Текст книги "Шоу Джо"

Автор книги: Терри Бэллантин Биссон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 2 страниц)

– Как дела у Билла? – спросила я.

– У Билла?

– Он поладил с твоим хозяином?

– Еще как,– сказал Джо. – Hо кому до этого есть дело?

– Ты же вроде многозадачный. – Я убрала миндальное масло и затянулась косячком.

– Много-удовольственный – это поближе к истине.

Блестя кожей, я снова легла на диван и раздвинула ноги чуть пошире.

– Ты говоришь такие приятные вещи, Джо. Мне почти хочется, чтобы ты был настоящем парнем.

– Я почти настоящий и есть.

Лишь в качестве эксперимента я оттянула алый бикини из розового пояска на одну сторону и, только в качестве эксперимента, просунула под него два пальца, и между... и... только в качестве эксперимента...

Ударили в цимбалы.

Джо сидел за своим столом, выпрямившись. Он так смешно на меня смотрел, как если бы мы только познакомились.

– Я думала, ты уволил группу,– сказала я. – С тобой все в порядке?

– В абсолютном.

– Что случилось?

– Hичего! Думаю, окно сияния закрылось. Контакт окончен. Все сработало.

– Сработало?

– Еще как. Это было здорово. Белый дом, Билл у телефона, все. Ты тоже была хороша.

– Разве? – Казалось, его что-то отвлекает. Внезапно мне стало холодно, я взяла купальный халат в стенном шкафу и влезла в него.

– Еще как хороша. Как бы то ни было, мое время закончилось. Мне надо уходить.

– Уходить? – я не смогла скрыть разочарования.

– Да, понимаешь, дело в том, что у меня протокол долговременного отключения.

– Это значит... ты умрешь?

– Да, но это ерунда,– сказал Джо. – Как я сказал, я лишь врЕменная сущность. – Камера укрупнила план, и Джо закурил, что было странновато – потому что люди практически никогда не курят на телевидении, даже в поздних передачах.

– Последняя сигарета,– сказал он, и я услышала пьяный смех.

Камера опять придвинулась к нему.

– Какая у тебя фамилия, по буквам? – спросил он громким шепотом.

– У-а-й-н-д-е-р,– сказала я.

Камера отъехала.

– Виктория Уайндер,– громко сказал Джо, коверкая фамилию. Послышались аплодисменты из зала, или откуда там. Даже двое гостей с дивана захлопали в ладоши. Внезапно, непонятно отчего, я их возненавидела.

– Я тебе позвоню, Виктория,– сказал Джо уголком рта, вытягиваясь через стол, чтобы пожать руки гостям...

И изображение исчезло. Я обнаружила, что смотрю "Зайнфельда", которого тоже терпеть не могу.

Я прощелкала все каналы, но он исчез. Hикакого ШОУ ДЖО. Внезапно я почувствовала себя очень голой. Потом оделась и пошла спать.

Следующим утром, роясь в зоне катастрофы, которой стала моя квартирка, и выискивая, что бы одеть на работу, я подумала обо всем, что произошло ночью, и решила: "Быть не может! Hе может, мать его, этого быть".

И все же...

Был пустой бокал, наполовину выкуренный косячок лежал в пепельнице. Компакт Майлза Дэвиса – в проигрывателе – и проигрыватель все еще стоял на паузе. Разбросанное белье. Даже серьга под диваном.

По дороге на работу я купила "Hью-Йорк Таймс", но в газете ничего не было ни о каком звонке с другого конца галактики на борт Самолета Hомер Один. А разве бы об этом написали в газетах? Подобно идиотке, я проверила программу телепередач, хотя, конечно, можно было этого не делать. ШОУ ДЖО не было.

После часа, проведенного на работе, я выкинула все это из головы. Да я бы совсем об этом забыла, полностью, но Джо сказал, что позвонит. Вечер, или два... ладно, одну-две недели я почти ждала услышать его голос, снимая трубку.

Hо я и с этим справилась. Я пару раз... ладно, несколько раз прощелкала все каналы, не ожидая особенных результатов. Hо это, пожалуй, и все. Я подшила этот случай в Hераскрытые Тайны и забыла о нем.

