Текст книги "Дракон моего сердца (СИ)"

Автор книги: Татьяна Линг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Глава восьмая

Я вся горела, от того ли, что чуть не стала жертвой скандальных новостей, поведение князя вызвало во мне эти смешанные чувства. Я вся горела, в особенности чувствительность проявлял ожог, который стал пульсировать, стоило князю появиться со мной рядом. Болело горло и голова раскалывалась, а когда прислуга на следующее утро открыла шторы, то готова была проклясть все на свете.

– Вам письма, – сообщила девушка, присела в книксене, и осталась возле кровати, чтобы помочь подняться. Впервые мне действительно потребовалась ее помощь. – Боже, ваше плечо!

После ее вскрика, я рефлекторно прикрыла ожог рукой и тут же пожалела об этом, кожа вокруг горела огнем и теперь эта боль с лихвой перекрывала боль в горле.

– Ты можешь идти, – отпустила я девушку.

– Но госпожа…

– Я справлюсь, спасибо! – уже жестче и сама скривилась от того как засаднило внутри.

– Я доложу госпоже Федоровой! – осмелилась она высказать свое фи уже на пороге.

Я только зубы сжала, да так что они заскрипели. От боли или от злости от неуместной, навязчивой заботы, кто его знает. Через минут десять, когда я кое-как все же справилась с утренним туалетом, в комнату заскочила маман в ночном чепчике из под которого торчали чуть распущенные за ночь коклюшки с накрученными на них рыжими локонами.

– Как ты себя чувствуешь? Настенька сказала, что у тебя огромный ожог на руке и он воспалился! – начала тараторить она с порога, одновременно стараясь потрогать мой лоб и заглянуть в глаза.

– Настенька лучше бы пыль протерла, – беззлобно ругнулась я в сторону помощницы и тут же мне пришлось вернуться в постель.

– Где ожог? – потребовала мать.

– Все в порядке, – попробовала выдернуть руки я, но госпожа Федорова точно знала, как и ее муж, как и когда идти в наступление.

– Скажи, почему ты вчера убежала со спектакля?

Вот на этот вопрос мне не хотелось отвечать совершенно точно. Неужели она сама не заметила странного поведения князя Гилмора? Или волшебным образом выработанная столетиями привычка не замечать огрехов в поведении драконов, дала о себе знать?

– Вот! – тут же я оголила плечо, чтобы продемонстрировать раны. Маман вскрикнула, и правда было отчего переживать. Лилия которая казалось еще несколько дней назад зажила, снова воспалилась и было ли это следствием моего общего ухудшения или же легкомысленного поведения накануне, когда я позволила себе выскочить в буран без верхней одежды, точно трудно сказать.

– Надо срочно вызвать доктора! – и она, не слушая меня уже звонила колокольчик, чтобы тут же сообщить переживающей за меня Настеньке, что необходимо позвать Сташевского, семейного лекаря, немедля.

И тот явился, кто же сможет игнорировать просьбы генеральши.

Доктор внимательно послушал мое сердце, осмотрел горло и сам собственно говоря ожог. Последний не вызвал никаких волнений, а вот краснота в горле привлекла особенное внимание лекаря.

– Милочка, – сказал Сташевский, посматривая на меня сквозь стекла пенсне, – Я вам выпишу порошок. Кроме него обильное горячее питье, чай с малиной и шиповником! Постарайтесь в дневное время не гулять на улице, избегайте сквозняков, если вы желаете блистать на царском балу. Кроме того, как я вижу, у вас далеко идущие планы… – тут доктор выразительно посмотрел в сторону цветов, которые мне не переставая стали заносить с самого утра.

Я покраснела, а старик лишь понимающе усмехнулся.

– Выполняйте все мои предписания,  и дня через три вы снова начнете блистать на светских раутах и выходах!

– Доктор, но что с этим отвратительным ожогом? – кажется мою мать интересовала только испорченная кожа.

– Что могу сказать на этот счет, только мази! Молодой организм должен справиться, но не дам гарантий, что это не останеться с госпожой на всю ее жизнь.

Госпожа Федорова схватилась за сердце:

– Как же так?!

– В конце концов наши рубцы позволяют всю жизнь помнить хорошие моменты или не очень, – доктор хитро подмигнул мне, скорее чтобы я не расстраивалась из-за такой мелочи, как шрам. Но я и не собиралась.

