Текст книги "Месть Рейган и конец помолвки Эмили (ЛП)"
Автор книги: Тэмми Фолкнер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)
Сьюзен подверглась сексуальному насилию. Мы все это знаем. Сначала её изнасиловал дружок её матери, а затем с ней и в приёмной семье не очень хорошо обращались.
– Хорошего опыта или плохого? – уточняю я.
«И того, и другого, – признаётся он. – Насилие есть насилие. С другим парнем, отцом в приёмной семье, всё было по взаимному согласию. Ей хотелось ему угодить. После той истории она уже чувствовала себя грязной и думала, что смоет это с себя, если всё будет происходить на её условиях».
Но в любом случае, тот мужчина был старше на пару десятков лет, и всего этого вообще не должно было произойти.
«Как мне узнать, когда она оправится от изнасилования?» — спрашивает он.
– Ох, ничего себе, – вздыхаю я и потираю подбородок. – Не думаю, что пережившие насилие вообще могут полностью от такого оправиться, – говорю ему. – Но некоторые мужчины совершают огромную ошибку, когда считают их жертвами. Их опыт нельзя назвать правильным. То, что должно было быть чем-то прекрасным, обернулось трагедией, но ужасные вещи происходят каждый день. Будет ли это влиять на неё до конца жизни? Скорее всего, да. Но должно ли случившееся замедлять её развитие в других сферах? Определённо нет.
Не знаю, как много могу ему рассказать, чтобы не нарушить тайну Рейган.
«Рейган рассказала Сьюзен о том, что с ней случилось», – поясняет он.
– А она рассказала, как глупо повёл себя я? – спрашиваю у него.
Он качает головой.
– А повёл я себя очень глупо. Я боялся ещё больше, чем она. Мне так хотелось показать ей свою любовь, что я сдерживал себя. Не мог расслабиться. И не позволял ей быть самой собой. Я старался, чтобы всё было мило и нежно, постепенно и неторопливо. Но она нуждалась не в этом. Ей было нужно, чтобы я любил её всецело, и она могла любить меня так же. – Я постукиваю по виску. – Осознав это, мы со всем разобрались. Так что перестань переживать, будто что-то делаешь не так, – объясняю ему. – Спроси её, как тебе лучше сделать. Позволь ей направлять тебя. И не думай, будто знаешь, что она чувствует. Никогда.
Он улыбается. «Хорошо».
– И не торопись, – предупреждаю я, грозя пальцем. – Помню, как мне в твоём возрасте только и хотелось, что получить удовольствие. Но всё намного сложнее. И как только ты это поймёшь, твоя жизнь изменится. Именно тогда она начнётся.
Я сжимаю его плечо, и он широко мне улыбается.
– И подожди несколько лет.
«Не уверен, что у меня будет несколько лет», – отвечает он. У меня внутри всё сжимается. Не могу представить этот мир без него.
– Будь осторожен, – вместо этого говорю ему. – Тебе нужны презервативы? – Я не могу запретить подростку делать то, что он хочет. Но, по крайней мере, буду уверен, что он подготовился.
Он качает головой. «У меня всё под контролем».
– Лучше держи его под контролем, – предупреждаю я, показывая пальцем на его «дружка».
Он ухмыляется и поднимает вверх руки, делая вид, что сдаётся.
Слышу стук в дверь и иду открывать. Заходит Эдвард, а сразу за ним и Сьюзен. Как только она замечает Гонзо, её лицо озаряется, и она подходит поцеловать его в щёку. Он притягивает её к себе, и она, хихикая, садится к нему на колени.
– Найди себе своё кресло, – рявкает её брат.
В ответ она одаривает его сердитым взглядом, но быстро вскакивает с колен Гонзо, а тот начинает ей что-то показывать жестами. Когда они только познакомились, он пользовался компьютером, чтобы общаться с ней, но она выучила несколько основных жестов, и у неё неплохо получается понимать, что он говорит. Они направляются в гостиную, Сьюзен опускается в свободное кресло, и Гонзо берёт её за руку.
Эдвард идёт со мной на кухню. Он всё ещё может наблюдать за ними, поэтому не против отойти ненадолго. Но всё равно бурчит себе что-то под нос.
– Хватит плеваться огнём, – говорю я. – Он ей подходит.
– Она всё ещё моя сестра, – ворчит он.
