Текст книги "Дама сердца Железного Дровосека"

Автор книги: Татьяна Луганцева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 11 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

И на следующий день, вдохновленная поддержкой матери, Элина отправила все деньги на счет своей новой знакомой. А вечером зашла к ней в магазин и радостно сообщила об этом.– Большое спасибо, – улыбнулась ей Мария Львовна. – Мир не без добрых людей! Хорошо, хоть кто-то в наше время занимается благотворительностью, это нынче такая редкость. Очень приятно слышать!Повисла липкая пауза. Элли растерялась.– Извините…– Извиняю, – хищно улыбнулась дама.– Я не поняла…– Что вы не поняли? – Хозяйка магазина разговаривала с ней как со слабоумной.– О какой благотворительности идет речь? – выдавила из себя Элина.– О вашей, добрая женщина, о вашей. Вы перечислили шестьдесят тысяч на мой благотворительный счет. Большое пожертвование, я вам благодарна. А сейчас мне надо работать…– Но эти деньги на то, чтобы вы мне достали одежду! – побагровела Элли. – Вы что, не помните?– Какую одежду?– Платье, костюм, блузки…– Девушка, вы бредите? Я не занимаюсь такими вещами! – фыркнула Мария Львовна.Изображение поплыло у Элины перед глазами.– Но как? Что же… – других слов у нее не находилось в такой ситуации.– Что вам нужно, девушка? Не занимайте мое время!– Да вы же обещали! – в отчаянии воскликнула судмедэксперт.– Я ничего вам не обещала. И прекратите на меня кричать. Я-то думала, вы с добром пришли, а вы не в себе! – Голос Марии Львовны стал злобным.– Да что же это такое… – выдохнула Элли. – Как же такое возможно? Я сообщу в полицию.– Делайте что хотите, только уходите, а то я нажму тревожную кнопку. Я даже сейчас сама вызову полицию, если вы не уйдете! – пригрозила хозяйка магазина.– Вы мошенница! – выкрикнула Элина.– А вы, женщина, не в себе, это точно.Внезапно Элли осенила спасительная мысль.– У меня есть доказательство – я записала наш разговор. Немедленно верните деньги! Да как вам не стыдно?– Каждый крутится как может, – откровенно рассмеялась мошенница.Больше всего Элли хотелось вцепиться в ее наглое лицо и расцарапать его. Но она сдержалась и выбежала из магазина, чуть не сбив с ног какую-то женщину в темной одежде и соломенной шляпке, как раз входившую в помещение.– Осторожней! – визгливо крикнула та.Элли шатало, она была буквально в прострации от пережитого нервного потрясения. Ее душили одновременно обида и злость, что ее вот так «поимели». Куда бежать, к кому обратиться? И как посмотреть в глаза матери? Ах, как же ловко ее провели, какой глупой она оказалась…Судмедэксперт все-таки поехала в следственное управление, где работал знакомый следователь, который неоднократно обращался к ней в лабораторию за помощью. Как она добралась до места, Элли не могла вспомнить. А там взахлеб рассказала свою жуткую историю Алексею и заплакала:– Все деньги, так обидно! Какая наглая рожа! Ее надо наказать! Что же делать? Она смеялась мне в лицо!Следователь очень внимательно посмотрел на Элину.– Во-первых, успокойся. Я, конечно, все проверю, но наверняка это мошенница экстра-класса, которая проворачивала свою аферу не первый раз, так что вряд ли ее можно будет на чем-то подловить. Счет реальный, и если он действительно благотворительный, то деньги с него снять обратно нельзя. Доказательств нет, твои слова против ее слов. Вот если бы у тебя в самом деле имелась запись ее предложения перечислить деньги и ответного обещания доставить тебе одежду, это было бы уже что-то.– Нет, к сожалению, я там разговор не записывала, а просто ее припугнула. Мария Львовна знала, что у меня ничего нет.– Мошенники очень хорошо прощупывают своих жертв, с одного взгляда чувствуют, кого можно «развести», а кого нет, – кивнул следователь.– То есть я выгляжу полной идиоткой – раз она подсела именно ко мне? – уточнила Элли.– Ты выглядишь честной, интеллигентной и порядочной, а умелому проходимцу этого достаточно, чтобы начать действовать, – поправил Алексей.– Господи, неужели ничего нельзя сделать?! – в отчаянии выкрикнула Элли в принципе свой единственный вопрос.– Боюсь, что нет, – развел руками следователь.

