Текст книги "Звёздное небо. Книга 1"

Автор книги: Тереза Тур

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 23 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

ГЛАВА ВТОРАЯ

Владыка претемный лур Ра’хард появился перед ней словно бы из ниоткуда. Тяжело опустился на песок возле ее ног.Они оба синхронно вздохнули.

– Мне надо было убедиться, что ты существуешь, – тихо сказал он. – Мне дышать было трудно, пока я решал… Померещилась мне ты. Погибла, как в моем кошмаре. Или все-таки живешь на Земле.

– Убедился?

– Да, – улыбнулся он. – Ты – такая же, как была у меня на флагмане. Решительная. Воинственная. И желанная. Только волосы коротко обстриженные.

– А ты немного другой, – она смотрела на него внимательно. – И волосы не чисто-белые, а с черными прядями. На висках.

– Шесть дней назад, перед тем, как я отправился в Пещеру Предков, чтобы понять, что меня гнетет, я весил на десять килограммов больше. И прядей скорби у меня на висках не было.

– Пряди скорби?

– Да. Там, в кружевах иллюзий я потерял тебя.

– Я помню. Земляне, среди которых была почему-то моя дочь, пытались меня освободить. А кто-то воспользовался этим – и открыл пальбу.

– И это было? – он все еще не мог поверить в тот факт, что Наташа была с ним в его иллюзии.

– На Альраме. Меня приняли за твою рабыню.

– Наташа… Дыхание мое…

– Кто такая лура?

– Это женщина, равная владыке. Та, от которой он хочет ребенка.

– То есть жена?

Последнее слово она сказала на обще-земном.

– «Жена», – повторил он, коверкая звуки. – Наверное.

– А что такое э’тили? Луна?

– Луна, – кивнул он, соглашаясь. – И та, с кем хочется засыпать и просыпаться.

– Наверное, я бы очень-очень хотела ничего не помнить, Торн.

Она отвернулась от него. Уставилась на равнодушное и спокойное море.

– Наверное, я бы хотела встретить тебя завтра на каких-нибудь официальных встречах. Словно бы и впервые… Ты бы наверняка подстроил, правда?

Он кивнул.

– Я бы очаровалась – и… Все было бы хорошо.

– На’Аталия. Между нами нет самого страшного – крови твоих землян. И…твоего сына. И еще. Между нами нет твоей смерти.

– А твоя ложь? Это не считается?

– Я не мог видеть ненависть в твоих глазах. Мне почему-то от этого было больно. Прости.

– А мне больно осознать, что все между нами – неправда.

– Наташа… Если бы это было так, я бы не прилетел.

– Почему же? Ты теперь знаешь, что от землянок могут появляться темные. Кстати, как насчет того, что это будет полукровки?

– Нет. В процессе всех экспериментов, которые проводили на протяжение этих ста лет, всем темным эльфам вкалывают сыворотку, чтобы в случае чего – ребенок рождался чистокровным.

– И вы теперь объявите Землю своими охотничьими угодьями?

– Я думаю, что нам не стоит этого делать…

– С чего это вдруг? Вы – сильнее. Вы можете предложить нашим политикам столько всего, что вам выдадут землянок. Не задумываясь. А еще…

– Наташ… – усмехнулся он. – Если земные женщины хоть как-то похожи на тебя, а мне почему-то кажется, что так оно и есть, то… с вами лучше будет договориться по-хорошему.

– Не лишено логики, – хмыкнула и она.

– Э’тили, не отказывайся от нас, – прошептал он. – Мы же любим друг друга.

– Торн. А что будет, если я не смогу быть с тобой? Не смогу переступить через твою ложь? Не смогу забыть о своей ненависти?

Он молчал долго. Очень долго. А потом проговорил:

– Ты знаешь… До того, как я потерял тебя… там… Я бы сказал то, что ты хочешь услышать…

– И что, по-твоему, я хочу услышать?

– Мне кажется, что-то успокаивающее. Наподобие: если я пойму, что ты не можешь быть со мной – я отступлюсь. Если ты встретишь человека, которого полюбишь, то я отойду в сторону…

– Но это не правда.

