Текст книги "Повелитель Тьмы"

Автор книги: Татьяна Паюсова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 6 страниц)

– Да у тебя каждый демон последний, пока не появится новый!

– На этот раз точно, –парень уселся на подлокотник кресла, и ноги осыпали его ватной благодарностью. Больше никаких прогулок. – Короче: это была целая семья dræpr! Они могут размножаться, можете в это поверить?! И да, раз их было четверо, то мне бы пригодилась помощь моего bróðir. Но кое-кто отказался пойти со мной, поэтому я справился один.

– Четверо?! Не может быть! – Джейсон неожиданно стал более нервным, чем обычно.

Это смутило Криса. Он и не думал, что что-то может вывести Избранного из равновесия. Неужели боится конкуренции? Боится потерять превосходство? Боится стать хоть в чём-то не лучшим?

– Да. А что такого? Бывало и хуже. Мог бы сам посмотреть, если бы пошёл со мной. А ещё ты бы мог послушать, как они разговаривают на человеческом языке. На человеческом, Джей!

– Кончай шпынять Джея! – Хантер стукнула друга по плечу и уселась на кресло рядом с ним.

Мышцы мага напряглись от боли, но он сдержался. Ни к чему показывать слабость. Хотя сломанная кость так и норовила выдать его состояние. А между тем кровь смешалась с грязью, изображая идеальную маскировку от чересчур заботливых глаз друзей.

– Логично, что они разговаривают на человеческом языке, – делал тем временем выводы светловолосый ведьмак. – Они ведь родились когда-то людьми. Но вот размножение…. Не знал, что они на это способны. Как они могут размножаться? Как пить дать какое-то колдовство.

– Да так же, как и люди, наверное, или тебе подробнее объяснить? – предположил младший Уильямс, голосом играя возбуждённые аккорды.

Он всё ёрзал на подлокотнике. Для него будто бы весь мир был недостаточно мягким. Всё не то. Всё не так. Нужно куда-то бежать, что-то делать.

– Я не об этом, Крис. Если бы ты лучше слушал преподавателя по истории магии, ты бы помнил, что зейды лишили их способности к репродукции себе подобных. Вероятно, чтобы они не создавали проблем.

– Да?! Подожди, а я где был в этот момент? Я же помню рассказ о Диком фикусе.

– Если бы ты чаще ходил на пары, много бы чего ещё помнил.

– Это точно! – решила поддакнуть девушка. – Меня всегда бесило, что этот хитрожопый засранец и в обычную-то школу не ходил особо. А когда заглядывал, списывал у меня. И в итоге он получал пятёрку, а я – тройку!

– Это мастерство! – возмутился Кристофер. Он стремился поддерживать шутливый тон, чтобы не обидеть подругу. – Но сейчас не об этом. Короче: если dræpr научились размножаться, значит, у нас много новых проблем!

– Они эволюционируют, – задумался хирург-резидент, падая на диван.

Его веки безнадёжно опускались, и это не скрылось от взора Криса.

– Эти dræpr сказали, что они последние, но кто знает….

– Все маги, убивавшие dræpr, сообщали об этом Совету. Как они могли выжить? Список же кончился ещё на утреннем.

– Насколько я понял, их отпустил какой-то идиот. Наверняка он уже мёртв.

– Я одного не пойму, – вступила в разговор гостья. – А вы-то на кой хрен над этим паритесь? У вас же есть Совет. Доложите им обо всём, они сами разберутся.

– Чёрта с два! – запротестовал младший из братьев. – Я не собираюсь им что-то докладывать! Они все лицемерные ублюдки! Терпеть их не могу!

– Это ты поэтому взорвал зал заседаний и наградил одного из советников черепно-мозговой травмой в последний раз, когда встречался с ними? – потирая глаза поинтересовался Джейсон, и так знавший ответ.

– Ну, я же не сказала, что туда должен тащить свой зад именно Крис, – постепенно Блэк становилась всё более весёлой, и это не могло ни радовать хозяев дома. Хотя, возможно, она всего лишь хорошо маскировалась.

– Круто, круто, круто. Ладно, я пойду, – согласился старший Уильямс, облокачиваясь на подушку, теряясь в сонных грёзах.

