Текст книги "Город под охраной дракона. Том 2"

Автор книги: Татьяна Андрианова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 8 страниц)

Глава 2

Лорд Кайдэль

Лорд Кайдэль шел по коридору дворца правящей династии города. Ему казалось, что он насквозь пропитался сыростью проклятого подземелья, овцами с последней поставки, их продуктами жизнедеятельности и еще боги знают чем. К сожалению, у него не было времени на ванну или смену одежды. Королева Айнэль не отличалась ангельским терпением, впрочем, как и ее брат (и по совместительству муж) Арденэль. Все эльфы, которые встречались ему на пути, вежливо здоровались и уступали дорогу. В этом состояло преимущество должности капитана королевской стражи: если ты идешь достаточно быстро, все считают, что у тебя срочное дело. Беда в том, что после того, как золотой дракон сотворил заклятье, заставив целый город воспарить к небесам и исчезнуть для окружающих, срочных дел практически не осталось.

Город застыл, словно муха, увековеченная в янтаре. Медленно тянулись дни, похожие друг на друга как однояйцовые близнецы. Каждый житель точно знал, чем именно будет заниматься сегодня и что станет делать завтра. Некоторое разнообразие существовало разве что в жизни женщин. Эльфийки города, чье название благополучно кануло в Лету, славились своими узорчатыми шалями из тонкой шерсти. Изделия получались невероятно красивыми и при этом теплыми. Искусные творения прекрасных эльфийский рук носили богатые купчихи и дворянки: все, кому толщина кошелька позволяла совершить подобную покупку. По сути, город содержали женщины. Многие высокородные дамы даже в гости или за покупками отправлялись, прихватив с собой корзинку с рукоделием или поясную прялку чтобы не прерывать работу. И, конечно, самые лучшие шали выходили у королевы Айнэль, чье имя означало «сияние». Узоры на ее шалях были так прекрасны, что многие представительницы королевских династий считали хорошим тоном иметь в своем гардеробе хотя бы одну.

Королева ожидала капитана стражи в своих личных покоях. Это означало, что разговор будет приватный при минимальном количестве свидетелей. Покои Айнэль, отделанные в нежных пастельных тонах, были одними из самых светлых и просторных комнат во всем дворце. Она медленно выплыла откуда-то из-за шелковых занавесок. Пристрастие королевы к зеленому цвету было известно каждому при дворе. Вот и сейчас прекрасная Айнэль отдала предпочтение зеленому шелковому платью. Гладкая, блестящая материя плотно обхватывала стройный гибкий стан эльфийки, подчеркивала тонкую талию и мягкими складками ниспадала до самого пола. Изредка из-под подола мелькала зеленая атласная туфелька, расшитая изумрудным бисером. В платиновых волосах сверкала диадема с искусно ограненными безупречными изумрудами величиной с голубиной яйцо каждый. Ювелиру удалось сделать так, что любой, даже самый незначительный источник света заставлял камни сиять, буквально приковывая к себе взоры окружающих. Говорят, далекий предок леди Айнэль воспылал любовью к самой красивой и знатной эльфийке. Та не считала влюбленного ровней себе, но милостиво согласилась на брак при условии, если он умудриться достать для нее самое невероятное украшение из тех, что она видела. С учетом того, что девушка была единственным крайне избалованным ребенком, не знавшим ни в чем отказа, задачка казалась практически не выполнимой. Но не для влюбленного, готового свернуть ради прекрасной возлюбленной горы. Для начала предок нашел камни. Злые языки поговаривали, будто для этого ему пришлось осквернить несколько древних святилищ, но этого никто не смог доказать. Хотя, сам предок, впоследствии старался не иметь никаких дел с гномами. Возможно, это и породило слухи о том, что пострадавшей стороной при создании диадемы были именно гномы. Изготовление ювелирного украшению было поручено полуэльфу Белениусу, славившемуся в те времена своими изделиями из благородного металла, драгоценных камней и самоцветов. Его украшения до сих пор никто не смог повторить как ни бились. Многие ювелирные дома подходили очень близко, но все равно это было не то. Белениус соединил изумруды и золото в настоящее произведение ювелирного искусства. Однажды какой-то бард посветил балладу красавице и сравнил ее диадему с застывшей песней из камней и металла. Было ли это проклятье, преследующее камни с не совсем понятного происхождения или роковое стечение обстоятельств, но диадема оказалась последним творением талантливого ювелира. Почти сразу после того, как украшение было передано в нетерпеливые руки заказчика, а гонорар был уплачен весь до последнего медяка, в дом Белениуса проникли грабители, убили ювелира и унесли все хотя бы сколько-нибудь ценное. Впрочем, это обстоятельство ничуть не смутило гордую эльфийку. Она благосклонно приняла диадему в качестве свадебного подарка и отправилась под венец под руку с осчастливленным влюбленным.