– Нет. Единственно, что я могу тебе обещать – больше никакой лжи.

– Торн, – поморщилась она. – Ты же политик. Ты – владыка. И…

– Если я не смогу ответить правду, я промолчу.

Она грустно усмехнулась.

– Действительно, подвиг.

– Наташа.

– Что нам делать, Торн? – она посмотрела прямо в его глаза.

– Мне – сдерживаться и не ревновать. Еще не утаскивать тебя на флагман. Тебе – завтра познакомиться со мной. И поверить, что я не враг.

Море нежно шелестело о песок берега. Ветерок доносил до мужчины и женщины беззаботные звуки маленького поселка: лай неугомонной маленькой собачки, звонки велосипедов, смех детей, нестройное нетрезвое пение под перезвон гитары.

– Пойдем со мной, – вдруг соскочила с камня Наташа.

Торн поднялся с песка, отряхнул брюки и китель.

– Странно, – задумчиво сказал он, глядя на солнце. – Мне кажется, что сейчас – поздний вечер.

– Тебе правильно кажется.

– А ваша звезда еще высоко. И, кажется, не собирается заходить.

– У нас, на Севере, белые ночи.

– Занятно.

Они вышли через калитку, спрятанную в каком-то колючем кустарнике.

– Через пару недель поспеет малина, – улыбнулась Наташа.

Они вышли на тропинку, что вилась по крутому берегу между соснами. Прошли немного, спустились вниз, к воде.

– Смотри, – потребовала Наташа.

Возле воды резвились дети. Темный эльф жадно глядел на маленьких человечков. Они, должно быть, приехали к воде в составе большой компании, что расположилась на песке.Беззаботный гомон. И почти сразу же – недовольный рев. Мама стала вытаскивать малышку из воды.

– Посмотри, у тебя губы синие! – приговаривала молодая женщина, посмеиваясь. – Будешь шашлык?

– Купаться! – возмущалась девочка. Веселые светлые кучеряшки во все стороны, обгоревший шелушащийся нос, футболка с яркими разноцветными звездами. И трусишки с рюшечками на попе.

– Скажи мне, Торн. А какой радиус поражения теми бомбами, что ты шарахнул по нашим полюсам?

– Сколько отсюда?

– До Северного полюса? Где-то две с половиной тысячи километров.

– Хватило бы.

– Вот и расскажи теперь, какой ты мне не враг.

– Наташа. Все, что было – было в моей иллюзии. В том, что я представил, чтобы просчитать варианты. И избежать ошибок. Сейчас. В реальности. Я пришел с миром. И…

– Я все время жду, что услышу и увижу, как раскалывается на части небо. Ты знаешь, как выглядит небо, когда рассыпается на осколки Лунная база?

– Ничего этого не будет.

– Тогда почему так больно? Почему я не могу тебе поверить? Зачем я вообще оказалась там – в твоих кружевах из вероятностей?! Почему у тебя прошло шесть дней, а я только сырники спалила?

– Я не знаю. Могу лишь предполагать, что нас притянуло друг к другу потому, что мы оба умеем играть с иллюзиями, представляя, что будет, если… А может, это Мать-Тьма просто подарила мне тебя.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Командор Вереева посмотрела на сидящих перед ней мужчин внимательно. «Вооруженным» взглядом.Станислав Броу – президент Земного союза выглядел расслабленным и слишком тщательно изображал безразличие.Петр Даниловича Сильверстров за эти сутки, казалось, похудел еще больше. Вот он явно сочувствовал женщине.А Эрик фром Рюккер – официальный военный министр, его коллеги-силовики разве что руки не потирали от удовольствия. Традиционно они не любившие двух серых кардиналов: командора Верееву и командора Сильверстрова.

– То есть из нескольких миллиардов землян дорогого гостя выгуливать больше некому, – язвительно заметила Наталья Владимировна.

Молчание.

– И именно я буду организовывать культурную программу для темных и сопровождать высоких гостей, пока они будут осматривать памятники искусства и культуры.

