Текст книги "Закат без правил (СИ)"
Автор книги: Тиана Тесса
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц)
– Но наш журнал славится как раз тем, что мы не впутываемся в сомнительные дела, не пляшем под дудку сливок...
– Однажды, впутались, – сурово перебила меня собеседница, и язык я прикусила. – И на этот раз выбора у нас нет.
Действительно, с нашей подачи произошёл давний переворот в этом городе, и, конечно, причастность наша к тому событию неоспорима.
Несколько лет назад во главе криминального уклада нашей области стояли, так называемые, «Крутые». Павел Крут, главарь той группировки, одним своим именем вызывал ужас в глазах приближенных к сомнительным сделкам граждан.
Но он повержен, находится в международном розыске и, вряд ли, когда-нибудь рискнёт вернуться, разве что его рассудок помутнеет, и он решит раскаяться, проведя остаток жизни за решёткой. Именно благодаря перевороту Кот и Медведь заняли своё место, но о причастности меня и Жанны к тем событиям знали не многие. А точнее, единицы.
Впрочем, я отвлеклась, невольно вспоминая прошлое. Куда важнее то, что происходит сейчас. Интересно, что за поручение вообще?
– И что же мы теперь должны сделать? Это как-то связано с моим недавним «отпуском»?
– Можно сказать, напрямую. Тебе дали шанс. Заняться этим заказом и закрыть глаза на некоторые «грехи».
– Как мило с их стороны. Кто бы там ни был этим тайным заказчиком! Только если я и согрешила, то об этом не знаю.
– Лер, сначала статья, цифры для статистики собираешь ты, соответственно, посчитали, что и рейтинг твоих рук дело. К тому же, ты тут же появляешься на закрытой вечеринке, на которой кому-то твоё присутствие явно пришлось не по душе.
– Мне, может, тоже не все там приглянулись... – пробурчала в ответ.
– Тем не менее, интерес к твоей персоне возник.
– Так я вошла в круг симпатий или нет? Интерес у них... – усмехнулась я, но закусила губу нахмурившись. – Подожди, то есть ты хочешь сказать, что кто-то заподозрил меня в попытке сунуть нос в дела администрации?
– Именно. Что рейтинг заказной, что ты намеренно привлекла внимание. Более того, официально к клубу вопросов нет, но в интернете разгораются споры. Связали и то, что Медведь мог запросто очернить конкурента, умыв руки. Об этом говорит высокий рейтинг заведения, несмотря на то, что недавно чуть было не разгорелся скандал, будто Медведь в сговоре с владельцем крупной спортивной сети. Есть основания считать, что и прибыль клуба резко снизится от этого. Статью писала не ты, но кто-то считает, что с твоей подачи. Я в ответ на обвинения утверждаю, что мы не принимаем подобные заказы, и это всего лишь статистические данные, но мои слова рассудили иначе: решили, будто ты работаешь на кого-то другого, а я не у дел. Ко мне есть доверие, к тебе нет. Теперь понятно?
– Но ты же знаешь, это не так.
Я вглядывалась в немного прищуренные глаза начальницы в попытке распознать, на моей ли стороне? А вдруг тоже подозревает меня? Господи, что происходит?
– Знаю, – успокоила меня Жанна после недолгого молчания и продолжила: – Пришлось объяснять, что у нас есть независимые эксперты.
– Тебе поверили?
– Нет, но вид сделали, что это так.
– И что они хотят?
– Свернуть тебе шею, но сначала выяснить, не ведёшь ли ты свою игру под носом у важных персон. Это официальная версия.
– Зашибись, – по слогам отчеканила я.
Других слов, отчего-то не находилось. Приличных, разумеется. Иные, менее цензурные, беспорядочным хаосом кружились в голове, но вслух это лучше не произносить.
– Ладно, – устало откинулась на спинку кресла Жанна. – Действовать нужно издалека. Цифры опровергнуть. Споры замять. И сделать антирекламу. Этого требует владелец клуба.
– Что?! Но ты говорила...
– Вот всё, что я говорила нужно сделать с точностью наоборот. Убавить интерес к клубу. Убрать из независимых списков их концерн. Никакой информации в СМИ. А если надо, устраиваем в сети пропаганду в пользу других клубов. А этот из вида намерено упускаем.
