Текст книги "Хвост ледяной кометы (СИ)"

Автор книги: Татьяна Боровская

Соавторы: Ольга Вешнева
сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 11 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

Он попытался сделать невозмутимое лицо. Получилось как-то не очень.

– Ага… Так я и поверила коварной пантере с наглющей полосатой мордищей, – усмехнулась, скрестив руки.

– Я не пантера. Не животное семейства кошачьих, а разумный гуманоид по вашей классификации.

Риас выглядел озадаченным. Такое чувство, словно бы он натолкнулся на непробиваемую стену в моем лице. И отступить не мог, и понимал, что лбом ее не прошибить. Вот и маялся в замешательстве. Пускай помучается. Уж если я наглых столичных мажоров и наследников кавказских династий обламывала, куда до них этому ходячему материалу для модной сумочки.

– Все равно я тебе не верю, – смело заявила, глядя ему в глаза. – Светящуюся штуку не отдам.

– Между прочим, я спас тебе жизнь. Как быстро ты об этом забыла, – обиженно протянул Альтерро, повернувшись ко мне боком. Его извивающийся хвост пролетел в паре сантиметров от моих пальцев. Еле сдержалась, чтобы его не поймать. Очень хотелось его пощупать и подергать пушистую красную кисточку. – Ты бы уже была мертва. Твое остывшее изломанное тело носили бы волны. Но я успел прилететь вовремя и поймать тебя телепортационным лучом, когда ты летела вниз со скалы. Риасы умеют быть благодарными. А многие люди – нет.

– Спасибо! Спасибо! Спасибо! Мне крупно повезло, что я угодила в твои лапки. Все? Доволен теперь? Этого достаточно, или в ножки надо кланяться?

– Кланяться не нужно. Просто передай мне Ключ Ллиэтаира.

– Ого! Вот как оно называется. Раз эта штука – ключ, значит, она открывает сейф, где лежат огромные суммы денег. Я угадала?

– Нет.

– Но по-любому там что-то ценное. Поэтому я повторю еще раз, не отдам, и точка. Может, ты меня и спас, но не по доброте душевной. Вряд ли ты на такое способен. Отсюда один вывод: нельзя отдавать тебе Ключ. Знаешь ли, дорогой полосатик, я не хочу стать бесполезной вещью, которую легко пустят в расход. А вся моя ценность в том Ключе. Пока он во мне, я живу и здравствую. Объяснила как для самых тупых. Или ты все еще не въезжаешь? Ну как, понятно? Лучше верни меня домой, побереги свои нервишки и крокодильи шкуры слуг. Я их еще не так могу попортить, если довести меня до ручки.

– Ты не вернешься домой, пока не передашь мне Ключ Ллиэтаира, – риас глянул на меня через плечо и, лениво помахивая хвостом, пошел куда-то вперед по коридору. – Но в качестве жеста доброй воли я разрешаю тебе попрощаться с твоими близкими. Обеспечьте ей возможность видеообращения, пока мы не улетели далеко от Земли, – обратился от к сгрудившимся позади меня рептилоидам. Затем снова посмотрел на меня. – Надеюсь, ты поймешь, что мне можно доверять, и здесь никто не собирается, как ты говоришь, пускать тебя в расход после извлечения энергетической субстанции из твоего тела.

Альтерро ушел. Я пару минут не могла двинуться с места. Стояла в полной прострации, как будто была совсем одна в мрачном коридоре и мне в затылок не дышали люди-ящеры. Меня очень сильно напрягли его последние слова. Извлечение из тела… Из меня попытаются вытащить энергетическую штуку? Выживу ли я при этом? Или погибну в ходе эксперимента. На фоне всех этих перспектив: стать подопытной крольчихой или беконной кабанихой, было нелегко сохранять человеческое здравомыслие. Хоть немного утешало то, что если я и умру, то не последней сволочью. Кое-какие ошибки успею исправить. Надо не раскисать, не паниковать, а готовиться к выходу в эфир. Быть может, последнему в жизни.

