Текст книги "Душа-потемки"

Автор книги: Татьяна Степанова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 22 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

Глава 22
ОДНО МАЛЕНЬКОЕ «НО»…

Собственно говоря, Катя искренне считала, что полковник Гущин ошибается. Дома, ночью, сидя на постели при свете ночника, она снова и снова прокручивала их разговор в баре.

Отчего это он решил, что они… что онне может вернуться через тридцать лет? Серийный убийца… А кто знает, что творится в мозгах серийного убийцы? И даже сраженный болезнями, возрастом, лишенный прежней силы, на что он способен?

Катя встала и открыла балкон. Родная Фрунзенская набережная, окна ее квартиры как раз на реку, вот повезло-то, и воздух тут…

Нет, все равно душно. И это пиво еще, которого она так и не выпила там, в баре, ни глотка.

Что-то ее беспокоит…

Она закрыла балконную дверь.

Потом снова открыла и оставила распахнутой настежь.

Эта чертова дверь…

И двери универмага…

И лицо Гущина, когда он рассказывал про надпись на зеркале.

Подумаешь, оничасто оставляют послания.

Как будто это первый случай в уголовной практике…

Нет, есть что-то еще…

Все ничего, все вполне объяснимо, если бы не одно маленькое «но»…

Показания патрульных вневедомственной охраны. Тот странный разговор в кабинете майора Бурлакова. И старуха-свидетельница… Сорокина.

«Знаете, с этим нашим мосторгом связана одна история…»

Только не надо никаких историй!

«Они все очень быстро уходят вечером, и никто не задерживается там. Никто никогда не задерживается ни на минуту лишнюю».

«И что я читаю в этой вашей бумаге? В рапорте руководству?»

«Мы написали все, как было…»

И патрульные не врали. Там, в кабинете Бурлакова, Катя видела: они говорили правду. Какой, к черту, розыгрыш!

Так что же все-таки было?

И что есть?

Труп… Убийство, совершенное при тех же обстоятельствах, что и тридцать лет назад?

Но тогда в июле восьмидесятого убили сразу троих женщин. И что же это означает?

Я здесь. Я вернулся.

Катя рухнула на подушки. Чертова духота, нет, ей так и не удастся уснуть. И едва она решила, что надо окончательно встать, зажечь свет, пойти на кухню и выпить холодного чая… умыться ледяной водой, как…

Отчалила куда-то.

Стеклянные двери…

Тугая пружина…

Синий троллейбус…

Ручьи… сугробы… весна… мороз… лютый мороз…

С утра она не поехала в Главк, а прямиком отправилась в управление вневедомственной охраны.

Майор Бурлаков, обычно такой благодушный и галантный, сразу как-то поскучнел, едва лишь она выпалила:

– Что в вашем универмаге-то, а? Какое убийство! А где те ваши сотрудники? Можно мне с ними поговорить?

– Какие еще сотрудники?

– Ну те самые. – Катя подошла сбоку к майору и уселась на краешек его стола. – Конечно же, те самые, помните?.. Они еще рапорты вам писали, а вы ругались. А может, зря ругались, а?

– Послушай, ты же сама знаешь – я всегда готов помочь тебе во всех вопросах всей душой. Но…

И опять это маленькое «но»…

– Но ты ж из Пресс-службы, сразу статью писать начнешь. И это… это ведь тоже туда вставишь! А то я тебя не знаю. Убийство… а перед ним эта наша хренотень… глюки во время суточного дежурства. Да пожалей ты нас! Меня, отдел. Потом ведь проходу не дадут, засмеют.

– Да я просто поговорить хочу с патрульными. Что плохого?

– Нету их, поняла? Не-ту, – Бурлаков уже злился.

– То есть как это нету? Уволили, что ли?

– Обоих в отпуск отправил. Да, еще вчера. Вызвал и вытурил в отпуск. Как только оттуда, из этого чертова универмага, вернулся.

– А вот это вы зря, – Катя тоже начала злиться. – Я вынуждена доложить о случившемся своему руководству. И начальника отдела убийств МУРа проинформирую, полковника Елистратова. Я вообще-то советую вам самому ему позвонить.

Бурлаков совсем поскучнел и одновременно рассвирепел. И Катя… она кротко пожелала ему «доброго дня».

Не плюй в колодец – пригодится…

Ничего не оставалось, как вернуться в Главк к своей обычной рутинной работе. Часов до четырех она трудилась как пчела: написала очерк о раскрытии серии дачных краж в Подмосковье, договорилась о будущем интервью в инспекции по делам несовершеннолетних, просмотрела сводки.