– Почему у меня стойкое ощущение, будто этот директор не в своём уме?
– Справку о состоянии здоровья я не видела, но думаю, он понимает, что делает. К тому же, администрация тоже не против разобраться, какого чёрта происходит в городе.
– Будто администрация, – на этих словах я показала в воздухе знак кавычек и закатила глаза, – сама не знает, что происходит. – А этот глава клуба не пояснил, зачем ему уменьшать прибыль?
– Возможно, для того, чтобы «выстрелить» с чем-то неожиданным. «Затишье перед бурей» – слышала о таком?
– И не раз, – согласилась я. – Всё равно довольно странно.
Глава 21. Таковы правила
Что-то в словах Жанны было. Но я пока не понимала, что видится этому загадочному чудаку в конечном итоге. Допустим, сеть клубов войдёт в список самых непопулярных. А какой директор мечтает уменьшить свою прибыль?
Только ненормальный!
Это было похоже на шаг назад, ради какой-то своей игры. Некий псих прибегнул к помощи авторитетных лиц, чтобы те донесли до нас информацию наиболее доступно. Бред, но почему он имеет такое влияние на Жанну вообще?
– Так я должна обнародовать новые цифры, усиленно уворачиваясь от любителей сворачивать шеи?
– Тебя пока не трогают. Мы убираем запланированные акции. И делаем антирекламу. Цифры – твоя прерогатива, остальное – наших журналистов. Но есть кое-что ещё. Возможно, в сети появится информация о связях клуба с противозаконными сделками. Или если что-то заподозришь, выяснишь о новом владельце – тут же сообщаешь мне. Дела он ведёт через официального директора, но тот словно читает по бумажке заготовленный текст, не смыслит ничего в этом бизнесе явно. За ним кто-то стоит. И чем быстрее мы разберёмся, что этот тип задумал – тем больше шансов на твою полную амнистию.
Странно всё это.
Кому, как не Коту помогать своему верному другу Медведю в попытках убрать конкурентов. Подкинуть запрещённые препараты члену клуба вполне могли по его указу.
А вот если предположить, что он владелец клуба, то довольно странно привлекать внимание к своим владениям. Вот здесь я им и помешала, обнародовав данные, невольно делая рекламу заведению. Пока всё логично.
– То есть двойной заказ? Выполняю поручение директора клуба и одновременно разнюхиваю, кто решил насолить конкуренту Медведя?
Жанна кивнула:
– Именно.
– Как бы это не оказался один, причем хорошо известный нам, человек, – скептически поджала я губы.
– Время покажет. А пока что придётся пережить период повышенного интереса к себе. Всё ясно?
– Не всё. Но это становится интересным.
– Тогда за работу. Кстати, мне нравится твой новый парень.
– Какой?
– Их несколько?
– Их нет вообще. И если ты видела какого-нибудь красавца, который жаждет подарить мне счастье – я готова, – усмехнулась, но Жанна шутку не оценила. Лишь глубоко вздохнула:
– Ладно, расскажешь потом.
– Нечего рассказывать.
Жанна в ответ пожала плечами, а я встала с кресла и направилась к выходу из кабинета.
– Кажется, он был близок с Мией Котовской, разве нет? – напомнила мне начальница о подруге будто невзначай, когда я уже держалась за ручку, приоткрывая дверь, но услышав вопрос, замерла. Она не видела нас вместе, значит, кто-то донёс. Но почему решила, будто мы в отношениях? Да, конечно, она знает, кто такой Артём Ларионов. Я уверена. И вопрос звучал больше, как утверждение.
Я обернулась и согласилась:
– Был. А ещё он всегда был моим другом. И никак не парнем.
– Нилова, – пристально посмотрела на меня Жанна. – Ты же понимаешь, что в твоих же интересах дружить с ним, но не сближаться. Чувства могут сыграть во всём этом злую шутку. Особенно с тобой.
– А это ещё почему? – округлила я глаза от такого вывода и открыла было рот для дальнейших возражений, однако Жанна прервала мой порыв. Улыбнулась и покачала головой.
