Текст книги "Старые счеты"

Автор книги: Теодора Снэйк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 9 страниц)

Она быстро достигла берега и торопливо оделась. Уже застегивая юбку, Келли обернулась и замерла, завороженная восхитительной картиной. Джейсон медленно шел к ней, преодолевая сопротивление воды, и на его влажные плечи ложился голубоватый свет луны. Он выглядел сказочно прекрасным и напоминал морского бога.

Когда Джейсон подошел почти вплотную, Келли невольно попятилась. Она прочла в его глазах твердую решимость и вспыхнула. Джейсон не дал ей сказать ни слова. Он взял ее лицо в мокрые ладони и пристально всмотрелся в испуганные зеленые глаза.

– Если не хочешь, просто скажи «нет», – попросил Джейсон и приник ко рту Келли.

Он дразнил ее влажным языком и ласково покусывал губы. Келли прижалась к нему, наслаждаясь восхитительными ощущениями. Она подставляла его рукам грудь и тихонько постанывала от восторга и желания.

Джейсон запустил руки под майку и попытался расстегнуть верх купальника. То ли влажные пальцы скользили, то ли замочек заело, но ничего у него не выходило. Тогда он просто дернул посильнее. Обнаженная девичья грудь отозвалась трепетом на тепло пальцев Джейсона.

Когда перед глазами потрясенной Келли замелькали разноцветные круги, она из последних сил уперлась в его грудь ладонями и чуть отстранилась.

– Я хочу, – еле слышным шепотом призналась она. – Но мне страшно, Джейсон… Для меня это впервые.

Джейсон помедлил немного и с сожалением выпустил Келли. Он отвернулся от нее и опустил голову. Постоял так немного, пока дыхание не пришло в норму.

– Извини, я не подумал, что ты еще никогда не была близка с мужчиной. Тебе ведь уже лет восемнадцать, да?

– Да… А какая разница? – У Келли отлегло от сердца, и она даже смогла пошутить: – Могло быть и больше, и меньше. Когда-то все происходит в жизни в первый раз. Не обращай внимания.

– Не тот случай, рыжик, – мягко возразил Джейсон. – Мне бы очень хотелось, чтобы в первый раз у тебя все было как надо.

Забота, прозвучавшая в его словах, была приятна Келли. Значит, он относится к ней серьезно и не хочет обидеть.

– Как это?

– Ну, знаешь, сильное чувство между двумя людьми, шелковые простыни и никакого песка на зубах.

– Так вот чего ты боишься! – улыбнулась Келли и в шутку толкнула его. – Ты прав: песок на зубах – это неприятно. – Она поежилась, остывая на легком ветру. Чувственный порыв прошел почти бесследно, а с ним и внутренний жар, согревавший девушку. – Уже поздно. Нам пора.

По дороге они не разговаривали, просто шли крепко взявшись за руки. У трейлера повторилась вчерашняя сцена прощания. И вновь Келли смотрела, как Джейсон уходит один. Она едва не окликнула его, но прикусила губу и для надежности закрыла ладонью рот.

Борьба с собой оказалась трудной. Эта борьба обессиливала Келли, почти переставшую понимать, ради чего она, собственно, так поступает с Джейсоном. Его место было рядом с ней. Она это твердо знала, хотя и познакомилась с ним всего два дня назад.

И пусть нет ни шелковых простыней, ни глубокого чувства между ними. Оно еще только зарождается, трепетное и пугливое. Келли продвинулась на этом пути куда дальше Джейсона. Но и он, кажется, следует за ней. И то, что могло произойти в тесной полутьме старого трейлера, было бы ничуть не хуже того, что Келли не раз видела в кино. Во всяком случае, она чувствовала, что Джейсон был бы нежен, внимателен и заботлив. А она бы любила за двоих.

Следующая неделя тянулась очень долго. Джейсон больше не звал Келли на ночные прогулки по берегу. Но каждый вечер просиживал в кафе, наблюдая, как она обслуживает клиентов. К нему постепенно привыкли и Эл с Морой, и постоянные посетители. Кое с кем из них он даже подружился. Джейсон играл с местными парнями в бильярд, иногда проигрывал. Но чаще ему везло.

