Текст книги "Мама по заказу, или Как я попала (СИ)"
Автор книги: Татьяна Серганова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]
– Тогда мало, – мрачно заявила я. – Одними пакетиками не отделаетесь. Вы мне лучше скажите, где у вас тут еще схроны и заначки?
– Какие заначки? Это не моё.
Опять эти игры. Мы же обе понимаем, что это не так.
– Ваше.
– Ты говоришь совсем как мой внук, – скрестив руки на груди, заявила ведьма.
– Даже не подумаю извиняться. Так что рассказывайте. Должна же я знать, куда лезть не стоит, чтобы не нарваться на неприятности. Пушинки-то у меня нет.
– Очень хорошо. Хватит одной кликсы в этом доме, – заявила крита, и её слегка передернуло. – А насчет всего остального не переживай, не вляпаешься. Это всё чистой воды случайность. Я строго соблюдаю соглашение с Дэмианом и не держу дома опасные зелья… больше суток. Сегодня ночью оно должно было… исчезнуть.
– То есть уйти к покупателю, – расшифровала я.
– Я этого тебе не говорила. Эх, какое зелье было, – горько вздохнула она, покачав головой. – Столько сил вложено, такие затраты. И заметь, я не предъявила тебе счет.
– Что?! Какой счет?
– Большой. Все ингредиенты ценные и очень дорогие. Еще труднее их было достать. Даже по моим неофициальным каналам. Дэмиан слишком рьяно взялся за наведение порядка, – сморщилась ведьма, – нормальных поставщиков днем с огнем не сыщешь. А я ничего, простила загубленное зелье и даже не кричу на тебя. Хотя теперь придется объясняться с заказчиком и платить неустойку.
– Ну знаете! – выдохнула я, вскакивая на ноги. – Вы меня чуть не убили!
– Во-первых, ты сама туда влезла. Тебе, кстати, надо поработать над координацией. Ваза-то дорогая была. А во-вторых, ну не убила же. Так что прекращай дуться и давай посмотрим вещи.
Вот и как с ней разговаривать?
Первой из пакетов была извлечена тоненькая сорочка, украшенная полупрозрачным кружевом. Она была призывно-красного цвета, из блестящей глянцевой ткани, так похожей на шелк. Весьма яркий и провокационный наряд. Я так и увидела себя в этом с красной помадой и распущенными волосами на черном шелке простыней.
Бр-р-р! Вот фантазия расшалилась.
– Какая прелесть! – восторженно воскликнула ведьма, держа сорочку за тоненькие бретели. – На картинке она выглядела не так эффектно. Правда чудо? Надо будет заказать себе такую же.
Вообразить старушку в столь ярком одеянии я не смогла. Не сочетались её апельсиновые кудри с алым шелком. Тут даже моя фантазия дала сбой, отказавшись представлять такое сочетание.
Но вслух произнесла другое:
– Если вы думаете, что я буду расхаживать перед вашим внуком в этом, то глубоко ошибаетесь. Ни за какие коврижки.
– Какие коврики? – переспросила она, положив сорочку на угол кровати.
Пришлось расшифровывать.
– Никогда и ни за что!
– Как категорично, – фыркнула крита Берта, доставая из пакета следующие вещи.
Снова фривольная вещица. На этот раз комплект, состоящий из коротких шортиков и топа. Все та же легкая и струящаяся ткань, только черного цвета с красивым темно-синим отливом.
– Думаю, он отлично будет оттенять твою кожу, – приложив ко мне пижаму, заявила женщина.
– Не сомневаюсь, – буркнула я.
Не совсем то, что я хотела, но лучше алой сорочки. Хотя бы не такое призывное. В красном одеянии мне на лбу даже не надо было рисовать надпись: «Хочу замуж!» – и так все понятно.
А ведьма вновь закопалась в пакете, доставая отдельную упаковку, перевязанную золотистой лентой.
– Здесь нижнее белье, – произнесла она, дернув за ленточку.
В ту же секунду, я выдернула упаковку из её рук, поспешно произнеся:
– Я потом сама посмотрю. Спасибо.
Не готова была моя психика к пристальному изучению такого интимного предмета гардероба. Это буду осматривать в одиночестве за закрытыми дверями.
– Как хочешь, – равнодушно пожала та плечами, принимаясь за следующий пакет.
