Текст книги "Ад Феникса (СИ)"

Автор книги: Тайлер Мерсер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 19 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Револьвер плавно танцевал возле испуганных глаза Старка. Такой изящный, дышащий холодом. Готовый выпустить пулю и прервать его никчемную жизнь.

– Уже обделался, да? – пистолет прошелся по дуге и посмотрел в лица подельников Тими. – А вы?

Все, как один, отбежали в сторону, прикрываясь руками. Оружие вновь вернулось к Старку и уперлось прямо в его вспотевший лоб. Джой наконец-то прозрела и первое что она увидела – трясущиеся коленки Тими. Словно мальчик заново учится ходить.

– Любишь обижать девчонок? – дуло несколько раз ударилось о голову Старка, оставив вмятины на коже. – Считаешь себя крутым?

Парень опустил глаза и задрожал еще сильнее. От его наглости не осталось и следа.

– Как думаешь? – блондин обратился к Джой. – Может выстрелить? А давай посмотрим, – револьвер с силой врезался Тими в голову. Потекла тонкая струйка крови. – Что в тупой башке этого козла?

– Да! – пришла в себя Линдси. – Снеси череп этому отморозку!

Встав на ноги, она подошла к парню с пистолетом. Через его руку, обхватившую рукоять оружия, Линдси заглянула в испуганные глаза своего обидчика.

– Уже не такой смелый? Это тебе не баб колотить в переулке, верно?

– Оставь его, – ответила Джой. – Пускай валит!

– Ты уверена? – все еще держа на мушке Тима, спросил парень.

– А они?

Револьвер вновь прошелся по кругу, перепугав дружков Старка.

– Пускай катятся к черту, – спокойно сказала Джой. – Если они не могут справиться с девчонкой, пшикают в лицо газом. То, о чем можно говорить?

– Вы слышали даму? – дуло револьвер последний раз осмотрело всех присутствующих парней. – Если я еще раз вас увижу, то буду менее снисходительным.

Несколько секунд все молчали, стоя на месте.

– Не слышу ответа?

– Мы все поняли, – слезливо промямлил Тими.

– Если я узнаю, что с этими двумя, – парень указал на Линдси и Джой. – Что-то случилось. То! Думаю, не стоит говорить это вслух! Верно?

Парни хором закивали головами.

– А теперь, домой! К мамке под юбку!

Четверо подростков побежали к машине, не оборачиваясь и ничего не говоря.

– И напоследок.

Блондин направил револьвер в воздух и выстрелил. Грохот оказался просто оглушительным. Среди бетонных стен, эхо разлетелось глубоко во дворы. Линдси прикрыла уши руками. Джой даже не шелохнулась. Машина с визгом уезжала в даль.

Протерев глаза, Джой наконец-то смогла разглядеть своего спасителя.

– Меня зовут Логан, – парень убрал револьвер под широкую футболку черного цвета. – Я отведу вас. Райончик здесь тот еще.

Джой посмотрела на то, как Логан провожает взглядом уезжающую машину Тими Старка, и облизнула губы…

***

Ветер в лицо. В глазах ненависть и злоба. Фрэнк бежал к своему дому так быстро, как только позволяло тело. Подошвы ботинок врезались в лужи, оставляя кратеры и брызги. Никто не смеет обижать Сару Пэйн. Несколько лет назад Чейз пообещал ей, что больше никто и никогда не причинит ей вреда.

Если бы ни эта женщина, Фрэнк ни за что не смог бы оправиться от своей потери. Только она сумела вывести его из глухого, темного тоннеля, в котором он плутал долгие месяцы, постепенно убивая себя. Когда все думали, что с Чейзом покончено, только Сара не оставляла его. Только она вдыхала в него жизнь, когда он открывал свои мертвые веки по утрам.

Рука нащупала пистолет и вынула из кобуры. Задыхаясь и выплевывая легкие, Чейз перезарядил оружие, выбегая из-за угла.

В десяти метрах, на парковке, рядом с его домом, стояли двое мужчин. Один внимательно рассматривал Сару, второй оглядывался по сторонам. Головы выбриты наголо, кожаные куртки, суровые лица. Фрэнк сразу же их узнал. Шестерки Карла Руссо.

Мужчина со шрамом на черепе увидел, как в их сторону несется Чейз. Он хотел выхватить пистолет, но Фрэнк направил дуло прямо ему голову.

