Текст книги "Заря джедаев: В бесконечность"

Автор книги: Тим Леббон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Дроид ответил, что «Миротворец» в нескольких секундах лета.

– Хорошо. Снижайся, пока не увидишь меня, и подлетай как можно ближе.

Комм ответил недоуменным гудком.

– Не волнуйся, ты нас не пропустишь.

Открыв остальные витрины, она содрогнулась, поняв, какой ущерб может причинить книгам. Но время не на ее стороне. Пока она листала страницы, сердце успокаивалось, а мысли мчались быстрее, чем когда-либо, и наконец она нашла то, что искала.

Ланори сунула тонкую книжку под куртку и вышла из ниши.

– Быстрее! – прошипел Тре. Он стоял в центре гигантского помещения на одном из низких сидений, так, чтобы не видеть пола. Ланори заметила, что тви'лека буквально трясет от страха – его лекку нервно переплетались под подбородком.

Кара застонала и едва шевельнулась. На столике рядом с ней тускло светился комлинк, сигнализируя о пропущенном вызове. Ее охрана уже наверняка знает, что случилось нечто скверное.

Ланори бросилась к высокому широкому окну и жестом поманила за собой Тре Сану.

– Чего, туда? – ужаснулся он.

– Считаешь, мы сумеем выбраться по-другому?

Что-то три раза тяжело ударило в широкие двери. Низкий столик, которым Тре подпер их, накренился и шлепнулся на хрустальный пол.

Ланори прищурилась, вглядываясь в окно, в море огней, круживших вокруг них и внизу, и увидела знакомые очертания. Она с облегчением выдохнула.

– Боевые дроиды, – сообщил Тре, возникнув прямо рядом с ней. – Все богачи нанимают их для личной охраны, вскрывают и перепрограммируют, сильнее вооружают. Некоторые из них сражались в Войне с деспотом. Я даже слышал, что у кое-кого осталась память о боях с дже'дайи. Они вас не любят, просто ненавидят, а некоторые вообще спят и видят, что…

– Хватит болтать, – оборвала его Ланори. – И дроиды не спят.

– Говорю тебе, я боюсь высоты.

Теперь удары снаружи доносились чаще. А затем раздался громкий низкий гул, от которого завибрировал пол, а двери вынесло взрывом, сопровождающимся дымом, пламенем и дождем рваного металла.

Ланори вновь вынула меч и повернулась к двери. Вошли три дроида – укороченные тонкие модули, спроектированные так, чтобы обладать хорошей скоростью и одновременно представлять собой неудобную мишень для любого нападавшего. Их головы размером с кулак начали вращаться, сканируя помещение.

Ланори положила руку на грудь Тре, чтобы успокоить, и ощутила, как его сердце колотится под ее ладонью.

И тут дроиды без предупреждения открыли огонь.

Ланори взмахнула мечом влево и вправо, перехватывая и отражая заряды. Тре съежился за ее спиной. Дже'дайи сосредоточилась, ее стойка была абсолютно сбалансированна, а свободной рукой она, направив Силу, оттолкнула одного дроида. Тот врезался в стену, упал, но тут же поднялся. На нем виднелись старые отметины от бластерных зарядов. Схватка ожесточилась.

– Приготовься! – крикнула Ланори.

– К чему?!

– Скоро узнаешь.

Она изменила положение меча и отбила несколько зарядов в окно. Хрусталь треснул, и огромный кусок со страшным грохотом вывалился наружу. Засвистевший по помещению ветер смел со стола тарелки с едой;

Ланори заметила, что глаза Кары распахнулись.

По-прежнему держа меч перед собой, чтобы прикрываться им, Ланори сжала в кулак левую руку, при помощи Силы приподняла одного дроида и швырнула его на другого. Раздался взрыв, дроид разлетелся на куски, короткий металлический скрежет сопровождался градом раскаленных добела деталей, рикошетивших от пола, стен и потолка.

Девушка поняла, что их время на исходе. Она могла бы прыгнуть через все помещение, призвав на помощь Силу, и разобраться с двумя оставшимися механическими охранниками, но в данный момент уничтожение боевых дроидов не являлось для нее приоритетным.

Приоритетным являлось бегство.