Откуда у Мистера Пантеры и его верных рептилий столько земных вещей, наверное, принадлежавших разным людям, я и думать не хотела. Меньше знаешь – тверже и разумнее можешь говорить на камеру планшета с треснутым экраном. Судя по танкам на рабочем столе и названиям папок, хозяином гаджета был парень. Под присмотром рептилоидов я села на диван возле белой стены, ввела свой пароль от Ютуба и начала трансляцию. Говорила быстро, путанно и скомканно, то на русском, то на английском языке. Старалась ни о ком не забыть.

– Не ищите меня и не переживайте… Со мной все в порядке. Я уплыла на яхте с миллиардером. Он намного старше меня, но очень классный и заботливый… Мне нужно это путешествие, чтобы пережить личностный кризис и заново найти путь к себе… Папа, Гарик, бабушка и дедушка, все родные и друзья, не вините себя. Марио Кальвадос тоже ни в чем не виноват. Я обманула этого парня, чтобы сбежать. Эй, Марио, если ты меня слышишь, то я прошу… Держись подальше от брата. Мелкий слизняк тебе завидует. Он может круто подставить тебя и даже попытаться убить. Не задавайся вопросом, откуда я это узнала. Просто знаю, и точка. У моего любовника большие связи в криминальном мире. Его имя не называю, чтобы нас не искали. Это не похищение. Нам с Мистером Пантерой хорошо вместе. Вернусь и снова дам о себе знать, когда обрету внутреннюю гармонию.

Нервы сдали, и слезы крупными каплями покатились по щекам. Кажется, этот кадр успел попасть в видеоролик. Смотреть, что получилось, я не стала. Просто швырнула чужой планшет ближайшему из охранников рептилоидов. Целых три накачанных амбала. Ну и страхомордины. Лучше на них лишний раз не смотреть. А вот Мистер Пантера…

Да, он просто живой соблазн. Пронзительный взгляд, хищная грация в каждом движении, а хвооост… Так и хочется его потрогать. Встреться мы на закрытой вечеринке, там бы я за себя не ручалась. Думаю, никто бы не смог меня оттащить от экзотического красавчика. Но тут все шло не по привычному для меня сценарию. Попытки разобраться, что происходит, пока не давали никакой ясности. Чокнутая блондинка в клубе Гарика была замаскированным инопланетным курьером?

Она кому-то привезла энергетическую штуку, а та случайно влетела в меня и решила поселиться в уютном теплом местечке? Я бы уже сто раз могла отдать этот Ключ… какой-то Лики, или еще кого… Хоть Мистеру Пантере, хоть рептилоидам. Но четко понимала. Нельзя, и все. И баста. Вот прям никак нельзя. Иначе мне сразу крышка. Пока я дышу и живу, надо как-то бороться. Найти выход. Должен же он быть? Или нет, не в этом случае?

– Эй, вы, крокодильи рожи! – я хлопнула вспотевшей ладонью о подлокотник дивана. – Вы тут кормить меня, вообще, собираетесь? Люди без еды долго не живут.

– Вопрос питания земной пленницы нужно согласовать с верховной жрицей, – прошипела откуда-то взявшаяся мадам рептилия.

Царапины на ней зажили, но содранные чешуйки заново не отросли.

Тут во мне встрепенулось глупое подобие ревности. Откуда ненужные мысли и чувства? Кыш из моей головы, немедленно. Слышите? Думать надо о спасении собственной шкуры, а не о чьей-то полосатой заднице с красивым длинным хвостом.

Но ведь если позволить мыслям утечь слегка не туда, куда надо… Что мы получим? Какой вывод сделаем? Альтерро называют священным властелином. Стало быть, верховная жрица – его Миссис Пантера. Эти риасы просто помешаны на том, чтобы им поклонялись. Люди, рептилоиды… Неважно, кто. Бзик у них такой тысячелетней выдержки. А интересно, сколько ему лет…

Мадам рептилия принесла мне железную миску, полную серой каши с большими круглыми зернами. Есть хотелось по-страшному, а это, пожалуй, самое экзотическое на тот момент блюдо в моей жизни, пахло вполне аппетитно. Пусть и не шикарная закуска из ресторана, но я решила не искушать судьбу и не выпендриваться. А то могут и каши не дать в другой раз, принести тухлые помои.

