Текст книги "В пути"
Автор книги: Таня Крис
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)
Глава 4
«Кто – то сказал мне: любовь спасет всех нас,
Но как это возможно?
Взгляни, что любовь дала нам:
Мир, полный убийств и кровопролития…»
«Nickelback»
Два месяца пролетели незаметно. Осень была на удивление теплой и солнечной, и, хотя листья уже опадали, было еще достаточно уютно. Я шла с работы, решила пройтись пешком, наслаждаясь погодой. Ди наконец-то полностью «ушла» в учебу, поступление не за горами. Мы решили, что обойдемся без репетиторов, проблем с успешностью не было.
Я больше не пересекалась с Алексом и была этому рада. Но в глубине души чувствовала разочарование – меня тянуло к запретному. Теперь, обдумывая нашу последнюю встречу, я жалела, что не извинилась за некрасивое окончание наших отношений, не рассказала о том, что произошло на самом деле. Я не хотела навязывать дружбу, но тот вечер был для меня окутан туманом, который рассеял поцелуй Алекса. Он окрылил меня и вместе с тем вернул на землю. Для нас с Алексом все в прошлом, умом я это понимала, но сердце трепетало, стоило вспомнить его губы – и я не могла справиться с собой.
День выдался прекрасный – прохладный, но солнечный. Чихнув от осенней простуды, солнце разбрызгало краску на листья. Я шла через парк, в кашемировом светло-сером пальто и кремового цвета платье, поддевала кучки листьев носками полуботинок и была счастлива, как ребенок. Мне предложили отличный проект. Если справлюсь с ним, взлечу еще выше. Мужчины оборачивались, провожая меня глазами вдоль аллеи. Было приятно ловить на себе взгляды.
Мысли все время крутились вокруг нового заказа. За полтора месяца нужно успеть объехать несколько городов, оформить рекламные проекты, проконтролировать оформление и создание рекламных стендов в каждом из четырех городов. Сеть отелей с открытыми для посетителей, а не только для гостей гостиницы, ресторанами. Естественно, за месяц тут никак не управиться, два – в лучшем случае. Я позвонила Дине, прежде чем принимать решение. Дочь посоветовала ехать, даже была согласна на «няньку» – бабушку или мою племянницу, Тэбби. Дочка, как и я, довольно быстро оценила все перспективы такого заказа и старалась поддержать меня. Но я все еще не была готова принять окончательное решение. Нужна была «помощь друга». И такой друг у меня имелся. Телефон пикнул, сообщив о соединении с абонентом. Я даже немного растерялась, не часто до него можно так запросто дозвониться. Прямо волшебный день.
–Здравствуй, сестренка! Чем обязан звонку от маленькой неудачницы? – хриплый и низкий голос Криса заставил меня улыбнуться.
– Привет, житель Бермудского треугольника. Как это мне повезло выцепить тебя, пропажа?– думаю, он услышал улыбку в моем голосе, я готова была поклясться, что бородатая морда и там сейчас расплылась в улыбке.
– Считай, что сегодня твой счастливый день. Так чего тебе?
– Ты сама вежливость. Нужно поговорить, естественно по телефону меня не устраивает. И ты еще с прошлой встречи должен мне ужин. Заодно подставишь крепкое мужское плече и дашь пару советов.
Крис присвистнул.
– Детка, не наглей, многовато хочешь. Некоторые женщины за такой набор от меня готовы руку отдать. Левую.
Мы рассмеялись. Как приятно было в этот улыбчивый день слышать подколы Криса и знать, что прямо сейчас он натягивает джинсы и пытается вытащить из горы одежды футболку почище.
– Давай в «Лофте», я как раз недалеко от него. Иду пешком, доберусь минут за двадцать. Только, пожалуйста, поспеши – я не собираюсь ждать тебя сорок минут, а потом ужинать в одиночестве.
– Если закажешь мне побольше сочного мяса, желательно с кровью, примчусь быстрее ветра.
– Обжора,– я рассмеялась.
– Зануда, – уверена, прежде чем положить трубку, Крис показал мне язык.
