Текст книги "Буря в стакане (СИ)"

Автор книги: Татьяна Хмельницкая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 3 страниц)

Хмельницкая Татьяна

«333»

Книга первая

Буря в стакане

Аннотация: Будущее. Земля стала столицей Империи. Порядок в государстве поддерживается строгим разграничением на Лиги. Правящей кастой являются пришельцы из космоса, обосновавшиеся на планете. Жизнь в Империи протекает по законам и инструкциям «Великой Лиги». Но что произойдёт, если однажды сын Правителя влюбится в девушку Софию Сим из низшей фракции и сделает ее равной себе? Как изменится жизнь молодой красавицы в условиях соревнования между Правящими за ее сердце? Как быть, если гордость и жажда свободы заставят юную прелестницу пересечь границу «Лиги служащих», в которой она жила, и поселиться в низшей «Лиге рабочих»? Стоит ли игра свеч, если на кону подготовка к мятежу, освобождение от рабства и господства пришельцев?

На этот и другие вопросы ответит первая книга трилогии «ЗЗЗ», которая называется «Буря в стакане».

Пролог

ратмир

– Выполняйте приказ! – скомандовал я.

Молодой марианец развернулся на каблуках и покинул кабинет. Я устало откинулся на спинку кресла и закрыл глаза ладонью. Уже двое суток не сплю. Всё из-за отдалённых городов Империи. Граждан, живущих в них, раздирают противоречия. Этому нет никаких решений, кроме физического подавления. Я всё еще пытаюсь наладить с ними контакт и договориться, но чем дольше медлю, затягивая переговоры, тем агрессивнее становятся их требования. Мне не хочется убивать их, но если мятеж не прекратится, придётся предпринять необходимые меры. Это немыслимо!

Я потёр лицо и распахнул веки. Мир вокруг всё тот же, но в скором времени Империя может недосчитаться нескольких миллионов граждан. Я не в силах остановить этот конфликт. А София смогла бы. К горлу подкатил ком, и боль в груди снова дала о себе знать. Она сейчас где-то там, куда мне не добраться. Живёт, не помышляя обо мне. А что я? Я нестерпимо болезненно нуждаюсь в ней.

Встав, я покинул кабинет и направился в медицинский отсек. Подойдя к нужному шлюзу, остановился. Вдруг стало страшно, что открыв дверь, никого там не увижу. Она исчезнет, словно призрак, и придётся снова искать ее повсюду до самой смерти. Только найду ли? Я вздохнул и толкнул глухое полотно шлюза. Он бесшумно открылся, я перешагнул порог. Белые стены комнаты были подсвечены мягким светом, льющимся с потолка. Ничего лишнего, только кровать, столик для медикаментов и кресло. Ненавижу лечебный блок, но прихожу сюда ежедневно, чтобы увидеть ее, Соню.

– О, Ратмир! 3дравствуй, – произнесла Зоя.

Девушка поднялась с кресла и подошла ко мне. Маленькая ручка коснулась моего плеча, и я кивнул. Молча занял место, освобождённое Зоей, и посмотрел на ту, ради которой готов пожертвовать всем на этом свете. И в первую очередь жизнью.

– Здравствуй. Ты можешь идти, – сказал я.

Марианка похлопала меня по плечу и удалилась. Я остался с Софией. Белые волосы красиво уложены на подушке, глаза закрыты. Губы бледные. Я наклонился и поцеловал холмики уст. Затем взял её руку и прислонил к своему лбу. Зажмурился. Её пульс ощущался под большим пальцем моей руки. Я знал – она жива, просто по какой-то непонятной причине никак не выберется из дрёмы.

Я поцеловал ее ладошку и крепко сжал. Может, она действительно спит и наказывает нежеланием замечать меня?

– Ты мне нужна, – тихо произнес я. – Очнись. Я не знаю, что мне делать. Поговори со мной.

Еле заметное дыхание послужило ответом. Она по-прежнему там, куда мне нет доступа. Это безумно злит.