– Так, сиамские колдуны, сегодня уже никто никуда не пойдёт дальше кровати, – скомандовала Хантер, хлопая в ладоши, подгоняя братьев. – Живо спать, оба!

Кристофер рассмеялся оттого, как быстро полицейская превратилась в ответственную мамочку. Хотя он и не торопился поддаваться богу сна Оле Лукойе. Колдун предпочёл сперва обнять охотницу на прощанье, отправляя её во временную комнату. И только она скрылась на втором этаже, Крис направил взор на брата. Тот уже мирно посапывал на диване. От этой картины боль в плече мага противно заныла. Придётся разбираться здоровой рукой. Взмах, и Джейсон переместился прямиком в кровать.

Глава

VIII

Просторную кухню, на которой любая хозяйка мечтала бы потанцевать со сковородкой, уже оккупировал Кристофер. Он нюхал отвратительно пахнущий отвар и продолжал штурмовать экран ноутбука в надежде поймать сигнал зла. Запах горького кофе бодрил одним своим присутствием. Несмотря на это рука продолжала невольно тянуться к кружке. Один лишь этот напиток мог удержать мага от падения во власть Оле Лукойе.

Уильямс никак не мог смириться с тем, что на свете не осталось dræpr. Всё казалось, что ещё парочка спряталась в какой-нибудь канаве и замышляет новые убийства. И парень намеревался найти каждого, чтобы уничтожить. От отчаяния он уже подумывал обратиться к знакомой вёльве.

Но тут послышались знакомые шорканья ног. Лестница скрипнула пару раз, оповещая о приближении кого-то. И на кухню задорно забежала Хантер. Игривый хвостик рыжих волос так и скакал из стороны в сторону. Девушка, словно пружина, разминалась для чего-то. И спортивный костюм, украшающий тонкое тело, явно показывал, что же задумала Блэк.

Следом за гостьей в комнату вошёл Джейсон. Он не забыл надеть кроссовки, которые то и дело скрипели на паркете. Однако весь радостный настрой старшего брата тут же исчез от вида бессонного колдуна.

– Фу, чем это воняет? – поморщилась Хантер, зажимая нос пальцами.

Её голос приобрёл интонацию пищащей резиновой игрушки. Тоненький фальцет поломанной скрипки.

– Улавливаю вкус когтя дьявола, – светловолосый ведьмак стал принюхиваться, чем неимоверно взбесил Криса. – Это что, спазмолитическое снадобье?

– Не суй свой нос в мои зелья! – прошипел Кристофер.

Его руки затряслись. С плеча капала кровь, пачкая свежую рубашку.

– Братишка, ты в порядке? Ты вообще спал?

– На том свете высплюсь!

– Ну, судя по кровавой луже у тебя под ногами, долго ждать не придётся, – подметила девушка.

Миниатюрная фигурка прошмыгнула за спину раненого колдуна. И как он ни старался увернуться от любопытных пальчиков, рана открылась всем. Боль взвыла вокруг сломанной кости.

– Почему ты не сказал, что травмировался во время вылазки? – сопереживающий тон Джейсона так и давил своей правильностью.

Старший брат не стал дожидаться ответа. Положил руку на повреждённое плечо. Жар пронзил всю конечность, заставляя её срастаться обратно. Исцеление не заняло много времени, и Крис вновь мог не сдерживаться в движениях.

– Я не просил тебя это делать! – взбунтовался упрямый Уильямс. – И куда это вы собрались?

– На пробежку! – задиристо оповестила Блэк, подходя к порогу кухни.

Она вела себя чертовски беззаботно, и это не могло не насторожить младшего колдуна. Быстро же оправилась от вчерашнего потрясения.

– Джей, и ты тоже?! Ты же уже давно не бегаешь!

– Ну, почему бы не возобновить эту привычку, когда есть приятная компания, – наивное лицо хирурга-резидента засияло.

– Лесть тебе не поможет, Уильямс, – упрекнула его девушка. – Смотри не отставай!

– Ты пожалеешь, что это сказала, – светловолосый парень поддерживал жизнерадостную сонату, будто подстрекал подругу в том, чтобы забыть все проблемы. – У меня ноги длиннее, чем ты.

