Текст книги "(не)покорная принцесса для Темного наследника (СИ)"

Автор книги: Тиана Раевская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 11 страниц)

Глава 2

Что? Это он сказал? На долю секунды раньше нее. Снял с языка буквально. Надо что-то ответить, но мозг упорно отказывался работать, одурманенный новыми, неведомыми ранее эмоциями. Накрыли совершенно неожиданно и так мощно, словно недавняя лавина.

– Предложением? – выдавила через силу, возмущенно глядя на синеглазого нахала. Два раза поцеловал ее. Ее! Наследницу Империи! Как простую… Ух! Слов нет! – Эй! Каким предложением? Я ничего тебе не предлагала!

– Влюбиться в меня! – и такая у него ухмылочка на красивом лице, что хочется или сказать гадость, или съездить кулаком.

– Ты, самовлюбленный нахал! Не трогай меня никогда без разрешения! – он снова смеется. И снова этим будоражащим нервные окончания смехом. Именно из-за этого смеха возникла дурацкая мысль о возможности влюбиться. Мысль, которую не успела вовремя сдержать, и она слетела с языка. Бархатистый чарующий звук прогнал по спине странную дрожь.

Поэтому… да-да!.. она никак не отреагировала на очередной поцелуй. Ну как не отреагировала? Не влепила ему пощечину, не стукнула коленом по… кхе-кхе… Просто замерла и получала очередную порцию эмоций и… наслаждения?

Почувствовав в ней перемену, синеглазый выпустил из рук. Кира начинала закипать. Он обнаглел совсем?

– Видишь? Ты не споришь, – сообщил он, – значит процесс пошел?

О чем он? После пережитого стресса и ярких ощущений, голова совершенно отказывалась работать.

– Какой процесс? – прошипела в ответ. Как он раздражает этим довольным выражением лица. Кот Хафрорский!

– Влюбляешься, – его голос прозвучал низко и так чувственно, что ее снова накрыло. Похоже, он прав. Только раньше это никогда не случалось столь внезапно и стремительно.

– Да откуда тебе знать, что я чувствую? – хочется сказать какую-нибудь гадость, но колкие слова утонули в сладком сиропе ее взбунтовавшегося мозга.

Он снова слишком близко. Настолько, что дыхание щекотит кожу. Проводит носом по ее скуле. Неужели поцелует опять?

– Может, со мной творится то же самое? – выдаёт он шепотом. Горячие губы проходят нежной лаской по подбородку. Останавливаются очень близко от ее рта. Если он еще раз поцелует, она сдастся прямо здесь. На вершине горы.

– Шел бы ты… – выдавила сквозь зубы, упираясь руками в плечи. Где только силы взяла для сопротивления?

– Куда? – опять смеется.

И в самом деле, куда? Совсем отупела от непривычных ощущений. Они застряли в тысяче метрах над уровнем океана.

– Туда, – буркнула, насупившись и сложив руки на груди. Кстати… – А ты сам-то кто? Откуда? Где взял эльфийский амулет? Ты из Империи?

– Нет. А амулет сестра дала. А ты?

Неужели он может думать о чем-то еще кроме поцелуев?

– Ты из Темного Царства! – дошло до нее с некоторым опозданием.

Опять чуть хрипловатый смех. В его глазах лукавство.

– Мы, знаешь ли, зовем нашу страну несколько иначе.

– Шадор!

– Вот именно. Это вы там в своей Империи обозвали нас Темными, а себя назначили Светлыми. У нас все проще.

Кира вздохнула. Он абсолютно прав. Даже мама постоянно говорит об этом отцу. Но ни Империя, ни Резард не хотят ни в какую сближаться. Мама уверена, что пока к власти не придет Корвейн, даже и мечтать не стоит о нормальных отношениях. Но признавать его правоту вслух она, разумеется, не собиралась.

– Слушай, малыш, мы уже познакомимся или нет? – Кира вспыхнула. Опять малыш! Она не малыш! Не малышка! Не девочка! – Тогда скажи, кто ты? – прочел ее мысли? А вдруг он тоже Дракон? – Я уже понял, что ты Дракон-эмпат или телепат. Может, назовешь имя?

И что в его глазах? Восхищение?