– Я люблю тебя. И, чтобы не случилось, буду рядом. Всегда и во всём, до самого конца. Сегодня будем говорить о тебе. Мне всегда хотелось этого. Может, ты услышишь меня? Нам с тобой обязательно нужно объясниться. Мы никогда не беседовали вот так, по душам. Мне трудно было довериться тебе. Считал откровенность недостойной марианина. Это не моя вина, но обернулось бедой. Хочу рассказать тебе то, что чувствовал всё это время, о чем молчал.

За спиной раздались шаги. Я не обернулся, зная, что это он, мой брат. Ранимэль приходит сюда, как и я, каждый день. И каждый день мы подолгу стоим и молча смотрим на неё.

– Я не сумел извиниться перед Софией тогда. Хочу это сделать сейчас, – тихо произнёс брат-близнец.

– Да. Да, я… Считаю, что пришло время поговорить с ней. Может однажды она услышит и вернётся? – задал я вопрос, не оборачиваясь к Ранимэлю.

Родственник положил мне ладонь на плечо и слегка сжал. Знак одобрения. Это хорошо. С ним мы тоже никогда не общались открыто. Не выпуская Сониной руки, я откинулся на спинку кресла и вытянул ноги.

– Дай-ка вспомнить, когда это началось? Мне было шестнадцать. Я подглядывал за тобой, Соня, два года и мечтал о знакомстве. Хорошо помню тот вечер, после которого всё покатилось под откос. Кажется, целая вечность прошла, но и сейчас лента памяти воспроизводит всё до мельчайших подробностей. Ты только представь себе…

Глава 1

Ратмир

Сумрак не давал возможности рассмотреть лица людей, собравшихся за столом внутри тесного сырого помещения. Отчётливо были видны только формы. Я прищурился. Контраст света и тьмы резал глаза, а смена линз на другие сейчас невозможна.

– Демонстрация сорвана. Сарки погиб, – скорбным голосом сказал Марк.

Мужественные черты лица закрывала вуаль тени, падающая от фигуры его соседа, мужчины лет двадцати пяти. То, что парень рядом с Марком молод, угадывалось по глазам, смотрящим весело и задорно. Его физиономия была хорошо освещена. Я еле удержался от презрительной гримасы, глядя на рваные борозды шрамов, покрывающих его кожу. Это Кико. Он недавно бежал из «Лиги рабочих». Мне это доподлинно известно, ведь я сделал для него новые документы. Теперь этот трудящийся стал служащим и имя у него совершенно иное – Кирилл. Пришлось хорошенько поработать, чтобы создать документальную историю искромсанного облика. Задачка не из лёгких. И вот теперь этот Кико-Кирилл сидит напротив и таращится на меня насмешливыми глазами.

– Там теперь комендантский час, – произнёс Кико и принялся рассматривать свои руки.

– Что же делать? Нам необходимо передать сведения. Это важно, – заявил Марк.

– Я могу переслать, – предложил я и потёр лицо. – На днях в ближайший город собираются отправить провизию, и у меня есть среди пилотов свой человек.

Боль в глазницах стала невыносимой. Я на пару секунд прикрыл веки. Не помогло. Слёзы обожгли раздраженную кожу и стали разъедать тонкую линзу. Пришлось, отвернутся и сосредоточиться на рассматривании стен комнаты, утонувшей в темноте.

– Нет, – резко сказал Марк. – Рисковать тобой, дружище, мы не можем. Ты и так делаешь всё, что в твоих силах. Если тебя арестуют, то возможность побега для наших друзей станет невозможной. Предпочту это сделать по другим каналам.

Я пожал плечами и опустил глаза. Самое лучшее сейчас просто их закрыть. Но это не возможно. Пришлось заставить себя не обращать внимания на боль.

– Думаю, – начал я, – сейчас самое подходящее время для создания ударной силы. Военные ввели комендантский час и не ожидают второй волны протеста. Люди еще не остыли, в их умах бурлит желание поквитаться с властями. Нужно совсем немного, чтобы возобновить сопротивление.

– Следующим шагом Правящих будет введение чрезвычайного положения, а там и до подавления воли не так далеко, – возразил Марк.