– Наташ, я бы пошел с ними, – посмеиваясь, проговорил Эрик. – Но меня и не просили. И… где мы все и где искусство. Сама понимаешь.

– Ладно, – спокойно ответила Наталья. И только ярко блеснули синие глаза. Она прекрасно поняла, кто настоял. И будет владыке претемному луру Ра’харду экскурсионная программа. Почему нет? Дело-то хорошее.

Уже сутки ни она сама, ни ее отдел не спали. Она вспоминала все, что касалось рабов-землян в той вероятности, где она побывала с Торном. Ее сотрудники и сотрудницы, вместе с привлеченным майором-куратором, отсматривали галактическую информационную сеть, собирали материалы по Гильдии купцов. И штудировали отчеты тех землян, что контактировали с торговцами.Командор Вереева хотела поработать с теми контрабандистами-гномами, что поставили им защиту на Землю. Но это необходимо было сделать осторожно. Она себе все мозги сломала, чтобы понять, как и информацию раздобыть, и свою осведомленность не засветить.А еще надо было обговорить с темными эльфами условия сотрудничества по этому расследованию. И расспросить Торна: что знает он лично. И еще…Поэтому она прослушала то, что ей говорили. Потом поняла, что народ ждет от нее какой-то реакции, и сказала очень красноречиво:

– А?

– Мы думали, что вы будете протестовать, – заметил президент Земного союза, – но, раз вы согласны…

– Я не согласна. И буду протестовать. Просто я прослушала, – честно ответила она.

Сильверстров довольно хмыкнул. Остальные – нахмурились. Наталья Владимировна безмятежно ждала повторения.

– Владыка лур Ра’хард настаивает, чтобы вы не участвовали в расследовании, связанном с торговлей рабами-землянами. И мы думаем согласиться.

– Угу, – ответила командор Вереева. – У нас, видимо, темные эльфы уже с Совете безопасности Земли. И решения принимают они же.

Безопасники дернулись, но ничего не успели сказать, поскольку женщина продолжила:

– Я понимаю, конечно, что они предлагают много чего вкусного. И от перспектив сотрудничества у наших…не только глаза горят, но и все части тела тоже. Но. На нашем месте я бы озадачилась двумя вопросами. Первый вопрос. Что делали три. Подчеркиваю. Три боевых флота темных эльфов у нас, на окраине галактики? Ну же, господа, включите фантазию.

– Вы хотите сказать, что возможно боевое столкновение? – спросил у нее военный министр.

– Надеюсь уже нет, – честно ответила Наталья. – Но. С любыми союзниками надо держать ухо востро. И не забывать о своих интересах.

– Допустим, – скривился президент.

– А второй вопрос? – спросил командор Сильверстров, который коллегу всегда поддерживал.

– Знаете ли вы, что темные уважают исключительно силу? Во всех ее проявлениях, – тут же отозвалась командор Вереева.

– То есть… Если мы дадим слабину, то сотрудничества не будет? – уточнил второй серый кардинал.

– Именно так, – кивнула женщина. – Поэтому. Никаких заискиваний. Компромиссы только по вопросам, которые не принципиальны. И сразу же, в ответ – пытаемся продавить уступку и с их стороны.

– Наташ, – вдруг спросил президент. – А ты сколько с владыкой Ра’хардом знакома?

– Со вчерашнего вечера, – честно ответила она.

Командор Сильверстров победно улыбнулся и протянул руки коллегам. Безопасники и президент мученически скривились – и вложили с эти руки по крупной купюре. Каждый.

– Спорили... – укоризненно посмотрела на них Наталья Владимировна. – Как не стыдно.

– Стыдно, – ответил ей Сильверстров. – Но выгодно.

– С тебя, Петр Данилович, ужин в ресторане.

– С чего бы? – возмутился он.

– А моя часть с выигрыша?

– Ладно, – кивнул он. – Я не только умный. Но и щедрый.

– Погоди, – вдруг сообразил президент. – Если вы не знакомы… Зачем он прилетал к тебе вчера вечером?

