Текст книги "Ягоды страсти, ягоды смерти"

Автор книги: Татьяна Гармаш-Роффе

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

– Ага... Спишь плохо. Это бывает... А зачем пять упаковок купил?

– Наперед, чтобы не ходить в аптеку каждый раз, не люблю я магазины и очереди...

– Ну-ну.

Влад не сумел понять интонацию этого «ну-ну».

Человек на том конце провода впал в паузу. Затем поинтересовался сроками командировки и, узнав, что минимум три дня, но точнее они пока не определены, сообщил, что будет «держать руку на пульсе». То есть звонить и узнавать, как складываются обстоятельства.

* * *

Владу показалось, что он получил подарок свыше: отсрочку в собственной смерти минимум на три дня! Глупо, наверное, и смешно даже: всего три дня! Но он воспринимал теперь с необыкновенной остротой не то что каждый час – каждые пять минут! Каждые пять минут, на которые продлилась его жизнь!

Он заснул почти счастливый.

* * *

Пробуждение, однако, было безрадостным. Похоже, он разучился спать за последние недели и сейчас созерцал утреннюю осеннюю хмарь за окном, медленно истаивавшую. Что ему делать со своим, неожиданно свободным, временем? До недавних пор оно было драгоценным: каждый час, который он мог выкроить для Даши!

Сегодня же ехать в Москву ему не хотелось. Зачем, раз Даши у него больше нет?.. Последнее время он иногда ездил к себе, в московскую квартиру, только для того, чтобы почувствовать себя дома – в том самом личном пространстве, которое принадлежало только ему. Ему казалось, что оно ему подскажет правильное решение...

Но оно ничего не подсказало.

Он взял велосипед (в Доме водилось несколько отличных велосипедов, так сказать, в открытом доступе) и поехал в лес. Он бесцельно мотался часа три по лесным тропинкам, заметенным листвой, уже пожухшей, истончившейся, потерявшей яркость ранней осени. Уже мертвой.

Как он сам.

Отсрочка, показавшаяся ему поначалу подарком, теперь воспринималась как растянутая во времени пытка.

Лучше бы скорее! Лучше бы сразу!

Может, не ждать возвращения хозяина? Что это, в конце концов, меняет? Таблетки у него в комнате, а хорошее вино – в подвале, стоит только спуститься...

Потом он снова лежал на кровати, заложив руки за голову, и смотрел в потолок. Действительно, зачем ждать? Попозже вечером он спустится в подвал, выберет самое лучшее вино и...

Но умирать не хотелось!!!

Кажется, он задремал – немудрено, после стольких бессонных ночей! – и провалился в сон, жесткий и холодный, похожий на смерть.

* * *

Разбудил его звонок мобильного.

В незашторенное окно втекал ранний вечер, неуютный и стылый.

Даша, это была Даша!

На одно очень короткое мгновение он почувствовал себя счастливым – просто от звука ее голоса. Он даже не сразу понял, что именно она говорит.

– Влад!!! – повторила она с несвойственным ей напором.

– Я тут...

– Ты ведь не веришь, что я могла убить Еву?! – выкрикнула она.

– О чем ты?!

– Влад! Я не могла убить Еву! Ты мне веришь?!

– А что... что случилось, Даш, что такое?!

– Я в милиции! Меня задержали... По подозрению в убийстве Евы, Влад!

– Не понимаю... Еву убили?!

– Да! В моей библиотеке! Они думают, что это я!

Ева мертва? Убита?! И Даша в милиции по подозрению?! У Влада заломило в затылке, будто его с размаху огрели чем-то тяжелым.

– Но... но ты же не могла!!! Даш, почему подозревают тебя?!

– Не знаю, они не объясняют! Влад, я не могу долго говорить... Мне разрешили позвонить, я с трудом вымолила этот звонок. Придумай что-нибудь, пожалуйста! Я понимаю, у тебя теперь другая женщина, но мне некого попросить о помощи, Влад! Твой работодатель, он ведь большой человек, он может вмеша...

Связь прервалась. Посыпались дробные гудки отбоя. Влад тупо смотрел на трубку, словно надеялся узнать у нее подробности.

Но трубка была глуха и нема.

