Текст книги "Ведьма и три бога"

Автор книги: Татьяна Гуркало

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 5 страниц)

Глава 5
О том, что зоопарк может разрастаться, вне зависимости от желания владельцев, и о еще одной сказке

Тор повадился спать на книге, ну, той самой, которую Лена и Леон выкрали из какой-то академии. Если книга лежала на подоконнике, он просто на нее ложился сверху и начинал басовито мурлыкать, словно колыбельную пел. Если она стояла на столе между учебниками и двумя статуэтками, удерживающими книги в вертикальном положении, котенок сначала ее вытаскивал, а потом опять же ложился сверху.

Книге оно, видимо, нравилось, потому что она не возражала. Хотя Лене, чем дальше, тем больше казалось, что в цепи ее заковали из-за какого-то розыгрыша, а потом так и забыли. Ну, не похожа она была на злобную книжку, мстящую похитителям. Она не буйствовала, самостоятельно не перемещалась и ничего магического не делала. Лена даже ее читать пыталась, но быстро поняла, что для начала нужно выучить какие-то азы, а с этим надо идти к ведуньям, хотя бы к той же Мелине. Как раз и времени немного появилось, а учиться быть ведьмой в любом случае надо. А то постигать это умение самостоятельно хоть и можно, но гораздо опаснее и сложнее, чем под чьим-то руководством.

Лена вздохнула. Погладила сначала Тора, потом книгу, потом встрепенувшуюся росянку и посмотрела в окно, за которым мела метель. Настоящая такая метель, из тех, на которые хорошо смотреть, находясь в теплой комнате, ощущая уют и с удовольствием распивая чаи или глинтвейны.

– Кстати, неплохая идея. Елини, у тебя специй нет?

Девушка, читавшая, лежа на кровати, яркий томик про большую любовь, с интересом посмотрела на Лену и пообещала поискать. И даже расспрашивать для чего ей специи не стала. То ли догадалась, то ли решила, что она будет готовить какое-то ведиминское зелье. Так, сугубо для разнообразия и чтобы волшебная горелка не простаивала.

А в городе в это время творилось черте что. Метель была не запланирована. Погодники вообще дружно хватались за головы, бегали туда-сюда и не понимали, как с этой напастью бороться, потому что не могли нащупать источник, питавший ветер. Откуда взялся снег, они тоже не понимали. Но тут хотя бы какой-то студент-старшекурсник мог пригнать тучи из другого мира, решив, что сугробы маловаты. А вот ветер…

Правители города требовали немедленно эту метель прекратить, потому что у них были планы, которые вот-вот накроются медным тазом.

Сугробы разрастались и наползали на расчищенные дороги и дворы. Особенно быстро и старательно они это делали там, где медленно и уныло брел парень, кутавшийся в не досохшее и поэтому местами стоявшее колом и загадочно хрустевшее одеяло. Парень был высоким, широкоплечим, рыжим и конопатым. Время от времени он шмыгал носом, начинал тихо радоваться, что так удачно подвернулась та веревка с обледеневшим бельем и почти досохшим одеялом, потому что замерз бы к зеленым кикиморам в своей вышитой матушкой рубашке и прочей одежде, не предназначенной для зимы. Еще он бубнел о какой-то Марьюшке, которой главное дождаться. И о злобной ведьме, которая чинит доброму молодцу препоны, за что обязательно получит в глаз, чтобы неповадно было.

А метель выла, мешала идти и буквально преследовала доброго молодца, потому что ветер усиливался именно на тех улицах, по которым он шел. И погодники не заметить такую странность не могли. Поэтому, спустя два часа блужданий молодого человека по лабиринту улиц, из которого он никак не мог выбраться, была отправлена группа захвата. Эта группа, заподозренная в слугах ведьмы, скоренько молодца изловила, хоть он и размахивал сначала пудовыми кулаками, а потом и отломанной от дерева веткой, связала, чтобы он не дергался, сунула в рот кляп, чтобы не ругался, и поволокла объяснять загадочный феномен. А метель радостно бросилась следом и потом долго билась в окна, двери и стены погодного управления.