Крис закатил глаза. А в это время друзья с азартом направились к главному выходу. Ну уж нет! Кристофер телекинезом притянул шкаф с верхней одеждой к двери, преградив путь. Он выбежал в прихожую, забыв о том как обычно стучит в висках от магии. Но нет, никто не выйдет из дома.

– Нет времени на эту чертовщину! Эфемерные умирают! Мы должны что-то сделать! – Кристофер был на взводе. Желание поскорее покончить с dræpr сводило с ума. – Короче: Джей, ты поговорил с Советом?

– Да. Слава пескам времени, я рано встаю, – старший Уильямс продолжал сохранять оптимистичность. – И, к счастью, большинство из них бессмертные создания, которые никогда не спят. Они просмотрели мою память, и… приняли это к сведению

– Приняли к сведению?! Эфемерные умирают, а они принимают это к сведению?! Вот меня там не было, я бы им объяснил, насколько важна человеческая жизнь, пока они просиживают мантии в зале заседаний!

– Крис, успокойся, пожалуйста. Кстати, тебе запретили там появляться…. В любом случае они обсудят dræpr, и, я уверен, что-нибудь предпримут.

– Запретили?! Ну, видимо, заботятся, чтобы их робы не помяли. Ублюдки! Ничего они не предпримут. Ты же знаешь это, bróðir. Да пока они обсуждать это будут, могут ещё кого-нибудь убить! Короче: надеюсь, в этот раз они хотя бы не поставили нам ограничений?

– Мне нет… а вот тебе… – молодой медик виновато опустил взгляд.

– Что?! – парень вдарил арпеджио так громко, что у него заболело горло.

Возмущения бурлили, словно зейдовое зелье в котле. От злости Крис начал поднимать в воздух все мелкие предметы в прихожей. Вот бы всадить зонтик в глотку каждому из Совета.

– Послушай, они велели держать тебя подальше от всего этого, если ты злишься. Поэтому, прошу тебя, успокойся. Устраивая в доме беспорядок, братишка, делу не поможешь.

– Велели держать?! Да кем они себя возомнили!

– Советом девяти миров? – предположила Хантер, озираясь по сторонам и хватая парящие вещи.

– Хантс, не встревай, – колдун перестал контролировать объекты интерьера, и они с грохотом попадали на обыденные места. – Я не злюсь! Уж об этом точно не им судить! Чёрт! Вот поэтому я никогда не одобрял этот Совет! Они слишком высокого мнения о себе и слишком ленивы для спасения других!

– Крис, нельзя так говорить, – попытался вразумить его старший брат. – Они были собраны для защиты всех существ, для сглаживания конфликтов, для решения магических проблем, для…

– Знаю я, для чего они были созданы! Но что-то ничего из этого они не выполняют, не думаешь?! Сколько эфемерных мы спасли, пока они принимали к сведению?! Они только говорят, что что-то обдумывают, а на самом деле…. Из-за их медлительности умерла Лизи, Джей, и ты это знаешь! – Кристофер внезапно осёкся, осознав, что затронул излишне болезненную тему.

В комнате повисла угнетающая тишина. Парень знал, что должен извиниться, но никак не мог сказать и слова. Мучительные воспоминания встали комом в горле.

– Кончайте, парни! – нарушила молчание Блэк. – Ваша кузина умерла не ради того, чтобы вы грызли друг другу глотки.

Её голос заметно ломался. Видать, тоже вспомнила обстоятельства смерти Лизи. Не мудрено, она ведь оказалась невольным того свидетелем.

– Хантс права, – согласился Джейсон, чей вид уже не мог вернуться к счастливой ауре. – Надеюсь, Сэм что-нибудь расскажет. Должен же хоть кто-то знать, что происходит… где бы то ни было.

– Вечно у тебя знакомые в других городах. И где ты их только находишь? – вновь вступил в разговор младший Уильямс.

Он делал вид, что даже и не упоминал имя Лизи. Вина оказалась слишком горькой. Хотя и знал, кто на самом деле ответственен за это. Опустил взгляд, уставившись на грязные носки.

– Я общаюсь, в отличие от некоторых.

– Я тоже общаюсь, но только тогда, когда это нужно, чтобы спасти кого-нибудь.