Келли, с подносом в руках пробегая мимо бильярдного стола, с любопытством и наивной гордостью наблюдала, как он разделывает противников в пух и прах. Джейсон улыбался ей тепло и ласково. Она краснела и отворачивалась. Тут же слышался чей-нибудь нетерпеливый окрик. Тогда Келли хватала со стойки очередной заказ и спешила к заждавшемуся клиенту.

Ее брала досада, что Джейсон больше не предпринимает попыток к сближению. В памяти еще свежа была сцена на пляже. Иногда Келли жалела, что остановила тогда Джейсона. Неужели он отказался от мысли стать ее первым мужчиной? Неужели она ему разонравилась? Она посматривала на него, когда Джейсон был чем-нибудь занят, и находила, что он стал еще задумчивее, чем раньше.

Может быть, он всерьез размышляет над ее словами? Келли надеялась, что так.

Время шло. Еще немного, и лето кончится. Джейсону нужно будет возвращаться в университет. А до того неплохо бы решить проблему с пропажей денег в его семье. Келли извелась, пытаясь найти убедительные аргументы и заставить Джейсона изменить решение. Как назло, в голову не приходило ничего стоящего.

Однажды вечером она вышла из кафе и опять не обнаружила у дверей своего рыцаря. Настроение у нее испортилось, плечи поникли. Келли устала. Ноги гудели от беспрестанной беготни по залу. Руки отнимались от тяжести подносов. Но впереди было несколько часов отдыха и сна. Девушка зевнула, рассудив, что нет худа без добра. Джейсон не пришел, но она хотя бы выспится этой ночью. Завтра жизнь покажется значительно привлекательнее. И возможно, новый день принесет долгожданные перемены в ее отношениях с Джейсоном.

Она вошла в трейлер и села на постель. Уставившись в одну точку, Келли лениво перебирала в памяти события прошедшего дня. Работы было много, но и чаевые сыпались со всех сторон. Жестянка с накоплениями слегка потяжелеет. И миг исполнения мечты станет чуть ближе. Она улыбнулась, нащупала ремешок босоножки и расстегнула его. Затем расстегнула второй ремешок и сбросила обувь.

Снять остальную одежду было секундным делом. В постели Келли блаженно вытянулась и закрыла глаза. Она уже засыпала, когда в окно легонько постучали. Раздайся этот тихий звук пятью минутами позже, она бы уже не услышала его.

Келли откинула одеяло, встала и подошла к окну.

– Кто там?

Она затаила дыхание в ожидании ответа. Мало ли кто шатается ночной порой по спящему городку. Не всякому стоит открывать дверь.

– Это Джейсон, впусти меня на минутку.

Рука Келли тут же потянулась к дверному замку. Джейсон вошел и без вступления выпалил:

– Я вернусь домой хоть завтра, если ты поедешь со мной!

Происходящее казалось Келли сном или бредом. Но Джейсон был тут, и он напряженно ждал ответа. И с некоторым трудом она все же поверила в то, что услышала.

– Неожиданное предложение, прямо скажем. Зачем я тебе понадобилась?

Она в замешательстве переступала с ноги на ногу, одергивая короткую майку.

– Мне нужна твоя поддержка, – нехотя признался Джейсон, отводя взгляд. – Ты же веришь, что я не брал этих проклятых денег. Возможно, во всем доме ты будешь единственной моей заступницей.

– Верю. Но все еще не понимаю, чем могу помочь. А просто так тащиться в Палм-Бич не вижу смысла.

– Я думал, мы друзья. – И он обиженно надулся.

Келли с досады прикусила губу. Вот ведь брякнула не подумав, а человек расстроился. Конечно, она поедет с ним, раз ему нужна поддержка. А потом, убедившись, что у Джейсона все наладилось, вернется сюда – и сказка закончится.

Она тронула его за предплечье.

– Ну ладно, ладно. Допустим, я поеду. И что мне там делать? – спросила Келли в полном недоумении, потом подумала немного и улыбнулась: – Хотя я вполне заслужила пару дней отдыха. Эл давненько не давал мне выходных.

– Пару дней? – неожиданно запротестовал Джейсон. – Нет, этого мало.

