Текст книги "Наследница Академии (СИ)"

Автор книги: Теона Рэй

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 13 страниц)

Глава 12

Метла вдруг замерла и с места не двигалась. Не так близко к земле, чтобы можно было спрыгнуть, но и не так высоко чтобы насмерть разбиться. Максимум, покалечиться. Целители быстро поставят на ноги, но…

– Так… спокойствие, только спокойствие Мэрибелл…

Замершими губами прошептала самой себе и взглянула на, ставшие такими близкими, башни замка. Казалось, стоит только протянуть ногу и я уже окажусь на крыше… Но нет, не окажусь. Слишком большое расстояние для моих, пусть и длинных, ног.

С силой зажмурив глаза, чтобы не видеть собственного безрассудного поступка, аккуратно спустила ногу… Теперь я висела в воздухе, удерживаемая лишь черенком, в который я мертвой хваткой вцепилась обледеневшими пальцами.

И какого демона меня вообще понесло в небо? В дичайшем холоде все мои гневные мысли по поводу тех двоих, из-за которых я здесь и оказалась, попросту улетучились уступив место чувству самосохранения. Но и оно меня подвело, потому что я отцепила руки и с визгом полетела вниз! Да поможет мне создатель! Вот смеху то будет когда меня найдут переломанной… Мало мне того, что я ничего не смыслящий в управлении, единственный ответственный за академию человек, а без Аррона так оно и стало, так сейчас еще и разобьюсь самостоятельно на счастье недовольных родителей участников состязания.

Ветер свистел в ушах, зубы стучали от холода, а мое тельце болталось в воздухе как тряпичная кукла на сильном ветру. Внутри что-то всколыхнулось, словно некий комочек огня возник из зародившейся от моего страха искры, и этот комочек на секунду меня даже согрел. Моя очень уж короткая жизнь пронеслась перед глазами, я обняла себя руками за плечи и приготовилась к падению.

Падение произошло быстро, но не так как я ожидала. Я словно бултыхнулась в невидимое, но теплое море, сгустившийся воздух мягкими волнами окутал меня с головы до ног и опустил на землю прямиком ко входу в академический замок. Я даже не сразу сообразила, что это кто-то использовав боевую магию создал невидимый щит смягчающий падение.

Моего спасителя поблизости замечено не было, хотя странно, что он не подошел хотя бы выяснить какого демона я прыгаю с метел среди ночи.

Взглянула на небо, и хоть было темно, но я все же увидела свою метлу, которая ни на метр ни сдвинулась и продолжала висеть в воздухе на том же месте. Она никогда себя так не вела, и всегда беспрекословно слушалась! Что же сейчас произошло?

Уняв дрожь в ногах я кое-как поднялась с мокрой земли. Желтая трава была уже покрыта инеем и сейчас сверкала в свете магических огней расположенных на территории. Ночами осенью бывает прохладно, но я же сейчас чувствовала себя так, словно в одной майке выбежала на мороз. Дав себе обещание больше не взлетать так высоко, по крайней мере хотя бы ночью когда рядом никого нет, я погрозила кулаком метле и отправилась в свои комнаты.

Мое ночное «путешествие» не осталось незамеченным для моего организма, и я все-таки заболела. Рано утром проснулась оттого, что я закашлялась, а пот со лба течет буквально ручьем, отчего подушка была такой мокрой, что ее впору было бы выжимать. Совершенно ослабленная я еле нашла в себе силы тряхнуть рукой на которой красовалось кольцо связи. Из него тут же в воздухе всплыла пентаграмма. Одним движением пальца я стерла со светящейся звезды свою, теперь уже не нужную речь, и быстро начертила две витиеватых руны означающие что мне нужна помощь целителей.

Довольно полезный артефакт, скажу я вам. Вот только работает эта штука исключительно в пределах стен академии! Между работниками, для быстрой связи. А вот будь это кольцо немного более усовершенствованным, не пришлось бы мне вчера болтаться в воздухе как тряпица. Просто позвала бы кого-нибудь на помощь и все. Ну да ладно, поздно сокрушаться о своей недальновидности. Я ведь жива? Жива. И даже не покалечилась. А температура спадет сразу как только выпью зелье.