– Лорд Кайдэль! – Голос Айинэль был холоден как снега на самых высоких вершинах Урдальских гор. – Как мило, что Вы, наконец, нашли время чтобы посетить нас.

Капитан умудрился сохранить непроницаемое выражение лица и изобразил придворный поклон скорее для того, чтобы собраться с мыслями, чем из-за придворного этикета.

– Ваше Величество, я спешил на Ваш зов, как только мог. – Заверил он высокородную эльфийку в чьих изумрудных глазах плескалась подозрительность.

Это не удивительно. Как известно, заговоры существуют при любом дворе и, если правитель позволит себе расслабиться, вполне может сменить статус «действующий» на статус «бывший» с замечательным местом в семейном склепе в придачу.

– То есть, если мы сейчас выглянем в окно, сможем увидеть вашу лошадь? – Вопрос принадлежал королю Арденэлю, появившемуся из-за шелковых занавесок вслед за супругой.

В отличие от сестры, король отдавал предпочтение белому и серебру. Оба цвета ему шли примерно одинаково и сегодня он был облачен в белые, расшитые серебром штаны и такую же тунику, подпоясанную серебряным наборным поясом с кинжалом в красиво отделанных серебром ножнах.

– Какую лошадь? – Удивленно вскинулся лорд Кайдэль, который предпочитал передвигаться либо пешком, либо на левбае.

На самом деле его род славился разведением грифонов, но в черте города особо не полетаешь, да и грифону нормально приземлиться не куда.

– Которую Вы загнали, спеша сообщить нам о причине сегодняшнего тарарама. – С ироничной улыбкой пояснил король.

Лорд Кайдэль тоже улыбнулся в ответ. Он не в первый раз был приглашен в личные покои королевы и точно знал, что в окна видны лишь сад и тюрьма для родовитых узников. У родоначальника королевской династии города было весьма специфическое чувство юмора. Он считал, что узники, глядя на роскошь дворца сквозь тюремную решетку, осознают, что именно потеряли. Это будет способствовать воспитательному процессу. А самим власть имущим не будет лишним напоминание о том, что от сумы и тюрьмы зарекаться не следует. Его величество явно решил пошутить тем более, что конюшни располагались с другой стороны дворца. На счет же «сегодняшнего тарарама», как изволил выразиться его величество, давать объяснения было еще более затруднительно, чем о том, куда же подевалась его загнанная лошадь. Дело в том, что водоворот, через который прибыли незваные гости, не был рассчитан на разумные формы жизни и обладал несколькими уровнями сложнейшей магической защиты. Иными словами, странная компания людей и эльфов должна была попросту утонуть, а их тела пойти на корм рыбам или другим озерным обитателям. Но нет, они практически без вреда для себя (если не считать мокрой одежды) преодолели ловушки и, если бы не сработала система магического оповещения, установленная чисто на всякий случай, о присутствии чужаков узнали бы далеко не сразу.