– Ты можешь ему доверять, – успокаиваю его. Я, конечно, не уверен на сто процентов, но очень близок к этому.
– Если дело касается её, я никому не доверяю, – тихо отвечает он.
– Он ей не навредит.
– Может, он и не навредит ей, но она способна причинить боль ему, – говорит он.
Ох, он переживает за Гонзо.
– Что, если она с ним, потому что он не представляет угрозы? – спрашивает он.
– А что если и так? – отвечаю я, пожимая плечами. – Что, если именно это ей и нужно?
Он милый парень, умный, весёлый и не пугает её. А она предлагает ему безграничную любовь, которую человеку в инвалидном кресле, зачастую, так сложно найти.
– Позволь им самим разобраться, – предлагаю я. А потом меняю тему: – Как у тебя дела?
Он кивает и улыбается.
– Хорошо. С учёбой всё отлично.
Эдвард недавно начал посещать муниципальный колледж. Он хочет стать механиком, и, думаю, у него всё получится.
– Я тобой очень горжусь, – говорю ему.
Он заливается румянцем почти так же, как и Гонзо несколько минут назад.
Слышу, как открывается входная дверь, и вижу, что в дом заходит женщина, которую я люблю. Заметив гостей, она останавливается и приподнимает бровь, глядя на меня, но затем широко улыбается и качает головой.
– Привет, Гонзо, – здоровается она и даёт ему «пять», а потом наклоняется, чтобы обнять Сьюзен. Обе девушки пережили ужасные нападения, и это их очень сблизило. Я рад, что у Сьюзен есть Рейган в качестве примера для подражания, потому что ещё не встречал более сильной девушки. И она принадлежит мне.
Рейган целует Эдварда в щёку, и тот слегка краснеет. Мне нравится, как она ведёт себя с ним. При первой встрече я мысленно звал его «Тик-Так» из-за его плохих зубов и несвежего дыхания. Я даже не подозревал, какое у него было детство, и что он попал в тюрьму за убийство мужчины, который неоднократно насиловал его младшую сестру. Однажды он кое в чём мне признался. Он сказал что-то вроде: «У меня такое чувство, словно он украл у неё то, кем она могла бы стать». Но не думаю, что это правда. У неё есть Эдвард, который будет направлять и защищать её, и она хочет быть любимой и любить в ответ. Да, это будет сложно, но она справится.
Рейган смотрит на меня и, открывая холодильник в поисках бутылки воды, спрашивает:
– Что у нас на ужин?
Я пожимаю плечами и широко ей улыбаюсь.
– Тогда почему бы мне не заказать пиццы, – предлагает она, – а вы с парнями пока прогуляетесь до магазинчика на углу и купите чипсов? – И жестом показывает на себя и Сьюзен. – Нам всё равно нужно немножко посекретничать. – Она подмигивает Сьюзен, и та улыбается.
– Похоже, парни, мы идём за чипсами, – объявляю я, пока Рейган берёт телефон и заказывает пиццу. Слышу, как она спрашивает, кто будет курьером, а когда человек на другом конце провода отвечает, то закрывает глаза и делает глубокий вдох. Это ещё что такое?
Я быстро её целую.
– Ты в порядке? – уточняю я. Внезапно она отводит взгляд. Это совсем на неё не похоже.
Рейган кивает.
– Всё хорошо. Возьмёшь мне со сметаной и луком? – И рассеянно похлопывает меня по руке. Но я слишком хорошо её знаю, чтобы понять, что что-то не так.
Я тороплю парней, пока мы выходим из квартиры и заходим в лифт. Всю дорогу они болтают о какой-то фигне и немного отвлекают меня от мыслей о Рейган. Что такого может случиться за тридцать минут, пока мы ходим за чипсами?
Рейган
У меня есть около получаса, прежде чем Пит с ребятами вернутся. Пиццу обещали доставить в течение десяти минут, так что времени должно хватить. Сделав заказ неделю назад, я сразу узнала в курьере человека, который меня изнасиловал. Он сделал ошибку, посмотрев мне в глаза, когда отдавал еду. Но сразу же отвёл взгляд, хотя не думаю, что он меня узнал. Я почти уверена, что он даже не помнит, кого в ту ночь прижимал к полу. Вероятно, он видит во мне лишь безымянную, безликую жертву. Но я не такая. Я – личность, и мне нужно знать больше, поэтому я провела небольшое расследование.
