за ним – «Сабвей». Мы вот как раз в нем. Припарковаться рядом обычно не проблема.

– Все поняла! Хорошо, скоро буду!

– Отлично, до встречи.

Пока Артем заканчивал разговор, Витя успел придвинуть к их маленькому столику еще один точно такой же, стоявший рядом. И стул.

Артем ничего не говорил. Он ликовал молча, но этим ликованием он светился весь – с ног до головы.

– Вот! – Многозначительно поднял палец Витя. – Увидим, от кого ты так сходишь с ума. Ты ведь не против нас познакомить?

– Да нет, наоборот! Тра-та-та… – От радости Артем даже запел.

– Не нервничай ты так. – Сказал Витя.

– А что – заметно? – Смущенно спросил Артем.

Витя в ответ многозначительно хмыкнул: “Еще бы!”

* * *

Витя пытался разговорить Артема, тот отвечал что-то почти невпопад и беспрестанно смотрел в сторону окна, в котором виднелись два свободных парковочных места прямо возле входа в кафе. Поняв, что из попытки завязать разговор ничего не выйдет, Витя, снисходительно улыбнувшись, уставился в телефон. Артем периодически поглядывал на свой смартфон и сердце его билось учащенно, как не билось, наверное, с тех пор как он первый раз увидел Машу.

Наконец красный капот «Микры» высунулся из-за стоящего на той же парковке большого внедорожника, и Маша аккуратно припарковалась. Артем выскочил на улицу.

– Привет, солнце! – Сказал он Маше, когда она вышла из машины.

– Привет! – Радостно улыбнулась Маша. Артем обнял ее, держа этическую дистанцию, словно обнимал коллегу по работе.

– Пойдем, познакомлю тебя с самым близким другом. Он тоже работает в такси, но у него более простое такси. И он в эконом-классе. Но парень он вот такой! – Сказал Артем и показал большой палец.

– Знакомьтесь! Маша, Витя. – Представил их Артем друг другу.

– Очень приятно, – сказала Маша.

– И мне! Артем про вас уже все уши прожужжал! – Улыбнулся Витя.

– Маша, ты будешь что-нибудь? Может кофе?

– А шоколада тут нет? – Заговорщицки подмигнула Маша.

– Ну, если бы он тут был, он был бы все равно не тот, что ты пила.

– Конечно, я знаю. Ну я выпью, пожалуй, капучино.

– А кушать не хочешь?

– Нет, пока не особо.

– Хорошо, я возьму, – остановил Артем жестом Машу, которая предприняла попытку встать, чтобы сходить за кофе.

Артем заказал кофе и, пока его делали, смотрел в сторону Маши. Они болтали с Витей о чем-то нейтральном. Наверное, о машине.

…– У Артема хороший английский, а без него в бизнес-такси не берут. Я одно время ездил на лимузинах, но там в основном были выпускные, свадьбы. Парк такой себе… Ну, не новый. Поэтому и контингент соответствующий. – Услышал Артем их диалог, когда вернулся к столику со стаканом.

– В общем, тебе не понравилось. – Резюмировала Маша и Артем не без удовольствия отметил, что пока он ходил за кофе, Витя с Машей перешли на «ты».

– Ну, а куда вы сегодня собираетесь, пока я буду катать Артемовых индусов? – Спросил Витя.

– Ты должен работать?! – Воскликнула Маша, вопросительно посмотрев на Артема.

– Маш, не переживай. Я вчера неплохо поработал, а Витя с удовольствием меня подменит. А мы возьмем его машину.

– Но это точно не проблема? Просто если из-за меня… – Маша посмотрела на Артема с виноватым лицом.

– Из-за тебя, Маш, я готов на край света пойти, – сказал Артем и растерянно замолчал, соображая, не сморозил ли он чего лишнего.

Маша покраснела и на секунду опустила глаза.

Витя одобрительно кивнул Артему глазами, что несколько подбодрило Артема и он продолжил:

– Это уже не первый раз, Маш. Моим пассажирам не нужно знание английского, Витя отлично справится. Просто я решил сегодня устроить себе полноценный выходной.

– Ну, хорошо. – Машино напряжение заметно спало.