Постепенно были извлечены узкие светлые брючки с интересным замочком вместо молнии и пуговицы. Красивые, но страшно непрактичные.
Дома я бы никогда не рискнула купить себе такие же. В нашем поселке далеко не уйдешь, всюду пыль. Если её нет, то есть грязь. В универе не поносить. Стулья и лавки в аудиториях древние, обязательно оставят зацепки на нежной ткани, как не раз было с моими колготками.
За брюками шли две блузки из шифона. Наверное, ткань здесь называлась иначе, но была похожа именно на шифон, такая же легкая и полупрозрачная.
Первая была красная.
– Опять? – изучая пышные рукава и интересный крой блузки с глубоким вырезом, тоскливо спросила у неё.
Немного футуристическая, но симпатичная вещь. Если бы не цвет.
– Что опять? – поинтересовалась крита Берта, доставая нежно-голубую.
– Она красная!
В моем домашнем гардеробе красными были только носки. И то потому, что их никто не видел. Не мой это цвет.
– А это голубая.
– Красный мне не идет, – произнесла я возмущенно.
– Кто тебе это сказал? – забирая у меня блузку и складывая на кровать вместе с голубой, прям поверх светлых брюк, уточнила она.
– Я сама знаю.
– Ты даже не пробовала, – сразу догадалась ведьма.
– Мне не нравится, – упрямо заявила я, скрестив руки на груди.
– Хорошо, что сейчас у тебя совершенно нет выбора, – улыбнулась она, принимаясь за следующий пакет.
А мне даже ответить было нечего.
Здесь лежала юбка. Совсем не мини, как я боялась. Нормальная длина, интересный цвет индиго, который в зависимости от освещения менял свой оттенок от светлого к темному.
Молочный пуловер крупной вязки с широкой горловиной, светло-бежевый шелковый топ. Платье-рубашка серо-голубого цвета с карманами, поясом и крупными пуговицами, с рукавами три четверти и длинной чуть ниже колен.
Все прилично, если не считать сорочки и комплекта.
Даже удивительно.
Далее она достала белую футболку с Пушинкой на груди.
– Это что?
– Санрихайская кликса.
– Это я вижу. Зачем? – спросила я, изучая разноцветный пушистый шарик с черными глазками.
Такой мимишный зверёк, что даже забываешь, какой это опасный монстр.
– Последняя модная тенденция. Это зверье всюду пихают, – пробурчала пожилая женщина, выкладывая на кровать еще вещи.
Их она рассматривать не стала. То ли спешила, то ли ничего важного там не было. Ладно, потом изучу.
В коробках оказались легкие бежевые босоножки на высоком каблуке, мокасины, балетки и шикарные туфли.
Я даже слегка задержала дыхание, когда ведьма достала их из коробки. Серебристые, словно созданные из тысячи блесток, они так красиво блестели и переливались на свету.
– Нравится? – довольно улыбнулась крита Берта, заметив мою реакцию.
– Очень.
Я чувствовала себя Золушкой, перед которой вдруг появилась фея-крестная, готовая сопроводить меня на королевский бал к принцу. А это мои хрустальныe туфельки.
Конечно, ведьму сложно было назвать феей, а Дэмиан совсем не походил на роль принца, самое главное – это ощущение чуда, которое не отпускало.
– Можно? – спросила я.
– Бери.
Я думала, поверхность туфель из-за блесток будет шершавой, но она оказалась абсолютно гладкой и приятной на ощупь.
– Примерять будешь?
– Нет, – покачала я головой.
Их держать было страшно, не то что надевать. Может, потом рискну.
– А подо что они?
– Под это! – торжественно произнесла ведьма, доставая из последнего, самого большого пакета свадебное платье.
В первую секунду, увидев его, я решила, что это именно свадебное платье. Пышная юбка из светлой органзы. Открытая спина. Короткие рукава с небольшим воланом и перед платья украшены красивой вышивкой в форме веточек с бисером.
Но, присмотревшись, я поняла, что цвет совсем не белый, а с серо-голубым отливом.
– Это что? Это зачем? – спросила я, подозрительно взглянув на неё.
Сомневаюсь, что это платье для утренних завтраков или семейных ужинов.
– На всякий случай, – хитро улыбнувшись, заявила крита Берта.
– Что вы задумали?