– Не думаю, что стоит. Вдруг ты решишь меня украсть. У вас там в Тем… в Шадоре совсем туго с женщинами-Драконами.

Синеглазый в очередной раз расхохотался. Да что она смешного сказала? Лишь то, что всем известно.

– Может не эмпатия или телепатия? Может подчинение? Не боишься?

Его глаза засверкали. Азартно.

– Герцогиня? Маркиза? Графиня? Кто?

Ох, какой решительный! Хочет добиться своего? А Кира вдруг ни с того ни с сего заупрямилась.

– Почему не прынцесса? – вздернула подбородок, с вызовом глядя в глаза. Прищурился. Обдумывает. Покачал головой отрицательно и улыбнулся.

– Ты? Нет. Эльданир бы ни за что не отпустил. Да и принцесса должна быть в Академии, а не здесь.

Ничего себе! Вот это осведомленность. Откуда?

– Ты что, прихвостень Темного Правителя?

Да что смешного?

– По-моему вы там в своей Империи слишком любите страшилки. Не удивлюсь, что детей пугаете Темным Царством да Темным Повелителем. – Его голос стал жутким и пугающим. Теперь уже Кира рассмеялась. Отчего синие глаза вдруг засияли совершенно необычно. Моргнула. Нет. Показалось. Он прав. Ей перечитали сказок на ночь. – Что? Не скажешь?

Неужели ему так нравится эта игра? Судя по всему – очень.

– А ты? – решила отвлечь его от своей персоны.

– А я может быть тоже прынц.

Настала очередь Киры громко хохотать. Вытерла слезинки с глаз и посмотрела, как на умалишенного.

– Ты? Принц? Не смеши мои подмышки! – О! Любимое выражение Фина вырвалось само собой. Вот что значит водить дружбу с гномом. – Какой принц? Я их всех знаю! Ты не похож ни на одного!

Синеглазый нахмурился и как будто даже обиделся.

– Врешь!

– Нет.

– Ты не знакома с Корвейном.

А это как посмотреть. Однажды встречались. Ей было тогда три или четыре, и конечно она не помнит его. Но!

– Сам врешь! Зачем? Понимаешь, что твою ложь раскусить на раз-два. Наследнику Тем… ай! Шадора – тридцать шесть! Ты себя давно в зеркало видел, малыш?

Парень дернулся как от удара. Стало немного неудобно за насмешку. А нечего врать!

– Значит, мы оба не имеем к монархам никакого отношения, – сделал он странный вывод. Да и ладно. Какое это имеет значение сейчас?

Лучше подумать, как выбраться. Отвернулась от него и приблизилась к выходу. Он позволил, но крепко держал за руку, объяснив, что лучше не рисковать.

Творец! Как все плохо. Отсюда никак не выбраться. Следом страшная мысль – как там ее друзья? Удалось ли им спрятаться от лавины? Или их уже нет? В груди неприятно заныло. Если бы здесь действовала магия Драконов… Надо еще раз попробовать. Вдруг эти камни глушат. Если чуть больше выглянуть на воздух.

Сняла кольцо. Тишина. Ничего. И тут резкая вспышка! Совсем рядом. Ошарашенно повернулась к невольному соседу.

– Ты что? – ее охватило дикое желание такой силы, что ноги задрожали. Щечки вспыхнули от стыда? Вот это он сейчас испытывает к ней? Оглушающее желание прижать к стене, стащить куртку и что? Целовать всю? Резко выдохнула. – Стой! Не приближайся.

– Малыш, успокойся. Я просто проверил. Так уж получилось, что иных более мощных эмоций сейчас нет. – Его голос на удивление спокойный – совершенно не соответствует тем ощущениям во всем теле, которые до сих пор идут от него.

– Ты нахал! Не приближайся, извращенец. – Говорит, а сама глаз не может оторвать от его лица. Она никогда не испытывала ничего подобного. И оно пугает. При этом хочется большего. Любопытство взяло верх над разумом. Все-таки ей восемнадцать и данная тема не раз всплывала в разговорах с приятельницами или однокурсницами. Она уже успела влюбиться пару раз в магов со старших курсов. В одного в самом начале, в другого, наоборот, в конце года. Переболела.

Но испытывать именно то, что сейчас излучал синеглазый!