Она повернулась, обхватила Тре за пояс и выпрыгнула в разбитое окно.

Ветер выбил из ее легких воздух. Их подхватило и закружило, пока они по спирали планировали вниз от нависших над головой апартаментов Кары, и поднесло к башне так близко, что мчащиеся мимо окна слились в размытое пятно. Ветер ревел в ушах. Они падали отвесно, и Ланори прищурилась, стараясь удержать Тре и не обращать внимания на его крик ужаса.

Лазерные лучи мелькали вокруг них, и с этим девушка ничего не могла поделать; не было способа собраться с мыслями, чтобы защититься от огня, который вели по ним из разбитого окна наверху. Она лишь надеялась…

«Миротворец» вылетел из тени башни и поднырнул под них, его двигатели ревели, выравнивая скорость снижения со скоростью их падения, чтобы они смогли как можно мягче приземлиться на корпус корабля. Ланори охнула, ударившись об обшивку, и вцепилась в Тре, резко взмахнув другой рукой, в которой до сих пор сжимала меч. Случись ей выбирать, какую из рук разжать, она оставила бы себе оружие. Но следопыт надеялась, что подобный выбор делать не придется.

Заряды рикошетили от плавных изгибов корпуса «Миротворца», но Стальной Хольг отлично управлял кораблем удаленно. Он осторожно залетел за башню, чтобы дроиды больше не могли поразить их огнем сверху, затем судно зависло, чтобы дже'дайи и тви'лек смогли попасть внутрь.

Верхний люк «Миротворца» с шипением распахнулся.

– После тебя, – проговорила Ланори.

Тре вскарабкался по гладкому корпусу корабля и головой вперед ввалился в раскрытый люк.

Ланори спрыгнула следом, мягко приземлившись на ноги, и люк над ними закрылся. Снова попав домой, она даже не шелохнулась, пока корабль не набрал полную мощность и не полетел над темным морем прочь от Рхол-Яна.

– Ты сумасшедшая? – заорал Тре. – Чокнутая? Что, если твоего корабля там не было бы? Что, если…

Она подняла руку, призывая его помолчать, и сделала глубокий, успокаивающий вдох.

– Простого «спасибо» будет вполне достаточно.

* * *

Компьютеры «Миротворца» привязались к калимарским навигационным бакенам, и корабль взял курс через океан к полуострову Кхар. Ланори решила использовать это время, чтобы подвести итоги. Тре пытался что-то сказать, но она предупреждающе подняла палец и показала на свою койку:

– Сиди там. Не двигайся. Не шуми. Ты сейчас на моем корабле. Ты легко попал на борт. Мне будет еще легче выкинуть тебя.

– Ты называешь это «легко»?! – возмутился он.

– Сядь! И умолкни.

Тре сел, его лекку так побледнели, что стали почти розовыми. Он был на взводе, но Ланори видела, что ее спутник рад возможности передохнуть.

Она развернула кресло по ходу корабля и на некоторое время откинулась на спинку, вглядываясь в сияющее внизу море. Лунный свет освещал гребни волн. Море пестрело корабельными прожекторами, и кое-где в ночном небе парили навигационные огни летательных аппаратов. Было ясно, на небосводе виднелось удлиненное размытое пятно из звезд. Откуда-то оттуда пришли их прародители, и теперь ее брат намеревался рискнуть всем, чтобы совершить путешествие туда.

Ее брат и другие.

Ланори осознала, какую страшную опасность усилия Дэла могли навлечь на Тайтон и на всю систему, ее пробирал мороз, стоило лишь представить, что он добьется своей цели. Но в подобные моменты, глядя на звезды, она не могла сдержать своего интереса. Она была очарована. Во многих отношениях ей, как и любому другому, любопытно было узнать об их происхождении, но свое любопытство она предпочитала удовлетворять иначе.

Кара достаточно откровенно заявила о своей связи со «звездочетами». Ее прошлое в качестве дже'дайи оставалось загадкой, тем более что ныне она не скрывала неприязни к их обществу и убеждениям. Если предоставленная ею информация верна и она по собственной воле направила их в святилище «звездочетов», возможно, Кара позволила Ланори еще на один шаг приблизиться к Дэлу. Но у этой мечтательницы все еще оставались нераскрытые секреты.