Но беспокойство и любопытство засело в ее сердце гвоздем. Полковнику Гущину она великодушно дала тайм-аут. Нечего пока надоедать, мозолить глаза.

К пяти часам она решила самостоятельно отправиться в Замоскворецкий универмаг. Пройтись там по этажам и отделам, как обычная покупательница.

Они же… Гущин с Елистратовым тогда, в июле восьмидесятого, тоже пришли туда в свой обеденный перерыв. И кое-что обнаружили. Некий постскриптум.

А вдруг и она сейчас тоже там что-то найдет? Сама?

От Никитского переулка она пешком дошла до Каменного моста. И сразу же пожалела о содеянном – послеобеденная жара не оставляла ни малейших шансов на выживание на солнце. Хорошо еще в такси, которое она поймала у моста, работал кондиционер. На Полянке, естественно, попали в пробку, проехали по Люсиновской улице и свернули на Александровскую. И Катя обратила внимание на высокий, глухой забор, начинавшийся от самого перекрестка, выкрашенный в странный лавандовый цвет, а за ним огромные корпуса – все вместе напоминало крепость, цитадель внутри города, в самом центре.

– Гознак, – сказал водитель, – Монетный двор, деньгу тут печатают… Ну и драгметаллы, конечно, в наличии… вот потому так и охраняют.

Территория Гознака тянулась до самого сквера. «Прелестный сквер, – отметила Катя, – а в прошлый раз, когда мы ехали сюда, я его и не заметила даже».

Слева появились старинные Александровские казармы, территорию плаца тоже окружал забор, нежно-фисташкового, какого-то совершенно несерьезного цвета. Трудно было поверить, что такой колер выбрали интенданты Минобороны для расквартированного в казармах полка Кремлевской охраны.

Справа в тополях и зелени утопал старый квартал – жилые дома, явно еще построенные в тридцатых годах, в стиле кубизма. Некоторые из них казались уменьшенными копиями знаменитого Дома на набережной.

Универмаг стоял на перекрестке и одновременно в центре маленькой уютной площади. Солнце освещало закругленный фасад.

Катя вышла и расплатилась с таксистом. Пустая улица, пустой перекресток, мало прохожих, как и обычно сейчас в центре города, одни припаркованные машины. И никаких покупателей, штурмующих двери. Неужели закрыто?

Открыто. Она поднялась по ступенькам, и стеклянные двери бесшумно распахнулись перед ней.

Прохлада кондиционера. А вчера тут было жарко. Видно, персонал в суете и растерянности позабыл включить климат-контроль.

Итак… До поры до времени ведем себя как обычная покупательница.

Часы…

И опять, первое, что Катя увидела от дверей, – часы на противоположной стене-витрине. Циферблаты и стрелки. Но на этот раз никакого боя курантов, тишина. В парфюмерном отделе у входа стояла та самая продавщица Вероника Петрова. За прилавком отдела бижутерии – еще одна, тоже молоденькая, хорошенькая, но Кате незнакомая, видимо, вчера она была выходная.

Две женщины рассматривали итальянский сервиз, расставленный на столе, покрытом белоснежной скатертью, у входа в отдел посуды напротив парфюмерии. Тоже «витринные образцы», как и та кровать с постельным бельем там, наверху.

Катя медленно прошлась по первому этажу. К Веронике Петровой подходить не стала – та уже вчера дала показания, и эти показания Катя слышала от слова до слова. Ее сейчас интересовали покупатели – сколько их обычно в универмаге? Вот сейчас четыре часа дня. А тут внизу всего двое… дамы… нет, вон еще две девушки зашли, и еще одна… и еще. Итого шестеро. И все повернули в отдел парфюмерии. Это самое посещаемое место. А сколько же было покупателей перед закрытием? Возможно, еще меньше? Или больше? После работы порой люди стремятся заскочить по дороге домой за покупками. Потерпевшую Ксению Зайцеву запомнила продавщица Вероника. Кто же запомнил убийцу? Неужели никто?

Лестница… Катя дотронулась до дубовых перил. Странное ощущение она вчера тут испытала, вот так же коснувшись их. А сейчас ничего, вроде как ничего.