* * *

...Утром Даша пришла в библиотеку как обычно, в десять. Погрузилась в работу, стараясь не отвлекаться на мысли о Владе. И о Еве с ее попытками устранить третью, чтобы потом им проще было разбираться вдвоем с Дашей!

«Она не БЕЗнравственная, – думала Даша беззлобно, – она просто ДОнравственная...» Затем решительно стряхнула с себя посторонние мысли и углубилась в работу.

Наступил обеденный перерыв, в который она привычно перекусила на кухне, а затем вернулась к себе в кабинетик. А полчаса спустя библиотеку сотряс вибрирующий крик: «Горим! Горим! Пожар!»

Даша выскочила из кабинета, помчалась вместе со всеми на звук в сторону читального зала. Дыма нигде не было видно, но женщина по-прежнему кричала, теперь уже истошно, где-то в районе книжных стеллажей.

– Тут... тут... смотрите! тут!!! – голос ее сорвался в кашель, словно крик уже надорвал связки или словно она уже надышалась едкого дыма.

Даша наконец добежала. Алла Петровна, старший библиотекарь, стояла возле грузового лифта – небольшого такого лифтика, предназначенного для поднятия книг из подвальных помещений, где располагалось хранилище, в читальный зал. Оттуда из щелей струился густой и едкий дым.

Несколько сотрудников поспешили к выходу, подхватывая на ходу куртки и сумки. Поредевшая группа добровольцев-спасателей собралась у лифта.

– Горит внизу! – воскликнул кто-то из мужчин. – Надо бежать в подвал!

– Может, что-то в лифте горит? – усомнилась Даша и нажала кнопку подъемника.

* * *

...Лучше бы она этого не делала.

Дверцы раскрылись, и все отступили назад, охваченные ужасом.

На холодном дне металлической коробки лежало, свернувшись в позу эмбриона, спиной к зрителям, обнаженное женское тело. На спине было вырезано ножом сердце. Его контуры сочились кровью. А из щелей между лифтом и стенками шахты сочился дым.

– Люди, мы горим... – едва слышно прошептала Алла Петровна, не в силах оторвать взгляд от тела.

Странно, никто из столпившихся у лифта не закричал. Возможно, потому, что наиболее истеричные уже сбежали, спасаясь от пожара.

Никто не осмелился дотронуться до женщины, казавшейся мертвой.

Никто не осмелился произнести ее имя. Или не догадался, чье тело перед ними?

Только Даша не сомневалась ни секунды: тонкая талия, крутое бедро, белая кожа... И красно-рыжие волосы!

Она закричала:

– Ева! Ева! Очнись!

Она ухватила ее за плечо, потянула на себя...

Толпа, состоявшая в основном из женщин, подалась в трепете назад.

Под пышной и прекрасной грудью Евы торчал нож.

Библиотечный народ отступил еще дальше, всплеснулись восклицания. Одна Даша осталась стоять возле мертвого обнаженного тела, скрюченного в лифте. Сухие рыдания без слез раздирали горло. У нее было чувство, словно убили ее саму. Словно Еву убили по ошибке – вместо нее...

* * *

...Вот уже два часа Даша сидела в «обезьяннике», все еще не веря собственным глазам: это она – тут?!

После ее ареста, точнее, «предварительного задержания», как они выразились, ее охватила паника – слепая, темная, безмысленная: как, почему, не может быть!!!

Но постепенно она взяла себя в руки. Что-что, а держать себя в руках она умеет.

И тогда Даша принялась вспоминать и размышлять.

...После общего ступора кто-то вызвал милицию. Приехавшая по вызову группа опросила всех сотрудников. Они и рассказали о своеобразных отношениях Евы и Даши, между которыми стоял якобы мужчина...

И Дашу загребли в отделение.

Спустя некоторое время ей сообщили, что отпечатки на ноже, торчавшем под грудью Евы, – ее, Дашины.

Как, откуда?!

У них в библиотеке имелась малюсенькая кухонька – столик, раковина для мытья посуды, электрический чайник и микроволновка. В единственной тумбочке ящик, а в нем вилки-ложки-ножи. На любом из приборов могли остаться Дашины отпечатки! Она, как и все остальные, предпочитала питаться на этой кухоньке, чтобы не тратить деньги на рестораны – вокруг их было видимо-невидимо, но с учетом Центра цены в них ой как кусались!

