Текст книги "Мора (СИ)"

Автор книги: Татьяна Пекур

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 30 страниц) [доступный отрывок для чтения: 11 страниц]

Глава 14. Корона Повелителя драконов. Испытания

– Для нас клятвы много значат, – подошёл ко мне змей, его глаза блестели двумя солнцами, – Даже если я поклянусь просто быть одним из отряда, то буду им до конца жизни.

– Ну и в чём проблема? – недоумевала я, – Оворн, предложи им что-то не столь пугающее, а то мы так и не войдём в Пасть.

– Можно внести в клятву слова о сроках связи, – задумчиво проговорил маг, потирая подбородок, – Скажем, лишь до конца нашего похода или до момента гибели одного из участников…

Пока они думали, мы со Стойном и Эмиассом просматривали берег на предмет засады. Ветер поднимал песок, закручивая его в вихри, потом рассыпал веером. Магия ощущалась всем существом: чувство, что мы не одни, что за нами наблюдают крепло с каждым мигом. Есть ли здесь Стражи, вот в чём вопрос. Стражи есть практически на каждом значимом объекте, который оставили драконы. На Источниках, там где папа проводил раскопки, тоже был свой Страж. Отец рассказывал, что ему удалось обмануть его, подстроив ауру ближе к драконам, чем к людям. Я не расспрашивала его, это его тайна, но в последнюю нашу встречу он передал мне кристалл с записью. Посмотреть его?

– Что это, Мори? – заинтересовался Эмиасс, когда я вынула мнемо-кристалл из сумки.

– Отец кое-что разработал… Смотри! – и я открыла ему память отца. Мы с демоном восхищённо переглянулись. Какое простое и изящное решение! Нужно просто поклясться на крови, что ты принимаешь кодекс законов Повелителей неба и всё!

– Что там? – не выдержал донну. Я притянула его к себе, зашептала в острое ухо. Не отказала себе в удовольствии поцеловать его и куснуть. Мой серьёзный страж на миг судорожно вздохнул и улыбнулся, но тут же снова вернул сосредоточенное выражение лица.

– Мы им не скажем, так ведь? – понимающе улыбнулся Эмиасс. Я кивнула, нет конечно. Не откажу себе в удовольствии сообщить им это уже у выхода.

Принц саашту о чём-то спорил с вороном, Ланнар напряжённо оглядывался. Мой Турмалин предложил показать разговор в подробностях. Отказалась. У всех должны быть свои тайны, тем более, что мне они пока неинтересны. Оворн предлагал чужакам варианты клятв, а те с упорством находили в них один изъян за другим. Маг беспомощно посмотрел на меня.

– Я не настаиваю. Вы можете просто подождать нас у выхода! Не знаю, сколько нас не будет, но подождите уж, – кивнула ворону, моему стражу и демону. Заоран скривился, ненависть его была фантастически вкусной! Прикрыла глаза в истоме, впитывая её.

– Я дам клятву! – пророкотал Латакк. Что правда? И даже простил меня за унижение отца на Совете? Мои вопросительно поднятые брови слегка смутили юного воина. Но смотрел он твёрдо и решительно. Как же он похож на Марака… Будто это мой страж, только моложе, невиннее, без шрамов. Под моим пристальным и откровенным взглядом саашту то бледнел, то краснел.

– И я, – просто сказал Оворн. Он устал доказывать сорхиту и даархиту необходимость клятв и связей между нами. Да и вообще он стал выглядеть истощённым что ли. Кивнула Эмиассу, чтобы просканировал его. Турмалин завис с открытыми глазами, входя в разум магистра. Наш золотоволосый маг даже не дёрнулся! А ведь подобное вмешательство должен был заметить практически сразу! Мы с демоном переглянулись. Эмиасс сказал, что маг сейчас кормит кого-то или что-то своей энергией. " Сможешь отследить?". " Да", сказал Эмиасс и снова ушёл в ментал.

– Я клянусь быть верным спутником Наследнице демонов Морайе, – начал Латакк. И тут нас накрыло песком! Даархит стал змеем, причём обернулся он не по своей воле. Эмиасс кинулся ко мне, сбивая с ног. Над нами что-то пролетело, огромное. Ланнар полыхнул первородным пламенем, окутался щитом и выпустил крылья. Мысленно я спросила, что происходит. Демон сказал, что на нас напали твари, владеющие ментальными способностями. Оворна пил самый большой из них. Видимость была нулевая: мы не видели даже то, что было возле нас. Даархит и сорхит по ощущениям были слева, они слаженной командой отбивались от тварей. Я полагалась на своё чутьё некроманта и ментальные подсказки Эмиасса. Стойну мы, не сговариваясь, открыли сознания вместе. Сейчас не до тайн и глупых обид – нас могут сожрать.