Вот только мучил меня один вопрос: чья боевая магия меня спасла, и кто ее применил? Надеюсь, мой спаситель объявится, я ему хоть благодарность выскажу, а то неловко как-то.

Целителей ждать долго не пришлось, через несколько минут после вызова, для приличия постучав, в дверях возник дат Фикерам с внушительного размера чемоданчиком в руках.

– Ну-с, директор, – голос целителя больше походил на шипение змеи, – на что жалуемс-ся?

Я невольно улыбнулась. Голос быть может и походил на змеиный, но притворно – осуждающее выражение лица пожилого мужчины говорило о том, что он самый что ни на есть добрый человек. И он всегда спрашивает «на что жалуемс-ся?», хотя магическое зрение целителей способно сразу обнародовать состав болезни.

– Боюсь, я немного простыла. – Я снова закашлялась, и слабость окончательно взяла верх над моей попыткой держаться бодрячком.

– Так, так, та-а-ак… Вот ведь молодежь, разве так сложно следовать такому простому правилу, в котором ясно говорится – одеваться тепло. Осень на дворе, первый снег скоро выпадет, а вы все шастаете полуголые! – Дат Фикерам поправил монокль, внимательно заглянул мне в глаза, и полез в чемоданчик что-то бурча себе под нос.

– Отныне и вовек для меня это правило станет молитвой.

Я снова заулыбалась. С моего прихода к должности директора, магистры ни разу не вздумали мне перечить, или указывать что мне делать. Несмотря на то, что многие до сих пор не приняли тот факт, что еще не так давно ставшая бывшей ученица, теперь их начальница, лицемерия у них стало хоть отбавляй. А вот дат Фикерам всегда говорил: «для меня больные все равны», и гонял моего отца по кабинету за то, что тот не принял лекарство вовремя.

Дат заставил меня смиренно лечь и принялся сосредоточенно водить надо мной руками, от которых потянулись магические сияющие нити, и впились в мое тело. Я ощущала их в себе лишь как легкое покалывание, и все, никаких больше неприятных ощущений не было.

Прошло всего несколько минут, но мне они показались вечностью. Шевелиться было нельзя, а кашель так и душил. Еще и это странное жжение внутри… Неужели какое-то серьезное воспаление?

– Интересно… очень интересно… – Отрешенно пробормотал целитель и достал из чемоданчика маленький флакон с какой-то пузырящейся фиолетовой жидкостью.

– Что интересного? Что вы обнаружили, дат Фикерам? – Меня не на шутку пугал его встревоженный вид. Сейчас как скажет, что у меня некая разновидность особо сложной простуды, и вырастут у меня от нее хвост и усы…

– Знаете, ничего необычного, но…

И вот это его «но» меня чуть с ума не свело.

– …у вас действительно, банальная простуда. Но есть что-то еще… Что-то лишнее, с чем ваш организм всеми силами пытается бороться. И чего я никак не могу распознать… – Он задумчиво покрутил пузырек в руках, и протянул его мне.

Может это лишнее – магия Магитанов? Может она как-то даёт о себе знать, так что целитель может ее обнаружить? Хотя, не может быть. Любая магия – часть души, практически единое целое с человеком. И уж целителям ее наличие точно не может быть известно. Но все равно, надо быть поосторожнее. Нельзя, чтобы кто-то прознал о чужеродном дополнении к моей собственной магии.

– Вот, выпейте это и сразу засыпайте. Экстракт фробениуса поможет вам заснуть, а после сразу станет легче.

Целитель поспешно закрыл чемоданчик, и чуть ли не бегом достиг двери. И уже выходя, обернулся.

– Вам бы начать проверяться почаще… Знаете, нет такой болезни, которую я бы не смог определить. Но у вас… у вас нечто иное.

Леонгард

Мэрибелл смотрела на меня таким яростным взглядом, в котором смешалась злость, ревность и нечто похожее на желание меня уничтожить. У меня даже на миг мелькнула мысль, что никогда мне больше не заслужить ее доверия. О Ливиэне я бы не рассказал сам, но лишь потому, что договор с ее родителями о нашем браке был расторгнут, еще тогда, когда Мэрибелл была в моем доме.

Я не стал ее останавливать, когда она схватила метлу и птицей взвилась в небо с балкона. Пусть успокоится, а завтра я поговорю с ней, попробую объяснить…

Вэриус все так же сидел на полу у стены. А ведь он даже не попытался дать мне отпор… Молча принял удар и лишь усмехнулся окровавленными губами.