– Да, но это допустимо в масштабах одного города, а если все города «Лиги рабочих» одновременно поднимут восстание? Что смогут сделать Правящие?

– Прекрасная идея, – помолчав, изрёк Марк. – Надо хорошенько обдумать её жизнеспособность. Думаю, Координатору это понравится.

Я напрягся, услышав последнюю фразу, но спорить не стал. Вместо этого сказал:

– Возможно… Только я считаю, что нужно это сделать в два этапа. Первый – продолжить сейчас и довести ситуацию в Южном городе рабочих до крайних мер. Тем самым сосредоточить внимание марианцев на конкретном поселении. Что они сделают в этом случае? Правильно, введут войска и постараются нормализовать обстановку. Военные начнут прибывать в Лигу, а значит, в других городах их станет меньше. А теперь представьте ситуацию, когда одновременно взбунтовались три города. Что будет тогда?

– Тогда, возможность атаки армии во всех остальных городах станут минимальными, – произнёс Марк.

Добродушная улыбка расцвела на суровом лице, и мужчина продолжил:

– А раз так, то мы сумеем атаковать солдат в остальных городах Империи.

– Отлично, – кивнул я. – Думаю, это сработает. Мне пора на смену. Скоро рассвет.

– Да. Нужно расходиться, – согласился Марк.

Я поднялся и подошел к двери. Подозрительный гул насторожил. Поднёс к губам указательный палец, призывая друзей молчать. Гудение приблизилось и стало отчётливым. Недолго думая я открыл дверь и вышел из комнаты.

– Служащий, назовитесь, – проговорил робот-контролёр стандартную фразу.

– Свой номер введу на панели, – я нажал нужные цифры.

– Можете проходить. Счастливого пути.

Я не ответил и зашагал по длинной эстакаде пограничного сектора. В этой части города Южной «Лиги служащих» передвижные платформы были отключены от питания. Власти объясняли это желанием обезопасить жизнь граждан Империи, и приходилось пешком преодолевать расстояние до секторов ближе расположенных к центру. Главное не попасться на глаза роботам и попытаться остаться в тени. Все передвижения отслеживались, и лишний раз попадать в списки праздношатающихся по городу граждан не хотелось. К тому же было еще одно обстоятельство, которое вынуждало сохранять осторожность.

До сегодняшнего дня мне это удавалось, но активность роботов последнюю неделю ставила в тупик. Достав из кармана форменной одежды небольшой пузырёк, открыл и плеснул себе в глаза его содержимое. Жжение заставило поморщиться, но через несколько секунд боль отступила. Линзы растворились и я, достав из кармана салфетку из специальной ткани, протер лицо, чтобы удалить их остатки.

По пути остановился напротив пограничной отметки секторов и осмотрелся. Обычно в этом пространстве обязательно дежурил один из солдат. Выйдя на освещенное место, я, не задумываясь, направился дальше.

– Гражданин, назовитесь. Проверка, – послышался мужской голос.

Я замер и обернулся.

– Я введу свой гражданский номер на панели.

– Как вам будет угодно, – насмешливо произнёс подошедший ко мне мужчина средних лет. Он был высокий, широкоплечий и коренастый.

Он протянул небольшое переговорное устройство, и я ввел свой код.

– Проходите, – взглянув на данные, проронил солдат и встал по стойке «смирно».

Я не удостоил внимания перемену позы военного, ни слова не говоря, развернулся и направился в сторону передвижной платформы. Доехав до сектора «В» прошел знакомой дорогой и остановился недалеко от заветной скамейки. Кустарник вокруг деревянного посадочного сооружения благоухал пышной цветочной шапкой и полностью скрывал парковую утварь.

– Еще не поздно. Ты еще здесь, – прошептал я и присел на плоскую гладкую поверхность сидения.