Бывало время, когда мы не виделись годами, но общались по телефону или видеосвязи. В какую бы страну Криса не забросила жизнь, он привозил подарки мне и Дине. А если не мог передать лично – присылал курьера. Он не забывал о наших днях рождения, так же, отправляя подарки. Мы никогда не нарушали черту дружбы – этот человек не мог стать мне любовником или мужем. Он был чем-то большим, но в совершенно другой степени. Однажды он спас мне жизнь, вытащив из пропасти, в которую меня толкнул Алекс. Тогда он был еще смешным, нелепым подростком, похожим на воробья на ходулях. Теперь это широкоплечий бородатый мужлан с глазами и поведением ребенка.
Кристиан, как же я по тебе соскучилась.
Сегодня удача действительно улыбалась мне – любимый столик на свежем воздухе был свободен. Я попросила плед, так как знала, что сидеть мы будем дотемна и я замерзну. Крис подошел, когда мне принесли Эрл Грэй.
– Ну, красотка, что у тебя стряслось?– он обнял меня и упал в плетеное кресло.
– Сперва расскажи как ты, как работа? Снова мотался по всей стране на своем чоппере?
Крис зарычал. Он терпеть не мог церемонные расспросы, и любые мои вопросы считал такими.
– Сестренка, я не для этого вылез прямо из теплой постельки и проехал полгорода. Рассказывай. Я же вижу, у тебя глаза совсем бешенные.
Я хмыкнула в ответ на его слова о «теплой постельке». Это же Крис – в его постели модели сменяли бизнес-леди, а их в свою очередь певички и актрисы (зачастую, милые мордашки массовки). Где он умудрялся находить этим мадам, было совершенно не ясно, но надолго они не задерживались. Нет, Крис не был бабником. В каждую из них он искренне, почти по-детски влюблялся, потом лечил разбитое сердце дорогим виски и ночными дорогами, после чего, влюблялся снова. Барышням же, чаще всего, нужны были только его деньги.
– Все с моими глазами в порядке. Но новости и правда есть.
Но Крис меня перебил.
– Никаких разговоров, пока я не удостоверюсь, что ты действительно заказала мясо.
– Твой любимый шатобриан с томленой спаржей и ореховым соусом.
– Отлично, продолжай.
– Крупный заказ. Речь идет о такой сумме, которую в начале своей карьеры я считала просто неприличной. Условия сказочные, но я должна ехать лично. В условиях сказано – месяц, но глядя правде в глаза, мы вряд – ли управимся так быстро. Четыре объекта, у каждого свои особенности, не говоря уже о том, что они находятся в разных городах.
Крис «плавал» в той же сфере, что и я, и отлично понимал все мои терзания нерешительности.
– Проблема в Дине? – принесли стейк, и Крис отвлекся на ароматное сочное мясо. Передо мной поставили тарелку грибного сливочного супа, и я рассеянно кивнула официанту.
– Она достаточно взрослая, что бы остаться одной, но я не могу не волноваться. И, хотя она сама предложила, как она говорит, «приставить к ней няньку», не обидится ли она, если я действительно так сделаю?
– А кто у нас в списке нянек? – Крис мог вести себя безупречно и казаться уместным в любой компании, но со мной он мог забыть о манерах и говорить с набитым ртом так, что я едва разбирала слова. Сначала это меня раздражало, но отучить его я так и не смогла, пришлось поберечь нервы и смириться.
– Мама и Тэбби. Я пока склоняюсь к Тэб.
– Ну вот, видишь. Насколько помню, они отлично ладят, она не будет слишком докучать твоей мелочи своей опекой, зато ты будешь уверена, что ничего не случится.
Как всегда, Крис озвучил почти один в один мои мысли, это убедило меня в том, что я права.
Друг плотоядно облизнулся, вытер губы салфеткой, и, не отрываясь, смотрел, как я доедаю суп.
– Ну?
– Что «ну»?
– Глаза у тебя все еще… – он сделал неопределенный жест, как бы прося меня продолжать рассказ.
– Ох, Крис. Ну как ты это делаешь? – я вздохнула. Я действительно сомневалась, стоит ли рассказывать ему о встрече с Алексом и о том, что произошло между нами. Мне и самой уже начало казаться, что я придаю слишком большое значение этому инциденту.