– Только попробуй! – закричал детектив. – Только дотронься до пушки, и я тебя убью! Слово даю!

Стоя в нескольких метрах, пытаясь целиться в широкоплечего бугая, Чейз никак не мог восстановить дыхание. Всего пара сотен метров, а сердце уже готово покинуть тело, выпрыгнув через горло.

С собранными в хвост волосами, Сара выглядела гораздо младше своих тридцати восьми лет. Увидев Чейза, она побежала ему навстречу.

– Ты в порядке? – спросил Фрэнк.

– Да. Будь осторожен, у одного точно есть пушка.

– Не волнуйся, милая, – крикнул мужчина со шрамом на черепе. – Мы с Фрэнки старые друзья. Даже, детектив?

– Заткни пасть!

– Фрэнки, почему ты не рассказывал, что живешь с такой потрясной женщиной?

Крутя сигарету в пальцах, он с насмешкой смотрел на оружие Чейза, выставленное вперед. Без капли сомнения, он подошел к детективу и уперся широкой грудью в дуло пистолета.

– Ну… Что ты сделаешь?

– Карл дал мне две недели.

– Карл слишком добр к тебе, – крикнул второй.

– Вот именно, – вставив сигарету в губы, громила закурил и выпустил струю дыма Чейзу в лицо. – Слишком добр. Я понимаю… В молодости вы выросли в одном районе. Вас обоих тренировал твой отец. Как он кстати? Живой? Бокс, спорт, все дела. Видел твои бои… Ты был хорош в профессионалах! Чего не сказать о Карле. Жаль, что ты повредил руку. Глядишь, сейчас не приходилось бы делить вонючую конуру со шлюхой, которою претрах…

Но договорить он не успел. Фрэнк очень давно этого не делал, думал, что забыл каково это. Но сейчас его правый кулак, со всей силы влетел в квадратную челюсть, из которой так и несло мусором. Противник потерял сознание еще до того, как его огромное тело рухнуло.

Увидев удар, подельник побежал вперед. Но дуло пистолета, направленное в грудь, вкупе со звериным взглядом Фрэнка, остановили мужчину.

– Забирай этого недоноска, – Чейз махнул рукой на поверженного бугая. – И валите ко всем чертям! Я сказал Карлу, что отдам деньги. И это дело между мной и им. Сара здесь не причем. Еще раз ее тронешь, убью!

Заглянув в глаза детектива, мужчина понял, что шутить с ним лучше не стоит. Все его слова – чистая правда. Видимо, эта женщина для него чрезвычайно важна.

– Двенадцать дней, Фрэнк. Потом шутки кончатся…

– Шутки уже кончились, – ответил Чейз и, взяв Сару за руку, пошел в сторону дома.

ГЛАВА 5

Крепкие пальцы сжимали сочащуюся плоть. Струйки крови капали с рук, разбиваясь о стол. Плавное движение лезвия отделяло куски мяса друг от друга.

Дональд Паркер так искусно орудовал ножом, что казалось он провел на кухне всю жизнь. Высокий мужчина, с седыми волосами, зачесанными назад, смешивал специи. Вытерев окровавленные руки о фартук, он высыпал специи в тарелку с мелко порубленными кусочками свинины.

– Бос!

На кухню вошел молодой парень, в темных очках. Немного за двадцать, но уже в дорогом костюме и с лицом, повидавшим жизнь. Через огромное окно проникал утренний свет, озаряя величественную фигура Дональда.

– Майкл, я говорил тебе о том, что ненавижу вегетарианцев?

С этими словами он отправил мясо на раскаленную сковороду.

– Нет, сэр, – ответил парень, хотя было явно видно, что он пришел поговорить не о веганах.

– Сама природа распорядилась таким образом, что мы должны есть мясо. Вспомнить прошлое… Наши предки всегда охотились! Если охотничий сезон прошел неудачно, то это могло грозить вымиранием целого племени.

Паркер перемешал свинину и посмотрел на молодого парня своими суровыми глазами. Глядя на Дональда, становилось понятно, как ему удалось подмять под себя город. Такой взгляд встречается очень редко. В этих овалах плавают ледники, готовые заморозить твою душу и разбить на тысячи мелких осколков.