– А сколько же тогда? Не забывай, у меня ведь работа.

Келли возражала, а сама, затаив дыхание, ждала, что Джейсон сейчас скажет о своих чувствах к ней. Услышала же она совсем иное:

– Я хочу, чтобы ты уехала отсюда совсем. Я позабочусь о тебе. Дам все, что пожелаешь.

– А что взамен? – ощетинилась Келли. – Собираешься потребовать от меня определенных услуг за щедрое содержание?

Она с детства усвоила, что просто так в жизни ничего не дается. Обязательно придется расплачиваться. Да и братья Джейсона вряд ли обрадуются ее появлению. Особенно Джордж. Это ведь ему придется оплачивать ее прихоти. Нет, нужно отказаться от предложения Джейсона.

Она насупилась, потому что предательская мысль о купании в домашнем бассейне и об экзотических коктейлях в высоких бокалах уже поселилась в ее голове.

– Не смотри на меня волком, – не сдавался Джейсон. – Я ничего такого не имею в виду. У меня есть все, а у тебя – ничего. С какой стороны ни посмотри, это несправедливо.

– Это не ответ, – поморщилась Келли.

– Другого у меня нет. Едешь ты, еду я. Нет так нет.

– Ну до чего же ты упрямый, – вздохнула Келли, уступая. Не услышав от него заверений в вечной любви, она решила, что время для них еще не пришло. – Не нужно мне благодеяний ни от тебя, ни от твоей семьи. Просто пообещай, что поможешь найти хорошую работу, тогда поеду в Палм-Бич.

Джейсон прижал руку к тому месту, где под рубашкой билось его сердце, и торжественно поклялся:

– Не сойти мне с этого места, если я тебе не помогу с работой и со всем остальным!

– Работы будет вполне достаточно, – махнула рукой Келли. – Когда отправляемся?

Джейсон сгреб девушку в охапку и принялся покрывать быстрыми легкими поцелуями ее смеющееся лицо и шею. Постепенно он увлекся и перешел к ключице, трогательно торчащей из выреза майки. Келли не стала его останавливать. Не хотела, а может быть, и не могла.

Зато она впитывала как губка тепло, исходящее от тела Джейсона. И таяла в его руках, держащих ее бережно, как редкостное и высоко ценимое произведение искусства.

Спустя какое-то время Джейсон взял лицо Келли в ладони и взглянул в него с ласковой мольбой. Она смущенно потупилась и сама потянулась к нему. Губы их слились, тела соприкоснулись. Вместо двух теней на стене оказалась одна. Больше Джейсон ни о чем не спрашивал.

Они упали на узкую кровать, чудом умудрившись не удариться головами о стену трейлера. Келли неожиданно разобрал нервный смех. Она попыталась сдержать его, но тщетно.

– Ой, не могу! – заливалась Келли. – Я представила, как мы сидим в приемном покое больницы с повязками на ушибленных головах. Прости, Джейсон, я все испортила.

– Ничего подобного, – хрипло отозвался он. – Мне ужасно нравится, как ты смеешься.

Его руки прошлись по телу Келли, освобождая от одежды, которой и так было совсем немного. На пол неслышно упали легкие хлопчатобумажные трусики и смятая майка. Обнаженная Келли, лежа на боку, вытащила край рубашки Джейсона из брюк. Вытянувшись рядом с девушкой, он привлек ее к себе и принялся поглаживать узкую спину.

Келли было тепло и приятно, но нарастающее внутри томление требовало иных ласк. Она легла на спину, и Джейсон тут же принялся ласкать темно-розовые, остро торчащие соски, пробуждая в ней новые, неизведанные прежде ощущения. Келли выгнула спину от удовольствия, ноги сами собой раздвинулись, Джейсон немедленно лег сверху и прижался к ней так тесно, как только мог. Она почувствовала, что он сильно возбужден. То, что именно она привела его в такое состояние, наполнило душу Келли восторгом.

Джейсон издал мучительный стон и стал неуклюже сдирать с себя рубашку и брюки. Келли, изнемогая от желания почувствовать гладкость его кожи на своей груди, помогала ему. И когда это произошло, лишилась дара речи.