– Я виделась с Алексом так получилось что он отец Эмили она лучшая подруга Дины и оказывается он все это время знал Дину но не знал меня и они нас даже не познакомили а потом он пригласил меня в ресторан и мы поцеловались но у него есть жена и я не хочу начинать все сначала.. – я выдала на одном дыхании.
– Так, а ну стоп, – Кристиан нахмурился. – Фро, вдох.
Я послушно сделала глубокий вдох.
– Теперь выдох.
Я медленно выдохнула.
– А теперь давай медленно, по порядку, с интонациями и связно. Только вот, кое– чего нам не хватает. – Он встал и пошел к лестнице.
Через несколько минут Крис вернулся с бутылкой «Сассикайя» в одной руке и двумя бокалами в другой. Я молча за ним наблюдала, пытаясь сформулировать и высказать мысль о том, какой он транжира.
– Все нормально, заодно обмоем удачную сделку, – подмигнул мне Крис. Он разлил вино по бокалам и сделал знак продолжать. Я вздохнула.
Когда я закончила с изложением основной истории наших спонтанных встреч, моих переживаний и рассуждений по этому поводу, на улице стемнело, а бутылка вина давно опустела. Крис слушал молча, иногда запуская пальцы в бороду или нахмуриваясь.
– Говоришь, конец. И сама себе не веришь. И кстати, кому я не стал бы верить, так это ему. Если ты говоришь, что у него есть жена – да еще и та самая, с чего бы порядочному человеку так себя вести?
– Не знаю. Но снова влезать в это точно не хочу. Ни в его жизнь, ни в его семью. Я едва собрала себя по кускам… Нет, вы едва собрали меня по кускам в прошлый раз. Она отняла его у меня тогда, возможно, было бы справедливо поступить с ней так же. Но я больше в то змеиное логово не сунусь.
Хотелось разрыдаться, но слез не было, в горле застряло осиное гнездо. И каждый раз, когда я пыталась заговорить, новая оса жалила меня – в гортань, небо, легкие.
– Детка, ты же знаешь, рано или поздно все пройдет. Если ты оказалась на самом дне, повернись спиной к мнимому свету и приложи усилия. Оттолкнись. Новый свет ярче и ближе, чем ты думаешь. И не такое переживали.
Крис подвинул кресло ко мне и крепко меня обнял. Мы поболтали немного о его новой подружке, о старых ранах, его и моих, договорились встретиться, когда вернусь из командировки и выпить еще бутылочку «Сассикайя», но уже за мой счет.
Я хотела вызвать такси, но Крис остановил меня и жестом показал на свой чоппер. Огромный черный красавец блестел в свете вывесок и фонарей. Я колебалась всего несколько секунд. Крис был единственным водителем, кому я могла довериться, даже после выпивки. Макс часто обижался на меня за это.
Крис застегнул на мне мой любимый сине – зеленый шлем, друг специально заказал именно такой дизайн – персонально для меня. Насколько я знаю, для его подружек у него тоже есть шлем – ярко-красный. Этот он хранил только для меня и брал на каждую нашу встречу, на всякий случай. Я едва доставала макушкой до плеча Кристиана, ему пришлось пригнуться, что бы помочь мне с застежкой.
– Если замерзнешь – я дам тебе свою куртку.
– Спасибо. – Я смотрела, как он заводит мотоцикл и волна неожиданной и резкой радости снова захлестнула меня.
– Может, прокатимся? – Крис повернулся ко мне.
– Давай вдоль набережной, – я крепко обхватила его за талию, устраиваясь поудобнее. Ветер пробирал до костей, но это был не холод. Ветер нес с собой перемены к лучшему.
***
Мы проголодались и перекусили бургерами. Бургеры были восхитительно сочными, восхитительно большими, а картошка восхитительно хрустящей. Город был восхитительно ночным, восхитительно блестящим и восхитительно безлюдным. На моем платье появилось несколько пятен от соуса и, кажется, от мотоциклетного масла, но это ни капельки не испортило мне настроение. Терпкий осенний воздух ударил в голову не хуже выдержанного вина.