– Общаться.

– И что…

– Мы пообщались. Я показала ему берег моря. Отдыхающих. И он отправился восвояси. Хочешь, детектор лжи пройду?

– Прости. Но все это очень подозрительно.

– Именно так, – согласилась Наталья Владимировна. – Поэтому надо решать: какие вопросы для нас принципиальные. И в которых мы на уступки идти не будем.

– Это ты намекаешь, что вопрос с расследованием относится именно к таким. Принципиальным? – спросил Эрик фром Рюккер.

– Почему намекаю, – возмутилась командор Вереева. – Я это прямым текстом утверждаю.

«К тому же мне не нравятся аналитики у темных эльфов. И вообще… Единственный, кто догадался, что их разводят с нападением на их центр репродукции – это владыка. Значит, надо сделать так, чтобы наш отдел был главным. А вновь прибывшие только помогали».После совещания все отправились по своим делам.

Президент Станислав Броу и его многозвездные министры – встречать делегацию темных эльфов. И сопровождать их в столицу. Уже много лет в Земном союзе была традиция: выбирать тот город на планете, который будет в этом году выступать в роли столицы. Целый год было целое состязание. В несколько этапов, со своими заговорами и коалициями, героями и сражениями. А в первые минуты нового года президент Земного союза торжественно объявлял – кто победил.Всех это более чем устраивало.И в этом году столицей мира был объявлен Париж. Так что темных должны были принимать именно там.А Петр Сильверстров и Наталья Вереева летели в Санкт-Петербург. Военные организации располагались в городе на Неве.

– Наташ, а что происходит на самом деле? – спросил у нее друг.

– Я сама не понимаю.

– Темные пришли как враги?

– В одном из вариантов событий они в несколько минут уничтожили и нашу станцию защиты и Лунную базу, – честно ответила она.

– А владыку ты знаешь откуда?

– Оттуда же. Я не знаю – как так получилось. И было ли это на самом деле, но мы попали в вероятности…

– Скажи еще, что вы…

– Практически муж и жена, – с видом человека, признавшегося в государственной измене, покаялась она.

Сильверстров рассмеялся.

– Бедный Стас!

– И вот с чего президент Земного союза бедный? – возмутилась Наташа.

– Это все знают, с чего.

– Он свою жену уже выбрал, – холодно ответила женщина.

Военный уважительно кивнул. Но тут же расхохотался снова.

– Что еще? – уже раздраженно спросила командор Вереева.

– И владыка темных – бедный.

– Купи крепкого алкоголя. Сходи – посочувствуй.

…

Владыка лур Ра’хард не скучал на подобных мероприятиях, нет. Пока шли протокольные фразы, складывающиеся в протокольные часы, он всегда внимательно изучал всех тех, с кем ему придется работать. Сотрудничать – или враждовать.

В целом, земляне ему понравились. Не заискивают. Держатся со спокойной гордостью уверенных в себе людей. Не просят. Выжидают.Отметил он неприязненное отношение президента Земного союза Станислава Броу. Причем лично к себе. Нет, землянин был изысканно вежлив. Всячески демонстрировал, как ему приятно. И как он счастлив. Все по протоколу. С поправкой на военную гордость. А то, что президент Земли в прошлом был десантником – это было видно. По фигуре. По отточенным, четким движениям. По манере вести себя.Даже если не знать его героическую биографию. А ее как раз владыка изучил.Откуда неприязнь?Наташа вряд ли рассказала своим коллегам всю правду. И уж тем более не упомянула тот момент, что на уничтоженной Лунной базе был не только ее сын, но и сын Станислава Броу. Если бы он все рассказала, отношение к темным эльфам было бы совсем другое. Да и их президент фонтанировал бы ненавистью. А это другой оттенок. Совсем.Не то, чтобы эта неприязнь могла помешать сотрудничеству. Просто интересно.Кроме того, ему показался любопытным насмешливый взгляд, который перевел военный министр землян с президента на него, владыку темных.А вот тот момент, что ему отказали в просьбе отстранить командора Наталью Верееву от расследования, его и раздосадовал, и одновременно развеселил.