Келли молча гладила плечи Джейсона, пока он осыпал поцелуями грудь и гладкий живот Келли, затем переместился ниже. Острота испытываемого ощущения заставила Келли задохнуться от наслаждения. Продолжая ласкать ее, Джейсон нащупал маленький шелестящий пакетик, который всегда носил с собой…

И вот они слились воедино. Коротко охнув, Келли прикусила губу. Джейсон ощутил некое сопротивление и замер. Он ласково стиснул ягодицы Келли, отпустил их, погладил и вновь возбуждающе сжал сильными пальцами. Она немного расслабилась и послушно приподняла бедра, повинуясь ему. Он проник глубже, даря и ей и себе сладостный огонь любви.

Ему удалось пробудить в Келли острую жажду плотского наслаждения и утолить ее. Секундная боль была забыта, в памяти осталось лишь блаженство, испытанное на пике слияния с любимым…

Не выпуская Келли из объятий, Джейсон понемногу приходил в себя. То, что случилось сейчас, походило на чудо. Ни одна девушка до Келли не дарила ему себя так доверчиво. И ни с кем ему не было так хорошо.

– Ты прелесть, – целуя Келли, с признательностью шепнул он. – Я хотел бы, чтобы ты всегда была рядом со мной.

Безусловно, он имеет в виду только постель, подумала Келли, больше ему от меня ничего не нужно. Они слишком разные, и столкнул их друг с другом только случай. Наивно полагать, что когда-нибудь он захочет связать жизнь с девчонкой из неблагополучной семьи. Это она влюбилась в него по уши. Ей и страдать из-за собственной глупости.

Поскольку Келли не считала себя наивной, она решила не верить каждому слову Джейсона. Мало ли что он может сказать под влиянием момента. Он способен даже признаться в чувствах, которых вовсе не испытывает к ней.

Но ведь все еще может измениться. Со временем Джейсон обязательно поймет, как она ему необходима. А пока достаточно того, что он рад быть с ней и никто не стоит между ними. Нет ни другого парня, ни другой девушки, чтобы разлучить Келли и Джейсона. Они никому ничего не должны. Так пусть каждая минута, проведенная ими вместе, приносит обоим только счастье.

Она будет радоваться тому, что Джейсон захочет дать ей сам, и ни на чем не станет настаивать. Приказав себе не воображать ничего лишнего и не обольщаться пустыми надеждами, Келли только тут заметила, что до сих пор лежит обнаженной перед глазами пылкого возлюбленного. А они тем временем разгорались все ярче и ярче.

Неожиданно Келли почувствовала себя неловко и натянула на себя простыню. Случившееся между ней и Джейсоном слишком потрясло ее, и требовалось подумать обо всем в одиночестве и без спешки. Присутствие второго человека в трейлере помешало бы трезво оценить новое для Келли положение. И уж вовсе незачем было позволять сейчас Джейсону вновь и вновь овладевать ее телом, ее чувствами и даже ее разумом.

Хотя ей хотелось этого. Но так поступать было бы неправильно. Потому она заявила, придав голосу твердость, которой вовсе не ощущала:

– Тебе лучше уйти, Джейсон. Встретимся завтра в кафе… если не передумаешь.

Джейсон резко схватил ее за обнаженные плечи, пристально вглядываясь в зеленые глаза.

– Я не отступлю. Ты вот, смотри, не передумай!

– И я не отступлю, – сказала Келли так серьезно, словно поклялась, и, не удержавшись, вновь припала губами к его обнаженной груди.

Казалось, именно этого он и ждал от нее. Успокоенный Джейсон быстро оделся и ушел, очень нежно поцеловав Келли в губы.

3

Прощание с Элом и Морой было коротким, но трогательным. Учитывая, что Келли бросала их без предупреждения, можно было только удивляться той заботе, которую супруги проявили о ней.

– Ты, смотри, не давай себя в обиду, – посоветовал Эл, пряча за грубоватостью тона более нежные чувства.

А Мора крепко обняла Келли и шепнула на ухо:

– Будет трудно, возвращайся. Что-то не верю я этому парню, уж извини. Но пусть у тебя все сложится хорошо. – И погладила по рыжей голове девчонку, ставшую ей почти родной.