Мой демон сказал, что ворону и саашту нужна помощь. Мы пробивались к ним как могли, но дошли уже достаточно поздно: ворон был серьёзно ранен, а Латакк оглушён. " Эми! Откуда песок? Твари подняли? Может пусть Оворн и Стойн отгонят его?".

– " Оворн в коконе! Они высосали его почти до капли! Он стихийник, а ментальные способности у него очень слабые. Стойн может не справиться: он больше водник."

– " Забирай всех и в Пасть! Там они нас не достанут!"

– " А ты?" – встревоженно спросил демон.

– "Я постараюс-сь отвлечь наших гостей!" – пропела я, закручивая вокруг тьму. Нюя с радостью носилась по берегу, убивая нежить. Ей песок не причинял ни малейших неудобств.

Эмиасс вернулся довольно скоро. Сказал, что ворон прошёл границу легко, да и Стойну с Ланнаром тоже удалось войти. А вот саашту и Оворн не смогли попасть внутрь. Упырь! Оставила Нюю возле Турмалина и кинулась к горе. Ещё не доходя до пасти отметила, что возле исполинских клыков светло. В паре метров от дракона песчаная завеса отступала! Оворн и саашту были привалены к клыку, видимо, дальше Эмиасс не рискнул их нести.

– Где тебя носит? – прошипел ворон, сидящий в Пасти как раз над ними, – Давай, возьми их обоих, без согласия и без сопротивления. Как ты и любишь делать…

– Обязательно возьму! Но не сейчас. А ты лучше бы вытянул яд, а то сдохнешь раньше, чем я вздумаю отомстить, – усмехнулась я, слушая ругательства Заорана.

– Мори… – укоризненное и тихое от Стойна. Я встретила его ласковый, тревожный взгляд и успокоилась. Только бы ты был в порядке! Ворон взбесился ещё больше от наших переглядываний, дёрнулся, отчего кровь из раны на боку хлынула вниз, на песок. За завесой послышалось злое, голодное шипение.

– Слышишь, как ты нравишься тварюшкам? – насмехалась я над гордым придурком, попутно залечивая плечо Латакку. Он открыл глаза и следил за моими руками. Нежно, трепетно. Подняла глаза наверх, Стойн кивком разрешил. Да уж, раньше я даже не спрашивала бы… Но сейчас так не хочу терять то доверие, то единение с этим странным, серьёзным мужчиной, – Скрепим твою клятву?

Полные, мягкие, нежные и податливые губы саашту заставили меня на некоторое время забыть обо всём. Его руки несмело, но так ласково гладили мои волосы, плечи. Оторвалась от него не без сожаления.

– Принимаю твою клятву, принц Латакк! И твою любовь тоже… – пересела к магу. Мерцали стихии, сплетаясь в универсальный Кокон сохранения. Позволит ли он мне проникнуть внутрь? Если он поставил его в последний миг, то мог и не вспомнить о условии снятия. Бледный, даже волосы потускнели. Протянула ладонь, в сантиметре от кокона к ней потянулась нить. Голубая лента обвилась вокруг запястья, я улыбнулась, ощутив её радость. И от того, что нужный ей маг рядом, и от того, что я щедро поделилась силой с её хозяином. Кокон исчез.

– Наследница… – прошептал Оворн, раскрыв алые глаза. Не дав ему и минуты на размышления, накрыла его губы своими. Да, клятву можно подтвердить и кровью, но это ведь не так приятно, верно? Сопротивлялся маг недолго: моя тьма пьянила его силой и властью, напором и сладостью. Зарылась руками в его волосы, вдохнула их запах.

– Готово. Поднимайтесь в Пасть, – сказала я и встала. Латакк только кивнул согласно и одним прыжком преодолел расстояние до ворона. Стойн помог ему удержаться на краю. Оворн огляделся, тревожно всмотрелся в тучу песка недалеко от нас.