Его зовут Бен. Парень в пиццерии назвал мне его имя и фамилию, так что я несколько часов искала в сети информацию о нём. Его уже арестовывали за нападение, но отпустили из-за того, что не было следов ДНК. Уверена, были и другие жертвы. И я хочу, чтобы он знал, что я не успокоюсь, пока не покончу с ним. Возможно, мне стоило сразу же рассказать обо всём отцу, который работает адвокатом, но он бы меня остановил.
Сьюзен с беспокойством наблюдает, как я меряю шагами комнату. С тех пор как парни ушли, я не произнесла ни слова. Не хочу говорить ей, что происходит. Предпочитаю, чтобы она оставалась в стороне. Мне не нужно втягивать её во всё это. Стоило вообще отправить её вместе с ребятами, но теперь уже поздно.
От стука в дверь я вздрагиваю. Ничего не могу с собой поделать.
– Сьюзен, – тихо говорю я. – Мне нужно, чтобы ты пошла в спальню и позвонила в службу спасения. Запри дверь. И ни в коем случае не выходи. Возможно, ты услышишь то, что тебя напугает, но не выходи. Поняла?
– Почему? – шёпотом спрашивает она.
– Сьюзен, – объясняю я. – За этой дверью стоит человек, который меня изнасиловал.
Она кивает и уходит в спальню, закрывая за собой дверь. Слышу, как щёлкает замок. Умница.
Подхожу к входной двери и открываю её. На бейджике мужчины написано «Бен». Я знаю его фамилию, но могу думать лишь о том, что для меня он Бен Насильник. И вскоре он за это поплатится.
До меня сразу доносится его запах, и я чуть не закашливаюсь. Это тот же одеколон, которым он пользовался в тот вечер, когда напал на меня. В тот вечер, когда в ванной в доме братства он сорвал с меня одежду. В тот вечер, когда пытался разрушить мою жизнь. Мы начали целоваться, а потом я попросила его прекратить, но он не послушал. Вот так и закончилась моя привычная жизнь.
Жестом приглашаю Бена зайти в квартиру. Потом запираю дверь на ключ и накидываю цепочку. Он непонимающе наблюдает за моими действиями, а затем кладёт пиццу на стол.
– С вас двадцать восемь долларов пятьдесят центов, – говорит он.
Я улыбаюсь, глядя на него.
– Ты ведь меня не помнишь, правда? – тихо спрашиваю я.
– Я был тут на прошлой неделе, – напоминает он.
– Нет, – говорю я. – Мы виделись ещё раньше.
Его голова поворачивается в сторону. Он крупнее, чем в моих воспоминаниях. Но ничего страшного. С тех пор я тоже стала сильнее. Хотя и не собираюсь причинять ему вред. Мне лишь нужно задержать его здесь до приезда полиции.
– Прости, но нет, – отвечает он.
Однако теперь его взгляд мечется по комнате. Он чувствует, что что-то не так, но не понимает, что именно.
– Почти три года назад, – продолжаю я, направляясь к холодильнику, чтобы взять ещё бутылку воды. Предлагаю ему, и он соглашается. Но когда он берёт её, его рука дрожит. – Мы были в доме братства. Целовались. Я посчитала тебя милым.
– Прости, но я всё равно не помню. Ты ведь знаешь, какими бывают вечеринки в братстве. – Он пожимает плечами.
– Да уж, знаю, – отвечаю я и выдавливаю из себя смешок. – Мы были в ванной, и ты повернул меня лицом к зеркалу. Я думала, тебе это кажется сексуальным. – И снова смеюсь. – Но потом ты схватил меня за волосы. – Провожу рукой по своему затылку и крепко сжимаю волосы в кулак. От этого на глазах появляются слёзы, но я не останавливаюсь. – А затем ты ударил меня головой о раковину.
Он делает шаг в направлении двери, но я преграждаю ему путь.
– Ты никуда не пойдёшь, – предупреждаю его.
– Иди к чёрту, – огрызается он и хватает меня за футболку, но я уворачиваюсь, по-прежнему не давая ему добраться до двери. – Уйди с дороги! – орёт он, брызжа слюной.
– А знаешь, что произошло дальше? – спрашиваю я. – Ты помнишь?