Посмотрел в сторону и увидел одинокую фигурку блондинки, стоящую возле ограждения пешеходной эстакады. Задумчивое лицо девушки было хорошо освещено светом фонаря. Я дорого бы дал, чтобы услышать ее мысли. Белокурая красавица глубоко вздохнула и с силой вытолкнула из себя воздух. Переживает. Это не хорошо. Таким поведением она привлечёт внимание роботов-контролёров. Так и есть, послышалось мерное гудение, и один из соглядатаев подлетел к молодой женщине. Я напрягся. Однако девушка успешно прошла проверку и осталась одна. Снова задумалась. Мне осталось лишь наблюдать за тем, как она привычным движением потянулась рукой к шее и начала разминать её. Откинула голову назад, не убирая ладонь с затылка, закрыла глаза. Я знал, этот жест, и что он означал – попытку успокоиться.

Чуть больше двух лет я приходил сюда и садился на скамью. Смотрел на белокурую красавицу, ловя каждый жест. Я знал о ней всё, но и этого мне было мало. Хотел обладать ею целиком и полностью. Это не просто. Я подал прошение о рассмотрении заключения брака между мной и Софией Сим. Желал получить её такой, какой не знал никто, даже близкие.

Знакомясь с данными девушки, удивился тому, что она некоторое время проходила лечение в «Коррекционном психиатрическом центре». Я запросил у медиков историю болезни Софии. Выводы потрясли до глубины души. Выходило, что у нее уникальный дар: иммунитет к любому виду психологического влияния. Даже воздействие галлюциногенов и чередование их с другими лекарствами не дали результатов. Единственный побочный эффект – головные боли. Проведённые исследования и дальнейший курс лечения помогли снизить защиту психики. Но девушка по-прежнему была неуправляема. В конце каждого теста, проведенного в лаборатории, стоял одинаковый по своему смыслу вывод: «Невосприимчивость к гипнотическому и психологическому действию». А это значило, что София Сим крайне опасна для любого из Правящих.

Последний рецидив произошел больше пяти лет назад, и с тех пор положение психики было стабильным. Данные собирал и пересылал в медицинский центр робот-контролёр. Он отслеживал все эмоциональные всплески Софии. Судя по всему, необычность случая заставила светил науки оставить гражданку Сим в живых, чтобы навечно сделать подопытной. Наверное, они правы, ведь если таковое произошло, и на свет появился младенец, обладающий таким потенциалом, то лучше изучить этот феномен. Начать вносить коррективы на стадии беременности женщины, вынашивающей ребенка.

Девушка развернулась и пошла в сторону своего дома. Я проводил взглядом точёную фигурку. Когда красавица скрылась за дверью, вышел из укрытия и направился в сторону центра.

Глава 2

София

– Я люблю тебя, – шептали красивые мужские губы.

Лица я не видела, оно было скрыто темнотой, но ощущение близости этого мужчины заставляло трепетать сердце.

– Я люблю тебя, – вторила словам незнакомца и привстала на мыски, чтобы суметь дотянуться до его прекрасных и манящих уст.

– И, чтобы не случилось, буду рядом, – говорил неведомый человек. — Всегда и во всём, до самого конца.

Открыв глаза, я осознала, что уснула в кресле. На коленях лежал небольшой переговорник. Его плоская тонкая панель показывала время. Я спала всего полчаса. Встав на ноги, размяла затёкшие мышцы и прошла к окну, потирая шею. На эстакаде пусто. Пятна света, отбрасываемые фонарями, скупо освещали пожелтевшую листву деревьев. Я пересекла свою комнату и спустилась по лестнице к входной двери. Тихо открыв ее, вышла на улицу.

Последняя ночь лета. Небо готовилось встретить осеннее светило и для этого переоделось в тёмно-синий бархат. Еще немного, и порфироносец по имени Солнце начнёт спокойное и уверенное движение по своим владениям.

Я любила это время. Часто приходила на пешеходную эстакаду и наблюдала, как медленно тают краски ночи и ежеминутно обновляются полутона, чтобы получить идеальный фон для рассвета. Но красота звездного неба с поблёкшими к утру звёздами не единственное, что привлекало в это время суток. Меня звал и манил город, в который я глубоко и страстно влюблена. Город принадлежащий «Лиге служащих».