Еще одна вещь смущала его в утреннем происшествии. Девчонка. Человеческая рыжеволосая девица со скверным характером, острая на язык и к тому же с полным отсутствием чувства самосохранения. Несмотря на веревки на руках и ногах, она не упустила ни одного шанса чтобы не поехидничать в его сторону, хотя точно знала, что полностью находиться в его власти. А значит, он вполне может сделать с ней что угодно на правах пленившего ее. Ну не идиотка же она? Если бы она была просто человеком, он не стал бы с ней церемониться. Но тут было одно большое «но» … Он не мог с точностью определить к какой именно расе она относится. На первый взгляд – обычная человечка. Рыжая, сероглазая, наглая. В общем – ничего примечательного. В любой деревне хотя бы одна такая сыщется, а то и с десятка два наберется. Но почему тогда, стоило ему отвлечься хотя бы на мгновенье и прикрыть глаза или же отвернуться в сторону, как он совершенно забывал, что девчонка рыжая. Ему казалось, что это среброволосая эльфийка с поразительно янтарными глазами в глубине которых притаились мерцающие изумрудные вкрапления. Лорд Кайдэль не понимал, как вообще такое возможно? Эльфийки с такой внешностью были редкостью и обычно принадлежали к клану тигриных всадников. Их оберегали, как и всех эльфиек, и редко позволяли покидать стены родного города. Затем, оказалось, что эльфийский воин, безропотно сложил оружие, лишь только Кайдэль пригрозил девчонке кинжалом. Стражники нашли в ее сумке родовые клинки явно эльфийского происхождения, а сами мечи, откликнулись на зов хозяйки, что было практически невозможно. Родовые мечи редко общались даже с представителями рода, которому принадлежали испокон веков. Потом явился ее «брат» – стопроцентный эльф, глядя на которого, капитан понял, что рыжая и этот среброволосый с мечами наголо не просто брат и сестра, а близнецы. Это было настолько невероятно, что он даже тайком ущипнул себя, чтобы убедиться в реальности происходящего. Впрочем, руки, порезанные клинками рыжей, до сих пор саднили под повязкой, напоминая о том, что все случившееся, далеко не сон.

«Надо будет потом зайти к целителю, убедиться, что яда в мечах не было», – сделал в уме пометку он.

– К нам проникли посторонние. – Осторожно сообщил капитан, чем вызвал на лицах королевской четы одинаковое выражение удивления. – Говорят, что принцессу ищут.

– И как же им это удалось? – Вопросила сиятельная Айэнэль, выражение ее лица вернулось к обычному высокомерию, но Кайдэль отчетливо понимал, что ходит по лезвию ножа и несмотря на толстую подошву своих сапог практически ощущал остро заточенный металл под своими ступнями.

– Понятия не имею. – Ничуть не покривил душой он.

– Дорогая, разве так уж важно, как именно они сюда попали, если они уже здесь? – Его величество коснулся руки своей царственной супруги.

– Это очень важно, любовь моя. – Откликнулась та. – Раз прошли одни, могут прийти и другие.

– Один из них утверждает, что он брат принцессы. – Добавил лорд Кайдэль.

– А вот это точно не имеет никакого значения. – Медленно улыбнулась королева. – Для палача нет никакой разницы в том, кому придется голову рубить. Разве, что сапоги достанутся более качественные.

Капитан напрягся. В глубине души он надеялся на иной исход. Ну, выгнали бы странников из города к чертям и ладно. Дракон может качественно запугать пришельцев, чтобы на вздумали давать волю языку. Пусть проваливают на все четыре стороны. Но убивать…

– У нас нет палача. – Напомнил лорд Кайдэль о том, что все присутствующие и так знали.

– Это не страшно. – Улыбка ее величества стала еще шире. – Вы, лорд Кайдэль, возьмете на себя эту почетную обязанность.

– Я? – Изумился тот. – Я не палач.