– Даже сейчас есть места, где мальчишки становятся мужчинами лишь тогда, когда выходят на охоту и убивают. А что мы видим по телевизору? Кучка размалеванных, тощих педиков призывают отказаться от мяса!

Паркер поднял нож и с силой воткнул его в разделочную доску.

– Жрать траву! Не убивать коров и свиней! А знаешь, что, Майкл? Я тебе вот что скажу… В тот момент, когда мы все начнем питаться зеленью, мы сами превратимся в тупых коров! И прав будет тот, кто решит, что мы для него дичь!

Взболтнув бутылку вина, Паркер вылил жидкость в сковороду с мясом.

– Что у тебя? – наконец-то спросил Дональд.

– Сэр, мы нашли тех, кто его видел.

– Чудесно…

Отставив сковороду в сторону, Паркер вышел из кухни вслед за Майклом, прихватив с собой нож для разделывания.

Пройдя мимо гостиной, обставленной по последнему слову техники, они вышли во двор. Вилла Паркера была огорожена высоким забором и рядом с ней на протяжении многих километров никто не жил. Место уединенное и тихое. Именно то, чего всегда хотел Дональд, выросший в самом сердце черного Глум Сити.

Паркер кинул суровый взгляд на двух бездомные, стоящих на коленях. Грязная одежда. Немытые волосы, собранные в косички. Чумазые лица, глядя на которые сложно определить возраст.

Позади пленников стоял крепкий мужчина, в строгом костюме. Скрестив руки на груди, он внимательно наблюдал за двумя бездомными.

– Что это за отребье? – спросил Дональд. – Майкл, скажи им встать на ноги. Не хочу, чтобы эти двое и дальше мяли мой газон.

Парочка вся тряслась от страха, но все же поднялась с колен.

– Рассказывайте, – приказал Майкл. – Все слово в слово.

Эти двое так боялись, что никто не решался открыть рта. Глядя на их панику, Дональд подошел к одному из них и глубоко вдохнул.

– Давно я не дышал подобным смрадом. Трущобы! Кажется, это было тысячу лет назад, – Паркер наклонился к бездомному и острием ножа поднял его подбородок вверх, чтобы их глаза встретились. – Видите ли… Человека, который работал на меня убили. Очень нужного человека. Хорошего специалиста. Не просто убили, а провели над ним целый сраный ритуал, превратив в обгоревшего ангела. И как мне кажется, вы можете знать кто это сделал.

Острие ножа пронзило кожу парня и по лезвию потекла струйка густой крови. Он хотел отвернуться, но знал – будет только хуже.

– Это не человек…

– Громче! – крикнул Дональд.

– Это не человек. Это демон!

– Демон говоришь…

Небольшое движение и лезвие вошло глубоко в горло бедняги. Парень пытался кричать, но из его рта вылетали только булькающие звуки предсмертной агонии. Хватаясь за гортань, он упал на газон и за несколько секунд истек кровью.

Второй бездомный обмочился, но не издал ни звука.

– Итак, – продолжил Дональд. – Надеюсь, ты не столь религиозен и умеешь говорить на нормальном языке? Поскольку в сказки про демонов, как ты смог убедиться, я не очень-то верю.

– Мы видели, как он это делал, – голос дрожал, но парень пытался быть собранным. – Он разрезал ему спину и из кожи сделал крылья. Ноги опустил в котел с углями. Но даже это не было самым страшным…

– Уже интересно. Продолжай.

– То, как он двигался.

– Двигался? – спросил Паркер.

– Да. Он был то в одном месте, то в другом.

Дональд отошел на пару шагов назад и глубоко выдохнул. Вытер лезвие о фартук и направил на парня.

– Телепортировался что ли?

– Нет. Было темно, но даже там я заметил, что он словно расплывается в воздухе. Перетекает из одного угла комнаты в другой. И его лицо…

– Уже что-то.

– Оно было все обожжено, или в шрамах. Словно он действительно демон. От него шла невероятная злость. Весь дом пропитался ненавистью. Мы подсматривали в окно. Из далека! Но даже там нам показалось, что все вокруг вот-вот загорится от его ярости. Он не обычный человек…

– Ты хочешь сказать, что Нил Гейман так нагрешил, что сам Сатана вылез из преисподней и решил покарать его лично? – засмеялся Паркер.