– Так ты говоришь, ведьма тебе понадобилась, чтобы Марьюшку спасти? – уточнял вызванный в погодное управление стражник и мечтал о кофе с хорошей такой порцией коньяка. Изловленный погодниками дурак надоел ему хуже головной боли. Потому что дураком он был не по фамилии и даже не по судьбе, а скорее всего идейным.

– Да, мил человек, – баском отвечал молодец и шмыгал покрасневшим носом.

– И? – намекал на дальнейшие объяснения стражник, в смутной надежде, что погодники рассказ изловленного идиота несколько приукрасили.

– И пошел я в одну пещерку с чудесным озером. Оно, если его три раза обойти по кругу против солнца, открывает волшебные двери. А все знают, что к ведьмам просто так не добраться, живут они в дремучих лесах, на высоких горах, в страшных городах…

– Дальше, что ты намеревался делать, когда ведьму найдешь?

– Ну, знамо дело, все, как и положено и дедами завещано. Сначала ее в кипяток, потом в сугроб, чтобы посговорчивее была. А потом кулак молодецкий в страшную морду и живо расскажет, где Марьюшку искать. Только я это… я ведьму попросил помоложе и не шибко умелую в ее черном колдовстве. А то умелых еще попробуй, излови. Живо горы частые вырастят, льды толстые под ноги бросят, а эта что, только снегом замести пыталась.

– Какой идиот, – проворчала погодница. – И что это за деды тебе таких советов надавали? Они хоть ведьму живую видели?

– Да где же они ее возьмут, чтобы увидеть? – искренне удивился молодец. – К ней же еще дойти надо и изловить. Это же не колдунки, которые погреба морозят и княжий терем согревают, тех много и все бабы, как бабы, иногда даже симпатишные. А тут ведьма. Я картинку в книжке видел, страшная, жуть.

– Пообрубала бы руки таким художникам, – проворчала погодница. – Ладно, этот идиот, похоже, воспользовался помощью древней магии и теперь, пока не дойдет до своей ведьмы, ни он не успокоится, ни эта магия. Но отпускать его бродить по городу, чтобы он еще какую-то некрасивую старушку кипятком облил…

– Проводим, – со вздохом сказал стражник. – Только куда?

– А с какой стороны сильнее всего ветер дует, туда и идите. Похоже, это у кого-то пассивная защита так сработала. Амулет какой-то. Или кто-то заботливый эту пакость сплел. Доведете этого дурака, получит он по голове от ведьмы и метель успокоится.

Стражник кивнул.

Потом позвал напарника и повели они дурака, на удивление, не очередного Иванушку, а Степана, навстречу метели. И шли долго-долго, потому что ветер усиливался, а дурак порывался свернуть не туда, свалиться в сугроб побольше, а иногда еще и постоять, отдохнуть. И стражники совсем не удивились, когда дошли до ворот академии. А где еще искать молодую и неопытную ведьму?

Переговоры с охраной на воротах прошли успешно.

С комендантшей женского общежития так себе, но она и без того была раздражена, а еще держала перед собой деревянную шкатулку, по которой что-то с топотом бегало.

– В помещении у нас метели нет, не найдет он никого, ждите до завтра, когда девушки отправятся на учебу, – говорила нехорошая женщина и пыталась захлопнуть дверь.

– Да нас начальство за это съест, – доказывал стражник. – Метель же не закончится!

– А там ведьмы живут? – с удивлением спрашивал Степан, рассматривая светлое помещение за дверью, с ковром, зеркалом на стене, парой стульев и еще одной дверью. Как-то не так он себе представлял жилище ведьм.

Комендантша, в конце концов, сдалась. Завязала дураку глаза платком, чтобы зрение не мешало ему идти по нити волшебства, и велела чапать, но быстро и тихо, а то тут некоторые еще и учатся.

И Степан пошел, ощущая себя победителем. Сунуть ведьму в кипяток ему, конечно, не дадут, да и где тот кипяток взять? Но кулаки-то никуда не делись, так что проучить злобную бабу наверняка получится. И когда он понял, что идти дальше не хочется, а склочная ключница убрала с глаз платок, обнаружил молодец, что стоит перед дверью.