– Так куда мы действительно поедем? – Артем почему-то посмотрел сначала на Витю, который тут же широко раскрыл глаза, мол «а я-то тут при чем?» и только потом на Машу. – У меня, если честно, сегодня не родилось особых идей. Можно было бы погулять по Нескучному саду. А потом сходить в ресторан. Но сегодня все же относительно холодно. Но, в принципе, можно и одеться потеплее…

– А что сейчас идет в кино? – Вдруг спросил Витя.

– Если честно, то ничего хорошего. Ты же знаешь, в последнее время все больше сиквелов, которые в подметки не годятся оригиналам.

– Да, я согласна, – сказала Маша.

– И ведь многие даже не подозревают, что это сиквелы! – Сказал Артем. – Вы представляете? Вот я не устаю повторять, что «Ванильное небо» с Томом Крузом – это просто мерзость по сравнению с оригиналом. А меня все спрашивают: «А что, есть оригинал?»

– А что, есть оригинал?! – Неподдельно удивившись, подыграла Маша.

– Конечно! Он называется “Abre los ojos”, в переводе на русский «Открой глаза». Он выходил в коллекционной серии «Неоклассики» в шикарной такой упаковке. После того как я избавился от всех DVD и перешел на цифровую библиотеку, это один из немногих дисков, который я не выкинул, а отвез на дачу. Ну и оцифровал, разумеется. Теперь он у меня в библиотеке в «платиновом фонде».

– А что у тебя еще в «платиновом фонде»? – С неподдельным интересом спросила Маша.

– Звягинцев – «Возвращение, «Изгнание». «Лиля навсегда» Лукаса Мудиссона. «Как я провел этим летом», «Новая земля»… В общем, там много по-настоящему достойных фильмов.

– Как здорово!.. Многое из этого я бы с удовольствием посмотрела бы!

– Я при случае запишу тебе на флешку! – С готовностью сказал Артем. Ну или при случае посмотрим… – Артем запнулся. – У меня, например.

Настала неловкая пауза, словно Артем не закончил говорить.

– Я… я просто не знаю, насколько это корректная идея, приглашать тебя в гости, не потому что… а, просто…

Артем снова запнулся. Ему показалось, что в этот момент его голова раскалилась докрасна: «Куда ты опять несешься, придурок?!!» – Со злостью на самого себя подумал он. И неуклюже попытался исправить ситуацию:

– Ну, я просто не знаю, вдруг ты… пока не хочешь…

– Если это неудобно, то конечно! Не стоит!

– Нет, мне-то удобно, просто мне показалось, что, может быть, это не слишком удобно для тебя…

Витя смотрел на свой опустевший поднос и делал вид, что читал условия акции на рекламном проспекте, но Артем в его взгляде безошибочно прочел: «Идиот! Давно все “удобно”, неужели ты не видишь?!»

Маша пожала плечами:

– «Новую землю» я бы с удовольствием посмотрела бы, – сказала она. – Ее снимали на Шпицбергене, у меня там коллеги были по работе как раз во время съемок, много интересного рассказывали.

– Ну, в таком случае, – набрался храбрости Артем, – пиццу можно или заказать на дом или купить по дороге тесто и ингредиенты, и я забабахаю дома в сто раз лучше, чем в любой пиццерии!

– Ух ты! – Восторженно сказала Маша.

– В общем, как я понимаю, вы едете к тебе смотреть кино, – резюмировал Витя.

За это своевременное резюме Артем мысленно пал ниц перед Витей.

– Э-э… Я не знаю пока…– Не веря во все происходящее, спросил Артем. – Мы едем?

Маша улыбнулась и усиленно закивала головой:

– Пицца, вкуснее чем в пиццерии в сто раз – это очень заманчиво!

Артем чувствовал, что если сейчас к его голове приложить ледышку, она растает с шипением. «Но как же вовремя я сегодня навел марафет в квартире!» – подумал он.

«Господи, господи! Неужели так бывает?!.»

* * *

Они вышли на улицу.

– Вы поедете на двух машинах? – Спросил Витя. – Зачем?

– Э-э… Ну я не знаю… – сказал Артем и приготовился к тому, что Витя сейчас выдаст свою очередную великолепную идею. Это он умел.

– Тебе самому вообще машина зачем-то нужна будет? – Спросил Витя Артема.

– Да вроде как нет.

– Ну так езжайте на Машиной машине! У тебя же есть запасной ключ от твоего «Мерса»?

– Есть, конечно.