– Говорю вам, – прошептал бездомный. – Чтобы ни сделал тот мужчина, но за ним пришел Дьявол…

– Майкл, – Паркер обратился к подчиненному. – Закопайте этих двоих где-нибудь подальше от сюда и начинайте искать парня с обгоревшим лицом…

Перед тем, как входная дверь закрылась за Дональдом, он услышал истошный крик бездомного, которому осталось жить всего несколько секунд.

***

Этим утром все в центральном департаменте полиции больше напоминали сонных мух, нежели активных сотрудников.

Все, кроме Ольги Холден.

Молодой детектив с самого утра носилась из стороны в сторону, от стола к столу, сравнивая показания десятков свидетелей, улики, отпечатки пальцев и прочее.

– Успокойся ты уже, – сказал Кевин Сакс.

Выпив глоток черного кофе, он хотел было предложить Ольге, но вовремя вспомнил, что с этим напитком она на вы.

– А где собственно Чейз? – спросила Ольга.

– Скоро появится, не переживай.

– Опаздывает, – Холден посмотрела на часы.

– Может автобус сломался.

– Автобус?

– А что тебя так удивляет?

Кевин допил кофе и выбросил стаканчик в мусорное ведро.

– Он же детектив?

– И?

– Хочешь сказать, – Ольга подошла к Саксу и села на стул. – Что у него нет машины?

– Машина у него есть…

– И в чем тогда проблема?

– У него нет прав.

Несколько секунд Кевин смотрел на девушку, а затем, не выдержав, рассмеялся.

– Полицейского детектива лишили прав?

– Нонсенс! – воскликнул Кевин.

– Он что не мог договориться с патрульными?

Сакс глубоко выдохнул и наклонился на стол. Почувствовав аромат свежих духов Ольги, он растекся в улыбке.

– Ты очень плохо знаешь Фрэнка.

– Может расскажешь?

– Что именно?

– Почему он такой, – девушка пыталась подобрать правильное слово. – Брюзга.

– Послушай, – Кевин откинулся в кресле и положил ноги на стол. – То, через что прошел Чейз, не пожелаешь и врагу.

– Да что же, мать его, такое случилось с этим горе полицейским, что все носятся с ним, как курица с яйцом?

– Несколько лет назад, – Сакс облизал губы, думая стоит рассказывать или нет. – Его дочь пропала без вести.

В одну секунду вся спесь слетела с лица молодой девушки.

– Испарилась… Просто исчезла. Ни записки, ни звонка… Ни чего. Фрэнк, конечно, держался молодцом. Он вложил все силы на ее поиски. Мы перевернули вверх дном весь город. Штат. Но все бес толку. Ни чего! Как сквозь землю провалилась.

Кевин хрустнул пальцами и размял шею.

– Если бы это был просто побег, то Чейз обязательно бы выследил свою дочь. Он ищейка высшего уровня. Еще ни один сукин сын не смог скрыться от детектива Фрэнка Чейза! А здесь – пусто! Он рыл носом землю. Перетряс всех, до кого только мог дотянуться.

– И все впустую?

– Именно… В какой-то момент он сломался. Не думаю, что есть много людей, кто смог бы справиться с этим грузом. Плюс ко всему его бывшая жена!

– А что с ней?

– После развода у них и так были очень сложные отношения. А когда пропала их дочь, она совсем слетела с катушек. Во всем винила Фрэнка. Утверждала, что это кто-то мстит, из тех, кого Чейз упрятал за решетку. В общем ее обвинения продолжались не долго. После попытки суицида, она загремела в психушку, – посмотрев на Ольгу, Сакс продолжил: – Отец Чейза, а они были очень близки, слег с раком. Такой крепкий мужик. Всю жизнь тренировал молодняк. Отличный тренер по боксу. Под его началом Фрэнк построил неплохую спортивную карьеру в молодости. Некогда широкоплечий старик, с горящими глазами, оказался худым и немощным. Но мужик оказался на редкость крепким. Выкарабкался. Пошел на поправку. До сих пор держит зал!

– Охренеть.

Ольга вытаращилась на Кевина и не знала, как отреагировать. Все что пришло в голову – это достать конфету из кармана пиджака и закинуть в рот.

– Дальше для Фрэнка наступила самая черная полоса. Пьянки, дебош. Если бы не капитан Милтон, Чейза выперли бы из участка еще в тот раз, когда патрульный остановил его на машине. Детектив был настолько пьян, что не мог вспомнить номер своего жетона.