Глава 12

Домой Элина приехала в расстроенных чувствах и сразу же рассказала все маме, решив не затягивать «приятный момент». Она ждала от нее любых, самых тяжелых упреков, но Светлана Сергеевна вновь отреагировала своеобразно. Женщина, конечно, расплакалась и… принялась успокаивать дочь:– Бедная моя великовозрастная девочка… Вот ведь невезуха! В кои-то веки захотела принарядиться и так обманулась… И я еще тебя к этому подтолкнула! Все наши деньги – прямо в руки мошеннице отдали… Да и ладно, не судьба, значит. А злодейке они счастья не принесут. Не расстраивайся, Элли, все будет хорошо! Это испытание, и они просто так не даются. Главное, что мы живы и здоровы!– И ты не будешь ругаться? – недоверчиво спросила Элли.– Да чего ругаться-то? Это всего лишь деньги…От такого настроя мамы у Элли на душе стало еще тоскливее.– Какое беззаконие кругом, – покачала головой Светлана Сергеевна и позвала дочь на кухню, чтобы хоть как-то, по ее словам, скрасить неприятность.Такого изобилия продуктов Элина не видела никогда в жизни. Черная и красная икра, королевские креветки, лобстер, сырокопченая колбаса, бекон… Фрукты настолько красивые, что мало похожие на настоящие… У Элли брови на лоб полезли от удивления. Словно к ним в дом приехала съемочная группа и доставила реквизит для сцены пира после коронации.– Что это? – спросила Элли, не отрывая взгляда от особо крупной креветки, которая словно подмигивала ей.– Небольшой пир, – скромно ответила мама.– В честь чего?– Просто, что мы есть. Чего все грустить-то? Бог той Марии Львовне судья! И всем мошенникам тоже! На обмане в рай не въедешь.– Мама, но это отнюдь не маленький пир! Откуда у тебя деньги? – продолжала удивляться Элина.– Я не всю свою заначку тебе отдала, на оставшееся решила… так сказать, обмыть твои покупки.– То есть меня обобрали, а ты и последние средства прикончила? – уточнила дочь, ужасаясь размаху крушения их бюджета.– Ты, главное, кушай. Вот салаты, нарезочка… Смотри, какое сочное мясо… Выпьем? – зазвенела мама фужерами.– Давай! – кивнула Элли, подумав, что если еще и продукты испортятся, тогда совсем тоскливо станет.– А ты умеешь открывать шампанское? – поинтересовалась Светлана Сергеевна.– Нет, конечно!– Тогда будем пить вино, – мотнула головой Светлана Сергеевна, позаимствовав жест у дочери. Мол, гори оно все синим пламенем…– А у тебя и то, и то есть? – изумилась Элина.– Да уж прикупила… Ладно, тогда шампанское на Новый год оставим, соседа попрошу открыть.Мама ушла к себе в комнату и вернулась с бутылкой вина. Элли взяла ее в руки и сразу поняла, что оно элитное и дорогое.Штопор у них имелся – нашелся в ящике буфета у стенки. Отпив из фужера, Элли сразу же поняла: вино на самом деле стоящее, в нем сразу чувствовался и аромат, и вкус. С первого глотка раскрывался весь букет, как сказали бы опытные дегустаторы.– Чудесно…– Я жизнь прожила, а такого не пробовала, – согласилась мама. – Но я многого не пробовала. Мы скромно жили, но теперь наверстаем, – добавила она.– В смысле? Наедимся на всю жизнь? – уточнила Элина, беря в руки ту самую королевскую креветку, которая ее заинтересовала изначально.– Да это я так, не слушай меня. Можно же шикануть хоть напоследок?– Ты только не привыкай к шику-то. Наших денег на него не хватит, – посмотрела на нее Элина. – Постой, почему «напоследок»? Поживем еще…– Нет, хватит концы с концами сводить! Всю жизнь живем, считая копейки, дотянем до твоей зарплаты или не дотянем… Теперь – все! – воскликнула Светлана Сергеевна, мгновенно раскрасневшись от вина.– И все-таки я не понимаю.– А я объясню! – Мать большой ложкой накладывала на румяный блин красную икру, то есть угрозу о шике она подкрепляла своими действиями.– Ты взяла ссуду? – предположила самое страшное Элли.– Нет, холодно! – хохотнула Светлана Сергеевна.– Ограбила банк? Может, банкомат сломался и из него посыпались деньги, а ты ими воспользовалась?– Опять холодно! А что, так бывает? Надо почаще ходить в банкоматы!– Нашла клад? – продолжала перечислять возможные причины внезапного появления богатства Элина.– Ладно, расскажу, все равно же не отстанешь… Пришел ко мне очень приятный молодой человек и отдал вот это письмо. Прочти, не бойся, оно от нашего любимого человека.