После пользования она, как и все остальные, мыла за собой приборы. Так что же за нож такой нашелся, с ее отпечатками?! Не мог, никак не мог такой нож найтись!

Даша чувствовала: это какая-то махинация! Но зачем? Почему? Кому это нужно?!

Она терялась в догадках, ответа не видела. Только знала одно: Еву она не убивала. И не могла убить. Никого. Никогда. Ни при каких обстоятельствах. Даже если бы Еву ненавидела... Но она к тому же ее вовсе не ненавидела...

Даша попробовала завести разговор с ментами о своем алиби. Она после обеда на кухоньке вернулась к себе в комнатушку-кабинет. «Спросите моих коллег, – нервничала она, – они вам наверняка подтвердят, что я из своего кабинета не выходила!!!»

Пожилой толстощекий милиционер, – звали его Толей, она слышала, как обращались к нему коллеги, – посмотрел на нее скорбно. Словно... Словно жалел ее.

– Ваши коллеги показали, что не следили за вашими перемещениями. Будучи погруженными в работу, каждый в свою.

– Не может быть! – отозвалась Даша. – Они... Я самая молодая там, но у меня есть свой кабинет, хоть и крошечный... Некоторые завидуют и следят... ревниво!.. Каждый раз, когда я выхожу из кабинета, меня сопровождают взгляды! Как же они могли не заметить?! Тем более с тех пор, как Ева зачастила ко мне! Она такая яркая... Они всё видели, всё замечали, коллеги мои! Поговорите с ними еще раз! Пожалуйста! Тут какое-то недоразумение!!!

Толстощекий Толя снова посмотрел на нее жалостливо. И сказал, что следователь обязательно опросит свидетелей еще раз.

Почему-то Даша почувствовала, что никто не опросит. Что Толя лжет. Все уже решено – неизвестно кем и почему, – что виноватой окажется она!

* * *

Все же у него, у Толи, Даша выпросила свой звонок. Единственный и короткий звонок, крик о помощи.

Она воспользовалась этим разрешением, чтобы позвонить Владу. Больше некому... Он работает теперь у крутого олигарха, и если он не совсем... Не совсем вычеркнул ее, Дашу, из своей жизни, то он...

Он поможет... наверное...

* * *

В комнате, которую отвел своему сомелье Бурлов, было, наверное, метров восемнадцать. С учетом мебели это давало шесть шагов по длинной стороне.

Шесть туда – шесть обратно, шесть туда – шесть обратно.

Сколько раз Влад сделал эти шесть шагов, он не подсчитывал.

Из слов Даши ничего не было понятно, кроме двух пунктов: первый – Ева убита; второй – подозревают в убийстве Дашу.

Где убита Ева и каким образом?!

На каком основании подозревают Дашу?!

И, главное, как ее выручать?!

Он уже в седьмой раз набирал номер секретаря Бориса Аркадьевича, но тот был вне доступной зоны.

Влад не знал толком, что хозяину скажет. Но выхода у него действительно не было – лишь просить его! Умолять, если понадобится! Даша не могла убить Еву! Не могла, потому что не могла убить! Это жуткая ошибка, и он будет умолять хозяина использовать свой авторитет, чтобы вмешаться, чтобы ошибку исправить!!!

Да только станет ли Борис Аркадьевич...

* * *

Телефон вновь зазвонил, и Влад кинулся, в надежде, что это Даша.

Но это был «Благодетель».

– Ой, какая неприятность вышла! – почти пропел тот в трубку. – Девушку твою в ментовку загребли...

– Она не виновата! – выкрикнул Влад, еще не поняв, еще не осознав, что означают слова его собеседника.

– Конечно, не виновата, – согласился «Благодетель». – Только поди докажи это ментам! Они ж тупые все! Они сволочи и скоты! Им бы лишь дело закрыть, не знаешь, что ли? А для закрытия дела требуется чистосердечное признание, сечешь?

– Но... Даша ведь... какое признание?! Даша никого не убивала!!!

– Это ты знаешь, – согласился его собеседник. – А ментам без разницы. Чистосердечное признание закроет дело. И, чтобы его добиться, они могут Дашуню твою малость...