– И как он справился?

– Это загадка, – ответил Сакс. – В один день все прекратилось. Нет, он не стал прежним. До сих пор пьет. Начал играть в карты. Поговаривают, что он торчит кучу денег не самым приятным людям. Но он смог вернуться к работе и теперь это единственное что у него осталось. То, что он до сих пор умеет делать хорошо.

– О ком речь?

Из-за двери появился Фрэнк. В зеленой футболке, черных джинсах и с подровненной бородой он выглядел на десять лет моложе, чем вчера. Ольга не могла не отметить, насколько он хорошо сложен в свои сорок восемь лет. Видимо спортивная карьера в молодости дает плоды до сих пор.

– Да так, – Сакс поспешил удалиться к кофе машине.

– Подвижки есть? – спросил Чейз.

Ольга достала «Айфон» и порылась в заметках.

– Многих, чьи отпечатки пальцев были на месте преступления, идентифицировали. Их привозят пачками и допрашивают. Но пока ничего. Просто сквоттеры, которые иногда ночевали в этом доме. Никого и близко с обгоревшим лицом.

Фрэнк достал телефон и посмотрел на таймер. Осталось несколько минут. Каждый раз, когда менялись цифры, что-то внутри подсказывало – грядет нечто страшное.

Вернувшись, Кевин протянул детективу стаканчик кофе. Заглянув в телефон Чейза, он обреченно почесал щетину на подбородке.

– Ну что? – спросил Фрэнк. – У кого какие идеи? Что означают эти цифры?

За их спинами с грохотом раскрылась дверь. От неожиданности Ольга вздрогнула, сомкнув плечи. Все трое обернулись и увидели красное лицо Гарольда Милтона.

– Мать вашу за ногу! – крикнул капитан. – Ко мне в кабинет! Живо!

***

Несмотря на то, что Джой прилюдно унизили, брызнули перцовым баллончиком в лицо, повалили на землю. Впервые в жизни заставили почувствовать себя беззащитной. Несмотря на все это, проснувшись рано утром, Джой широко улыбалась.

Его лицо стояло перед глазами. Самонадеянное, наглое. Вызывающее самые противоречивые эмоции, но такое запоминающееся. Крашенные, белые волосы. Аккуратная бородка с усиками. Даже кольцо, торчащее из носа, выглядело очень стильно. В этом парне Джой нравилось все.

После того, как Логан и Джой проводили Линдси до ее машины, они еще несколько часов прогуливались по ночному городу. Несмотря на его уличные замашки и револьвер под футболкой, Логан оказался довольно милым и приветливым парнем.

– Я видел, как ты врезала тому засранцу, – блондин встал в стойку и продемонстрировал удар Джой. – Отличный кросс справа. Чувак сразу же шлепнулся на жопу. Забавно…

– Ты видел все и не вмешался? – спросила Джой.

– Хотел посмотреть, на что ты способна, – улыбнувшись, Логан развел руки в стороны. – Надеялся, что ты уложишь всех в одиночку. Тогда мне бы и не пришлось.

– И почему вмешался? Пожалел девчонку?

Джой прищурилась и поправила косички. Глаза все еще немного жгло, но настроение стало гораздо лучше.

– Он поступил нечестно. Запрещенный прием, все дела.

– То есть, ты хотел посмотреть, как мы с этим козлом встретимся в равном бою? – наигранно возмутилась Джой.

Логан обогнал девушку на пару шагов и развернулся к ней лицом. Сделав несколько коротких апперкотов, он спародировал Джой.

– Не пойми меня неправильно, но по тебе сразу видно!

– Что?

– Палец в рот не клади. Откусит по плечо!

– Прям так заметно?

– Ну, – все это время Логан шел спиной назад, разглядывая спутницу. – Не прям так! Но что-то в тебе явно есть. Что за побрякушка?

Логан показал пальцем на золотой медальон Джой, болтающийся на груди.

– Это скорпион.

– Твой знак гороскопа?

– Какой ты догадливый, Шерлок.

– Милая штуковина.

– Это подарок отца, – Джой сжала медальон в руке и спрятала под футболку. – Он подарил его на мое десятилетие.

Шагая по ночному городу, разглядывая серые многоэтажки с редкими огнями в квартирах, Джой опустила голову и засмущалась.

– Да ладно тебе! – Логан резко остановился, и она уперлась ему в грудь. – Упс.