Женщина протянула дочери листок бумаги, который показался той смутно знакомым. Элли развернула его.«Здравствуй, дорогой брат. Очень надеюсь, что у меня хватит смелости когда-нибудь передать тебе это письмо. Хотя, если ты его уже читаешь, то все мои сомнения напрасны… В последнее время я немного приболел, и доктор говорит, что серьезно, вот я и задумался о смерти. Не самые приятные мысли лезут в голову. Страшно не умереть, а не успеть сказать всем, кого люблю, именно вот это – что люблю… Да, стал я сентиментальным…Я не видел тебя много лет, но помнил и думал о тебе всегда. И я уверен, что тебе тоже интересно, как я прожил жизнь… Или настанет такой момент в твоей жизни, когда тебе это станет интересно.Ты всегда был добрым и хорошим человеком, а вот я, как старший брат, не поддержал тебя, когда надо было. Но ты никогда не был злопамятным, и я верю, что ты все равно любишь меня. А о твоей жизни я знаю по твоим работам. По твоим прекрасным работам в кино.Я все это время жил очень счастливо, рядом со мной был прекрасный человек – моя жена Светлана. Когда меня не станет, очень прошу тебя помочь, поддержать мою супругу, а также и мою падчерицу Элину. Она очень хорошая молодая женщина, порядочная и чистая душой. Зная твой талант крутить девчонкам головы, очень прошу тебя не трогать мою Элли… Прошу помочь им… Я всегда тебя любил…»Письмо закончилось, а Элли все читала и перечитывала, а затем тупо смотрела на последние фразы.– Это же письмо Владислава своему брату, – произнесла она наконец.– Да, совершенно верно.– Я же…– Что?– Письмо было у меня… я передала его…– Как у тебя? И ты мне ничего не сказала? – обиделась Светлана Сергеевна.– Мне его отдал отчим перед смертью и сказал, чтобы я никому не показывала. И, если получится, отдала в руки его брата.– И?– И я его отдала! Хотя со стопроцентной уверенностью не могу утверждать, так как, естественно, не читала. Но наверняка это то самое письмо.– Ты его отдала? – зацепилась Светлана Сергеевна за одно слово.– Да, как Владислав и просил, лично в руки, – призналась Элли.– Ты видела Джона Ерохина, всемирно известного актера?! – открыла рот Светлана Сергеевна.– Ну да… Кто же виноват, что брат Влада – всемирно известный актер? Да хоть президент! Для меня было главным – выполнить просьбу умирающего. Кстати, я не только видела Джона, но еще и провела с ним то время, которое отсутствовала дома.– Вот оно что! – ахнула мать. – Бедная ты моя дочь…– Что опять? Почему ты меня все время жалеешь? Я уже начинаю комплексовать!– Нашла в кого влюбиться! Да ты у меня совсем дурочка! – пояснила мама, смотря на нее круглыми глазами.– Ни в кого я не влюбилась! – Элли мгновенно покраснела.Но Светлана Сергеевна продолжала сокрушенно покачивать головой.– Какой ужас! Нет, я все понимаю, от этого мужчины исходят волны обаяния, он такой сексуальный, просто примагничивает насмерть. И моя дочурка бальзаковского возраста, у которой никогда не было счастливой личной жизни, вполне могла потерять голову… но все-таки хоть кусочек мозга надо было включать! Это же невозможно! Бедная девушка окрутила принца Уильяма… Но у них и то было больше общего, чем у тебя с Джоном! Они хотя бы из одной страны!– Мы тоже, – заулыбалась Элли, с пониманием относясь к тому, что мама ее так опекает и беспокоится за нее.– Актер живет не в Москве! Английская-то парочка вместе училась, они могли элементарно понравиться друг другу!– У нас еще больше общего – мой отчим был его братом. И мы тоже могли элементарно понравиться… То есть он-то мне понравился.– Вот именно! Наконец-таки ты поняла! На таких даже смотреть не надо. Недаром говорят – руби сук по себе!– Звучит грустно.– Звучит очень реально, – подняла указательный палец Светлана Сергеевна и налила еще вина.– А как же другое народное изречение – сердце не выбирает, в кого влюбляться? – усмехнулась Элли. – Кстати, мама, а откуда ты знаешь, что от Джона веет этим…– Чем?– Ну, ты говорила…– Чем же? – хитро улыбнулась Светлана Сергеевна.– Сексуальным обаянием, – буркнула Элли.– Ты даже произнести это слово боишься! Ну вот какой от тебя толк? – махнула рукой мать.