– Где даархит и сорхит? – я кивнула на стену песка. Там стонало и выло, что-то падало и летало. Оворн протянул руку к завесе, вокруг неё засветились стихийные заклятия. Покачнулся.

– Перестань! Ты ещё слаб, тебя пила какая-то тварь, – алые глаза сверкнули упрямством, – Я не знаю, что это, Оворн. Это могут быть творения Нурла, а могут быть и Стражи этого места!

Вздохнул и без возражений вскарабкался на клык. Там его уже приняли на руки саашту и Стойн. Убедилась, что они в безопасности и уже развернулась, чтобы уйти.

– Мора! – хриплый голос ворона. Заинтересованно оглянулась. Чёрные глаза на миг закрылись, видимо загонял гнев и ненависть поглубже. Знает ведь, что помогу только, если ласково попросит, – Яд другой, я не справлюсь…

Одним взмахом крыльев впорхнула наверх. Села около ворона, всё ещё ожидая упрямства и протеста. Нет, ждёт и молчит. Хорошо. Выпустила тьму, которая тут же заинтересованно лизнула рану ворона. Так-так! Яд действительно отличается от тех, что оставляли нам гидры, сунры и так далее. Этот действовал на магию: постепенно все каналы сужались, обессиливая мага на порядок, а потом и вовсе перегорали. Ворон уже в шаге от того, чтобы остаться обычным человеком, без капли сил.

– Я могу предложить тебе только шоковую терапию, Заоран. Я выжгу его тьмой, – наклонилась к нему, поставила щит вокруг нас, – Будет больно… но ты ведь упрямый, смелый, сладкий…

Да! В живую целовать тебя ещё интереснее! Пока ворон увлечённо исследовал мой рот, пока его рука царапала мою шею чёрными когтями, я постепенно проникала в него, моя тьма заполнила его до последней клетки. Углубила поцелуй и дала команду своей силе сжечь яд. Ворон бился и кричал, я забрала себе часть его боли, иначе он не выдержал бы. Спи… Погладила бледную щёку, красивые, алые губы. Теперь ты станешь ещё сильнее, Заоран! Вместе с уничтожением яда, я расширила его резерв намного. Теперь пора привести сюда принцев. Упрямых, гордых, не желающих иметь со мной ничего общего. Ну ладно, лишь один не хочет, но ведь и сорхит занят.

– Я иду за Ташасскаром и Муноном, – сказала я спутникам, сняв щит, – Ворон пока будет спать, пришлось выжигать яд тьмой.

– Будь осторожна, – прижал меня к себе Стойн. Рассмешил… Ты ведь знаешь, сколько во мне сил, тьмы, – Знаю, знаю, что смешно звучит.

– Скоро вернусь, – как удобно тянуть его к себе за серебряную косу! Кожа к коже, щека к щеке. Люблю… и больше не бегу от этого.

Справа две твари. Выпить их! Бьют огромными ручищами, хлещут хвостами. Впереди змей и элементаль. Вспышки от их оружия как маяк. Нюя хищно расправила гребень, оценив добычу. Вперёд, милая, повеселись! Даархит разрубил гигантского червя пополам, отбил удар клешни существа, похожего на омара. Мунон голубой молнией метнулся влево, уходя с траектории атаки восьмиметрового слизня. Вкусный! Излишки мне тоже пригодятся… отдам ворону. Да, отдам лишь при личном контакте. Выпустила клинки из наручей и стала искать ту тварь, что подняла песок и выпила нашего мага. Недалеко, вот же она! Мелкая гидра, всего-то с тремя головами, была просто чёрной от некроса! Я ощущала её так явно, будто держу её в руках. Она повернула центральную голову в мою сторону и… усмехнулась? Что на этот раз: сердце или уже разум? Пошла к ней. Сидит, ждёт, даже с места не сдвинулась! Прыжок! Пусто. Где ты? Что-то впилось в ногу ниже колена. Ну-ну, приятного аппетита! У меня штаны впитали столько тьмы, что любая нежить… Ещё один укус! Всадила клинок в голову, потом во вторую. Сзади завизжала третья – главная. Это моя подруга, священная змея даархитов откусила той половину черепа. Специально, чтобы я могла исследовать то, что у неё внутри.

– Сатах*ха рак*ха! – ругнулся Ташасскар, уже ставший двуногим. Да, его одежда покоилась где-то в песках, затоптанная им и тварями. Сейчас мне не до его тела – меня больше интересует мозг гидры. И почему она может использовать магию.