Я с ужасом обнаружила, что уже около двух ночи, пора было собираться домой. Дине я звонила еще из кафе, дочка знала, что я буду поздно. Мы еще раз объехали город, и, когда Крис привез меня домой, была половина третьего. Мы крепко обнялись, и Крис погладил меня по волосам.
– Знаешь, мелкая, ты стала совсем большой девочкой, но в чем – то так и не изменилась.
Я вздохнула.
– Вот и Алекс так сказал.
Я тихонько поднялась домой, разулась, и на цыпочках прошла в ванную. Упаковала платье, что бы завезти его в химчистку – соус BBQ так просто от бежевого платья мне не отстирать. Свет прикроватной лампы заставил Дину, спящую в моей кровати, нахмуриться и отвернуться к стене. Когда она была совсем малышкой, она часто по ночам приходила к нам с Максом, даже не просыпаясь, укладывалась между нами, сворачивалась в клубочек и засыпала. Приступы лунатизма прекратились, когда ей было семь. Я тихонько легла рядом и потянулась выключить свет, когда голос Дины чуть не заставил меня подскочить и упасть с кровати от неожиданности.
– С добрым утром, как погуляла?– Ди повернулась ко мне.
– Ты меня напугала! Давно не спишь?
– Нет, проснулась, когда ты принимала душ. Не хочется спать. Расскажешь, как отдохнула?
– Ты не представляешь, как мне хорошо! Я сто лет не ела таких вкусных бургеров, не видела такой красивый ночной город, не пачкала такое дорогое платье и не ложилась спать в три часа ночи.
– Почему ты не зашла с Крисом? Он давно не приходил.
Дина и Крис хорошо ладили, дочка скучала по нему и воспринимала как родного дядю.
– У него как всегда, новая мадам и полно работы. Мне повезло выцепить его сегодня, и я рада, что он нашел время на такой отличный вечер.
–Вы с Крисом действительно хорошие друзья, но неужели вы никогда не думали об отношениях? Он был рядом, когда папа… А ты уже так давно одна. То есть, это же не замена, просто начало чего-то нового,– Ди смутилась.
– Нет, милая, мы только друзья. Мы знакомы слишком долго и были гораздо ближе, чем влюбленные. Однажды он вернул мне кое-что очень ценное – желание жить. Сердца наши заняты другими людьми, но души всегда открыты друг другу.
– Попалась!
От вскрика Дины я снова едва не улетела на пол, так как лежала на самом краю, все еще собираясь выключить свет.
– Что?
– Мам, это совершенно нормально, что в твоей жизни появился мужчина. Ты молодая, красивая и успешная, конечно на тебя обращают внимание. Но ты не можешь быть сильной и одинокой всю жизнь.
Я рассмеялась, и Дина с недоумением посмотрела на меня.
– Ты меня совершенно не так поняла. В моем сердце живет Макс, мой любимый муж. Ты, моя любимая крошка. Но возможно, сейчас самое время рассказать тебе то, что я собиралась.
– О тебе и папе Эмили?
На меня напало мечтательно-романтическое настроение повествователя.
– Эта история о том, как злая волшебница и ее рыцарь заколдовали маленькую принцессу Фро и хотели навсегда лишить ее радости. Но потом, появился принц Максимилиан и спас Фрозелину из лап злой колдуньи. А еще эта история о доверии, о первой любви, о том, почему не стоит кидаться в омут с головой и верить слепо и наивно.
– Это будет интересно!
– Тогда предлагаю захватить пледы, заварить чай, сесть на балконе и я начну.
Глава 5
«И вот мы снова здесь, лицом к лицу.
Друг с другом. Кто – то побеждает,
А кто – то тревожится,
Но все заканчивается тем же.
И, кажется, я знаю, что сделаю…»
«Nickelback»
Обычно, Фро всегда выходила на пробежку минута в минуту. Даже потоп, землетрясение и четыре всадника апокалипсиса не могли ее задержать. Но в тот день она вышла почти на двадцать минут раньше. Мысль о том, что она снова увидит Алекса, не позволяла ей спокойно и методично собираться на пробежку, как это было всегда. Вчерашнее знакомство вышло напряженным, и Фро краснела от одного воспоминания о насмешливом голосе парня, но девочка слишком сильно хотела увидеть его снова. Не хотелось признавать, но зеленоглазый язва чем– то сильно ее зацепил.