– Зачем ты сказал ей? – Я проводил взглядом девушку, и повернулся к другу лишь когда она скрылась в темноте ночи.

Вэриус рассмеялся и сплюнул кровь.

– А что, ты думаешь что эта «мисс совершенство» сама бы не догадалась о твоих истинных намерениях?

– Откуда тебе знать, какие у меня намерения?! – Я еле сдерживал себя от того, чтобы снова не запустить в него магическим боевым шаром.

– Ну как же… Не думай, будто я настолько глуп, что не вижу происходящего под моим носом. Ты и твой отец только и жаждете, чтобы свести на нет магию нашего мира, последнего из всех, у которого осталась хоть какая-то часть несчастной магии. До которой вы так отчаянно пытаетесь добраться несколько веков… Давай, скажи еще что это не так! Да ты должен быть мне благодарен, за то что я сказал ей лишь о Ливиэне, и промолчал о ваших делах с отцом!

– Она тебе не поверит.

– Хочешь, проверим это прямо сейчас? Мэрибелл довольно умная девушка. И ох, как она сейчас зла на тебя!..

Я все же сформировал боевой шар. Он искрился в моей руке, готовый сорваться в любой момент, чтобы заткнуть этого недоумка. Но тут же погасил его и быстро вышел из аудитории, хлопнув дверью чуть не выломал косяки. Никогда еще я не был в такой ярости!

Но вообще-то он прав. Вот только я нисколько не разделял жажду власти моего отца, но почему-то всегда беспрекословно верил в его «так будет лучше для всех». Я перестал верить ему с того самого дня, когда прибыл на открытие нового учебного года по приглашению моего старого знакомого, магистра Кальяса. Для меня это был единственный шанс, внезапно появиться там, где должны были распуститься Магитаны, и потому я не раздумывая отправился в академию. И выяснить, кому же в этом столетии достанется вся сила. В прошлом веке Магитаны выбрали моего друга Вэриуса… Я не смог сделать с ним то, что должен был, а отцу сказал лишь, что не смог найти носителя.

Я не собирался задерживаться здесь надолго, лишь понять, у кого сколько магии. А после того, как цветы распустятся, вернуться и определить, у кого она вдруг усилилась. Для меня бы не составило никакого труда это выяснить и отправить всю эту мощь в водопад забирающий магическую силу.

Но тогда я впервые увидел ее…

Такая маленькая, хрупкая… Она еле дышала от страха, стоя перед толпой адептов, шевелила губами что-то беззвучно произнося самой себе. Я видел ее лишь сбоку, но когда она вдруг пошатнулась я успел подхватить ее прежде, чем она упадет. Такая… невесомая… Захотелось прямо сейчас взять ее на руки и унести, спрятать от всего, что ее так тревожит. Я утонул в ее изумрудного цвета бездонных глазах… Во взгляде светлого ангела читалось неприкрытое удивление со смесью паники, которое меня тогда так позабавило. Ну еще бы, встретить эльфа вот так среди простых магов, для этого мира редкость. Не считая тех нескольких дней в году, когда мы прибываем для заключения договоров.

Мне хватило нескольких минут, пока Мэрибелл зачитывала свою речь, чтобы принять решение. Я должен был остаться здесь, рядом, пока она не станет моей.

И вот, когда это наконец произошло, я так глупо позволил ей меня возненавидеть…

Мэрибелл

Из окна моей спальни было прекрасно видно боевую арену, там где Леонгард проводил занятия для своих адептов в теплую погоду. И сейчас я наблюдала за ним, чуть-чуть приоткрыв штору.

Красивый… Я неотрывно следила за плавными движениями его рук, когда он создавал световые сполохи перед собой и что-то говорил слушающим его открыв рот, адептам.

Тут же рядом с ним возник образ Ливиэны. Конечно, всплыл он благодаря моей фантазии, но как же отчетливо я видела ее! Эльфийка, в белоснежном подвенечном платье, не менее красивая, чем сам Леонгард, взяла его за руку и что-то нежно прошептала на ухо, при этом проведя кончиками пальцев по его щеке. Он улыбнулся ей и притянул к себе за талию, но повернулся скользнув взглядом по окнам, и найдя мое посмотрел прямо мне в глаза.