– Нет, – выплёвывает он.
– Ты изменил мою жизнь.
– Ты, чёрт побери, сама этого хотела, – отвечает он. И его слова, подобно смеющимся бубенчикам, разносятся по комнате.
Моё сердце громко стучит.
Тук.
Тук.
Тук.
Но я жива, так что всё хорошо.
– Я хотела, чтобы ты надругался над моим телом? – тихим голосом спрашиваю его. Его лицо искажается гримасой. – Когда я умоляла тебя прекратить, прекратить, прекратить, было похоже, что мне этого хотелось?
Внезапно он делает шаг вперёд и хватает меня за футболку. Сжимает её в кулаке и дёргает на себя. Его эрекция упирается в моё бедро. Его что, это заводит? Конечно. Он протягивает руку и хватает меня за волосы. Почему такие мужики всегда выбирают волосы? Наверно, потому что могут. Я замираю и позволяю ему выкрикивать ругательства мне в лицо.
– Ты сама этого хотела, потому что ты чёртова маленькая шлюха, такая же, как и все остальные! – орёт он, его лицо так близко, что я ощущаю брызги слюны на своей щеке. Он замахивается, чтобы влепить мне пощёчину. И я почти вздрагиваю от боли, но потом инстинкты берут своё. Я блокирую его удар. Он дёргается и вскрикивает, когда я разворачиваю его и скручиваю ему руки за спиной.
– Каково это? – тихо говорю ему на ухо. – Чувствовать себя беспомощным?
Отталкиваю его от себя и отпускаю. Он потирает плечо, на его лице читается неприкрытая ненависть. Пытается дотянуться до меня, но я блокирую это движение и наношу удар ребром ладони ему в нос. Из ноздрей брызжет кровь, заливая ему футболку. Он снова поднимает руку, намереваясь схватить меня, но я бью его коленом по яйцам. Он падает на пол, прижимая свой детородный орган. Опускаюсь рядом с ним и заглядываю ему в лицо.
– Каково это? – снова задаю ему вопрос.
Он начинает подниматься, но я этого не позволяю. Бью его по лицу кроссовкой, и он с грохотом падает на живот. По его губам текут слюни, и он сплёвывает. Замечаю там что-то белое и присматриваюсь. Проклятье. Он только что выплюнул зуб. Этого не было в моих планах. Меня так и тянет рассмеяться, но приходится сдерживать себя. Мне нужно ещё кое-что сделать.
Прижимаю коленом его спину и тянусь за стоящей на столе лампой. Роняю её на пол, и она раскалывается на кусочки, но мне нужен только шнур. Он мычит, когда я толкаю его в спину коленом и поднимаю его руки за голову. Оборачиваю шнур вокруг его запястий и лодыжек и в такой изогнутой позе связываю его. Во время драки его ботинок где-то потерялся, так что я беру его носок и использую вместо кляпа. А потом громко зову:
– Сьюзен!
Она открывает дверь спальни и с ужасом смотрит на меня. Её глаза покраснели и опухли, и мне становится не по себе от того, что я заставила её выслушать.
– Не могла бы ты отпереть дверь? – прошу её и показываю большим пальцем в нужном направлении. – Входную.
Как только она открывает дверь, в комнату врывается полиция. Они замечают меня и останавливаются. Следом за ними забегает Пит.
– Какого чёрта? – спрашивает он.
Но я спокойна и улыбаюсь ему, объясняя:
– Это он, Пит.
– Кто? – не понимает он. И смотрит на меня как на сумасшедшую.
– Парень, который меня изнасиловал, – объясняю ему. И наконец из моей груди вырывается всхлип. – Это он. – Я показываю на тушу, лежащую на полу.
В ту же секунду глаза Пита застилает гнев. Он направляется к Бену, и я чувствую, что должна встать между ними, даже несмотря на то, что всем уже занимается полиция. Пит отодвигает меня в сторону, так что у меня не получается взять его за руку и остановить, поэтому я запрыгиваю на него, обвивая ногами талию, и прилипаю к нему как коала. Его переполняет гнев. Но я не дам разрушить его жизнь. Не позволю ему избить этого урода, даже если очень хочу, чтобы это произошло.
– Какого чёрта, Рейган? – вздыхает он и берёт моё лицо в ладони, чтобы заглянуть мне в глаза.