Стадион находился в трех минутах ходьбы. Фро включила плеер и добавила звук. Первые два круга не спеша, нужно размять мышцы и проветрить голову. Два круга – две песни. Дальше – быстрее.
Когда «беговые» песни переключились на спокойную и расслабляющую музыку, Фро медленно пошла к выходу из стадиона, глубоко и методично дыша. Алекс так и не пришел, и это ее огорчило. Наматывая круги, она старалась не высматривать его, но с каждым кругом настроение ухудшалось.
Фро еще раз глубоко вдохнула и уловила запах кофе. В такую рань все кофейни были еще закрыты, девушка удивленно подняла голову. В нескольких шагах от нее стаял Алекс, у него в руках – две чашки кофе. Чашки явно из дома – одна красная с белой короной сбоку, другая синяя с белым кроликом.
– В такую рань все закрыто, так что, пришлось варить кофе самому,– Алекс широко улыбнулся. Светлые волосы были взъерошены, на щеке красный след от подушки, а глаза совершенно сонные. Сердце Фро пропустило пару ударов, а ладони моментально вспотели.
– И тебе доброе утро, – как можно более незаметно Фро вытерла руки о лосины. Алекс протянул ей чашку с кроликом, и Фро с благодарностью обхватила руками кусочек тепла – утро выдалось прохладное, как для начала лета. Сначала они обошли стадион, Фро маленькими глотками пила кофе, и хотя приготовлен он был отвратительно, ей казалось, что кофе вкуснее она еще не пила. Через парк, прилегающий к стадиону, они прошли к детской площадке, где познакомились вчера. Фро села на качели, и Алекс легонько ее подтолкнул. Они болтали о книгах, о плюсах и недостатках быть старшими из детей в семье, о городе и благоустройстве спортивных площадок. Темы сменяли одна другую, не успевали они еще закончить об одном, как уже переходили на что– то другое.
Они болтали около часа, пока у Алекса не зазвонил телефон. Он глянул на экран, нахмурился, но трубку не поднял. Выбил отбой и сунул телефон назад в карман, потом повернулся к Фро.
– Мне пора, к огромному сожалению. Но мы ведь еще увидимся? – он заглянул в глаза Фро, как будто в колодец. Фро как будто надышалась гелия. Голос готов был сорваться на писк, а сама она едва не взлетала. Алекс казался ей идеальным. Красивый, умный, начитанный, опрятно одет, он круто смотрелся даже с ярко-красной чашкой в руке. То, что парень захотел увидеть ее снова, обнадеживало Фро.
– Сегодня я пойду на прогулку с Тэбби. Днем.
Алекс улыбнулся, предложил Фро руку, что бы девушка могла встать с качели. По пути к дому Фро – Ал вызвался ее проводить – он нес чашки в одной руке, а второй крепко перехватил ее хрупкую ладонь. Сердце девушки колотилось с невероятной силой, но в то же время, все было так естественно и легко, что перехватывало дыхание. Они попрощались и Фро отпустила руку Алекса, чувствуя пустоту. На этот раз парень ушел первым, не дожидаясь, пока она зайдет в подъезд. Как только тяжелая металлическая дверь закрылась, Фро расплылась в широкой улыбке, прижала руки к груди и только тогда заметила, что ее рука слегка подрагивает.
Когда Фро вывела Тэбби на прогулку, Алекс уже ждал внизу. Он спрятал телефон в карман и подошел.
– Привет, принцесса – воин,– Алекс поцеловал маленькую ручку малышки, а она с самой серьезной мордашкой, на которую была способна, склонила голову.
– Привет,– девушка старалась ничем не выдать волнение.
Алекс стал слева от Тэб и вместе они пошли к площадке.
– А где твой братишка?
– Он спит, няня гуляла с ним пораньше обычного, так что сегодня я без него.