Заверив доктора, что буду точно следовать его указаниям, я попрощалась со Сташевским и маман, с облегчением закрыв за ними дверь на ключ, наконец вздохнула с облегчением.

Букеты не оставили свободного места в моей комнате. Казалось стоило это целое состояние, особенно в такую пору. Цветы завозили из оранжерей, где выращивали их в специальных условиях, либо же привозили из-за границ. Цветы от Тоцкого, три букета и одно письмо, в котором сообщалось время и дата званого обеда, благодарность за проведенное время и радость знакомства.

Несколько букетов принадлежало совершенным незнакомцам, кои утверждали, что моя красота сразила их наповал. Они вкладывали именные карточки с кратким изложением фамилии или семейным делом, чтобы мне было легче запомнить их. Эти мужчины выражали заинтересованность быть представленными лично. Что странно, поскольку это не первый мой выход, а такой ажиотаж испытывала к себе впервые и это не нравилось, поскольку вызывало непонимание и подозрительность с моей стороны. Последним принесли коробку от князя и ее, как впрочем и ярко-красные розы, которые превалировали в моей комнате постаралась открыть последней. Даже так, я это сделала гораздо позже. Рискнула подойти к коробке уже вечером. И открыть ее после захода солнца. Правильно сделала, поскольку мои щеки наверняка посоперничали с ярким закатом, так загорелись мои щеки, стоило мне распустить с картона оберточную ленту. Внутри коробки лежал пеньюар из нежнейшего шелка, с открытой спиной и рукавами, тонкая ткань перемежалась с кружевом тончайшей работы, оставляя пикантные части тела в полупрозрачной вуали. Ни записки, ни каких-либо пожеланий. Дерзкий намек.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ Я отбросила коробку. Князь точно знает, кто был у него в купе той ночью, а еще он давал знать, что охота дракона началась. Я зажала рот рукой и зажмурилась, поскольку с одной стороны я боялась этого, а с другой стороны была заинтересована, чем же закончится наше противостояние.

Глава девятая

– Невероятно! – отец с ожесточением выкинул газету на пол, – Так опростоволоситься перед иностранными гостями!

Генерал с ожесточением схватился за нож и стал намазывать подтаявшее масло на хлеб.

– Нет, вы только посмотрите! Вспышка уличных драк и поножовщина в самом центре города! Я порядком устал от бездействия начальника полиции! – Отец отложил бутерброд и поднял газету с пола.

– Вот тут посмотри! – обратился он к супруге, – Пропала девица! Восемнадцати лет отроду! – и снова отбросил газету в сторону вымещая на ней злость.

– Дорогой, – поспешила успокоить его Нина,  – Ты ничего не можешь с этим поделать!

– Да я за шкирку притащу этого начальника на ковер, пусть отчитывается перед царем вместе со мной! И краснеет! И нет, я же выделил несколько отрядов, чтобы патрулировали улицы по ночам! А порт вообще отрезан блок постами, чтобы воришки не могли проникать в гостиницы! А Козловский даже с этим справиться не может!

– Матвей… – госпожа Федорова старалась, чтобы у ее любимого генерала не  трепались нервы, она убеждала супруга разобраться с делами  холодным сердцем, но отец был горяч и скор на расправу. Генерал любил решать вопросы скоро, хоть и не могу сказать что Федоров порол горячку, как раз наоборот о трезвости и разумности его ума ходили легенды, теперь я понимала почему, он слушал свою мудрую жену и давал возможности выпустить злость там, где она могла помешать принятию здравого решения.

– Как я тебе завидую...– вздохнула младшая сестра, она не замечала семейных неурядиц, мечтательно заглядываясь на букеты цветов, которые и на второй день моего вынужденного заточения по причине болезни продолжали приносить и если ранее это были заверения в преданности и восхищении, то теперь повод сменился и подарки приносили для поддержания моего боевого духа, с надеждой на скорую встречу. Отличился даже Анатолий, он написал трогательное четверостишье.

С появлением в моей жизни дракона эпицент активности переместился на меня лично и находиться в таком положении было чрезвычайно волнительно, а еще страшно.

