Текст книги "Тайны Свон"
Автор книги: Татьяна Абалова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 22 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]
Глава 8
Проснулась Свон от резкой боли. Кто-то сдернул с нее простыню, пропитанную, как и повязка кровью. Подсохнув, ткань прилипла намертво к ранам. Человек, резким движением оголивший спину девушки, прекрасно сознавал, насколько это больно.
– Ну и как тебя угораздило? – чересчур спокойно поинтересовался Зорг.
– Я потянулась за водой, но запуталась в простынях и упала на пол. Прямо на спину.
Капитана не удовлетворило подобное объяснение. Сжав зубы, чтобы не наговорить лишнего, он решил отложить беседу с невестой на потом. Склонившись над ранами, Зорг потрогал пальцами некоторые из них. Острая боль заставила Свон застонать.
– Да, несколько швов придется наложить снова.
Иолай поднял невесту с кровати и перекинул ее через плечо. Свон закричала от рези и жжения в спине, но ее чувства больше не обеспокоили капитана.
– Дабы с тобой ничего не случилось и впредь, ты поживешь в моей каюте под надзором. Когда я буду занят, за тобой присмотрит назначенный мной человек.
Свон поняла, что капитан решил наказать ее, не веря в случайность падения. Теперь Зорг намерено хотел причинить ей страдания: зайдя в каюту, он швырнул Свон на свою кровать. Навис над пленницей, глядя в ее широко открытые глаза, усмехнулся и поцеловал в губы. Больно и зло. Свон попыталась вырваться, отвернуть лицо, но капитан не позволил. Схватил ее за растрепанную косу, которую накрутил на кулак, и притянул лицо к себе. И снова последовал долгий яростный поцелуй, закончившийся укусом в нижнюю губу. Зорг отпустил задыхающуюся невесту. В его глазах, с интересом исследовавших лицо Свон, светилось удовлетворение. Ее губы распухли и кровоточили.
– Скажи, я похож на глупца?!
Не дождавшись ответа, он резко перевернул Свон на живот.
Капитан молча обработал спину пленницы отвратительно пахнущим лекарством, нагрел кривую иглу над пламенем свечи и достал нити из баночки, где они хранились в мутной жидкости.
– Приготовься. Сейчас ты почувствуешь боль, – произнес он и сделал первый укол иглой.
Свон дернулась и застонала.
– Продолжишь шевелиться, я привяжу тебя к кровати, – пригрозил Зорг, не прекращая накладывать швы. И позже добавил назидательным тоном, – Это тебе, Беляночка, в наказание. Думаешь, я не понимаю, почему ты ни с того ни с сего упала? Ничего, если в первый раз быстро зажило, так и во второй затянется. Я подожду. Но не советую испытывать мое терпение.
Закончив свою работу, он опять наложил повязку с лекарством на спину. Вытирая руки о простыню, Иолай наклонился и посмотрел в заплаканные глаза Свон.
– Дорогая, открою тебе секрет! Для удовольствия мужчины не обязательно, чтобы женщина лежала на спине.
Похлопав ее по ягодицам, он направился к выходу из каюты.
– Береги себя, любимая. И поверь, мне наплевать, в каком состоянии окажется твоя спина, если я сильно захочу тебя.
От стыда и боли слезы текли по лицу несчастной ручьем. Только приход кока несколько успокоил ее. Роки принес похлебку, сваренную специально для его девочки.
– Капитан обидел тебя? Что он сделал, когда увидел спину?
Рассказывая о капитане, Свон опять заплакала.
– Я умру, если он насильно возьмет меня. Нет, я не неженка и не дурочка. Знаю, что может делать мужчина с женщиной. Но мне Иолай до того отвратителен, что я покончу с собой. Я уже говорила, в море это сделать просто.
– Прекрати. Не заставляй меня страдать. Я даже представить не могу, что моей малышке придется расстаться с жизнью из-за какого-то зверя, – Роки встал на колени возле кровати, чтобы Свон могла хорошо видеть его и слышать его шепот. – Я тебе помогу. Есть одна идея, как отвлечь Зорга. Я слышал, что после убийства Фокси и Скира-Кво в команде распространилось недовольство. Да, люди по-прежнему боятся капитана, но он поступил излишне жестоко с женщиной, которая дарила им крупицы счастья.
