Текст книги "Попробуй меня поймать или Портальная аномалия. Книга 1 (СИ)"

Автор книги: Татьяна Зинина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

– Вы мебельный магазин ограбили? – выпалил он, с трудом вернув себе дар речи.

– Почти, – улыбнулась я. – Но ты не переживай, нас вряд ли найдут.

– Всё под контролем. Арестовывать нас за это не станут, – самодовольно добавил принц.

– Ну… – Судя по выражению лица Персиваля, он нам не поверил. Но расспрашивать ни о чём не стал, а сам же перевёл тему: – Я там суп сварил. Будете?

– А мы мясо добыли, – улыбнулся Эви, выставив перед собой трофейную сковороду с едой.

– Вот и отлично, мальчики, – вздохнула я и тоже направилась к ним. – Пойдёмте обедать. А потом займёмся расстановкой добычи. Думаю, с этим мы точно провозимся до самого вечера.

***

Перед встречей с Эриком я волновалась так, словно мне предстояло самое важное свидание в жизни. Долго выбирала, что надеть, как уложить волосы. Почему-то мне казалось очень важным выглядеть идеально. Да только в моём местном гардеробе было до обидного мало красивых вещей.

В итоге я просто надела брюки, белую рубашку и широкий пояс с ремешками, больше похожий на корсет. А посмотрев на себя в зеркало, искренне рассмеялась. Да, сюда бы ещё широкополую шляпу и попугая на плечо – и вылитая пиратка. Но переодеваться не стала. Мне даже понравился такой внешний вид – и удобно, и красиво, и в меру дерзко.

Волосы заплела в косу, немного сгладив этим получившийся образ, и только потом поднялась на палубу.

– Ань, может, не пойдёшь? – виноватым тоном предложил Перси. Он заметно переживал и явно считал себя виноватым передо мной.

– Нет уж, – отмахнулась я. – Да меня совесть потом замучает, если твоя сестра с ухажёром так и останутся в тюрьме. К тому же арест мне вроде как не грозит.

– Не ешь и не пей там ничего, – напомнил Эви.

Сейчас принц выглядел уставшим и откровенно замученным. Что не удивительно, ведь мальчики полдня пытались разобраться с каютами и новой мебелью. А Эвенар явно не привык к простому физическому труду.

– Если только почувствуешь угрозу, сразу возвращайся, – добавил он.

– Ты, я вижу, всерьёз опасаешься своего родственника, – сказала, опершись локтями на ограждение борта.

– Поверь, это не беспочвенные опасения. Эрик – та ещё заноза. И у него приказ вернуть меня в столицу. Да и твои таланты ему ну очень интересны.

– Кстати, а чем тебя столичная жизнь не устраивает? – задала давно интересующий меня вопрос.

Эви грустно усмехнулся, посмотрел на Персиваля, и всё же ответил:

– У меня два старших брата. Умные, ответственные, да ещё и магически сильные. Но отец почему-то считает, что именно я должен в будущем занять его место. А мне – всего двадцать лет. Я жить хочу. Свободы. Путешествий. Хочу увидеть реальный мир, а не тот, к которому привык. И когда ты меня похитила, когда отнеслась ко мне, как к простому парню, я понял – это мой шанс.

– Ясно, – сказала, вздохнув. – Ладно, пойду я.

– Будь осторожна, – Эви подошёл ближе и опустил ладонь на моё плечо. – И возвращайся скорее.

– Удачи, – добавил Перси.

Вот на этой печально-ободряющей ноте я и переместилась прочь с корабля.

Глава 7

Когда я перенеслась в знакомый сквер возле ратуши, там оказалось довольно многолюдно. При моём появлении одна немолодая леди от испуга едва не упала в обморок. Я же только виновато улыбнулась, приветливо помахала ей рукой и решительно направилась к тёмному неприятному зданию управления полиции.

Шла-то бодро, а в голове вертелись мысли, что сама иду прямо в лапы самому настоящему монстру.

Вообще, обвинения в похищении принца с меня сняли, и перед законом я официально была чиста, но… вдруг полицейским известно о других моих преступлениях? О краже продуктов из магазина. Или о сегодняшнем фееричном посещении местной королевской резиденции.