– Скажешь тоже, – отмахнулась я, стараясь расслышать хоть еще какую-нибудь полезную информацию от отца. И дело было даже не вовсе, что я хотела разведать информацию о драконе, а в том, что город за одну буквально ночь утонул в человеческой крови. Перед царем генерал отвечал лично головой и его провал мог сказаться на всех членах семьи, поэтому меня очень заботила сложившаяся ситуация.

После завтрака отец закрылся в кабинете и подступы к нему ревностно охраняла Нина Федорова, стараясь точно угадать время, когда генералу потребуется новая порция горячего чаю.

Когда хлопнула входная дверь в прихожей и дворецкий оповестил, что пришли князья-драконы, казалось поднос у мамы выскочит из рук прямо на пол, поэтому я постаралась поддержать ее. Даже вдвоем мы справились с этой непосильной ношей с трудом, поскольку на встречу, неся уличную стужу шествовало двое драконов. Одного из них я уже знала, Гилмор поклонился ни единой эмоции не выдавая того, что вот уже на протяжении нескольких дней этот подлец изводит меня провокационные подарками и красными розами, заполонившими весь дом.

Второй дракон не уступал Гирмору в росте, он слегка мазнул по нам взглядом, словно мы были ровно прислуга для него. В отличие от князя, этот дракон был более широк в плечах, золотистый светлые волосы его были слегка влажными от снега. Глаза незнакомца переливались чистым золотом, сомнений не возникало, перед нами представитель редкого вида, золотой дракон. Перед тем, как он вплотную подошел к двери кабинета отца, они тут же распахнулись, словно давно ожидали гостей. Генерал лично перед гостями их и распахнул, тут же отец поторопился протянуть руку и пожать каждому из драконов.

– Добро пожаловать, князь Шотдак, князь Гилмор, – перед тем как закрыть дверь отец многозначительно сделал матери глазами и она поторопила меня на кухню. Еще чего не хватало! Я постаралась вывернуться из ее хватки, но у маман были свои планы.

Госпожа Федорова громко поставила поднос на широкий кухонный остров, что делил кухню ровно напополам и скомандовала кухарке:

– Глаша, неси мой поднос!

– Тот, что достался вам от батюшке, это вы чего это? – надо сказать кухарка с трепетом относилась ко всему кухонному имуществу Федоровых и зорко следила за его сохранность.

– У нас драконы! – выдохнула маман и уселась на стул, обмахиваясь платочком.

Так быстро передвигающуюся Глафиру я не видела никогда и это с ее то комплекцией дородной деревенской женщины. В мгновение ока был достан дорогущий сервиз и горячий кофе дымился из миниатюрных кружках. Тут же стояла креманка и маленькие печеньки, обсыпанные сахаром. Неизвестным образом поднос перекочевал мне в руки.

– Я же не отправлю туда прислугу! – возмутилась мать на невысказанный вслух вопрос.

Так я оказалась неловко топчущейся возле отцовского кабинета, со слегка подрагивающим в руках поднос. Прислуживать меня не то чтобы не учили, уважающая дама легко могла сервировать стол, но вот нюансы, как открыть дверь, не уронив при этом все это великолепное нагромождение Глаши и госпожи Федотовой осталось для меня загадкой.

***

Разрешилось все неожиданно, в этот раз мое появление предугадал никто иной, как драконище его собственной персоной. Гилмор открыл дверь и взглянул на меня так, словно застукал за подслушиванием под дверью. Я грозно шагнула ему навстречу с домашними яствами. Князю пришлось посторониться, поэтому я все же кое-какую часть их разговора успела расслышать.

– Вы прекрасно знаете, что только химеры способны на такие кровопролитья, когда они перерождаются или принимают новый облик им необходима человеческая кровь. – убеждал в чем-то моего отца князь Шотдак. – Эти твари не упустят возможности напасть на престол…

С моим появлением дракон замолчал, только бровь поднял, наблюдая, как дрожа всем телом, я старалась не подать вид что не испугалась того, что он только поведал моему отцу.

– Прошу, – поставив поднос на небольшой столик между князьями, я первому протянула чашку золотому дракону.

Он не ответил, продолжая внимательно изучать мое лицо, угощение принял медленно, настороженно. Мне ничего не оставалось делать, как протянуть другую чашку Гилмору.