И один такой Ланори прихватила с собой.

Девушка аккуратно вынула из-под куртки книгу и положила на панель управления перед собой. Она не ощущала никаких движений со стороны Тре. Если бы он поднялся с койки у нее за спиной, ей, без сомнения, не требовалось чутье дже'дайи, чтобы узнать об этом. «Миротворец» – ее дом, такой же, как дом родителей. Ей знакомо здесь каждое движение воздуха, каждый скрип неплотно подогнанной панели и каждая тень, отброшенная потолочными светильниками или индикаторами панели управления. Здесь она в большей безопасности, чем где бы то ни было.

Книга была тонкой – возможно, страниц пятьдесят, с кожаным, потертым по краям переплетом без всяких надписей. От томика веяло древностью – сочетание изношенного внешнего вида, слабого запаха пыли и самого того факта, что для создания этой книги использовались бумага, переплет, чернила. Книги печатались до сих пор, но только в качестве сувениров или по особым поводам.

Такая книга – просто потрясающая вещь.

«Сколько рук касались ее? – задумалась девушка. – Сколькие смотрели на нее, как я сейчас, готовясь заглянуть внутрь?»

Наполненная призраками истории, запахами давно забытых времен, ощущением вечности, эта книга олицетворяла собой то, что ни экранные изображения, ни голограммы не могли воплотить в жизнь.

Следопыт раскрыла книгу и внимательно ее рассмотрела. Короткая надпись на первой странице была написана необычными символами, весьма смутно знакомыми дже'дайи. Девушка провела рукой по странице и ощутила под пальцами шероховатость, пыль веков.

Коснувшись панели управления на подлокотнике, она прислушалась к Тре, тем временем от корабельного пульта отделился маленький шарик. Ее пассажир был тих и неподвижен.

Ланори повернула шарик так, чтобы направить его на книгу. Он завис у ее правой щеки и, когда девушка снова коснулась панели, вспыхнул и тихонько загудел. Слабый синий свет брызнул на бумагу, и символы под ним затрепетали.

Это заняло больше времени, чем ожидала дже'дайи. Текст, казалось, плыл и изменялся, хотя лишь в синем свечении шара, и наконец трепещущие символы сложились в слова, которые можно было прочесть.

«Гри и все, что я нашел про них в Старом городе». Ниже стояло имя – Осамаэль Ор. Что-то щелкнуло в памяти Ланори.

Нахмурившись, она откинулась на спинку кресла и закрыла глаза, чтобы сосредоточиться. Кто же это? Откуда ей известно это имя? Она снова открыла глаза и взглянула на звезды, такие далекие от всего, что она знает и любит, и вспомнила сам смысл исследований. Кто же она, как не исследователь? Следопыт из дже'дайи, путешествующий по этой системе, до сих пор таящей бесчисленные секреты, хотя и обитаемой уже десять тысяч лет. Еще многое предстоит узнать: множество тайн, разочарований, неясностей. Там есть…

* * *

– Там есть глубины, – прошептала она. Это тоже были слова Осамаэля Ора, и она вспомнила, где слышала их раньше. В сказке, которую отец когда-то очень давно рассказал ей перед сном и которую она никогда раньше не вспоминала. Даже после всего, что случилось с ней и Дэлом, поисков и того, что она обнаружила. Даже тогда она не вспомнила о том моменте почти двадцатилетней давности. Отец уселся в кресло рядом с ее кроваткой, его длинные волосы свободно струятся по плечам, руки сложены на груди, и он пересказывает предостерегающую историю об Осамаэле Оре и его последнем, величайшем приключении – в глубинах Старого города, где, по его утверждению, еще можно сделать открытия. Он отправился в свою экспедицию в одиночку, потому что никто не хотел идти с ним. Его называли сумасшедшим. Ему говорили, что на Тайтоне есть и более важные занятия и что окружающий мир и так чересчур опасен. «Это было девять тысяч лет назад. Ты должна помнить, что в те времена страшные ураганы Силы еще бушевали на планете, иногда они уносили даже дже'дайи, пытавшихся укрощать и уравновешивать их. Тогда было много таких, как Осамаэль Ор. Они называли себя землепроходцами, но для Осамаэля Ора величайшие открытия необязательно должны были находиться на большом расстоянии. Поэтому он в одиночку спустился в Старый город на Талесе. И его больше никогда не видели. Его искали. Его родные чувствовали ответственность за него, хотя и считали сумасшедшим – как и все остальные. Поэтому они искали, но ничего не нашли, и никто не захотел спускаться глубже. „Там есть глубины", – сказал Осамаэль своей сестре вечером перед уходом, и она повторяла его последние слова, когда кто-нибудь спрашивал ее о брате. Потому что она была единственной в их семье, кто верил, что он еще жив. „Он ведет свои исследования там, в этих глубинах, – говорила она. – Он погружается все глубже и находит все больше, и однажды он вернется с новостями, которые поразят нас всех". Но он так и не вернулся. Поэтому Старый город – такое опасное место, моя милая Ланори. Потому что там есть глубины».