– Мори, – подбежал Эмиасс.

– Ты видишь, что он делает? Эта мелкая гидра могла чаровать, Эми! Именно она почти выпила нашего мага, она подняла песок. Где же ты… Вот! – рывок, и в моей руке трепещет чёрный червь. Тьма! Это же… Мелкий демон из Бездны, сопредельного мира нечисти и Тёмных богов!

– Он открыл портал? – в ужасе от находки прошептал Турмалин. Я сжала червя и наслаждалась его предсмертным визгом несколько секунд.

– Что вы там делаете, Наследница? Полюбезничать с вашим любовником вы можете и в Пасти! Идёмте, мы принесём клятвы и войдём, – подошёл к нам даархит.

Я выпустила крылья, когти, повернулась к нему. Мой дикий, бешеный взгляд заставил его отступить. Эта минутная слабость ещё больше обозлила его, но мне плевать.

– Заткнис-сь! – прошипела я злобно, – Ты ничего не знаешь, принц! Где будет твоя гордость, твой гонор, когда в твой дом придут такие вот гидры? Они одурманят всех, поднимут ваши пески, обрушат горы и ваши ходы! А потом вас всех сожрут, – шипела я ему в лицо.

– Что случилось? Эмиасс? – стараясь не подходить к нам близко, спросил Мунон. Даархит на грани оборота: по щекам скатываются волны чешуи, во рту не помещаются огромные клыки с ядом, спина вздувается горбом.

– Мора нашла тварь, которая выпила всю силу Оворна и управляла всеми теми тварями, которые напали на нас, – коротко рассказал мой демон, – У неё не было сердца, но было то, что ужасает ещё больше…

– Чёрный червь, – пропела я в ухо Ташаскара, – Ты знаешь о них? Знаешь, – поняла я по ужасу в его глазах, – Он мог достать их только через портал!

– Мунон! Я должен вернуться на корабль и связаться с родичами! – встревожился-то как. А то всё презрительно цедит приказы, змей.

– Делайте что хотите, – устало сказала я и махнула Эмиассу на гору, – Нам пора, Эми. Чем быстрее мы найдём корону, тем лучше.

Мы влезли в Пасть, встретили хмурых и встревоженных мужчин обречёнными взглядами. Мой рассказ шокировал всех.

– Но… – Оворн не мог поверить в жуткую правду, – Раньше ведь такой нежити не было!

– Да, не было. Значит портал открылся лишь несколько дней назад. Нужно сказать отцу… и Аморату тоже.

Однако нас ждал сюрприз: связь не работала! Сколько мы не ходили и в Пасти и около неё – бесполезно! Переглянулись, понимая, что теперь всё зависит от нас.

– Что бы там не решили чужаки, мы идём в дракона! Отец сказал, что мы должны держаться вместе, чтобы выйти отсюда. Заоран… – ворон уже пришёл в себя, вернулась и его злость, – Я собрала много некроса. Подойди!

Словно осуждённый насмерть, ворон стал понемногу подходить ко мне. Я подбадривала его ехидной усмешкой и вытягивая губы в трубочку. Проклокотал что-то и рванул меня к себе. Злые, жадные поцелуи… закончились так внезапно! Внизу вспыхнуло, из Пасти вырвалось жаркое, алое пламя. Оно прокатилось по пляжу, выжигая всё на своём пути. Туши тварей в мгновение стали пеплом. Мы ошарашенно подошли к краю, разыскивая тех самоубийц, что рискнули сунуться сюда.

– Лэй Мунон! Лэй Ташасскар! – ехидно позвала я обоих чужаков, что распластались на песке, укрытых лазурным щитом элементаля, – Вы всё же решили к нам присоединиться?

– Да, мы решили не бросать вас одних! – я спрыгнула вниз.

– И вы знаете, что позволит вам войти? – обошла их по кругу. Ах, какой вид сверху вниз! Мунон встал, опалил ответным восхищением. Оба кивнули, – Я жду клятву! И если она мне не понравиться…

Даархит закрыл глаза, загоняя вглубь все свои возражения, возможно и брань. Да, гордый змей, ты должен смириться и делать всё так, как захочу я. Иначе твой народ не выживет. Их гибель при открывшихся обстоятельствах лишь вопрос времени. Мунон присел на одно колено, склонил голову. Его чудные волосы были в песке и крови, тёмной крови тварей Нурлока. Протянула руку и пропустила их сквозь пальцы, тьма очистила лазурную гриву, та вновь сверкала, как драгоценность.