– Я только хотел, чтобы женщина была в безопасности, – отметил владыка Темного Ожерелья равнодушно. – Согласитесь, господа, борьба с пиратами и рабством – это не та область, где слабая женщина может чувствовать себя защищенной.

– Значит, командору Вереевой необходима охрана, – решил президент Земного союза, делая вид, что не расслышал комментария военного министра о том, что это пираты и рабовладельцы не смогут теперь чувствовать себя защищенными.

Идея о том, что э’тили нужно вывести из расследования показалась Ра’харду очень даже здравой. Тем более, что он слишком хорошо помнил о том, как в нее кто-то стрелял.Но… Не то, чтобы он верил в то, что эту замечательную идею можно будет воплотить в жизнь. Наташа была слишком упряма. И слишком талантлива. И слишком ненавидела пиратов.

– Вы же не будете против, если безопасность госпожи Вереевой будут обеспечивать мои гвардейцы? – спросил он.

Ответить ему не успели, потому что произошло нарушение протокола. В зал совещаний вошла женщина. Судя по изученной информации, супруга президента Земного союза.Поскольку владыка Ра’хард женат не был, что и на встречах не предполагалось и супруги президента.Но вот казус. Она явилась. Мужчины поднялись. Женщина была не красива. Излишне вытянутое лицо делало ее похожей на лошадь. На очень породистую лошадь из очень высокопоставленной и богатой семьи.Станислав Броу постарался подавить вздох. Когда-то они жили счастливо. Она любила его беззаветно, он был увлечен и тоже любил... У них была нормальная семья. Но в последний год…

– Господа, – взял он себя в руки. – Позвольте представить вам мою супругу: первую леди Земного союза – Эмили Брроу. Дорогая, поприветствуй делегацию темных эльфов и их владыку. Претемного лура Ра’харда.

– Очень приятно, – протянула женщина руку для поцелуя. – Вы же извините мое любопытство?

– Да, госпожа Брроу. Конечно, – поклонился ей владыка. – Хочу представить вам моих подданных и сподвижников – маршала Ро’Ольда. Он командующий военными силами нашего государства.

Ро’Ольд, мрачный от тех словопрений и политесов, что сегодня выпали на его долю, коротко поклонился и проговорил:

– Очень приятно.

– Кроме того, меня сопровождает начальник генерального штаба маршал Ро’Грик.

– Госпожа, – любезно улыбнулся молодой темный.

– Нравится ли вам у нас на Земле? – любезно спросила первая леди.

– К сожалению, – ответил владыка. – У нас еще было недостаточно времени, чтобы по достоинству оценить красоты Земли. Но большая культурная программа уже запланирована.

– И руководить ей будет командор Вереева, как я слышала, – столь же любезно отозвалась жена президента, переведя в этот момент взгляд на мужа.

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

– Мороженое с клубникой! Девочки? Поддерживаем? Мальчики? – Наталья Владимировна потерла глаза – резь не прекратилась.

– Капли? – протянула пузырек никогда не унывающая Иветта. Даже сейчас, когда пошли вторые сутки их бдения над информационными потоками – она умудрялась улыбаться.

– Спасибо.

Наталья Владимировна оглядела свой боевой коллектив. И умилилась.Очень серьезная Дженифер – только так – и никаких сокращений. Эдакая мисс неприступность.Каталина – девушка с внешностью модели – с огромным количеством комплексов. Никак не может ни с кем сойтись, потому что думает, что ее ценят лишь за совершенное тело.

Иветта… Это Иветта.