Он вытер рукой голый череп, на котором от волнения выступили бисеринки пота.
– Так вот, к чему я веду? Мне удалось поговорить с парой лихих ребят, которые дружили со Скиром-Кво. Они не могут простить капитану гибель Фокси и готовы за нее отомстить. Убить Зорга нельзя, у него все козыри в руках. Никто не хочет остаться без заработанных монет. Но досадить ему они попробуют.
Свон слушала, затаив дыхание. Ей совсем не нравилось то, о чем говорил кок, но понимала – выбор не велик. Либо придется бесконечно терзать свое тело, чтобы оттолкнуть «жениха», либо капитан понесет хоть какое-то наказание за свои поступки. Пленница ясно представляла, что рано или поздно она может оказаться на месте Фокси. Но и становиться покладистой она не собиралась.
– Что вы придумали? Я боюсь за тебя и переживаю. Вдруг вы не сможете напасть на Иолая незаметно? Тогда никому из заговорщиков пощады не придется ждать.
– Пока капитан разберется… Вернее, если разберется, кто на него покусился, до порта будет рукой подать. И потом, он настолько сильно обидел и напугал людей, что мало кто встанет на его сторону и предаст виноватых. Им жалко Фокси, ведь она слыла жаркой девкой, и каждый захочет хотя бы молчанием насолить капитану.
Свон ненавидела Зорга и понимала чувства команды. Доведенная до грани безумия Фокси не заслуживала такой страшной участи, которой ее подверг капитан.
– Будь осторожен, Роки. Я не хочу тебя потерять, ты стал мне больше, чем просто друг.
Свон погладила ладонью черную щеку кока, он же нежно поцеловал ее руку. В этом поцелуе не было ничего от чувств мужчины к женщине. Это был поцелуй отца, который выказывает привязанность к дочери.
– Не переживай. Мы устроим так, что капитан забудет о любовных утехах. Я клянусь.
Действительно, как и обещал кок, дней пять Зорг не появлялся в каюте. Свон вскоре узнала причину его отсутствия от приставленного ее охранять юнги.
Сначала у капитана разболелся живот, и он отлеживался в корабельном лазарете. В каюте стоял жуткий смрад, поэтому капитан допускал до себя лишь особо доверенных людей, в число которых входил и Роки.
Едва ему полегчало, на его голову обрушилась новая беда: в трюме обнаружили течь именно в том месте, где хранился дорогой товар. Капитан распорядился поднять его на палубу, и пока откачивали воду и заделывали щель, Зорг спал рядом с тюками, никому не доверяя охрану ценного груза.
Днем позже Иолай наступил на ржавый гвоздь, неизвестно откуда появившийся на ступеньке лестницы, ведущей на капитанский мостик. Крик боли, и поток ругательств доносились даже до самых отдаленных уголков корабля. Нога покраснела, распухла и не помещалась в сапог. Капитан страдал от нагноения, возился с ноющей раной, и все чаще и чаще срывал зло на матросах.
Вскоре пришло время снимать швы у Свон, но покалеченный Зорг не имел возможности это сделать и поручил ответственную работу коку. То ли спина на этот раз зажила лучше, то ли пальцы Роки оказались более мягкими, чем пальцы капитана, но Свон не почувствовала боли.
Пару дней спустя, придя в очередной раз проведать помощницу, кок решил заново перевязать сбившуюся повязку.
– Может, она уже не нужна? – тараторила Свон, активно помогая разматывать ткань. – Спина не болит. Я только перед юнгой притворяюсь, что встать не могу. Приходится стонать и плакать.
Тут она, резко обернувшись, заметила, что Роки оцепенел и не спускает глаз с ее спины.
– В чем дело? Почему ты молчишь? – волнуясь, спросила Свон, – Что там?