Тогда, много лет назад, когда нянька, глупая нянька все же притащила ее, рыдающую, сюда… они же… они же не поднялись выше… или поднялись? Помнится, эта нянька, новая нянька, появившаяся так внезапно, всегда вязала… да-да, вязала на спицах и крючком… И ей вечно нужны были нитки… шерсть, мулине… А что Гущин вчера говорил? Отдел «Тысяча мелочей» раньше располагался выше…

Второй этаж. Катя посмотрела туда– нет, кровать не убрали, так и стоит в центре отдела постельного белья. Только вот само белье уже иное. Белое в мелкий розовый цветочек, пошлый цветочек. Кто-то ведь из персонала сегодня утром убирал эту витрину, застилал постель, после того, как то белье изъяли эксперты. Кто же это сделал?

В отделе никого. Такой большой отдел, и пусто – ни покупателей, ни продавщицы. Так и хочется крикнуть: «Эй!»

Пледы и одеяла, стеллаж с комплектами белья, криминалисты и оперативники тут все вчера внимательно осмотрели. А это что за дверь? Ага, на лестницу, черную лестницу, и скрыта портьерой. Одна сторона портьеры подвязана витым шнуром с кистями, а другая свободно болтается. Где же шнур?

Впрочем, речь в основном вчера шла о галстуке… А галстуки все на третьем этаже. В отделе «для мужчин».

Как тихо тут…

Катя оглянулась. Бархатные подушки, мохнатые покрывала – флокатти в виде овечьих шкур. Кричи – не кричи, заткнут рот, задушат…

Как все здесь выглядело в июле восьмидесятого? Гущин сказал, что отделы тогда располагались зеркально наоборот.

Женская одежда… Тогда на вешалках качался сплошной советский ширпотреб, «Москва-швея», а все мало-мальски приличное хранилось по подсобкам и продавалось «по блату», а сейчас, что же сейчас на вешалках? Тоже ширпотреб, только немецкий, итальянский…

Цены… зря они поставили такие цены, тут и так никого…

Примерочная.

Катя резко отдернула черную шторку.

Ничего нет. И зеркала тоже нет. Его вчера сняли, изъяли эксперты.

– Кто здесь?!

Катя оглянулась. Никогда прежде в магазинах ее еще не окликали вот таким тоном. Совершенно невыразимый, непередаваемый тон…

Перед ней стояла женщина лет тридцати в сером форменном платье продавщицы – шатенка. Темные глаза впились в Катю.

– Я просто смотрю…

Продавщица отступила на шаг.

– Подождите, не волнуйтесь. Я из милиции. Вот мое удостоверение. Капитан Петровская, – Катя быстро сунула ей под нос «корочку».

– Я услышала шаги… кто-то ходит… А мне со своего места не видно. Извините.

Всему персоналу велели прикусить язык намертво…

Только лица кассирши я не забуду… и у других продавщиц лица тоже были такие бледные…

– Ваша как фамилия?

– Слонова. А что?

– Наталья Слонова, да? Вчера вы отпросились.

– У меня дочка захворала.

– Сегодня дочке уже лучше?

– Сегодня свекровь приехала, посидит, меня на работу выйти заставили.

– А позавчера вы работали?

– Да.

– До самого вечера?

– Я ничего не знаю. Я уже все сказала, – голос Слоновой зазвенел. – Ко мне в одиннадцать вечера вчера ваши приезжали… милиция, муж чуть не обалдел. Я ничего не знаю. Я ее даже не видела!

– Вы не видели потерпевшую?

– Нет.

– А где вы стоите в зале?

– Вон там, – Слонова махнула рукой в сторону кассы – та действительно располагалась у самой лестницы.

– Пройдемте, пожалуйста, туда.

Катя встала за кассу. И точно – отдел белья не просматривается. Зато отдел женской одежды как на ладони, в том числе и вход в примерочную.

– А на этаже еще кто-то есть из персонала?

– Да, Неля… В отделе игрушек, – Слонова махнула рукой в дальний конец.

– И вы в тот вечер все время тут оставались? Не покидали рабочее место?

– Как я могла покинуть? Универмаг вот-вот закроется.

– А покупатели?

– Не было никого.

– Здесь, в женской одежде?

– Ни одного человека.

– А в том отделе, где кровать?

– Тоже.

– Точно?

– Я не видела.

– А чего вы сейчас так испугались?

– Я же сказала – услышала шаги, кто-то ходит, а мне не видно…

– Но это же магазин, люди сюда приходят, уходят, смотрят, меряют вещи, покупают, – Катя наблюдала за ее реакцией.

– Тут же убили вчера…

– Да, конечно. А почему же у вас так мало покупателей?