Ох, с каким же удовольствием я бы прямо сейчас развернулась и побежала отсюда, сломя голову. Но как потом буду смотреть в глаза Персивалю? Конечно, в том, что его сестру отправили в тюрьму, моей вины нет, но ведь я могу помочь восстановить справедливость. Как в такой ситуации остаться в стороне?

Так, думая обо всём одновременно, я всё же вошла в здание. Но почти сразу меня остановил дежурный.

– Добрый день, госпожа, – поприветствовал пухлый мужчина с густыми седыми усами. – Вы по какому вопросу?

Я на мгновение растерялась, но, быстро собравшись с мыслями, ответила:

– У меня тут встреча назначена. С Эриком.

– С каким-таким Эриком, дочка? – добродушно пожурил полицейский. – У него есть фамилия, звание?

Увы, ни того, другого я не знала, а у Эви спросить не додумалась. Мне почему-то казалось, что Эрика тут уж точно должны знать. Наивная я девочка.

– Может, у тебя назначено? Как твоё имя? – снова попытался помочь мне добрый дядечка.

– Анна Петрова. Мне нужно было в шесть явиться в его кабинет.

Мужчина открыл журнал, просмотрел записи и, поджав губы, покачал головой.

– Эрик, Эрик… – бубнил он, переворачивая страницы. – Кто же у нас Эрик?

– Он точно тут работает, но форму не носит, – попыталась помочь я. – Светловолосый, высокий, надменный, и глаза у него серые, холодные. А его полное имя, кажется, Эрикнар.

После этой фразы дежурный почему-то спал с лица и уставился на меня со смесью недоверия и сочувствия.

– Так вы к герцогу? Так бы и сказали, что пришли к Его Светлости. Вам на третий этаж. Потом по коридору направо. Последняя дверь.

И, сделав вид, что очень занят, вернулся к своему журналу.

Герцог? Ну да. Чему тут удивляться. Он же двоюродный брат принца, логично, что у него и титул есть.

Я поблагодарила дежурного и пошла к лестнице.

Неспешно поднялась наверх, отметив, что в здании удивительно тихо. Хотя, возможно, рабочий день большинства сотрудников уже закончился, и все они разошлись по домам.

Возле нужной двери в сомнении остановилась. Опять возникло желание прямо сейчас переместиться на корабль, но я подавила в себе этот порыв. Нет уж, раз пришла, значит должна закончить это дело.

Подняла руку, постучала и, дождавшись короткого «Войдите», переступила порог.

Эрик сидел за столом и что-то быстро записывал.

– Рад, что ты всё-таки пришла, – сказал, не отрываясь от своего занятия. – Присаживайся. Подожди минутку, я почти закончил.

– И тебе добрый вечер, – ответила, так и оставшись стоять на месте.

Кабинет оказался светлым и просторным. Помимо рабочей зоны со столом, креслами для посетителей и заполненными документами шкафами, тут имелся диван с кофейным столиком, вешалка и большой корявый цветок в потёртом глиняном горшке. Милое место, но обезличенное. Я почему-то не сомневалась, что Эрикнар занимает эти апартаменты временно.

– Хочешь кофе? – спросил Эрик, причём говорил таким тоном, будто мы старые друзья, а я забежала к нему на работу посплетничать. Но меня настолько поразил тон, что я не сразу поняла сути вопроса. А когда сообразила…

– У тебя есть кофе?! – выпалила удивлённо. – Правда?! Откуда? Я искала, хотела купить, но тут никто про такой напиток даже не слышал.

– Я с Земли притащил, – он, наконец, оторвался от записей и посмотрел на меня с тёплой улыбкой. – Слишком полюбил этот напиток, потому доставил на Аргаллу два мешка зернового и несколько ящиков растворимого. Хочешь, дам тебе баночку? У меня как раз тут две. Зерновой с собой в командировки не беру. Варить неудобно.

– Хочу! – выпалила, мигом забыв, что мы с ним далеко не друзья.

– Договорились, – его улыбка стала особенно приятной. Красивой, так и излучающей обаяние. Словно… он специально меня очаровывал.