– Стучи, недоумок, – велел один из стражников.

Ну, Степан и постучал.

Дверь открыла девка невиданной красоты, с белыми косами, синими очами и румяными щечками. Степан даже растерялся сначала. А потом пнул стражник, и он вспомнил, для чего здесь находится.

– Ведьма? – грозно спросил добрый молодец, понимая, что ударить эту тоненькую красавицу не сможет.

– Лена, это тебя! – крикнула она и уступила место у двери другой красавице. Иной совсем, темнокосой, большеглазой и похожей на чужестранку-княгиню. Она даже смотрела так же. Вопросительно и насмешливо.

Степан тяжко вздохнул, спрятал кулаки за спину и вежливо сказал:

– Мне бы это… Марьюшку найти.

В общем, наврала та книжка все про ведьм. Девка оказалась, как девка. Еще и вином с какими-то травами напоила, вкусным. Ключница гораздо больше была похожа на ведьму из книжки. Недовольная, злобно постукивающая пяткой по полу. А потом еще и вручившая молодой ведьме какого-то таракана в шкатулке.

– И что мне с ним делать? – удивленно спросила девушка.

– Не знаю. Сказали отдать той, что нашла. А то эта пакость не успокоится, будет топать и топать, и топать… А так, впадет в спячку, повесишь на веревочку, потому что кольцо по мужской руке получится, а потом отдашь какому-то мужику посимпатичнее. Магия там только в мужских руках просыпается. Поэтому и поймать его не могли, общежитие женское, а ему мужик нужен. Даже непонятно, почему оно тебе далось. Наверное, разрядилось и настройки сбились.

Ведьма кивнула, огляделась и мрачно произнесла:

– На шею Тору повешу. Там точно не сбежит, мужик же, хоть и кот.

– Дурдом, – печально сказала Лена, выпроводив, наконец, рыжего Степана, стражников и, что самое удивительное, даже комендантшу.

Отказаться искать Марьюшку она так и не смогла. Этот бедолага такими глазами смотрел, с такой верой и надеждой, что Лена махнула рукой, достала из шкатулки карты, с помощью которых учила вчера Прекрасную играть в дурака и, вспомнив одну зеленокожую гадалку, мрачно сказала, что сейчас все будет.

Карты она раскладывала старательно и бездумно, все равно понятия не имела, что все эти расклады означают. Потом хлопнула ладонями по столу и обрадовала Степана тем, что он сейчас пойдет в один знаменитый лабиринт, будет старательно думать про свою Марьюшку и, если она действительно ему нужна, к ней и попадет.

Молодец аж просиял и шмыгнул носом особенно прочувствованно.

А как его к тому лабиринту будут вести и видно ли его под снегом, Лену не особо интересовало. Ведьма она или кто? А раз ведьма, то делать пакости не шибко ближним ее святая обязанность. Чтобы еще больше приближаться не решались.

– Сурово ты их, – одобрила комендантша и мечтательно добавила: – Там, наверное, сугробы сейчас по макушку этому дураку.

Лена только хмыкнула.

А на следующий день выходила из комнаты с чувством удовлетворения и даже улыбалась. Словно сделала именно то, что и должна была. И испортить ей настроение не смогла ни теория темных искусств, ни очередное посещение зомби заради лабораторных наблюдений, ни даже радостная весть о том, что завтра будет ее очередь обрывать сухие листики в оранжерее.

Собственно, настроение не испортило даже то, что в столовой был выбор между гороховым супом, овощным, и двумя видами каш с подливой. Каши обе, словно сговорились, были похожи на серый клей и аппетит могли только испортить. Гороховый суп Лена не любила с детства, тогда ее оставляли под присмотром ветреной тети, а та готовила этот супчик из пакетиков, пытаясь замаскировать отсутствие положенных копченых ребрышек, кое-как порезанными сардельками. Овощной Лена тоже не особо любила. Но если выбирать меду ним и всем остальным, лучше уж выкладывать по краю тарелки выловленные куски брокколи или цветной капусты, все остальное она могла съесть. Ну и бонусом удалось уговорить тетку на раздаче продать куриную котлету отдельно от каши.