Глава 10. Путь к свободе

Альтерро

Земная девушка не согласилась передать мне Ключ Ллиэтаира. Это меня немного успокаивало. Этого я и ожидал. Собранные сведения о Диане были достаточно информативны. Похищенная девушка не привыкла уступать или сдаваться. Игра с ней могла выйти очень интересная, будь я главным игроком. Но такой привилегии диркены мне больше не предоставят. Я понимал, что времени у меня, а теперь и у Дианы тоже, в запасе очень мало. Шайшрат не доверяет мне, внимательно следит и старается контролировать каждое мое действие.

Лишь мои мысли ей, как и прежде, неподвластны. Именно по этой причине я знал, что верховная жрица постарается забрать себе ценный трофей, а от меня по-тихому избавиться. Ее проблема была в том, что многие диркены всерьез считали меня священным созданием, помня ритуал возвращения души из мира мертвых. Потому она не могла отдать публичный приказ о моей ликвидации.

Даже сам верховный правитель, с мнением которого ей поневоле приходилось считаться, предпочел бы видеть меня живым и здоровым слугой. Проигравший войну глупец не понимал, что это невозможно. Последняя мотивация, которая могла меня держать на слабой привязи, быстро разрушилась, истлела, как зажженный фитиль.

Сначала меня удерживала на чужой войне жажда мести потомкам тех, кто истребил мой народ. До тех пор пока я не осознал ее бессмысленность. Эпохи сменились. Некому больше мстить.

Клятва риасийской благодарности, которую я принес диркенам за подаренную вторую жизнь, потеряла силу. Не ящеры создали мое новое тело, на такой научно-технический и вместе с тем мистический прорыв у них бы не хватило разума и знаний. Кому-то другому я был обязан своим воскрешением, и диркенская властная верхушка точно знала, кому именно. Но пока во мне оставалась и вполне успешно действовала вся внедренная ими искусственная начинка, я не мог проникнуть в память ни одного из мерзких ящеров.

Ключ подарил мне надежду на освобождение, хоть я и понимал, что не смогу им воспользоваться. Но я почувствовал его живую энергию, которая меня не отторгала, а будто старалась успокоить. Согревала своими невидимыми теплыми лучами. А еще хотела, чтобы я защитил Хранительницу. Я и сам именно это и собирался делать, вытащить нас обоих (или троих) из ловушки. Но пока не имел четкого плана. Единственное, что понимал – нужна внештатная ситуация на корабле. Проблема, с которой медлительные на принятие решений диркены не смогут справиться самостоятельно, без моего участия. Осталось придумать, как ее организовать в условиях тотального контроля.

Долго размышлять не пришлось. Глупые ящеры сами все устроили. Не доверяя моим советам, решили поступить им вопреки и подмешали в приготовленные для Дианы еду и питье сильнодействующий препарат, который должен был вызвать полное подчинение, потерю собственной воли. Возможно, так подействовала энергия живого Ключа или сказалась особенность плохо изученного ящерами человеческого организма, но в результате не согласованного со мной эксперимента диркены добились прямо противоположного эффекта.

Диана полностью потеряла над собой контроль, но и не думала о тихом повиновении. Погрузившись в иллюзорный мир галлюцинаций, девушка впала в агрессивно-возбужденное состояние и устроила большой погром… Побила снятой обувью приставленных к ней стражников. Вырвала Дейке несколько прядей волос и разодрала форменную одежду. Разбила сенсорную панель, которая по прилагающейся документации считалась ударопрочной. Отодрала привинченный к полу стул и запустила им в старшего стражника, чуть не выбив ему глаз.

Меня не сразу известили о происшествии. Я вбежал в отведенную пленнице просторную каюту в тот момент, когда она, раздевшись до нижнего белья, танцевала на столе. Когда я подхватил ее и поставил на пол, Диана обозвала меня хипстером. Наверное, у людей это очень обидное слово, все же мое знание их современных наречий оставалось скудным. Ощутимо врезав мне ладонью по щеке, девушка вдруг неожиданно повисла у меня на шее и впилась страстным поцелуем в губы.