– Я не понимаю, – запинаясь, произнес Роки. – Ничего не понимаю.
– Не пугай меня, пожалуйста, – застонала Свон, мысленно рисуя всякие ужасы. Скажи, что ты видишь? Нагноение или, может, начавшуюся гангрену? Поэтому я ничего не чувствую?
– О, нет! Ничего такого.
– Что же тогда?
Кок озадаченно потер затылок и выдохнул:
– Я вижу чудо.
– О, боже! Ну, говори скорей же, что там?
– Спина абсолютно целая. Ни шрамов, ни покраснения. Словно и не было ужасных ран.
Роки перевел взгляд на лицо Свон. По нему градом катились слезы, и мелко дрожал острый подбородок. Кок забеспокоился: вот-вот с его девочкой случится истерика.
– Почему ты плачешь? – удивился он. – Радоваться надо. Ты полностью исцелилась!
– Чему радоваться, Роки? Разве ты не понимаешь, что теперь Зоргу нет причины воздерживаться? Как только он узнает о моем выздоровлении, я мигом окажусь в его постели.
– Сейчас ему не до тебя. Нога еще тревожит капитана, – успокоил ее Блэк. – Ну и потом, зачем ему знать, что ты здорова? Я по-прежнему каждый день буду приходить обрабатывать твои несуществующие раны. Осталось продержаться неделю, и мы сбежим. Не беда, если я не получу деньги за этот рейс. Я одинок и скопил достаточно денег, чтобы спрятать нас в Форше.
– Мы не сможем долго сидеть в городе. Нас начнут искать, а деньги рано или поздно закончатся. Нужно подумать, куда двинуться дальше? Мне нигде не случилось бывать, и я не знаю, куда можно пойти. Но зато у меня есть план. Один из моих друзей (а их, к сожалению, не так много), живет на севере Эрии в замке Дохо. Я думаю, он не откажет нам в гостеприимстве.
– Ты уверена в нем? Он нас не выдаст?
– Дак не выдал меня в замке Шовеллер. Не выдаст и в Дохо.
– Почему Дохо? Я мог бы отвезти тебя на мою родину. Правда, среди чернокожих ты считалась бы нездоровой, и тебя бы сторонились люди. Уж больно у тебя кожа белая. Но это можно пережить.
– Вот видишь, я буду на твоей родине, как белая ворона. А на севере, в замке, принадлежащем графу Шовеллер, никому не придет в голову меня искать.
– Свон, прости, но я никак не могу понять. Ты собираешься бежать от Зорга, или есть человек страшнее капитана? Кто он?
Свон замялась, но потом решилась открыться. Лучше Блэку сейчас поведать, какие силы преследуют ее. И она без утайки рассказала свою историю.
– Ты думаешь, королева натравила разбойников? – спросил Роки, выслушав Свон до конца. – Если ее сын незаконнорожденный, то наследовать престол он не должен.
Получив утвердительный кивок, кок протер тряпицей свою лысину. На ней опять собрались капельки пота, что свидетельствовало о сильном волнении Роки.
– Но почему принц ищет тебя? Хочет убедиться, что ты мертва и не выдашь тайну матери?
– Я не уверена, что он знает тайну своего рождения. И потом, Эдуард мог легко убить меня в замке Шовеллер. Зачем сейчас ему идти по моим следам? Пытать старуху, жечь ее дом, вспугнуть подельников капитана. Он словно мстит.
– А может он любит тебя?
– Он видел меня от силы раза три. Какая любовь? Его младший брат оказывал мне больше внимания, чем сам наследник. Эдуарду что-то от меня нужно. Догадываюсь, он хочет вернуть Кольцо жизни, – Свон потрясла в воздухе рукой. – Оно заживляет раны и не дает мне умереть. Ценная вещь не должна сгинуть вместе со мной. Она должна находиться на пальце наследника. Я узнала о магических свойствах кольца на балу. Но одно тревожит меня. Почему кольцо не снимается? Может, его можно снять, только отрубив палец?