Лена улыбнулась доброй женщине, добавила на поднос вилку, ложку и пару ломтиков хлеба и пошла к сидящим над своими тарелками Василисе, вроде бы опять Премудрой, и то ли Ляле, то ли Лоле, то ли и вовсе Лулу – эта девушка все никак не могла определиться с именем.

То ли Лила, то ли Лоло тут же рассказала свежий анекдот из жизни, о том, как толпа специально выведенных из каталажки пьянчуг и прочих дебоширов раскапывали кому-то срочно понадобившийся лабиринт. Ну, тот, который за городом. И который срабатывает то не тогда, то не так, а то и вовсе не с теми, кому нужно.

Лена важно покивала, решив не говорить, что это она туда отправила одного рыжего Степана. Василиса, похихикав над красочными описаниями чужого труда, тут же переключилась на расспросы о Торе. Она вообще была очень неравнодушна к фиолетовому котенку, а как-то даже призналась, что сама мечтает о фамильяре. Причем, непременно о коте, можно даже фиолетовом, хотя она предпочла бы черного, с белой манишкой и белыми же носочками на лапках. И чтобы хвост попушистее. У котов просто обязан быть в наличии шикарный хвост.

Лена предложила изловить Матрену и предложить ей непыльную работу такого кота. Хвост у нее был, а перекраситься она наверняка согласится.

Василиса пофыркала и сказала, что белка – это не то. Особенно феминистка. Она же революцию в родном царстве Василисы устроит, а кому оно надо?

Ну, Лене было не надо.

То ли Лилу, то ли Лала, кстати, тоже. Она вообще была пацифисткой и искренне мечтала о мире во всем мире. Как оно сочеталось у нее с не меньшей любовью к военным, она толком объяснить не могла.

А потом увлекшихся разговором девушек перебили самым нахальным образом.

– Простите, – сказал некто и задал вопрос, который Лене успел поднадоесть. – Вы не подскажете, где нам найти многоуважаемую ведьму?

– Насколько уважаемая ведьма вам нужна? – полюбопытствовала Василиса, и ее подружка почему-то тихо ойкнула.

– Ну, достаточно уважаемая, чтобы настоящая была. А то уже дважды подсовывали какую-то некондицию. Только и могли дурить клиентов при помощи грима и балаганных фокусов. А нам настоящая нужна. Иначе никак. У нас очень важное дело.

Лена, пытавшаяся высмотреть говорившего вокруг, даже на потолок взглянула, наконец, догадалась опустить глаза вниз и обнаружила, что в супе чинно сидят пять лягушек. Зелененьких таких, довольно милых, как для земноводных.

– Жабки, – сказала то ли Лело, то ли Лоле.

– Лягушки мы, девонька, потомственные, – поправила ее самая крупная. Она и оказалась обладательницей приятного голоса. – Оборотни. И нам замуж пора, а эти дурные Иваны все никак не идут. На болоте уже перенаселение, хоть бери и опять перекочевывай с сестрами в другой мир. Так эти же дуры за нами рванут. Дуры же. Думают, мы знаем, где лучше. А нам хоть бы часть из них за каких-то идиотов выдать замуж. Хоть вздохнем свободно.

– Сочувствую, – сказала Лена, наколола на вилку котлету и стала быстро ее есть, пока кто-то и из нее не вынырнул.

– Ох, ты ж, какая пакость! – воскликнула одна из лягушек поменьше предводительницы, немного потопталась и продемонстрировала всем веточку брокколи.

– Я тоже ее не люблю, – призналась Лена.

– Так, где нам искать многоуважаемую ведьму? – повторила вопрос самая крупная лягушка, отвесив сестре подзатыльник.

И тут из ниоткуда появилась еще одна лягушка и шмякнулась об стол. Она немного полежала, как давленая, потом собрала в кучку конечности и кое-как села. После чего выудила из воздуха кокошник с фатой и нахлобучила себе на голову. Лена от этого зрелища чуть не подавилась.

– Говорю же – дуры, – проворчала лягушка, сидевшая в супе.

– Ква! – подтвердили где-то вверху, и на лягушку в кокошнике свалилось еще три, а потом сразу с десяток.