Он был выше девушки и от него исходил запах дорогой туалетной воды. Джой подняла голову и их глаза на короткий миг встретились.

– Интересный ход, – сказала Джой. – Всегда прокатывает?

Оттолкнув Логана, она побежала в сторону автобуса, подъезжающего к пустой остановке.

– Обычно получается! – крикнул парень.

– Потренируйся еще.

С этими словами, Джой села в автобус и поехала Домой. В пригород.

Вспомнив все это, Джой соскочила с кровати и как обычно, с утра, начала отжиматься от пола. Данный ритуал Джой никогда не пропускала. Всегда в форме. Всегда готовая ко всему!

Тело было легким перышком в невесомости. Неужели сейчас с ней происходит именно это?

Она что, влюбилась?

Приняв душ, почистив зубы и надев короткую майку с шортами, Джой спустилась вниз. На кухне Кристина вовсю готовила завтрак. Яичница с беконом, апельсиновый сок и пара кусочков черного хлеба. Все как обычно…

– Как спалось? – спросила мама. – Не слышала, как ты вчера пришла.

– Ты уже смотрела третий сон.

Джой запрыгнула на стул и сделала пару жадных глотков из стакана с соком.

– Милая, ты же знаешь, что мне не нравится, когда вы с Линдси так задерживаетесь. Там бывает опасно.

– Я могу за себя постоять, – Джой взяла вилку и запихнула в рот половину жареного яйца. – Тебе не о чем переживать.

Кристина нарезала хлеб и принялась мыть остатки грязной посуды в раковине. Стоя к дочери спиной, она продолжила:

– Извини меня, Джой. Я не должна была так срываться в тот раз.

– Да все в порядке, – ответила девушка. – Главное потрать деньги. Не хочу жить на помойке.

Повернувшись, Кристина увидел, как ее дочь ехидно улыбается. На белых зубах остался кусок бекона.

– Я могу узнать откуда ты взяла такую большую сумму?

– А тебе действительно интересно?

– Ты моя единственная дочь. Конечно…

Джой положила вилку на стол и закатала рукав футболки. На плечах и шее виднелись заживающие ссадины и синяки. Увидев побои дочери, Кристина прикрыла рот рукой, выронив тарелку.

– Не переживай, мама. Я просто участвовала в турнире. И как ты можешь заметить, все прошло удачно. Ничего такого с чем твоя дочь не смогла бы справиться! – Джой вновь приступила к завтраку.

Бросив влажную губку в раковину, Кристина подбежала к дочери и крепко обняла ее за плечи. Так крепко, словно видит свою малютку последний раз в жизни.

***

– В чем дело, капитан? – спросил Чейз, закрывая за собой дверь.

Кабинет Милтона выглядел сдержанным и ничем не выделялся. На стенах не висело кучи грамот и наград, как могло бы быть. Из достоинств только фотография, где Гарольд, с удочкой в руках, держит за хвост огромную рыбину.

В стекла проникал утренний свет, но даже он не мог скрасить лицо капитана. Милтон был вне себя.

– Очередная крыса слила информацию журналюгам! Вот в чем дело!

Гарольд с яростью бросил газету на стол. На первой странице красовался яркий заголовок: «АД ФЕНИКСА». У Чейза пробежал холодок по спине. Вот так совпадение! Кевин посмотрел на детектива удивленными глазами и взял газету в руки.

– Убийца жестоко расправился с адвокатом – педофилом, – начал читать Кевин. – То, во что превратили тело Нила Геймана не поддается воображению. Кто мог сотворить такое зверство? Или же все-таки жертва заслужила подобную кару? Феникс нанес первый удар! В городе появился свирепый маньяк или народный мститель? Кто следующий в его списке?

– Хм, – Ольга улыбнулась. – Захватывающе.

– Захватывающе?! – рассвирепел Милтон. – Это новость везде! По всем каналам. Во всех газетах. Мэр поимел мою задницу так, что в ней вторая дырка образовалась! А ты все смеешься?

Ольга мгновенно замолчала и перестала улыбаться. Дело действительно серьезное. Теперь все изменится.

– Найду кто растрепал, – не унимался капитан. – Задушу суку собственными руками.

– Ад Феникса, значит, – сказал Чейз.

– Наверное, это из-за крыла, составленного из свечей, – ответил Кевин.