– Да, Крис, ты и общение с другими – это гиблое дело, – подытожила девушка, облокачиваясь на шкаф, что всё ещё преграждал выход.

Пока хирург-резидент разговаривал по телефону, остальные принялись за наведение порядка. Колдун не стеснялся использовать магию для передвижения предметов. Чаще всего он делал это не для уборки в доме, а лишь чтобы поиздеваться над подругой. Так парень пытался прощупать, насколько легко та смирилась с проблемой вчерашнего дня.

Крис не сомневался в силе Хантер справляться с трудностями, но что-то в её поведении вызывало подозрения. Казалось, что гостья чего-то не договаривает. Паранойя надёжно дала всходы в его голове. Заговоры так и кружились вокруг, словно надоедливые мухи.

Но девушка всё отказывалась разговаривать по душам, а вещи в комнате заканчивались. И Кристоферу пришлось придумать иной способ общения. Он выпустил из ладоней парочку светящихся шаров. Этому фокусу его ещё в детстве научил старший брат. Сферы, озарившие комнату аквамариновым сиянием, парили в воздухе. Они словно начали исполнять вальс, желая привлечь внимание Блэк. Но та лишь недовольно хмыкнула.

Тогда колдун сам стал двигать руками, изображая импровизированный танец. И шары повторяли за ним, изменяясь в размерах и преображаясь в какую-то фигуру. Хорошо, что хотя бы это не вызывает кислородное голодание. Парню не хватало орбит уже имеющихся сгустков энергии. Он выпустил ещё парочку сфер, и они преобразовались в человеческую фигуру.

При виде того, что получилось у мага, на девичьем лице застыла ненависть. Гостья прищурилась, будто хотела испепелить друга в то же мгновение. Хантер нахмурила брови и от этого стала похожа на разъярённую сову. Казалось, что она хочет что-то сказать, но побелевшие сжатые губы не собирались размыкаться. И чем дольше охотница смотрела на проекцию родного отца, тем шире становились её ноздри.

Заметив, что Блэк уже сжала кулаки до бескровно выпирающих костяшек, Кристофер взорвал сферы. Силуэт рассыпался на мелкие частички чистой энергии, издав мелодичную фортепианную трель.

Реакция подруги помогла Уильямсу всё осознать. Он не считал себя выдающимся психологом, но в этот момент в голове закралась подобная мысль. Парень и не догадывался обо всех подробностях произошедшего между Хантер и её отцом. Однако было достаточно гнева в родных глазах девушки. Колдун схватил Блэк за руку и повёл в соседнюю комнату.

Несмотря на явное сопротивление гостьи Крис всё же дотащил её к кирпичному камину, придававшему помещению старинный вид. Поставив нежелающую что-либо делать полицейскую спиной к себе, маг произнёс:

– Ты хочешь почувствовать силу?

Голос придерживался низких тонов, стараясь вселить уверенность в охотницу. Та озадаченно слегка повернула голову в сторону друга, но при этом продолжала смотреть в углубление в стене, наполненное поленьями. Поняв, что ему полностью доверяют, Кристофер вплотную подошёл к девушке. Её затылок облокотился на грудь парня. Свежесть хвойного мужского шампуня ударила ведьмаку в нос.

Хантер стояла неподвижно. И это позволило Уильямсу руководить. Он выпрямил левую руку перед собой, чуть приобняв смертную.

– Положи ладонь сверху моей, − прошептал хозяин дома. – Только не переплетай наши пальцы, а то обожжёшься.

Блэк медленно и настороженно выполнила то, что требовал ведьмак. Шершавая ладонь легла сверху, щекоча волосы на запястье.

– Посмотри в камин. Представь на месте этих дров лицо отца, − продолжил младший из братьев.

Гостья недоумённо поворачивала голову то на очаг, то на Криса. При этом отходить она не решалась. Это уже хорошо. Начало положено.

– Ты ведь доверяешь мне? − спросил колдун, будто бы для собственного успокоения.

Девушка кивнула.

– Тогда посмотри на дрова. Ты не должна скрывать своей ненависти. У тебя есть сила победить гнев. Я докажу, − маг использовал настолько заворожённые ноты тембра, на который только был способен.

Наконец Хантер устремила взор в камин. Обычные объятья бы не помогли подруге. Кристофер это прекрасно понимал. Слишком уж хорошо знает рыжую девчонку.