Я подошла к парапету и посмотрела вдаль. Сердце бешено забилось. Глубоко вдохнула прохладный воздух. Похоже, я волновалась. Это плохо. Роботы-контролёры могли отследить неожиданный всплеск эмоций, и тогда придётся худо. Мне жизненно необходимо было держать свои чувства в узде, иначе обеспечен новый курс лечения.

Еще раз глубоко вздохнув, я с силой вытолкнула воздух из лёгких. Сердцебиение снизило темп. Срочно надо подумать о чем-нибудь, чтобы отвлечься. Да, город! Он необычный и красивый одновременно. Если смотреть на него с высоты авиа-мобиля, то он похож на вложенные друг в друга пять окружностей, связанных между собой узкими перемычками. На самом деле это ложное представление. В центре города располагались восемь трёхсотэтажных башен, в которых находились рабочие места служащих. Между собой эти здания соединялись пешеходными эстакадами, связывающими их в правильный восьмиугольник. Такое символическое переплетение прямых линий давало начало делению всех зданий города на сектора. Вдоль пешеходных зон высажены деревья и кустарники, разбиты клумбы. Эстакады находились одна под другой, что позволяло огромному количеству людей беспрепятственно передвигаться из здания в здание по благоухающим зелёным путепроводам и наслаждаться красотами природы.

В следующий круг входили уже шестнадцать двухсотэтажных башен. Каждый следующий оборот увеличивал число домов вдвое по сравнению с первым. В детстве мне очень нравилось любоваться городом с высоты пассажирского авиа-мобиля. Казалось, что яркая солнечная брошь приколота к пестрому зелено-голубому плащу.

За городом на многие километры простирались поля и леса – достояние Правящей Лиги. Для обычных обывателей вход в них запрещен. Но Правящие позаботились о людях, и для нас были открыты несколько национальных парков, где мы могли гулять, погружаясь в старину Земли.

– Служащая, назовитесь, – втиснулся в поток мыслей механический голос.

Я вздрогнула и повернула голову. Рядом со мной на уровне глаз в воздухе завис робот-контролёр. Режим передвижения по городу недавно изменился, и со «свободного» он стал «подконтрольным».

– София Сим. Сектор «В». Служащая с планеты Земля, – привычно отрапортовала я и стала дожидаться дальнейших указаний согласно протоколу.

– Приложите правую руку к панели, – потребовал робот, и я выполнила команду.

– Биохимические данные в норме. Отклонений в психическом и эмоциональном состоянии не отмечено.

Летающий надсмотрщик плавно развернулся и поплыл по воздуху вдоль эстакады, а я облегченно вздохнула. Надо было убираться отсюда и попытаться вздремнуть. В любом случае, если один контролёр меня обнаружил, то другие непременно подтянутся и всё равно вынудят покинуть улицу.

Я медленно подошла к двери и, отперев её, вошла в квартиру. Стараясь не шуметь, миновала гостиную и поднялась в свою комнату. Скинув стандартную одежду служащей, предназначенную для прогулок, улеглась в прохладную постель, закрыла глаза и мгновенно уснула.

Я снова там, внутри туннеля. Необходимо открыть шлюз, за которым есть нечто, что может помочь. Касаюсь прямоугольных выступов на гладкой поверхности, похожей на панель переговорника. Код мне известен. Набираю знакомую комбинацию. Металлическая дверь медленно отползает в сторону. Яркий свет, льющийся из помещения за глухим полотном, заставляет зажмуриться, но я уверена — нужно открыть глаза.

Противный писк домашнего робота выдернул меня из грёз.

– Отстань, – зло сказала я.

Запустила в домашнего электронного работника подушкой, а сама накрылась с головой одеялом и сомкнула веки.

– Нарушение распорядка. Я сообщу об этом в «Центр здоровья», – произнёс робот, которого мы с братом Артёмом окрестили Степой.

Мне пришлось откинуть одеяло и сесть на кровати в знак готовности подчиниться требованию домашнего мучителя.

– Я тебя перепрограммирую, будешь тогда знать, – пригрозила Стёпе и потёрла лицо.