– Или убив тебя, – закончил страшную мысль Роки. – Получается, принц нам также опасен, как и его мать.
Для Свон бальзамом на сердце легла фраза, произнесенная коком. Он сказал «нам опасен», «нам», а не «тебе». Роки настоящий друг.
– Не будем отчаиваться раньше времени, – с энтузиазмом продолжил кок, видя, что Свон поникла, вспомнив, как много у нее врагов. – Во-первых, решим проблему с Зоргом, а потом будет видно.
– Давай, – сказала Свон и обняла друга. На сердце у нее отлегло, потому что вдвоем проще справляться с кознями судьбы, чем в одиночку.
За несколько дней до прибытия в Форш команда воспрянула духом. Тяжелое путешествие, омраченное гибелью помощника капитана и Фокси, подходило к концу. Матросам хуже смерти надоели солонина и капуста, поэтому каждый предавался мечтам, как он потратит на берегу свои денежки.
Свон и Роки готовились к побегу. Нужно было торопиться. Капитану шел на поправку, обувал на ногу сапог, и мог в любой момент проведать невесту. Зорг передал Свон через юнгу сообщение, что священник ждет новобрачных в порту и обручит их прямо на корабле. На берег молодая жена не сойдет.
– Как Зорг узнал об этом? Как предупредил священника? – недоумевала Свон.
– Ты забыла о почтовых драконах. Вчера вернулся желтоглазый. Капитан никогда не зайдет в порт, пока не убедится, что на берегу все спокойно. Торговая лига Форша разочарована смертью невольниц. Иолай написал им, что рабыня-девственница погибла во время драки, а вторую невольницу пришлось казнить. Но Зорг должен причалить в порту. На корабле имеется другой товар, который необходимо выгрузить. Поэтому он торопится с женитьбой. Как законную супругу, он сможет тебя защитить.
– От кого меня защищать? – поинтересовалась Свон на всякий случай. Она была уверена, что свадебный обряд не состоится: невеста покинет корабль до того, как он войдет в Форш. Роки уже подготовил шлюпку, в которую сложил их вещи и запас воды. Заговорщики решили, что безопаснее проплыть вдоль берега и войти в город с другой стороны.
– Думаешь, у капитана есть деньги, чтобы самому покупать невольниц и дорогой товар? Кроме корабля и сбережений, которые он отправляет матушке, Зоргу нечем ответить перед Лигой. И потеря рабыни-девственницы больно ударит их по карманам.
Но планам беглецов не суждено было сбыться. За день до появления «Свирепого» в порту, на корабль опустился боевой дракон. О его появлении на горизонте прокричал юнга, и вся команда собралась на палубе. Это было необычным явлением. Огромные драконы садились только на подготовленные площадки или крупные суда.
Прилетевший дракон оказался настолько велик, что на палубу едва поместилась его голова. Черное тело лежало на воде, удерживаясь на поверхности с помощью распластанных крыльев. К его хребту крепилась беседка, из которой выбрались двое мужчин, одетых также странно, как и капитан. Рукава их длинных черных камзолов перевивали кожаные ремни.
Свон, наблюдая за подозрительными гостями из двери каюты, не сразу поняла, для чего нужны те ремни. Оказывается, за ними мужчины прятали ножи. Клинки выглядели огромными, поэтому их рукояти торчали у локтей, как безобразные костные наросты.
Бородатые гости прошли по шее дракона, как по мосту, и очутились на палубе быстрее, чем им на встречу вышел хромающий капитан. Поэтому встреча состоялась у капитанской каюты, куда Зорг затолкал любопытную Свон и прочно закрыл дверь.
– О! Какая неожиданность! Приветствую вас, представители Лиги торговцев Форша, – деланно улыбаясь, проговорил капитан. – Что привело тебя, Кречет, на мой корабль?
– Дорогой Зорг, не будем терять время, – ответил Кречет. – И оставим пустые слова для глупцов. Ни ты, ни мы таковыми не являемся. Лига уверена, что произошло недоразумение. И только ты сможешь развеять его.