– Но станете им по королевскому приказу. Или Вы, лорд, забыли Ваши клятвы в верности и служению интересам клана?

Глава 3

Нас довольно долго вели по каким-то темным, мрачным, полным пыли коридорам. Вряд ли пленившие нас воины решили развлечь гостей ознакомительной экскурсией, а значит, тюрьмой пользовались настолько редко, что не считали нужным утруждать себя уборкой. Наконец, когда я уже была готова усесться на пол и взмолиться о пощаде, мы пришли.

Камеры, где нам предстояло коротать время до тех пор, пока не решиться наша судьба кем-то неведомым из местных власть имущих (Ну, не пожизненно же нас решили бросить в тюремные застенки. По крайней мере я на это сильно надеялась.), ничуть не напоминали те, что я видела по телевизору в различных фильмах. Скорее это походило на клетки для крупных и опасных хищников типа тигров. Никаких толстых перегородок между ними просто не было. Сплошные решетки с прутьями толщиной в мое запястье, наглухо вмурованные в камни пола и потолка. Вырвать такие из крепления под силу лишь какому-нибудь великану или приличному количеству взрывчатки. Ни того, ни другого мы как-то с собой не захватили. Помимо отсутствия инструментов по извлечению прутьев из пазов, печалило то, что любая камера хорошо просматривалась из коридора, что лишало узников любой возможность уединиться и делало побег крайне сложной задачей.

Я никогда не бывала в тюрьмах в качестве заключенной, если не брать в расчёт тот случай, когда мы с Лиссой и Норандириэль спасли принца вампиров, перепутав его со старшим братом принцессы. [2]2
  Речь идет о первой книге серии «Эльфы до добра не доводят».


[Закрыть]Вид камер, в которых нам предстояло провести бог знает сколько времени, навевал тоску. Радовал только густой слой чистой на вид соломы, устилавшей пол. При полном отсутствии какой-либо лавки или стула, будет куда присесть и где голову приклонить, если нагрести побольше.

– Надеюсь, здесь нет крыс. – Неуверенно протянула Лисса как только из ее рта извлекли кляп.

– Можете надеяться. – Великодушно разрешил один из провожатых.

Какая невероятная щедрость с его стороны.

Нас довольно бесцеремонно втолкнули внутрь камер, рассортировав по универсальному принципу «девочки – направо, мальчики – налево». Но и тут не обошлось без гендерного неравенства: мужчин развязали, а нас с Лиссой – нет.

– Почему такая несправедливость? – Возмутилась колдунья.

Просто с языка сняла. Я как раз собиралась задать тот же вопрос, просто не успела.

– Это для того, чтобы лучше могли обдумать свое поведение. – Авторитетно сообщил эльф.

Я попыталась было популярно объяснить нашим тюремщикам простую истину: женские руки никак не связаны с умственной деятельностью. Иными словами, если с нас снимут надоевшие путы, которые, к слову, еще и натирали запястья, это никак не помешает нам все осознать и, возможно, даже раскаяться в содеянном. Последнее, конечно, вряд ли, но этого я говорить не стала. Зачем лишать народ его иллюзий? Впрочем, мои доводы нагло проигнорировали и веревки развязывать не стали. Зря только тратила на них своей красноречие.

Как только самодовольные эльфы удалились – в глубине души я надеялась, что наглецы заблудятся где-нибудь в безумных хитросплетениях тюремных коридоров —, осмотрела предложенную жилплощадь более пристально. Надо же знать как жить дальше, да и план побега нужно было придумать. Что-то подсказывало мне, эльфы не спроста законопатили нас сюда. Наверняка придумают нечто жуткое и лучше бы уйти по-английски до их возвращения. В камере имелось только старое ведро, видимо предполагалось, что естественные нужды мы с Лиссой станем пользоваться им по очереди, наплевав на девичью стыдливость. Почти под самым потолком, располагалось зарешеченное окошко, больше похожее на амбразуру пулеметного дзота, чем на полноценное окно. Оно же служило источником света. Факелы тюремщики унесли. Видимо, посчитали, раз мы заперты, свет нам не к чему. Если избавить окно от решетки, протиснуться можно, но с трудом. Для этого нужно как минимум до него долезть, а оно высоко.