Сердце остановилось. Владу захотелось оглохнуть на месте, чтобы не слышать последующих слов.

Но он их услышал.

– ...малость помять.

– В каком смысле?... – с трудом, непослушными губами проартикулировал он.

– Во всех! – радостно откликнулся его собеседник. – Побить ее могут... И потискать могут...

Потискать?!

Это отродье на том конце провода намекало ему, что Дашу могут изнасиловать???!!!

Стены сложились, как косточки домино; окно, мелко вздрагивая и дрожа, стекло на пол. На всей планете Земля больше не осталось ничего, что укрыло бы Влада от вселенского холода. То, что он сейчас услышал, было страшнее небытия. Страшнее смерти.

– Короче, Володенька, пока твой хозяин жив, – твоя девушка будет находиться в руках ментов. Со всеми вытекающими последствиями. А ты-то думал, пацаненок, что разорвал с ней и выкрутился? Таблеточек накупил, ой, не могу! – Его собеседник рассмеялся. – Кого провести собрался, дурень?! – И, все посмеиваясь, он отключился.

* * *

Нет ничего на свете хуже бессилия.

Когда кровь вспенивается от ярости, а при этом пальцем шевельнуть не можешь!

Борис Аркадьевич? До этого разговора Влад еще мог надеяться на его помощь, но теперь-то ясно, что дело против Даши сфабриковано! Чтобы давить на него, на Влада!

Если Борис Аркадьевич вмешается, то только дров наломает... Они это увидят, они об этом узнают и вычислят на раз, что Влад пустился с ним откровенничать!!!

Но что же делать, бог мой, что же делать, как Дашу спасти?!

И Ева...

Если дело сфабриковано, то Еву убили лишь для того, чтобы подставить Дашу! А Дашу подставили, чтобы давить на него, Влада...

То есть он виноват в смерти Евы! И в том, что Даша сидит сейчас в кутузке! Где могут над ней надругаться... Мало того, приговорить к тюрьме за преступление, которого она не совершала!!!

И все это лишь потому, что он не нашел в себе сил покончить со всем этим – покончить с собой! – еще вчера!!!

Влад достал таблетки.

Хорошее вино? Он не заслужил этой роскоши! Водичкой запьет, ничего, он и без того слишком запоздал!

Он пошел на кухню, взял бутылку воды и стакан, вернулся в комнату. Отвинтил пробку, налил воды...

Но...

Как же он может оставить Дашу в руках милиции?!

Несколько минут он сидел, сжав голову руками, надеясь остановить бешеную пульсацию внутри черепной коробки. И вдруг одна мысль словно сгустилась из этой беспорядочной пульсации – так затвердевший сколок масла рождается из взбиваемого молока. Нужно вот что сделать – нужно нанять частного детектива! Пусть он проведет свое расследование и докажет, что Даша невиновна!

Надежда слабенькая, конечно... Что может детектив против таких сил и таких структур?

Но другой надежды у него все равно не было.

* * *

В этот момент раздался стук в дверь комнаты. Влад хотел сослаться на то, что спит, но было лишь около семи вечера – не время для сна.

– Что такое? – его голос прозвучал сипло.

– Это Женя. Разговор есть. Ты не против?

Женя – начальник охраны Бориса Аркадьевича. Разве скажешь ему, что против?

– Минутку.

Влад встал, нашарил тапки и открыл дверь в свою комнату.

Женя вошел, сел на стул возле небольшого столика, где у Влада стоял компьютер.

– Ты как себя чувствуешь? – спросил он дружелюбно.

– Нормально, а что?

– Да ничего... Просто мне показалось, что ты не особо в форме последнее время.

– Я в форме, – заверил его Влад.

– А все же... Слушай, Володь, это я из вежливости так сказал, а на самом деле ты совершенно точно не в порядке, я чувствую.

– Тебе показалось!

– Хе! Мальчик, я бы не продержался на своем месте двенадцать лет, если бы мне «казалось»! Чуешь? Двенадцать лет – это еще при Ельцине, потом при Путине, потом при...

– Жень, чего ты от меня хочешь?

– Чтоб ты мне сказал, чего ты такой смурной в последнее время!