– Так… дела не идут. Говорили, что вообще этим летом универмаг на ремонт закроют. Хозяин так хотел.

– В тот вечер после закрытия вы отделы свои проверяли?

– Конечно! Прошла и тут… и туда. Там все было в порядке.

– И что потом?

– Ничего, Неля подошла из отдела игрушек, и мы спустились вниз в раздевалку. Я домой спешила, дочка плохо себя чувствовала, я же говорю.

– Вы ей, наверное, звонили – дочке?

– Звонила.

– И часто?

– Почти постоянно, с ней позавчера прабабушка оставалась, она такая бестолковая, глухая…

Катя смотрела на Слонову. По всей вероятности, позавчера этой продавщице было вообще не до покупателей. Она не обращала внимания ни на что – ребенок заболел, вот что ее тревожило, и она то и дело хватала мобильный и звонила, звонила домой…

И все же чего она так испугалась вот сейчас? До дрожи, до выступивших на висках капелек пота? Чьих-то шагов? Только ли этого?

Одно маленькое «но»…

– Спасибо, извините, я еще хочу тут все осмотреть. – Катя по лестнице начала подниматься на третий этаж.

«Мужской» отдел – это сейчас, а в восьмидесятом что тут продавали? Гущин сказал, что продавщицу мороженого нашли возле ступеней лестницы. Видимо, с ней тогда у того, кто это сделал, вышло что-то не так, как он задумал. Она пыталась бежать. И он погнался за ней… настиг и нанес ножевые раны.

Тридцать лет назад…

Кровь давно высохла на этих мраморных ступеньках.

Какой тусклый тут свет, или для мужчин-покупателей и такой сойдет? Катя посмотрела вверх – потолок забран пластиком, нет уже той, былой лепнины. Мужские костюмы и пальто, отдел мужской обуви, мужская кожгалантерея. Катя снова направилась к лестнице – тут надпись: «Проход закрыт», старые зеркала в нишах, смотрят на лестницу, а внизу их сняли. Нет, на четвертый этаж и выше лучше попасть другим путем.

Она прошла мужской отдел насквозь. И не встретила на своем пути ни одного покупателя. Продавщица – она же кассирша, в летах, полная. Стоит как статуя, положив руки на прилавок.

А где здесь галстуки? Вот они – выставлены в коробках на стеллаже. Самых модных расцветок, итальянские, стильные до дрожи. Но их никто не хочет покупать.

Кто-то из экспертов, помнится, говорил, что «галстуком душить, как и чулком, – самое милое дело».

Катя прошла мимо мужских примерочных. Если она права, тут тоже должна располагаться дверь на черную лестницу. Заперта?

Открыта. Здесь все внутренние двери открыты. Заперты только, как вчера говорили сотрудники МУРа, подвальные склады, тот «второй» подвал и сам универмаг. Во внутреннем пространстве перемещаться можно совершенно свободно, нельзя лишь выйти на улицу.

Но убийца покинул здание. И тогда тоже, в июле восьмидесятого…

Катя оглянулась – налево огромный отдел «Тысяча мелочей» – стеллажи, стеллажи, нет, туда мы не пойдем, она потянула дверь на себя и вышла на черную лестницу. Вот так, и никто, кажется, этого не заметил.

Тут уж никакого ремонта… С незапамятных времен. Стены в облупившейся зеленой краске, крутые гранитные ступеньки и лифт – старый с железной дверью. И не грузовой и не пассажирский, старый…

Катя потянулась к ручке лифта, нажала, открыла, вошла в кабину. Как во сне… Эти щербатые стенки, дуб, дерево…

Нет, нет, не хочу, пусти, пусти меня, нас тут закроют!

Дверь с лязгом захлопнулась и…

Старый скрипучий лифт медленно начал подниматься на четвертый этаж.

Пусти, нянька, пусти меня, не хочу, нас тут закроют!

Нас закроют…

Да открой же ты эту чертову дверь! Я замерзну тут насмерть!!

Катя…

Она ощутила, что ей не хватает воздуха, – здесь, в этой кабине. Лифт остановился, и она ударила в дубовые створки, они подались, открылись словно бы нехотя, а потемневшая металлическая ручка… она не опустилась вниз, когда Катя нажала на нее изо всей силы. Лифт превратился в ловушку.

Вроде бы что паниковать – подумаешь, застряла в универмаге днем, где весь персонал на рабочих местах, – кричи, и тебя выпустят, откроют…

Но Катя… сердце колотилось в ее груди, сердце останавливалось, и воздуха не хватало.