– Бежим, – сказала Василиса, первой вскакивая на ноги.

– Блин, болото же перенаселенное, – тоже сообразила, в чем дело Лена.

– А они симпатичные, – выдала то ли Люлю, то ли Ляля.

И, словно дождавшись именно этих слов, на стол хлынул водопад из лягушек.

Лена, правда, далеко убегать не стала. Остановилась у соседнего стола, доела котлету, понаблюдала за тем, как ком из лягушек пытается распасться на составляющие, а пять сестер, вместе с тарелкой и супом, висят в воздухе над ним, как то самое НЛО.

Было у Лены ощущение, что уходить все равно бесполезно, потому что уважаемой ведьмой непременно окажется именно она.

– Ничего, – пробормотала девушка. – Лабиринт уже откопали, будет куда послать. Главное, чтобы по дороге не впали в спячку.

А потом и вовсе прискакала Матрена, живо построила лягушек в шеренгу между столами и обрадовала их тем, что для начала придется записаться в список и создать очередь. А потом в порядке очередности обращаться хоть к ведьмам, хоть к магам, а хоть и к музыкальной шкатулке ректора Мерлих.

– Нам бы Иванов, с луками и стрелами, – попыталась поспорить лягушка в кокошнике, но была не понята ни Матреной, ни другими лягушками.

Им вообще имена претендентов на их лапки были не принципиальны. Главное, чтобы, наконец, начали стрелять и жениться. А то болота надоели, спасу нет.

А еще, говорят, одна лягушка совсем недавно за эльфа замуж вышла. Так что некоторые не покидая шеренгу, начали уточнять, где эти эльфы тренируются в стрельбе. Эльфы в качестве женихов устраивали почти всех. А интересоваться тем, устраивают ли эльфов лягушки в качестве невест, девушки были не намерены.

Стрелял – женись. Такие у них были лозунг и предназначение.

Глава 6
О маяках в ночи, неожиданных гостях и странных претензиях

– В сад, все в сад, непременно в сад, – бормотала не выспавшаяся Лена, бредя на лекцию.

Что это за лекция, она в упор не помнила. Просто увидела одногруппников и пошла следом. На ходу Лена зевала и старалась не упустить сумку – боялась, что если она упадет, то так и останется на том месте, где упала. А хозяйка ее хватится хорошо, если к обеду, когда деньги на полезный для фигуры суп понадобятся.

А виноваты в таком ее состоянии были лягушки. Не те пять, которые появились первыми в супе. Те, как раз, оказались девушками разумными и золотых гор от найденной ведьмы не требовали. Зато остальные…

Нет, Матрена честно пыталась помочь и первым делом заставила лягушек заполнить анкеты. Узнала, что половина из них не то, чтобы писать, а даже читать не умеет и припрягла своих разумных грызунов. А потом заполненное притащила Лене. И у нее наконец-то состоялся «Вечер смеха», о котором она мечтала в далеком детстве. Ну, не могла она спокойно читать о том, что некая Прасковья Голоногая, родившаяся в селе Большие Жабы в семье потомственного пастуха, всерьез рассчитывает выйти замуж за царевича эльфийских кровей. При этом она на вопрос об образовании отвечает, что нехорошими вещами до замужества не занимается. А свое будущее видит в богатом тереме, за которым озерцо с гусями и лебедями, горы с золоторунными овцами и обязательно лужок с любимой коровой.

И подобных мечтательниц среди лягушек-оборотней оказалось немало.

Ну и вердикт Лена им выдала одинаковый.

– В сад, все в сад, точнее в лабиринт, – бормотала она и теперь, и искренне надеялась, что лягушкам, желавшим прямо сейчас стать чьими-то женами, хватило мозгов, зайдя в тот лабиринт, думать именно о своих королевичах и купцах с золотой посудой и бородой в косицах. А то начнут дуры думать о холоде и пуховых платках и окажутся там, где эти платки делают. А если еще и о ресторане размечтаются, особенно о французском…

– То сами виноваты. Все в сад… Блин, когда же они перестанут ко мне ходить? Еще несколько таких явлений и я все-таки превращусь в злобную ведьму, запасусь лопатой и буду дежурить у печки, чтобы бросать в нее разных добрых молодцев и красных девок, пускай себе в печке знакомятся и создают крепкие семьи… Хм, интересная идея.