Капитан жестом пригласил гостей в соседнюю каюту, но те отклонили предложение, заявив, что визит их не затянется.
– До нас дошла весть, что на “Свирепом” находится прекрасная девственница, – произнес второй мужчина. – Но письмо, присланное с желтоглазым драконом, опровергает этот слух. Нас гложут сомнения, какое из сообщений правдиво?
– Я исказил действительность, признаю и каюсь. Одна из девушек выжила. Но она никак не может быть прекрасной, поскольку она изуродована в драке. Ее спину пересекают два безобразных шрама. Я пожалел бедняжку и решил взять ее в жены. Готов заплатить сумму, которую вы выручили бы за обезображенную рабыню. Уверяю вас, женщина с таким изъяном не представляет интереса для покупателей на невольничьем рынке.
Слушая речь капитана, Кречет внимательно смотрел на диск, прикрепленный к толстой цепи, свисающей с его шеи.
– Он не лжет, – заявил гость, посмотрев на товарища. – Камень правды молчит.
– О! Теперь я понимаю, почему ты сбрил бороду! – засмеялся второй. – Ты влюблен? Неожиданно.
Встретив яростный взгляд капитана, он успокоился и продолжил:
– И все же, познакомь нас со своей невестой.
– Нам нужно оценить ее, чтобы ты внес деньги, как сам и предложил, – сложив руки на груди, пояснил тот, у кого был Камень правды. – Надеюсь, ты безоговорочно примешь названную нами сумму. В противном случае, придется выставить на торги твою невесту. Но в них тебе придется участвовать на равных с остальными покупателями.
Зорг был раздражен, его рот кривила злобная судорога, тело напряглось, словно он был готов кинуться в драку, но возразить прибывшим торговцам, он не смел. Одно их слово – и корабль сожжет боевой дракон.
– Свон, выйди! – крикнул он, распахнув дверь каюты.
Когда девушка, закутанная в серую простыню, возникла на пороге, лица гостей изменились.
– Красавица, какая же она красавица!
Даже уродливая, грязная тряпка не смогла скрыть сияния бледной кожи, необыкновенно ярких глаз и белокурых локонов, что выбивались на свободу из-под простыни.
– Я думаю, даже с изуродованной спиной она может принести значительный барыш, – задумчиво сказал обладатель Камня правды.
– Сними с себя тряпье, – скомандовал другой бородач. – Все без остатка.
Зорг шагнул и встал перед Свон:
– Не забывайтесь, она моя невеста. Я готов купить ее по любой цене, но не заставляйте девушку обнажаться, словно она на торгах.
– Зорг, твоя вина велика. Ты не сумел довезти бесценный груз в сохранности. Поэтому не тебе оспаривать наши команды, – говоривший мужчина жестикулировал рукой, словно отгоняя муху от лица.
– Она все еще девственна? – спросил Кречет.
– Да, – выдавил сквозь зубы капитан. Как он раскаивался, что не взял Свон вопреки ее желанию! Сейчас это обстоятельство сбило бы ее цену в глазах торговцев Лиги.
Капитан злобно смотрел на людей, собравшихся на палубе, и все матросы кинулись в разные стороны, испугавшись его кары. Никто не хотел попасть под горячую руку Зорга. Гости рано или поздно покинут корабль, и гнев капитана будет неуправляем. Кроме Свон, Зорга и торговцев, только кок посмел остаться на месте. Если бы Роки был белым, то все сразу заметили бы, как сильно он побледнел. И тогда многие изумились бы, до какой степени ему дорога рабыня.
Между тем, краска все больше и больше заливала лицо девушки по мере того, как одна за другой спадали тряпки с ее тела. Осталась снять лишь нательную рубаху, и невольница, словно в молитве, подняла глаза на мужчин.
– Достаточно? Пожалуйста! – простонала она.
– Нет, – в один голос воскликнули гости, и приблизились к Свон, чтобы рассмотреть ее как можно внимательнее.