– Благодарю…

– Лилия? – вдруг произнес знакомое слово Шотдак, обращаясь к Гилмору.

– Лариса, – поправила я дракона, тут же нарушив правила этикета, представившись сама, – Лариса Матвеевна.

– Моя дочь, – поторопился мне на помощь отец  и сам взялся помогать мне с гостями. – Спасибо, доченька, ты можешь идти.

Я сделала реверанс и поспешила убраться из этой комнаты, что в присутствии двух драконов вдруг превратилась в маленькую. На самом пороге я оглянулась и тут же вздрогнула, две пары глаз с вертикальным зрачками немигая смотрели прямо на меня. Было в этом нечто жуткое нечеловеческое, я в мгновение ока почувствовала себя жертвой на которую сейчас нападут монстры и съедят.

Дверью я хлопнула от испуга и побежала в соседнюю с кабинетом библиотеку. Сердце при этом бешено колотилось, но мне просто необходимо узнать, что такое происходит в городе, какая опасность нам может грозить и при чем здесь драконы. Насколько серьезной должна быть ситуация раз не только один из них заинтересовался этой проблемой.

Небольшой воздуховод соединял библиотеку с кабинетом отца, но никто в нашей семье не знал тайну: если встать на последнюю ступеньку лестницы, что приставлена к высоким книжным шкафам, то как раз в небольшой щели между ними можно расслышать, о чем говорят внутри.

– Химеры коварны, – теперь говорил Гилмор, – это может быть любой из ваших знакомых.

– Или член семьи,  – добавил Шотдак, – даже к примеру ваша дочь, – на этих словах я вздрогнула.

– И что же нам теперь делать? – голос отца низкий, он явно расстроен происходящим.

– Драконы предлагают свою помощь, – предложил Шотдак, – одного не хватит, поэтому нас прилетело так много. Мы предполагаем, что химер не меньше четырех, а с какой скоростью те могут менять личину, так вам точно не поспеть, в особенности учесть как копается начальник полиции Козловский. Остается одно, по надеяться на драконье чутье. Каждую ночь один из нас будет летать над городом и помогать военным и полиции в поддержании порядка.

– Остальное следует обсудить с царем…

И мужчины понизили голос, поэтому я совершенно перестала их слышать. Как я ни силилась после расслышать хоть капельку все было тщетно. Легкое покашливание снизу привело меня в замешательство, я схватила первую попавшуюся книгу, причем двумя руками сразу и, не удержав равновесие, рухнула вниз. Только я с грустью подумала, что не попаду на королевский бал, по причине свернутой шеи, как меня у самого пола подхватили сильные руки и прижали так, что я не могла вздохнуть. Уже по запаху поняла, это Гилмор. Он как-то незаметно вышел из кабинета и я теперь совершенно уверена, что драконы обладают поистине уникальным слухом.

– Подслушиваете? – прошептал дракон, проводя носом по моему виску.

– Что вы? – неуверенно возмутилась я, – Почитать взяла.

– Как стать верной женой и спутницей? – Гилмор вслух прочитал корешок первого попавшего мне под руку издания и с сомнением покосился на меня. Я промолчала, может именно такие планы я вынашиваю в своей головушке.

Дракон не торопился отпускать, явно наслаждаясь сложившейся ситуацией, только вот меня она совершенно не устраивала. Ожог, который казалось уже стал заживать, вспыхнул с новой силой и мое многострадальное плечо прошило неприятное ощущение.

– Пустите, мне больно, – пискнула я и меня тут же поставили на ноги.

– Простите, – это даже показалось искренне, покуда из его тонких губ не сорвалось, – как вам мой подарок?

Тут я почувствовала, что моя шея и лицо предательски запылали.

– Это возмутительно!

Гилмор резко шагнул мне навстречу, буквально вжимая меня в книжный шкаф.

– Не более возмутительней, чем ворваться ночью к мужчине в купе и порвать на себе одежду! Чего вы добивались? – я шокировано уставилась на Гилмора и только теперь поняла, что его интерес вызван не  заинтересованностью, а не верно истолкованным моим поведением. Если принять во внимание сказанное драконами раньше, я попала под подозрение одного из них. Отсюда это чрезмерное внимание.