В общем, лягушки испоганили Лене половину дня, вечер и начало ночи.

Утро, кстати, тоже не особо порадовало.

Кольцо-паук опять сбежало с ошейника Тора, напугало впечатлительную Елену, и едва не было поймано росянкой. Книга зачем-то вырастила на подоконнике невысокий подсолнух из жареной семечки. Причем, вел этот подсолнух себя странно, поворачивался, как и когда хотел, а дважды и вовсе умудрился подмигнуть Лене, причем, непонятно как. А еще он подружился с росянкой, и девушки, подумав, решили его не трогать – есть не просит, болтать не умеет, не мешает.

Паука пришлось взять с собой, повесив на веревочку и надеясь, что посреди лекции он не надумает побегать.

Тору и росянке были обещаны лакомства.

Книжке красивая обложка с феей, приодеваться эта кокетка любила.

И меньше всего Лене хотелось, чтобы опять появились нуждающиеся в ведьме. Хоть бери, пиши объявление о том, что все равно пошлет всех в сад, то есть, в лабиринт, и вывешивай на дверь.

– Но некоторые ведь неграмотные… – пробормотала Лена и тяжко вздохнула. Оказывается, быть ведьмой очень утомительно.

Мастер Клайв смотрел на Григория взглядом полным бесконечного терпения. Хоть бери и какого-то великомученика с него рисуй.

Григорий в свою очередь отвечал ему взглядом раздраженным – сказывался недосып и бесконечная, как терпение декана, тупость некоторых студентов. А ведь злобный некромант давал им шанс за шансом, он практически тащил их на зубах, лишь бы избавить их и себя от пересдачи. И иногда ему казалось, что даже кот подопечной сумел бы воспользоваться всеми подсказками, да даже ее хищное растение наверняка бы сдало, а эти все никак.

И Григорию хотелось присоединиться к Змеевичу в его желании возродить жертвоприношения или хотя бы утопить самых больших идиотов.

– Что еще случилось? – спросил некромант, понимая, что просто так декан бы с утра не пришел, тем более, он знал, как весело коллега вчера гонял очередное случайно усиленное умертвие по лесу.

– Извините, мастер Григор, но больше мы терпеть не можем. Нет-нет, не подумайте, это не я не могу. Я вообще думаю, что происшествия скорее забавные, чем что-то еще. Но повара не постеснялись побеспокоить Мерлих, а у нее как раз настроение было не очень.

Григорий кивнул. У него оно тоже было бы не очень, если бы какие-то странные люди ворвались в его дом с факелами и требованием немедленно закопать всех мертвых. Причем, судя по всему, лично. А что за мертвых, так толком и не рассказали. Они вообще мало говорили и много заикались. Видимо Мерлих перестаралась и слишком сильно их испугала.

– Так что там за происшествия? – спросил некромант, надеясь, что какой-то совсем уж неумелый студент не разбудил очередное заброшенное и подзабытое кладбище.

Почему-то такие студенты думают, что эти кладбища специально созданы для того, чтобы они испытывали свои силы и проверяли, как действуют с трудом заученные призывы. Полигона им мало.

– Все дело в вашей подопечной. Она, как вы понимаете, довольно сильная ведьма. Не то, чтобы самая сильная в этом мире, из-за возраста и неопытности она вряд ли даже в сотню сильнейших входит. Но у нее потенциал. Да и сейчас, без развития, ее силы хватает, чтобы быть заметной.

– А я говорил, что не стоит эту ведьму будить, – проворчал некромант и смачно зевнул. Он бы с большим удовольствием сейчас поспал вместе с той ведьмой, где бы она ни находилась, пока ее в девушке не разбудили.

– Ну, что сделано… Да и не факт, что не стоило. В классической магии, на самом деле, многое упускается, ей многое попросту неподвластно…

– Клайв, давайте без лекций, – душевно попросил некромант. – Что там опять произошло?