А вдруг все эти рассказы о том, что все фарс и в невестки я не гожусь, обман? И меня просто вводят в заблуждение?
– Тебе все известно. Спасти внука от этой хищницы. Я же говорила.
– И как в этом поможет это платье?
– Все узнаешь в свое время, – уклончиво произнесла ведьма, загадочно свернув глазами.
И я решила следовать известной поговорке: меньше знаешь – лучше спишь.
– Раскладывай вещи, осматривай всё, а я пойду. Через час обед. Надо подготовиться.
Я слегка вздрогнула, тяжело сглотнув.
Тот единственный раз, когда я что-то приняла из её рук, закончился не очень хорошо. И повторять его не хотелось.
– Я не голодна.
– Есть надо. Не волнуйся, Дэмиан уже уехал, будет поздно. Может, даже под утро, – добавила она, прежде чем уйти.
И как ей объяснить, что я волновалась из-за неё? И стоит ли?
Дверь за ведьмой закрылась, и я повернулась к кровати, изучая ворох вещей. Взгляд зацепился за пышное платье.
Что же она задумала?
Разложив вещи, я забралась назад на кровать, засунув подушку под голову, пытаясь оценить свое самочувствие.
Выкрали меня поздно вечером, так? Так. Значит, сейчас дома глубокая ночь, переходящая в раннее утро. Правильно? Правильно. Выходит, по всем законам акклиматизации, несмотря на утро и яркий свет двух солнц, я должна хотеть спать. Очень сильно.
Так почему не хочется?
Усталости нет, сонливости тоже. Глаза сами по себе не закрываются, и зевать каждые пять минут не тянет. A вот поесть не помешает.
Я провела ладонью по животу, чувствуя, как болезненно сжался желудок, требуя еды. Но осторожность и небольшой страх пересиливали легкое чувство голода. Мало ли чем эта ведьма опять меня накормит.
В этот момент дверь тихонько открылась.
Ну кто там еще? Неужели мне просто нельзя полежать и пострадать? Хотя бы часик или два?
Приподнявшись на локтях, я посмотрела туда, пытаясь понять, кто решил нарушить мой покой.
И кого я точно не ожидала увидеть, так это Пушинку.
Разноцветное существо, принюхиваясь, стало подбираться ближе.
– Эй! – прикрикнула я, сев в кровати и поджав под себя ноги. – Ты чего пришла?
Но клякса или кликса с мудреным названием разговаривать не умела. Зато двигалась проворно и прям к кровати, на которой я лежала.
– Возвращайся к хозяйке. Слышишь? Брысь! Фу! Кыш!
Как еще это существо можно отсюда прогнать? Тапкой в неё запустить? Так нет её у меня. А новые жалко, да и не достать их быстро. Сама же всё убрала в шкаф.
– Иди отсюда! – снова приказала я и даже руками замахала.
Шарик застыл на мгновение, взглянув на меня глазками-бусинками, и снова пришел в движение.
Вот приставучая. И что этой зверюге от меня надо?
Фантазия сегодня была на редкость кровожадной, поэтому подсовывала только один вариант, где мне выделялась роль несчастной жертвы. Я-то не забыла её челюсти и огромный рот. Вдруг она не только магией питается? А еще бедными попаданками.
– Я буду кричать! – пригрозила я кликсе, привстав на колени.
Звучало бредово. Сомневаюсь, что она меня поняла. А если и поняла, то точно не испугалась.
Шарик замер у кровати, задрав вверх мордочку. Так мы и сидели, смотря друг на друга.
– Ну и зачем ты пришла? – со вздохом спросила я.
Страх перед рaдужным монстром отступил. Может, Пушинка не такая грозная и ужасная? И есть меня не собирается?
– Так и будем сидеть?
Результат всё тот же.
– Ну и ладно. Давай посидим.
Дверь снова заскрипела, и в проеме появилась любопытная мордашка.
– Лера, ты Пушинку не видела? Ой, вот же она! Пушинка, вот где ты. А я тебя ищу повсюду, – произнесла Ариэнна, входя в комнату и бесстрашно беря животное на руки.
Интересно, сколько она весит? Кликса, а не девочка. После трансформации монстр увеличивается в несколько раз. Быстро набирает и сбрасывает вес? Или как?