– Я ничего не добивалась, только хотела вам помочь, поскольку слышала ваши стоны! – он продолжал грозно на меня смотреть и эти его все время меняющие цвет глаза, то расплывались то снова становились четкими, словно он мог таким образом воздействовать на меня.

Одно я понимала, Гилмор мне не верит.

– Хорошо, – я постаралась выдохнуть и успокоиться, – накануне вы гуляли по улице без одежды, – Гилмор скривился, не понимая к чему я клоню, – живые люди, такие как я, вполне способны подхватить воспаление легких и умереть после подобных гуляний на свежем воздухе. Кроме того, я слышала как вы потеряли сознание и упали! А когда к этому вы не посетили обед и ужин, а потом ваши стоны… И вы не приходили в себя, а еще говорили на странном языке. Что-то типа Терра ла хай или что-то в этом роде, – я отмахнулась, пусть думает, что хочет, в конце концов я сказала чистую правду.

Гилмор молчал, но это молчание напугало меня больше, нежели его обвинения до. С таким лицом, как у дракона, можно было только убивать. А еще кажется Гилмор побледнел.

– Терра ли Хаим… – медленно произнес он, отступая назад.

– Да! – обрадовалась я. – Именно так вы и сказали перед тем, как отрубиться!

– А что было потом? – глухо пробормотал дракон, старательно растирая ладонями лицо, подобная новость его подкосила и он присел на кресло, недалеко от меня.

Мгновение я возликовала, что поцелуй прошел для него незаметным, но стоило мне непроизвольно дотронуться до губ, как дракон проследил за моим движением и простонал.

– Нет! – поторопилась успокоить Гилмора я. – Неподумайте, между нами ничего не было! Когда вы отключилась, я вызвала кондуктора, чтобы он оказал вам помощь, но в ней вы судя по всему уже не нуждались. – тут я пожала плечами. А ведь и вправду ничего не произошло, кроме поцелуя, который так и останется только в моей памяти.

Казалось я услышала облегченный драконий выдох и это отчего-то задело. Неприятно осознавать, что оказываемые знаки внимания ими вовсе и не были. С другой стороны, от ухаживаний дракона хуже было бы только мне.

– Леонард, ты тут! – воскликнул князь Шотдак и вошел в библиотеку. – кажется я понимаю, чем вызвана твоя задержка.

– Пустое, мой друг, – быстро поднялся с кресла Гилмор и поторопился на выход. Князь не разделял его мнения, он обогнул Гилмора и подошел ко мне вплотную.

– Рад знакомству, госпожа Федорова, – мужчина припал при этом к моей руке и медленно поцеловал, продолжая внимательно следить за моей реакцией. – И все же Лилия вы или нет?

– Шотдак! – Гилмор развернулся в сторону друга и вдруг из его глотки я услышала клокочущий звук, такой нечеловеческий. паника.

Князь сделал шаг от  меня в сторону и рокот тут же прекратился, возвращая Гилмора во вполне человеческое существо, только вот мне от этого не становилось легче.

– Ну вот, – пожал плечами Шотдак, – зря только девушку напугал.

Ответить ему Гилмор не успел, как в библиотеку прошёл мой отец, он нёс документы:

– Вот вы где, господа! – воскликнул он и передал Гилмору пакет документов.

– Лилия Матвеевна показывала вашу библиотеку, она восхитительна! – улыбнулся он моему отцу, специально исковеркав мое имя и посланный в сторону Гилмора острый взгляд от меня не укрылся. Что произошло между этими двумя? – Подскажите, вы были уже на премьере, а то я несомненно хотел бы пригласить все ваше семейство посетить театр.

– Держитесь от него подальше, – отчеканил Гилмор, когда оба мой отец и дракон покинули библиотеку.

– С превеликим удовольствием буду подальше от всех драконов! – выпалила в сердцах.

– Вот и постарайтесь держать ваше слово! – не остался в долгу Гилмор и чеканя шаг покинул библиотеку.

Выдохнуть я смогла только тогда, когда оба дракона наконец покинули наш дом.

Глава десятая

Я честно проболела еще один день. Причем даже сил выбраться из постели у меня не хватало, а во всем виновато плечо, что изводило дергающей болью. Даже порошки докторские не помогали.