– Да ничего особенного. Просто к заметной ведьме стали ходить разные странные личности, у которых пропали невесты или закопанные предками клады. Все как положено. Силе же хочется расти и набираться опыта.

– Так… – мрачно сказал Григорий, которому захотелось эту силу от подопечной отделить и где-то закопать.

– А последней каплей стали лягушки, которые явились прямо в столовую. Прямо из своего болота. А это антисанитария…

– Понимаю. И что с этими лягушками сделать?

– Да ничего. У вашей подопечной интересное чувство юмора, да вы это и так знаете. Поэтому она не стала что-то выдумывать и искать каждой лягушке по эльфу-царевичу… да и где бы она их нашла? Она этих дурех просто послала в лабиринт. Ну, тот, который приводит к тому, что сильно надо, если сам понимаешь, что именно тебе надо.

– И много лягушек туда ушло? – полюбопытствовал Григорий.

– Больше половины. Остальные вдруг резко вспомнили, что они девушки разумные и за кого попало, замуж не пойдут. Поэтому лучше сначала познакомятся, влюбятся и сами расскажут избраннику, куда и когда стрелять. А пятеро в оранжерее остались. Решили, что раз уж поиски ведьмы привели их в нашу академию, то лучше здесь остаться и поучиться чему-то полезному.

– Лягушки-маги, надо же… Так что от меня нужно, если Лена сама эту проблему решила?

– Прикрыть вашу подопечную нужно, чтобы она не пылала как маяк в ночи, приманивания очередных Иванушек Дурачков и жабок Василисок. Да ей и самой не нравится. А без вас мы в этом деле не обойдемся. Мелина сказала, что нужен круг хотя бы с основными силами. Причем маги должны быть как можно сильнее и как можно равновеснее.

Григорий тяжело вздохнул.

– Клайв, вы же понимаете, что это все равно не поможет. Эти чертовы сказочные законы…

– Гласят, что помощи нужно просить у видуний. И находят нуждающиеся всегда ту, что посильнее. Причем, вовсе не самую сильную, а примерно равную их проблеме. А самые опытные от этих проблем еще и прятаться могут. Зато такие, как ваша подопечная, еще и тех, проблему которых практически любая видунья решит, умудряются притягивать. Вот мы и попытаемся отсечь тех, кому к Лене ходить не обязательно. И Мелина еще будет перенаправлять пути на себя, когда время на решение чужих проблем будет. А то они же не дадут девочке нормально учиться. Если так пойдет и дальше, то очередные лягушки могут и посреди лекции с пути вывалиться. Или, что еще хуже, посреди практического занятия. На алхимии, например.

– Туда им и дорога, – проворчал Григорий, понимая, что отказать не может. Даже не будь Лена его подопечной – не отказал бы. Девушка же не виновата в идиотизме законов каких-то древних сказок и тех, кто умудрился в эти сказки влипнуть. Да и в том, что все-таки умудрилась стать ведьмой, со всеми сопутствующими этому чудному званию неприятностями, не виновата. У нее как-то не спросили, желает ли она этого.

Впрочем, как и у Григория в свое время о том, а желает ли он становиться на путь боевого мага, что с некромантией как-то плохо сочеталось изначально. Потому что большинство боевых некромантов в конечном итоге настолько поехали мозгами, что стали собирать армии из скелетов и мечтать об участи Темных Властелинов.

– Ах, да, у меня одно условие, – со вздохом вспомнил Григорий. – Когда закончим перекрывать пути к Лене, пускай собранный круг посмотрит на мою татуировку. С помощью общей силы, может какие-то древние знания в ком-то пробудятся. А то с ней точно что-то не то. А боги, которые знают что – не отвечают. Я даже к Костику ходил, но он так и не нашел сведений о том, что может вырасти из присосавшегося к источнику низшего демона. Это в их-то библиотеке. А Ждуна не разбудил, видимо, проблема не настолько важная.

Клайв улыбнулся и закивал.

Он, если честно, думал, что некромант отложит сборы круга до того момента, как наконец-то выспится. А это будет не раньше окончания тримесяца. Так что у разных сказочных героев будет уйма времени, чтобы довести одну добрую девушку до злобной ведьмы, а кого-то в академии и вовсе до желания убить всех Иванов Дураков в округе. Просто в качестве превентивной меры.