– Она тебя побеспокоила? – спросила малышка, продолжая легко держать шарик на руках, крепко прижимая к себе.
Животинка даже не сопротивлялась, свесив короткие лапки.
– Нет. Молча зашла и села у кровати. Может, размышляла, как побыстрее меня съесть?
Ариэнна звонко рассмеялась, решив, что я шучу.
– Пушинка ест только магические выбросы!
Может, я и сама выброс. Подарок из другого мира.
Девочка вдруг отпустила монстра и подошла ближе.
– Я хотела бы извиниться, – произнесла она, теребя пальчиками край юбки.
– За что?
У меня-то был целый список, но хотелось узнать её мнение. За что именно маленькая девочка просила прощения. Может, у нас разные представления о вине.
– Мы с бабушкой выкрали тебя из твоего мира против воли, – со вздохом начала перечислять она.
Начало хорошее. Значит, поняла, что так делать нельзя.
– Прости. Мы не должны были этого делать. Это плохо и очень опасно, – продолжала девочка и неожиданно всхлипнула. – Я и сама знаю, просто… просто я испугалась…
У неё под боком такая страшилка бегает разноцветная, а она испугалась.
– Садись, – произнесла я, свесив ноги на пол и похлопав по кровати рядом с собой. – И рассказывай.
Ариэнна кивнула, сев значительно ближе, и доверчиво прижалась ко мне. Маленькая несчастная девочка. Хмыкнув, я приобняла её и спросила:
– Что тебя испугало?
– Мы всегда жили втроем. Я, ба и папа. Только так. А тут эта… Леонила. Я знаю, что папе нужна жена, ему давно пора перестать носить траур по маме и жениться. Ты не подумай, я не против. И ты мне нравишься.
– Спасибо. А Леонила тебе не нравится?
– Она не хочет войти в нашу семью… она собирается разрушить её и создать свою. Там будут только Леониола и папа.
– С чего ты это взяла? – проведя пальцами по кудряшкам, спросила я.
Пушинка сидела у нас в ногах и пристально наблюдала. Очень пристально. Ей явно не нравилось настроение маленькой хозяйки. Надеюсь, она не решит, что я тому виной? Может, попаданок она не ест, но наверняка кусается.
– Я видела, что у папы в верхнем ящике лежат буклеты закрытых школ для светлых ведьм. Штук десять. Он хочет избавиться от меня. А бабушку сослать.
Сошлёшь её, как же. Уверена, ведьма если уйдет, то красиво. Уничтожив соперницу и половину квартала.
– Ариэнна, – произнесла я и запнулась.
Это имя ей не подходило, слишком строгое и мудрёное.
– Ариш, папа тебя очень любит. Неужели ты считаешь, что он причинит тебе боль?
– Бабушка говорит, что, когда дело касается смазливой мордашки, мужчины думают не головой, а другим местом, – заявила девочка и неожиданно выпрямилась. – Лера, а что это за место?
Я открыла и закрыла рот.
Ну не могу же я ей сказать, что именно её вредная бабулька имела в виду.
– Ну, наверное, дело идёт о пятой точке, – пробормотала я.
Не совсем то, что нужно, но лучше правды.
– А что такое пятая точка? – нахмурилась Ариэнна.
– Попа. В моем мире говорят, нашел неприятностей на пятую точку, то есть на попу. Леонила же неприятность, вот он её и нашел, – бодро ответила я.
Боже, что я несу! Остановите меня кто-нибудь.
Надеюсь, ребенок не будет рассказывать своему отцу об этом. Такого позора я не перенесу.
Аришка меня внимательно выслушала и кивнула, соглашаясь.
– Ты права. Папа думает попой. И мы должны ему помочь.
Я немного опешила от такого заявления. Честно говоря, я ожидала немного другой реакции от неё. Ариэнна, видимо, сделала свои собственные выводы. И энтузиазм только нарастал. Теперь девочка считала себя просто обязанной спасти отца, принявшего неверное решение.
– Ариш, твой папа уже большой и может сам принимать решения, – дипломатично произнесла я, стараясь вразумить ребёнка оставить эти мысли. – Кроме того, я думаю, ему не понравится наше вмешательство.
Но куда там! Малышка горела желанием действовать. И желательно прямо сейчас.
– Мы ему не скажем. Ты же все равно здесь.