Что не говори, а робот прав, пора вставать.

– Я собственность Империи, и любые несанкционированные действия с вашей стороны будут расцениваться мной как нападение. Я отошлю соответствующий запрос, – заявил электронный работник.

Я сжала кулаки, но с постели встала и поплелась в душ. К завтраку спустилась минута в минуту. Домашний деспот, пролетев мимо, устремился на кухню, опередив меня. Я передёрнула плечами и вошла в небольшое уютное помещение. Вся семья уже в сборе, тихо обсуждала планы на предстоящий день.

– Всем привет, – задорно поздоровалась я и присела на стул.

 Привет, сестренка,  улыбнулся брат.

Артем был старше меня, но это не чувствовалось. Он старался не подчеркивать, что я младшая в семье. За это я ему благодарна.

– И тебе привет, сэту. Или лучше сказать по земному – ученица? – отозвался папа, сияя белоснежной улыбкой. – Как настроение?

– Пока не решила, – хитро прищурилась я. – О чем говорили?

– Тут кое-что произошло, но об этом позже. Сейчас доставят завтрак.

Словно по волшебству переговорное устройство на стене запищало, на панели высветилось стандартное приветствие и пожелание приятного аппетита. Папа нажал на символ и небольшой шлюз в стене открылся. Внутри оказалось четыре среднего размера контейнера. Родитель достал провиант на кухонный стол, и мама тут же к нему подошла с подносом. Через секунду мы приступили к завтраку, поглощая содержимое доставленных коробок. Я украдкой посмотрела на сидящих за столом, и в который раз убедилась: мы – счастливая семья. Мама и папа познакомились еще в школе. Подружились. Их теплые отношения к семнадцати годам превратились в страстную любовь. Мама иногда шутила, что вышла за отца замуж потому, что он был самым красивым парнем в их секторе. Говорила она это с большой долей иронии в голосе, но глядя на моего родителя, понимала – слова не лишены правды.

Гражданин Империи – Сим, действительно мог бы считаться самым красивым парнем в секторе строителей. Светло-каштановые волосы, зелёные глаза, обрамлённые длинными ресницами, и потрясающая открытая улыбка вполне могли заставить трепетать сердце любой женщины. Хотя отцу тоже жаловаться не на что, ведь ему в спутницы жизни досталась весьма привлекательная особа. Мама – блондинка с голубыми глазами и светлой кожей. Тихая и скромная, она казалась фарфоровой статуэткой на фоне широкоплечего и статного отца. Мы с братцем похожи на папу за исключением цвета волос. Мне достался от природы светлый оттенок мамы, а Артему каштановые кудри.

Артем, сидящий напротив меня, пожал плечами и подмигнул. Этот ободряющий жест я знала с детства. Значит не всё так сложно и ужасно и стоило надавить на родителей, чтобы узнать подробности.

– «Позже» уже наступило и мне хочется знать, что произошло? – поинтересовалась я, и поднялась со стула.

Подошла к шлюзу и взяла напиток. Проходя мимо мамы, заметила, что её плечи напряглись, и она мельком взглянула на мужа.

– Присядь, дочка, – мягко попросил отец, и мне ничего не осталось делать, как исполнить его желание. – Сегодня утром пришло известие из «Департамента по семейным отношениям». В сообщении говорится, что твоя кандидатура определена в пару к очень состоятельному гражданину Империи. Он готов жениться на тебе согласно узаконенному протоколу.

От удивления я открыла рот и не успела сдержать вздох разочарования. Моментально прилетел Стёпа, и принялся жужжать возле меня, замеряя параметры эмоционального состояния. Пришлось сосчитать в уме до десяти, чтобы привести нервы в порядок. Обнаружив стабилизацию эмоционального шока, домашний деспот улетел в угол кухни и завис в воздухе в метре от пола.

– Имя этого господина известно? – поинтересовалась я и внутренне одёрнула себя, стараясь не податься вторичной эмоции.

– Нет. Известно лишь, что он принадлежит семье более высокого секторального уровня, и ему столько же лет, сколько тебе.

