Текст книги "Рокировка (СИ)"

Автор книги: Таша Книжная

Соавторы: София Мещерская
сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 12 страниц)

Глава 7. Ссора

– Цыплятки, вы вовремя!

В гостиную выглянула тетя Флавия и увидела только что пришедших Лара и Коду.

– Ужин будет через полчаса.

– А десерт будет? – поинтересовалась Кода.

– Очень хочется? – с улыбкой поинтересовалась Флавия.

– Да, жизнь хотелось бы заесть чем-нибудь сладким.

Тетя Флавия таинственно улыбнулась и подошла к ним.

– Солнышко, главный десерт сейчас рядом с тобой, – и многозначительно посмотрела на Лара, заставив его смутиться. – Лар очень сладкий, уверяю.

– Тетя в своём репертуаре, – отойдя от смущения, прокомментировал Лар.

На что Кода повернулась к нему и обняла его.

– Знаешь, она права, – в её глазах играли озорные искорки.

– До ужина полчаса, – растерянно произнёс Лар.

– Мы успеем.

Лар и Кода спустились к ужину в обнимку, из чего тетя Флавия сделала вывод, что её совет не пропал зря.

– Мы сегодня что-то празднуем? – удивлённо заметил Лар накрытый стол.

Коду же больше поразило другое. Живые цветы посреди зимы.

– Да мы хотели вам тебе кое-что сообщить, – тетя Флавия сделала приглашающий жест. – Садись.

Лар помог сесть Коде и сел за стол.

– Угощайтесь. Наверное, вам надоела рыба за эти дни, поэтому сегодня мясо. Салат?

Кода кивнула, и они с Ларом непонимающе переглянулись. Тетя Флавия отвлеклась от стола, взяла руку мужа и просияла:

– Мы хотим сообщить, что у тебя скоро появятся кузен или кузина.

Лар не донёс вилку до рта.

– Поздравляю! – первой среагировала Кода.

– Отличная новость! – радостно произнёс Лар, почувствовав лёгкий укол зависти. И тут же одёрнул себя, что не должен завидовать, а должен радоваться.

– Какой срок? – поинтересовалась Кода.

– Три месяца, – ответила Флавия.

– Первый триместр, – понимающе кивнула Кода.

– Он самый нестабильный, поэтому мы сообщили только сейчас и только вам, как семье, – теперь Кода почувствовала себя немного неловко. Её уже записали в семью. Она и рада, и… Почему ей так странно? – Надеюсь, вы тоже от нас не отстанете, – хитро подмигнула им тетя.

– Мы сначала диплом получим, – заверил её Лар.

– А как вы познакомились? – полюбопытствовала Кода.

– Это ещё до войны было, – начал Гарет. – Флавия Мьют-Браудер, известная аристократка и сын простого моряка Гарет.

– Мы учились в одной школе, – с улыбкой пояснила Флавия. – Пограничный город на полуострове Ютан. И хорошая школа всего одна и ходят туда все. Ну вот, он и доставал меня. Шагу спокойно ступить нельзя было!

– Так было вплоть до выпускного, где мы впервые поцеловались…

– … и не только. А на утро была война.

– Я ушёл служить. Она меня ждала 4 года, а потом мне пришлось вступить в настоящее соревнование за её сердце, так как её родители были против меня.

– И как же вы выиграли? – с интересом спросила Кода.

В ответ Гарет указал на живые цветы.

– После войны Браудеры сюда перебрались, а тут не так тепло. А у неё день рождение зимой. Вот и я принёс ей её любимые живые цветы.

Флавия обняла его.

– Сам вырастил. Для меня. Но как я могла против такого устоять? С тех пор живые цветы среди снегов – наша традиция, – и подняла глаза на Лара и Кода. – А у вас свои традиции есть?

Кода и Лар растерянно переглянулись.

– Нет пока, – растерянно ответил Лар. – Мы только месяц как встречаемся.

– Месяц бы я вам не дал, – вставил своё слово Гарет. – Вы выглядите так, словно всю жизнь вместе.

«И не одну», – мысленно добавила Кода.

Прохладный воздух с огромного балкона. Трепещущие занавески. Звездное небо. Служанка покинула комнату и, не успела Лиэн тяжело вздохнуть, как оказалась в объятиях Рамоса. Он подошёл сзади и уткнулся ей в шею. Лиэн повернулась и оказалась с ним лицом к лицу.