Когда они подходили к площадке, Тэбби вырвала руку из ладони Фро и рванула вперед. Девушка дернулась следом, но Алекс схватил ее руку.
– Пусть бежит. Мы ее видим, ничего не случится.
До площадки они дошли, держась за руки, как утром. Дальше несколько часов разговоров обо всем подряд. О бабочках, о любимом цвете, об исследовании космоса.
Когда малышка нагулялась и попросилась домой, Фро взглянула на часы и с ужасом поняла, что они задержались почти на час. Время пролетело совершенно незаметно. Алекс подал руку и помог Фро подняться. Они сидели на траве, опираясь спинами на разрисованные краской старые шины, несколько часов в одной позе. Ноги и спина так затекли, что каждое движение отдавалось болью во всем теле. Фро начала прыгать, сначала на одной ноге, потом на другой, что бы скорее разогнать кровь. Алекс издал странный звук, похожий на фырканье, а Тэбби расхохоталась. Они пошли вперед, не дожидаясь Фро.
– Эй, а я? А ну стойте!– Фро кинулась за ними.
– Так вот, почему ты Фро, – Алекс улыбнулся, и его улыбка вызвала у Фро толпы мурашек вдоль позвоночника, на руках и ногах. Это была звериная ухмылка, когда его длинные верхние клыки обнажались. Жутковатая, но ехидно– насмешливая. У Фро внутри поднялся ураган, она, наконец, осознала, что пропала.
В соседнем от их дома дворе Тэбби заметила крохотную площадку. Старая песочница, пара почти гнилых лавочек и качели– весы. И, конечно же, она сразу потянул туда Алекса. Взобравшись на качели, девочка попыталась сама оттолкнуться от земли, но не смогла. Алекс подошел, взялся за спинку второго сидения, предупредил малышку, чтобы та держалась покрепче, и с силой опустил вниз свою сторону качели. Что произошло дальше, Фро не поняла, пока в уши не ударил рев Тэбби. Алекс уже наклонился над ребенком. Фро подбежала и подхватила ее на руки, испуг помог позабыть, что пятилетняя Тэб весит уже довольно прилично. Кожа на ее левой руке была подрана от запястья до локтя, но только несколько царапин были достаточно глубокими, так что из них сочилось немного крови. Фро злобно зыркнула на Алекса. Парень выглядел растерянным.
– Прости, я не думал, что получится так… я не хотел.
– Тэбби, детка, тебе больно или ты испугалась? – От рева племянницы закладывало уши, но Фро понимала, что такое вид крови для малыша. На секунду Тэбби замолкла и задумалась, потом начала хныкать, готовая вновь заплакать.
Алекс вытащил кошелек из заднего кармана темных джинс, внимательно посмотрел на Тэбби и достал что-то из-под прозрачной клеенчатой материи.
– Эй, принцесса – воин, глянь сюда,– когда Тэб посмотрела на монету в руках Алекса, перестала хныкать. Алекс продолжил:
– Эта монета родилась в далекой-далекой стране. Она преодолела долгий и очень трудный путь. Но это не просто монета. Ты не сможешь купить на нее мороженное или шоколад. Но она приносит счастье. Тот, кто поверит в ее силу, всегда найдет верный путь, и удача никогда от него не отвернется.
Тэбби, как заколдованная, взял в ладошку монетку, спрыгнула с рук Фро, отошла чуть в сторону и стала ее разглядывать. Удивленная такой переменой в настроении Тэбби, Фро не знала, как ей реагировать. Обычно, истерику племянницы так просто было не потушить. Это могло продолжаться часами, и еще часами позже, если малышка вспоминала, что ее расстроило.
– Не стоило ее отдавать. Ты не получишь ее обратно, без еще худшей истерики. Это очень важная для тебя вещь, да?
Алекс улыбнулся на вопрос девушки, как показалось Фро, чуть печально.
– Не важно. В конце концов, счастьем нельзя обладать в одиночку, им нужно делиться!.
И когда Фро отошла на несколько шагов, тихонько добавил:
– Да и я, кажется, нашел талисман куда лучше.
Когда они подошли к дому, Фро нахмурилась. На балконе стоял отец Тэбби, явно выглядывая их.