– Отлично. И когда состоится знакомство? – спросил Артём, который до этого момента не раскрывал рта.

– Дата не назначена, – коротко ответила мама и опустила взгляд.

По опыту знаю, что таким образом она прячет свои разбушевавшиеся чувства. Похоже, мне придётся туго в ближайшее время.

– Ладно. Мне пора в «Дом обучения». До вечера.

– До вечера доченька, – улыбнулась мама.

Я вышла на эстакаду и встала на передвижную платформу, которая направлялась в центр. Через полчаса, достигнув одной из восьми башен, подошла к терминалу общественных авиа-мобилей. Приложив ладонь к панели пропускного устройства, сообщила идентификационный номер гражданина Империи. Разрешение на вылет из города отняло несколько секунд.

На посадочной платформе стояло всего пять человек. Немногочисленность пассажиров объяснялась «Положением о Лигах» и ограничениями передвижения внутри планеты. Чтобы совершить поездку необходимо было особое разрешение. Поступление в один из самых престижных университетов Империи  «Дом обучения», подарил мне возможность беспрепятственно покидать пределы родного города и свободно перемещаться по территориям Правящих. Что и говорить, обычная девчонка из сектора «В» вдруг заинтересовала правящую элиту, и через несколько жизненных циклов я могла приблизиться к ним. Само учебное заведение располагалось далеко от города, в котором я проживала, но это не смущало меня. Я готова была тратить на дорогу два часа.

Авиа-мобиль дальнего перелёта спланировал вниз и, поравнявшись с платформой, завис в воздухе. Я одёрнула форменную куртку учащейся и пригладила волосы. Второй пилот, что по долгу службы обязан встречать пассажиров, летящих дальними рейсами, встал рядом со шлюзом и развернул скрученную в узкую трубочку панель переговорно-контролирующего устройства.

– Граждане Империи, прошу пройти тест-контроль.

Я встала в очередь и приготовилась набрать на панели свой номер. Настроиться на полёт необходимо, как воздух, иначе робот-контролёр заметит эмоциональный всплеск и мне дадут успокоительное лекарство. Я сосчитала до десяти и напомнила себе о белой комнате с женщиной в одежде психологической службы. В душе появился холод, и мне моментально стало все равно, что происходило вокруг.

– Ваш номер, гражданка.

– Двести тысяч шестьсот три «А», «Би», «восемнадцать», – ответила я и нажала символ ввода номера.

– Вы летите персональным авиа-мобилем. Разрешите проводить Вас на выделенную линию.

Я проглотила удивление и в ответ лишь кивнула. Пилот направился вдоль посадочных платформ. Пришлось следовать за ним. Путь закончился возле небольшой площадки, около которой был припаркован малогабаритный летательный аппарат необыкновенной красоты. Мне вторично пришлось взять свои чувства под контроль и попытаться абстрагироваться от происходящего. Получилось, но с трудом.

При нашем приближении из кабины вышел молодой мужчина с переговорником в руке и, не говоря ни слова, набрал на панели мой номер. Затем, попросил приложить к поверхности устройства ладонь. Я так и сделала, при этом скосила глаза на пилота, который привел меня. Процедура распознавания личности прошла успешно, и я взошла на борт двухместного авиа-мобиля. Гладкое планирование в воздухе летательного аппарата немного удивило, потому что привыкла к более жесткому старту. Тревога в душе отозвалась сильным сердцебиением, и датчики эмоциональной нестабильности внутри кабины засекли волнение. Приготовилась к тому, что ко мне подлетит робот и замерит параметры, но ничего не случилось. Красивая машина взмыла в небо, и полетела по расчётному маршруту.

Красота Земли меня потрясла, но больше всего поразило другое: под нами оказался город. С высоты он выглядел, как скалистый остров, очертаниями напоминая тот, в котором жила я. На этом сходство заканчивалось. Грубой постройки невзрачные здания, минимум растительности на пешеходных эстакадах и полное отсутствие передвижных платформ. Люди в коричневых мешковатых одеждах медленно брели внутри плотного строя военных в сторону центральных зданий. Будто река, берущая начало на окраине, грязно-каштановой массой текла сквозь узкие берега солдат, одетых в бело-голубую форму. Сутулые спины и опущенные головы горожан произвели на меня гнетущее впечатление.