В тот момент я пожалел только об одном… О том, что внедренная начинка подавляла все мои инстинкты и желания, не позволяя организму требовать свое. Для такого как я, привыкшего брать от жизни все, это было чем-то необъяснимым, словно часть себя потерял. Без технического воздействия вряд ли бы я смог устоять перед таким близким и жарким искушением. Но все мои потребности сейчас дремали глубоко внутри меня.

Чувствуя, как пульс девушки быстро ускоряется, и понимая, что ее жизнь в опасности, я сам решился на несогласованный поступок. Не было времени на сеанс связи с Шайшрат. Я укусил Диану в плечо, впрыскивая свой яд. Коротко взвизгнув от боли, девушка притихла. Откинувшись назад, безвольно повисла в моих объятиях. Ее пульс начал замедляться.

Медленнее, чем хотелось бы мне, но яд все же действовал, нейтрализуя вещество неизвестного мне состава в крови пленницы. Он должен был создать привязку между мной и укушенной жертвой, полностью подчинить ее мне, открыть для меня ее сознание, но произошло нечто необъяснимое и неожиданное. Я понял, что Диана видит эпизоды из моей памяти, когда она стала тревожно вздрагивать, а потом произнесла слово на моем родном языке.

Уложив девушку на ободранный диван, ввел ей антидот, запас которого всегда носил с собой. Прервать телепатическую передачу воспоминаний и усыпить девушку энергетическим воздействием я не смог. Мое импульсное влияние, которому не могло сопротивляться ни одно разумное существо, не действовало на похищенную Хранительницу Ключа. Я не знал, как много правды Диана узнала обо мне прежде, чем погрузилась в здоровый глубокий сон.

Отойдя от мирно посапывающией девушки, я резко развернулся, и… Дейка чуть не лишилась головы вслед за прядями волос. Огромных усилий мне стоило не убить главного диркенского врача на этом корабле.

– Больше вы не будете давать пленнице никаких препаратов без моего личного разрешения, – прорычал я, с такой силой сжимая ее шею, что женщина не могла дышать. – Хотите уничтожить Ключ? Не забывайте о том, что это еще зародыш. Он слишком слаб, и может погибнуть вместе со своим носителем. Понятно?

Диркенка не могла даже кивнуть. Слабо захрипела в подтверждение согласия, и я отпустил ее.

– Мы все понимаем, Алти. Но не можем ждать тысячу лет, – в моем наручном передатчике включился голографический транслятор. Шайшрат. Она постоянно следит за мной? – Считай, что ты не справился с возложенной на тебя великой миссией. Ты не смог вытащить из девчонки Ключ. Но еще можешь послужить для нашего общего блага. Принять участие в мистическом ритуале. Его проведет совет высших жрецов, и я лично достану Ключ из этой слабой человеческой особи. Не при помощи технологий. Мне помогут древние знания. Тайная магия, что позволила нам вернуть тебя к жизни. Жди моего прибытия, Алти, и внимательно следи за девчонкой. Не позволь ей навредить самой себе в нервном припадке. Ее нужно будет доставить на главный корабль, где заседает совет высших жрецов.

– Я буду в постоянной готовности, Шайш, – свернул уши, неохотно кланяясь верховной жрице.

Готовности к побегу. Я утаил часть вертящейся в мозгу фразы. Времени у нас с Дианой и вправду осталось слишком мало. После сеанса связи с Шайшрат мне многое стало предельно ясно. Заполнились важные пробелы в логической последовательности планов, ожиданий и событий. Я понял смысл моего освобождения из галактической тюрьмы. Да, именно так. Я понадобился диркенам не столько для получения от Хранителя и передачи жрецам Ключа, сколько для того, чтобы магический круг, заложниками которого невольно стали ящеры, наконец замкнулся.

Шайшрат и другие служители культа боялись мистических негативных последствий, а потому не могли от меня избавиться никаким другим способом, кроме ритуального жертвоприношения. Я не вникал настолько подробно в суть диркенских верований, чтобы помнить все священные праздники по календарю их родной погибшей планеты. Вероятно, приближается один из таких знаковых дней. Подходящее время для того, чтобы отправить возвращенную к жизни душу обратно за грань бытия. Нужно как можно скорее найти путь к свободе.