– Друг, значит? А взгляд сейчас вспыхнул, будто черта дружбы – пройденный этап.
– Не пройденный, – фыркнула я.
Чтобы этот этап пройти, нужно хотя бы к нему приблизиться, а не подозревать подвоха в каждом шаге. Мысленно вздохнула и поздравила себя с очередной порцией сомнений. А ещё вдруг поймала себя на мысли, что уже скучаю по дурацким шуткам Тёма.
Странные всё-таки у нас с Ларионовым отношения.
***Последующие дни, как и обещала Жанна, не принесли мне неожиданных встреч. Никто меня не тревожил, не охотился за моей нескромной персоной, хотя я довольно часто оглядывалась по сторонам. Но враги не нападали, и мои когда-то заученные приёмы самообороны всё оставались не востребованными.
Я, в общем-то, не расстраивалась по этому поводу.
Про Котовского Жанна тоже не говорила; всё шло в штатном режиме, но становилось всё больше не по себе от осознания – эта гнетущая «тишина» лишь отвлекающий манёвр. Если Жана и тут оказалась права, то страшно представить, что задумали «сверху».
И какую игру они нам приготовили на «сладкое». К слову, за это время даже сообщений с тайным смыслом больше не поступало. Я даже начала злиться, неужто так и не узнаю, что это были за послания? Будто все сговорились свести меня с ума, но теперь молчанием, а не нападками. А я уже терзалась сомнениями, что хуже. В таких ежедневных размышлениях и завершалась моя будничная неделя.
Выходные встречали уставших от ветра и дождей граждан солнечной погодой. Эти дни я провела бесцельно катаясь на машине по окрестностям. Люблю я этот свой вид отдыха: выезжаю и еду, куда глаза глядят, будто свободна. Будто сама строю свою судьбу, словно, если захочу, то могу вообще не разворачиваться в обратном направлении.
Но вопреки подобному рвению за пределы контролируемой зоны, я всегда возвращалась. Жанна, чувствуя мой настрой, накануне заявила, что мне не следует покидать город, чтобы не заподозрили в побеге. Впрочем, мысли такие посещали, послать всё к чёрту и уехать подальше, но на машине это было бы делать глупо. Перехватили бы.
Автобусы тоже со временем отмела. Риск всё же был. Подставлять Жанну не хотелось. Начальница иногда бывает строгой, но я знаю – она надёжный человек и относится ко мне с теплом. Поэтому немного поколесив по городу, отправлялась на любимую возвышенность, с которой чётко было видно линию горизонта.
Я провожала очередной день, с трепетом наблюдая за ускользающими лучами. Меня всегда завораживал и одновременно пугал закат. Вот яркий диск приближается к заветной черте. Он уже близко, ещё немного, и солнце решится на важный шаг. Отважный, но неизбежный.
Соприкоснётся с границей и начнёт утопать в этой бездне, но пока тебя касаются лучи прощающегося светила, ты ждёшь, следишь заворожено за этой картиной не в силах отвести взгляд ни на минуту. До последнего взмаха на прощание уставшего за день светила. Словно ждёшь.
Будто это последний шанс что-то изменить. И когда обнаруживаешь лишь линию горизонта, поверх которой всё ещё буйствуют поражающие сочетанием краски, уже ничего нельзя исправить. Окончание пути.
Ещё немного, недолгие сумерки и всё. А дальше темнота. Таковы правила. Мне становилось грустно, будто что-то упускаю, поэтому вскоре разворачивалась и неспешно двигалась в сторону дома.
Однако кое-что точно знала: несмотря на тоску, я буду всё равно провожать очередной закат с надеждой...
И, возможно, я найду способ выйти за рамки этих неизменных правил.
Глава 22. Останешься?
Следующая неделя превращала улицы города в настоящую весеннюю пору.
За окнами усиленно, будто куда-то опаздывают, деревья покрывались ещё такой нежной, не знающей жестокой экологии города листвой, а я с интересом наблюдала за рейтингом местных заведений и тщательно следила за любой информацией о спортивном клубе, но ничего нового до сих пор выяснить так и не удалось.
Хотя умные люди твердят: меньше знаешь – крепче спишь, мой сон, по-прежнему, отличался тревогой. И чем дольше длилось это затишье, тем больше я понимала: Жанна права.