– Так и что тебе от меня нужно? – спросила, заставив себя отвести взгляд. – Зачем позвал? Не стыдно было использовать попавшего в беду парня?

– Не стыдно, – ответил он. – К тому же я обещал ему помощь и окажу её. Сделка с домом уже признана недействительной. Детям вернут то, что принадлежит им по праву. Правда, это займёт некоторое время. Всё же люди, купившие тот дом, не виноваты, что у него были другие настоящие владельцы.

– А сестру Персиваля и её парня выпустят?

– Я всегда держу слово, Анна, – уверенным тоном заявил Эрик. – Ты пришла, значит, условия выполнены. Сейчас дам распоряжение и их отпустят.

Не откладывая это дело в долгий ящик, он написал несколько строк на листе, поставил размашистую подпись, прижал к этому документу перстень, и на бумаге тут же появилась своеобразная зеленоватая магическая печать. Присмотревшись, я смогла разглядеть на ней какую-то птицу. То ли орла, то ли чайку, но спрашивать не стала.

Эрик сложил лист вчетверо, зажал его в ладонях, и тот полыхнул магией и исчез.

– Готово. – На его лице снова появилась мягкая улыбка. – А теперь всё же предлагаю выпить кофе и поговорить.

Он поднялся, прошёл к одному из шкафов и достал оттуда две чашки, сахар и… банку с известным мне логотипом. Никогда не думала, что когда-то буду с таким вожделением смотреть на настолько обыденную вещь.

– Проходи к дивану. Там удобнее. Я за день устал, да и ты, думаю, тоже, – проговорил Эрикнар, засыпая гранулы в чашки. – Уверен, непросто было стащить из королевского особняка половину мебели!

Упс. Кажется, новости о наших с Эви подвигах уже дошли и до его родственника.

– Да мы взяли-то всего несколько кроватей! – возмутилась я.

– У меня есть опись пропавшего имущества, – хмыкнул блондин. – Там хватит обставить небольшой особняк. Но скажи, – он залил в кружки кипяток и обернулся ко мне, – зачем понадобилось пугать кухарку? У почтенной госпожи Вистер сердечный приступ.

Вот теперь стало стыдно за нашу выходку.

– Мне жаль, что так вышло, – сказала виновато. – Эви решил, что нам необходима посуда.

– Безалаберный, безответственный мальчишка, – с укором бросил Эрик. – Не думает ни о ком, кроме себя. Уверен, идея забрать мебель из имения принадлежала именно ему.

– Да, этот неженка всего ночь поспал на моём старом матрасе из общежития, и половину утра плакался, как ему было неудобно, – ответила, к собственному удивлению ощущая себя чуть менее скованно.

– Значит, вы спелись, – усмехнулся Эрикнар.

– Он хороший парень, пусть и со своими тараканами. Но да, с ним точно веселее, чем одной.

– Ты можешь вернуться в город. Обвинения сняты, – заметил мой собеседник и указал на чашку с ароматным напитком, ожидающую меня на столике. – Угощайся. И хватит стоять, как статуя. Присаживайся, я не кусаюсь. Мы просто разговариваем.

Кофе пах просто божественно. И я уже была готова сдаться… но вовремя вспомнила наставления Эвенара. Принц просил ничего тут не есть и не пить, значит, к сожалению, придётся отказаться.

– Зачем ты меня позвал? – снова спросила, так и оставшись стоять на месте.

Эрик оценил и мой тон, и отказ принимать его гостеприимные жесты. Но вместо того, чтобы тоже держаться отстранённо, взял мою кружку и подошёл ближе.

– Ты ведь хочешь кофе, – сказал он, глядя не в глаза.

– Не из твоих рук, – ответила честно.

Нас разделяло несколько шагов, но сейчас даже это расстояние казалось мне крайне опасным. Нельзя позволить ему приблизиться. Я даже так чувствовала исходящую от него силу и… неясную угрозу.

– Значит, не доверяешь, – иронично заметил он.

– А у меня есть хоть одна причина тебе верить? – спросила, не отводя взгляда. – Нет, Эрик. И давай уже прекращай свою игру в хорошего парня. Говори, зачем позвал. Или я ухожу.