Джейсон обменялся рукопожатием с Элом и кивнул его жене. Потом обнял Келли за плечи, и они ушли.

До дома Мэдсенов Келли и Джейсон добрались после полудня. Двигаясь автостопом из соображений экономии, они затратили на дорогу больше времени, чем заняла бы поездка на автобусе. Но не жалели об этом. В кузове маленького грузовичка, где их обдувал ветерок, ехать было весело.

Правда, только поначалу. Постепенно широкая улыбка Джейсона сменилась более скупой, а затем и вовсе пропала. Он нахмурился. Келли поняла, что он готовится к разговору с братом, и не стала ему мешать.

Грузовичок пропылил по окраине Палм-Бич, подъехал к кварталу, который занимали дорогие виллы, и остановился. Молодые люди вылезли, помахали ему вслед и направились к одному из домов, показавшемуся Келли необычайно привлекательным.

Белая двухэтажная вилла была окружена обширным участком земли с густо разросшейся зеленью. Аккуратно подстриженные кусты роз обрамляли широкую дорожку, ведущую к входу с полукруглой, трехступенчатой лестницей. Над парадной дверью висел изумительной красоты медный фонарь с разноцветными стеклами. А сама дверь, несомненно, являлась произведением искусства.

Келли ощутила невольную робость, представив, как великолепно должно выглядеть внутреннее убранство дома. Но тут же рассердилась на себя за недостойные мысли. Какое ей дело до богатства Мэдсенов? Пусть хоть в золоте купаются, ей-то что за разница? Она только помогает одному из братьев вернуться домой, вот и все. Загадывать что-то большее слишком самонадеянно.

Джейсон ободряюще сжал пальцы своей спутницы и решительно позвонил в дверь. Вскоре она распахнулась настежь, едва не задев растерянную и взволнованную Келли по ноге. Она вовремя отскочила в сторону и спряталась за Джейсона.

– Мальчик мой, ты вернулся! – воскликнула пожилая женщина. Глаза ее светились теплом и любовью, а руки нервно теребили край передника. – Вот твои братья обрадуются!

– Здравствуй, Клара, – так же тепло поприветствовал женщину Джейсон. – Знакомься, это – Келли.

– Здравствуйте, – поспешно сказала она и потупилась, не в силах выдержать внимательный осмотр экономки Мэдсенов.

Джейсон немного рассказал о ней по дороге, называя очень доброй женщиной. Возможно, так оно и было. Но оценивающий взгляд Клары, направленный сейчас на подругу Джейсона, говорил и о некоторых других чертах ее характера.

– Где Джордж? – Джейсон рвался в бой и сгорал от желания заявить семье о своей невиновности.

– В кабинете, – сообщила Клара и посторонилась, пропуская уставшую и запылившуюся парочку в дом.

Джейсон потащил Келли за собой, не дав даже снять с плеч рюкзачок со всеми пожитками. Они миновали холл с мраморным полом, от которого веяло прохладой, очутились в большой светлой гостиной и помчались дальше со скоростью курьерского поезда.

Келли не успевала ничего разглядеть. Она только перебирала ногами с лихорадочной быстротой, стараясь не отставать от Джейсона. У нее возникло сильное подозрение, что он потащит ее за собой волоком, если она споткнется и не успеет вовремя подняться на ноги…

Джейсон рывком распахнул дверь в кабинет и встал на пороге, упрямо нагнув голову. Выглянувшая из-за его плеча Келли увидела, что в комнате находится мужчина, внешне похожий на Джейсона, но гораздо старше. Умные глаза его обежали фигуру младшего брата и на секунду остановились на Келли.

Она не отвела взгляда, только выпрямилась и втянула живот. Страха или робости Келли не испытывала. Джордж, а это был именно он, первым опустил веки и сделал приглашающий жест рукой.

– Я не брал этих проклятых денег! – горячо заявил Джейсон.

– Знаю, – неожиданно сказал старший брат. – Да проходите же, присаживайтесь. Нам есть о чем побеседовать.

Джейсон вновь вцепился в руку Келли и заставил ее сесть в кресло. Но она тут же вскочила на ноги.