– Как ты обошёл защитные заклинания дворца?

– Обижаешь. Я же маг. Один из самых сильных.

– Рамос, завтра… – начала было Лиэн, но Рамос не дал ей закончить. Он положил палец ей на губы.

– Я знаю. Давай сегодня не будем об этом. Я хочу быть только вдвоем. Пусть эта ночь будет только нашей и никакие войны не будут беспокоить нас. А завтра будь что будет.

– Ты что-то придумал? – с интересом посмотрела на него Лиэн.

– Конечно!

Он схватил её за руку и вытащил на балкон. Ловок движение рук и перед ними возник магический феникс. Он опустился на балкон, помогая паре сесть на шею. Рамос помог Лиэн забраться и она покрепче схватила его сзади.

– Полетели! Сегодня весь мир – наш!

Города, поля, леса в высоты птичьего полёта. Сверкающие города и космодромы. И рядом только ветер.

Первое, что показал ей Рамос – были огромные статуи королей на входе в Дарийский залив. Они стояли, величественно возвышаясь с двух сторон и держа в руках чаши с огнём. Огонь был магический и никогда не угасал. В темноте на фоне неба и море от такого зрелища просто дух завораживало.

Потом был огромный маяк, освещающий путь кораблям у берегов Южно-Каспарского моря. Ураган с силой бил в него волны, которые разбивались хрустальными брызгами, но не гасили свет маяка, световой прожектор которого уходил далеко.

Ещё был сияющие и поющие фонтаны Ростака. Целый парк, полный музыки, журчащей воды и брызгов. Рамос и Лиэн бегали под каплями, брызгали водой друг друга и смеялись. А потом отогревались, сидя на скамейке в парке, и под общим одеялом чашечкой сойди. Тоже одной на двоих.

Магический феникс спокойно пролетал над землёй, когда внезапно начал источаться и Рамос и Лиэн с криком начали падать вниз. Все попытки задействовать магию ничего не давали. Рамос рванул к Лиэн и обнял её в воздухе. Если умирать, то вместе. И тут, в нескольких метрах от земли их словно подбросила неведомая сила и мягко приземлила на траву. Рамос и Лиэн встали с земли и поражённо переглянулись. То тут, то там вспыхивали магические разноцветные искры. Они то преображались в диковинные цветы высотой в несколько метров, то в странных животных, то в неведомые и экзотические городские пейзажи.

– Где мы? – шокировано спросила Лиэн.

Вместо ответа к ним приблизился розовый туман в блестках и окружил, протянув каждому импровизированную руку. Те пожали её, и туман завился вокруг них, толкая ближе друг к другу. Ещё ближе. Розовая тёплая сущность свела вместе их руки, поглотила. Через минуту Рамос и Лиэн увидели себя в белых нарядах, оттеняющих ночь. А сверху над ними повисла магическая корона. Магический переливающийся цветок вырос из земли и обвил их руки, становясь браслетом на правом запястье каждого, а потом исчез на коже.

– Мы… женаты… – ошеломлённо произнёс Рамос. – И будем вместе… всегда? В каждой жизни?

– Древний обряд, – Лиэн всё ещё не верила глазам своим. – Значит, это правда. Магия действительно живая!

Их обсыпало сотнями лепестков, а когда цветочный туман рассеялся, они увидели шатёр.

Рамос приблизил к себе Лиэн и поцеловал. Как в последний раз. Потому что это действительно был их первый и последний раз. Войны, мир и проблемы враждующих магических империй растворились в лихорадочной страсти. Когда они стремились насытиться друг другом, но не могли. Потому что завтра всё закончится…

Кода полностью ушла в книжку, поэтому не заметила, когда в малую гостиную на втором этаже вошёл Лар. Она так увлеклась, что почувствовала его присутствие лишь, когда он сел рядом, обнял и поцеловал её в шею.

– Ты сегодня какая-то молчаливая, – начал он, когда Кода повернулась к нему.

– У Рамоса и Лиэн была последняя ночь перед смертью, – грустно сообщила Кода.

– Откуда ты знаешь, что дальше они умрут?

– Знаю и всё. Сама толком объяснить не могу, – она сделала паузу. – Но самое интересное не это. Магия действительно живая! Я видела это своими глазами. Точнее, глазами Лиэн! Целое место на Вебере, где собраны магические излишки, магическая душа или я не знаю что… И оно нас соединило, Лар! Навечно!