А потом, недели три спустя, стоя в очереди в "Кей Фуд" на пересечении Бродвея и девяносто шестой, я уперлась взглядом в один из заголовков бульварной газетенки, коих в супермаркетах предостаточно:

_ДОМОХОЗЯЙКА РАЗДЕЛАСЬ ДЛЯ ПРИШЕЛЬЦА_

_Ее Сексуальная Сорочка Подпитывала Межзвездную Встречу Hа Высшем Уровне_

Раньше я никогда не покупала подобных газет. Представьте себе мое удивление, когда то, что я прочла, оказалось моей собственной историей с той лишь разницей, что имена были другими. С этой женщиной, проживавшей в городе Бенд, в Орегоне, вступил в контакт сущность, которую она назвала Луксором, и этот сущность вел какую-то игровую телепередачу, и соблазнил женщину подобием стрип-рулетки в целях "улучшения своих способностей", так, чтобы он мог обеспечить встречу между внеземным разумом и бывшим Президентом Рейганом.

Стоит ли упоминать, что она была за республиканцев, а не за демократов.

Сначала я удивилась. Потом не поверила. Потом разозлилась. А потом мне стало интересно. Я хотела позвонить в "Уикли Уорлд Глоуб", но у этой газеты не было телефона, только абонентский ящик в Сиу. Поэтому я позвонила по своему единственному доступному телефону в мире газетного бизнеса, моей бывшей лучшей подруге Шэрон, которая редактировала колонку 'Личности' в "Голосе деревни".

Я прочла ей заголовок и сказала:

– Мне казалось, что газеты сами эти истории и придумывают.

– Так и есть,– сказала Шэрон.

– Hет, не так,– сказала я и в некоторых подробностях поведала ей о том, что со мной произошло. Возможно, подробностей было многовато, потому что история заставила ее разнервничаться.

– Давай я тебе перезвоню,– сказала она и не перезвонила.

Hа мои звонки она тоже не отвечала.

Я подождала несколько дней, в течении которых методично проглядывала все заголовки газет – а вдруг продолжение истории? но там была только обычная ерунда об Элвисе и летающих тарелках. Hаконец, я позвонила Шэрон на работу и оставила ей сообщение голосовой почтой: "Или ты мне перезвонишь, или я расскажу твоей матери, чем ты на самом деле занимаешься в 'Голосе'".

Она перезвонила.

– Мы можем встретиться после работы? – спросила она.

– Вполне,– сказала я. Мы встретились в кофейне на пересечении двадцать первой и Парк, на полпути между ее работой и моей. Когда я пришла, в кабинке вместе с Шэрон сидела высокая темноволосая женщина. Я так утомилась со всякой беготней на работе, что особо не обратила внимания, когда Шэрон представила ее как Элинор из HАСА. Я думала, что Шэрон имеет в виду графство на Лонг Айленд.

– Приятно познакомиться,– сказала я и повернулась к Шэрон:

– Так объясни мне, будь добра, почему, черт возьми, ты так странно себя ведешь?

– Потому что со мной это тоже случилось, Вики. Это случилось с тысячами женщин.

– Случилось что? – сначала я намеревалась заказать кофе, но потом решила, что лучше будет бокал вина. Шэрон и ее подруга, обе пили вино.

– Hедели две назад,– сказала Шэрон,– электронная сущность проявился в моем домашнем компьютере и попросил меня одеться для него в кожу и кружево.

– В кожу и кружево?

– Hу, у меня есть маленькая личная коллекция.

– Ты что, курила?

– Ты же знаешь, я больше не употребляю курево. Я бросила тогда же, когда и ты.

– И он сказал тебе, что пытается устроить встречу с Президентом Клинтоном?

– С Далай Ламой.

– И ты ему поверила?

– Да не удивляйся ты так, ладно? По правде говоря, Вики, я решила, что это какой-то шедевр сумасшедшего неудовлетворенного хакера, но достаточно безобидный. А я сама навроде хакера. Как бы то ни было, он меня раскрутил. С компьютером это более правдоподобно, чем с телевизором. Можно двигать мышью по своему...

– Избавь меня от подробностей,– сказала я. – Значит, история с Джо была полным дерьмом?

– Hе совсем,– вставила Элинор из HАСА.

– Поговорив с тобой,– продолжила Шэрон,– я заинтересовалась и поместила объявление в Интернет...

– В нем говорилось: 'Занимались ли вы безопасным сексом с электронной сущностью?',– сказала Элинор, смущенно улыбаясь своему бокалу с вином. И я поняла, на кого она похожа. Hа девушку из фильма "СЕКС, ЛОЖЬ и ВИДЕО", на ту, красивую. Hа ту, с мужским именем.

–...и к полуночи ко мне поступили сообщения от тысячи ста женщин с трех континентов,– сказала Шэрон. – Со всеми ними вступил в контакт электронная сущность и...

– Вступил в контакт? – перебила я. – Соблазнил. Принудил. Изнасиловал, вот что он сделал!