– Клянусь… – глухо начал даархит, склонив голову, – Что буду верным спутником Наследнице демонов Морайе! До момента смерти Нурлока… или моей собственной.

– Клянусь быть верным спутником демонице Морайе, – твёрдо встретил мой требовательный взгляд элементаль. Я ласкала гладкую щёку, провела пальцем по его губам. Глаза сорхита расширились, а потом блаженно закрылись, когда я накрыла их своими. Клятва отныне у нас в сути, в ауре. Сорхит не спешил отпускать меня: его руки всё ближе подтягивали меня к нему, горячие губы жгли кожу шеи и ключицы.

– Мунон! Доита! – шипел змей.

– Да, лэй Мунон, пора вам и отпустить меня. Клятву мы скрепили номинальной связью, так что можно и разойтись, – вывернулась из жадных рук. Разочарование в его глазах пролилось бальзамом на мои нервы. Теперь даархит.

– Я разрешаю вам поцеловать меня, лэй Ташасскар… – змей пошёл волнами ало-зелёной чешуи, но покорно двинулся ко мне, уже приблизился на расстояние в полсантиметра, и тогда я продолжила, – В коленку!

В ответ снова брань на даархитском. И мой громкий, звонкий издевательский смех. Мои пальцы пропутешествовали с груди на живот, я закусила губу. Нырнули за пояс штанов, я погладила себя, вскрикнула. Опять тоже " Нук*кара каш*шта"! Даархит вытащил копьё и с остервенением рубил песок. А его друг с потемневшими глазами следил за каждым моим движением. Для него, ну ещё может быть для Оворна с Латакком, я и сняла штаны. Медленно, неспешно, постанывая и поглаживая ноги. Кстати, на обоих были глубокие укусы гидры.

– Я готова, – сообщила я бархатным, густым голосом демоницы. Теперь я понимаю, что мой настоящий отец владел даром куда более интересным, чем Чёрное пламя: голос, вот что за дар ему достался! Редкий настолько, что в Кланах и думать забыли о таком! Не забыть спросить у Амората, как же он умер. Возможно кто-то узнал о их дружбе и убил Асанти? Больно. Я не знала его совсем, но он бы любил меня… в отличие от моей матери.

Двухцветные волосы змея развевал ветер, глаза он закрыл, губы сжал. Вся поза говорила о том, насколько это его унижает, как претит ему моё условие. Белоснежное колено он взял рукой так брезгливо, будто перед ним нечисть столь отвратительная, сколь и смертоносная. Ну же! Горячие губы Ташасскара обожгли кожу. Ногу кольнуло, я вскрикнула. Змей дёрнулся, отодвинулся. Все увидели каплю яда, скатывающуюся из ранки. На змея тут же налетел мой донну, они сцепились и покатились по песку. А я оседала на землю, голова кружилась. Краем сознания я слышала, как ко мне кинулись Эмиасс и Оворн. Мой Турмалин подхватил меня на руки и унёс в Пасть. И меня не стало.

– Пусти меня к ней, демон! – шипел надо мной даархит, – Я дам ей другой яд! Он нейтрализует первый.

– И я должен верить тебе? Ты едва не убил надежду всего мира, даархит! – Эмиасс стегал всех ментальными ударами, хотя если бы он не сдерживался, то мог бы спалить всем мозг в секунды.

– Хватит вам, – устало оборвал их маг, – Она жива, но в сознание не приходит уже сутки. Если лэй Ташасскар нейтрализует яд, я согласен подпустить его к Море, – вот так. Мора. Что же произошло, что наш холодный и серьёзный магистр стал звать меня по имени?

– Я слежу за тобой, змей, – тон Турмалина был серьёзным и угрожающим, – Если ты не поможешь ей… Я убью тебя.

– Или я, – прокаркал ворон, чем удивил меня до крайности.

– Или я, – Ланнар.

– Или я, – Стойн. Таким он был в нашу первую встречу: холод во плоти. Потянулась к нему, погладила щёку. Замер, заоглядывался.

– Мы постараемся, так ведь, Ташасскар? – примирительно спросил Мунон. Невнятное ругательство от змея, и меня снова укусили.