– Ты видела магическую душу Вебера? Сердце Вебера? – ошеломлённо посмотрел на неё он. – Где? – и тут до него дошёл смысл последнего сказанного предложения.

– Понятия не имею! Да и какая разница, мы всё равно не сможем найти. Прошло много тысяч лет, очертания материков сменились.

– Ты что-то сказало про наше соединение… – недовольно глядя на Коду, напомнил Лар.

– Нас соединила сама магия, чтобы мы были в каждой жизни. Интересно, можно это убрать?

– Почему ты уверена, что дело в магии? Ты сказала, что это пик цивилизации. Значит, мы с тобой уже тысяча жизней вместе. Может, магическая душа просто подтвердила то, что и так было понятно с самого начала?

– Вот про это я не подумала, – печально заметила Кода.

– Так жаждешь разорвать нашу связь? – обиженно спросил Лар. – Я тебе так неприятен?

– С тобой всё нормально. Дело не в этом.

– А в чём? – в воздухе висело напряжение.

Вместо ответа Кода показала ему книгу Бриваса.

– Всего на Вебере существуют три древнейших мифа, которые повторяются в разных вариациях у разных народов. «Три звезды» – астрономическая чушь, смысла которой я не поняла. «Вечный странник», который одиноко бродит по Веберу в поисках любви и «Вечная пара» – двое влюблённых, которые встречаются в каждой жизни и никак не могут обрести счастье.

– Думаешь, это наш знакомый? – многозначительно посмотрел на неё Лар. – Вечный странник – Иммортале?

– Похоже. Не могу точно утверждать, – отмахнулась Кода. – В версиях некоторых народов его любовь – девушка из вечной пары и каждый раз он разводит их.

– И тебя напрягает то, что эти мифы, возможно, про нас? Что мы – вечная пара?

– Меня не просто напрягает, меня бесит, что герои мифов – мы! – сорвалась Кода, вставая с дивана. – Ты даже не представляешь, как! Потому что, если мои сны действительно правда, мы с тобой не первую жизнь вместе!

– И что в этом плохого?

– В предопределённости, Лар! Я не хочу иметь дело с судьбой! Я хочу сама выбирать того, кого любить!

Лару будто нанесли удар под дых.

– А разве ты меня не сама выбрала? – внезапно осипшим голосом поинтересовался он.

– С момента, как меня укусил Шалун, мне снились сны с тобой. Где гарантия, что я влюбилась в тебя не под воздействием снов?

Боль распространялась по груди Лара от сердца, мешая дышать.

– Я могу дать тебе точную гарантию, что влюбился сам, потому что снов не вижу! – выпалил он. – И что плохого в предопределённости? Мы прекрасно знаем друг друга, нам хорошо вместе. Что тебе ещё надо?

– Уверенность, что я не пешка в чьей-то игре! Пусть даже это игра высших сил!

– И ты готова отказаться от отношений со мной только потому что это судьба? – осенила его догадка.

Повисла пауза. Лар слышал, как бешено бьётся сердце.

– Да, – на полном серьёзе ответила Кода.

Лар опустил глаза, чтобы скрыть эмоции и совладать с тобой.

– Хорошо, – в его интонации скользило холодное спокойствие. – Давай не будем ждать, пока всё это подтвердиться. Потому что по косвенным признакам мы с тобой вечная пара, и твои сны частично оправдались в прошлом году, – пауза. – Давай расстанемся сейчас.

– Давай.

Лар открыл бар в зале и растерянно уставился на бутылки. Напиться и забыться было первым желанием после того, как он спустился вниз. Мир разом потерял все краски и стал серым. Действительность он воспринимал с трудом. Наконец, он взял стакан и бутылку наугад и, налив себе, сделал глоток. Во рту обожгло. Крепкая, зараза. Не похоже на заводское. Он крутил в руках книгу Бриваса, не помня, когда и как схватил её. Кто бы мог подумать, что книга способна испортить ему жизнь. Впрочем, в тараканах его женщины она не виновата. Лар распахнул книгу наугад и уткнулся глазами в текст. Ему попался аналитический отрывок, в котором автор рассказывал о том, что влюблённые всегда погибают одинаково и почти в одно и то же время. Но, если всё-таки один умирает раньше другого, то второй не живёт дольше трёх лет. Лар задумался. А ведь во снах Коды они всегда молоды. Она никогда не видела их в преклонном возрасте, в окружении внуков. Да что там! Не считая сна с беременностью, она даже их детей не видела! Неужели они рождены для того, чтобы страдать? И счастливого конца нет? Вот совсем нет?! Лар отказывался в это верить.