Он посмотрел на кофе, поднёс предназначенную мне чашку к своим губам и с наслаждением отпил. Я же чувствовала аромат этого восхитительного напитка и всеми силами боролась с желанием отобрать у Эрикнара кружку.

Так и не дождавшись моего согласия принять напиток, Эрик поставил его на свой рабочий стол и снова неспешно подошёл ко мне. Я же стояла, не шелохнувшись, и была готова в любое мгновение вернуться на корабль.

– Сколько перемещений ты можешь сделать за один день? – ровным деловым тоном спросил он.

– Не считала, – пожала я плечами.

– То есть, – рассуждая, Эрик сделал несколько шагов по кабинету, – ты не ощущаешь усталости, прыгая из точки в точку?

– Нет. Я будто шагаю из комнаты в комнату. Не знаю, как и почему это происходит, но… просто у меня это получается.

– Удивительное дело, – сказал Эрикнар после небольшой паузы. – Ни один маг ни в этой стране, ни во всём мире, сейчас не может совершить даже небольшой пространственный прыжок. Зато ты переносишься без малейшего напряжения. Причём твоё появление на Аргалле чудесным образом совпало с началом проблем с порталами. Вывод напрашивается сам собой.

– Какой вывод? Теперь ты хочешь обвинить меня в этой вашей портальной аномалии? – выпалила, всплеснув руками. – Тебе не надоело выставлять меня виноватой во всём подряд?

– Аня, не нервничай. Я просто делюсь с тобой своими соображениями. Ты же вроде не дура, должна понимать, что между этими событиями прямая связь, – ответил Эрик. – Я уверен, что разгадка именно в тебе… и твоём корабле, который с суши даже с помощью магии найти не удалось.

– Я не имею отношения к этим вашим глобальным проблемам, – отрезала я, тяжело вздохнув. – И помочь ничем не могу.

– Ты, возможно, и нет, – проговорил он, делая маленький шажок ко мне. – В тебе нет ни капли магии. Думаю, дело в том корабле, куда тебя закинуло при перемещении с Земли. Он – явно нечто вроде огромного артефакта. И именно его сила позволяет тебе перемещаться по миру.

И тут я сообразила, что именно нужно от меня Эрику.

– Нет! Я не подпущу тебя к нему! Это мой корабль! Мой дом! – заявила, расправив плечи.

– Анна, я ничего не сделаю твоему так называемому дому, – спокойным рассудительным пояснил он, будто говорил не со взрослым человеком, а с обиженным малышом. – Мне просто важно найти причину этих сбоев с порталами.

– Плевать мне на сбои! – А вот у меня держать себя в руках получалось всё хуже. – Но твоей ноги на корабле не будет!

Я сама не понимала, из-за чего настроена настолько категорично. Но почему-то была уверена, что если Эрик посчитает мою полуразваленную посудину возможной причиной портальной аномалии, то кораблик сразу же будет уничтожен.

– Глупо, – усмехнулся он, склонив голову на бок. – Я ведь всё равно туда попаду. Это лишь вопрос времени. А вот твоё сопротивление может быть расценено, как препятствие следствию. Тебе понравилось в камере?

– Ты не найдёшь его!

– Найду, – самоуверенно бросил Эрик. – И тогда поймаю и тебя, и Эвенара. А ваш корабль… вполне вероятно отправится на морское дно.

Всё! Я просто не могла такое слушать! С этим гадом невозможно нормально разговаривать! Как вообще можно быть таких бесчувственным?!

Даже не думая прощаться, я закрыла глаза, представила родную палубу… и лишь в последний момент ощутила, как меня крепко схватили за запястье. Эрикнар попросту решил воспользоваться тем же способом, что и его царственный родственничек! Последовал примеру младшего поколения!

Перехитрить меня решил?! Ещё посмотрим, кто выйдет победителем.

– Ах, так?! – рявкнула я, когда мы вместе оказались на палубе.

Эрик самодовольно ухмыльнулся и уже собрался отойти от меня, когда я сама схватила его за запястье. А в следующую секунду отпустила… но произошло это не на моём корабле, а посреди людной вокзальной площади Эргона.