Волна жара прокатилась по телу, я вдохнула воздух, закашлялась. Чьи-то руки придержали меня, согрели. Стойн! Я дышала и плакала, всё громче и громче. Я знаю, что на той стороне, но умирать не хочу… больше. С тихим шорохом нас укрыли крылья Турмалина. Рядом полыхнули багряные – Ланнара.

– Он не исчез? – спросила я, указав на своё запястье.

– Нет. И только это спасло змея от смерти! – сказал маг, взяв меня за руку, – Мора… Я… для меня свет померк с вашей смертью…

– Не беспокойся! Я жива, а значит, всё ещё может получиться: и мир спасти, и дракона вырастить… – прошептала я, ощущая слабость во всём теле и засыпая на руках своих любимых.

Разбудили меня запахи еды из наших сумок. Все с аппетитом ели, а я? Встала, зашипела от того, что тело закаменело от долгой неподвижности. Да где все? Первым меня услышал Эмиасс. В его руках я блаженно затихла. Меня растёрли, накормили и рассказали, что произошло в моё отсутствие.

– Даархит теперь проклят, Мора. Он нарушил клятву, за это твоя тьма отняла его второй облик. Он пытался обернуться, но не вышло. Он раздавлен и ненавидит тебя ещё сильнее, – рассказывал демон.

– Позови его, Эми, – демон хотел возразить, но я не дала ему такой возможности. Да, пора привыкать к приказам и жёсткости истинного правителя, ведь в Кланах полно сильных демонов и не вздумающих подчиняться новоявленной Наследнице.

– Сейчас, – только и сказал мой Эмиасс и отошёл от нас со Стойном.

Даархит шёл с таким видом, будто его впереди ничего не ждёт, жизнь кончена и всё такое. Глаз на его груди горел не переставая – его покровитель был с нами. Прищурилась и всмотрелась в Око. На миг показалось злое шипение. Как интерес-сно…

– Я с-слушаю вас-с, Наследница! – сквозь клыки процедил змей. Привстала, мой страж приготовился ловить меня, если я снова ослабну. Погладила его по щеке, получила нежный поцелуй в ладонь.

Слабость ещё была, но моя тьма быстро возвращала меня к жизни. Страж и демон уже одели меня, ведь свалилась я на пляже полуголой. Нет, мне-то всё равно, но мужиков это смущает и сильно. Подошла к Ташасскару, мой пристальный взгляд ему в глаза заставил его рыкнуть и отвести взгляд.

– Знаете, лэй Наследник, – сыронизировала я в ответ на его сухое и официальное " Наследница", – Ваше ко мне отношение меня не заботит, мне просто безразлично, сколько вы сказали на меня плохих слов на своём языке, насколько испорченной вы меня считаете, как ненавидите меня. Дело в том… – я улыбнулась так нежно и сладко, что вокруг нас тут же раздались судорожные вздохи мага и демонов, принц Латакк просто до хруста сжал кулаки, – что после моей смерти Нюя должна была отправиться с вами в Даархит и помочь вашему народу. Теперь же…

О, месть, какая же ты сладкая! Клянусь, в этот миг Даархит готов был пасть к моим ногам и молить, молить о прощении! Я молчала, наслаждаясь сменой гримас на лице принца. Ненависть, паника, отчаяние, желание помереть сию же секунду от стыда. Зрачки в его глазах то сужались, то расширялись, выдавая внутреннюю борьбу. Медленно, ломая себя, полыхая отчаянной, чернее чёрной ночи ненавистью, змей стал на колени и опустил голову. Какие твои волосы на ощупь? Прохладные, гладкие. Скинула его капюшон, обошла по кругу.

– Теперь всё будет зависеть от тебя, принц. Если ты ещё хоть раз сделаешь шаг в сторону… Нюя уйдёт в Атраун, к отцу. Ты нарушил клятву. Что ты можешь сказать в свою защиту? – потянула за двухцветную прядь.

– Ничего. Я… виноват перед вами. Я прошу вас не наказывать мой народ! – вскинул голову, полыхнул жёлтыми глазами, – Отдаю свою жизнь в обмен на вашу помощь.