– Ничего я не смурной... Просто с девушкой поссорился.

– Просто?

– Это не твое дело, согласись!

– Если с девушкой, то не мое, верно. Но я хочу убедиться, что у тебя только с девушкой разбор полетов. А не с кем иным! Зачем, скажи, тебе пять упаковок снотворных? – И Женя выдернул ящик прикроватной тумбочки, куда Влад положил таблетки.

Черт подери, и они тоже! Все за ним следят, просто других дел у людей нет!

Впрочем, Женя вряд ли следил за Владом, – он, скорее всего, обыскивал его комнату, пока Влад на велосипеде мотался... И наверняка уже не в первый раз! Жене вверен Дом, и он проверяет, что в этом Доме творится...

– Сплю плохо, вот и купил!

– А зачем сразу пять?

– Чтобы лишний раз в аптеку не мотаться!

* * *

...Женя оказался на редкость въедлив. Как ни пытался убедить его Влад, что никаких проблем у него нет – по крайней мере таких, которые могут занимать начальника охраны Бориса Аркадьевича, – Женя не отставал от него.

– Не, пацан, – настаивал он, – я ж не пальцем деланный! Девушки девушками, но у тебя в глазах тоска смертная... Несчастная любовь – это, конечно, повод для тоски, но не смертной! Давай, мальчуган, колись! Во что вляпался?

– Кому как. У нас с тобой разные ценности, – пафосно произнес Влад, не найдя ничего лучшего. – Для меня девушка и любовь, разрушенная любовь, – повод для тоски! Для смертной, если тебе угодно! – Он почти не лгал. – Ты никогда не любил? Или ты забыл, как это выгля...

Он не успел договорить фразу. Женя, добродушный мил-человек, каким всегда казался, молниеносно выбросил руку. Удар пришелся Владу в скулу и опрокинул его навзничь на кровать.

Влад нашел в себе силы принять исходное положение.

– Ты чего? – сумел проговорить он вполне миролюбиво.

Новый удар был сильнее. Но Влад снова принял вертикальное положение и посмотрел на Женю невинными глазами.

– Ты чего, Жень? – повторил он, утирая кровь, сочившуюся из разбитой губы.

– Хорошо, ты пацан стойкий, я оценил. Но драться не умеешь, не то уже бы дрался! Давай, пока я тебя не измордовал совсем, ты мне правду скажешь?

– Жень, ты о чем, какую правду?..

Он не успел договорить, как еще один удар – на этот раз под дых – согнул его пополам.

– Ну – расскажешь или как? – поинтересовался Женя, наблюдая за ним.

– Расскажу: я решил записаться в секцию карате. А то мы с тобой не на равных!

– Мы с тобой не на равных, пацан, в этом ты прав! И в секцию карате ты пока не записался! А я по твоей роже вижу, что ты что-то затеваешь. Хочу знать: что?!

– Иди в задницу! Я с девушкой любимой поссорился, и ты мне ее не вернешь, хоть расстарайся!

Женя некоторое время смотрел на него пристально. Затем направился к двери.

– Ладно, – проговорил он, взявшись за ручку, – поверю тебе. Но глаз с тебя не спущу, так и знай! И если ты что-то затеял...

– Иди в задницу, – повторил Влад, лег на кровать и повернулся лицом к стенке. – И она тоже! – добавил он для пущей убедительности. – Идите вы все на...

* * *

Влад вылежал еще пятнадцать минут. Как раз перед приходом Жени он придумал, что надо сделать! Только не успел свою идею осуществить!

В комнате, которую отвел ему Борис Аркадьевич, обстановка была самая что ни на есть комфортная для современного человека: иными словами, помимо всех необходимых удобств, в ней имелся компьютер, подключенный к Интернету.

Неискушенный в премудростях сетевой слежки, Влад все же сообразил, что следует подстраховаться. Как любой человек, шастающий в Мировой паутине, он даже если специально не интересовался, то все же натыкался на рассуждения о легкости, с которой можно отследить прогулки конкретного пользователя по различным сайтам. И потому поиск он делал долго и окольными путями: сначала забурился в криминальную хронику, затем якобы заинтересовался ролью какого-то частного детектива в каком-то расследовании, после чего, как бы невзначай, вышел на его страницу... Может, это и наивно, и Женя ему не поверит (если вообще отслеживаются его прогулки по Интернету), но Влад делал, что мог. И как мог.