Правда, насладиться реакцией этого гада на такую подставу, увы, не смогла. Каждое мгновение промедления могло обернуться против меня, потому я просто сразу же вернулась обратно на корабль. Одна.

– Мальчики! – выкрикнула, отчаянно соображая, как теперь выкручиваться. – Эй, идите сюда!

Те появились через минуту. Они явно были заняты приведением в порядок кают, а я оторвала их от работы.

– У нас неприятности, – сразу выпалила я. – Эрику нужен корабль. Он уверен, что именно в нём кроется секрет моих способностей к перемещению. Так что нам необходимо срочно заставить эту посудину плыть, и сматываться отсюда подальше!

– Да, плохо дело, – нахмурился Эвенар. – Тут нужен или сильный водный маг, чтобы по воде перетащить корабль в другое место…

– Или мастер, способный всё тут отремонтировать, – добавил Перси. – И он у нас есть! Саймон. Уверен, он не откажет. – Парень поднял на меня полный надежды взгляд. – Вот только… выпустят ли его теперь?

– Выпустят. Должны были уже выпустить, – ответила я. – Эрик при мне какую-то бумажку заполнил, поставил печать и куда-то отправил при помощи магии.

– Я же говорил, что он сдержит слово, – заметил Эви.

– Значит так. Перси, давай-ка мы с тобой прямо сейчас переместимся в Карсталл, отыщем твою сестру и этого Саймона, и сразу попробуем решить вопрос с ремонтом корабля.

– А не боишься нарваться на Эрика? – с лёгкой насмешкой проговорил принц. – Ты, как я понимаю, всё-таки от него сбежала? Снова.

– Сбежала, – не стала отрицать я. – Предварительно закинув его в столицу. Надеюсь, он будет долго оттуда добираться, а у нас появится хотя бы пара дней форы.

– На велире тут лететь 12 часов, – сообщил Эви. – Так что вряд ли твоя выходка надолго избавит нас от общества Эрикнара.

– Тогда нам тем более нужно торопиться, – сказала решительно. – Я этот корабль никому не отдам. Он мне сейчас всё равно, что дом родной. А за своё нужно бороться до последнего.

– И мы тебе поможем, – кивнул принц. – Правда ведь, Перси?

– Конечно, – отозвался тот. И, ободряюще мне улыбнувшись, добавил: – Не переживай, Аня, всё будет хорошо. Мы справимся.

И эти слова, сказанные семнадцатилетним парнем, почему-то вселили в меня надежду.

Да, Перси прав, мы справимся. Я не одна. Со мной два таких разных, но успевших стать мне дорогими человека. А Эрик пусть и опасный противник, но тоже не всесильный. Значит, и на него можно найти управу. Нужно просто не сидеть сложа руки, а действовать.

И тогда у меня, корабля и мальчиков обязательно появится шанс.

***

Карильское королевство, пригород Эргона.

Этим утром за завтраком в столовой особняка герцога Дриара собралась вся семья, что в последние годы случалось довольно редко. Эрик любил такие моменты, ему нравилось бывать дома, но долг службы и неуёмная жажда деятельности всё время заставляли его мотаться по миру. Частенько он сам ловил себя на мысли, что скучает по уюту и спокойствию семейного «гнезда», но отказаться от своего образа жизни уже не мог.

– Я очень рада, что ты дома, – мягким тоном проговорила герцогиня.

Эрик поднял взгляд на мать и тепло ей улыбнулся. Даже сейчас, в свои пятьдесят семь, леди Ориен выглядела удивительно цветущей. Да и никто из знакомых не давал ей больше сорока. Отчасти причина этого в её расе – ишау старели медленнее людей. Хотя немалую роль в сохранении её молодости играли специальные зелья.

– Увы, уже сегодня мне придётся снова уехать, – ответил Эрикнар. – Дела в Карсталле не закончены, и мне ещё стоит наведаться в Эргонис. Нужно поговорить с наставником.

– Эмбрис уже обращался к нему, – сказал сидящий во главе стола Литар. – Но ни он, ни другие старейшины эргонского народа не знают, в чём могут быть причины таких серьёзных сбоев с порталами.