* * *

– Дневник Осамаэля Ора, – прошептала потрясенная Ланори. Чтобы она держала его в руках сейчас, девять тысяч лет спустя… он должен был вернуться.

Ее пронизал холод, будто кто-то издалека коснулся самой потаенной частички ее души, и этот кто-то знал ее.

Она перевернула страницу и принялась за чтение.

Глава шестая
Старые мифы

Никто не может сражаться без равновесия.

Мастер Руп. Став Кеш. Год 8466-й от Прибытия То-Йоров

Став Кеш. Само это название вызывает дрожь предвкушения, возбужденный трепет. Цигун Кеш стал для Ланори местом созерцания и погружения в навыки Силы, их воспитания и взращивания и поисков своего предназначения в Силе. В Став Кеше, Храме боевых искусств, она научится сражаться.

Ланори с Дэлом приближаются к храму на рассвете. Они остановились на ночевку в нескольких километрах севернее, и в тот невероятный момент, когда солнце поднимается над восточным горизонтом, как раз сворачивают лагерь. Воздух здесь прозрачен, горы высоки, у подростков кружится голова от нехватки кислорода. Но прозрачная атмосфера лишь подчеркивает удивительные цвета рассвета.

Дэл кажется возбужденным. Он всегда хорошо дрался, как смогли убедиться несколько детей других дже'дайи в Храме Бодхи. Ланори надеется, что здесь он отыщет Силу и наконец-то по-настоящему примет ее. Когда он узрит, что она может сделать… когда он ощутит, как она может помочь…

– Наступает мое время, – говорит брат. Они стоят у тропки, вьющейся по скалистому утесу, у пологого склона ложбины по правую руку. Ночью шел снег, и его светлый покров смягчает их суровое окружение. – Не пытайся стать моим учителем здесь, Ланори. И не пытайся быть мне мамой и папой. Ты моя сестра, вот и все. Что бы ни случилось со мной здесь, я сам несу за это ответственность.

– Родители отдали тебя под мою ответственность.

– Мы больше не дети. И я хозяин своей судьбы.

Удивительно, что Дэл говорит так. Но, идя вслед за братом к храму, девочка замечает силу в его осанке и решительность в развороте плеч. Больше это не кажется смешным.

Ветер крепчает. В воздухе танцует снег. Пейзаж суров, погода тоже. Ланори знает, что Став Кеш никогда не считался местом, приятным для пребывания.

* * *

– Меня зовут Тэйв, и я один из мастеров храма. Мы ждали вас. Как прошло путешествие от моря на юг?

– Без приключений, – говорит Дэл. Он не упоминает об огненном тиге, и, когда мастер Тэйв бросает взгляд на следы ожогов на предплечьях брата, тот молчит.

После короткой паузы мастер-ногри улыбается:

– Прекрасно. Подождите здесь. Я пришлю дроида, он покажет вам ваше жилище. У вас есть целое утро на выполнение дыхательных упражнений для акклиматизации на высоте. После обеда начнется ваше обучение. Сегодня это дыхание Силы.

– Дыхание? – переспрашивает Дэл. – Я думал, здесь Храм боевых искусств.