– Давай я тебя развяжу. – Предложила Лисса.

Я обернулась и увидела, что наша колдунья неведомым образом освободилась от пут. Сердце кольнула зависть.

– У тебя нож в сапоге? – Спросила я удачливую подругу.

– Нет. – Мотнула она головой с тем, что осталось от прежней гривы роскошных темных волос. – Магия в пальцах.

– А разве здесь нет защиты против магии? – Поинтересовался Скворчащий животик откуда-то сверху.

Я подняла на него взгляд и с удивлением обнаружила молодого эльфа на плечах у Арагорна, цепляющимся за решетку окна.

– Наверняка есть. – Не стала разочаровывать его Лисса. – Но защита, она против разрушения стен устанавливается и допускает маленькое применение магии внутри тюрьмы. Чтобы полностью изолировать от колдовства – дорого. Для этого специальные камеры нужны, противомагические. Но в такие разве что сильных колдунов, да архимагов каких-нибудь сажают. Нас, простых колдуний, такими застенками не балуют.

– Нет! – Вскрикнула я, когда Лисса попыталась прожечь мои веревки магией.

– Ты чего? – Удивилась колдунья моей реакции. – Я же веревки хочу снять, а не руки тебе спалить.

Я удивленно уставилась на колдунью. Руки спалить? Ничего себе заявление.

– Лучше попробуй распутать узел. Веревка нам может еще понадобиться.

Лисса понимающе кивнула и принялась за работу.

– Для побега да?! – Радостно поинтересовался Животик, получил ощутимый тычок от своего учителя и чуть не свалился на соломенную подстилку с его плеч.

– Незачем всем знать о наших планах. – Наставительно изрек Арагорн, обращаясь к темнокожему ученику.

Глядя на этих двух эльфов каждый раз удивляюсь их непохожести на общепринятые каноны. Эльфам полагается быть золотоволосыми, реже темноволосыми, но всегда белокожими. Эта же парочка на канонических эльфов походила лишь телосложением и формой ушей. Высокий Арагорн носил стрижку площадкой на огненно рыжих волосах и щеголял ярко-голубыми глазами с по-кошачьи вертикальными зрачками. Скворчащий животик же был не только черноволос, но и темнокожий.

– А что это за акробатический этюд вы там изобразили? – Поинтересовалась я у эльфов, пока Лисса безуспешно пыталась распутать хитросплетение узлов на моих запястьях.

– Подойди ближе – скажу. – Предложил Еринэль, глядя в его янтарные глаза, я заподозрила, что мой названный брат что-то задумал.

Может быть даже решил придушить меня, чтобы избавиться от дальнейших хлопот в путешествии. Хотя вряд ли. Если верить тому, что я слышала об эльфийских близнецах, моя смерть грозит Еринэлю безумием. Так что я подошла ближе.

– Повернись. – Скомандовал он.

Я повернулась к нему спиной. В конце концов, что он может сделать, когда между нами решетка. Оказалось – может. Его сильные пальцы цепко впились в узлы веревки и принялись их распутывать. Судя по тому, как здорово у него выходило, он не впервые этим занимался. Интересно, где он тренировался? Нужно будет расспросить при случае.

– Ты обещал ответить. – Терпеливо напомнила я.

– Разумеется. – Не стал спорить он. – Как справедливо заметил наш юный друг, мы планируем побег и для этого просто необходимо рассмотреть все возможные пути и разработать план. – Тихо шепнул Еринэль. – Поэтому мы обследуем решетку. Если верить преданию, город стоит многие сотни лет. Вряд ли темницей активно пользовались, а значит, и не ремонтировали. Здания такого рода часто ветшают. А это значит…

– Что могут быть уязвимые места. – Тихо закончила я за него.