– Или из-за самого Геймана. У него тоже крылья были.

– Плевать, – вклинился капитан. – Теперь вы должны работать вдвое быстрее. Времени нет. Нам нужно поймать ублюдка, пока он не укокошил еще кого-нибудь.

– Действительно, – сказал Фрэнк. – Это Гейман оказался тем еще говном. Не факт, что нашим парнем движет идея мести подонкам. Возможно, это было лишь стечением обстоятельств и следующей его жертвой станет обычная домохозяйка.

– Да бросьте, – Ольга села на стул возле стола капитана, словно была здесь тысячи раз. – Субъект явно относится к типу организованных маньяков. Это не было спонтанно. Все тщательно подготовлено. И я больше, чем уверена, что Нил Гейман выбран не случайно. Такое представление и все, чтобы убить какого-то адвоката? Навряд ли. Он доносит свою мысль. Хочет что-то сказать.

Сакс подошел к столу и оперся руками.

– Думаю, в ее словах есть доля правды. Но хуже всего, что сейчас эта новость будет разлетаться по городу, словно вирус! Залезать в голову горожан. Пойдут слухи. Теории. И Бог знает, что еще! В конечном итоге, он станет героем и тогда нам всем кранты. Кстати, что там с временем?

Чейз достал мобильник и посмотрел на таймер.

Три… два… один…

Время закончилось, дисплей загорелся красным.

Где-то из глубины начала подниматься волна паники. Фрэнк схватился за стол, чтобы не потерять равновесие. Ноги не хотели слушаться. В глазах помутнело.

– Фрэнки, – Сакс посмотрел на детектива. – С тобой все в порядке, дружище?

– Да, я в норме!

Выйдя из кабинета Милтона, Чейз еле доковылял до уборной, пытаясь не вызывать подозрений коллег. Собраться! Только не раскисать.

Посмотрев в зеркало, Чейз не поверил собственным глазам.

Что это? Галлюцинации?

Его лицо постепенно расплывалось. Изменяло форму, цвет. Фрэнк оглядел трясущиеся руки, но каждый раз, когда он моргал, изображение словно пропадало. Лампы на потолке с треском замигали. Температура в помещении упала так сильно, что казалось изо рта пошел пар.

Что все это значит? Какого черта?

Темнеет. Стены давят с четырех сторон. Зеркало треснуло, и одна часть лица Фрэнка просто исчезла. Мрак пробрался в самые потайные закоулки души. Так сильно Чейз не боялся еще никогда.

Неужели его чердак окончательно поехал?

Скатившись по кафельной плитке, Фрэнк прикрыл голову руками. Закрыл мутные глаза. Он пытался сбежать от всего этого кошмара, но что-то подсказывало – не выйдет. Ни в этот раз.

– Фрэнк!

В помещение зашла Ольга и заметила детектива, сидящего на полу.

– С тобой все в порядке?

Чейз открыл глаза и увидел напарницу. Все тот же костюм. Лишний вес. Наглое лицо, рассматривающее его нелепую позу.

Посмотрев по сторонам, он понял – все прошло. Все закончилось. Все… кроме бешеного сердечного ритма.

– Я в норме, – ответил детектив. – Идем. У нас много работы.

***

Мистер Уоррен расхаживал по классу, размахивая указкой. Опять Химия. Самый нелюбимый предмет Джой. Сидя за партой, она то и дело перешептывалась с Линдси.

– Ну как ты? – спросила Джой.

– Голова трещит, сил нет. Хорошо швы не пришлось накладывать. Когда отец, среди ночи, повез меня в больницу, я думала он щипцами начнет вытаскивать из меня информацию.

Джой посмотрела вперед. В то место, где сидел Тим Старк. Парень внимательно слушал учителя, всеми силами пытаясь избежать зрительного контакта с Линдси и Джой.

– Ты рассказала?

– Коза, ты издеваешься, – ответила Линдси. – Не хватало, чтобы из разряда давалок я перешла в класс стукачей.

– Правильно.

Джой ехидно улыбнулась и Линдси сразу же поняла – подруга явно что-то задумала.

– Как только прозвучит звонок на перемену, держись меня, – сказала Джой. – Тими тупой идиот если думает, что я спущу на тормозах то, что он устроил прошлой ночью.

– Так! Разговорчики! – крикнул учитель.