Эрик кивнул и посмотрел на отца. Тот выглядел чуть старше супруги, но ни у кого не повернулся бы язык назвать его старым. И всё же… возраст менял родителей. Наверное, только теперь Эрикнар начал в полной мере осознавать, насколько сильно отличается от них обоих. Ему старость если и грозила, то в очень далёкой перспективе, да и то – лишь если он сам этого захочет.

– И всё же я хочу с ним поговорить, – ответил Эрик. – У меня есть несколько версий, но они скорее теоретические. Нужна подсказка.

– Уверен, ты прекрасно знаешь, что делать, – улыбнулся отец.

– Значит, Эвенар решил податься в бега? – вступила в разговор Вероника.

По сестрёнке Эрик скучал особенно сильно. А больше всего его удручало, что из-за своей работы он с ней почти не виделся. Нет, они прекрасно ладили, искренне любили друг друга, но вот родственного глубокого доверия между ними так и не появилось.

Как и все недомаги, Ника выглядела младше своих лет. Вот и сейчас, в девятнадцать, она едва ли тянула на шестнадцатилетнюю, и явно из-за этого страдала. Белокурая, голубоглазая, она была похожа на ангелочка. И при такой внешности никто не мог воспринимать её, как взрослую.

– Эви заигрался, – вздохнул Эрик. – Но это его своеволие ещё сыграет нам на руку. Парню просто нужно немного свободы. Вот хлебнёт её от души, и сам обратно попросится. Осталось убедить дядю, что его младшему отпрыску ничего не угрожает.

– Так уж и ничего? – проронил герцог. – А как же твои подозрения на счёт той девушки, у которой прячется наш неугомонный принц?

– Я ошибался, – признал Эрик. Но заметив скептичный взгляд отца, пояснил: – Нет, папа, Анна – слишком открытая для того, чтобы участвовать в большой диверсии. Она не притворяется и искренне переживает из-за несправедливых обвинений. Да, я не могу влезть в её сознание, почти не чувствую её эмоций, но верю ей. А ещё моя интуиция голосит, что именно в Анне разгадка проблем с порталами.

– И что ты намерен предпринять? – спросил глава семьи.

– Думаю, стоит попытаться договориться. Теперь, когда я знаю точное местонахождение её корабля, ей будет просто некуда сбегать. Придётся искать компромисс.

– Ясно. Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, – проговорил герцог и, переводя тему, поинтересовался: – Ты пойдёшь со мной к Эмбрису?

– Нет, – ответил Эрикнар. – Отчёт я составил. Там всё подробно изложено. А попасть под дядино плохое настроение, когда он узнает о заявлении Эвенара, мне совсем не хочется.

– Мальчик ляпнул сгоряча, – вступилась за племянника леди Ориен. – Думаю, Эмбрис не станет лишать его титула из-за таких глупостей. Насколько я слышала, наш король сам в юности вёл крайне разгульный образ жизни.

– Решать, увы, не нам, – развёл руками Литар и поднялся из-за стола. – Мне пора во дворец. Эрик, – он перевёл взгляд на сына, – когда ты намерен отправиться в Эргонис?

– Сразу после завтрака, – ответил тот, тоже вставая. – А оттуда полечу прямиком на побережье. Мой велир остался в Карсталле, так что возьму другой. Тот, что дядя подарил Эви на двадцатилетие. Думаю, это будет справедливо.

– Хорошо, – кивнул герцог. – Удачи тебе. Жду новых отчётов.

Когда Эрик уже был готов покинуть дом, его догнала Вероника.

– Возьми меня с собой, – попросила она, глядя ему в глаза. – Все мои подруги разъехались, а дома ужасно скучно.

– Ник, – вздохнул Эрикнар. – Я же работать еду. Не смогу за тобой присматривать.

– И не нужно. Я уже давно взрослая.

Ника не отводила взгляда, а в её больших голубых глазах с вертикальными зрачками отражалась такая мольба, что у Эрика сжалось сердце.

– Я не могу.

– Тогда отвези меня в Эргонис. Погощу у Иларии и Тамира, – вздохнув, сказала девушка. – Может, твой наставник, наконец, поймёт, что я готова начать учёбу.