Она ударила изнутри по створкам что есть силы, едва не разбив стекло… То чертово стекло балконной… да, да, именно балконной двери…

Трескучий мороз. Февраль…

Да открой же ты эту чертову дверь! Выпусти меня, я же замерзну тут насмерть!

Последнее, что она увидела перед тем, как потерять сознание… силуэт… тень…

Там, за дверью старого лифта…

Нет, за той самой балконной дверью, разукрашенной седым инеем февральского мороза.

ОТКРОЙ… ВЫПУСТИ МЕНЯ ОТСЮДА, ИБО Я ПОГИБАЮ…

Глава 23
ЧЕТВЕРТЫЙ ЭТАЖ

Подожди… подожди… постой, это мы сейчас, мигом…

Ах, черт, тут пыль… А у тебя платье белое, как у невесты… как назло…

Ничего, это мы сейчас устроим… Эй, все в порядке? Ну вот, и глаза открыла…

Катя… Она ощущала, что парит над землей. Кто-то подхватил ее и поднял высоко-высоко. И нет ничего кругом, только пыль поднимается от земли, и от пыли этой першит в горле.

И еще что-то теплое под щекой… И что-то стучит прямо в ухо, бьется…

Чье сердце?

Она открыла глаза, окончательно очнувшись после обморока, и…

Высокий потолок с грязной лепниной, ободранные стены и чье-то лицо… мужское лицо…

Мужчина… незнакомый мужчина держал ее на руках!

Катя рванулась. Белая крахмальная рубашка, это к ней она прижималась щекой на его груди…

– Да тихо ты, подожди, тут грязища везде, что я, на пол, что ли, тебя положу? Мигом изгваздаешься вся.

Голос… она слышала его прежде. Она всегда узнавала голоса людей даже с закрытыми глазами. А этот… они и встречались только однажды… совершенно случайно… Он сказал, что его зовут… Магнолия…

Марк Южный – помощник и телохранитель владельца универмага Шеина посадил ее на подоконник. Снял свой черный пиджак и подложил ей под спину, со стороны грязного стекла.

Катя уперлась ладонями в его грудь, отталкивая его что есть силы.

– Вы что делаете? Пустите меня!

– Я что делаю? Это ты что тут делаешь, детка? Ничего себе картина! Слышу, в лифте кто-то бьется лбом о стенку. Глянул – а это ты. Ты чего так струсила? Там дверь просто старая, пружина тугая, надо вниз ручку и на себя. Я дверь открыл, а ты бац – и на меня, хлоп в обморок, еле подхватить тебя успел, а то бы лицо себе расквасила.

– Что? – Катя села, изумленно озираясь. – Что вы такое говорите?

– Я говорю, разбилась бы, а жаль… такое личико… портить нельзя. Так что ты тут забыла, на четвертом этаже?

– Я… я пришла в универмаг… мне надо было посмотреть, – Катя провела ладонью по лицу.

Марк слегка отодвинулся, освобождая ей место.

– А в обморок-то чего ж хлопнулась? Чего испугалась?

Она смотрела на него. Совершенно чужой, незнакомый человек… Сказать ему? Она же вспомнила все.

– Я не испугалась, просто… Очень давно, еще маленькой меня сюда привели в универмаг. Нянька, ей нужна была шерсть для вязания. И мы вошли, я не хотела, плакала, кричала… Я боялась, что нас тут закроют, оставят… Закроют дверь, и мы…

– Чего-то я не пойму, – Марк наклонился к ней с высоты своего роста. – Что ты говоришь?

– Я вспомнила, – Катя снова провела рукой по лицу. – Когда мне было пять лет… однажды мы остались с моей нянькой дома… с другой нянькой, прежней. Она вышла на балкон, а мороз был очень сильный, градусов под тридцать, она выскочила на одну секунду – повесить белье, а я… мне же пять лет всего… я случайно закрыла, защелкнула задвижку на балконной двери. И не могла открыть. Нянька кричала там, на балконе, она замерзала. Соседи услышали крики, выбили дверь квартиры… Ее тогда сразу увезли в больницу, она едва не умерла… Мне было всего пять лет, я случайно защелкнула ту задвижку…

Она попыталась слезть с высокого грязного подоконника. Марк подал ей руку.

– Ну, привет… с детства, значит, это, – он усмехнулся. – А здорово ты мне на руки шмякнулась. Я прямо обалдел.

– Извините меня, пожалуйста. Где моя сумка?