Остаток урока подруги провели в тишине, внимательно слушая мистера Уоррена. Линдси была вся в нетерпении, ждала, когда же прозвучит этот проклятый звонок.

Наступила перемена и Тим Старк пулей выбежал из кабинета. Целый день на парне не было лица. Странно, учитывая каким смелым он выглядел ночью. Видимо дуло револьвера обнажает личность лучше, чем бутылка алкоголя.

– Идем, – взяв Линдси за руку, Джой повела подругу в сторону мужского туалета. – Урод по-любому прячется в сортире со своими прихвостнями.

Идя по коридору мимо шкафчиков, девушки наткнулись на банду Эммы. Напыщенная блондинка уже хотела открыть рот, но Джой так сильно толкнула ее в сторону, что та сбила трех своих подруг и упала на пол. Короткая, розовая юбка задралась вверх, показав черные стринги.

Все парни, проходящие мимо засмеялись в голос. Эмма, с ужасом на лице, вскочила на ноги и убежала, обливаясь слезами.

– Коза, а ты не шутишь, – улыбнулась Линдси.

– Шутки кончились. Пришло время показать этим разукрашенным симпатягам, что за свои действия нужно нести ответственность.

Дав подержать свою сумку Линдси, Джой пинком открыла дверь мужского туалета. Четверо парней, курящих в окно, раскрыли рты, не понимая, что происходит.

Все, кроме Тима Старка.

Малолетний раздолбай сразу же понял, что Джой явилась по его душу. Смотря в ее свирепое лицо, он отошел назад и прижался спиной к кафельной стене. Выражение его физиономии говорило о том, что он готов молить о пощаде.

– Ничего себе? – удивился чернокожий подросток с сигаретой во рту. – Вам вроде бы в другую дверь!

– Захлопнись! – Джой повернулась к Линдси и сказала: – Смотри.

Оттолкнув парня, она двинулась в сторону трясущегося Тима Старка, словно танк. Он выставил руки вперед, пытаясь защититься, но хорошо поставленный удар ноги в область колена, и Тими упал на пол, как подкошенный.

– Пожалуйста! – кричал он.

– Поздно, урод!

Взяв Старка за светлые волосы, Джой затолкала его в кабинку и окунула лицом в унитаз, на глазах у всех. Ребята, стоявшие рядом, даже не успели отреагировать. Все произошло так быстро, что от удивления Линдси выронила сумку Джой.

Тим Старк пытался сопротивляться, но девушка прижала его коленом, не дав возможности выбраться. Он махал руками и ногами, захлебываясь водой из сортира, под смех других парней.

Глубоко внутри Линдси ликовала.

Он получил по заслугам.

Наконец-то!

***

Поедая сэндвичи и запивая минералкой, Джой и Линдси смотрели на учебное здание с трибун футбольного поля. Каждый раз после школы девчонки приходили сюда обсудить острые темы или просто потрепаться.

Доев бутерброд, Линдси придвинулась поближе к подруге и положила голову ей на плечо.

– Спасибо тебе, коза.

– Да ладно, – ответила Джой, почесав выбритые виски.

– Ты настоящий друг. С большой буквы! И я счастлива, что именно я твоя подруга!

Джой обняла Линдси за плечо и покрепче прижала к себе. Как же ей повезло иметь настолько близкого человека, с которым можно поделиться абсолютно всем. Ни каждому дано познать такую дружбу. И за это Джой была бескрайнее благодарна всевышнему.

– Рассказывай, – Линдси убрала голову и посмотрела на Джой. – Как прошел вечер, в компании крашеного красавчика с пушкой?

– Никак…

– Ой, да ладно тебе! Только не говори, что он тебе не понравился? Я же видела, как он на тебя таращился. Буквально съедал глазами. Ты ему явно приглянулась.

– Не говори ерунды, – Джой покраснела.

– Ерунда? – Линдси поднялась с трибуны и оглядела огромное поле для Американского футбола. – Это точно не ерунда, коза. Говорю тебе! Он явно на тебя запал.

В кармане Джой завибрировал телефон. Достав мобильник, она увидела сообщение от неизвестного номера:

Привет. Может увидимся вечером? Логан. =)

– Кто это? – спросила Линдси.

Пару секунд Джой думала, стоит ли показывать подруге сообщение, или нет. Затем, дала прочитать текст.

– Откуда у него мой номер?