– Ну и отлично! Я покатаю твоих клиентов, приеду сюда, поставлю твою машину на стоянку. Ты завтра ее заберешь, а ключ я тебе при встрече отдам. Чего «Форда»-то зазря гонять?

– И правда, – сказал Артем.

– Нет, мне не жалко, катайся сколько хочешь, просто я подумал, что вы вроде как вечер собирались провести вместе, а ехать ты хочешь зачем-то на двух разных машинах. Это ж как-то, ну, по-моему, неправильно! Поэтому я и предложил.

– Отличная идея! – Сказала Маша.

Артем согласно развел руками:

– Витька, ты, как всегда, гений идеи.

– Отстань, – шутливо отмахнулся Витя. – Давай тогда обратно ключи от «форда», я перегоню его на стоянку на «пятаке», там спокойнее. И планшет заберу. А потом за твоей приду.

– Держи, – Артем отдал ему ключи и документы. – Ну, мы тогда поехали?

– Да, желаю вам, как говорится, «приятного просмотра»!

– И тебе! Если что не так – звони. Ну, ты знаешь.

Витя знаком дал понять, что все будет отлично и пошел к своей машине.

Артем улыбнулся, вздохнул и посмотрел на Машу.

– Мне кажется мы все это здорово придумали, а? – Спросил он.

– Конечно! И я наконец посмотрю «Новую землю».

Они стояли возле Машиной «Микры» со стороны водительской двери.

– Ты позволишь? – Артем протянул руку, давая понять, что хочет сесть за руль.

– Конечно, – улыбнулась Маша и протянула Артему ключ.

Они выехали на Люсиновскую, и Артем начал привычно лавировать между рядами, зная, какой из них будет ехать быстрее на том или ином участке.

– Ты давно за рулем? – Спросила Маша.

– С тринадцати лет. А что?

– Ты так классно водишь!..

– Эй, осторожно! Крышу потом кто будет ремонтировать?

– В смысле?!

– У меня нимб растет! – Улыбнулся Артем.

Маша рассмеялась.

– А сейчас тебе сколько?

– Лет в смысле? Тридцать два. А тебе, прости за нескромность?

– Двадцать четыре.

– Здорово.

– А выгляжу на сколько?

– Ты выглядишь как самая прекрасная девушка на свете. И да, – с важным голосом добавил Артем. – Я не умею делать комплименты. Я умею только констатировать факты.

Маша улыбалась и Артему показалось, что она даже немного съежилась от радости. Она радовалась искренне, как ребенок и, наверное, поэтому на эти пару секунд она стала выглядеть даже не на пятнадцать, а на тринадцать лет.

* * *

Артем припарковал машину возле супермаркета:

– Идем за всем, что нам нужно для пиццы!

– Идем!

Артем выбрал лучшее замороженное тесто, взял свежие помидоры, банку маринованных каперсов, ветчину и салями, два вида сыра, кетчуп, банку маринованных огурцов.

– Маш, что будешь пить? – Спросил Артем, заруливая с тележкой в отдел напитков и алкоголя.

– Я не знаю, а ты?

– Я у нас сегодня за рулем, поэтому, наверное, колу. Или сок. Я пока не знаю, поэтому возьму и то, и другое.

– Ну тогда я как ты.

– Нет, смотри, если ты хочешь вина или чего-то покрепче, ты на меня не смотри, я совершенно спокойно и даже с удовольствием чокнусь с тобой соком!

Маша задумчиво посмотрела в потолок и пожала плечами:

– Сегодня же выходной?.. Я не знаю, давай… нет, давай я как ты.

– Маша!..

– Ну тогда решай ты, что я буду, – улыбнулась она.

– Я просто не знаю, что ты больше любишь – вино, шампанское, ликер, водку, спирт? – Пошутил Артем. И Маша усмехнулась.

– Вино. – И, предвосхищая уточняющий вопрос Артема, добавила: – Белое. Полусладкое.

Через десять минут Артем заехал во двор своего дома. В субботу вечером машин было меньше чем обычно, так как многие, невзирая на прохладную осень, разъехались по дачам. Артем решил не ехать на свою многоуровневую парковку не только потому, что у подъезда было свободное место, но и потому, что он не хотел показывать Маше эту парковку, за которую он тоже платил неизвестно из каких денег по три тысячи рублей в месяц, хотя спокойно мог обойтись и без нее.