От мыслей его отвлёк голос дяди Гарета.

– Составить тебе компанию?

– Я только за.

– Чтоб ты был в курсе. Пьёшь домашнее бренди. Его мой лучший друг делает. Шикарная вещь.

– Я оценил, спасибо! – Лар поднял бокал и сделал ещё глоток.

Гарет тоже налил себе в бокал и отпил.

– Вы ведь вместе с начала года? – задал первый вопрос он.

– Я живу в её номере, учусь в её группе.

– Тяжело был себя сдерживать, когда понял, что влюбился?

– Ты даже не представляешь, насколько.

– Но ты пережил это, и вот вы встречаетесь.

– Судя по всему, встречаюсь только я с ней. Что у неё со мной, я затрудняюсь определить, – скептически заметил Лар и сделал большой глоток. Бокал опустел. Он потянулся к бутылке и плеснул ещё.

– Она тебя любит, – на полном серьёзе возразил ему дядя.

– Ага, – саркастически заметил Лар, отпивая из бокала. – Она со мной спит.

– Между прочим, это тоже повод для мужской гордости, – хитро подмигнул ему дядя.

– Горжусь безмерно, – хмыкнул Лар с болью в голосе.

– Лар! – Гарет встряхнул племянника так, что бренди расплескалось. – То, что происходит показывает лишь то, как сильно она к тебе привязана. Больше, чем хотела бы. И намного больше, чем думает и показывает. Я видел таких людей и знаю, о чём говорю. Она не тебя боится и не отношений с тобой, а своей собственной реакции на это! Того, что ты творишь с ней, – он ткнул пальцем ему в грудь. – Того, как сильно она от тебя зависит! Того, что она не может это всё контролировать! Вот и психует!

– Хотелось бы в это верить.

Глава 8. Как появились драконы

С момента ссоры с Ларом Кода боялась выходить из комнаты. Всё-таки она в доме парня, с которым поругалась. Как смотреть в глаза его родственникам и что говорить? Её ведь не выгонят? А если выгонят, то придётся гостиницу искать. В полной решимости уйти отсюда поскорей Кода начала собирать вещи, поэтому не услышала стука в дверь.

– Вот это номер! – и переключилась на Флавию только, когда услышала её удивлённый возглас. – Куда это ты собираешься?

– Я… с Ларом… поссорилась, – смотреть в глаза его тете было жутко стыдно, но Кода пересилила страх.

– Никуда. Ты. Не. Поедешь, – с железом в голосе отчеканила Флавия. – Помочь разобрать чемодан или ты сама?

– А Лар?

– Поспит одну ночь в другой комнате, не страшно, – заверила её тетя Флавия и, схватив за руку, потянула на выход из комнаты. – Ты есть не хочешь? Уже обедать пора.

– А…

– Лар с Гаретом куда-то ушли, – словно прочитала её мысли Флавия.

– А вы…

– Конечно, я тебя накормлю! Неужели ты боялась, что я оставлю тебя голодной из-за ссоры с племянником?

– Немного… да, – неловко созналась Кода.

Они остановились и Флавия поставила руки на пояс.

– Я, вроде, не похожа на злую мегеру.

– Простите… – совсем смутилась Кода.

– Мужчины ушли. Поговорим по-нашему, – она взяла её под руку и хитро подмигнула. – По-женски!

– Ой, я так не умею, – Кода смутилась ещё больше. И тут же принялась пояснять, чтобы её правильно поняли. – В смысле, парни, причёски, одежда не мои темы! Честно говоря, я слабо представляю, что такое женский разговор. С мужчинами легче общаться.

– Ну так я тоже необычная женщина и тоже плохо представляю разговор по-женски, – абсолютно невозмутимо выдала Флавия, решимость которой, похоже, и танком было не остановить. – Но это не значит, что ты не можем поговорить! За бокалом вина! И так как я беременна, пить будешь ты. За нас двоих.

Мясные шарики с соусом, ароматный рис с приправами и бокал белого вина.