Кто знает, что задумали "сверху" и чем это для нас обернётся?
Ужасно раздражало и то, что директор спортивного клуба, даже официальный, встречаться с нами не желал. Сначала переносил встречи, а потом и вовсе замолчал. Поэтому я решилась на крайние меры: позвонила Дену.
Всё-таки он там работает, и наверняка слышал, что происходит хотя бы от коллег, и не использовать такую возможность, как знакомство с одним из представителей клуба (пусть и когда-то слишком близкое) было бы глупо.
Я всё раздумывала, с чего начну разговор, пока искала в списке контактов нужный номер, а когда нашла уже точно знала, что буду говорить. Но ответить мне никто не пожелал, более того, телефон механическим голосом сообщил, что абонент недоступен.
– Ещё неизвестно, кто недоступен! – в тон ему ответила я и даже показала язык, решив всё же перезвонить на следующий день.
Но на следующий день всё повторилось, Ден, как выяснилось, тоже меня игнорировал! Это злило, одновременно вызывая беспокойство. Пару раз я даже наведалась в клуб, но выяснилось, что криминала в молчании моего бывшего вовсе нет. Денис уехал на какие-то сборы; зачем только телефон отключил – вопрос, и не добавил ли он меня вообще в чёрный список?
Удивительно, но даже ветер, что бушевал последние недели вдруг стих, будто его и не было, а прохожие (как зачастую бывает в наших краях) пальто резко сменили на лёгкие пиджаки. Днём припекало солнце, но вечерами воздух не баловал высокой температурой, хотя какие-нибудь пару часов назад, казалось, что из зимы мы, практически, перескочили в лето. А на самом деле балом правила весна.
На время послав к черту мысли о надвигающейся буре, я решила, что приключения на пятую точку меня все равно найдут, тем более, когда они неизбежны, и если "гора не идет к Магомету", то и пусть себе стоит. Может, это и к лучшему.
Подбив очередную сумму по статистике, я сдала отчёт начальнице. Мы ещё немного поболтали с Жанной, и в самом конце нашего разговора она задумчиво добавила, что всё идёт по плану. Но нашему ли – большой вопрос.
Время уже близилось к вечеру, а я всё раздумывала над словами Жанны. Над всеми сразу и над каждым в отдельности. Судя по всему, она провела большую работу, убеждая заинтересованных лиц в моей непричастности к происходящему, пока я отдыхала в доме Тёма. Кстати, он не звонил.
Не сказать, что было зачем, да он и не обещал. Напротив, посоветовал звонить мне, если что. Но для «если что», наверно, рановато...
Внезапно раздался звонок моего мобильного.
Я с надеждой взглянула на экран, но там светилось обезнадеживающее «Ден», впрочем, он тоже был мне нужен. Сердце колотилось, пока я решалась ответить на звонок. Я помню, что обещала ему просто составить компанию и выпить чашечку кофе, но было бы неплохо совместить его планы и мои цели, главное, сходу не расспрашивать о клубе. Кажется, я собиралась извиниться перед ним за своё поведение.
Вот с этого и начну. Но сначала, неплохо бы обозначить, что негоже обещать даме выпить кофе, а потом исчезать.
– Привет, уезжал по делам из города, поэтому не звонил раньше, – виновато проговорил Ден, как только я взяла трубку. – Сегодня вечером свободна?
Свободна ли я? Да я уже службу спасения готова была вызывать, чтобы про меня, наконец, вспомнили!
– Довольно неожиданное предложение, – протянула я, мысленно пританцовывая. – Если честно, у меня были планы... – совершенно нечестно добавила я. Охотилась за ним столько времени, а он вспомнил обо мне к пятнице!
– Я много времени не займу, обещаю, – быстро проговорил Ден. – Подъеду за тобой, куда скажешь. Просто кофе со старым другом, ну так как?
Ден замолчал, я тоже выдержала небольшую паузу. Ещё один старый друг, ну прямо нашествие, не иначе. В целом, долго томить Дена не стоит.
– Заканчиваю работу в шесть, – ответила, наконец, и мне показалось, что абонент на том конце провода выдохнул.