– Она у лифта. Я сейчас принесу, подожди.

Он вернулся в мгновение ока, отдал сумку. Катя посмотрела на него – высокий, широкоплечий, пиджак ей свой отдал, сам в белой рубашке и без галстука. А к этому дорогому черному костюму телохранителя полагается галстук, таков дресс-код.

– Ты что, одна сюда пришла? А где ваши все, ну в смысле менты? Вчера небось полон универмаг нагнали. – Он смотрел, как она достает из сумки пудреницу.

– Тут вчера труп женщины задушенной нашли на втором этаже.

– Да слышал я. Босса моего, Шеина, сегодня на Петровку потянули. А меня тормознули на проходной – пропуск, видите ли, на меня не заказан. Три часа он уже там парится.

– А вы решили приехать в универмаг? – спросила Катя.

– Надо же глянуть, что тут вообще делается со вчерашнего дня, – Марк усмехнулся. – Я на Шеина работаю, а он голова всему этому хозяйству.

– Мы где? – спросила Катя.

– На четвертом этаже. Ты куда на лифте-то ехала?

Я никуда. Лифт сам.

Но этого Катя не сказала. А может, она просто забыла и сама нажала кнопку? Да, конечно, она просто забыла… А то, другое, вспомнила.

Няньку, замерзшую на балконе, врачи спасли. Но к ним домой она уже никогда не вернулась.

– Четвертый этаж совсем закрыт?

– Сама видишь.

Катя оглядела огромное пустое помещение – здесь наверху еще сохранились колонны из серого мрамора. И кованая люстра тридцатых годов с разбитыми матовыми плафонами.

– А пятый?

– Хочешь подняться туда?

– Хочу.

– Там заперто.

Ей отчего-то показалось, что он сказал ей неправду.

– И ваши с Петровки там вчера все облазили.

– Я не работаю на Петровке.

– Правда? Все равно ты в этой системе, – Марк усмехнулся. – А с этой системой вашей у меня, как бы это сказать… отношения, далекие от взаимопонимания. Не то, чтобы я что-то нарушал… Упаси боже, я чту Уголовный кодекс. Но симпатий особых не питаю. За исключением… за исключением некоторых отдельных представителей системы. Дай-ка руку.

– Что?

– Руку дай свою, – и так как Катя руки не дала, он сам взял ее кисть и прижал ладонью к груди слева. – Это ж надо что делается, а? Чувствуешь? Как бьется… Я и ахнуть не успел, рухнула мне прямо на руки… Запрещенный прием.

– Давайте спустимся вниз, Марк, – Катя впервые назвала его по имени.

– Запомнила, как меня зовут?

– Запомнила.

– По лестнице или на лифте?

– По лестнице.

Они вернулись на черную лестницу.

– Тут как-нибудь можно выйти не через центральный вход? – спросила Катя.

– Со мной все можно. Исполняю любые желания. Осторожно, здесь ступенька кривая, – он крепко взял ее под руку.

– Не надо, отпустите.

– Да ладно тебе, иди. Тоже нервные все какие… а еще менты. Если с нервами не в порядке, дома надо сидеть, вязать.

– Что?

– Вышивать гладью, крестом. Иди, я сказал, спокойно. Или ты меня боишься?

– Еще чего, – Катя уже полностью взяла себя в руки. – Кстати, как ваша стихотворная рифма поживает?

– И это запомнила? – Он остановился. – Ни черта с тем стихом не вышло. Бросил я его.

Они спустились на первый этаж, прошли по коридору, заставленному коробками, нераспакованными контейнерами с товаром. Дверь осталась позади с надписью «Служебное помещение».

– А что там? – спросила Катя.

– Раздевалка для персонала.

Они вышли во внутренний двор, огороженный бетонным забором. Посреди двора стоял черный «Мерседес».

– Садись, я тебя отвезу.

– Нет, спасибо, я сама. Вы и так мне помогли, Марк. Извините.

– Садись, я говорю, хватит церемонии изображать. – Он открыл дверь. – Я все-таки не понял, объясни – зачем ты на четвертый этаж отправилась? Эту бабу, насколько я знаю, на втором вчера нашли.

– Мне хотелось взглянуть. Тут ведь еще до этого были убийства. Много лет назад, – машинально ответила Катя.

– Ах, вот ты о чем.

Катя напряглась. И моментально села к нему в машину, хотя еще секунду назад и не собиралась этого делать. Он что-то знает про те старые убийства. Только ради одного этого стоит продолжить это весьма странное знакомство.