– Вот тут я и живу, – доставая пакеты из машины, сказал Артем.

– Здорово! Тут тихо…

– Да, а рядом – большущий Битцевский парк.

Артем распахнул перед Машей дверь и включил свет.

– Дать тебе тапочки? – Спросил он, разуваясь.

– А у тебя очень холодно?

– Мне – нет. Пола с подогревом нет, но дом относительно теплый. Давай дам, а? Будет жарко – снимешь. А полы я мыл, вот только сегодня…

Артем суетился и это было заметно. Маша воспринимала эту суету как заботу. Она улыбнулась и согласилась на тапочки.

Они прошли на кухню, и Артем начал доставать все из пакетов. Он еще раз подумал про то, что очень удачно убрался сегодня утром.

– Давай я помогу тебе? – Участливо спросила Маша.

– Нет-нет-нет. Как говорил Гоша, он же Жора, в «Москва слезам не верит», шашлык женских рук не терпит. У нас, правда, не совсем шашлык… – Артем понял, что цитата не очень к месту, поэтому изобразил растерянность, словно он что-то ищет глазами, а затем поднял палец вверх и посмотрел на Машу: – В общем, свою фирменную пиццу я приготовлю сам. А ты отдыхай! Хочешь я тебе телек включу?

– Нет, спасибо. Можно я пока осмотрюсь?

– Конечно! Маша, чувствуй себя как дома! Причем, Маш, это не просто слова, правда. Вот… – Артем встал посреди кухни, улыбнулся и поднял руки ладонями вверх: – Вот представь себе, что ты купила эту квартиру и все, что в ней есть, досталось тебе в наследство от прошлых хозяев и все это теперь принадлежит тебе на вполне законных основаниях. Представила?

Маша улыбнулась и кивнула.

– Я хочу, чтобы ты у меня в гостях… Точнее – нет, не так. В этом доме! Чтобы ты чувствовала себя здесь как у себя дома и не стеснялась ничего и нисколько. Только тогда я буду полностью спокоен и счастлив. Так что чувствуй себя не просто «как дома», а как будто это правда все твое. Договорились?

Артем сказал это с таким жаром и с такой добротой, что Маша поначалу даже растерялась от такой «режиссерской версии» выражения «чувствуй себя как дома».

– Договорились, – сказала она таким тоном, словно хотела сказать: «Ну, раз ты просишь, я и правда буду чувствовать себя здесь хозяйкой!»

И от этого Артему стало тепло на душе.

Лишь на какую-то долю секунды он задумался о том, все ли следы пребывания Ирки он уничтожил, но потом вспомнил, что именно этому моменту он уделил самое пристальное внимание и ничего – он подчеркнул это для себя! – ничего не должно было остаться. «Да даже если бы и осталось? Маша в курсе, что я был женат», – подумал он и включил духовку.

Впервые в жизни Артем готовил пиццу с такой особой тщательностью. Он поправлял ножиком каждую каплю кетчупа, каждый кусок тертого сыра, примерял, так или по-другому стоит положить очередной кусок колбасы. В какой-то момент Артем подумал, что пицца готовится не для того, чтобы ее съесть, а чтобы показать в Лувре и усмехнулся в голос.

– Что-то забавное? – Спросила Маша, войдя на кухню.

– Да просто я с такой тщательностью готовлю пиццу, что подумал, что как будто мы ее не есть собираемся, а выставить в Лувре, – поделился Артем.

– Ого! Красиво! – Сказала Маша, подойдя поближе и оценив то, что планировалось с минуты на минуту отправить в духовку.

– Да, что-то сегодня «Остапа понесло», – усмехнулся Артем. – Ну, все-таки у меня сегодня такой гость как ты и… лицом в грязь никак нельзя упасть.