– Вам лучше поговорить наедине, я полагаю.

– У меня нет от тебя секретов, Келли, – отрубил Джейсон. – Сядь, пожалуйста!

Ее охватило разочарование. Выходит, она зря проделала весь путь до Палм-Бич. Джордж уже нашел настоящего вора, и Джейсону не придется преодолевать неприязнь и недоверие брата. А значит, и поддержка с ее стороны Джейсону больше не нужна. Поэтому самым лучшим для нее будет тотчас удалиться из этого дома. Но как же быть с обещанной Джейсоном работой? А их любовь? Неужели она закончится, едва начавшись?

– Может быть, познакомимся? – дружелюбно спросил Джордж, не делая, однако, попытки подойти к Келли. Но он улыбнулся столь приветливо, словно незнакомка в выгоревшей джинсовой юбке была для него самым желанным гостем.

Келли кивнула и сама шагнула ему навстречу, протянув руку и представившись.

– Джордж, можно просто Джоди. – Он осторожно пожал узкую кисть.

Девушка ему явно нравилась. Джейсон понял это по тому, с каким интересом старший брат рассматривает Келли. Его доброжелательная улыбка свидетельствовала, что он оценивает ее гораздо выше прежних вертушек, обычно висевших гроздьями на Джейсоне. С ними Джордж особенно не церемонился. И уж конечно не потерпел бы присутствия ни одной из них во время важного семейного разговора.

– Ну, что же, братишка, – обратился Джордж к Джейсону, – я должен попросить прощения. Вскоре после твоего ухода из дому обнаружился истинный виновник кражи. Но я не знал, где тебя искать. Надеялся, что ты одумаешься и вернешься сам. Так и случилось, чему я очень рад.

Келли с облегчением откинулась на спинку кресла. Джейсон не спросил, кто же оказался вором, стало быть, он не мстителен. Хорошая черта характера. И Джордж оказался на высоте. Не каждый с такой прямотой признает собственные ошибки. Милая семейная сцена: брат протягивает брату оливковую ветвь в знак примирения. Не потребовалось ни сражаться за честное имя Джейсона, ни противостоять гневу его родственников. Если бы все проблемы в жизни решались так же просто!

Однако у ее приятеля было на сей счет свое мнение.

– Мое возвращение – заслуга Келли. Она убедила меня заявить о моей невиновности и снова завоевать твое доверие. Если бы не Келли, я так и не узнал бы, что ты горишь желанием извиниться передо мной. Ты и не пытался меня разыскивать, так ведь? – сурово спросил Джейсон.

Джордж посмотрел на Келли еще более благосклонно и ответил брату, тщательно подбирая слова:

– Можно сказать и так. Но это было бы не совсем верно. Суеты из-за твоего побега семья не поднимала. Я просто рассчитывал, что ты воспользуешься одной из кредитных карточек. Тогда тебя нашли бы в два счета.

Джейсон усмехнулся с заметным самодовольством и с вызовом посмотрел на Джорджа.

– Я разорвал их за порогом дома. Раз меня лишили доверия, то запросто могли лишить и кредита. Я зарабатывал на жизнь сам, не рассчитывая больше ни на чью помощь.

– Но я же не мог этого предугадать, – развел руками Джордж. – Знаешь, такой поступок доказывает, что у тебя есть характер. Должно быть, ты вырос, малыш, а я этого просто не заметил. – Он задумчиво потер подбородок. – И в связи с этим у меня возникли некоторые соображения насчет твоего будущего. Но поговорим обо всем в другой раз. Спешки никакой нет.

– В другой так в другой. Я вернулся навсегда, – кивнул Джейсон. – Но у меня есть одно условие, Джордж. Хочу, чтобы Келли осталась в нашем доме. Я обещал помочь ей с работой.

Джордж опять с интересом взглянул на Келли.

– Работа? Хорошая мысль.

Он был приятно удивлен. Вероятно, Джордж полагал, что брат навяжет ему еще одного дармоеда. Да как он посмел думать о ней подобным образом? Келли воинственно вздернула подбородок. Свою независимость она готова была отстаивать перед кем угодно.

– Да, мне нужна работа! Прежнюю пришлось оставить из-за Джейсона.