– Готова? – получив утвердительный кивок, парень продолжил речь. – Скажи – огонь.

Охотница медлила. Её трясло, как болванчика. Затем она тяжело выдохнула. Потом вновь. И всё же произнесла:

– Огонь.

Из ладони Уильямса выскочило пламя. Поленья молниеносно охватил огонь. А комнату заполнил громкий треск дерева. Блэк ухмыльнулась. А от этого и хозяин дома не смог сдержать улыбки.

Глава

IX

Разговор по телефону закончился как нельзя благоприятно. И Джейсон не мог скрыть счастья. Хотелось бегать и прыгать по дому, лишь бы выплеснуть всё ликование, что переполняло его. От восторга он и вовсе позабыл о человеческой работе. Дофамин хитро передавал сигнал по мозгу, заставляя частоту сердечных сокращений увеличиваться лишь от мысли предстоящего решения проблемы. Внезапно Уильямсу и самому не терпелось расправиться с оставшимися dræpr. Но вместо этого он лишь счастливо поправил причёску.

Скатившись по перилам на первый этаж, парень почувствовал запах гари. Такой аромат не являлся чем-то из ряда вон в особняке. Даже наоборот. Пока в других домах пахло пирожками и кондиционером для белья, тут требовалось вызывать пожарных изо дня в день. Впрочем, это ничуть не испортило настроение колдуну. Хирург-резидент всё ещё жаждал поделиться новостями с близкими. От улыбки уже начинала болеть челюсть, но чувство ликования лишь сильнее стучало в груди.

Наконец хозяин дома нашёл младшего брата и гостью в одной из комнат. Он не удивился тому, как близко те стояли друг к другу. Это тоже относилось к одной из весьма обыденных вещей в их жизнях. Да это и не имело значения, когда мага переполняла эйфория.

− Чего это вы камин зажгли? Лето же на дворе. А, впрочем, неважно. Я поговорил… поговорил с… Сэм. Много о чём… про dræpr, конечно же. Многого из этого я и не знал. Но самое главное, теперь знаю, как решить эту проблему! Ведь здорово! – начал тараторить Джейсон. Отчаянно не хватало воздуха, но желание всё рассказать оказалось настырнее. – Круто, круто, круто! Сэм говорит, что dræpr уже распространились по всей стране, они во всех больших городах. Они размножаются, эволюционируют и продолжают убивать. Это, конечно, совсем не здорово! Но! Теперь я знаю, что нужно делать! Нам просто нужно попасть в лабораторию… ну, то есть то, что осталось от неё…. Неважно. Там можно найти то, что породило их. Какое-то устройство или прибор. В общем обратным процессом мы уничтожим всех dræpr. Нам только лишь нужно понять, где находится Дикий фикус. И мы спасём всех! Просто спасём!

− Отлично! Джей, ты единственный, кто не прогуливал здесь школу. Знаешь, как найти эту лабораторию? Как попасть туда? – Кристофер заметно оживился, отходя от Блэк.

Всё его внимание оказалось приковано к старшему брату. Даже как-то непривычно. Парень причесал пальцами светлые волосы.

− Да! Ну, то есть не совсем. Я получил от Сэм координаты, но они лишь приблизительные. Но это не заморочка! Заморочка в другом… нам понадобиться свежая человеческая кровь, немного, но всё же…

− На кой чёрт?! – Крис скрестил руки на груди.

Он недоумённо смотрел на рассказчика, взглядом, который никогда не нравился Джейсону.

− Чтобы попасть в главную лабораторию. Сэм говорит, что там весьма необычная система безопасности. Но это ерунда!

− Ну, что ж. По счастливой случайности мы знаем кое-кого с человеческой кровью, − младший колдун ехидно повернулся в сторону Хантер.

− Хантс, не волнуйся, в случае чего мы прикроем тебя…. Конечно, никакого такого случая не будет, ведь… ведь лаборатория давно заброшена. Просто мы всегда тебя прикроем, − медик говорил всё быстрее и быстрее, запинаясь на каждом слове.

− Да брось ты, Джей. Она и сама может за себя постоять.