– А разговора честного у нас тоже не получится? – перевела Элина.– Почему ты спросила? Разговора о чем? Ты же видишь, я в прекрасном настроении и готова к общению! – развела руки в стороны Светлана Сергеевна, словно готовясь обнять весь мир.– Откуда продукты? – в упор посмотрела на нее дочь.– Сдаюсь! Наобщалась ты со своими коллегами-следователями, прямо вот видишь насквозь… Ты бы лучше свою проницательность включила, когда с той прохиндейкой из магазина одежды общалась!– Опять ты? Решили же к этому больше не возвращаться! – с укором произнесла Элли.– Ладно, прости! Вот, читай, – протянула ей мама еще листок.– Другое письмо? Второе?– Угу.– Сегодня что, день почты?– Читай, – повторила Светлана Сергеевна. – Своими словами мне не объяснить.– «Здравствуйте, Светлана и Элли! Я – Джон, заблудший брат вашего любимого Владислава. Мне очень жаль, что его уже нет с нами. И очень жаль, что сам я не успел сказать ему, что всегда любил его и помнил о нем. Я прилагаю письмо брата, которое Влад перед смертью просил передать мне, чтобы вы поняли мотивацию моего последующего шага. Я весьма состоятелен и совершенно одинок, и я хочу помочь вам. Мне это будет очень приятно и необременительно. Именно об этом просил и Владислав. Не откажите в его последней просьбе, примите мою помощь. Я буду перечислять на ваш счет в банке по миллиону рублей в месяц, надеюсь, этого хватит на безбедное существование. Всегда ваш Джон», – Элина дочитала до конца и оторопело посмотрела на мать.– Что это?– А что тебе непонятно? Все предельно ясно! – Мать засуетилась, складывая оба письма в ящик стола.– Я…– В шоке? Я тоже. По миллиону ежемесячно! Да нам миллиона на всю бы жизнь хватило! Он точно псих. «Надеюсь, этого хватит…» – передразнила Светлана Сергеевна. – Я тоже надеюсь. Жили не тужили, пусть и бедные. А теперь стали богачами. Купим дачу, машину…– Мама, хватит мечтать! Это неприлично! Мы не можем брать такие огромные деньжищи от незнакомого человека!– Постой, Элли! Ты плохо читала? Джон – брат Владислава. И он миллиардер, причем одинок. Для него миллион – капля в море. И его об этом попросил брат. Ты разве не хочешь, чтобы душа твоего отчима пребывала в мире и спокойствии?– Хочу.– Тогда молчи! Нам наконец-то повезло, мы вытащили счастливый билет. Всем хорошо… И Джон не чужой человек. Сама говорила только что… у нас очень много общего. И не будем об этом!– Мама, но столько нам не надо. Я могу понять помощь… но не в таком размере!– Если что останется, так и быть, пустим на благотворительность, – согласилась Светлана Сергеевна, зная, чем можно надавить на дочь. Хотя по ее горящему сейчас взгляду было понятно, что все ее мысли заняты отнюдь не благотворительностью.Элли не знала, что и сказать. Сердце ее просто пылало и разрывалось от переизбытка чувств. Да и странно как-то привыкать к икре и омарам в таком зрелом возрасте.– А придется! – вдруг заявила мама, словно прочитав ее мысли.– Ой, не знаю…– И вообще, я – старшая в семье, мне и решать! И письма принесли мне, а не тебе!Они еще посидели, выпили… А потом Элли пошла спать, так как завтра ей предстояли повторные похороны отчима. Вот только маме она об этом так и не рискнула сказать.

Глава 13

Утро встретило Элли обычной дымящейся чашечкой кофе, бутербродами, только на сей раз с дорогой бужениной и сырокопченой колбасой. Светлана Сергеевна была уже на ногах. Глаза ее блестели, руки слегка дрожали, и она с каким-то остервенением составляла длиннющий список, который уже можно было сворачивать в рулон.– Мама… – покачала головой Элина.– Что, дочка? Завтрак готов, все свежайшее. Как там говорится? Ешь ананасы, рябчиков жуй, день твой…. только начался!– Список-то немаленький, – отметила Элли.– Список? Ну да, дел накопилось. Целую жизнь чего-то только хотелось, а теперь вот все исполнится.– Мам, ты из меня дурочку не делай! Я же вижу, что ты сейчас – как гончая, которая взяла след на деньги.– Так надо! Говорю же, много чего накопилось, – невозмутимо ответила Светлана Сергеевна.– Ой, мне уже звонят! – быстро засобиралась Элли.– А ты куда? – спросила мать, хотя было видно, что она не ждет ответа.– По делам, – все же уклончиво ответила дочка.