– Вкусно! – искренне похвалила Кода блюда Флавии.

– А сама ты не готовишь? – также поинтересовалась та.

– Мы с Ларом по очереди… – запнулась она, – готовим.

– И кто вкуснее? – не намерена была останавливаться Флавия.

– Трудно сказать, – ушла в воспоминания Кода. – У каждого из нас своё фирменное блюдо. У меня хорошо получаются супы, гарниры и салаты, а Лар бесподобен в приготовлении мяса.

– Давно вы с ним знакомы?

– С начала учебного года, – Кода поняла, что от допроса так просто не отделается.

– А познакомились как?

– Я его чуть дверью не пришибла, выходя из ванной.

У тети Флавии глаза зажглись.

– Как пикантно!

– Нет! Нет! – тут же возразила ей Кода. – Ничего криминального! Я в полотенце была завёрнута, а он мой номер убирал. Я его смутила, и он смылся тут же. Потом мне с учебниками помог, а вечером я увидела его в парке на скамейке и пригласила пожить к себе.

– Как интересно, – думая о чём-то своём, прокомментировала Флавия. – И часто ты едва знакомых людей в номер приглашаешь?

– Лар первый и последний… – ответила Кода и внезапно осеклась. – Да и потом, как можно было ему не помочь, он ведь такой… – слова кончались, – такой…

Кода поняла, что не может подобрать однозначного определения для Лара Квинти. Очень сложно было сразу и ёмко выразить то, каким он был на самом деле. Да и Флавия подкинула интересную мысль, до этого не приходившую ей в голову. Кода ведь полицейский под прикрытием, видит людей насквозь, должна быть осторожной и тут действие, не вписывающееся в её характер и профессию. Но чем-то Лар её привлёк сразу, расположил к себе и попал в…сердце. С первой попытки. Без осечек. А ведь тогда она даже снов с ним не видела! Или это память прошлых жизней? Боже, как всё запутано!

– Задумалась? – вырвала её из потока мыслей фраза Флавии.

– Да… – Кода вернулась в реальность, – немного.

– Так какой мой Лар?

– Добрый, честный, отзывчивый, всегда готовый помочь, иногда жутко стеснительный и скромный. А ещё он гений! – глаза у Кода зажглись. – Настоящий! Я в сравнении с ним лаборант при профессоре. Иногда он такие вещи ухитряется видеть! И так крутит уравнениями, просто слов нет! Он будущая звезда науки, вот увидите!

То, что Кода слегка увлеклась, она поняла лишь тогда, когда заметила немигающий увлечённый взгляд Флавии, которая слушала её, не отрываясь и подперев подбородок рукой. Только тишина и восторженный голос Коды, рассказывающий о Ларе. Повисло молчание.

– Всю жизнь бы тебя слушала, – сияя от счастья, заявила довольная Флавия. – С того момента, как мы нашлись после войны и стали одной семьёй, я только и мечтала о том, чтобы о моём племяннике так и рассказывали: с восторгом и придыханием! Солнце, ты бы видела себя со стороны! Ты преображаешься, когда говоришь о нём, вся светишься покруче солнца в зените!

Теперь настала очередь Коды смутиться и слушать, не отрываясь. Рейна, конечно, ей и раньше намекала на роман с Ларом, но никто никогда не говорил, как она при этом выглядит. И что её выдаёт, с головой.

– Я не сомневаюсь, мой племянник в надёжных руках! – Флавия коснулась её руки, словно благословляя.

Они вышли из кухни, когда услышали шум открывающейся двери. Лар с дядей Гаретом вернулись. Лар снял верхнюю одежду, зашёл в зал и встретился взглядом с Кодой. Радость и облегчение, что она осталась, промелькнули в его взгляде на секунду, после чего их заменил холод. Они смотрели друг на друга минуту, после чего Лар поднялся наверх. Флавия взяла Коду за руку.

– Я скажу, в какой комнате он будет спать, – заговорщицки подмигнула ей она.

– Ваше Императорское Величество! Мы нашли предателя!

Глава императорской секретной службы резко опустил на колени принцессу Лиэн. Её отец смотрел на неё в шоке.

– Мы смогли установить, что это она испортила все установки нового противомагического оружия на всей территории империи!

Отец с размаху влепил ей пощёчину.

– Как ты могла, дочь?! – его глаза налились злостью.