Облизнула пересохшие губы, и он сорвался. Вжал ее в стену, стянул с головы шапку и запустил пальцы в волосы. Очередная волна удовольствия от него. Так понравилось? Вторая рука погладила щеку, подбородок, поднимая к себе ее лицо.

Кира рискнула посмотреть ему в глаза и обомлела. Они светились синим. И это так красиво.

Парень застонал и припал к ее губам. Ласково погладил языком, пытаясь приоткрыть. Она поддалась неожиданно даже для себя, впуская его внутрь. Дрожь прокатила по всему телу. Так интимно, так чувственно. А потом внезапно осознала: то, что испытывает сейчас – это не его эмоции, и даже не ответная реакция на них. Мама научила абсолютно точно разделять эти три вида. То, от чего пылает сейчас ее тело – именно ее собственные желания.

Горячие мужские ладони тем временем забрались под курточку и теплую кофту. Оказавшись на коже, послали мощный импульс по спине, ударивший в голову жаркой волной.

Кира замерла, поражаясь себе. Неужели позволит вот так собой манипулировать? И кому? Незнакомцу, которого знает от силы полчаса. Из враждебного государства. Обманщику, который воспользовался тем, что она сняла защиту.

Внутри закипела злость, перемешиваясь с тем неистовым возбуждением в крови. Хочется проучить негодяя. Чтоб на себе испытал, каково играть с чужими чувствами.

Этому трюку тоже научила мама. Она спец в использовании дара. Нужно хорошо представить главную эмоцию, благо оно не трудно – жар еще внутри. Можно было бы злость использовать, но она не настолько яркая. А вот обогатить ею, тесно вплетая в страсть, можно. Прикрыла глаза. Это должна быть очень мощная эманация. Что можно добавить? Болезненное желание никогда не выпускать ее из своих объятий? Это его эмоции? Да ничего ж себе! Сплела все нити и выпустила в него.

Пошатнулся. Закрыл глаза. Дышит тяжело, стремясь прийти в себя. Сжал кулаки, пытаясь справиться, но на то она и эманация, что непросто от нее отойти.

Выдохнул и посмотрел ей в глаза.

– Глупо, – выдавил сквозь сжатые зубы. – Глупо делать такое, находясь в столь тесном пространстве с незнакомым мужчиной.

Он прав! Как же он прав! А она просто дура! Теперь ко всем прочим чувствам примешался страх. Что он сделает?

Пока просто смотрит оценивающе. С головы до ног.

– Ты кое-что забыла. – Указал взглядом на руку. Она не надела назад артефакт. Он схватил ее за запястье, придавив к стене. Идиотка! Мама же предупреждала – после эманации нужно сразу надеть кольцо, иначе попадешь в собственную ловушку. Едва не заплакала. Как же так? Два раза сглупила! А всему виной этот гад! Изнасилует ее сейчас, и виновата будет сама.

Только он почему-то не торопился. Продолжая удерживать руку с кольцом, второй погладил ее щеку.

– Глупый котенок, разве можно злить тигра? Представляешь, что я чувствую? Хочу тебя здесь и сейчас до боли и при этом очень злюсь, не считая того, что готов сжимать в объятьях до конца жизни.

Она понимала, о чем речь. По мере того, как он говорил, все описываемые им ощущения вспыхивали в ней. Что же она наделала?

– Прости, – не надеясь ни на что, пролепетала очень тихо.

– Я не могу их удержать. Хотел бы, но не могу, – прошептал через силу, утыкаясь лицом куда-то ей в шею и жадно целуя нежную кожу в том месте. Вдавился в нее всем телом так, что Кира отчетливо прочувствовала, как сильно его влечение. Оно упиралось ей чуть ниже талии. Его свободная рука была повсюду – то стискивала упругую попку, то возвращалась под кофту. Потом он забыл, что руку с кольцом нужно держать и отпустил, запуская ладонь под теплые брючки. – Ох, девочка, что ж ты творишь… маленькая дурочка…

Самое интересное она сама напрочь забыла об артефакте. Просто плавилась в его руках, наплевав на сопротивление и на здравый смысл. Пусть делает что хочет. Она согласна.