Информация на странице детективного агентства «АКИС» его немножко вдохновила: некто А.А. Кисанов прежде работал в милиции, в УГРО, – может, у него сохранились связи! Влад уже было набрал его номер...

И вдруг вспомнил: в определенном радиусе звонки с мобильного могут легко перехватываться! А с Жени станется!

Влад наскоро собрал сумку и вышел в ночь. Пробрался в гараж, завел мотор выделенного ему хозяином «Рено»...

– Ты куда?

Он был прав. Женя тут как тут!

– Домой, – пожал плечами Влад. – Ведь прием отменили! Поеду с девушкой своей разбираться!

– А... ну смотри!

– На дорогу? Обещаю, буду весь внимание!

Женя легонько ткнул его кулаком в плечо. Влад знал: Женя к нему хорошо относится. А что подозревает – так у него работа такая!

* * *

Часть 3

Отъехав на расстояние, которое он счел безопасным для прослушки, Влад набрал номер детективного агентства «АКИС». Время подбиралось к десяти вечера, и он с трепетом ждал: отзовется ли кто на его звонок?

Отозвался!!!

Молодой голос, и Влад ощутил разочарование: молодой, неопытный, – мошенник какой-нибудь, таких много нынче развелось. А что на сайте написано – так всем известен анекдот про забор, за которым лежат дрова...

Но решил рискнуть. Никакого другого номера у него на данный момент не имелось.

Молодой голос пояснил, что он является ассистентом частного детектива Алексея Кисанова... который, учитывая поздний час, уже покинул свое бюро... Но если дело срочное, то можно побеспокоить и самого детектива...

– Срочное! – выкрикнул Влад. – Срочнее некуда! Это вопрос жизни и смерти, поверьте! Я могу подъехать прямо сейчас?

– Перезвоните через пять минут, – ответил ему ассистент.

* * *

Влад проехал за это время несколько километров, посматривая в зеркало заднего обзора: вдруг Женя в буквальном смысле решил с него «глаз не спускать»? Или люди «Благодетеля» висят у него на хвосте?

Он сделал несколько обманных поворотов, но нет, ничего подозрительного не заметил.

Покупка снотворных средств волновала Женю, скорее всего, лишь в одном плане: не собирается ли Влад подсыпать их хозяину с какой-то целью? Поэтому, когда Влад находился вне Дома, то и интерес начальника охраны к нему ослабевал. Следить за всеми перемещениями сомелье, размышлял Влад, дело обременительное. Наверняка Женя интересовался только комнатой сомелье, которую обыскал в его отсутствие. Но найденные снотворные ничем не грозили хозяину вне Дома!

Что же до «Благодетеля», то он, скорей всего, настолько уверен, что прочно держит Влада на крючке Дашиным арестом, что не счел нужным напрягаться. Так что можно считать, что Влад не ошибся, никто за ним на дороге не следит!

* * *

Пять минут прошло, и Влад вновь набрал номер детективного агентства «АКИС».

– Алексей Андреевич согласен вас принять, – ответили ему на этот раз. – Но придется вам подъехать к нему домой. Запишите адрес, это в районе ВДНХ, в смысле ВВЦ... Вы пишете?

– Диктуйте, я запомню!

* * *

Алексей Андреевич Кисанов оказался энергичным мужиком лет сорока пяти. Влад поздравил себя с этим: юнцу бы он не поверил. Возраст предполагал опыт, именно то, что ему нужно! Глаза у Кисанова были умными и живыми.

Детектив, приложив палец к губам, – дети у него маленькие спят, сказал, – провел его на кухню.

– Я никогда не принимаю клиентов в этой квартире, – молвил он строго, когда они уселись по обе стороны столика, – но мой ассистент, Игорь, передал мне, что это вопрос жизни и смерти. В силу чего я сделал для вас исключение.

– Так и есть, Алексей Андреевич! – заверил его Влад и пустился рассказывать.

О Даше... О Еве... Но, понятно, ни слова о «Благодетеле»!