Штора затрещала в моей сжатой в кулак ладони, и я невольно отпрянула от окна. Даже тошно стало… Демоны его подери! Почему этот эльф так на меня действует? Как то я упустила для себя ту грань, перейдя которую я каждую минуту стала думать о Леонгарде.

Но несмотря на это, мои мысли занимал еще и Вэриус. И пусть я не воспринимала его слова всерьез, подумать тут все же было о чем… «Мы должны пожениться». Смешно, ага. Как минимум потому что нельзя вот так взять и выйти замуж за первого встречного, да еще и детей с ним завести. Да, он довольно симпатичный, я бы даже сказала, что его внешность меня немало привлекает, но… Но что за глупости?

Да и вообще, с преогромным удовольствием уволила бы обоих! И этого почти женатого эльфа и Вэриуса! Вот только зависима я от них, очень. Мое желание не видеть их больше никогда, уступало чувству ответственности перед академией. Ну уволю я Вэриуса, что будет? Я останусь без ректора. Найти нового мне не под силу, а в одиночку мне не справиться. По крайней мере пока. А Леонгард, будь он неладен, своими занятиями привлек почти тысячу адептов за эти три недели, которые вдруг спешно начали переводиться в мою академию. Не могу я просто так избавиться от этих двоих, как бы мне этого ни хотелось! Спасибо, что хоть здравый разум у меня все же присутствует.

В дверь кабинета постучали. Сначала тихо, затем более настойчиво, и пока я дошла и открыла, в нее уже барабанили со всей силы.

– Я уж думал не застану вас!

В кабинет ввалился ловец писем собственной персоной, что меня немало удивило. Обычно, к нему нужно идти самой в самую дальнюю башню академического замка, и уже там выпрашивать чтобы в ворохе писем и посылок он поскорее нашел нужное.

Он выглядел крайне озадаченно, но в то же время нетерпеливо протягивал мне дрожащей рукой коричневый конверт.

– Добрый день, Витари. Я и сама собиралась заглянуть к вам завтра. Чем же обусловлен ваш визит? – Я жестом пригласила его войти.

Пожилой мужчина в серой мантии, которая висела на его худощавом теле как мешок на вешалке, тут же проскочил мимо меня. Попросил воды и даже не дождавшись ответа, схватил графин со стола и жадно припал к нему губами. Наконец, когда воды в графине не осталось, он повернулся и сбивчиво проговорил:

– Ох, прошу прощения! Я так бежал… – вдруг спохватившись, Витари буквально впихнул конверт мне в руку. – Это не могло ждать до завтра!

На конверте красовался магический штамп с изображенным на нем гербом королевства. Как только он попал мне руки, герб слегка засиял. Золотистые блики рябью пошли по бумаге и вспыхнув, штамп исчез.

Я впервые получаю письма из самого королевского двора, но знаю, что такие письма всегда защищаются специальным штампом не позволяющим прочесть послание никому, кроме того, кому оно адресовано.

Ловец практически подпрыгивал на месте переводя взволнованный взгляд с меня на конверт и снова на меня. От напряжения у него даже кончики усов подрагивали, он будто хотел прочесть по моему лицу содержание письма. Но видя, что открывать его я не спешу, разочарованно вздохнул и попрощавшись, удалился.

Я опустилась в кресло и повертела конверт в руках. Плотная коричневая бумага сильно отличалась от той, из которой обычно делают конверты, и я такой еще ни разу не встречала. Достала из него белый лист, сложенный вдвое, и пробежалась глазами по витиеватому почерку.

«Директору Магической Академии имени Дианис, Мэрибелл Ниани Дианис.

Его Величество Квандер Иво Иэркус приглашает Вас на ежегодный Бал Осени, который состоится в последний день второго осеннего месяца. На закате за Вами прибудет карета, прошу Вас быть готовой к этому времени.»

И ниже приписка:

«Советую не игнорировать данное приглашение.»

И в конце письма подпись Его Величества и такой же штамп с гербом, но уже вполне обычный, не магический.