Приоткрыла затуманенный взор. Застонала. Его глаза снова светились. Да так ярко и так притягательно. Ей не кажется?

– У тебя глаза светятся, – прошептала ему в ухо, долго любоваться ей не дали, уже снова целовали все доступные участки. После ее слов парень замер и напрягся.

– Правда? – тихо спросил, но не отстранился, лишь крепче стиснул ягодицы.

– Синим, – подтвердила Кира.

Его дыхание обожгло губы и снова безумный поцелуй, от которого ноги буквально подкашиваются.

– Они всегда светятся, если…

Договорить не успел. Позади раздались три хлопка, словно аплодисменты.

Оба вздрогнули. Синеглазый резко повернулся, закрывая ее своим телом от… от кого?

Глава 3

– Я вам не помешал?

Вейн мысленно выругался, пытаясь прийти в себя после всплеска небывалых эмоций.

Он непозволительно расслабился, но разве ожидал, что в этой маленькой пещерке может кто-то появиться? Изумление хотя бы затмило остальные чувства, ставшие сейчас неуместными.

В пещере отсутствовала одна из стен. Словно растворилась. Причем это произошло совершенно бесшумно. А перед ними стоял высокий мужчина с белыми волосами и загадочными темными глазами.

Вейн на каком-то подсознательном уровне почувствовал опасность.

– Кто вы?

Вопрос проигнорировали. Мужчина смотрел мимо, исключительно на девочку. В его необычных глазах интерес. А эта дурочка вдруг решила выбраться из-за спины. Любопытный ребенок – никакого чувства самосохранения. Выставил руку, преграждая путь, но не тут-то было.

Незнакомец улыбнулся ей очаровательной улыбкой. Вейн поморщился. На него вообще едва взглянули.

Мужчина двинулся, приближаясь к ним.

Вейн напрягся, готовый в любой момент защищаться и защищать девочку.

– Так-так-так, – произнес беловолосый, разглядывая ее. – И кто у нас здесь?

Протянул руку к ее лицу.

– Руки убрал, – процедил принц сквозь зубы. Этот тон всегда действовал на людей убийственно, но незнакомец лишь дернул бровью. А девочка, как назло вся светилась любопытством. Вейн собирался перехватить руку, направленную к ней, но тот что-то сделал, и он замер, не в силах шевельнуться. Зарычал. Что за… магия?

Незнакомец щелкнул пальцами, и мрак пещерки рассеялся от яркого магического света. Неужели здесь все же работает какая-то магия?

Беловолосый присвистнул. Схватил пальцами девочку за подбородок поднимая к себя. Она храбрая. Бесстрастно встретила его взгляд и воинственно уперла руки в бока. Ладно хоть молчит, неизвестно, что может сказать – язычок-то острый. Тоже чувствует опасность?

– Ну надо же… – протянул незнакомец. – Принцесса Кирстения! Какими судьбами?

Что? Принцесса? Кирстения? Дочь Аллерии и Эльданира? Здесь? Так она говорила серьезно?

Вейн сдержал яростный рык. Ну вот, теперь еще и перед подругой отвечать за безопасность ребенка.

Поймал ее взгляд, в котором явно читалось, что его предупреждали и сам виноват, что не слушал.

А ведь и она не врала, когда говорила, что знакома с Корвейном. Только прошло очень много времени с их последней встречи. Лет пятнадцать. Неужели то зеленоглазое чудо превратилось вот в это… чудо просто стало больше, но осталось чудом. Мысленно улыбнулся.

Беловолосый наконец сделал шаг назад, убирая свои ручонки от его девочки. Стоп! Его девочки? Вейн едва не поперхнулся.

Но задумываться над странностями собственного эго не было времени. Его пронзил внимательный взгляд. Вейн выдержал его, не дрогнув.

– Да у нас тут Высокое Посольство? Принц Корвейн! – Надо же какой осведомленный. Прям даже подозрительно. Да кто он такой?

Между тем блондин коснулся золотого амулета на груди и Вейна отпустило. Значит не собственная магия, а артефакт. Радует.

Кинул взгляд на девочку… на Кирстению. Теперь хоть имя ее знает. Как же похожа на мать. Только глаза отцовские и волосы темные. И к Аллерии никогда не было подобных чувств. Она просто друг детства.