– А у тебя часто гости бывают? – Спросила Маша и Артем уловил еле заметную нотку подозрения в ее голосе. Решив избавиться от этой подозрительности без промедления, Артем мгновенно ответил максимально простым голосом:

– Очень редко. То мать заезжает, то Витька. А кроме них, Маш, тут гостей давно не было. Если ты об этом… – Вздохнул Артем. Маша, кажется, что-то хотела сказать в оправдание своего вопроса, вызвавшего вздох Артема, но он продолжил:

– Понимаешь, все это странно. Я не то, чтобы пассивный человек. Я коммуникабельный, работаю с людьми, в затворники записываться не собирался. Но как-то так получалось, что все работа, дом, работа… Сейчас, как я тебе говорил, вообще с работой стало плохо. Поэтому работать стал больше и, говоря на чистоту, сейчас было вообще-то не лучшее время знакомиться с кем-то. Ты уж прости за прямоту, но мужику же хочется показать свою… ну, успешность, что ли… И тогда я в кино поехал чтобы просто тупо убить время, а как тебя увидел, так что-то все перевернулось вверх тормашками. И какого черта я на следующий день туда приехал? Вот клянусь тебе – не знаю! Все это… Так необычно, что ли. И в то же время я очень счастлив. Ты прости, если это как-то слишком… Откровенно, что ли, получилось. Но я прямолинейный человек. – Артем на секунду замолчал. – Так что гостей здесь обычно не бывает, – закончил он.

Очередной кусок невидимого масла разогрелся и растаял. На кухне стало жарко, но не от разогретой духовки.

– Это и правда очень здорово, – сказала Маша после небольшой паузы и снова наступила тишина.

– Давай я пойду стол накрою, – почти шепотом, из-за того, что голос снова начал хрипеть, сказал Артем.

В квартире, где жил Артем, было три больших комнаты. В одной из них был рабочий кабинет, в котором помимо стола с компьютером и прочей оргтехникой, стояла маленькая кровать, на которой иногда оставался спать Витька, когда посреди ночи оказывался у Артема в гостях. В другой комнате раньше планировалась детская; в последние дни, перед тем как уехать, там ночевала Ирка. В самой просторной и светлой комнате стояла огромная кровать, на которой спал Артем и невероятных размеров телевизор, купленный в самые лучшие времена прошлой жизни.

Артем выкатил на середину комнаты столик на колесах и пододвинул его к застеленной кровати. Сидеть на ее краю за этим столиком было невероятно удобно. Он достал бокалы под сок и вино, принес салфетки и нож для пиццы, достал праздничные тарелки, убедился, что ничего не забыл и, довольный собой, прищелкнул пальцами.

Все это время Маша стояла в коридоре и внимательно рассматривала небольшую библиотеку Артема. Проходя мимо нее и видя, как она берет с полки какую-то книгу, Артем с удовольствием комментировал ее происхождение:

– А вот «Очерки уголовного мира» Аркадия Францевича мне подарил майор Сиротин. Классный мужик! Сейчас, наверное, уже до полковника дослужился. Мы с ним после того, как я с Арбата переехал, потерялись. А подружились, потому что я все бегал милиции помогать, когда еще пешком под стол ходил. Он мне в свое время эту книжку и подарил. Сначала тяжело было читать с «ятями», но потом привык и даже раза два перечитал!

– ”Рассказы Берты Туппенхаук” мне тетя подарила. С детства увлекался народным фольклором разных стран. Это, конечно, не совсем народный фольклор, но очень хорошо отражает скандинавский дух сказок и преданий.

Маша с интересом и неподдельным восторгом восхищалась начитанностью Артема. Это было заметно и Артему это польстило. «И правда, как такой парень как я вообще в таксистах-то оказался?» – усмехнулся про себя Артем.

Пицца была готова. Артем принес ее на стол, мастерски порезал ее круглым ножом, налил Маше вина, а себе вишневого сока, и они чокнулись:

– Ну, за… За знакомство? Мы же еще не пили?

– Да, точно! – Засмеялась Маша.

– Ну так что – «Новая земля»? – Маша закивала. – Поехали тогда.

Артем включил телевизор, вывел на экран картинку с медиацентра, подсоединился к своей громадной медиабиблиотеке, открыл папку «Платиновый фонд» и запустил фильм.

К моменту первого появления героини Ингеборги Дапкунайте на экране, пицца была съедена. Артем вывалил в вазу смесь орехов с чипсами и номинально подлил в Машин бокал еще вина, хотя она еле притронулась к нему.

– А нальешь мне сока? – Спросила она.

Артем кивнул и принес стакан.

– Если хочешь, можно переместиться туда, – Артем показал на спинку кровати, где к стене были прислонены подушки, на которые можно было удобно опереться спиной. Маша с благодарностью кивнула, сбросила тапочки и устроилась на подушках. На них и вправду было удобнее.