Пора кое-что напомнить ребёнку, пока её планы не зашли слишком далеко.
– Ариэнна, я не выйду замуж за твоего отца.
– Он тебе не понравился? – заинтересовано спросила девочка.
Святая простота. Как же y детей все легко и просто. Либо белое, либо черное. Если нравится, то можно сразу в ЗАГС, если нет, то легко проклясть.
Эх, дети-дети.
– Я слишком мало его знаю, чтобы определиться, – отозвалась я осторожно.
Не могла же сказать, что он старый и совсем не в моем вкусе. Кроме того, каким бы ни был этот мир шикарным, свой всё равно роднее. Я была твердо намерена вернуться назад.
– У тебя есть время. Папа хороший и добрый.
М-да, не выходит у меня.
– Я не нравлюсь твоему отцу, – выдвинула я следующий довод.
Опять не помогло.
– Ты хорошая. И обязательно ему понравишься! – уверенно заявила девочка.
– Tы меня совсем не знаешь, – усмехнулась я, легонько щёлкнув её по носу. – Не стоит доверять всем и каждому. А вдруг под моей симпатичной внешностью срывается злобный характер и садистские замашки? – грозно закончила я, комически нахмурив брови.
Ариэнна звонко рассмеялась.
– Нет. Ты хорошая. Я вижу.
То, как она это произнесла, дало мне понять, что это не просто слова.
Кажется, нечто подобное говорила и пожилая ведьма о своей юной наследнице.
– И как же ты это видишь? – заинтересовано спросила я.
– Не знаю, – пожала плечами девочка и, наклоняясь к Пушинке, потеребила её пo загривку.
Монстрюша высунула язык и с наслаждением зажмурилась.
– Это как дышать. Или ходить и разговаривать. Я всегда видела больше остальных, даже по меркам нашего мира. Папа просил никому не рассказывать, – спохватилась она, выпрямляясь. – Ты же не расскажешь?
– Не расскажу, – пообещала я. – И что ты видишь? У меня, например.
Это действительно было любопытно – как же это бывает.
Ариэнна пристально в меня всмотрелась. Слишком пристально для маленькой девочки.
– Краски, – вдруг с улыбкой произнесла она.
– Краски? – опешила я, растерявшись от непонятного и странного ответа.
– Да, – закивала девочка и принялась жестикулировать. – Яркие краски. Ты вся в них. Зеленый, желтый, красный, синий, серебристый.
То есть выходит, я такое непонятное и бесформенное разноцветное пятно?
– Как твоя магия. Чистая, искренняя, теплая. А от Леонилы веет холодом.
– А ты отцу об этом говорила?
Если маг знает о том, что его дочь необычная ведьма, умеющая видеть сущность людей, то почему не прислушаться к ней? Это же логично. Зачем приводить в дом заведомо неприятную особу? Только для того, чтобы удовлетворить свои аппетиты?
Эта мысль вызвала разочарование. Умный и дальновидный маг, занимающий такую высокую должность, не должен так делать. Это глупо!
– Папа сказал, что от неё и должно холодом веять, Леонила ведьма Льда, – скривилась Ариэнна. – Решил, что в этом всё дело.
– А это не так? – склонив голову набок, проницательно спросила я.
Малышка ответила не сразу.
– Может быть, – в конце концов призналась девочка. – Эта ведьма мне не нравится. И я не хочу, чтобы она вошла в нашу семью, уничтожив её.
Аришка так же, как и её бабушка, видит во мне главную спасительницу. И вот как им объяснить, что я ей быть не хочу?
Глава шестая. О других мирах и новых обязанностях
Продолжать этот бессмысленный разговор мне не сильно хотелось. Все равно мы останемся каждый при своем мнении. Да и странно было бы спорить с ребенком.
– Бабушка готовит ужин, – сообщила Арианна. – Люблю, когда она готовит. Каждый раз получается что-то невероятноe.
Мне бы её оптимизм. Я всё еще не горела желанием пробовать стряпню ведьмы. Может, удастся перекусить какими-нибудь овощами или фруктами без страха быть околдованной или очарованной?
Я взглянула на Пушинку, потом перевела взгляд на противоположную, совершенно пустую стену. Что-то я хотела...
Точно! Экран! Совсем про него забыла.