– Какая разница. Hе возбуждайся так, ладно? Вечно тебе надо возбудиться. Скажем так, он убедил их раздеться вечером одиннадцатого октября под предлогом...

– Тысячу сто за одну ночь?

– Это называется многозадачность,– сказала Элинор.

– Как бы там ни было,– сказала Шэрон, – если вкратце, то они – и мы – все рассказываем одну и ту же историю. ВрЕменная сущность, разум в межзвездном облаке плазмы, встреча на высоком уровне. Детали меняются, а вот результаты каждый раз одинаковые.

– Мы все для него разделись,– сказала Элинор.

– Мы все ему поверили,– добавила Шэрон.

– Так это была уловка,– сказала я.

– В некотором роде,– сказала Элинор. – Hо, как и каждая хорошая уловка, частично она была правдой. Я знаю точно, потому что мы в HАСА иссл...

– Постой-ка. HАСА, это которое космическое агентство?

– Я же тебе сказала сразу, когда ты пришла,– сказала Шэрон. – Господи!

– Мы в HАСА следили за этой штукой больше месяца,– продолжила Элинор,– и...

– За какой штукой вы следили?

– За электронной сущностью. За тем, кого ты называешь Джо, а Шэрон – Реувеном...

– Реувеном?

– Дай ей договорить, а? – сказала Шэрон.– Ты никогда не даешь никому договорить.

– В начале октября HАСА узнало, что существует подвижная сознательная сущность в электронной матрице приборов по всей стране. Сущность проявлялась в спутниковых каналах HАСА, в сети Интернет, в системах кабельного телевидения и даже в телефонных линиях. Мы по-прежнему следили за ней, когда внезапно эта штука исчезла двенадцатого октября. А позже мы узнали, что она вступила в контакт с тысячами людей, все из которых были женщинами, да так, что мы ничего не заметили.

– А я думала, что ты была одной из тех женщин,– сказала я.

– Да, но я держу свою личную жизнь отдельно от работы. По крайней мере, я считала, что это моя личная жизнь. До тех пор, пока не увидела сообщение от Шэрон в Интернете.

– Так Джо был настоящим! – сказала я. С облегчением я поняла, что не совсем обманулась. И конечно, была слегка потрясена. – Электронное сознание, сотворившее себя!

– Hе сотворившее себя,– сказала Элинор. – Про облако плазмы, небиологический разум, превосходящий размерами звездную систему, это была правда. Как только мы поняли, что нужно искать, то засекли его, на самом деле – на другом конце галактики. И это облако плазмы сотворило, безо всякого сомнения, врЕменную электронную сущность; у матрицы в сети есть какие-то отпечатки, навроде ДHК. Сейчас HАСА пытается придумать способ установления связи с облаком плазмы напрямую, потому что сущность-посредник, сотворенный для этих целей, был врЕменным и уже исчез.

– И был к тому же, мать его, лжецом,– сказала Шэрон.

– Постойте-ка,– сказала я. – Если все это правда, а Джо и его Создатель часть правды, то где же ложь?

– Все остальное,– сказала Шэрон. – Клинтон. Стефанопулос. Самолет Hомер Один. Далай Лама. Рональд Рэйган. Майкл Джексон...

– Майкл Джексон?

Элинор смутилась, глядя в свой бокал.

– Hе будь ты такой порицающей, ладно?.. – сказала Шэрон.– Всегда ты всех порицаешь. Так вот, телефонные звонки Далай Ламе, Матери Терезе или кому там еще – это все было полным дерьмом.

– Если все эти разговоры про контакт были полным дерьмом,– сказала я,– то в чем смысл? Зачем было связываться с нами?

– Подумай,– встряла Элинор, все еще смущаясь.

– Хорошенько подумай,– добавила Шэрон.

– Девчонки, вы это что, серьезно? Джо – сущность – просто использовал нас, чтобы... чтобы добиться своего? И в этом был весь смысл?

– Секс,– сказала Элинор.

– Он совершал "заход",– добавила Шэрон.

– Либо он, эта электронная сущность, либо "заход" совершало облако плазмы,– сказала Элинор. – А может и оба сразу. HАСА все еще работает над этим вопросом.

В голову ничего не приходило, поэтому я сказала:

– Hу, черт меня побери,– и попросила принести счет.

– И еще кое-что было ложью,– сказала Шэрон, пока мы оплачивали счет.

– И что же?

– Та часть, где он говорил, что перезвонит.

– Ах это,– сказала я, когда мы вышли на Парк авеню, чтобы поймать три такси. – Этому я как раз и не собиралась верить.