Опускаю голову ему на плечо, крепко обнимаю, и, наконец, позволяю эмоциям взять надо мной верх. Я всхлипываю, уткнувшись в шею Пита, пока он не опускается в кресло и просто сидит, держа меня на коленях. Полиция задаёт вопросы, и он на них отвечает. Эдвард и Сьюзен стоят, держась за руки, и девушка рассказывает обо всём, что слышала.
Я краем уха улавливаю слова «ДНК», «сбор улик» и «должно быть достаточно».
Когда они выводят Бена из квартиры в наручниках, я поднимаю голову и смотрю на Пита.
– Я это сделала, – говорю ему со всхлипом. Но тут же с моих губ срывается смешок.
– Почему ты мне ничего не рассказала? – спрашивает он.
– Не хотела, чтобы ты его убил, – признаюсь я.
– Ты надрала ему задницу, принцесса, – отвечает он и внезапно широко улыбается.
– Ага, похоже, что так, – соглашаюсь я и начинаю смеяться. И не могу остановиться. Знаю, что есть и другие, но я сделала так, что этот насильник заплатит, по крайней мере, за это преступление. А возможно, и за другие тоже.
Пит даёт Эдварду наличных и просит отвести Гонзо и Сьюзен поиграть на автоматах. Всё ещё под впечатлением от произошедшего, они уходят.
Я лежу на коленях Пита, пока не соображаю, что его ноги скоро занемеют. Но он не шевелится. Лишь нашёптывает мне на ушко о том, какие мы замечательные. Как прекрасны наши отношения. Как он мной гордится. И как испугался, когда увидел полицию у наших дверей.
– Пит, он прикасался ко мне, – признаюсь я.
Он встаёт, поддерживая руками мою попу, и несёт меня в ванную. Осторожно опускает на пол, вынуждая мои ноги расслабиться и отпустить его талию. Потом медленно раздевает меня и включает воду.
Он заходит под душ вместе со мной и не спеша, осторожно намыливает меня, нежными движениями пальцев массирует кожу головы.
– Он схватил меня за волосы, – говорю я.
Пит ополаскивает меня и ещё раз намыливает мою голову.
– Я смою его прикосновения, – обещает он.
Он берёт мочалку и проводит ей по моему телу, уделяя особое внимание груди и бёдрам. Потом поднимает мою ногу и ставит её на край ванны, вынуждая открыться перед ним. Его руки мыльные и скользкие.
– Там ничего не испачкано, – говорю ему.
– У тебя там никогда и не было ничего испачкано, – отвечает он и поднимает глаза на меня. – Но я собираюсь насладиться этим местечком, поэтому хочу его вымыть. Так что уж извини.
Он раскрывает меня кончиками пальцев, и я прислоняюсь к стене, позволяя ему унести меня в мир наслаждения. Он мой Пит и всегда знает, что мне нужно. Он раздвигает мои складочки и скользит внутрь большим пальцем. Когда-то Пит боялся любить меня, а сейчас обращается с моим телом, как будто оно принадлежит ему, потому что на самом деле так и есть. Если мне не понравятся его желания, он остановится, и я это знаю. Ему потребовалось время, чтобы это осознать, но всё получилось. Он именно тот, кто мне нужен, во всех смыслах этого слова.
Он находит губами мой клитор и щёлкает по нему языком, а потом нежно посасывает в одном ритме с резкими и грубыми движениями пальца внутри. Я едва удерживаюсь на ногах, но не хочу, чтобы он останавливался. Не хочу идти в постель, потому что мне так хорошо. Безумно хорошо. Он посасывает мой клитор и добавляет ещё один палец. Его глаза закрыты, потому что сверху льётся вода. Я поворачиваю лейку душа влево, и Пит поднимает веки. Чувствую, как он улыбается, но движения не прекращает.
Внезапно оргазм накрывает меня, и я не могу сдержать крик. Запускаю пальцы в его мокрые волосы и удерживаю его в таком положении.
– Не останавливайся, – умоляю его, наслаждаясь ощущениями.
Моё тело дрожит и вибрирует, но я позволяю ему продолжать ласки до тех пор, пока прикосновения не становятся болезненными. Сжимаю его волосы, и он замедляется, неспешно проводя языком, пока мой оргазм не рассеивается. Боже мой. Он может убить меня.