Ритуал, прячущий одну, пока не шибко злобную ведьму от ненужных ей клиентов проводили в подвале академии. В том, который находился под столовой. Потому что именно там было достаточно места, а все полигоны были заняты студентами, отчего-то решившими, что за два дня они смогут научиться делать то, что не сумели за предыдущие тримесяцы. Причем, не сумели в большинстве случаев из-за того, что постоянно находились дела важнее какой-то учебы.

Пробирались в подвал преподаватели и прочие сотрудники как какие-то дети, играющие в прятки. Очень уж им не хотелось привлечь внимание кого-то излишне любопытного и желающего поговорить.

А в самом подвале пахло квашеной капустой, чем-то копченым и прочей едой, из-за чего Григорий неожиданно вспомнил, что он не только не спал, он еще и не ел. Желудок об этом тоже вспомнил, причем так громко, что добрая Мелина сбегала сделать бутерброды и чай. И за тем, как некромант кушал, присутствующие женщины наблюдали с непередаваемым умилением.

Сам ритуал особо Григорию не запомнился. В подготовку он вообще не вникал, его развезло из-за еды, и он тихо дремал, опершись спиной на бочку с капустой. Коллеги там что-то двигали, что-то чертили, о чем-то бормотали, а ему было хорошо и уютно, и не хотелось ничего делать.

Потом, правда, подготовка закончилась. Пришлось вставать на ноги, становиться на символ «прерывание», потому что «смерть» был бы несколько слишком, и стараться не закрывать глаза. Потому что обращаться к силе во сне Григорий пока так и не научился, как-то не догадался взять парочку уроков у того же Леона.

Впрочем, прошел ритуал неплохо. Мелина, посидевшая немного на полу, в итоге кивнула и поздравила всех, что теперь точно никакая мелочь не припрется, а остальных должно быть немного, и предложила заняться проблемой присутствующего некроманта.

На татуировку они смотрели по очереди. Тыкали пальцами. Хмурились. И в итоге пришли к удивительному выводу, что демон там уже не совсем демон. Что он гораздо ближе к тому же фамильяру. Мелина и Клайв вообще обнаружили в нем светлые потоки, хотя откуда он мог набраться этой пакости они даже не представляли. У Григория был темный источник, на удивление чистый темный источник, практически без примесей. И если стихийные капельки в нем еще можно было найти, если хорошо поискать, то жизни или света никто бы не обнаружил. А демон где-то добыл и то и другое.

– Или оно само в нем появилось, – сказал Клайв.

– Как? – полюбопытствовал Григорий. – Хотите сказать, что он подпитывается не только от меня.

– Нет, что ты. К живым он сквозь твои щиты не дотянется, а светлые эмоции на данный момент его скорее обожгут, света в нем пока маловато. И, возможно, он появился сам. Демон же растет.

– Свет в демоне?!

– Он сейчас не совсем демон. А фамильяры не могут быть однополярной силой, в них сила сбалансированная и разнообразная, потому они и столь ценны.

– Так это все-таки фамильяр? – переспросил Григорий, понимая, что коллеги его только еще больше запутали.

– Нет. И не демон, по сути. Это что-то третье. Как дух места, скорее всего, – неуверенно сказал Клайв и вздохнул. – Григорий, вы удивительный человек с очень сильной волей. Вы сумели удержать этого демона, когда он пытался вырваться и все-таки вас сожрать. Сумели удерживать его, когда занимались своим темным искусством. Сумели не отпустить, когда вам было плохо, и даже когда вы смертельно уставали. В общем, вы сильнее своего демона. И во что бы он ни превратился в итоге, вы все равно будете сильнее, сейчас вы будете сильнее, даже если ему самому придется для этого вас усиливать. Потому что вы фактически его мир… О, понял, ваши отношения похожи на отношение молодого божества-демиурга с едва сотворенным миром. Причем, я не очень понимаю, кто из вас божество, а кто мир. С одной стороны, это божество на начальных этапах свой мир питает и направляет, чтобы он стабилизировался и не уничтожил сам себя. С другой – оно от него же и питается.