Я даже близко не догадывалась, о чем будет речь в письме. И если, едва увидев герб королевства я была слегка потрясена, то сейчас я находилась в полнейшем шоке. Ежегодный Бал Осени! Да это же мечта чуть ли не с детства! Весь высший свет собирается каждый год во дворце после заката и празднуют всю ночь напролет. Король с королевой, двое их сыновей, лорды, герцоги… На этом балу можно почувствовать себя настоящей принцессой! А какая девочка не мечтает хотя бы на одну ночь стать этой самой принцессой?

Я так обрадовалась приглашению, что готова была прыгать до потолка. Даже вышеупомянутый здравый разум сейчас тоже прыгал, но вскоре успокоился, и подкинул мне червячка сомнения… С чего бы королю вдруг приглашать именно меня на бал? Разумеется, он знает, кто теперь управляет лучшим учебным заведением которое находится в его королевстве, но, насколько я помню, моего отца ни разу не приглашали на балы. А значит, дело не в том, что Его Величество вдруг захотел познакомиться с новым управленцем академии. Но в чем тогда?

Еще раз пробежалась взглядом по тексту: «Советую не игнорировать данное приглашение.»

Эта приписка не вызвала у меня никакого интереса при первом прочтении, сейчас же она меня пугала. Может дело в состязании? Ну да, скорее всего… Ведь король сам лично поддержал закрытие этого турнира, а я взяла и вот так его вернула… Ох!.. Даже руки затряслись. Ну ничего, Бал Осени уже послезавтра, вот там и узнаю истинную причину, почему меня пригласили. А сейчас нужно выбрать наряд в котором я появлюсь во дворце.

Бал Осени! Поверить не могу! Вместе со мной запищал даже нибискур, который до этого заинтересованно выглядывал в приоткрытую дверь из спальни.

Глава 13

Лететь в город на метле я все же не решилась – платье сегодня придется покупать готовое, на шитье времени нет, а потому свертки придется нести в руках. На метле этого сделать не получится, а потому прогуляюсь пешком. (Кстати, она вполне благополучно вернулась ко мне, спустя сутки висения в воздухе). К тому же находимся мы прямо в центре города, до ближайшей лавки с одеждой идти не так далеко.

За пределами академической территории я буквально вздохнула полной грудью. Давно я не выбиралась из стен академии, и сейчас с удовольствием разглядывала шумные городские улочки. Солнце сегодня было особенно ярким, будто напоследок перед тем как вот-вот наступит зима, решило хоть немного наделить теплом серые фасады домов, увитые пожелтевшим плющом, и скрасить их мрачность.

По мощеным дорогам, среди двухэтажных каменных строений с белой черепицей на крышах, туда-сюда сновали экипажи запряженные парой лошадей. Лошади то и дело притормаживали и фыркали на озорных детей, которые норовили угодить прямо под колеса кареты. В то время как их матери собравшись в стайку у булочной дядюшки Моргана, обсуждали какие лучше перья выбрать для новой шляпки.

Я подставила лицо теплому солнышку, слегка зажмурившись от яркого света, и чтобы лишний раз не нервировать и без того нервных лошадей, неспешно побрела по обочине дороги.

Вскоре, миновав несколько жилых домов, пару продуктовых магазинчиков и лавку с травами леди Беринген, я вышла к деревянному одноэтажному зданию, в которой и располагался магазин вечерних платьев и обуви, сшитых по последней моде. Отметила себе, что если пойду этой же дорогой обратно, то надо бы зайти в гости к травнице, может и Аррона там застану.

Платье своей мечты я заприметила еще не заходя внутрь. Шелковая синяя ткань сияла в льющихся сквозь стекло лучах солнца, а рукава отделанные тончайшим кружевом, буквально покорили мое сердце. Я не любитель выбирать и примерять наряды, а потому сейчас чуть ли не прыгала от счастья, когда увидела сразу то, что мне очень понравилось.

Поднялась по ступенькам и с трудом отворила тяжёлую скрипучую дверь. Дверной колокольчик тут же оповестил хозяев о моем прибытии, а я уже быстрым шагом шла к манекену. Вот только на манекене ничего уже не было! Я в панике окинула взглядом помещение, и увидела свое платье в руках светловолосой девушки, которая уже достала из сумки монеты, чтобы расплатиться. Вот… демоны! Я даже застонала.

– Это же мое платье, мое! – Я прошептала это сквозь зубы, неотрывно глядя как его заворачивают в бумагу.