– Нам пора и очень быстро. Пол, отец Тэбби, уже, наверное, места себе не находит. Надеюсь, меня не закопают прямо на этой клумбе.
– Прости за племянницу, я не хотел, что бы так вышло.
– Все нормально, она больше испугалась. Да и, по правде сказать, Тэбби привыкла, что все за ней бегают. Она же маленькая принцесса.
– Тогда я надеюсь, все обойдется. А ты мне нужна живая и здоровая.
Тэбби прохаживалась туда-сюда по бордюру. Алекс пристально посмотрел в глаза смущенной Фро и подошел к ней вплотную. Наклонялся он медленно, то ли ожидая, что девушка отойдет, то ли желая насладиться моментом. У Фро все внутри скрутило, как будто стиральная машинка выжимала белье из ее внутренностей в барабане живота. Губы у Алекса были мягкие и упругие, щека горела под его поцелуем. Не оборачиваясь, Алекс быстрым шагом ушел, оставив смущенную Фро, на растерзание бабочкам в ее животе.
– А Фро целовалась, – выпалила Тэбби, едва за ними закрылась дверь квартиры. – Она целовалась, целовалась.
Звонкий голос малышки разнесся по квартире. Сестра Фро и ее муж вышли в коридор.
– О, что за интересные новости? – насмешливо протянула сестра.
– Да не целовалась я, – почему-то, Фро чувствовала себя ужасно неловко и была готова провалиться прямо в подвал. А лучше еще ниже. – Это просто мой знакомый.
– Он мне красивую штуку дал и сказал, что она волшебная,– Тэбби показал маме монетку на вытянутой руке, но когда та хотела ее взять – со смехом сжала руку в кулак и побежала в ванную – мыть руки. Фро сняла босоножки и устало прислонилась к стене. Услышав, как Тэбби рассказывает маме о своем мифическом падении с качели и о том, с кем она познакомилась, а с кем не поделила игрушки на площадке, Фро порадовалась, что малышка решил не выдавать Алекса. Из кухни аппетитно пахло и девушка поспешила в ванную, помыть руки и умыться – щека, где ее коснулись губы Алекса, горела.
Фро читала на балконе, когда телефон, зазвонив, напугал ее. Не глядя на экран, девушка подняла трубку.
– Привет. Я, наконец, смог подобрать правильную цифру, – голос Алекса звучал насмешливо и весело.
– П-привет, – горло перехватило и стало стыдно. – Прости, я совсем забыла, что дала тебе неправильный номер.
– Да ничего. Просто очень хотел услышать твой голос.
Их отношения, начавшиеся, словно сами собой, были похожи на сказку. Они читали друг другу вслух, гуляли по вечернему городу, обнимались. Алексу нравилось, нежно придерживая ее затылок, тереться кончиком носа о ее нос. И конечно, поцелуи. Домой Фро приходила с распухшими губами. До этого она уже целовалась с парнями, но это даже и близко не было похоже на безумный водоворот, который возникал внутри, стоило Алексу ее поцеловать.
Но близилась осень. Они пили кофе, сидя на траве в парке, когда Фро решила начать неприятный разговор.
– Ал, я скоро уезжаю домой.
– Как скоро? – от его вопроса все внутри сжалось.
– Через несколько дней. Пол отвезет меня и… И я не знаю, когда мы сможем увидеться.
– У нас с тобой скоро учеба. Эти два месяца пролетели, как сон. Как сон в летнюю ночь,– он улыбнулся. Шекспир был одним из любимых авторов Алекса. – Я думаю, год пролетит быстрее, чем мы успеем сказать «высококвалифицированный специалист по утконосам».
Фро рассмеялась – нелепые и глупые фразы Алекса казались ей трогательными и милыми.
– Тогда я буду очень ждать,– она прижалась к плечу парня и поцеловала его в скулу.
Алекс покрепче прижал девушку к себе и поцеловал в макушку.
***
Алекс нервно кусал губы.
– Что ты хочешь?
– Ничего, просто мы давно не виделись, не говорили, не веселились, как раньше,– девушка откинула с плеча длинные светлые волосы.