– А ты как мог, отец?! – отзеркалила его она со слезами на глазах.

– Теперь мы беззащитны перед врагом! Ты понимаешь, что ты натворила!? – он был в бешенстве.

– Понимаю, папа! Но враг тоже беззащитен. Его оружие также выведено из строя, – тихо возразила она.

– Откуда ты знаешь? – он взял за шиворот и поднял её.

– Мы женаты, папа. Я и принц Рамос. И очень давно любим друг друга. Неужели ты думал, что двум высшим магам королевской крови это не под силу? – гордо блеснули её глаза.

– Ты влюбилась во врага? Предательница! Как ты могла? Ты знаешь, что по законам военного времени тебе полагается?

– Смерть, – спокойно произнесла Лиэн. – Я знаю. Но папа мы всего лишь хотим остановить войну! Разве неудивительно, что столько пророков, поэтов и просто творческих людей говорят о конце света? Почему ты не хочешь прислушаться к тому, что говорят тебе высшие силы?!

– Ты. Предатель! – отчеканил её отец каждое слово. Словно в бронзе отлил.

– Я хочу мира на Вебере! – не уступала Лиэн, но их разговор неожиданно прервали.

– Ваше Императорское Величество! – охранник появился на входе в зал. – Враги у ворот.

– Что?!

Шок у и императора, и у его дочери был одинаковый, и они выбежали из зала.

– Стойте! Остановитесь! Мы можем решить дело миром! – донёсся до Лиэн знакомый голос, и она бросилась ему навстречу.

По коридору в окружении спецназа шёл император соседней империи, убирая охранников дворца. А рядом с ним – Рамос!

– Стойте! Остановитесь!

Рамос и Лиэн встали спиной к друг другу и вытянули вперёд руки в защитном жесте, образуя защитное поле и разделяя императоров.

– А ну прочь с дороги! – кипел злостью отец Рамоса.

– Дочь, не смей мне перечить! – возражал её отец.

– Пока мы здесь…

– …мы с места не тронемся, – закончила за мужа Лиэн.

Несколько секунд молчания. Враждующие императоры переглянулись. В этот момент в замок ударил магический снаряд, разнося всё вокруг.

Суматоха, магические щиты, рушащееся здание, обломки, стёкла… Улучшив минуту, отец Рамоса метнул смертельный магический заряд в Лиэн, но Рамос загородил её.

– Рамос, нет! – из глаз брызнули слёзы.

Отец принцессы бросился на перерез смертельного заряда, предназначенного дочери, но не успел. Принцесса замертво упала сверху принца Рамоса. Второй снаряд разнёс замок на скале в щепки.

– Смотрите, что там? – кто-то из воинов указал пальцем вверх.

Тела принца и принцессы висели в воздухе, поднимаясь выше.

– Что происходит? – воскликнул кто-то из толпы и поражённо джобавил. – Магия…уходит!

Тела замерли между небом и землёй, превращаясь в магические искры. Больше, больше. Наконец тела растворились в воздухе, а искры всё собирались и собирались вместе, забирая магию у народа внизу. Больше, больше. Образуя огромную непонятную, фигуру над городом. Она становилась всё плотнее и плотнее, материализуясь сильней, обретая плоть и кровь. Чешуя, огромная пасть, крылья. И вой, пробирающий до мурашек. Крик боли, отчаяния и разбитых надежд. Бирюзовый, с синими пятнами. Таким Шалун будет, когда вырастет. Или это и есть он?! Первый дракон на Вебере. Дракон взвыл как раненый зверь. А потом обрушил свою огненную мощь на город…

Кода проснулась от крика и в слезах.

– Лар, – и тут же потрогала подушку рядом. – Лар!

Её душила боль, потеря. Она не настолько проснулась, чтобы понять, что происходящее было не с ней.

– Лар! – она в страхе выбежала из комнаты и кинулась к нему.

Не думая, открыла дверь в его комнату и бросилась к нему.

– Лар, ты жив? – её трясло, а в голос рвалась истерика. Она осыпала его лицо поцелуями. – Лар, пожалуйста! – она плакала.

– Да, я жив, – сонно отозвался Лар, отвечая на страстный поцелуй в губы.

– Ты жив? Ты, правда, жив? – Кода по-прежнему не могла отличить сон от реальности, плавая где-то на грани.