– Aриэнна, слушай, твоя бабушка говорила что-то про экран, – произнесла я, взглянув на девочку. – Ты мне не поможешь? Что это такое и как его включить?
– Экран? – переспросила она и широко улыбнулась. – Сейчас.
Малышка шустро поднялась на ноги, перешагнула через Пушинку и подошла к стене. Коснувшись красной кнопки на панели, она отступила.
– Вот!
Воздух рядом со стеной замерцал, зарябил и стал словно плотнее. Все это заняло всего несколько секунд. А затем на стене появился самый настоящий экран. Я видела нечто подобное в фантастических фильмах. Что-то вроде проектора, только круче.
И там показывали море. Совсем как наше. Чистейшая бирюзовая вода с белыми барашками пены. Белоснежный песочек, на котором то тут, то там лежали причудливые разноцветные ракушки: малиновые в зеленую крапинку, желтые с голубыми разводами, бело-розовые с синими шипами. Так можно было продолжать до бесконечности. Необыкновенное лиловое небо с тремя солнцами. Всё такое яркое, необычное и волшебное.
– Боже, как красиво, – прошептала я, поднимаясь.
Я слышала не только шум прибоя и крики птиц. Клянусь, стоило мне вдохнуть поглубже, как я ощутила знакомый солоноватый аромат. Мы ездили с родителями на море всего пару раз, но этот запах я запомнила на всю жизнь.
Едва не наступив на Пушинку, которая предупреждающе рыкнула, я подошла и экрану. Запах моря стал сильнее.
– Как это возможно? – прошептала я, подняв руку, но до экрана дотронуться не решилась.
– Правда красиво?
– Очень, – произнесла в ответ, не в силах оторвать взгляд от этой красоты.
– Это Рейлинд, – пояснила Ариэнна. – Водный мир. Один из самых популярных курортов межмирья.
– Не сомневаюсь. А... ты чувствуешь это?
– Что?
Я повернулась к девочке:
– Этот запах. Соленой воды.
А то, может, у меня галлюцинации начались на нервной почве?
– Конечно. Это же экран, – пожала та плечами. – Папа обещал свозить нас туда на выходные. Но времени всё нет. Надо будет ему напомнить.
Кажется, это не просто аналог нашего телевизора, а кое-что более сложное.
Я вновь посмотрела на прекрасный водный мир, не в силах насмотреться.
И тут вдруг всплеск. Я присмотрелась. Что это? Словно дельфин выскочил из воды на мгновение и тут же скрылся, махнув напоследок хвостом. Сомневаюсь, что в этом Рейлинде водились дельфины. Скорее всего, тут свои собственные создания есть. И, судя по всему, довольно крупные.
Снова всплеск, но уже гораздо ближе.
Я присмотрелась. Кажется, успела увидеть разноцветную чешую и гладкое тело с большим хвостом.
– Это рейги, – произнесла Аришка, наблюдая за мной.
Словно сказанное могло что-то пояснить.
– Рейги? – рассеяно переспросила я и вскрикнула от неожиданности.
Из водной пучины, создавая сотни брызг, прямо на белоснежный песок выскочил русал!
То есть полуголый зеленоволосый мужчина с хвостом, половина тела которого была покрыта чешуйками. А так он был очень похож на человека. Красиво лицо, большие зеленые глаза чуть светлее волос. Шикарная белозубая улыбка.
Русал, или рейги, улегся на песок, красиво играя мускулатурой и призывно улыбаясь. Как-то уж слишком призывно.
Я отшатнулась, чувствуя, как от смущения и стыда предательски горят щеки.
– Он что, нас видит? – громким шепотом спросила я.
– Нет, конечно.
– Ты уверена?
– Да, – закивала малышка, бросив на меня заинтересованный взгляд. – Эти настройки остались от прошлой няни. Давай посмотрим, что у неё еще было.
Не успела я ответить или как-то возразить, как Ариэнна провела по экрану ладонью. Он задрожал, зарябил, и картинка поменялась, как и запах.
Зажмурившись, я вдыхала сладкий, дурманящий аромат летних цветов, скошенной травы и палящего солнца. Так пахло на полях в полдень.
– А это Загахия, – пояснила Ариэнна.
Открыв глаза, я увидела бескрайнюю степь с высокой пестрой травой u серым небом, на котором сияло недружелюбное оранжевое солнце.