– Вот именно. – Согласился Еринэль и вручил мне веревку. – Вы бы проверили свою решетку. Может, повезет.

Осталось только решить кто на чьи плечи взгромоздится чтобы обследовать решетку. Я не горела желанием держать Лиссу сколько бы она не весила. Она тоже не хотела. Бросили жребий. Тянули соломинки. Короткая досталась Лиссе. Колдунья надулась. Я постаралась не сильно торжествовать по этому поводу. Меховую куртку сняла. Мало того что мокрая, так еще и тяжелая. Сапоги тоже. Лисса подошла к стене, оперлась в нее двумя руками.

– Определи самый слабый прут и привяжи к нему веревку. – Напутствовала она меня.

– На кой? – Непонимающе спросила я.

– Ну мы вместе попробуем его сломать. Если долго дергать, может, выбьем.

Идея была проста и гениальна. Жаль, что не осуществимая. Эти гадкие эльфы строили на века, явно рассчитывая держать узников долго и надежно. Я долго трясла решетку, ковыряла ногтями, но только сточила часть ногтя, расцарапала руку и едва не вывихнула запястье, но все без толку.

– Засада полная. – Вздохнула я.

– Веревку. – Напомнила Лисса.

– Что?

– Веревку привяжи.

Я привязала на пару узлов. У меня нет такого опыта как у наших тюремщиков в узлоплетении, хотя по молодости лет ходила в кружок плетения макраме, но что-то подсказывает, что простой квадратный узел или репсовый ничем не поможет при побеге. А жаль. Как только спрыгнула на пол, Лисса со стоном распрямилась.

– Черт побери, кому-то точно нужно похудеть. – Ворчливо сообщила она.

Я обиделась. Меня и раньше сложно было назвать толстой, а после мотания по горам на скромных плохо усвояемых харчах зачастую сомнительного происхождения, и подавно. Да я никогда не была настолько худа! Ну, если не считать ранней юности, но тут, как говориться, все мы когда-то весили три килограмма.

– Ну? Как успехи? – На всякий случай поинтересовались у мужской половины нашего похода.

Хотя интересоваться на было особого смысла, глядя на их постные физиономии, ежу понятно у них тоже пусто.

– Ничего. – Тоскливо резюмировал лорд Тиррэль. – Но, если вы любезно просунете конец веревки через решетку, мы попробуем совместно сдвинуть прут.

– Но тогда сбежать сможем только мы. – Возразила Лисса.

– Если мы выдернем вашу решетку, сможем и свою. – Пояснил свою мысль темный шпион.

Это уже походило на план. Ну, или хотя бы на часть плана так как что делать дальше мы не имели не малейшего понятия. Ладно. Будем работать с тем, что есть.

Мы впряглись в веревку, потянули изо всех сил, скрепя зубами, взбивая солому сапогами. Веревка скрипела с натуги, пот струился градом, но решетка не поддавалась.

– Хорошо сделали, мерзавцы. – Прохрипел Астураэль. – Буду строить тюрьму – найму.

– При всем моем уважении, Ваше высочество, Вы сначала из этой тюрьмы выберетесь, а уж потом свою строить затевайте. – Обдал принца сарказмом лорд Эллэн.

В конец обессилев мы бросили веревку и, тяжело дыша, дружно рухнули на пол.

– Думаю, сейчас самое время для помощи извне. – Тяжело дыша сообщил Еринэль, ни к кому конкретно не обращаясь.

– Здравая мысль. – Одобрил Астураэль. – Но мою сестру мы так и не нашли, а другие знакомые, боюсь, нам не помогут.