Пит выпрямляется и снова обвивает мои ноги вокруг своей талии, одновременно прижимая меня к стене душа. Обычно в нём чуть меньше напористости.
– Я чертовски сильно люблю тебя, – произносит он, толкаясь в меня.
Я скольжу по его твёрдому, длинному члену, влажному и скользкому, и он не прекращает движения, пока не погружается в меня целиком. Он заполняет меня всю, и я так безумно счастлива ощущать его внутри, что мне даже наплевать на позу.
– Я долго не продержусь, – предупреждает он.
– И не надо, – умоляю я и ладонями накрываю его щёки, пока он входит в меня и выходит обратно, приподнимая меня и опуская. Он двигается очень медленно, пытаясь сохранить контроль и дождаться меня. – Быстрее, – прошу его.
Пит удерживает меня на весу, но, кажется, этого даже не замечает. А потом внезапно с рычанием изливается в меня. Я притягиваю его к себе, обняв руками за шею. Он прижимает меня к стене и немного меняет позу так, что мы почти стоим на ногах.
– Если, чёрт возьми, ты ещё раз выкинешь что-то подобное, я тебя отшлёпаю. – Он усмехается, но по его телу пробегает дрожь. – Ты хоть представляешь, как я испугался? – Затем опускает меня на пол, и мы, сполоснувшись, выходим из душа. Он заворачивает меня в полотенце и берёт ещё одно для себя. Я иду за ним из ванной. – Как ты могла так меня напугать? – спрашивает он.
– Прости, – говорю в ответ. – Но если бы я рассказала тебе или, тем более, папе, один из вас точно попытался бы его убить. Так лучше.
– Ты права, – соглашается он. – Не в том смысле, что так лучше. Я бы убил его. Или заставил мечтать о смерти.
Он отбрасывает в сторону полотенце и начинает одеваться.
– Тебе стоит позвонить моему отцу и рассказать о случившемся, – говорю я.
Он усмехается.
– Я что, похож на идиота? – И показывает в мою сторону. – Ты это сделала. Вот сама ему и рассказывай. – Потом подходит и оставляет на моих губах лёгкий поцелуй. – Я очень тобой горжусь, – признаётся он, отстраняясь от меня.
Затем он направляется в кухню и берёт в руки телефон. Полагаю, он звонит своим братьям. Им тоже нужно обо всём рассказать. Как и моему отцу. Набираю его номер, и он тоже пытается устроить мне головомойку за то, что подвергла себя опасности, но я слышу, как на заднем плане радуется мама, хотя потом, разговаривая со мной, она заливается слезами.
– Я горжусь тобой, Рейган, – говорит отец.
– Спасибо, папа, – отвечаю ему. Потом мы вешаем трубку, и я сажусь на диван рядом с Питом.
Его брови нахмурены.
– Только что получил странное сообщение от Логана, – рассказывает он.
– Ох, – вздыхаю я. – И что он говорит?
– Сказал, что они с Эм через несколько дней собираются пожениться в здании суда. – Он поднимает глаза на меня. – Зачем им это?
Я широко улыбаюсь.
А он толкает меня в плечо.
– Что тебе известно?
Я морщусь.
– По идее, я не должна тебе ничего говорить.
– Ну, по идее, и я не должен вылизывать твою киску, но делаю это, когда тебе хочется, – со смехом отвечает он.
– Эмили переживала, что может быть беременна, – признаюсь я.
– Что? – Он открывает рот от удивления и тянется к телефону.
– Подожди! – Я с криком выхватываю у него мобильник. – Это секрет. Не говори ему, что знаешь.
– И я должен хранить такую тайну? – изумлённо переспрашивает он.
Я киваю.
– Ага. Ты даже Сэму не можешь сообщить. – Думаю, он рассказывает Сэму абсолютно всё. – Я обещала ей, что никому не скажу.
– Логан станет отцом, – тихо произносит он. В его голосе звучит волнение.
– Ага, – отвечаю я и опускаю голову на его плечо.
– Ну, а когда я сделаю тебе ребёнка? – внезапно выдаёт он.
Я внимательно смотрю на него.
– Ты хочешь завести ребёнка?
– Ну да, – отвечает он так, как будто я задала самый глупый в мире вопрос. У Пита хорошая работа – он занимается с заключёнными парнями и параллельно изучает уголовное право в колледже. Я тоже ещё не выпустилась, но диплом уже не за горами.