– Что это за место? – не удержалась я от вопроса и повернулась к пилоту.

– Это «Лига рабочих». Она ближайшая к Вашей. Удивились? – поинтересовался молодой человек и широко улыбнулся.

– Да, очень, – растянув губы в улыбке, произнесла я. – Они все так выглядят?

– На этой планете примерно все одинаковы. Те, что ближе к «Лигам служащих» выглядят образцово, а вот остальные не впечатляют.

– Вы были на других планетах? – решила я спровоцировать разговор и попробовать расположить к себе собеседника.

Хотя, судя по блеску в глазах, он и сам не прочь поболтать.

– Да, бывал. Поверьте, госпожа, там совсем плохо. Думаю, «Правящая Лига» знает что делает. Это ведь сброд. Поверьте, я перевидал всякого. Правильно их держат в таком положении. Создай этому отрепью условия, и они перестанут считаться с властью. Мрут, как мухи, но их всё равно много. Видели размеры города? Они только и умеют жрать и размножаться.

– Да, правительство знает, как поступить, – кивнула я, задумавшись об увиденном.

Остаток пути мы провели в молчании. Парень старательно планировал среди белых облаков, поглядывая на приборную панель и переговариваясь с диспетчером, а я прикрыла веки и попробовала расслабиться. Не получилось. Перед глазами по-прежнему высились грязные стены и коричневая нескончаемая река из человеческих тел с опущенными головами.

– Приготовьтесь, госпожа, – сообщил молодой мужчина и сосредоточился на пилотировании.

– Мы прилетели?

– Да. Сейчас я пристыкуюсь к платформе и провожу Вас в корпус для обучения.

– Не надо, – запротестовала я, но парень сделал такое лицо, что пришлось задушить протест в зародыше.

– Это мой долг, госпожа Сим.

Глава 3

Ратмир

– Марк, я еду в дальнюю колонию. Император Отеронг Мартадэо направляет меня с визитом. Если есть желание, то передам сведения нашим сторонникам в Южном городе «Лиги рабочих».

Я подошел к Марку и остановился совсем близко от него. Гладкая кожа, волевой подбородок, яркие глаза. Всё говорило о характере мужчины, которого в силу разных причин я называю другом. Но это не так, он мне не друг. Я словно читаю в его душе ненависть ко всему, что его окружает, даже ко мне. Давно приглядываюсь к нему и пытаюсь понять, что движет им? Кроме зависти не нахожу ничего. Марк ненавидит и боится. Я часто задаюсь вопросом: чего в нём больше страха или ненависти? Пока по наблюдениям он умело балансирует на грани, и ведет себя благоразумно. Но если его, как подопытного, поместить в иные условия, что победит? Я слишком много думаю над манерой Марка вести себя, но в скором времени мне предстоит изменить текущее положение дел и лучше всего знать, как он поступит.

– Хорошо. Это очень кстати, – ответил Марк и задумался.

Он так часто это делал, стоял вот так, немного откинув голову назад и переплетя руки на груди, что меня буквально раздирало смехом. Служащий любил специальные эффекты и путём таких вот пауз пытался заставить поверить собеседника в его глубокую сущность и разносторонний внутренний мир. На человеческих девушек это должно было производить неизгладимое впечатление.

– Тебе пора узнать кое-кого из наших друзей в Южном городе, – Марк прошелся по комнате с задумчивым видом и снова возобновил монолог: – Это Руд Радов, тот самый, чей брат погиб во время восстания. Ему удалось похитить документы из хранилища. Эти электронные файлы необходимо доставить к нам сюда, в «Лигу служащих». Попробуем их рассекретить. Нашему Координатору необходимы некоторые сведения о проекте Императора Отеронга. Он считает это важным, и мы должны подчиниться решению нашего лидера.