Я не привык просить о помощи кого-либо. Напротив, это меня слишком часто молили о пощаде, но, как правило, безрезультатно. Но из этой, не хотелось думать, что последней в жизни, ловушки, когда мне полностью не принадлежало даже собственное тело, я не мог выбраться самостоятельно. Потому, не без усилий преодолев врожденную риасийскую гордость, я присел рядом со спящей Дианой, почти неощутимо коснулся ее руки и мысленно попросил живущую в ее теле волшебную энергию помочь нам обоим. Отклика не почувствовал. Но я просто не умел терять надежду. Так и не научился унывать и отчаиваться за все годы своего существования во вселенной.

Биометрический браслет издал сигнал, предупреждающий об избыточной мозговой активности и необходимости отдыха. Мне даже думать слишком много не позволялось. Тупоголовые ящеры боялись, что я найду способ их перехитрить. Уместившись на краю дивана, я откинулся на спинку, закрыл глаза и постарался расслабиться – как телесно, так и мысленно. Должен быть способ избавиться от внедренной искусственной начинки, и мне нужно его найти как можно скорее. Но заниматься всеми этими изысканиями тайно, не вызывая подозрений у тех, кто считает себя моими полновластными хозяевами. Скоро все они поймут, как жестоко заблуждались. Высший хищник никогда не станет жертвой.¶

***¶

Диана

Прикинуться мебелью и не отсвечивать. Тихонько лежать, не шевелиться, не открывать глаза. Только слушать, что происходит вокруг, а еще думать. Много, долго, до монотонного гула в голове. Которая и так была гудящая, ноющая и мутная, как после бурной вечеринки. Если подумать, то у меня и вышла неплохая гулянка. Жаль только, не на самом деле, а лишь в галлюцинациях. Утешало, что я оторвалась на славу. Задала этим крокодилам со сплющенными рожами такого жару, что теперь они и подходить ко мне боялись.

Злобно шипели на своем гадючьем языке и топали где-то вдали, на безопасной дистанции. Противно было только вспоминать, что кого-то из них я поцеловать успела, перепутала с Филей Киркоровым. Да, вот так получилось. Вместо вонючих рептилоидов, чтоб им весь коллектив так превозносящего их известного телеканала на бошки упал, мне виделись друзья и звезды. Не те, которые мерцают за иллюминатором, а живые селебрити. Мне было легко и весело в том бредовом угаре. Это теперь я готова была трехэтажными конструкциями обложить своих похитителей за то, что подсыпали мне в кашу или компот какую-то крышесносную дрянь. Но понимала, что надо молчать и лежать тихо. Чтобы чего похуже не вкатили. С них станется.

Конечно, просто так валяться часы напролет, не выйдет. То есть, захочется выйти по всем понятной нужде. Но я приказала себе не дергаться, пока не вернется Мистер Пантера. Единственный, кому я была тут рада и о поцелуе с кем не жалела. Более того, я мечтала вновь оказаться в его сильных надежных объятиях.

Простила даже укус, от которого на плече мог остаться некрасивый шрам. Альтерро не просто вытащил меня из мира галлюцинаций. Он спас мне жизнь, потому что мое сердце, да и мозги, наверное, долго бы не продержались в таком ненормальном режиме и ритме. И я узнала о нем… Думаю, далеко не все, но достаточно для того, чтобы начать ему доверять. Мистер Пантера не был властелином, инициатором моего похищения. Он сам находился в плену, как и я. Пожалуй, даже в худшем положении.

А еще таких, как он и Телтакан, риасов, больше нет. Я видела гибель его народа. Войну, в которой им просто невозможно было победить. Альтерро почти сделал то самое невозможное. Он прошел невероятный путь: от короля джунглей до гениального военного стратега. Такого не ожидал никто из его врагов. Но силы, а главное, технологии были неравны. Его старые враги давно мертвы, но появились новые. Те самые рептилоиды.