– Нет проблем. Мы тебе поможем, – с готовностью пообещал Джордж.

Он не стал рассыпаться перед ней в любезностях и обещать золотые горы. Просто без лишних слов принял к сведению условие брата. Уже за одно это Келли зауважала его. Она очень не любила, когда кто-то пытался купить ее.

– Спасибо, – вежливо поблагодарила Келли и взялась за лямку рюкзака, стоящего на полу.

Джордж заметил ее жест и вызвал Клару. Он распорядился отвести гостье одну из пустующих комнат на втором этаже. Оставшись в одиночестве, Джордж застыл у окна и надолго задумался. Мысли, бродившие в его голове, были, должно быть, приятные. Он улыбался то весело, то немного снисходительно. И выразительное лицо его понемногу светлело.

Подобной роскоши Келли в жизни не видела. Она с некоторым смущением спрятала потрепанный рюкзак в угол шкафа из какого-то дорогого дерева и подошла к туалетному столику. В зеркале отразилась большая кровать за ее спиной, на которую так и подмывало броситься ничком. Кровать была так величественна, что походила на королевское ложе. Во всяком случае, воображение Келли именно такой и рисовало постель принцессы.

Она не устояла перед соблазном и с удовольствием вытянулась на мягком покрывале, раскинув руки. Потом Келли отправилась на поиски Джейсона. Ей хотелось поделиться с ним впечатлениями о доме.

Остаток дня молодые люди провели у бассейна. Келли осуществила давнюю мечту. После продолжительного заплыва устроилась в шезлонге и под размеренный шорох поливальной установки потягивала коктейль, приготовленный для нее Джейсоном. Его присутствие привычно волновало ее. Внутри все трепетало, когда она, полуопустив ресницы, любовалась его загорелым телом. Каждое его движение, ласковая улыбка, мягкий прищур глаз напоминали о прошлой ночи.

Келли все бы отдала, чтобы вновь испытать восхитительное чувство близости с Джейсоном, но в то же время знала, что не откроет дверь на его стук. Они были в доме его брата, и это сковывало ее. От мысли, что Джордж может не одобрить их отношений, ей становилось не по себе.

Со Стенли Келли познакомилась только на следующее утро. Она увидела его после завтрака, когда решила совершить ознакомительную прогулку по участку вокруг дома. Средний из братьев Мэдсен в расслабленной позе полулежал в шезлонге возле бассейна. За то время, что Келли шла к нему от дома, он не сдвинулся ни на дюйм.

Тень от большого раскидистого дерева падала на его встрепанные волосы, на пижаму из шелковистой голубой ткани и на утомленное лицо с выразительными кругами вокруг припухших век. Небритый подбородок отливал синевой пробившейся за сутки щетины. Она придавала Стенли болезненный и капризный вид.

Келли заметила его издали, когда еще только направлялась к бассейну, заполненному прозрачной голубоватой водой. Казалось, Стенли дремал. Ей не хотелось его тревожить, поэтому она прошла мимо, не поздоровавшись. Проплыв из конца в конец около десятка раз, Келли подтянулась на руках и уселась на бортик. Она отжала волосы и искоса посмотрела в сторону Стенли.

Оказалось, что он рассматривает незнакомую девушку с нескрываемым интересом. Келли улыбнулась ему, но потом насупилась. Взгляд Стенли показался ей каким-то липким. Ее даже передернуло – так неприятен он был! Захотелось уйти, избежав знакомства. Но разделяющее их расстояние – к сожалению, слишком маленькое – не позволило уклониться от разговора.

– Меня зовут Келли. Я приехала с Джейсоном и погощу немного в вашем доме, – сообщила она, когда решила, что молчать и дальше просто невежливо.

Стенли не ответил. То ли был для этого в настоящий момент слишком слаб, то ли просто недостаточно хорошо воспитан. Второе, по мнению Келли, выглядело более вероятным. Зато он плотоядно уставился на чашечки купальника Келли. Она вспыхнула от негодования и соскользнула с бортика обратно в воду. Больше она не собиралась произносить ни слова. Ведь этот невежа и не подумал ответить на приветствие. Келли намеревалась плавать до тех пор, пока Стенли не надоест бесцеремонно ощупывать ее взглядом, или, на худой конец, пока она не выбьется из сил и не утонет.