Девушка меня, к счастью, не услышала и с довольным видом радуясь покупке отправилась прочь.

– Надеюсь, она его уронит по дороге… – И хоть эта девушка уж точно не виновата, что я так медленно взбиралась на три ступеньки и не успела купить наряд вперед нее, настроение у меня упало ниже некуда. Придется все-таки выбирать и примерять теперь из того, что осталось.

– Вам чем-нибудь помочь? – Из-за прилавка выглянула женщина с прической в виде птичьего гнезда и притворно-мило улыбнулась мне.

От ее пестрого платья даже в глазах зарябило – на нем, кажется, было изображено все представительство местной флоры и фауны. Я вдруг подумала, что если она сама одевается вот в такое, то мне ее помощь боком выйдет, и улыбнувшись в ответ, вежливо сказала:

– Благодарю, я справлюсь сама. И к тому же, я уже кажется выбрала.

Под ее пристальным взглядом я направилась к противоположной стене, у которой расположились несколько манекенов в бальных платьях. Мое внимание привлекли два из них, длиной до пола – зеленое бархатное с короткими рукавами, и красное из атласной ткани. Придирчиво осмотрела их. Это конечно не платья моей мечты, но тоже ничего. Зеленое было таким пышным, что при желании под его подолом можно спрятать весь королевский дворец. А потому я остановилась на красном. Декольте было, скажем так, чересчур откровенным, но хотя бы юбки были не такими объемными.

Платье село как влитое, словно на меня шили. Я даже вышла из-за занавески и с восторгом покружилась по залу. Женщина за прилавком тихонько хмыкнула.

– А тебе идет.

От неожиданности я пошатнулась и чуть не врезалась в зеркало. Вэриус с любопытством осмотрел мое платье. Или меня в платье. Но ведь там, куда он смотрит – платья нет…

– Ты что здесь делаешь? – Я грозно зашипела и рукой прикрыла объект его пристального внимания. В свете недавних событий, не вижу больше смысла обращаться к нему в уважительной форме.

– Увидел тебя через окно. Зашел выразить свое восхищение.

– Я в твоих восхищениях не нуждаюсь, Вэриус!

– Не сомневаюсь, но все же я не мог просто так пройти мимо. Как никак, ты моя будущая супруга, и должна привыкать к моему присутствию.

Я чуть воздухом не подавилась. Да как он смеет?!

– Послушай, ты, – это уже не то что неуважительное обращение, а прямой наезд, – то, что у нас вдруг по несчастливой случайности появилась эта чертова магия, еще не гарантирует становление меня твоей супругой!

– Ты же должна понимать, что это единственный возможный вариант. Верно? – Вэриус сделал шаг ко мне, отчего приблизился почти вплотную.

И да, я понимала. Понимала, что этому миру не выжить без магии, а она скоро исчезнет. Она уже исчезает, не очень быстро, но все же ощутимо. Но… я не виновата, что Магитаны выбрали меня. Подождет этот Вэриус еще лет сто, и женится на следующей счастливой обладательнице силы. А если это вдруг будет мужчина, то вместе подождут. Думаю, за это время магия не успеет покинуть наш мир окончательно.

Все это я высказала ему, и в довольно грубой форме. Стараясь говорить тише, а то хозяйка лавки даже из-за прилавка вышла, и теперь стояла неподалеку старательно делая вид, что расставляет туфли по цветам.

Вэриус одарил меня улыбкой, но она мне показалась такой мерзкой, что я демонстративно скривилась и пошла переодеваться.

– Мэрибелл… Я не хочу ждать еще. Зачем, если я уже встретил ту, с кем хочу засыпать и просыпаться… Ту, с кем я чувствую себя счастливым. – Он помолчал с минуту, собираясь с мыслями. – К тому же, я ведь не вечен. Я все еще жив лишь благодаря тому, что унаследовал от своих великих предков немного другую материю жизни. Отличную от остальных. Но даже она не способна обеспечить мне вечное существование.

Его приторный голос кольнул меня. Не хочу его слышать. Он не сделал ничего плохого, но мне противна сама мысль о человеке, который думает, что может так просто выбирать за других их судьбу.