– Я подъеду, – тут же разжался радостный голос в трубке, буду ждать на стоянке. До встречи, – распрощался мой собеседник и быстро отключился, будто боялся, что передумаю.
Но у меня был свой интерес, поэтому менять решение я не собиралась, и не смотря на то, что чувства мои к бывшему трепетными не были, я всё же несколько раз подходила к зеркалу, чтобы оценить свой внешний вид. На счастье, отражение меня лишь радовало, очень удачно я сегодня надела платье, которое выгодно подчёркивало мою фигуру.
Уверенность мне сегодня пригодится.
***Денис сиял широкой улыбкой, и от чего он так светился, понятия не имела.
Неужто меня так рад видеть? Я, конечно, хороша, но в прошлый раз, когда он вот так непонятно чему радовался, мне поступило абсолютно ненужное предложение.
Надеюсь, он не решился на вторую попытку. Да это было бы и слишком глупо. Но благо, Денис футляра с кольцом не доставал, лишь молча меня разглядывал и даже подмигнул. Я, конечно, как и полагается, смутилась.
Мы сидели за столиком в довольно шумном месте, больше похожем на бар, впрочем основное веселье происходит в соседнем зале, здесь же располагалась зона для отдыхающих, но не желающих на танцпол.
– Хорошо выглядишь, – начал с комплимента мой сопровождающий. – Глаза только грустные.
Глаза, как глаза. Это они ещё весёлые.
– Ты, кстати, тоже неплохо сохранился. И, по-прежнему, в отличной форме.
Ден широко улыбнулся и продемонстрировал мускулы на правой руке.
– У меня нет выбора, работа обязывает.
– У обычных людей, работа силы отнимает.
– А мне придаёт. Кстати, – Ден вдруг облокотился на стол и наклонился, будто собирается что-то секретное рассказать.
Я повторила его движение. Столик маленький, но мы сидели на достаточном расстоянии, чтобы не испытывать дискомфорт от чрезмерной близости. И я никак не ожидала, что Ден вытворит в следующую минуту.
Он положил свою руку сверху моей, от чего я моментально вздрогнула и второй рукой задела его чашку. Она тут же перевернулась на Дена, и благо, он успел увернуться и основная часть жидкости пролилась на пол, однако джинсы всё же пострадали, я же ухватила салфетки со стола и кинулась было устранять пятно, но тут же прикинула, что это не дело.
Перед глазами возникли кадры из тысячи фильмов, где дамы усердно протирают пятно на штанах «потерпевшего», и я бросила салфетки прямо в недавнего собеседника.
Это была поистине эпичная картина. Удивлённый Ден в россыпи белых, местами смятых салфеток, и моя, скорее всего, чрезмерно испуганная физиономия.
– Я тебя так пугаю? – спросил Ден, когда пришёл в себя от моей выходки. – Лера, – он снова предпринял попытку взять меня за руку, – у меня к тебе только тёплые чувства. И не смотря на мои мышцы, не надо меня бояться, – добавил он, умоляюще взглянув, а я решила, что заигралась. Если он решит меня вернуть, я снова откажу, а вот причинять боль Дену совершенно не хотелось.
– Прости, мне пора.
Я спешно поднялась с места, но он ухватил меня за руку.
– Пятно я сам в состоянии стереть. Пожалуйста, не сбегай сейчас.
Чёрт. Отлично извинилась.
– Ден, прости. Я совершенно не понимаю, зачем ты меня позвал, – начала я, ругая себя, что не только не выяснила ничего нового, но и снова, чуть не сбежала. – Столько времени прошло, я плохо поступила с тобой. Ладно, я дрянь последняя. Но хотела извиниться... Ты очень хороший парень. Вот только я совсем не та, что тебе нужна. И это свидание...
– Лера, спокойно. Это не свидание.
– В смысле?
– Деловая встреча.
– Но... ты меня за руку трогал. И салфетки.
– Да, они всё ещё на мне. Ты кинула в меня ими. Спасибо, что подставкой не завершила бросок, – он снова улыбался. – Дай руку.
– Мою?