Он прав. Единственные, с кем мы имели сомнительное удовольствие условно познакомиться (имен своих они нам не назвали, мы им тоже), были связавшие, а затем, доставившие нас в тюрьму эльфы. Вряд ли они станут помогать нам бежать из тюрьмы, в которую сами же и засадили. Разве что из-за чересчур длительной изоляции у них тут с развлечениями совсем туго и они сами себе придумывают оригинальные задания.

– Сестренка, не пора ли тебе позвать своего грифона? – Усмехнулся среброволосый «братец».

Я удивленно моргнула.

– Почему моего? Он, между прочим, дикое и вольное созиданье. Наверняка летает где-то по своим делам и в ус себе не дует.

– Не скромничай, Ника. Грифон всю дорогу ошивается поблизости. Даже в селении, когда вышла неразбериха с младенцем, приземлился на крышу. Не побоялся гнева селян. – Напомнил Еринэль.

С этим трудно было поспорить. Грифон действительно все время был где-то рядом. Иногда мне казалось, будто я вижу его, парящем в небе, но и только. Как его позвать я понятия не имею. Это же не лошадь, не собака и не тигр. Грифон.

– И как прикажешь привлечь его внимание, умник? Размахивая сапогом из окна? – Мой сарказм был таким густым, что хоть ножом режь, да по тарелкам раскладывай.

– А мы его приманим чем-нибудь. – Оптимистично предложил Скворчащий животик.

– Чем? – Попыталась охладить его пыл я.

– Ну-у-у тем, что любят грифоны. – Не думал сдаваться темнокожий эльф.

– Мясо. – Кивнула я. – Грифоны точно любят мясо. Но так как провизию у нас нагло реквизировали местные, предлагаю отрезать тебе ногу.

– Ногу?! Мне?! – От возмущения голос Животика дал какого-то невероятного петуха и сорвался на писк.

– Ну, или руку. – Со всей серьезностью кивнула я, прекрасно зная, что ампутацию делать все равно не чем. Вместе с провизией конфисковали ножи, мечи и любого вида оружие.

– Руку?! – Еще больше расстроился ученик Арагорна. – Почему мне?

– Потому, что идея задобрить грифона принадлежала тебе, а как известно, инициатива имеет инициатора. – Сурово заметила я.

Но Скворчащий животик совершенно не желал мириться с необходимостью пожертвовать конечностью ради выживания экспедиции. Эти эльфы такие жмоты. Ничего у них не допросишься.

– Ника, кончай веселиться, – сурово предложил Еринэль. – Лучше попробуй как-нибудь привлечь внимание зверя. Помаши ему из окна ручкой что ли. Ну, или носовым платком.

Носового платка у меня не было. Он, конечно, штука нужная, но без него куча людей прекрасно обходится. Я же привыкла пользоваться бумажными и то, если подхвачу насморк. Меховая куртка была мокрой и тяжелой. Если и удастся ее каким-то образом протиснуть сквозь прутья решетки, все равно особо не помашешь. Оставалась рубашка. Тоже мокрая, но уж какая есть. Штаны снимать я не собиралась. Стянув одежду через голову, я тут же замерзла. В тюрьме отопление явно считалось неслыханной роскошью. Впрочем, мне и раньше особо тепло не было, но без рубашки, хоть и мокрой, по коже побежали мурашки размером с упитанного муравья. Благо под рубашкой у меня был бюстгальтер. Еще не хватало щеголять по тюрьме топлес. Эльфы все равно деликатно отвернулись чтобы не смущать. Ну или чтобы не любоваться на давно не стиранное белье.

– Если я простыну, вы все об этом сильно пожалеете. – Многозначительно заявила я и даже чихнула.

Последнее, конечно, не намеренно. Так. Просто, к слову, пришлось.

– Дорогая сестра, уверен, здесь все раз двадцать пожалели о том, что пустились в это путешествие. – Заверил меня Еринэль и легче от этого почему-то не стало.