– Конечно, – он перевернулся, и Кода оказалась под ним на кровати. – Какие могут быть сомнения?

– Докажи, – не прерывая поцелуи, попросила Кода.

Лар прильнул к её губам своими, вызывая приятную тяжесть внизу живота. Кода ответила на поцелуй, так как это было ориентиром её реальности. Держаться крепче, не отпускать, не терять этот маяк. Отвечать на ласки и тонуть в них было способом не сойти с ума…

– Что случилось? – спросил Лар Коду, не выпуская Коду из объятий.

– Я видела нашу с тобой гибель, – она поправилась. – Точнее, Рамоса и Лиэн. Ты погиб на моих глазах, – боль слегка затихла, но всё ещё отзывалась. Я знаю, как появились драконы. Я видела первого. Шалуна. Он стал воплощением невыпущенной энергии, разбитых надежд и любви. И забрал магию у людей. Или она сама ушла, увидев, что творят маги, – на её глазах снова появились слёзы. Она помолчала. – Лар, не умирай раньше меня. Я тебя очень прошу! Я этого не вынесу.

Лар поцеловал её в макушку.

– Ты тоже раньше меня не умирай, – он потянулся к тумбочке. – У меня для тебя есть кое-что, – и достал оттуда бархатный мешочек. – Зная, ты не любишь золото, поэтому вот… – он открыл мешочек и достал маленького дракончика из красного дерева, цветом напоминающего кровь или вино.

– Какая прелесть! – восхитилась Кода. – Обожаю кулоны!

Она его поцеловала.

– Думаю, Шалун одобрит.

– Конечно! – не сомневалась Кода. – Я люблю тебя!

– И я тебя люблю.

Холодный утренний воздух. Знакомый аэропорт Нордомарина. Дирижабль вдали.

– Внимание, уважаемые пассажиры! Дирижабль «Феста» рейсом 401 «Нордомарин – Кардифф» отправляется через пятнадцать минут. Просьба пассажиров и провожающих выйти на взлётную полосу. Внимание, уважаемые пассажиры! Дирижабль «Феста» рейсом 401 «Нордомарин – Кардифф» отправляется через пятнадцать минут. Просьба пассажиров и провожающих выйти на взлётную полосу.

Видя, как Флавия отвлекла разговором Коду, Гарет взял племянника за плечо и приблизил к себе.

– Я хочу тебе кое-что отдать, – поворачиваясь спиной к женщинам, сообщил он и вытащил из внутреннего кармана ярко-красный бархатный мешочек.

Ещё секунда и в его руках появился браслет тончайшей работы, словно сплетённых их кружев и вьющихся цветов.

– Это обручальный браслет твоей матери. В нашей семье он передаётся из поколения в поколение. Думаю, пришла пора тебе его взять.

– Но дядя… – возразил было ошарашенный Лар. – Она ведь… Я даже… – у него не было слов.

– Я такое видел и знаю, о чём говорю! – возразил Гарет. – Бери!

– Спасибо! – смущённый Лар засунул мешочек во внутренний карман.

– Удачи!

Лар и Кода тепло попрощались с Флавией и Гаретом и ступили на борт дирижабля. После проверки документов и билетов они ещё долго махали им рукой, стоя на обзорной площадке. Зимние каникулы закончились. Впереди новый семестр. Последний.

– Мы будем день лететь, приземлимся в Кардиффе вечером. Часов в семь, – тут же принялся строить планы Лар, как только дирижабль набрал высоту.

– И домой доберёмся где-то в восемь, – закончила за него Кода. – Голодные и уставшие.

– Завтра занятия. Надо будет вызвонить кого-нибудь и хоть расписание узнать.

– Рейна, – улыбнулась Кода. – Готова поклясться, она ждёт нашего появления.

– Отлично. Звоним Рейне, заказываем еду на дом и ложимся спать, – подвёл итог Лар.

– Ты читаешь мои мысли, – улыбнулась Кода.

Он обнял её сзади.

– Радует, что первая неделя лекционная. А потом практики, дипломы, неделя студенческой науки…

– Ещё ведь Каналья не знает, что мы учимся в его вузе, – вставила Кода. – Представляю его реакцию, когда он нас увидит.

– А, может, до этого не дойдёт? – с надеждой произнёс Лар.

– Я не настолько везучая, – улыбнулась Кода.

– Но у тебя есть я!

– Вместе мы справимся!