Да она злится! Ах, разумеется. Он же ей говорил, что принц – не поверила.

– Как ты можешь быть Корвейном? – выдала девочка… да что ты будешь делать!.. Кирстения. – Ему же тридцать шесть, он чуть младше мамы!

Снова вопрос, надоевший до оскомины.

– Не ему, а мне, малыш, – уточнил на всякий случай.

Ее глазки возмущенно вспыхнули, открыла ротик, видимо решила по привычке отчитать, но тут же закрыла. Сообразила, что на самом деле малышка, в сравнении с ним?

– Но как?

Вейн кинул взгляд на незнакомца. Следит за разговором и несколько обескуражен тем, что внимание уделено не ему.

– Кирстения, давай поговорим об этом в другой раз. Будешь хорошей девочкой, расскажу как-нибудь. – Подмигнул.

– Могу я вас отвлечь, Ваши Высочества? – вклинился блондин.

– Кто вы? – воскликнули они одновременно.

Беловолосый снова очаровательно улыбнулся, теперь уже обоим.

– Позвольте представиться. Ингольфф. Наследный принц Ледяного Королевства. Не знаю, каким образом, но вы недавно разрушили снежный магический купол над нашей землей.

Вейн выдохнул, лихорадочно обдумывая новую информацию. Выругался. Что за Ледяное Королевство? Никогда и нигде он не встречал даже упоминания, что такое могло существовать.

– Если вы согласитесь принять мое приглашение и погостить в моем дворце, я расскажу все, что будет вам интересно, – словно прочитав его мысли, сообщил Наследник.

Не нравилась Вейну эта идея. На интуитивном уровне чувствовал угрозу, но выбора особо и нет. К тому же бросить сейчас все, не узнав столь важную информацию, он не мог. Да и девочка, похоже, решилась принять приглашение. А еще ему не нравятся те взгляды, что этот… Ингольфф кидает на нее. Слишком много в них интереса, и не только мужского.

– А если не согласимся? – упрямо выпятил вперед подбородок.

Но блондин лишь хмыкнул в ответ. Что? Оставит здесь?

– Нет. – Он мысли читает? – Мы проводим вас на корабль. Ваше Высочество, – он обратился к Кирстении. – Мы нашли ваших друзей. К сожалению, пригласить во дворец не смогли, это пока секретная информация. Они ждут вас на судне. Если хотите, можем отвести вас туда.

– С ними все хорошо? – малышка разнервничалась. Видно, что рада за друзей. Но и уезжать не хочет, не получив новых знаний и ответов на вопросы. Ох, любопытная девчонка! – Ингольфф, можно по имени, да? Я бы очень хотела выслушать вашу историю и помочь, если вы в чем-то нуждаетесь и если это в моих силах. У Фина и Лерта достаточно припасов, чтобы дождаться нашего возвращения?

Ледяной Принц поспешил успокоить, пообещав снабдить друзей всем необходимым. Кстати, он представился ее людям вовсе не принцем, а ученым-магом, проживающим здесь некоторое время в целях изучения амагического фона континента.

В общем, у Вейна не осталось выбора. Пришлось соглашаться, не смотря на то, что кошки скребли на душе. Ладно, посмотрим, что да как. Узнаем цели белобрысого господина, возможности. А потом девочку в охапку и проваливать отсюда. Лучше вернуться с подмогой, а не в одиночку.

Они вышли вслед за Ледяным принцем в открывшееся из пещеры пространство.

Интересно. Очутились в странном пустынном коридоре, который изнутри выглядел действительно сделанным изо льда.

Хозяин посторонился, делая приглашающий жест. Он подставил локоть Кирстении, но странное дело, девушка не отреагировала. Вместо того сунула пальчики в ладонь самому Вейну. Такое доверие заставило что-то дрогнуть в груди. Ему-то показалось, что она предпочтет блондинистого красавца. Сжал ее ладошку, подбадривая.

– Я думаю, вы бы хотели отдохнуть и привести себя в порядок прежде, чем я представлю вас остальным. Провожу в ваши комнаты. Времени около часа и у нас как раз обед. Сделаем его торжественным в честь вашего появления.

Они кивнули. Да, отдохнуть и привести себя в порядок не помешало бы. Только бросать девочку совсем не хочется.