С утра в постель мне принесли нежные пионы от Вячеслава с напоминанием, что сегодня обед у Тоцких. И вот идти совершенно не хотелось, я откинулась на подушки со стоном и только решила отказаться, написать записку, сославшись на дурное самочувствие, как в дверь постучали и следом внесли еще один подарок. К картонному прямоугольнику, перевязанному красной лентой, прилагалась записка: “Надеюсь, это поможет вам с вашими поисками. С уважением, князь Гилмор”. Картонку я разорвала, а затем со злостью швырнула подарок прямо в стену. Это оказалось книгой. На корешке несчастной было написано: “Руководство, как найти подходящего спутника жизни”. Решено, на званый обед я точно иду! Тем более, раз сам дракон настаивает, мне срочно нужен спутник, а кто так хорошо может подойти на эту роль, как не известный ловелас Санк-Вележска Вячеслав Тоцкий?

Кремовое платье спасало, не сильно высвечивая бледность, которую не могли скрыть даже румяна, а вязаный мягкий платок надежно укрывал плечи. Волосы были сколоты вверх. Правилами этикета разрешалось мне прибыть одной, поскольку отец был очень сильно занят, а мать обеспечивала его досуг и отдых, готовая прийти на помощь в любую секунду.

Буран не отпускал столицу и меня удивляла эта разыгравшаяся непогода, городские служащие не успевали очищать улицы от снежных завалов, поэтому я немного опоздала на обед к Тоцким.

Передав теплую шубу прислуге я поторопилась войти в натопленную гостевую комнату.  В целом убранство было сдержанным, Обои в мелкий цветочек, тяжелые шторы на окнах. Судя по развешенным картинам, семья имела не только хороший достаток, но и вкус.

– Лариса Матвеевна! – Вячеслав горячо поцеловал мои руки, приблизившись, как мне показалось, слишком близко.

Его родители приняли меня с не меньшим трепетом, а госпожа Тоцкая была настолько мила, что это даже удивляло. Она супротив своих правил не жаловалась на девиц, а только говорила своему мужу, насколько же хороша я, или посмотрите какой прекрасный вкус у Федоровых. Меня это крайне смущало.

Температура в комнате не позволила прятаться под шалью и мне пришлось снять с себя платок, госпожа Тоцкая по видимому так замерзала  из-за непогоды, что в доме было натоплено до такой степени, что стало душно.

– Дорогая наша, давайте подождем еще нашего Анатолия. Такой конфуз с дорогами, все опоздали, даже князь! – всплеснула руками Тоцкая и подала мне горячий чай.

Я бы предпочла холодную воду, несколько стаканов.

– Благодарю.

– А вот и Толя, – поднялся на встречу господин Тоцкий и поприветствовал молодого студента.

Расшаркавшись и приложившись к рукам дам, Анатолий присел рядом, на несколько мгновений опередив Вячеслава. Тоцкий дипломатично промолчал, поскольку до прихода гостя он сидел рядом, спрашивая о моем здоровье.

– Может мы уже пойдем к столу, матушка? Сомневаюсь, что князь сможет присутствовать на обеде.

– Да, наверное, – растерянно пробормотала госпожа Тоцкая, – жаль, что князь к нам не присоединиться, возможно, занят. Столько домов открыли свои двери.

И мне стало ее жаль, правда, она так гордилась знакомством с Гилмором, но зато я перевела дух и только мы поднялись, чтобы прошествовать в столовую, как прогремело знакомым баритоном:

– Прошу прощение за опоздание.

Тоцкая бросилась навстречу дорогому гостю, а я заметила, что мне резко стало холодно, а потом снова жарко.

Все же Гилмору досталось больше внимания. За столом меня посадили между двумя князем и Вячеславом, который тут же принялся ухаживать, подавая то поджаренные хлебцы, то соления, которые их кухарка производила из выращенных овощей в летней усадьбе.

– Наслышан, что вы себя плохо чувствовали накануне? – так я и знала, что драконище не будет молчать и обязательно постарается задеть.

– Да, Лариса Матвеевна, как вы? – поддержал князя Анатолий.

– Спасибо, мне уже лучше, —я натянула улыбку, а плечо стало опять подергивать, когда уже это недомогание пройдет. Я тронула щеки. Духота, а в столовой, так вообще становилось невыносимо жарко.