Мастер Тэйв пристально смотрит на Дэла, затем на мгновение переводит взгляд на Ланори и отворачивается.

– Дэл! – шепчет Ланори. – Не груби!

– Я грублю? – переспрашивает он, но хотя бы голос понижает. – Но…

– Ты что, думаешь, мастер Тэйв не знает, что ему нужно делать?

– Ну… да, знает. Но-дыхание?

– Я уверена, со временем все прояснится.

Она идет мимо Дэла к широким дверям храма, внезапно испугавшись, что они захлопнутся и оставят ее снаружи. «Возможно, именно так иногда чувствует себя Дэл», – мелькает мысль. Брат следует за ней, и вместе они осматривают место, где им предстоит жить.

Она видела множество голо Став Кеша и слышала много историй от странников, которые предпочли посетить вначале Храм боевых искусств, а затем уже Бодхи. Но ничто не смогло подготовить ее к реальности.

Для начала – могущество Силы.

Ланори ощущает здесь Силу как почти что физическое присутствие, силы притяжения Ашлы и Богана так влияют на нее, что она, кажется, тянется, растягивается во всех направлениях; это придает ее телу невероятную легкость. Можно позволить себе нырнуть в поток, и таланты, что она оттачивала в Цигун Кеше, здесь кажутся даже более совершенными.

Сила близка, и чтобы слиться с ней, нужно совсем небольшое усилие.

Она смотрит на Дэла. Он в изумлении оглядывается по сторонам, и она надеется, что в некотором роде это своеобразное признание Силы. Но после их разговора на подходе к храму она не станет его спрашивать.

Став Кеш не столько стоит на горных склонах, сколько формирует их. Тут и там виднеются выходы горных пород, но Ланори замечает, что выше все в основном застроено зданиями. Застройка начинается здесь и взбирается вверх по склону горы, выступая над мощными контрфорсами, а в других местах создавая отвесные обрывы из гладкого серого камня. Широкие фасады усеяны окнами, а балконы поддерживаются тонкими, но невероятно прочными опорами, простирающимися над невероятными глубинами. Холщовые занавеси на окнах уже колышет утренний бриз, образуя сполохи десятка различных оттенков в этом городе песочного цвета. С невероятной высоты низвергается водопад; водяная пыль образует сверкающие сосульки на зданиях и скалах, мимо которых пролетает вода. Быстрый поток приводит в движение ряд колес. Мелкие брызги стоят в воздухе, и новорожденное солнце отбрасывает несколько радуг на освещенную часть Став Кеша. Ланори останавливается понаблюдать. Солнце движется вокруг горы, освещая все новые участки города, а радуги кажутся такими яркими, что будто отбрасывают тени. Картина прекрасна, и девочка едва не забывает, что нужно перевести дыхание.

На склоне горы под ними находится То-Йор. Поднимаясь наверх, они проходят мимо этого таинственного, загадочного объекта, чью поверхность покрыл сверкающим слоем недавний снегопад.

– Готов спорить, наше жилье на самом верху, – говорит Дэл.

Ланори смеется громче, чем следует, – она просто рада, что брат еще не утратил чувства юмора.

Появляется парящий дроид и произносит их имена. Подростки следуют за ним. Когда они наконец достигают своего жилища, Дэл натужно смеется, тяжело дышит и, возможно, немного плачет.

– Тысяча триста ступенек. – Он хватает ртом воздух. – Потом я сбился со счета.

– Хорошая тренировка, – выдыхает Ланори.

Они заглядывают в комнату: кровати, скамьи, еще кое-что. На кроватях лежит тренировочная одежда, и девочка понимает, насколько та груба и как в ней будет холодно. «Это чтобы закалить нас», – думает странница. Она спрашивает у дроида, где пройдет дневное занятие.

– Мастер Тэйв всегда проводит занятия на нижних учебных уровнях, – бурчит дроид.

– Ну конечно там, – говорит Ланори. – Конечно.

* * *

– Нападайте на меня, – велит мастер Тэйв, – как можете.

Ученики в замешательстве. Даже Ланори медлит, хотя и знает, что мастер не предложит ничего, что не имеет в виду.

Затем она подходит к стойке с оружием, берет рогатку и стреляет в голову мастера камешком.