Кречет провел рукой по гладким плечам рабыни. Будто невзначай, его ладонь проникла в вырез рубахи и дотронулась до нежной груди. Свон вздрогнула и попыталась отодвинуться, но бородач рванул ворот, и тонкая ткань с треском разошлась на две половины.
Она беспомощно оглянулась на Зорга. Тот стоял, не в силах пошевелиться, поскольку нож другого гостя был прижат к его шее. Однако бородач смотрел не на капитана, а куда-то в сторону и медленно доставал из-за ремней другой клинок. Свон проследила за его взглядом и увидела, что кок бежит их сторону, вооружившись тесаком.
– Нет! – крикнула она. – Не подходи! Не смей!
Роки замер на месте, но тесак из рук не выпустил.
– Ого, – улыбнувшись, сказал тот, что порвал рубаху, – у нашей красавицы есть еще один поклонник. Мы не успели покинуть корабль, а ее цена уже выросла.
Произнеся это, он с силой рванул остатки рубахи, и Свон предстала перед мужчинами полностью обнаженной.
– Да, Зорг! Я понимаю, почему ты выбрал рабыню в жены. Она прекрасна! – Кречет взвесил груди Свон в своих ладонях. Потом, не отрывая ладонь от розовой кожи, провел ею по животу вниз, туда, где золотистые волосы указывали на вход в женское потайное место.
Свон не выдержала. Оттолкнув ненавистные руки, она присела, сжавшись в комок. Мертвая тишина, воцарившаяся на палубе, известила о том, что рабыня допустила роковую ошибку. Теперь всем была видна ее спина. Даже самый дотошный человек не смог бы найти и намека на шрамы.
Дальнейшие события показались продолжением кошмара с гибелью Фокси. Только в роли жертвы на этот раз выступал недавний палач. Зорг упал к ногам Свон. Его открытый рот пытался глотнуть воздух, но зияющая на шее рана лишала его всякой возможности дышать. Кровь лилась на доски палубы темным клокочущим потоком, унося с собой жизнь капитана. Последним его движением была попытка дотянуться до невесты. Рука Зорга, коснувшись колена Свон, безжизненно упала рядом с ее некогда голубыми туфельками. Они быстро окрашивались в красный цвет.
Гибель Зорга потрясла ее. Свон закричала и попыталась спрятаться в каюте, но была подхвачена Кречетом и перекинута через плечо. Он спокойным шагом пошел к дракону. Невольница успела заметить, что нож, кинутый в сторону Роки, не долетел до цели. Зато тесак кока настиг второго бородача.
– Роки! – воскликнула Свон без надежды, что он ее спасет. Слишком далеко от него лежал нож бородача, а Кречет уже вступил на дракона. И в последней попытке договориться с другом, дать ему надежду встретиться с ней вновь, она крикнула, – Дохо! Дохо!
– Свон! – в бессильной ярости откликнулся Роки, видя, что не успевает помочь.
Но дракон уже начал поднимать голову, и корабль сильно качнуло. Кок упал и покатился к самому борту. Сильный ветер, поднятый крыльями дракона, не дал ему возможности зацепиться за снасти, и мужчина рухнул в воду.
– Нет! Нет! Нет! – билась Свон в руках Кречета.
Положив ношу в беседке, он медленно наклонился над ней. Нажав пальцами на какую-то точку на шее Свон, моментально погрузил ее в сон. Пристегнув девушку ремнями, Кречет гортанно скомандовал: «Арроу!», и дракон начал подниматься в воздух.
Описав круг над покачивающимся на волнах кораблем, на палубу которого высыпали испуганные матросы, дракон, услышав команду «Форш!», взял направление в сторону порта.
Кречет был уверен: оставшееся на корабле богатство в виде товара не пропадет. Менее чем через полчаса к «Свирепому» подойдет судно заказчика. Выгрузка произойдет в море, после чего корабль пойдет в ремонтные доки, и вскоре обретет нового хозяина. Что случится с командой, как сложится ее судьба, Кречету совершенно не было дела.
Лига торговцев Форша никогда не ошибалась. Зоргу не удалось ее обмануть и спрятать баснословно дорогую невольницу.