Детектив пока незаметно изучал его, а особенно вслушивался в интонацию. Внешность могла быть обманчивой, если говорить о физической стороне: например, такой симпатяга, как этот Влад, с ямочками на щеках, с большими, тонко прорисованными светло-карими глазами, мог вполне сойти за поэта или художника, то есть человека творческого, к практическим делам мало приспособленного, что предполагало в характере определенную наивность и честность. Но подобным внешним вещам детектив уже давно не доверял. Куда больше о человеке говорила его мимика, глаза, смена выражений на лице, а также интонации речи: ложь, если она существовала, выдавала себя именно в них!

Жаль, что такое понимание приходит лишь с опытом; жаль, что невозможно этот опыт описать, составить путеводитель для широкого круга пользователей по столь ускользающим от словесных формулировок вещам! Сколько раз ему случалось слышать невзначай чужие диалоги, сколько раз ему хотелось сказать незнакомому человеку: «Твой собеседник лжет тебе!» Потому что он, Алексей Кисанов, даже из случайно услышанного точно знал: лжет!

Но разве такое скажешь незнакомым людям? Да и то, как объяснить? Что ты научился ложь улавливать?

Грустно было Алексею Кисанову, что знание его неразделимо. Но сам он пользовался им успешно. Вот и сейчас, слушая своего позднего визитера, он отчетливо понял: парень верит в то, что говорит! Иными словами, он не обманывает.

Разве только сам обманывается – подобная вероятность существовала всегда, даже у самых честных людей.

Впрочем, от каких-то поворотов в разговоре Влад явно уклонился. Делать из этого выводы детектив не торопился: рассказ шел о вещах довольно интимных, об отношениях с двумя женщинами, – всякий порядочный человек просто обязан что-то недоговорить о них!

С другой стороны, ситуация не тянула на вопрос жизни и смерти. Разумеется, когда близкого человека задерживают по подозрению в убийстве, кем угодно овладеет паника... Но все же это слишком сильное определение, а Влад сейчас, описывая Алексею произошедшее, цветистых выражений избегал, и было понятно, что не в его это стиле. Так откуда же возник в его речи вопрос жизни и смерти? Возможно, объяснение таилось там, в тех поворотах, которых парень избежал?

Но выспрашивать своего позднего посетителя сыщик не стал. Сначала о деле разузнает.

– Завтра утром я наведу справки в УВД, где находится Даша, – пообещал детектив. – И если смогу что-то сделать, то сделаю.

– Завтра?! А сейчас... прямо сейчас никак нельзя?

– Нет. Время позднее, нужных мне людей нет на месте. Я ведь не министр внутренних дел, не могу одним звонком распорядиться, чтобы вашу девушку отпустили! Мне нужно узнать осторожно, окольными путями, что там случилось, какие против нее наличествуют улики. И дальше думать, анализировать информацию.

«Думать, анализировать информацию»! А Даша будет сидеть за решеткой, и ее могут побить... и даже...»

– Нельзя там Дашу оставлять на всю ночь! – Влад почти кричал, и детектив был вынужден напомнить, что у него в квартире спят дети.

– Извините... Только... Я пришел к вам за помощью, а вы говорите «завтра»! У вас ведь есть связи в милиции! Я специально вас выбрал, потому что у вас есть связи!

– Успокойтесь, прошу вас. Милиция, разумеется, не лучшее место на земле, но все же ничего фатального с девушкой там не случится. Почему вы так...

– Не случится?! Ее могут избить, изнасиловать!

– С чего вы взяли, Влад?

На мгновенье он растерялся, и детектив мысленно поставил для себя NB, нотабене. Может, ничего не значит эта растерянность, а может, и значит.

– Как с чего... О таких случаях пишут в прессе!

– Верно, случается такое, потому и пишут. Но, во-первых, это все же не правило, а исключение, а во-вторых, сейчас в милиции идет борьба с разными оборотнями и отморозками. При обнаружении на теле задержанного хоть одного синяка – могут руководство отдела уволить. Особенно в отношении девушек. Если только Даша не станет вести себя вызывающе... – а она не станет, не такой у нее характер, как я понял из ваших слов, верно? – то она ничем не рискует. Галантного обхождения, конечно, не дождется, но все ваши страсти-мордасти, вычитанные в прессе, можете забыть!