Тот делает шаг в сторону, и камень пролетает мимо.

Она пробует толкнуть его при помощи Силы, но он нейтрализует ее усилия, шевельнув пальцами.

Ланори бросается влево, и ее внезапное движение, похоже, выводит остальных из ступора. На тренировочной площадке присутствуют шестеро странников, включая их с Дэлом, и ученики заражаются ее энтузиазмом, словно получают разрешение на атаку.

Близнецы-катары подступают к мастеру Тэйву с тяжелыми шипастыми цепями, от которых тот легко уклоняется, попутно спутав их и сделав бесполезными. Дэл бросается вперед, низко пригнувшись, и поднимает дубинку, целясь в ноги учителя… которого уже нет в том месте, куда приходится удар. Тэйв опрокидывает Дэла на спину и пинком выбивает у него оружие. Странница-вуки ревет, замахиваясь двумя короткими тяжелыми битами, от которых мастер Тэйв уворачивается и, развернувшись, впечатывает свой ботинок ей в крестец, заставляя бесформенной грудой рухнуть на пол. Последним из нападавших учеников оказывается тви'лек, который создает при помощи Силы толчок такой мощности, что даже из Ланори вышибает дух. Мастер отбивает удар обратно, к его создателю, парень отшатывается, из носа у него идет кровь.

Просторный двор наполнен тяжелым дыханием – они не привыкли к столь разреженному воздуху. Схватка заставляет их сердца биться чаще, кровь – бежать быстрее, чувства – обостряться до предела. Но и это далеко не все.

– Еще раз, – произносит мастер Тэйв. Его дыхание даже не сбилось.

На этот раз Ланори, Дэл и вуки, хрипя и задыхаясь, нападают одновременно с трех сторон: Ланори пытается поставить Тэйву подножку, неожиданно ударив при помощи Силы, Дэл в прыжке целит ногой в голову мастера, вуки со своими смертоносными битами нападает неловко, но все же мощно. И через несколько мгновений все они уже валяются на земле, потирая синяки и страдая от ран, нанесенных их гордости.

Ланори встречается взглядом с Дэлом; брат ухмыляется.

Они нападают снова. Двор представляет собой мешанину валяющихся тел, разбитых носов и утоптанного снега, и Ланори, мимоходом отброшенная в сторону в третий раз, видит, как тви'лек наступает на мастера Тэйва, удивительно искусно проделывая комбинацию движений алчаки – энергичного, основанного на применении Силы боевого искусства. Но Тэйва, кажется, просто не бывает там, куда нацелен толчок или удар, и спустя несколько секунд тви'лек, кувыркаясь в воздухе, отлетает к дальней стене.

Мастер поднимает руку и смягчает столкновение летящего странника с поверхностью.

Ланори взмокла даже в своей тонкой одежде, ее сердце бешено стучит, дыхание прерывается. Дэл выглядит так же, зато он, похоже, наконец-то ожил. Здорово видеть его таким, но в то же время девочка встревожена. Все атаки брата традиционны – ни разу он не пытался направить Силу.

– Вы все прилагаете слишком много усилий, – подводит итог мастер Тэйв.

Он проходит между учениками, заложив руки за спину, и по нему никак не скажешь, что он потратил хоть какие-то силы на отражение их атак.

– Вы слишком напрягаетесь и позволяете этому напряжению управлять своими движениями.

Он указывает на близнецов-катаров:

– Вы оба задерживаете дыхание во время нападения. Вашим сердцам это не понравится.

Обращается к вуки:

– Рев не смутит противника, могущественного в Силе, но собьет тебе дыхание, опустошит легкие, быстро утомит тебя.

И к Ланори:

– А ты… ты спотыкаешься, а надо плыть. С каждым движением ты тратишь в три раза больше сил, чем следует.

Он останавливается среди рассеявшихся, задыхающихся, исцарапанных учеников и вздыхает.

– Итак, дыхание.