– А наши комнаты с… принцем Корвейном рядом расположены? – выдала неожиданный вопрос Кирстения. Удивленно приподнял брови, оглядываясь на нее. Пожала плечиками, смутившись.

Хозяин ответил, что сейчас же организует, как она просит. Из неоткуда вдруг появился человек. Видимо, слуга. Ингольфф что-то ему сказал на незнакомом языке. Тот поклонился и исчез.

Пока они говорили, Вейн наклонился к девочке, шепнув на ушко:

– Странная просьба, учитывая конфронтацию между нашими государствами, не находишь?

Ох как носик взлетел.

– Только не надо меня пугать, Корвейн. О тебе… вас… я хоть что-то знаю, в отличие от… – она указала кивком на беловолосого. – И мама рассказывала мне о вашей дружбе.

Понятно. Довольно трудно принять, что эта желанная девушка – дочь Аллерии. Он же едва не занялся с ней любовью в той пещере. От воспоминаний, кровь закипела снова.

– Зови меня просто Вейн. И можно на ты, – подмигнул ей, словно старой знакомой. Хотя… так оно и есть.

Глава 4

Кира пыхтела от злости, отчаянно сжимая вилку в пальцах, чтобы не выдать своих чувств. Этот гад напротив, этот старик с внешностью юноши, этот… Сидит и взгляд не может оторвать от декольте смазливой девчонки.

Сестра Ледяного Принца. Кайтриона. Да ей, наверное, и восемнадцати еще нет – такие глазки наивные. Зато это самое декольте уже на высшем уровне. Вот зачем, скажите, за обедом настолько глубокий вырез? Чтоб мужчины есть не могли спокойно? А за столом их семь, не считая самого Ингольффа и Корвейна.

Зато Кире прислала весьма скромное платье.

Буквально через полчаса после расставания с обоими наследниками, в течение которых Кира пыталась осмыслить все произошедшее с ней сегодня, в дверь постучали.

Оказалось, служанка. Светлокожая девушка, почти девочка, с прозрачными льдисто-голубыми глазами.

– Его Высочество просил передать вам это. – Указала на большую коробку в руках. – Платье совершенно новое. Ньера Кайтриона подарила вам.

– Кто?

– Ньера Кайтриона. Ой. Как же это… он же сказал… – она засмущалась, пытаясь что-то вспомнить. – Леди… лени…

– Леди Кайтриона?

– Да-да! Принцесса. Сестра нера Ингольфа.

– Понятно. Значит, ньера – это леди, а нер – лорд? – служанка неуверенно кивнула. – Благодарю. Ты поможешь мне его надеть?

Платье действительно великолепно. Невероятная ткань, которой не встретишь ни в Империи, ни в других странах. Даже краше эльфийского шелка. Переливается на свету словно бриллиант. Скромный вырез и нескромный силуэт. Никаких пышных юбок – все по фигуре. Не в обтяжку, но довольно необычно.

Едва успели все поправить, сделать какую-никакую прическу, в дверь снова постучали. Корвейн. Явился проводить на обед. В глазах тревога.

– Все в порядке? – изучил ее лицо. – Я, признаться, несколько волновался, оставляя тебя одну.

Кивнула разочаровано. Почему-то хотелось увидеть на его лице восхищение, а не заботу.

Ну наконец! Хоть обратил внимание на ее облик. И опять не то! Губы поджал, нахмурился. Узнать, в чем дело, не успела. Двери распахнулись, и вошел Ингольфф. Ничего себе.

– А стучаться не надо? – Кира сама хотела это сказать, уже рот открыла. Но слова Вейна прозвучали вперед.

Принц лишь отмахнулся. Подставил локоть, чтобы проводить к обеду. Пришлось принять. Хотя, конечно же, хотелось, чтоб это сделал Вейн.

А сейчас уже не хочется. Не видеть бы его вовсе, да сидит напротив вместе с той самой принцессой. Беленькая, как ее брат, хорошенькая, глазки голубые. Реснички так и порхают. Красота.