– Лера, ты бесподобна, – теперь он смеялся. – Это не то, что ты подумала. На этот раз у меня нет для тебя кольца. И я прошу твоей руки не за этим.
Широкая улыбка и взгляд снизу вверх. Он протянул ко мне свою ладонь, и только сейчас я заметила, что он что-то держит в ней. Ден поднял брови, явно показывая, что всё ещё ждёт моих действий, и я осторожно протянула руку.
Ден коснулся своей ладонью моей, и притянул меня к себе, усаживая рядом. В руку он мне вложил флешку.
– Там кое-что есть для тебя.
Я удивлённо подняла брови, а Ден поспешно добавил:
– Парни сказали, ты зачастила в наш клуб, пока я был в командировке, и что хотела получить информацию по специальным упражнениям и питании.
Вот, скинул тебе всё, чтобы долго не искала. Можешь ознакомиться с перечнем новых услуг, ты давно у нас не была, выбрать нужную программу и приходить заниматься, я всегда тебя жду, обещаю помочь и ответить на все вопросы.
На все вопросы – это то, что мне нужно. Я, действительно, заверила коллег Дена, что просто хочу узнать расписание, конечно, кое-кто меня узнал, но не думала, что Ден так серьёзно отнесётся и даже подготовит информацию. Но на самом деле, мне нужно было совсем другое.
– Так что, остаёшься?
Глава 23. Правильное решение
«... Ты сыграла со мной злую шутку,
заставив меня почувствовать любовь.
Ты проявила бессердечие,
позволив мечтать о тебе.
Ты поступила нечестно, сказав,
что не испытывала ничего подобного.
Ты поступила подло,
заставив меня мечтать...»
Я кивнула, решив, что ничего страшного не произойдёт, если я задержусь.
Тем более, он утверждает, встреча наша деловая. Мысленно прикидывая, прилично ли уже переходить к вопросам о новом владельце клуба, не расспросив толком о том, как у него самого дела, я уже собиралась задать свой вопрос, но Ден сам рассказал о себе, продолжив:
– А по поводу той истории и твоего бегства, – намекнул Денис на моё поведение в момент его предложения, – я зла не держу, наоборот, благодарен, что не стала обманывать и юлить. Сбежать – тоже ответ. Однозначный. И сейчас я вполне доволен жизнью. Карьера пошла в гору, и у меня есть девушка, поэтому на близость с тобой не претендую, если ты об этом подумала, бросаясь в меня салфетками, – он рассмеялся, а я убрала в сумку миниатюрный носитель информации. Стало отчего-то так легко, будто с души упал огромный камень.
– Это я радость от встречи выражала, – улыбнулась в ответ.
Вот теперь у нас завязался разговор, Ден принялся рассказывать о девушке, о путешествиях с программами, сопровождал своё повествование забавными случаями.
Это здорово, что у него всё хорошо. Я искренне была рада. Вечер проходил в непринуждённой обстановке, и наконец, пришло время попытать счастья. Но не успев перевести тему на нужную мне, вдруг стало тревожно. Душно. Словно в горле ком. Я не сразу поняла, почему испытываю подобное чувство, и перевела взгляд с глаз Дена на того, кто как раз проходил мимо нашего столика. И тут же замерла от предчувствия опасности.
А дальше всё, как на замедленной киноплёнке: нет, не вижу сейчас лица, просто не успеваю поднять взгляд – слишком поздно, поэтому лишь оборачиваюсь вслед. Я даже не сразу осознаю, что распознаю походку, а сердце реагирует мгновенно скачком куда-то в пятки и неспешным возвращением на своё законное место в груди. Чувствую себя при этом абсолютно неуютно, становится ещё более душно, хотя секунду назад казалось, пик духоты достигнут, и я срываю с шеи лёгкий шарф. Учащённое сердцебиение – это всё, что я сейчас чувствую.
– Лера! – вырывает меня из дурмана Ден. – Ты слышишь меня?
Да я и вижу сейчас не важно, но вслух это не говорю. Озноб отпускает, снова оборачиваюсь, но в десятке незнакомых силуэтов, больше не вижу тот, который мне привиделся. Может, и правда, показалось? Дверь со звуком хлопает, но никто не входит. Это означает, что кто-то вышел. Отсюда уже не увидеть кто, и накручивать себя не имеет смысла.