* * *

Весь остаток дня мастер Тэйв учит их дышать. Поначалу это кажется неестественным и идет вразрез со всем, что Ланори знала – или считала, что знает. Она никогда не задумывалась о дыхании. Она ведь дышала всегда! Это так же естественно, как биение сердца, течение крови, работа мозга во время бодрствования и сна. Но к полднику, состоящему из воды и горсти местных фруктов и орехов, она постигает истину. Тэйв не просто показывает им, как дышать воздухом, а еще и как правильно дышать самой Силой. Возможно, чуть позже Ланори придется пересмотреть вопрос о своем сердце, крови и разуме.

Ученики занимаются с удовольствием, однако Ланори не позволяет себе слишком сближаться с остальными. Обычно общительная и охотно заводящая друзей, она ощущает груз ответственности за Дэла. И теперь, когда он подчеркнул свою независимость от нее и родителей, этот груз становится лишь тяжелее.

Дэл тоже сторонится прочих. Ему нравится тренировка, она это видит, но он также весьма разборчив в том, что берет от занятий. Чем больше мастер Тэйв рассказывает о том, что Сила – их друг и защитник, о необходимом равновесии, тем чаще она замечает, что Дэл отвлекся.

«Наверное, он никак не может достичь равновесия», – вздыхает Ланори.

Ланори позволяет себе ухватиться за эту идею. Она неприятна, но хотя бы понятна девочке. Эту проблему можно решить. Страннице кажется, что это намного лучше, чем альтернатива…

…что Дэл действительно ненавидит Силу и делает все возможное, чтобы отрезать себя от нее.

* * *

– Ваша первая тренировка в Став Кеше близится к завершению, – заявляет позже мастер Тэйв. – Сегодня вечером вы будете готовить еду, мыть кухню, а затем придете сюда чистить тренировочную площадку от снега и грязи. Вы можете также пойти к То-Йору и немного помедитировать. Медитация – это часть боя. Сосредоточьтесь на своих мыслях, ищите и устанавливайте собственное равновесие. Итак, нападайте на меня еще раз, как можете.

На этот раз они почти не колеблются. Первыми реагируют Ланори с Дэлом. Ланори призывает Силу, чтобы оглушить мастера пронзительным свистом, пытаясь нарушить его устойчивость, но атаку, которую она предпринимает после этого – комбинацию из ударов ногами в технике алчаки, – Тэйв отбивает и контратакует, и ее лицо встречается с плиткой, которой вымощена тренировочная площадка. Она чувствует, как из носа струится кровь – второй раз за сегодня, – и переворачивается на бок. Как раз в этот момент Дэл летит кувырком, став жертвой удара при помощи Силы, нанесенного ему мастером.

Прочие ученики тоже нападают, используя одновременно Силу и мощь своих мускулов. На этот раз уже не слышно тяжелого дыхания, рева, хрипа и вскриков, единственные звуки, эхом отдающиеся по площадке, – шорох свободных одежд, топот босых ног по покрытому снегом камню, удары плоти о плоть. Мастер Тэйв стоит в полный рост и отбивает все атаки. Выражение его лица не меняется, движения точны и уверенны.

Тем, кто наносит ему первый и единственный на сегодня удар, оказывается Дэл. Пока Тэйв отбивает нападение близнецов-катаров, вооруженных мечами, Дэл симулирует неуклюжую атаку алчаки, но вдруг меняет тактику и одним движением проскальзывает сквозь защиту Тэйва, после чего бьет того локтем прямо в лицо. Мастер делает шаг назад, его голова дергается вбок, на плечо брызжут капельки крови.

Вся площадка внезапно замирает. Дэл опускает локоть и потирает место, где он соприкоснулся с тяжелой бровью Тэйва. Все напряженно молчат.

Мастер Тэйв улыбается.

– Хорошо, – говорит он. – Очень хорошо, Дэлиен.

Он кладет ладонь Дэлу на плечо и подносит когтистый палец к его груди.

– Учись дышать хорошо, глубоко и мягко от живота, а не от груди. Учись контролировать свое тело, вместо того чтобы позволять ему контролировать тебя. А теперь представь, чего бы ты смог достичь, если бы согласился впустить в себя Силу.

Тишина на площадке из напряженной превращается в неловкую. Дэл молчит.

Но Ланори читает ответ в выражении лица брата, пока тот глядит на синяк на виске мастера Тэйва.

«Да кому нужна эта Сила?»

* * *

– Он поддался тебе.