Лисса тяжело вздохнула. Ей пришлось служить мне тумбой, с которой я стану подавать знаки предполагаемому спасителю. SOS нам было писать не чем, да и не уверена, что грифоны умеют читать, так что просунув рубашку стала размахивать ею изо всех сил, надеясь, что никто из тюремщиков не заметит моих знаков. Мало ли. Посмотрит какой-нибудь эльф, прогуливаясь по двору, вверх и увидит. Ладно. Скажу, мол, на ветру белье лучше сохнет, а в мокрой одежде ходить мне неприятно.

Сначала я махала одной рукой, потом другой, затем сразу двумя, пока обе не стало сводить судорогой. Лисса подо мной сдавленно охнула и осела на пол. Я вскрикнула от неожиданности и выпустила одежду из рук. Рубашка медленно опустилась куда-то вниз за пределы видимости. Я же судорожно вцепилась в прутья и повисла. Вот же блин! И спрыгнуть боязно: вдруг ногу подверну. И висеть сил никаких нет.

Именно в этот момент моего отчаянья появился он. Птичья голова, увенчанная орлиным клювом, показалась перед окном. Я готова была расцеловать его клюв, если бы смогла просунуть голову сквозь решетку.

– Здравствуй мой хороший. – Надсадно прохрипела я, из последних сил подтягиваясь вверх.

Колдунья поднялась на ноги и подставила спину. Почувствовав, наконец, опору, я тяжело перевела дух. – Поможешь нам?

Грифон издал какой-то клекот. Думаю, таким образом он выразил свое согласие. Я сделала петлю из веревки и накинула ему на шею.

– Надеюсь, ты не задушишься. – Напутствовала я нашего добровольного спасителя. – А теперь, тяни, дорогой. На тебя вся наша надежда.

Наверное, он понял. Или просто захотел улететь по своим делам, а веревка не давала это сделать, только грифон рванул что есть силы и… решетка устояла. Лисса снова охнула, я ахнула, и мы покатились по полу. В соседней камере послышался вздох разочарования.

– Ну, мы по крайней мере попытались. – Философски изрекла колдунья, поднимаясь на ноги.

– И даже ничего себе не сломали. – Поддержала ее я.

Именно этот момент выбрали наши тюремщики, чтобы появиться, зловеще бряцая ключами. Первым в нашу камеру вошел темноволосый сероглазый эльф, недавно развлекавший меня беседой, в сопровождении десятка стражников. Надо же. Столько мужчин пришло посмотреть на меня в неглиже. Странно. Раньше я не пользовалась такой популярностью.

– Зачем Вы разделись? – Сходу озадачил вопросом он.

Так как правда вряд ли улучшила наше положение (побеги узников отчего-то не радуют тюремщиков), пришлось импровизировать на ходу.

– Здесь жарко. Не находите? – Как можно более убедительно улыбнулась я, синими от холода губами.

– Неужели. – Отчего-то не поверил он.

Именно в этот момент раздался непонятный звук. Я не сразу поняла происходит пока к собственному удивлению не увидела, как стена вокруг окна покрылась трещинами, посыпались кирпичи, крошка, куски раствора и решетка, которая оказалась не просто прутьями, вмурованными в кладку, а цельной прямоугольной конструкцией, покинула свое место и отправилась в полет.

– Черт побери! – Удивленно выдохнула Лисса, пораженно уставилась на образовавшийся пролом в стене.

М-да. Мы только что сломали тюрьму прямо на глазах у стражи. Они сильно расстроятся.

– А хорошие у вас веревки плетут. – Неуклюже попыталась сгладить неловкий момент я светской беседой.

– Неужели. – С нажимом выдавил эльф.

Точно расстроился. В этот момент раздался звон битого стекла и чьи-то вопли. Наверное, грифон сбросил с себя веревку, и решетка угодила в чье-то окно. Но это только предположение.

– А вот над прочностью стекол вам стоит поработать. – Заметила Лисса.

Эльф перевел на меня взгляд и выражение его стальных глаз мне очень не понравилось.