– Пафос, пафос и ещё раз пафос! – издевательски протянула я, – Что мне с твоей жизни, даархит? Взять тебя в качестве раба? Строптивый, ненавидящий меня раб? Так себе шутка. Как любовника? Я не уверена, что ты лучше моих мужчин. Что конкретно ты в качестве принца готов предложить мне? Этот вопрос касается и материальных ценностей в том числе, так что подумай хорошенько.

Эмиасс по нашей связи просто аплодировал мне, восхищаясь моим коварством. Да, мы демоны – подлые, двуличные и очень меркантильные существа. Но мы не нарушаем клятвы, если их дали, мы загоняем свои чувства в глубь, если для них не время.

Мунон с тревогой смотрел на друга, потом пронзал меня надеждой в голубых глазах. Нет, даже ради тебя я не стану прощать его! Потянулся к санамму, рванул цепочку.

– Я – ваш, – просто сказал, и его голова нырнула в мою руку. С наслаждением зарылась в его волосы, впитывая всем существом его жар и желание. Ну ещё и эмоции остальных. Ворон и саашту просто заледенели, не зная как реагировать на события, Оворн жалел, что статус не позволяет ему так же припасть к моим ногам.

– Нет, Мунон! – крик души от змеиного наследника, – Доита не переживёт твоего предательства!

Элементаль дёрнулся под моей рукой, но я присела, чтобы поцеловать его. Миг сожаления в его глазах, а потом моя страсть укрыла его разум пушистым одеялом, остались лишь мы. Да, теперь ты мой! Со стоном блаженства оторвалась от алых нежных губ юного сорхита. Да, тьма знает всё! Она и сказала, что он ещё очень молод, из тех элементалей, что родились после нашествия гидр. И ещё… Я буду первой: он ждал свою невесту, а получит меня. Не так и плохо, а? Да, сказали его глаза, сияющие и ждущие.

– А что вы так переживаете за эту Доиту? Она ваша сестра? – нет, прошипел что-то отрицательное даархит, – Подруга? – о-о-о! Какая реакция! – Ты её хочешь, так ведь?

– Не ваше дело, – встал принц, – Я подумаю, что вам предложить в обмен на помощь. А мои личные дела вас не касаются! – присел и поднял амулет верности, – Мне жаль, что ты попал в её сети, друг. Но это к лучшему: я предложу Доите свой танец…

– Простите, что вмешиваюсь, но пора начать поиски! – напомнил нам маг, – Если уж принц даархит ещё здесь, и магия драконов не вышибла его из Пасти, то нам можно пройти всем вместе. Мора, кхм, Наследница, решайте же скорее, кого вы берёте и куда.

Обернулась к стражу, отметила, что он собран и ждёт лишь меня. Люблю… Ответная улыбка, я кивнула ему, что всё в порядке.

– Идём! – просто сказала я, и пошла первой вглубь пещеры.

Эмиасс, Стойн и Ланнар отделили меня от остальных. Даархит плёлся со своим другом позади. Они негромко переговаривались, ругались. Их взаимные упрёки и угрозы Ташасскара были слышны в малейших подробностях – акустика в Пасти превосходная. Ворон был чем-то озадачен и шёл задумавшись, шорох его крыльев выдавал нешуточное волнение.

Пасть была огромной: в высоту примерно как Дворец Повелителя Амората, потолок терялся во мраке. Стены грубые, блестят чёрными, металлическими, острыми гранями. Оплавлены? Здесь были драконы? В принципе если драконы были небольшими, то…

– Что за? – если бы Стойн вовремя не дёрнул меня назад, то улетела б я в огромную пропасть. Как она появилась, и почему ни я, ни моя тьма её не заметили?

– Мора, что с тобой? Как можно не заметить такое? – недоумевал Оворн. Тьма поплыла тёмной рекой вперёд, лизнула провал.

– Оворн… – позвала я. Маг оторвался от разглядывания трещины, пересекающей всю Пасть, и сфокусировал взгляд своих чудесных алых глаз на мне, – Ты мог бы и сам проверить его! Это иллюзия.

Следующие полчаса иллюзию попробовали и на ощупь, и на вкус, и на цвет, и на запах. Ворон и прошагал, и перелетал её на своих крыльях. Оворн всё восхищался, как мастерски она сделана, если бы не моя сила – мы долго стояли бы у её края и не решались ступить вперёд. Полное ощущение гигантской трещины: при подступах к краю появлялось гулкое эхо, камни с отчётливым шорохом падали вниз.