Молодые люди – Валик – маленького росточка, худенький. Все еще похожий на подростка. Все помнит, все знает. Наталья иной раз смеялась – и зачем ему компьютер – он и так все помнит.Высокий, нескладный – Андрей. С локонами по плечи. У него настолько отсутствующий вид, что они его как-то, всем отделом, забирали из полиции. Те – не зная, что это сотрудник Министерства обороны, задержали его на Дворцовой. Пропуск он, конечно же, забыл. Сотрудники правопорядка приняли его за наркомана.Подкачанный, симпатичный Пауль. Светловолосый, коротко стриженный. Вот посмотришь на него – и сразу скажешь – военный. Дисциплинированный. Кстати, совершенно обманчивое впечатление. Дисциплину он ненавидел.Теперь к их команде прибавился еще и майор, попавший под раздачу. Выполнял он, кстати, функцию порученца – и искренне бесился от этого.Наталья оглядела весь своей сплоченный коллектив и несчастного, не по своей воле примкнувшего к нему майора.

– Дмитрий Иванович! – обратилась она именно к нему. – Не в службу, а в дружбу. Закажите нам ужин. А на десерт…

– Наталья Владимировна, – взорвался боевой офицер. – Можно вас на минуточку…

Они вышли в коридор.

– Слушаю вас, – повернулась к нему командор Вереева.

– Я, конечно, все понимаю. Вы – старшая по званию, однако я…

– Послушайте, – потерла Наталья глаза. Капли почему-то не подействовали. – Меня последнее время очень беспокоит тенденция, которую я наблюдаю в поведении своей дочери. Военные… Те, что настоящие… Самые крутые, самые сильные, самые отважные…

– И разве это плохо? – недовольно спросил у нее Дмитрий Иванович.

– Это хорошо. Но остальные при этом – просто пыль под ногами. Им можно хамить. Их можно ни во что не ставить. Их поручения – это одно сплошное унижение.

– А разве это не так?

– Скажите, мои люди работают?

– Конечно.

– И вы понимаете, зачем они это делают? И почему в такой спешке?

Он кивнул.

– Какую пользу можете принести вы? Заметьте, я сейчас не упоминаю о вашем наказании. О том, что вы должны отработать его безукоризненно. И без пререканий…

– Я все понял, – опустил голову мужчина.

– Исполняйте.Майор ушел.А Наталья Владимировна услышала негромкие, но энергичные хлопки.

– Воспитываешь? – спросил сосед Петрович.

– Здравия желаю, товарищ генерал-лейтенант, – вытянулась Наташа.

– Вольно, госпожа командор.

– Есть новости? – жадно спросила она.

– Есть, – кивнул он. – Поганые.

– Торговлю девочками и мальчиками, теми, кого работорговцы называют дикими, организовали свои?

Петрович кивнул:

– Схема старая. Только если раньше в актеры зазывали, то теперь обещают организовать обучение в метрополии. Юноша или девушка даже с родителями связывается, докладывает, что все хорошо. Что устроился.

– А как узнали, что дети пропали?

– Были подозрения. Какие-то обмолвки во время сеансов связи. Одни родители пытались связаться с учебным заведением, в которое, якобы, поступила их девочка. Понятно – не обнаружили.

– Есть открытые уголовные дела?

– Нет. Все – совершеннолетние. Родителям сообщили, что дети, скорее всего, просто избавились от родительской чрезмерной опеки.

– А частные конторы?

– Не хотят браться.

– Значит, что-то знают, – отметила Наташа. – А сколько человек пропало?

– Почти пять тысяч.

– Пять тысяч с четырех планет… Это с Землей?

Он кивнул.

– Если не знаешь, что искать – и не заметно даже… И это те, кто подняли тревогу.

– Ты знаешь, я так понял, что всякое отребье… Наркоманов, например, или совсем что-то неблагополучное, стараются не брать. Проститутками так точно они не интересуются.

– Ну да. Наша путана сама кого хочешь на поводок посадит, – покачала она головой.

– И какой план действий?

– Собираем данные. Разрабатываем, – вздохнула Наташа. – Нам еще надо интерес не засветить.

– Ужин будет доставлен через тридцать минут, – выглянул майор, опознал того, с кем разговаривала. И вытянулся по стойке смирно. – Здравие желаю, товарищ генерал-лейтенант!

– Добрый вечер, – кивнул сосед Наташи. – Я вот тебе не догадался клубники привезти. С грядки. Нормальной. Торопился.