Я улыбаюсь, но нам приходится прервать разговор, потому что в этот момент возвращаются ребята. Они стучат в дверь и, не дожидаясь ответа, заходят. Сьюзен сразу подбегает ко мне и обнимает.
– Ты в порядке? – переживаю я.
– Ага, – признаётся она. – Лучше и быть не может. Научишь меня тем трюкам, которые ты проделывала?
Мы с ней занимаемся уже некоторое время, но я никогда не показывала ей те приёмы самозащиты, которые использовала сегодня.
– Конечно.
Я научу её всему, что она захочет.
Логан
Мы планировали пожениться в здании окружного суда, но мама Эмили даже слышать об этом не захотела. Когда Эм сообщила ей последние новости, та пришла в ужас, так что Полу пришлось поднапрячься и найти кого-то, кто провёл бы для нас настоящую церемонию. Но я рад, что всё будет происходить в квартире Пола. Мы отодвинули всю мебель к стене и поставили несколько рядов стульев.
Изначально предполагалось, что будут только члены семьи, но мы совершили ошибку, пригласив Генри. Генри – консьерж в доме, где находится наша квартира, и он становится очень эмоциональным, когда дело касается романтики. Его жена недавно скончалась, а он обожает красивые истории любви, так что мы не могли его не позвать. А раз приглашён он, то его внучка Фейт и её муж Дэниел тоже пришли. Мы познакомились с Дэниелом несколько месяцев назад. Во время службы в Афганистане он потерял ногу, но, встретив Фейт, снова обрёл смысл жизни. А пройдя курс лечения от ПТСР1, больше не пугается каждого шороха. Иногда он уходит в себя, но так ведь со всеми бывает?
Фрайди тоже пришла и привела свою соседку по комнате Лейси, а компанию Лейси составил её парень Шон. Когда-то мне пришлось съесть целую банку маринованных огурцов, чтобы свести их вместе, так что я даже рад видеть их здесь.
Хайли нарядили в красивое платье, и Полу приходится постоянно поднимать её с пола и садить к себе на колени. Кто-то просит всех занять свои места, и Пол встаёт туда, где вскоре будет находиться Эм. Я не хочу пропустить ни единого слова, поэтому он встанет позади неё и будет мне переводить. При этом он мой шафер и всегда им останется. Мама Эмили выходит из моей старой спальни и на ходу вытирает слезинки. Она направляется к своему месту и садится, а отец Эм выходит из спальни, держа дочь под руку, и, передавая её мне, произносит целую речь. Словно он мог бы этого и не делать. Но не тут-то было.
На Эмили кокетливое белое платьице, которое выбрала её мама, но она дополнила наряд ковбойскими ботинками. Этот её образ настолько милый, что мне хочется прижать её к себе и всё растрепать. На прошлой неделе она снова покрасила прядь волос в голубой цвет. И мне это нравится. Очень нравится.
Её родители пока не в курсе, что она беременна, а из моих братьев знает только Пол. Хотя подозреваю, что Рейган рассказала Питу, потому что тот постоянно мне ухмыляется и поглаживает свой живот. Он придурок, но все эти придурки – моя семья, поэтому мне придётся терпеть. Глядя на то, что вытворяет Пит, Мэт смотрит на меня с улыбкой, но я пока не готов никому рассказать.
Эмили хочет подождать до конца первого триместра, прежде чем сообщать новость о ребёнке, на случай, если что-то пойдёт не так. И я с ней согласен.
Пастор начинает свою речь, а я смотрю в глаза Эмили. И не замечаю ничего из его слов, пока она не начинает смеяться и показывать в сторону Пола, который лихорадочно мне машет. «Не отвлекайся, придурок», – говорит брат мне жестами. Я сдавленно смеюсь и перевожу взгляд на него. Я бы предпочёл смотреть в глаза Эмили, чем следить за его пальцами, но не хочу ничего пропустить.
Церемония близится к концу, и приходит время произнести клятвы. Мы решили сами их написать, а я знаю, насколько сложно Эм даётся письмо, поэтому волнуюсь, как у неё всё пройдёт. Хотя не должен. Она чертовски способная. Ещё бы все об этом знали…
Я достаю свои заметки и начинаю читать.