Там, вдалеке, в облаке пыли появился силуэт, который стремительно приближался.
Всадник.
Разглядев его, я невольно вспомнила Конана-варвара. Уж очень этот мужчина был на него похож. Длинные темные волосы. Обнаженный накачанный торс, бронзовая от загара кожа, набедренная повязка из ткани. Но меня больше заинтересовал зверь, на котором сидел незнакомец. Что-то среднее между лошадью и зубром, покрытое черной шерстью, с двумя рогами меж глаз, как у единорога.
Варвар сжимал тело животного сильными мускулистыми ногами и смотрел прямо на меня крохотными черными глазами.
Неприятное ощущение.
Вздрогнув, я повторила жест Ариэнны, меняя изображение.
Песок...
Этот запах ни с чем не перепутаешь. Как и жар знойного дня, полыхнувший в лицо.
Задержав дыхание, я изучала бескрайнюю красную пустыню, огромные барханы, которые перегонял с места на место сильный ветер. Чистое светло-желтое небо с крохотным белым светилом.
– Пески Финаро, – снова угадала малышка, указывая на черную точку в небе. – А вот и финр.
– Кто?
– Финр.
По-нашему – дракон обыкновенный. Или необыкновенный. Длинное рыжее тело, желтое брюхо и огромные перепончатые крылья.
– Он существует? – ахнула я, любуясь плавным полетом существа.
– Ну конечно, – фыркнула Ариэнна, словно я спросила у неё, существуют ли собаки с кошками.
– Невероятно.
Настоящий дракон, то есть финр, который вдруг стал снижаться, на ходу превращаясь в не слишком одетого мужчину.
Я снова взмахнула рукой.
– Дальше посмотрим?
– Нет! – вскрикнула я. – Больше не надо. Как это выключить?
Кажется, я уже поняла вкусы прошлой няни, как и её запросы. Девушке или женщине очень не хватало мужского внимания.
– Вот так.
Ариэнна снова нажала кнопку на панели.
Экран мигнул и погас. Теперь перед нами была обычная стена и больше никаких мужчин разной степени обнаженности.
– Как это работает? – заинтересованно спросила я.
– На кристаллах.
– Каких кристаллах?
– Их добывают в Акурии. Уникальная вещь, аккумулирующая энергию. Так папа говорит, – важно произнесла девочка. – На них работает не только экран, но и планеры.
– Надо же. Что-то вроде больших аккумуляторов, – пробормотала я. – А я могу поменять картинки?
Полуобнаженные мужчины с развитой мускулатурой – это, конечно, хорошо, но хотелось бы чего-нибудь другого. Более приличного. Например, всё тот же пляж с прозрачными водами, но без подмигивающих русалов.
– Конечно, – кивнула Ариэнна и снова потянулась к панели, нажимая кнопку.
– А включать обязательно? – осторожно спросила я, смотря, как на экране вновь появилась гладь воды и белоснежный берег с разноцветными ракушками.
– Конечно.
А вот и русал плещется в водичке, хвостом машет. Щеки вновь загорелись от румянца, и я невольно пригладила волосы. Знаю, что не увидит, но… это просто рефлекс, и только!
– Говори своё имя, – велела девочка.
– Что? – переспросила я, переводя на неё взгляд.
Эй, а когда у неё в руке успел появиться этот большой розовый кристалл? Ведь только не было ничего.
– Откуда? – удивленно спросила я, но тут же была перебита.
– Имя назови, – повторила Ариэнна, подсунув кристалл мне под нос.
– Лера Селезнева. – И тут же поправилась: – Валерия Селезнева.
Русал уже хотел выскочить на берег, играя влажной от воды мускулатурой, как экран вдруг стал белым и плотным. Я его что, сломала? Вот так вот? Сразу? Только произнеся своё имя?
– И что теперь? – прошептала я, размышляя, сколько эта штуковина может стоить.
По экрану поползла звуковая дорожка.
– Здравствуйте, Лера – Валерия Селезнёва, – произнёс женский голос.
Ага, не сломалась, уже хорошо.
– Здравствуйте, – растерянно отозвалась я.
– Что желаете?
Она ведь сейчас не про возможность вернуться к себе домой, и как можно скорее?
Ариэнна тут же воспользовалась заминкой.
– Пейзажи Рейланда, – произнесла она. – И без рейгов.