У подъезда ее ждал Дмитрий Сергеевич, коллега, а также непосредственный начальник. Он открыл ей дверцу и зевнул.– Ну что, едем?– Привет! Утро сегодня прохладное… – Элли поздоровалась с сидящей же в машине подругой Ларисой, которая всегда поддерживала ее в трудный момент.Они тронулись в путь на кладбище. В этот раз останки Владислава решили кремировать и захоронить в стене колумбария.Лара со скорбной гримасой повернулась к Элине:– Сочувствую.– Я это пережила уже год назад, – грустно откликнулась Элли. – Сейчас просто паршиво на душе. Так ведь ничего и не нашли! Теперь только знаю, что Влада убили, отчего еще тоскливее становится.– И вряд ли преступников найдут, – поддакнула Лара. – Но вроде директор кладбища ни в чем не замешан, а то ведь мы ему опять доверяем, хоть уже не тело, а урну.– Да, кажется, он ни при чем, – согласился Дмитрий Сергеевич, очень медленно ведя машину.Сколько его Элли знала, он всегда так осторожничал. Словно у него было плохое зрение и он сидел за рулем без очков, а еще забыл приклеить к стеклу значок инвалида.– Главное, что от тебя отстали, – хлопнула по спине подругу Лариса.– Да! Следователь блеснул «красивой» версией, – вздохнула Элли, – но шить мне дело не решился… Ясно же видно, что я не преступница.– Ребята собрали тебе денег и договорились об отсрочке оплаты за кремацию. Возьмешь счет и в течение четырех месяцев сможешь оплачивать любыми суммами, как хочешь, – посмотрел на подчиненную Дмитрий Сергеевич.– Спасибо, я тронута, но денег мне не надо, я теперь сама смогу все оплачивать.– Чего так? Золотую жилу нашла? – заинтересовалась Лара.– Скорее моя мама к ней припала. Родственничек за границей объявился.– Да ты что? Класс! В какую страну поедем? Ну, там по-родственному, на каникулы, – оживилась Лариса.– Я не знаю, где он живет. Но, думаю, с такими деньгами мы сможем в любую страну мира отправиться, – ответила Элли. И, усмехнувшись, добавила: – если мама сейчас все не спустит…– Мистер Инкогнито? Ой! – вдруг заорала Лариса, хватаясь за сердце.Машина, которая и так плелась, как старая раненая лошадь, и вовсе встала, Дмитрий Сергеевич тоже схватился за сердце.– Ларочка, я из-за тебя инфаркт заработаю! Умоляю, не кричи так, держи себя в руках. Напугала меня до смерти!– Элли, не заокеанского ли ты гостя заарканила? – осенило Лару. – Ой, точно! И сразу же деньги пошли. Очень мило. Ты добилась своего! Чем же ты его взяла? Как удалось-то?Элли обернулась к подруге, едва сдерживая улыбку.– Переспала с ним и потом сказала, что мне пятнадцать лет, а в России за секс с несовершеннолетними серьезная уголовная ответственность, да и тюрьмы у нас самые суровые в мире. Он испугался и теперь будет мне выплачивать за мое испорченное будущее.– Девочки, я могу уже ехать? – вытер пот со лба Дмитрий Сергеевич. – Какие же вы коварные! Ну, ничего, теперь я в курсе и с вами связываться не буду. Только извини, Элли, ты, конечно, выглядишь очень хорошо, но не на пятнадцать, это уж явный перебор, – высказался начальник, еще раз подтвердив то, о чем все знали, – что у него абсолютно нет чувства юмора. Даже в зачаточном состоянии.– А я ему сначала грибов галлюциногенных в пищу подмешала и потом уж про возраст сказала. С грибочков-то во все поверишь, – пояснила Элли.Дмитрий Сергеевич охнул.– Да не надо ее слушать – шутит она! Элли и муху не обидит! – сжалилась над ним Лариса.– Надеюсь, теперь все поняли, что я шучу? – уточнила Элли.– Что тебе не пятнадцать? – спросил Дмитрий Сергеевич.– Что я не сплю ради наживы ни с кем! – выпалила Элина под хохот подруги.На кладбище довольно быстро уладили все дела. Когда замуровали урну, Элли попросила:– Я могу секундочку побыть здесь одна?На душе у нее было неспокойно, чувствовалась какая-то напряженность с того самого момента, как потревожили могилу отчима.– Да, конечно. Мы подождем тебя в машине, – ответила Лариса, уводя Дмитрия Сергеевича за собой.