– Ладно, хрен с вами. Но можно хотя бы переодеться? Тайные лаборатории никогда не бывают там, где светит солнце, – с наигранной жалобностью проскулила охотница.

– Нет! Ты и так отлично выглядишь, – Кристофер выставил ладонь вперёд, будто приглашал девушку на танец.

И Блэк с ухмылкой взяла друга за руку. Вылитая лисица.

– А я как выгляжу? – шутливо спросил Джейсон, улыбаясь до ушей.

– Ужасно, как всегда, – в той же манере раскритиковал его брат.

И особняк опустел.

Втроём они переместились в холодные горы. Окрестности полнились хромтурмалиновой зеленью деревьев, мягкой серостью пород и целым переливом оттенков перманганата на горизонте. Все яркие цвета покорно переходили в тёмные. И даже нависший туман не мешал наслаждаться красотой природы. Где-то неподалёку задорно журчала речка, придавая миссии более человечный характер.

Тем временем Крис уже вовсю искал вход в лабораторию. Он стучал по горам, словно играл на пианино, приподнимал камни, срывал ветки с пихт и мял свежую траву. По большей степени, просто создавал видимость работы.

– Какого хрена ты делаешь? − поинтересовалась у него Хантер, уперев руки в боки.

Но младший Уильямс не ответил. Всё продолжал ворошить окружающую среду. Кому-то потом придётся убирать беспорядок.

– Братишка ищет какое-нибудь устройство, чтобы открыть вход, − учтиво пояснил Джейсон. – Видишь ли, Дикий фикус надёжно защищён от посторонних. Нельзя просто переместиться внутрь. Лаборатория закрыта от магии. Это прям круто, круто, круто.

Кристофер начал двигаться быстро и упёрто. Понятно, к чему всё идёт. Ничего не удавалось найти, и брата охватывала злость. А затем гнев и вовсе завладел нетерпеливым магом. Крис ударил по горе голой рукой. Раздал хруст костяшек. И неожиданно тяжёлые камни скалы раздвинулись, словно двери общественного транспорта. Вот это новости! Удивились все.

Кулак младшего колдуна превратился в размозжённый кусок тканей. Травматический некроз уже сейчас бросался в глаза молодого медика. И это не сулило ничего хорошего. Джейсон хотел исцелить руку брата, но тот скрылся в темноте прохода. Гордый и решительный.

Внутри не доставало фонарей или хотя бы факелов. Мгла заставила на секунду поверить, что они ослепли. Однако Крис быстро сообразил запустить в воздух два светящихся шара. Им можно гордиться. Сферы тут же озарили необходимый радиус бирюзовым оттенком. Троица двинулась дальше, и сгустки энергии покорно следовали за ними, кружа вокруг.

Коридор казался бесконечным. Сырость и грязь добавляли мраку пугающую атмосферу. Светловолосый ведьмак не чувствовал холод, но изо рта то и дело вылетал пар горячего воздуха. Под ногами чувствовалось что-то мягкое, и Уильямс пытался убедить себя, что это всего лишь старая почва, являющаяся частью горы. Но внезапно раздался глухой стук, и земля под кроссовками превратилась в металл.

− Судя по всему, мы дошли до Дикого фикуса, − оповестил хирург-резидент. − Я узнаю звон, что издаёт пол. Этот материал прочнее любого, что можно найти в периодической системе. Не знаю, какое название ему дали зейды, но никто и ничто не сможет его сломать.

− Короче: хорош читать лекции, − недовольно фыркнул Кристофер.

− И на кой хрен я с вами попёрлась?! – устало задала риторический вопрос Хантер.

Девушка держалась рядом с Крисом и вела себя заметно храбрее, чем днём ранее. Уже больше не нуждалась в объятиях и алкоголе. Джейсон не мог не отметить такой перемены. И это несказанно радовало парня. Что бы младший брат ни сделал с Блэк, это помогло.

Чем дальше продвигалась троица, тем уже становился коридор. А затем перед ними и вовсе предстала металлическая дверь. Маги подошли поближе. Смертная осталась позади, она и не пыталась открыть дверь. На стене красовалась потёртая панель управления. Сомнений не было – механизм уже давным-давно не работает. Всё сломано.