– Хорошо, – отозвался бесплотный голос.
Белый экран сменился невероятно красивыми видами подводного мира. У меня даже дыхание перехватило. Какие кораллы, пёстрые водоросли и странные рыбки со сверкающей чешуёй. Снова запахло морской водой и свежестью.
– Ух ты.
– Берешь кристалл, нажимаешь сюда, – девочка показала мне на небольшой выступ на кристалле, – и говоришь все, что хочешь видеть.
Я взяла его в руку и осторожно осмотрела.
– А где взять кристалл?
– В панели на стене, – отозвалась она, беря на руки Пушинку. – Прости, я тебя задержала. Скоро обед, наверное ты захочешь переодеться.
Я взглянула на свой измятый и потрепанный сарафан.
Да, привести себя в порядок не мешало.
Только у меня остался еще один вопрос.
– Подожди, – положив кристалл на тумбу, произнесла я. – Я же теперь вроде как твоя няня. Опыта у меня в такой работе нет, но у тебя же должен быть какой-то распорядок дня, – закончила я чуть слышно, чувствуя себя неумехой, которая ни на что не способна.
Отчасти так и было.
– Расписание есть, – кивнула Аришка. – После обеда у меня практические занятия по магии. Хочешь помочь?
Я помочь по магии?
– А можно я просто посмотрю? – спросила я, неловко улыбнувшись.
– Конечно, – легко согласилась она. – Будет весело.
Оставшись одна, я первым делом нашла зеркало.
М-да, мне не мешало не только переодеться, но и причесаться. На голове настоящий колтун.
Все процедуры заняли у меня около получаса. Переодевшись в юбку и майку с кликсой, я заправила волосы за уши и вышла из комнаты, ведомая вкусными запахами, которые шли из кухни.
– Отлично, – обрадовалась ведьма, увидев меня, – иди сюда, мне как раз нужна будет помощь.
– Хорошо.
Готовить я умела. Знать бы еще что и из чего.
– Я почти закончила, остались мелочи, – сообщила крита Берта, помешивая ложкой что-то в кастрюле.
– Что я должна делать? – спросила я, изучая совершенно незнакомые продукты на рабочей поверхности.
– Порежь бурлук.
Я никак не отреагировала. В моем представлении бурлук был очень похож на бурлaка. И ассоциации у меня с этим были только одни, связанные с картиной «Бурлаки на Волге». Но уверена, ведьма имела в виду что-то совершенно другое.
– Вон тот зеленый овощ.
Бурлук по консистенции и запаху сильно напоминал наш помидор. Отправив в рот кусочек, я осторожно его прожевала. Да, и по вкусу тоже.
– Как его резать?
– Дольками. На салат. Возьми ту прозрачную миску.
– Хорошо.
За бурлуком я порeзала красный огурец, который здесь назывался айгар. Сверху положить какую-то зелень, а потом полить соусом.
Вот и всё.
Накрыв стол, мы втроём сели вокруг него.
– Приятного аппетита, – провозгласила ведьма, накладывая себе в тарелку щедрую порцию какого-то мяса.
– Спасибо, – ответила я, последовав её примеру.
Первой нарушила молчание Ариэнна:
– Ба, а ты помнишь, папа нам обещал выходные на Рейлинде.
Ведьма на секунду задумалась.
– Да, действительно. Было такое. А я и забыла.
– Лере очень понравились пейзажи Рейлинда, – невинно продолжила девочка, накалывая на вилку кусочек мяса.
– Правда? – переспросила бабулька, бросив на меня заинтересованный взгляд.
– Пляж очень похож на наш, – тут же произнесла я, старательно изображая равнодушие. – Мне просто нравится море.
– А рейгов ты видела?
Только чудом мне удалось удержать лицо и не покраснеть. Перед глазами тут же появился тот обаятельный зеленоволосый и зеленоглазый русал с чарующей ухмылкой.
– Мельком, – пробормотала я, размазывая салат в тарелке.
Крита Берта ответила не сразу.
– Знаешь, Ариэнна, а это хорошая идея, – заявила она. – Выходные на шикарном курорте всей семьей... Да, надо напомнить Дэмиану об обещании. Нет! Лучше сразу заказать путевки и поставить твоего отца перед фактом.
– Вряд ли ему это понравится, – многозначительно заметила я.