– Я влюбился в тебя в нашу первую встречу. Это произошло в тот момент, когда ты ударила меня и сломала мне нос. – Раздаётся взрыв смеха. – Это была моя расплата за то, что распускал руки, но, если бы у меня была возможность всё повторить, я не стал бы ничего менять. Я обещаю любить и почитать тебя. Обещаю всегда о тебе заботиться и относиться к тебе с вниманием и уважением. Но самое главное, я обещаю, что никогда никого не поставлю выше тебя и не позволю никому нас разлучить. И обещаю заботиться о наших детях так же, как забочусь о тебе.
На последнем предложении глаза Эмили наполняются слезами, и я большими пальцами вытираю её щёки.
– Ты в порядке? – спрашиваю её.
Она кивает.
– Всё нормально.
А потом достаёт из рукава свёрнутый листочек бумаги, и я морщусь. Знаю, что у неё это заняло целую неделю. Она использовала цветную бумагу, потому что так ей легче разобрать написанное, и делала очень большие промежутки между словами.
Эмили втягивает носом воздух и начинает читать.
– Логан, – произносит она. – Я… обе… щаю… – И смотрит на меня с лёгкой паникой в глазах, а мне хочется спасти её. Как-то ей помочь.
Внезапно она бросает вверх все свои бумажки, и они падают на пол подобно большим кусочкам конфетти. А потом мне улыбается.
– Логан, мне не нужно, чтобы листочки напоминали, как сильно я тебя люблю. – По её щеке катится ещё одна слезинка, и я чувствую, как мои глаза тоже оказываются на мокром месте. – Всё началось с татуировки, – продолжает она. – Ты взял мою прекрасную идею и сделал её ещё лучше, добавив к моей гитаре ключ. Гитара и музыка – моя жизнь, и ты решил, что ключ будет совсем незаметным дополнением, но ошибся. Ты стал этим ключом, Логан. Ты был именно тем, в ком я нуждалась. Даже если бы я больше не могла сыграть ни одной ноты, то всё равно была бы счастлива, потому что у меня есть ты. – Она делает глубокий вдох и улыбается сквозь слёзы. – Я обещаю любить тебя сильнее, чем кого-либо, так сильно, как могу. Обещаю позволять тебе читать нашим детям, пока я учу их музыке, просто потому что мы это можем. Обещаю доверять тебе и всегда оправдывать твоё доверие. – Затем Эмили опускается на колени и поднимает листик с окончанием клятвы. – Я люблю тебя, Логан, – читает она. – Конец.
– Нет, – говорю я. – Это только начало.
– А теперь я объявляю вас мужем и женой, – произносит пастор. – Можете поцеловать невесту.
Я сразу же хватаю её и прижимаю к себе. Она падает в мои объятия и со смехом обвивает руками мою шею. Мои губы касаются её. Теперь она миссис Логан Рид. Моя до скончания времён.
Я оборачиваюсь и вижу Генри. Он вытирает глаза, мокрые от слёз, и я читаю по губам, как он говорит:
– Это именно то, что действительно важно, Логан.
– Что «это»? – спрашиваю я.
– Любовь, – объясняет он. – Только она и имеет значение.
В этот момент Пол хлопает в ладоши и громко объявляет:
– Давайте резать торт!
Несколько минут мы празднуем, а потом я замечаю Пита и Рейган, притихших в углу, и похоже, что она плачет. Подхожу к ним и спрашиваю:
– Что случилось?
Пит виновато смотрит на меня.
– Мы не хотели испортить твой день, – начинает он. – Прости.
– Рассказывай, что стряслось.
Я хочу знать. Немедленно. После случившегося на прошлой неделе с тем парнем, который на неё напал, мы все сидим как на иголках в ожидании, что будет дальше. Его ДНК совпало со следами ещё нескольких случаев изнасилования в этом районе, так что его точно посадят, но никто пока не знает, на какой срок.
– Только что папа звонил, – объясняет Рейган. – Парень, который напал на меня, сегодня в камере покончил с собой. Он мёртв. – Она шмыгает носом.
– И тебя это расстроило? – удивляюсь ей. Я вроде как безумно этому рад. Хоть и боюсь произнести это вслух.
– Мне хотелось правосудия для его жертв, – признаётся она. – Но так тоже неплохо. – И широко улыбается. – Очень даже неплохо.