Элина осталась одна у стены с замурованными урнами и сконцентрировалась на своих переживаниях.«Бог есть! Стоило мне потерять деньги, заработанные нелегким трудом, как сразу же у нас с мамой появился богатый покровитель. Точно, бог есть! Но такие большие деньги совсем нам ни к чему. Красивый жест богатой кинозвезды, человека, откликнувшегося на просьбу брата, ничего не скажешь…» – думала молодая женщина, глядя на небольшой квадратик в скорбной стене. Легкий ветерок трепал ей волосы. Но атмосфера на кладбище, чувствовала Элли, все равно гнетущая, словно в назидание всем живущим – не суетиться по жизни, так как конец все равно один будет. Неожиданно ей пришла странная мысль: по сути, люди напоминают страусов, спрятавших голову в песок, они будто не догадываются о том, что ждет их в конце земного пути.– Похоронила кого, милая? – спросила у Элли старушка, незаметно подошедшая к ней со спины.– Да, бабушка.– Прям сегодня? И не плачешь? – Бабка всмотрелась подслеповатыми глазами в текст на доске. – Ой, нет, ужо год назад мужчина умер. Молодой еще был… Муж, что ли?– Отчим.Старушка перекрестилась.– Я местная, меня Зинаидой величать. Если хочешь, дай копеечку, я за вашим местом присмотрю. Когда грязь и пыль стряхну, когда цветочки свежие поставлю. Вам-то, молодым, все некогда, все несетесь куда-то, прости, Господи, – снова перекрестилась Зинаида.Элли порылась у себя в сумке и достала кошелек.– Спасибо вам, но ничего не надо, мама часто будет ездить сюда. То есть к нему.Она отдала бабке сто рублей и пошла к машине.Чтобы срезать путь, свернула на узенькую тропинку, которая вилась между могилами. Видимо, шестым чувством Элина вдруг почувствовала, что позади кто-то идет, и обернулась. И действительно, увидела крупного мужчину, следующего за ней. Одет в темную одежду, походка спортивная, руки мощные, длинные… «Наверное, работник кладбища», – подумала Элли и ускорила шаг – ее не оставляло неприятное чувство.А потом она слегка отошла в сторону и сделала вид, что поправляет босоножку, как всегда делала, если ей не нравился прохожий, шедший сзади. Но мужчину не выпускала из поля зрения. А тот как шел, так и шел, и Элина слегка успокоилась. Хотя подумала: не хотелось бы сталкиваться с таким мощным мужчиной в темном переулке. Да и на кладбище тоже.Вдруг ее с головой накрыла тень.– Вам помочь? Что-то случилось? – спросил грубый голос.– Нет! – истерично выкрикнула Элли.– А чего вы здесь ковыряетесь?Эллина резко выпрямилась, попытавшись скрыть, что ей страшно. Решив, что лучшая защита – нападение, она строго произнесла:– У меня все в порядке, ступайте своей дорогой.Но тут ее взгляд натолкнулся на глаза мужчины – холодные, злые и какие-то неживые, остановившиеся, что ли. И страх прорвался изнутри… А потрескавшиеся губы незнакомца расплылись в улыбке:– Удивительное дело, такая девушка и одна на кладбище.Элина отшатнулась и попыталась побежать, поняв, что предчувствие не обмануло. Но ее буквально нагнал тяжелый большой кулак, опустившийся прямиком ей на шею, на затылок. Голову пронзила острая, жгучая боль. Свет в ее глазах померк мгновенно, словно кто-то дернул выключатель…

Элина никак не могла разлепить веки и все же, как ни странно, видела, что сидит за большим, круглым столом, уставленным яствами. Чего тут только не было! Огромный торт весь в сливочных розочках возвышался посередине, а вокруг лежала всевозможная закуска на тарелочках. Какие-то люди без лиц аппетитно уплетали деликатесы, одна Элли просто сидела и чувствовала себя очень неловко, потому что есть не могла – ее очень сильно мутило. Но почему-то и отойти от стола она тоже не могла, так как не чувствовала ни ног, ни рук.– Не хотите?Кто-то приблизил к ее лицу вилку с куском селедки, и Элли все-таки стошнило.Одна женщина оторвалась от трапезы, кусок еды выпал у нее изо рта обратно на тарелку, и она закричала противно писклявым голосом:– А что делает покойница на своих поминках? Караул! Помогите!