Я хотела помочь Альтерро. Нет… Скажу прямо, я хотела его самого заполучить в свои жадные загребущие ручки. У меня не было мужчины мечты. Я и в старших классах школы, когда все девочки мечтали о своих кумирах, не пыталась напрячь воображение, чтобы создать этот образ… Слишком заманчивый и недостижимый…

Но после нашего фантастического знакомства с Мистером Пантерой почувствовала, как сильно хочу стать его единственной и неповторимой Миссис. Понимала, между тем, что сбежать от рептилоидов может быть легче, чем стать смыслом жизни для этого мужчины… Того, чья невероятная внешность ошеломляет до мурашек, рядом с кем любой мулат-стриптизер покажется самым заурядным парнем. Опытного и зрелого, но при этом не старого и дряхлого. Умного и бесстрашного. Дерзкого и искушенного в запретных удовольствиях.

Того, для кого не существует принципов вселенской морали. Он привык писать свои правила игры. Альтерро будто бы вобрал в себя лучшие и не только качества всех тех категорий людей, с которыми я часто пересекалась по жизни, от криминального авторитета до богемного художника. Это было невероятно, но факт. Он принадлежал к абсолютно чуждому мне миру, но при этом казалось, что всегда входил в мой круг общения. И я уже не знала, что сильнее боюсь потерять: собственную жизнь или возможность снова прикоснуться к этой теплой гладкой коже невероятного серо-фиолетового цвета с темно-красными полосками.

Я не понимала, зачем Альтерро передал мне так много кусочков своих самых интимных воспоминаний: хотел привлечь, заинтриговать или предупредить, чтобы даже не надеялась на что-то кроме одной спонтанной ночи. У короля космических джунглей было столько любовниц, любовников и непонятных существ среднего рода, что надо еще ухитриться стать для него кем-то большим, чем одна из тех, чьи имена он быстро забывал, если вообще спрашивал у них, кто ты или что такое есть.

Но чем труднее и заковыристее игра, тем она интереснее!

Глава 11. План побега

Диана

Ждать Мистера Пантеру долго не пришлось. Он вернулся в гостиную. Я не знала, как еще можно назвать просторное и светлое место своего заточения: каюта-зал? Не вынесла моя душенька, взбудораженная неприличными фантазиями. Не могла я и дальше лежать, подглядывая за ним одним глазком. Встала, завернувшись в кем-то принесенное одеяло, думая о том, как бы не шататься и не упасть. Мало ли какая там побочка может быть от той дряни, которую в меня вкатили рептилоиды.

– О, привет, – улыбнулась, наспех пригладив растрепанные волосы.

Ну и видок у меня, должно быть. Где-то тут есть зеркало? Не-е, лучше не смотреть туда, еще испугаешься до икоты.

– Принес тебе кое-что вкусное, – Альтерро показал мне большой зеленый фрукт и разломил его пополам.

Запах по гостиной каюте разнесся просто умопомрачительный. Но вот этим процессом как раз мне было нельзя увлекаться. Мозги должны были оставаться чистыми, свежими… не как завтрак, разумеется.

Альтерро решил мне доказать, что фрукт не опасен для здоровья. Откусил большой сочный кусок от своей половинки.

– Ну и хитрец, – меня не впечатлила фальшивая забота. Тут же захотелось вывести его на чистую воду, чтобы особо не зарывался. – Решил прикинуться мирным веганом. Номер не пройдет. Я знаю, что ты ешь… Кровавое мясо… Это просто бе-е-е!

– Я никем не прикидываюсь, – Альтерро усмехнулся, вильнув хвостом. – Могу переваривать сладкие фрукты и пользуюсь этой возможностью. Еще я могу есть сухой искусственный корм для разумных млекопитающих хищников, но, по правде говоря, мне он совсем не нравится… А ты, Диана, по непонятной мне причине решила притвориться овцой.

– Что? Это кто тут овца? Да ты… Да я тебе…

Не знала, как реагировать на такую наглость. Хотелось дернуть за хвост, но было далеко тянуться. И длинная коса красно-рыжих волос тоже висела за его спиной. Так просто не достать.

– Ты сказала “бе-е-е”, – выразительно проблеял Альтерро. – Так говорят овцы, земные кормовые животные. Мне доводилось пробовать баранину, она вкусная. Но я не понимаю их язык.