− Dræpr постарались. Всё теперь заблокировано. Проклятье! Нужно как-то открыть эту штуку, − пробурчал Кристофер, беспардонно тыкая на кнопки.

− Может, просто взорвёте дверь? – предложила лисица, устало облокачиваясь на стену.

− Тебе всегда лишь бы что-нибудь взорвать?!

− Кто бы говорил! – рассмеялся Джейсон, попутно прощупывая дверь на предмет уязвимости.

Он попытался открыть голыми руками металлический затвор. Думал, что сможет раздвинуть части железной преграды. К сожалению, ничего не вышло. Однако так просто сдаваться никто не собирался. Они ведь только пришли!

Младший Уильямс же решил действовать более импровизированно. Нередко именно такой подход к делу спасал им жизни. Крис подошёл к двери и всего лишь приложил к ней руку. Медик знал, что у брата вряд ли что-то выйдет. Магия не действовала, и это не являлось секретом для неуёмного ведьмака. И всё же Джейсон подметил, что делать хоть что-то – всё же лучше, чем не делать ничего. По крайне мере у них есть надежда.

Мышцы на лице Кристофера изнеможённо скривились, будто причиняли хозяину боль. Поразительно: после долгих мыслительных усилий дверь начала поддаваться! Старший колдун ошарашенно глядел на происходящее чудо. Металл гнулся и душераздирающе скрипел. По пластинам пошли серебристые трещины. Это удивило даже Блэк, повидавшую за всё это время бесчисленное множество странностей. Необъяснимо, но в конце концов врата разорвались пополам, разрешая любому желающему пройти.

– Круто, круто, круто. Да ты у нас просто специалист по дверям! − поразился Джейсон, не понимая, как что-то подобное могло произойти.

Не к добру это. Ничего не даётся слишком легко, даже магам. Особенно магам. Особенно Уильямсам. Но хотя бы путь оказался свободен.

Настороженно друзья проникли туда, куда жизнь уже давно оставила попытки наведаться. Джейсон то и дело поглядывал на Хантер. Всё время казалось, что девушка замёрзнет от холода. Но та спокойно преодолевала коридор за коридором, даже не подавая виду. Сосредоточенное лицо эфемерной покрылось тенью от сфер, придавая ей ещё более серьёзный вид.

Наконец троица добралась до входа в основную лабораторию. Однако их вновь встретила недружелюбная дверь. Проход надёжно защищал пульт управления с кодовым замком. Но не всё так плохо. Колдуны, благодаря своему росту, могли видеть сквозь длинное и прочное стекло то, что творилось внутри. Помещение не просто забросили. Спешно покинули, оставив бескультурно разбросанными машины для экспериментов. Даже в больнице Джейсон не видел такого вида установок. Аппараты напоминали пыточные приборы, нежели плоды науки.

Времени любоваться агрегатами зейдовых магов не было. Крис то и дело недовольно жужжал что-то под ухо. Его голос становился всё больше и больше похожим на визг. И старший брат прекрасно понимал, что родственник нервничает. Не желая мучить Кристофера ожиданием, хирург-резидент ввёл код на древней плите. Он смог добраться до пульта управления. Знания, полученные в ходе разговора с Сэм очень пригодились.

Вместе с панелью для активации двери из стены вылезла и фарфоровая чаша. Следом Крис повернулся к Хантер. В левой руке появился атам, а десницей парень взял ладонь девушки. Светловолосый ведьмак видел, как безгранично Блэк доверяет Крису. И у него что-то защемило в груди. Необъяснимое волнение победило все гормоны счастья.

Тем временем младший Уильямс уже успел порезать руку подруге. Кровь сразу же оказалась в специальном сосуде. Густая жидкость всё заполняла и заполняла чашу, но ничего не происходило. Дверь так и не открылась.

Кристофер ударил ногой врата в лабораторию, от чего заставил охотницу вздрогнуть. Его голос ревел, словно разъярённый зверь. Громыхания раздавались на весь коридор, как пить дать, и дальше. И пока упрямый колдун вымещал злость на металлической преграде, Джейсон залечил рану Хантер.

− Там заперто, братишка, − констатировал факт медик.

− А то я не понял! – закричал Крис, продолжал стучать по двери всем, чем мог. – Почему не сработало?! Почему, чёрт возьми?!