– А ты готова? – с лёгкой иронией поинтересовался Эрикнар. – Ник, она длится в среднем десять лет. Отпускать домой тебя будут редко. Придётся жить в общежитии при школе.

– Я понимаю это. И чувствую, что у меня получится.

Какое-то время Эрик просто всматривался в глаза сестры… и в итоге всё-таки согласился.

– Ладно. В Эргонис я тебя возьму. Но если Тамир откажется принимать тебя в школу, ты ещё год не будешь заводить этот разговор. Договорились?

Вероника быстро закивала и, не скрывая радости, крепко обняла брата. А потом развернулась и понеслась наверх собираться.

– Маме сообщи, – крикнул он ей вслед. – Я заеду за тобой через полчаса. Не успеешь собраться – ждать не буду.

– Успею! – донеслось до него со второго этажа.

Эрик только покачал головой и всё же вышел из дома. Он сомневался, что в этот раз Тамир даст согласие. Его наставник считал, что у Ники в голове пока только ветер, а обучение в Школе Мастеров требовало большой усидчивости, концентрации и сосредоточенности. Обычно его начинали лет в двадцать-двадцать пять, когда будущий ученик уже успевал насладиться молодостью, насытиться свободой, и сам стремился к познанию. Правда, сам Эрик учиться начал в четырнадцать. Но его случай был особенным, потому Тамир и взялся за него лично.

И пусть прошло уже почти двадцать лет, и Эрикнар давным-давно заслужил звание Мастера, но всё равно частенько наведывался к своему наставнику за советами. Хотя сегодня отправлялся к нему по другому поводу – Эрику нужна была информация. И он очень надеялся, что именно в Эргонисе сможет получить ответы.

***

Этим утром я проснулась от звука голосов. Причём говорили на повышенных тонах. Поначалу мне показалось это неважным, я даже попыталась снова уснуть, но вскоре поняла – не получится.

Злая от того, что мне не дали выспаться, поднялась с постели и прямо в пижаме отправилась выяснять причины ссоры.

Как оказалось, ругались Саймон и Эвенар. Причём, судя по их лицам, они вот-вот собирались перейти от слов к банальному выяснению отношений через кулаки. И я почему-то не сомневалась, что победит в этом противостоянии принц – не силой, так магией уж точно.

Саймона и Хелену я переместила сюда накануне вечером. Вчера, когда мы с Перси встретили их неподалёку от управления полиции, идея предложить им пожить на корабле показалась мне удачной. Сай согласился помочь с ремонтом, а Хелли попросту было некуда больше идти. Вот я и позвала их с собой, даже умудрилась перенести всех за один раз. Правда, ночевать им пришлось в одной каюте с Персивалем, но это никого из ребят не смутило.

И вроде всё складывалось вполне удачно – этим утром Саймон обещал осмотреть корабль и составить список всего необходимого для ремонта. Но, кажется, что-то пошло не так…

– Слушай, умник, никаких рабочих здесь не будет! В док корабль тоже заводить нельзя! – в очередной раз выпалил Эвенар. – Это для нас принципиальный вопрос!

– Значит, вы всё же преступники. Честным людям нечего скрывать, – заявил стоящий напротив него тощий высокий парень с растрёпанными каштановыми волосами. – Нужно было сказать сразу. Я не стану связываться с чем-то противозаконным!

– Что тут может быть противозаконного? – рявкнул Эвенар. – Я похож на пирата? Или, может, Аня? Она помогла вам…

– Нас бы всё равно скоро выпустили! – Саймон скрестил на груди руки и посмотрел на Эви с насмешкой.

– Так, может, вернуть тебя в тюрьму? Это мы запросто! – продолжал распаляться принц.

– Да пошёл ты!

– Что ты сказал?!

Разгорячённый Эви уже был готов кинуться в драку, но тут между ними вклинилась худенькая темноволосая девушка – сестра Персиваля.

– Хватит! – сказала она, опустив руку на плечо Саймона. – Ты не прав. Они помогли нам, приютили нас и Перси.

– А я говорил, что ты можешь переехать ко мне, – всё так же раздражённо заявил её почти жених.

– Это неправильно, – она опустила взгляд и покачала головой. – Ты мне не муж. Пойдут слухи.