– Лера! – повторил Ден и, наконец, вырывал меня у этого парализующего состояния. – С тобой всё в порядке?
– Нет. Ты видел, кто сейчас прошёл?
– Где?
– Неважно. Так что ты говорил про новые правила клуба? У вас руководство новое, так ведь? Состав тренерский сильно изменился?
– Да, но я стараюсь не касаться этих дел. Занимаюсь своей работой и не лезу в прочий уклад. К тому же у меня постоянные командировки – наверно, что-то изменилось, но я не вникал.
Ясно. Он ничего не знает, что, впрочем, неудивительно. Но по крайней мере, я могу чаще появляться в клубе, под предлогом посещения занятий, и сама что-то выясню. А Ден вполне мне может в этом помочь. Под подозрительным взглядом собеседника я залпом допила кофе и заказала ещё.
– В горле пересохло, – пояснила я в ответ на уже недоумённый взгляд. – Но прямо сейчас тебя внимательно слушаю. Ты ещё говорил про горы. А горных козлов ты видел?
– Козлов не видел, – хмуро ответил Ден. Немного помолчал, но через время продолжил свой рассказ.
Остаток вечера прошёл, на удивление, спокойно. Я немного ещё распросила про обстановку в клубе, пометив для себя важные детали, но старалась не вызывать подозрений. Денис, действительно, не собирался за мной ухаживать и, тем более, возобновлять отношения. Лишь пару раз пошутил над тем, что мне нужно много воздуха, очень много, но было это скорее по доброму, поэтому я с радостью показала язык своей совести, которая время от времени меня доставала всё это время, и даже удалось немного расслабиться в компании этого добряка.
Лишь иногда я вспоминала того, кто, как мне показалось, прошёл мимо нашего столика. Я видела его лишь со спины и жалела, что не отправилась вслед, чтобы убедиться, или наоборот, удостовериться, что ошиблась.
Света в заведении становилось меньше, а музыка, напротив, звучала всё громче. Мы уже перекрикивали её в попытках поговорить, а время приближалось к полуночи, и хоть спешить было некуда, да и пятница в самом разгаре, молодёжь только выползает на свет из своих будничных скорлупок, однако у меня желания «тусить» сегодня отсутствовало.
Ден грустно покачал головой, но заверил, что всё понимает и отвезёт меня домой.
Прощание у подъезда вышло недолгим. Поцелуй в щёку и обещания обязательно ещё раз встретиться. Про мою нелюбовь проводов до квартиры Ден знал и наставить не стал.
Я помахала вслед удаляющимся фарам и, только подойдя к подъезду заметила, что на лавочке у кустов кто-то сидит: в толстовке с надвинутым на лоб капюшоном, закрывающим часть лица. Но даже так не узнать его было невозможно.
– Тём? – подняла я брови, подойдя ближе и убедившись, что это он самый. Ларионов ничего не ответил, лишь поднял свой взгляд и кивнул вслед уехавшей машине.
– Рад за вас, а говорила расстались.
– Говорила, и ничего не изменилось с тех пор. Просто дружеская встреча, – пожала я плечами, а Артём попытался встать, но тут же плюхнулся обратно. По всей видимости, мой дорогой товарищ не совсем трезвый.
– Любишь его? – ввёл в ступор меня Ларионов. Он разглядывал мои глаза слишком внимательно. Я помолчала и медленно покачала головой.
– Тём, мы давно расстались. И с чего ты решил о любви поговорить?
– Если не любишь оставь парня в покое. И не парь мозги. То, что Ден от тебя без ума видно за километр, наверняка, пылинки с тебя сдувать готов...
– У него девушка даже есть, – с воодушевлением произнесла я. Не влюблён в меня Ден, иначе я бы не чувствовала себя с ним сегодня так раскрепощённо. Или же... Нет, глупости. Встреча лишь от того, что я сама зачастила в клуб. А то, что было между нами – давно прошло.
– Ничего ты Лера не понимаешь, – покачал головой Ларионов. – Сначала вы даёте шанс, и заставляете поверить, что можно прыгать от счастья, а потом вырываете из груди сердце, и рвёте его на части! Без сожаления! И самое паршивое, что даже так не получается выбросить вас из головы. Остается делать вид, что ты классный друг...