Тёмная, оплавленная Пасть вывела нас в следующее помещение. Сферический зал, столь же огромный, как и весь Дракон, по периметру был утыкан проходами. Их было не меньше двадцати! В середине был высокий постамент с фиолетовым огромным сиамари! Мы в восторге рассматривали это чудо, недоумевая, кто из драконов сотворил его. Может сам Повелитель? О его предназначении у нас разгорелся жаркий спор.

– Это наверное память драконов! – утверждал Оворн, – Если положить на него руки, то можно спросить что-то важное. Например, почему драконы покинули наш мир, или как с помощью Короны нам убить Нурла.

– Суашш сказал, что камень здесь для считывания сознания нового владельца Короны, – сказал даархит, спускаясь по ступенькам к постаменту.

– И ты считаешь, что новым Повелителем должен быть ты? – спросила я и присела на каменное полукольцо, отходящее от стены. Стойн, Эмиасс и Ланнар ехидно прищурились, наблюдая попытки змея приблизиться к сфере. Он не мог подойти к артефакту ближе двух метров, но очень старался.

– Ташасскар! – осуждение в голосе сорхита. Да, даже мне неудобно за глупость и бахвальство его друга, что уж о нём говорить? – Прекрати упрямиться! Наследницей станет Мора, это всем ясно. У неё яйцо дракона.

Мунон всё краснел и краснел – я ласково гладила его ноги, поднимаясь всё выше. Моя рука нырнула за пояс, я погладила нежную, гладкую кожу живота сорхита, наблюдая за всей гаммой его эмоций. Ворон хлопнул крыльями, Латакк сжал челюсти до хруста. Эмиасс призывал быть серьёзнее и пойти положить руку на шар. Я упрямо продолжала ласкать своего будущего супруга – консорта. Нежно, но твёрдо мои руки вынули из штанов и отошли на пару метров. Сорхит выдохнул, помотал головой и тоже спустился вниз.

– Мори… – тихое, укоризненное от Стойна.

– Ладно. Только ради вас, – и слетела вниз.

Едва я подошла, как фиолетовый цвет камня стал темнеть, внутри закружился вихрь из чёрных и серебряных искр. Вытянула вперёд руку, на которой был браслет-хранилище для драконыша. Огонёк… Ответная волна тепла так поразила меня, что вспышку света я почти не заметила. Я очутилась в странном месте. Стены были алые, они дышали, содрогались. Под ногами стало хлюпать, река крови достигла колен. Иллюзия? Проверила её тьмой. Проверка ничего не дала: моя тьма не могла распознать окружающее! Надо идти, не дать же себя утопить в крови. Даже если это иллюзия, и захлебнуться мне не грозит, всё равно ощущения будут премерзкими. Некра опасливо лизала кровь и стены странного помещения, мы обе не понимали, что это.

Когда уровень жидкости достиг моих плеч, я наконец вышла из странной кишки. Ну как вышла? Вылетела, как пробка из бутылки. И тут же бултыхнулась в озеро из крови! А ещё здесь плавали части тел драконов! Я – некромант, и испугать меня частями тел сложно. Но возможно, если это драконы. Крылья, головы, шеи. Доплыла до конца озера, являющегося ничем иным, как Священной купелью, где рожали самки драконов. Да, они были оборотнями, но облик крылатого исполина был им ближе, чем облик человека. Сейчас здесь, в озере были убиты все драконицы, которые прилетели произвести на свет яйца.

Побитые скорлупки плавали тут же, сбоку… как и малыши, ещё не рождённые. Кто мог сотворить такое зверство? Ответ я получила тут же – к Купели приближалась крылатая фигура. Спереди рассмотреть её было невозможно – в лицо бил ветер, поднимая капли крови, закручивая их в вихрь. Сквозь эту взвесь удалось увидеть только, как фигура подняла руки в ритуальном жесте, голос мужчины прокричал слова на драконьем.

Я знаю его! Я знаю этот язык. В детстве я нашла у матери книгу на древнем языке драконов. Откуда пришло знание о значении слов и символов, я не знаю. Возможно это память отца передалась по крови, а может судьба вела меня сюда, в Купель?

– Я закрываю Руанави для Повелителей неба!! – и кровь впиталась в землю, стены, вылетела кровавым дождём наружу, закрепив ритуал. Неведомый крылатый запечатал пещеру с Купелью и ушёл.