– Нет!

– Конечно поддался. Это же мастер Тэйв! Ты думаешь, его можно обмануть приемом, больше подходящим для драки в таверне?

– Он устал и ослабил внимание. Тут я его и достал. Я его ударил!

Дэл злится, и она это видит. Но Ланори не может позволить ему верить во что-то подобное. Это только добавит причин для его бегства от Силы.

– Я слышала, что о нем говорят. Он может спрятаться в Силе! Ускользнуть. И вернуться снова. – Она мягко улыбается. – Он хотел вселить в тебя уверенность. Ты был самым неуклюжим из нас, и ему не хотелось…

– Ты серьезно? – перебивает ее Дэл. – Хватит обращаться со мной как с ребенком, Ланори. Может, я и младше тебя, но я вижу больше. Я знаю больше. Я знаю правду. А правда в том, что могущество не только в твоей глупой Силе.

– В «моей» Силе?

Дэл фыркает. Они забрались на неровную, продуваемую всеми ветрами площадку на вершине храма. Сейчас ночь, и вид равнин великолепен. Но Дэл смотрит в небо.

– Все, что здесь, внизу, – говорит он, и в его голосе звучит почти что тоска, – все это не для меня.

Ланори уходит, а Дэл так и сидит, глядя на звезды.

* * *

Долгое время Ланори вглядывалась в ночное небо. Летая в одиночестве по системе Тайтона, она иногда сидела, уставившись на звезды, позволяя «Миротворцу» лететь самому по себе, и задавалась вопросом – что там, за пределами системы? Это одна из причин, почему ей нравилось быть следопытом. Однажды она станет мастером и, возможно, будет проводить большую часть времени на Тайтоне, созерцая Силу, обучая и наставляя других, и в конце концов станет опытной дже'дайи. Но пока что ею двигало юношеское любопытство, и, пребывая в одиночестве в космосе, она пользовалась этим временем, чтобы помечтать.

Кроме того, она любила приключения. В этом отношении, возможно, они с братом были похожи.

Девушка оглянулась на жилую зону и увидела, что Тре Сана спит. Она ощутила укол раздражения оттого, что он так запросто разлегся на ее койке. Но сейчас это для него самое лучшее место. Пока они летят над морем к полуострову Кхар, ей надо отчитаться перед мастерами. И сообщить им нужно многое.

Ланори убавила громкость системы связи и набрала код мастера Дэм-Паул. Некоторое время экран мягко гудел, затем вспыхнул, и появилось лицо женщины-дже'дайи.

– Следопыт Брок, – приветствовала ее Дэм-Паул. Она выглядела так, будто недавно проснулась. – Не ожидала увидеть тебя так скоро.

– Мастер Дэм-Паул. – Ланори слегка склонила голову. – У меня сейчас передышка. Я кое-что выяснила, и эти сведения меня тревожат.

После некоторой задержки мастер-дже'дайи услышала ее слова и наконец проснулась окончательно.

– Мой брат Дэлиен знает, что я ищу его, – поведала Ланори. – Он послал своих шпионов, и они следили за мной с самого приземления. Сейчас я на пути к одному из храмов «звездочетов». Полагаю, он может находиться там, прямо на Калимаре.

– Ты нашла Тре Сану?

– Да.

– Он оказался полезным?

Ланори на мгновение задумалась, затем кивнула. Она решила не упоминать о генетических манипуляциях, которые Дэм-Паул проделала с Тре. Это казалось неуместным и, возможно, даже невежливым. Как бы то ни было, она ведь мастер-дже'дайи.

– Ты сумела расспросить кого-нибудь из имеющих отношение к твоему брату и «звездочетам»?

– Да. Женщину по имени Кара. Богатую и обладающую влиянием в калимарском обществе. Она здесь вроде затворницы, но, похоже, очень хорошо осведомлена о любых событиях, представляющих для нее интерес. Эта Кара финансирует «звездочетов». И похоже, ее не волнует, что нам это известно.

– Хмм… Именно от кого-то вроде нее мы и получили те крохи информации, которыми располагаем. Похоже, не все спонсоры «звездочетов» согласны с тем, что сейчас предпринимают их подопечные.