Элли захрипела, судорожно вздохнула и наконец открыла глаза. Ее бренное тело лежало на земле, вокруг росли пышные колючие кусты. Никакого стола с яствами не было. Видимо, картина маминого пира оставила неизгладимый отпечаток у нее в мозгу. В уши лез навязчивый, острый звук, повторяющийся, как щелчки метронома, с определенной частотой. Элина поморгала несколько раз, в глазах было много песка и земли. И новые порции земли все время летели в ее сторону и попадали в лицо. Трава щекотала нос. Элли чуть повернула голову и увидела, что какой-то здоровенный мужик в темной одежде роет яму, а второй стоит рядом и курит, сплевывая на землю. Ее слух резал именно лязг от лопаты. Она попыталась пошевелиться, но не смогла двинуть ни рукой, ни ногой.«Меня парализовало? – ужаснулась Элина. – А что они делают? Надеюсь, не то, о чем я сразу подумала… Хм, раз подумала, уже хорошо, значит, не все мозги отбиты».– Слышь, очнулась наша спящая красавица, – раздался неприятный голос. – Девушка субтильная, ты ее чуть не убил. Шла она себе расслабленная после похорон, а тут ты со своими злонамерениями! Ох, нехорошо… – Мужчина, нервно куривший, противно растянул узкие губы в улыбке, обнажив желтые кривые зубы.– Ей бы было лучше, если б убил, чем живьем под землю, – буркнул мощный мужчина, рывший яму, показывая себя исключительно с лучшей стороны, этаким «добрячком».– Так ты не издевайся! Она нам ничего плохого не сделала, просто заказ. Поэтому долбани-ка ее по темени черенком от лопаты, перед тем как в могиле зарыть. А то еще начнет потом по ночам во сне являться с вопросом: «Почему не убили меня?» – посоветовал курящий.Роющий яму мужик лишь перекрестился, опять показав себя с лучшей, «человечной» стороны.Элина застонала. Понятное дело, слушать такой разговор ей совсем не хотелось.– Что вы делаете?– Помолчи, если не хочешь второй раз получить!Все-таки курящий дядька был весьма словоохотлив. А вот второй просто копал молча и отрешенно. И Элина все отчетливей понимала, что это ей роют могилу. То есть самое лучшее, что ее ждет в ближайшем обозримом будущем, – это то, что ее, перед тем как убить, все же сначала действительно убьют. Извините за каламбур. То есть перед ней открывалась только такая радужная перспектива.– Я не одна, сейчас сюда придут мои друзья! – предостерегла мужиков Элли, пытаясь выплюнуть песчинки, которые противно скрипели на зубах.– Слышь? Про друзей вспомнила! Твои друзья давно уехали. Ведь прошло уж два часа, как ты провалилась в отключку. Они тут походили, поаукали, как два идиота, заблудившихся на кладбище, и укатили. – Мужчина, лицо которого жертва не могла изловчиться увидеть, хохотнул.«Два часа!» – про себя отметила Элли. А вслух сказала:– Что я вам сделала? Что вам надо? Этого просто не может быть! Вам нужны деньги? Я все отдам!– Ничего не сделала. И ничем перед нами не провинилась, – охотно пошел на контакт курящий мужчина, присаживаясь рядом на корточках. У него было какое-то порочное лицо с узковатыми глазами и острым носом. – Тебя нам просто заказали. Понимаешь? Ничего личного, но ты умрешь! Лучше помолись.У Элины мгновенно пересохло во рту. Но даже едва ворочая языком, она продолжала:– У меня много денег! Пожалуйста, отпустите меня! Я заплачу! Ох, не надо было брать чужого, так и не придется пожить на широкую ногу…– Замолчи, столько ты не заплатишь, – снова развеселился душегуб.– Я очень богатая! Я могу…– Заткнись, говорю! Даже если ты сможешь заплатить больше, что весьма сомнительно, мне все равно. Работа есть работа. И должна быть выполнена. Задействованы очень серьезные люди, и за невыполнение заказа меня уберут самого. Мертвому мне будут не нужны никакие деньги. Поэтому, леди, я вынужден тебе отказать. Замолкни! Или тебя сейчас огреть?– Вы с ума сошли! За что? – запаниковала Элина.– Мы не знаем, кому ты дорогу перешла, да и знать не хотим. – Вдруг мужчина напрягся и встал с корточек: – Гена, ты слышишь?