Ну вот… Как я хотела его подловить, а он сам поймал меня. Игра с риасом, определенно, становилась все интереснее. Но чтобы у нее был шанс на долгое увлекательное продолжение, пора было подумать не о флирте, а о более серьезных занятиях. Обо всем том, что послужит для спасения наших таких разноцветных шкурок и всего, что внутри них находится.

– Это точно съедобно? Ничего не подмешано? Я не буду потом два часа играть в прятки со своими глюками? – ткнула пальцем в поданную мне на ладони фруктовую дольку, аромат которой так и призывал: “Съешь меня”.

– Клянусь своим хвостом, – Альтерро улыбнулся, показав самые кончики верхних клыков.

– Серьезный аргумент. Ладно, пожалуй, я рискну, – попробовала маленький кусочек.

Похоже на манго, но вкус просто изумительный.

– Я запретил проводить над тобой любые эксперименты, – сказал Альтерро, глядя, как я управляюсь с сочной долькой. – Будем ждать, пока ты поймешь, что для тебя выгоднее передать Ключ добровольно.

– Не отдам, и точка, – я догрызла дольку и смело взяла хвостатого секси-мачо за руку. – А за тобой еще должок. Кто мне плечо зубками прокомпостировал? Не знаешь таких полосатых нахалов? Я требую компенсации за уродливый шрам.

– Шрама нет. Посмотри внимательно. Я все зализал, – Альтерро приспустил с моего плеча тонкое одеялко и ткнул когтем в место укуса.

Я глянула и убедилась, что риас не обманул.

– Все равно я тебя так просто не отпущу. Мы вчера не закончили, – встав на цыпочки, потянулась к его губам и впервые в жизни решила испытать на практике телепатическую передачу мыслей. Точнее, меня хорошо так пнула энергетическая сущность, ощутимо толкнулась в груди, ну прямо как младенец в материнской утробе, и показала, что мне надо сделать.

“Я знаю, кто ты на самом деле. И что тебе нужно… Не Ключ, а свобода, – еще крепче вцепившись в напряженную мужскую руку, мысленно заговорила я. – Живая энергия во мне хочет помочь тебе, как и я. А еще она считает, нам пора валить отсюда, с этого корабля. Срочно”.

“Как много ты обо мне знаешь?” – я удивилась, что Альтерро волновала степень моей осведомленности. О его боевых подвигах или любовных похождениях? Скорее уж второе он мог скрывать, и то вряд ли. Не в его характере стесняться случайных связей.

“Не скажу, что больше, чем ты сам. Но видела много интересного”.

“Действуй, Диана. У нас реально мало времени”.

Альтерро склонился ко мне и стал жадно терзать мои губы в опасно-хищном поцелуе, чуть не прокусывая их до крови. Его сильный хвост обвился вокруг моих ног, не позволяя отступить. Мои мысли потерялись. Язык, проникший в рот, был шершавым и как будто острым. Невероятная смесь страха и желания вскружила мне голову, но я должна была собраться, сконцентрировать внимание и сделать так, как все настойчивее требовала живая космическая энергия. Стать для нее посредником, проводом, соединить ее с риасом. Вот какова была моя задача.

“Не будь овцой, Диана! Соберись! От тебя зависит жизнь хвостатого секси-мачо, да и твоя собственная, чего уж скромничать”.

Я почувствовала, как теплые искры помчались по моим венам от сердца, проникли сквозь кожу и влились в тело риаса. Что-то тихо щелкнуло, и Мистер Пантера резко меня отпустил, и его хвост соскользнул с моих ног. Я наконец-то смогла сделать глубокий вдох, но не была рада тому, что между нами все так быстро кончилось, толком не успев начаться. Хотелось снова оказаться в объятиях этого невероятного мужчины, перед обаянием которого никто не мог устоять.

“Ты отключила мой биометрический браслет-индикатор”, – Альтерро посмотрел на меня скорее с недовольством, чем с благодарностью, еще и нервно передернул ушами, как норовистая лошадь.

“Это разве плохо? Не поняла”, – я тоже посмотрела на него с претензией.