– А я привез ужин на всех, – раздался голос на обще-земном, но с чудовищным акцентом.

– Смирно, – скомандовала командор Вереева. И мужчины вытянулись по стойке смирно. Как и она сама.

К ним подходила целая делегация.Военный министр Эрик фром Рюккер. Озадаченный. Крайне. Его многочисленная свита, при золотом шитье и орденах. Темные эльфы во главе с их владыкой. Два его маршала, адъютант. И гвардейцы охраны.

– Добрый вечер, – поздоровался военный министр.

– Думаю, мы вполне можем отложить до завтрашнего дня половину церемоний, – высказал пожелание владыка. – Наталья Владимировна, вы распорядитесь, чтобы ваши люди показали моему адъютанту, где накрыть стол?

Она кивнула.

– Прошу вас, – отмер майор. И открыл дверь в конференц-зал.

– Вы представите нас своим сотрудникам? – еще одно пожелание высокого гостя.

– Конечно, – кивнула она.

Пока она всех представляла, пока мысленно морщилась, пока девушки алели под взглядами яркими глаз темных эльфов. Пока мысленно молилась, чтобы ее парни вели себя прилично. Хоть как-то прилично! Ну, вот нашли время изображать альфа-самцов, потревоженных на своей территории!!!Отловила за рукав военного министра и прошипела:

– Эрик, ты хоть предупредить мог?

– Я не при чем! – так же шепотом ответил он ей. – Мы вообще поехали размещаться в особняк, который дорогим гостям под посольство выделили. В Париже – как положено. А эти… Твои темные! Они потребовали почему-то Санкт-Петербург, хотя их уже начали размещать. А тут… Кстати, где их владыка так научился на земном разговаривать?

– У него и спроси!

– Это ты еще не знаешь, что жена Стаса вычудила….

– Эрик – и не хочу, – отрезала она.

– Наталья Владимировна, – раздался властный голос темного эльфа. – Могу я поговорить с вами?

– Прошу, – она открыла дверь своего кабинета, который использовала тогда, когда оставалась спать на работе.

Они вошли. Под подозрительным взглядом Эрика Наталья заперла дверь изнутри.

– Слушаю вас, претемный владыка Ра’хард, – обратилась она к высокому гостю.

– Прости, не могу больше сдерживаться, – сказал он. Скользящий шаг, и она оказалась в его объятиях. – Пожалуйста. Хотя бы минуту. Не гони меня…

Его горячие ладони, его хриплый шепот… Память-предательница, которая всколыхнула воспоминания о том, чего никогда не было… Или все-таки было?!

– Не могу без тебя, дыхание мое.

Но в этом поцелуе не получалось забыться. Он был каким-то злым, безжалостным. Словно мужчина и женщина не сплетались в объятиях страсти, а сражались. И темный, когда одержал победу, за что-то ее наказывал.

– Торн, – прошептала она. – Что с тобой?

– Все эти мужчины вокруг тебя…

– Слушай, до того, как я встретила тебя, у меня была и своя жизнь.

– Значит, – в его глазах полыхало пламя. – Этот ваш…Станислав Броу – тоже твоя жизнь?

В ответ и ее взгляд ожег его бешенством.

– Уходи, – потребовала она. Дошла до двери, распахнула перед ним. Майор, который собирался стучать, чтобы сообщить, что накрыли на стол, вытаращился на них, не скрывая изумления.

Вереева – растрепанная, злая. С припухшими губами и слезами в глазах. Владыка темных, которого аж подтрясывает от ярости.

– Что тут происходит? – Дмитрий Иванович решительно вошел в кабинет и встал, закрывая женщину.

Гость – не гость, владыка – не владыка, а нечего наших оскорблять. Тем более, женщин.Темный эльф что-то шипит по-своему.

– И не думай даже, – зло отзывается женщина. И уже мягче обращается к земному военному. – Все в порядке, Дмитрий Иванович.

– Вы уверены? – спрашивает мужчина.

– Абсолютно. Претемный лур Ра’хард уже уходит.

Тот кидает на них тяжелый взгляд. Но подчиняется.