– Что? – спросил немногословный напарник.– Кто-то идет, я слышу шаги… И даже напевает что-то противным голосом. Совсем обнаглели – петь на кладбище, где тишина и покой!В ушах Элли, кроме лязга лопаты, зазвучала мелодия под названием «Надежда». А вскоре она увидела ту самую старушку, с которой говорила возле стены с урнами и которой дала сто рублей.– Здравствуйте, хлопцы, – обратилась она к мужчинам, приветливо улыбаясь. Вот тянуло бабку на контакт с людьми, что тут поделаешь!Элли посетили смешанные чувства. С одной стороны, ей захотелось заорать: «Спасите! Помогите!» С другой – она понимала: ну какую реальную помощь может оказать ей древняя старушка? Сама – никакой. И побежать за помощью тоже не сможет – ее настигнут в два прыжка и закопают вместе с жертвой. Кричать: «Бегите, бабушка!» – было нецелесообразно, ведь тогда старуху тоже сразу ликвидируют как свидетеля. Элине вдруг представилось, как та с укоризной смотрит на бандитов и говорит: «Да как же вам не стыдно, ироды? Девушку закопать решили… Да кто же вам такое право-то дал? Не вы рожали, не вам и убивать! Бандитские вы морды! Тьфу, паразиты!»– Иди дальше, бабка, подобру-поздорову, – раздался голос словоохотливого мужика.– А чего так недружелюбно разговариваете? – покачала головой пожилая женщина, причмокивая губами.– Нормально мы…. Пока.– А я слышала, чай, кричал кто? – не унималась старая женщина.– Вороны здесь кричат, бабка, вороны! – В голосе старшего накапливалось раздражение.Элли так и подмывало высунуться из-за кустов и дать старушке знак, чтобы уходила поскорее.– Ой, а чего здесь делается-то? Роете, что ли, чего? А почему девушка тут лежит? Вы, ироды, чего удумали? – заверещала бабка, резко отскочив в сторону и сразу же наткнувшись на Элли.– Ну что, – зло стукнул об землю лопатой мрачный тип, – и ее грохать будем? Все – ты! На кладбище никого не будет… Самое спокойное и безлюдное место… Мне надоела эта гора трупов, которых могло и не быть…Все-таки в нем точно была «человечность», Элина не ошиблась.Ему не хватало только прослезиться и сообщить миру, что он за каждого безвинно убиенного будет свечку ставить и поддержит тем самым парафиновую промышленность страны.– А чего? Другого выхода нет. Старуха – бродяжка, вряд ли ее кто искать будет. А свидетелей босс не одобрит, это точно, – почесал затылок желтозубый.– Так что? – буркнул «верзила».– Вы чего, хлопцы, задумали? – испугалась бабка.– Бегите! Помогите! Спасите! – закричала наконец Элли.– Мочи ее! – приказал громиле словоохотливый мужчина.– Кого первой? – не понял напарник.– Бабку, конечно, девка никуда не денется.Грузный дядька вырвал из земли лопату с налипшими комками и корешками растений и надвинулся на старушку.У Элины дыхание перехватило от того, что сейчас на ее глазах убьют человека. Но старушка внезапно упала на землю и в ловком подкате сбила тяжеловеса с ног. Несколько ударов, и бабулька, мгновенно распрямившаяся и увеличившаяся в размерах, настигла командовавшего мужчину, вступила с ним в схватку и победила его.– О господи… – только и смогла произнести Элина. – Вот это да!А старушка расправила плечи, внезапно оказавшиеся широкими, сняла косынку и что-то еще с лица, а затем подбежала к Элине.– Я сошла с ума? – тревожно поинтересовалась та. – Джон? Не может быть!– Да, я, Элли, это сто процентов, – озарил ее знаменитый актер своей сногсшибательной улыбкой, довольно странно смотревшейся на лице с темной желтоватой кожей и морщинами. – Ничего не бойся, я с тобой, все закончилось…Он развязал ей руки и помог слегка приподняться, прислониться к стволу дерева. Спасенная смотрела на него во все глаза и не верила им. Через какое-то время к ним подоспели сотрудники полиции и увели с кладбища оставшихся в живых, но изрядно помятых Джоном двух душегубов. Бандитов повезли в следственный изолятор, а Джона с Элли – к следователю. После осмотра врача, естественно.