Я не выдержала и все же задала вполне логичный вопрос:

– Вэриус, – приоткрыла занавеску и заглянула в его наичестнейшие глаза, – как ты можешь утверждать, что хочешь провести со мной всю жизнь? Что хочешь засыпать и просыпаться только со мной? Ты знаешь меня от силы несколько дней. Да мы практически не виделись за это время! Тебе не кажутся абсурдными твои слова?

Я пыталась достучаться до его явно больного мозга, но он лишь мечтательно протянул:

– Наша магия, Мэрибелл… Со временем ты поймешь, что нам друг без друга не жить. Тебя будет так же тянуть ко мне, как и меня к тебе сейчас.

Меня словно ледяной водой окатило. В надежде, что он нагло врет, я взглядом потребовала опровержения его слов. Наивно было полагать, что он тут же от них откажется.

– Ты не найдешь этой информации в библиотеке, можешь не перерывать тысячи книг. Там совершенно точно ни слова о взаимном притяжении между обладателями одного вида магии. Древней магии. Она стара настолько, насколько стар наш мир. И у нее свои законы. – Вэриус улыбнулся. На этот раз печально, отчего я вдруг на мгновение поверила ему.

Колокольчик на двери разразился звоном, вырывая меня из омута тяготеющих мыслей. Я даже не обратила внимания, кто зашел, и пока любительница пестрых платьев не ушла помогать новой гостье, поспешила расплатиться.

Зайти в травяную лавку не удалось – Вэриус шел за мной до самой академии. Его предложение прогуляться через портал, я вежливо отклонила. Вежливо… Что-то было в нем такое, что заставило меня взглянуть на него по-другому. То, как он говорил о нашем неизбежном браке в будущем, не отражало ничего общего с его якобы повальной влюбленностью. Я это точно знаю. Влюбленные себя так не ведут, а вот одержимые – запросто. Однажды, еще во время учебы, я видела одержимого парня – но там было обыкновенное приворотное зелье, которое потом быстро выветрилось. Чего ждать от Вэриуса, которым управляет эта магия – неизвестно. Но в любом случае, нужно быть начеку.

Мы молча шли всю дорогу, но уже у ворот он вдруг остановил меня, и взял за руку. Я не стала ее отнимать. Он явно хотел что-то сказать, но я его опередила.

– Аррон ведь не сам позвал тебя, верно? – Я ждала правдивый ответ.

– Нет, – Вэриус покачал головой, – мы тогда были у портала в Тягучие Холмы, принимали бумагу для документов… Он просто завел разговор, о том, как бы он хотел остаток жизни провести с любимой. Ведь работа отнимала у него все свободное время… Нет, не думай, что я его заставил уйти, или что-то вроде того. Я лишь сказал, что для меня было бы честью занять должность ректора в его академии. Я не думал, что он просто возьмет и предложит заменить его.

– Как ты понял кого выбрали Магитаны?

– Почувствовал. Это довольно необычное ощущение… будто тебя кто-то направляет в нужную сторону. Таким образом, я понял, что обладательница магии находится здесь. Вот только, я тоскливо ожидал встречи с молоденькой адепткой, которую ее гардероб волнует больше чем знания… А встретил тебя. И был приятно удивлен…

Вэриус легонько сжал мои пальцы, а второй рукой поправил мне волосы. Я дернулась в сторону, не специально, скорее по наитию, и прижала сверток с платьем к груди, словно защищаясь. Мое тело все еще помнило прикосновения Леонгарда, и других не принимало. Да и мужчина, который испытывает ко мне чувства под воздействием магии, меня не особо привлекает. Хотя, Леонгард наверное вообще ко мне ничего не чувствует…

– Знаешь, допустим я тебе верю. Допустим, что меня вдруг будет тянуть к тебе… Кстати, когда это произойдет? – Я даже дышать ненадолго перестала, а Вэриус тянул с ответом, делая вид, что его ботинки требуют большего внимания чем мой вопрос.

– Это должно было произойти сразу, как только мы встретились. И я честно не знаю, почему ты до сих пор не виснешь на моей шее, осыпая меня поцелуями. – Он усмехнулся и потрепал себя по волосам.

Ну, теперь хотя бы понятно, почему у меня была такая странная реакция на прикосновение к нему. Но все же, непонятно, почему при первой встрече я испытала чуть ли не тихий ужас и желание сбежать подальше.