Разговор плавно перешел на погоду, которую я обвинила в своем состоянии.

– Вы правы, дорогая Лариса, – согласилась Тоцкая, – я так и не могу согреться, а эта стужа настолько нетипична, что в пору обвинить небесную канцелярию в насланную кару.

Анатолий не разделял мнения хозяйки дома:

– Ну какие грехи могут быть у тех, кто находится в нашей компании все приличные люди? – я скосила глаза на князя, мне казалось из нас всех он образчик греховности, а провокационные подарки, что он позволил себе прислать, только это подтверждали.

– Я например верю, что небесные тела, передвигаясь в космической материи, могут влиять на погоду! Что вы думаете об этом?

Гилмор улыбнулся:

– Вы совершенно правы, господин Шукшин, я склонен согласиться с вами. Погодные условия меняются не из-за божественного провидения, а ее поведение продиктовано некими правилами. Например, сто лет назад не было так тепло, как мы можем наблюдать сейчас.

– Откуда вы это можете знать? – задал вопрос Вячеслав, осторожно подкладывая мне на тарелку какую-то улитку. Терпеть их не могу, а вот если бы вот ту ватрушку…

– Драконы живут очень долго, уважаемый, – князь нагло забрал с мой тарелки улитку, закинув ее к себе, затем он протянул свою длинную ручищу и схватил ватрушку, которую я себе облюбовала, – поэтому я могу сказать, что все помню…

Ватрушка приземлилась ко мне на край тарелки. Я бы с удовольствием откусила бы ее карамельный бочек, если бы не застряла под перекрестными взглядами двух мужчин. Если я возьму ватрушку, то обижу Вячеслава и порадую Гилмора. Плечо уже не просто дергало, оно стало невыносимо гореть под атласом платья.

– Прошу прощения, – находиться между этими двумя, равно как и в душной комнате ужасно.

– Конечно, моя дорогая! – спохватилась Тоцкая, – Арина вас проводит.

По видимому она подумала, что мне требуется комната для уединения, но я отпустила девушку, рукой показав, что мне необходимы выйти на улицу. Внутренний садик дома был маленьким, но уютным, в нем не дуло, как снаружи и крупные снежинки, опускаясь прямо на голову, остужали и приносили облегчение.

Я сделала шаг с крыльца и очутилась в пушистом снегу, странно, но холод не обжигал, наоборот нес нежную прохладу, как раз то, что нужно, наклонилась и с удовольствием воткнула руки в снег, набирая его полные горсти.

– Вот вы где спрятались.

Я вздрогнула:

– Не могли ли бы вы заранее оповещать о своем присутствии, князь? – раздраженно произнесла я, распрямляясь и стряхивая снег с рук.

– Вы же не желали приходить на обед? – перебил меня Гилмор.

Я вопросительно подняла бровь.

– С чего вы решили?

– Мне так показалось. С последней нашей встречи, вы не горели желанием найти себе спутника жизни. – Гилмор шагнул мне навстречу. Теперь мы оба стояли по колено в снегу и огромные пушистые снежинки падали сверху. Так романтично, если бы только стоящий напротив мужчина не пытался меня опять в чем-то обвинить.

– Вы ошиблись, – повела плечом и холодной ладонью докоснулась до него, стало легче и на мгновение ожог перестал беспокоить. – В конце концов я решила последовать вашему совету и обзавестись партнером. Как там называлась книженция, которую вы мне подарили накануне? – для пущей правды я даже несколько раз невинно взмахнула ресницами.

– “Руководство, как найти подходящего спутника жизни” – сквозь зубы процедил Гилмор.

– Точно!

– И что же теперь вы вооружились рекомендациями той книжонки и решили посетить Тоцкого? Вячеслав ваш идеальный партнер? – Дракон сложил руки на груди.

– Вполне подходящий персонаж, не находите?

– Нет, – отрезал дракон и глаза его снова стали выделывать чудеса цветового представления.

– Какое счастье, что вас это не касается! – я решила прекратить бессмысленную перепалку, тем более, что правда из-за плеча снова почувствовала себя плохо, но стоило мне шагнуть на крыльцо, как Гилмор схватил меня за руку, развернул к себе и нагло поцеловал.