Тём снова покачнулся и показал в воздухе знак кавычек, после чего продолжил:
– Только это всё хрень. Один дружит или позволяет дружить, а другой любит. До дрожи, понимаешь? По-настоящему. Вот прямо шаг в сторону сделать страшно, ведь знаешь – потеряешь всё равно. А продолжаешь долбиться в стену. Вот и вся псевдодружба. Вся! Это подло – заставлять нас мечтать о вас. Это бессердечно!
Тём произнёс это, повышая тон, и всё-таки поднялся, отряхнув, зачем-то, колени. Сделал шаг и взял меня за плечи, а я затаила дыхание от его мрачного взгляда.
– Даже если он осознаёт на что идёт, не морочь парню голову.
– Ты пришёл мне морали читать?
Артём сделал ещё шаг и наклонился. Напитки Ларионов явно сегодня принимал в немалых количествах, я даже интуитивно отодвинулась, но Тёма это не остановило. Он теперь взял меня за руку и прошептал:
– Мне бы кто мораль прочитал...
Затем приложил мою ладонь к своей щеке и закрыл глаза, а я так и стояла, раздумывая над его изречениями. Моя ладонь под его, казалось, начала гореть, но убирать её я не спешила. Мы какое-то время так и стояли молча, я даже решила, что он сейчас уснёт. Стоя. И так как расстояние между нами катастрофически мало, то вполне можно предположить, что упадёт он прямо на меня.
Но Тём вдруг открыл глаза, наклонил голову, пристально меня разглядывая, будто впервые увидел, а затем убрал мою руку и обернулся. Что-то пробурчал под нос и вернулся к скамье:
– А, вот ты где! – обратился он к стоявшей тут же бутылке.
Взял её в руки, поцеловал, открутил крышку и, сделав глоток, обернулся, протягивая и мне. Но не дождавшись ответа закатил глаза:
– Как хочешь. Я, пожалуй, поеду, раз беседы не складывается, – развёл руки в стороны Тём и направился к парковке.
Отлично. Будто виновата в том, что он еле на ногах стоит и при этом речи толкает. Путь его проходил мимо меня, этим я и воспользовалась – притормозила его, схватив за руку.
– Эй, ты куда это собрался?
– Как обычно. Немного покатаюсь по городу, сниму в клубе какую-нибудь блондинку, дальше рассказывать не буду, а то обзавидуешься...
– Никуда ты не поедешь.
– Ого, – посмотрел Тём на то, как я сжала его рукав в своём кулаке. – Тебя взять не могу, прости.
– Ты не в том состоянии! И за руль не сядешь!
– Вот оно что. Вот дурак. Сам же просил морали. Ладно. Тогда поведёшь ты. Уговорила. Тем более, ты хотела покататься с открытым люком. А хочешь, мы и тебе красавчика подыщем?
– Это вряд ли, – всё же забрала протянутые ключи я и направилась прямиком к подъезду.
– Лер... Что за...
– Делай что хочешь, – развернулась, резко остановившись. – Хоть такси вызывай, хоть бабу сними, но за руль ты не сядешь. Пока, – махнула рукой и снова отвернулась, продолжив путь к двери.
Я не собиралась его уговаривать, и тем более убеждать, хоть и надеялась, что Тём примет правильное решение.
Глава 24 Своя игра
Артём, конечно, взрослый парень, и может творить, что угодно, но за руль в таком виде ему явно садиться не стоит.
И он не подвёл. Когда я входила в подъезд, почувствовала, движение и усмехнулась. Ларионов придержал дверь и прошёл вслед за мной. Также молча мы поднимались в лифте. В квартиру он тоже вошёл без приглашения, а скинув обувь, по-хозяйски огляделся.
– Ты сменила диван?
– И шторы.
– Плевать на шторы, – Тём снял толстовку, ловко откинув её в кресло, и принялся стягивать майку под мои обалделые взгляды. – А по дивану я уже заскучал. Сколько всего мы на него разлили! – добавил он и допил остаток напитка прямо из бутылки.