Кира с силой воткнула нож в бифштекс на своей тарелке. Кобель. Всего час назад целовал ее там, в пещере, так, что до сих пор мурашки по коже, а сейчас… эх, гад. Все они одинаковые. Тот маг в Академии, в которого она влюбилась едва ли не в первый день учебы, тоже посылал улыбки, взгляды страстные. А потом она увидела, как он целуется со злючкой Арленой – студенткой второго курса.

– Так могу я узнать, леди Кирстения, как вы оказались в той пещере, и что произошло? – задал вопрос хозяин.

Кира пока не знала, стоит ли рассказывать. Она ждала, что сначала им поведают о себе, а уж потом начнут задавать вопросы. Бросила взгляд на Вейна. Наконец-то отвлекся от созерцания прекрасной груди ньеры.

– Мы бы хотели сначала услышать вашу историю, нер Ингольф, – объявил наследник Шадора. – Поверьте, обнаружить жизнь, да еще и настолько разумную, практически новую цивилизацию, на континенте, который из покон веков считался необитаемым, гораздо невероятнее, нежели найти нас в той пещере. Тем более, вы показываете чудеса осведомленности о том, что творится в мире.

Ингольфу ничего не оставалось другого, как признать его правоту. Пообещал после обеда все рассказать.

Кира устроилась в удобном кресле. Помещение чем-то напоминало папин кабинет. Разница в том, что стены по всему дворцу похожи на лед. Правда, наощупь совсем не холодные. Мебель вроде бы из дерева. Значит, где-то есть лес? И вообще, все остальное, как в обычном замке.

Вейн, как ни странно встал за спинкой ее кресла. Она чувствовала его тепло.

Еще в кабинет пригласили милую ньеру Кайтриону и нера Стабьерна, пожилого беловолосого Советника Властелина. Так пафосно здесь звали монарха.

А сам он, видите ли, болен и не может принять Высокое Посольство – лихорадка.

Ингольфф устроился напротив Киры. Красивый он, – вдруг пришла неожиданная мысль. Волосы зачесаны назад, поэтому открывают интересное лицо. Прямой нос, чувственные губы. Подбородок весьма упрямый. Но главное глаза – она раньше не встречала таких странных глаз. В них нечто хищное буквально рвется на волю. Это и пугает, и притягивает.

– Корвейн, может быть, присядете? – обратился Ингольф к наследнику Шадора. Интересно, когда это она перестала называть враждебную страну Темным Царством?

Услышала за спиной тихий смешок.

– Раз вы настаиваете, Ваше Высочество. – И он сел прямо на подлокотник ее кресла, положив руку собственническим жестом позади нее. Кира напряглась, но под похолодевшим взглядом ньеры Кайтрионы, расслабилась. В принципе его близость не смущала и не отталкивала. Они сейчас в одной связке, и Вейн – единственный, кому она точно может доверять.

В глазах Ингольфа тоже мелькнула сталь, но быстро исчезла. Спряталась в темных глубинах?

Следующий час им рассказывали об истории Ледяного Королевства.

Все началось несколько сот лет назад. Никто не знает, что послужило причиной. Возможно нечто похожее на то, что сотворила сегодня Кира.

Как передают Летописи, в тот день несколько человек, а именно двенадцать мужчин и двенадцать женщин, очнулись от странного магического сна. Сколько они в нем прибывали, никто не знает до сих пор. Они оказались в огромном зале, посреди которого возвышалось семь алтарей изо льда.

Люди были в панике, поскольку ничего не помнили и не понимали. Нер Ольфгер взял на себя роль лидера. Властно заставил всех успокоиться и обследовать окружающее пространство. Его пара, ньера Велна, организовала женщин.

К вечеру того же дня выяснили несколько важных моментов. Не все могут покинуть дворец. Никто не может покинуть определенную территорию, которая оказалась покрыта невидимым куполом.

Еще через несколько дней нер Ольфгер исчез, но вернулся ровно через сутки с хорошим известием. Амулет, что висел на его груди, открывал портал на другие материки. А это какая-никакая связь с внешним миром. Плохих новостей оказалось больше. Во-первых, оставаться там невозможно. Портал насильно вернул нера обратно ровно через сутки. Во-вторых, пользоваться им могут лишь двое – лидер и его пара. С остальными он даже не активировался. В-третьих, Империя и Темное царство воевали. Не самое лучшее время просить помощи. Эльфы и гномы вообще закрыли границы для расы людей. Появляться там – самоубийство.