Стараешься ему помочь, а он еще ушами водит.

“Скажи хоть пару слов громко вслух, – потребовал Альтерро. – Иначе ящеры поймут, что между нами установилась телепатическая связь”.

“И тогда нам крышка. Ладно, лови, – я придумала, что сказать, и тут же выдала:

– Это все, на что ты способен? Нее, так я не играю. А ну-ка поди сюда.

“В браслете-индикаторе нет маячка, – Альтерро положил мне руку на укушенное и заживленное плечо. Он что-то тихо шептал, но я не слышала ни слова, сосредоточившись на мысленной речи. – Я сам проверял, он безопасен и необходим мне. Без него я не знаю о своих потребностях и уязвимостях. Пойми, Диана, я не чувствую ни голода, ни жажды, ни…”

“Сексуального влечения”, – перебила-продолжила я.

“И это тоже. Ящеры мне заблокировали все чувства, которые, по их мнению, могут действовать как отвлекающие факторы. Они столько всего внедрили в мое тело, что контролируют работу всех органов, едва ли не каждой моей живой клетки. Пока я им помогал на войне, они давали мне поблажки за победы в сражениях и другие важные достижения. Но теперь все еще усугубилось. В своей первой жизни я мог целиком съесть дикую свинью и проспать целый день. Теперь я вынужден есть и спать очень мало, по минимальному критерию, ниже которого начнется истощение. Я не чувствую усталости и опасной энергетической потери. Если я сгенерирую несколько мощных импульсных волн подряд, без контроля индикатора, это может меня убить, лишить остатка жизненной силы. Мне нужна пищащая штука на запястье. Понимаешь? И ящеры должны видеть ее активность и слышать сигналы. А вот от чего мне действительно нужно избавиться, это от всех контролирующих маячков и нанитов, которые находятся внутри моего тела. Попробуй нейтрализовать их. Сила Ключа способна это сделать”.

Альтерро что-то нежно шептал мне на ушко, а я, стараясь не проникаться интимностью ситуации, обняла его, залезла руками под майку и плотно прижала свои горячие ладошки к его чуть теплым лопаткам. Снова направила потоки живой энергии в его тело, на этот раз уже с более конкретной целью. Браслет на руке риаса щелкнул и заработал, а вот много чего глубоко спрятанного внутри его великолепного тела бесшумно сломалось и прекратило свое действие.

“У тебя получилось. Наниты нейтрализованы. Маячками я могу самостоятельно управлять. Мы должны быть готовы к побегу. Но бежать будем не с этого корабля. Отсюда нам не уйти. Скоро нам переведут на флагман диркенского космического флота. Мне нужно будет забрать там кое-то важное, а потом, надеюсь, нам помогут уйти от ящеров. Но пока веди себя привычно, можешь притвориться, что боишься. Главное, жди моего сигнала и не выдай врагам наш план”.

“Бояться? Это не для меня. Тут придется держать себя в руках, чтобы раньше времени ящеров не распугать”.

“Попроси удобную одежду. Выбери ту, в которой будет легче бежать с огромного боевого корабля. Я пока попробую связаться с одним старым знакомым. Он может нам помочь”, – Альтерро усадил меня на диван, а сам поспешил уйти.

“С одним из своих любовников? – как можно громче подумала я ему вслед, не совладав с ревностью. Она внезапно вспыхнула во мне, как пламя извергающегося вулкана. – Говори правду, Альт. Чего стесняться?”

Не сомневаюсь, что риас меня прекрасно слышал, но предпочел не отвечать. Ушел, размеренно помахивая приподнятым кончиком хвоста. Да, нелегко будет приручить Мистера Пантеру. А впрочем, куда он теперь от меня денется? Бежать нам вместе по-любому. А там дальше будет видно, что и как получится. Пока мне надо снова стать капризной принцессой и хорошенько потрепать нервишки рептилоидам. Кстати… Где они там затихарились? Все попрятались? Ну, приступим к делу! Кто плохо спрятался, я не виновата. Требую подать сюда нормальную одежду, чашечку кофе и… надо подумать, чем бы еще напрячь их тупые зеленые мозги…¶