Пока Келли разрезала руками водную гладь бассейна и шипела при этом, словно рассерженная кошка, в поле зрения Стенли появился другой объект, достойный его внимания.

– Нетта, рад тебя видеть. Что, уже успела узнать о возвращении Джейсона? – спросил он подошедшую к нему девушку, но не шевельнулся. – Быстро же разносятся новости в Палм-Бич!

– Привет, лежебока, – не слишком любезно отозвалась Нетта. – Разумеется, я в курсе, что в вашем доме воцарились мир и покой. Собственно, я и пришла поздравить вас с этим счастливым событием. А ты, я вижу, еще не пришел в себя после вчерашнего? – Она с видимым осуждением покачала головой и сдвинула на кончик носа модные солнцезащитные очки. – Напрасно ты изнуряешь себя кутежами. Ты ведь не так уж и молод, помни об этом.

Келли, слышавшая все от первого до последнего слова, взглянула на парочку, продолжающую обмениваться малозначительными фразами. Но почему-то ей показалось, что оба пытаются уколоть друг друга как можно больнее.

А Нетта была очень хороша. Стройная, высокая, загорелая. Очень уверенная в себе. Келли захотелось стать похожей на нее. С чего это Стенли так к ней цепляется? Завидует, что она интересуется братом, а не им? Наверное, так и есть. Келли была согласна с Неттой: если уж выбирать из двоих братьев, то всякому понятно, что у Стенли нет никаких шансов. Джейсон намного лучше.

Келли устала изображать рыбу, а потом ей вовсе не нравилось быть простой статисткой в разыгрываемом спектакле или его молчаливым зрителем. Пора было заявить о себе. Она выбралась из бассейна и оказалась под прицелом двух пар глаз.

Келли и сама сознавала, что выглядит не лучшим образом – волосы намокли и прилипли к голове, купальник обтянул худощавое тело, подчеркивая все его недостатки. А их было слишком много, по мнению Келли. Она давно смирилась с их наличием и уже не так расстраивалась из-за выпирающих лопаток и острых некрасивых коленей.

Глядя на нее, Стенли скривился, изображая недовольство. А Нетта шагнула к незнакомке и протянула руку. Обе оказались одного роста. Похоже, и возраст их совпадал. На вид Нетте было не больше девятнадцати. Но ее уверенности в себе и манерам позавидовала бы и более взрослая женщина.

– Привет, я Нетта. Живу тут, по соседству. – Она неопределенно мотнула головой в сторону ближайших участков.

Келли не совсем поняла, где же именно живет ее новая знакомая, но это было неважно. Гораздо важнее было то, что Нетта, выглядевшая ухоженной и такой благополучной в своем дорогом летнем костюмчике и в шикарных босоножках, оказалась не злюкой и не задавакой, а вполне нормальным человеком.

Должно быть, богачи тоже бывают разные. Вот и Джордж с Неттой, не говоря уже о Джейсоне, прямая противоположность персонажам мыльных опер, в которых богатые постоянно плачут от взаимных подлостей.

Итак, Клара и Стенли, с их прохладным отношением к Келли, – это минус, но вот Джордж и Нетта – несомненный плюс. Такова расстановка сил. Совсем неплохо, учитывая, что семейство Мэдсен совершенно ничего не знает о гостье. Познакомившись с ней ближе, они поймут, что она не так уж плоха.

Келли не забыла, что Джейсон тоже на ее стороне, но ей было приятно думать, что она нравится и другим людям. Это придавало ей уверенности в себе.

– Привет, я Келли. – Она убрала со лба мокрые волосы и оглянулась в поисках полотенца. – Подруга Джейсона.

Келли на секунду задумалась, правильно ли так себя называть. Не следовало ли как-то иначе обозначить отношения, сложившиеся у них с Джейсоном? Но потом махнула рукой. Его хорошенькой соседке необязательно обо всем знать.

– Ты завтракала? – неожиданно поинтересовалась Нетта. – Пошли в кухню. Клара наверняка предложит нам кофе и чего-нибудь вкусненького.