Пришлось организовывать быт, исследовательскую работу и как ни крути жить дальше.

Проходили годы, десятки лет, сотни, а толком выяснить мало что удалось. Среди важных открытий – купол является то ли заклятием то ли проклятием, завязанным на магии крови. А именно – на крови Драконов. Скорее всего, Кире поэтому и удалось его разрушить. Видимо тот жезл, что она нашла в сокровищнице Императора – не просто Жезл Завоевателя. А ведь прежде, чем найти его, ей попался старинный фолиант с описанием. Только она плохо понимала эльфийский.

– Думаю, сбылось древнее пророчество, в котором говорится об Истинном Драконе, который спасет нас, – закончил свой рассказ Ингольфф, пристально глядя в глаза Кире. От этого взгляда в нервном сплетении что-то сжалось. От страха или от предвкушения? Пока не понятно. Но оба варианта опасны – точно.

– Не понял, о каком пророчестве речь? – вклинился в их переглядывания Вейн. – Вы ничего не говорили об этом. Среди вашего народа были провидцы? Драконы?

Беловолосый принц досадливо поморщился. Его явно раздражал наследник Шадора. Почти так же, как саму Киру вторая принцесса в их неуютной компании.

– Нет. – Ингольфф сдержался от резких слов, видно – не без усилий. – Один из предков во… Властелина нашел древний свиток с предсказанием.

– Могу я его увидеть? – продолжал допытываться Шадор. – Я бы хотел сам прочитать, чтобы убедиться. Я в этом кое-что смыслю. Наверняка вы знаете, что моя сестра – провидица.

Ингольфф смерил ненавистного гостя раздраженным взглядом, но ответил сквозь сжатые зубы.

– Во-первых, он на древне-эльфийском языке…

Вейн отмахнулся, словно это нечто незначительное.

– Я знаком с этим языком, как и с современным.

Щека хозяина дворца нервно дернулась. Кира спрятала усмешку, почесав пальцами кончик носа. Ей и самой уже не раз хотелось придушить Темного наследника за время их недолгого знакомства.

– А во-вторых, вход в сокровищницу имеет только Властелин. А он, как я уже говорил, болен. Поэтому простите. Ничем не могу помочь. Пока. Но, надеюсь, отец скоро поправится. Вы можете дождаться. Мы будем рады познакомиться ближе. Сами понимаете, мы долго были лишены общения с другими людьми и весьма заинтересованы в налаживании контактов.

На удивление Корвейн уступил и перестал дразнить. Кивнул и посмотрел на Киру.

– Нам нужно посоветоваться с… принцессой Кирстенией, – споткнулся на ее имени. Вспомнилось, как приятно было лицезреть изумление на его лице, когда узнал правду. И как неприятно самой оказаться в таком же глупом положении. – Не возражаете, если мы прогуляемся?

Ингольфф поджал губы, но улыбнулся. Сообщил, что слуга их проводит во внутренний двор. Объяснил – пока что никто из местных жителей не пытался покинуть обжитую территорию, кроме самого принца, когда он провожал друзей Киры на корабль.

Из неоткуда возник обещанный слуга. В руках шикарная шубка из белого мягкого меха. Помог накинуть на плечи. Для Вейна ничего не было, оба догадались, что неспроста.

– Да и ладно, не замерзну. Мы недолго.

Но уже перед самым выходом перед ними возникла очаровательная ньера Кайтриона с мужским полушубком в руках.

– Я не могла позволить вам замерзнуть, нер Корвейн. – Она похлопала ресничками, и даже Кира умилилась, как славно это выглядело.

– Благодарю, ньера Кайтриона, – от его сладкой улыбки у Киры едва зубы не свело. – Можете звать меня просто Вейн, если ваши традиции позволяют.

Ньера стрельнула глазками.

– Хорошо, Вейн. Тогда и вы зовите меня Кат.

В ответ этот ловелас взял хрупкую кисть девушки в свою ладонь, пожал и поднес к губам.

– С большим удовольствием, Кат.

И это «Кат» он не просто произнес, а буквально промурлыкал, если такое возможно.

Отпустил девушку и, подхватив Киру под локоть, потащил на улицу.