Влад не нашелся, что ответить. Только глаза его полыхали отчаянием.

Глаза, между прочим, покрасневшие, с синевой по векам, что выдавало несколько бессонных ночей. А ведь Дашу задержали только сегодня!

Что-то ты недоговариваешь, парень... Что-то важное.

– Вы уверены, что не забыли какую-то существенную деталь? – спросил он мягко.

Влад только головой помотал.

– Вам виднее, – произнес детектив. – Тогда я хотел бы поставить точки над i в наших с вами деловых отношениях. Вы пришли ко мне с просьбой доказать, что Даша невиновна, потому как уверены, что она невиновна. Со своей стороны, я надеюсь, что сумею собрать доказательства ее непричастности к убийству Евы. Далее, как я вам сказал, у меня нет ни власти, ни волшебной палочки, чтобы Дашу немедленно отпустили. Если вы надеялись именно на это, то вы ошиблись адресом.

Влад не ответил. Казалось, слова детектива его убили.

– Я займусь вашим делом завтра прямо с утра. Буду держать вас в курсе, – добавил детектив, вставая.

* * *

Отчаяние.

Зря он все это затеял! Детектив этот частный, ничем он не поможет! Нет у него никакой возможности повлиять на ситуацию! Расследование затянется на незнамо сколько дней, а Даша будет все это время в руках ментов?!

Не мог ему сказать Влад – не мог! – что «страсти-мордасти», как выразился детектив, – он их не в прессе вычитал, а ему их внятно пообещали!

Зря, зря, зря Влад все это затеял! Ничем ему не поможет этот частный детектив! Снотворное – вот что ему поможет!

Ему и Даше!

Он потрогал внутренний карман куртки, в который засунул таблетки, уезжая из Дома.

Да. Не стоит тешить себя иллюзиями. Выхода нет!

* * *

У себя, в своей съемной московской квартире, Влад налил до краев в бокал хорошее вино и, выдавив из фольги целиком упаковку снотворного (должно хватить!), принялся запускать в бокал таблетки, помешивая в нем ложкой.

Прежде чем его выпить, он взял блокнот, оторвал от него два листа.

На первом он написал короткое сообщение для Жени и Бориса Аркадьевича. О смерти предыдущего сомелье – и о своей смерти... Женя все просечет и сделает выводы!

На втором он подзастрял, пытаясь набросать несколько слов для Даши.

«Даша, я люблю тебя... И именно поэтому...»

Он скомкал и выбросил этот листок. Он убьет Дашу подобными признаниями! Он уже об этом думал и решил, что так нельзя.

А как?!

Он выдрал новый листок и набросал: «Даша, я снова прошу тебя простить меня за то, что я увлекся другой женщиной...»

Влад опять скомкал и выбросил листок.

«Даша, с моим уходом из жизни они должны тебя отпустить, потому что...»

Очередной комок направился в сторону мусорной корзинки.

Кто сказал, что Дашу отпустят, если его не станет?!

Машина заработала, и ей без разницы, жив Влад или нет! Эти, которые стоят за «Благодетелем», – они даже не побеспокоятся, что Даша находится в кутузке! Умри он, Влад, а Даша останется в тюрьме! Ментам нужно только одно: дело закрыть! И если им подсунули Дашу, они не станут разбираться, кто и зачем! Они Дашу отправят под суд!!! А потом в колонию...

Нет!!! Не выход это, самоубийство! Это малодушие, больше ничего!

Он не имеет права...

Не раньше, чем выручит Дашу!!!

* * *

...Допив свой утренний кофе, Алексей отправился в душ. По выходе из него столкнулся в коридоре с женой, теплой и сонной. Остро и головокружительно пронзило желание: никуда не ехать, сгрести ее в охапку, вернуться в постель и наслаждаться ее близостью!

Но нельзя. Никак нельзя: дела ждут. Паренек по имени Влад ждет.

– Ты уже встала, Саша? Вроде бы еще рано?..

– Лизанька проснулась...

Их дети, двойняшки, были очень разными: Кирюша, флегматик, всегда спал отлично, тогда как Лизанька являлась натурой утонченной и легковозбудимой, что нередко лишало сна родителей.