− Может, хотя бы эта хрень открывается магией? – размышляла Блэк, оттаскивая парня от стены.

− Короче: Джей, ты знаешь заклинание? – мгновенно повернулся к старшему брату маг и почесал нос.

В глазах читалась огромная надежда. Словно просил старшего брата починить сломанную машинку. С какой же горестью пришлось обмануть его ожидания.

− Если бы знал, что-то уже сделал, − с сожалением произнёс хирург-резидент. – Но я что-нибудь придумаю. Обязательно!

Кристофера такой ответ не устроил. Он всё пытался прощупать дверь вдоль и поперёк. И когда окончательно убедился в том, что её не взломать, начал использовать все возможные способы. Из его рук стали вылетать огненные волны. Одна за другой тепловые энергии поражали металл, подвергая его термической обработке. Жар от пламени, напоминавший костёр от сожжения ведьм в средневековье, мог ощущать даже Джейсон, стоящий позади. Столб такой силы должен был бы разрушить всю лабораторию, но дверь не заимела и царапинки.

− Может, поможешь, bróðir? − раздражённо обратился Крис к старшему Уильямсу.

− Не думаю, что наша магия сработает, − медик виновато почесал затылок.

Он не знал, что делать, но пытался не унывать ради брата. Хоть кто-то из них должен. Это всё, что остаётся.

− Тогда на кой чёрт тебе вообще такая сила?! Ты даже не пользуешься магией! Даже ради спасения жизней! А ведь сейчас на кону именно они!

Крис рубил воздух ладонью.

− Крис, не бурчи на него, − встала на защиту друга Блэк.

Она отвернула молодого колдуна от преграды, чтобы успокоить. Погладила по предплечью. Заглянула в глаза. Помяла рукава рубашки парня.

− Короче: я ничтожен по сравнению с какой-то чёртовой дверью, − огорчённо сделал вывод Кристофер, опуская голову.

Он не желал смотреть на девушку и даже отвёл сферу подальше от себя, скрываясь в тени. Как неприлично!

− Необязательно! – запротестовал Джейсон. – Если лаборатория защищена зейдовыми магами, значит, и открыть её может только тёмная сила. Ты ведь понимаешь меня, братишка?

− Да…. Эй! Погоди, чёрт возьми! – парень воинственно подошёл к светловолосому колдуну. − Я знаю, о чём ты думаешь. И это не самая лучшая твоя идея! На самом деле, это самая тупая идея из всех, что когда-либо приходили тебе в голову! Даже при всей твоей избранности, у тебя не получится….

− Знаю, но у тебя получится, − старший Уильямс положил руку на плечо Кристоферу и улыбнулся в знак поддержки.

− Ты с ума сошёл?! Если она охватит меня, будет проблема похуже dræpr! Ты забыл, что было в прошлый раз?!

− Что вы тут нахрен несёте?! – нахально вступила в разговор Хантер, топая ножкой.

− Мой гениальный брат предлагает мне воспользоваться проклятой тьмой! – в центральной части лба Криса появилось углубление морщин.

Тяжело задышал. Его поразил страх. Чистый и всепоглощающий. Чтобы это определить, и эмпатия не требовалась.

− Извините. Знаю, как это звучит. Правда! Но ещё знаю, что она не сможет охватить тебя, братишка. Я ведь знаю тебя, ты не позволишь этому случиться. Я не позволю этому случиться! Ты мой младший брат, и в тебе немерено добра, которое сможет противостоять любой тьме. Ты всегда мог это! Пожалуйста, просто поверь мне. Ты борешься с этим каждый день, и не знаю, насколько это тяжело, даже представить не могу…. Но я не встречал никого другого, кто бы ещё столько всего делал для людей. И разве это не показатель? Да, это безумно мучительно, понимаю. Но она не смогла охватить тебя за столько лет, и сейчас не сможет. Ведь ты сильнее этого! Обещаю тебе, всё будет в порядке. Просто верь мне, − на глазах медика начали выступать слёзы, но он смог их сдержать.

Комок встал в горле. Парень не хотел, чтобы брату стало ещё тяжелее на душе. А потому одарил того самой тёплой и жизнерадостной улыбкой. Сферы засияли ещё ярче, озаряя весь коридор.