– Мы уже говорили об этом, – отмахнулся Саймон. – А сейчас нам стоит уйти. Эти люди явно скрываются от полиции, а мне проблемы не нужны. И так на работе два дня прогулов поставят.

– Сай, но ты же обещал Ане осмотреть корабль, – напомнила девушка. – Помочь с ремонтом.8b1163

– Да тут целая бригада не справится! – всплеснул он руками. – Что я могу? Работы минимум на месяц! У меня нет этого времени.

Наблюдая за их перепалкой, я осознала, что совершила большую глупость, позвав сюда этого человека, толком его не узнав. Увы, в этот раз интуиция почему-то смолчала.

– Саймон, – позвала я, выйдя из-за угла. – Ты мне ничего не должен. Давай руку, перенесу тебя обратно в Карсталл.

Он кивнул мне, потом пристально посмотрел в глаза Хелене и холодно сказал:

– Идём.

– Нет, – ответила девушка. – Я останусь здесь. И отплачу за помощь, как смогу. А ты уходи. И… – она на мгновение замялась, но всё же решила закончить свою мысль: – Надеюсь, мы больше не увидимся. Я… не думала, что ты такой…

– Какой, Хелли?! Осторожный? Законопослушный? Да я из-за тебя в тюрьму попал! А ты от меня теперь отказываешься?! – возмущённо выкрикнул парень. – Ты просто не понимаешь, с кем связываешься!

– Да, ты прав. Я не понимала, насколько мы с тобой разные. А теперь мне всё ясно. Прощай Саймон.

Она развернулась и хотела покинуть палубу, но Саймон грубо поймал её за руку, развернул к себе… и почти сразу полетел на пол, получив удар от Эвенара.

Ну а дальше – понеслось!

Разнять этих двоих не представлялось возможным, да я и не видела смысла вмешиваться. Выскочивший из камбуза Перси хотел было влезть, но мы его удержали. К тому же, пока в этой схватке явно лидировал Эви, а мне не хотелось мешать ему творить справедливость.

В общем, помял он Саймона изрядно. А потом заставил того принести магическую клятву о неразглашении, забрал список повреждений корабля, который Сай всё же успел набросать, и с торжественным видом выкинул своего противника за борт.

– Слушай, а может, я всё же его перенесу в город? – спросила, глядя на медленно гребущего к берегу бедолагу. – Вдруг сейчас ко дну пойдёт?

– Он водный маг, а они по определению утонуть не могут. Так что сам доплывёт, – холодно бросил Эвенар. Потом повернулся ко мне и виновато выдал: – Извини, я сорвался. Но этот олух заладил, что нужно отвести корабль в док или загнать сюда толпу рабочих. Обнаружил, что у корабля нет ни флага, ни названия, начал возмущаться, называть нас пиратами. Я пытался с ним договориться, даже денег предлагал, но стало только хуже. В общем, у меня не было другого выхода. Он бы всё равно нам не помог.

– Ладно уж. Я тебя не виню. Слышала часть вашей ругани.

– Простите, – тихо проговорила стоящая неподалёку Хелли.

– Да ты тут точно ни при чём, – отмахнулся Эвенар. Потом вздохнул, посмотрел на линию берега и повернулся к перилам спиной. – Увы, наша основная проблема никуда не делась. Корабль необходимо отремонтировать или хотя бы пока отвести отсюда в другое место. А для этого нужен сильный водный маг.

– И где мы его возьмём? – спросила я. – Ты ведь в академии учишься, должны же у тебя быть там друзья-маги. Может, кого-то из них привлечь?

– Друзья… – задумчиво протянул Эвенар. – Нет, подходящих кандидатур нет. Все, кого я знаю, только начали постигать силу своего дара.

А мгновение подумав, добавил:

– Нужно попробовать найти мага в городе. Но если не получится… – нехотя проговорил Эви, – я обращусь к брату.

– И чем это для тебя чревато? – спросила я, уже по его тону угадав, что просто так его родственник помогать не станет.

Эвенар тяжело вздохнул, снова отвернулся к морю и ответил:

– Скорее всего, мне придётся вернуться домой.