– Ты же знаешь, у меня нет на это времени.– Алекс выглядел раздраженным и рассерженным. Девушка рядом с ним, напротив, была спокойна, казалась веселой. Но что-то в чертах ее лица отталкивало, хотя и волновало.
– Я думаю, мой номер ты помнишь, милый,– девушка, чьи светлые джинсовые шорты и бежевый топ оголяли ее тело больше, чем закрывали, неспешно удалялась по аллее, покачивая худыми бедрами.
Парень зажмурился и провел ладонью по лицу, потом откинул челку. С этим нужно было что-то делать. Он достал телефон.
– Алло, привет. Не хочешь по пиву сегодня?
До встречи с Фро у него было еще достаточно времени.
***
Дни до отъезда пролетели незаметно – в сборах и встречах с Алексом. Фро стала сама не похожа на себя – она почти не читала, нервничала, стала остро реагировать на любые подколы, что касались ее загадочных отношений. От сестры и ее мужа Фро старалась скрыть как можно больше, чтобы избежать шуток и расспросов. Особенно близких подруг у девушки не было, она предпочитала уединение, даже одиночество и книги, потом поделиться радостями и переживаниями, кроме Алекса, ей было не с кем. На нем сейчас замкнулся ее мир, наполненный чудными образами, яркими детьми фантазий, размышлений и воображения.
Они болтали по телефону каждый вечер, после того, как прощались у подъезда. Алекс, чаще всего, звонил сам. Фро было все еще неловко звонить первой. Она никогда не считала себя застенчивой или чересчур мягкой, но этот парень полностью лишал ее силы воли. С ним она чувствовала себя мягкой, податливой, как пластилин. Одна мысль о его улыбке заставляла все внутри сжиматься, кружиться, бегать и пищать. Это было так нестерпимо, что единственным выходом Фро стало писать стихи. Когда внутри пищали и скреблись мыши, кончики пальцев начинали неметь, и девушка брала блокнот, карандаш и рифмы ложились, как тарелки, одна к другой. Ей нравились капли дождя на стекле, или витражные отсветы лампы на коричневых страницах. Фро надеялась, что когда-то наберется решимости и отдаст блокнот со своими творениями Алексу. Чем ближе к ней подкрадывался день отъезда, тем грустнее становились стихи и очерки.
– Во сколько ты выезжаешь завтра? – спросил Алекс во время их последней встречи.
– В семь вроде, Пол еще и сам не знает точно.
– Я приду,– Алекс притянул девушку к себе и крепко поцеловал. – Ты не хочешь перекусить? Я проголодался.
Фро удивленно посмотрела на Алекса. Они время от времени ходили в кино или кафе, но всегда договаривались заранее. Так спонтанно Алекс никогда не приглашал ее и она растерялась.
– Но я не брала с собой деньги, – растеряно пробормотала девушка.
– Я бы все равно не позволил тебе платить, – парень взял ее за руку и потащил по аллее в сторону центра.
– Погоди, я позвоню сестре, предупрежу ее, что задержусь.
Когда вопрос был улажен, Фро взяла Алекса за руку, прижалась к нему и замурлыкала. Сейчас ей было хорошо, как никогда. Над ними огромным блюдом раскинулось небо, словно кто-то накрыл им гигантскую салатницу-землю. Солнце еще не село, но земля уже кусала его за раскаленный бок, делая небо пастельно-нежным.
В небольшой пиццерии с клетчатыми скатертями, яркими перцами и кукурузными початками в банках и плетеными соломенными креслами, они заказали пиццу с двойным сыром, и Алекс придвинул к себе карту напитков.
– Ты будешь что-то пить?
Фро удивленно посмотрел на Алекса.
– Но это алкогольная карта.
– Ну да, – звериная ухмылка снова осветила ее изнутри. – Но я ведь взрослый мальчик.
– Я буду молочный коктейль, – Фро на секунду задумалась. – Мятный.
– Стой, ты хочешь сказать, что ни разу не пила ничего алкогольного?– его взгляд и тон моментально стали насмешливыми. – Ты серьезно?
– Ну да, – девушке стало не по себе. – А ты часто..?
– Не то что бы часто, – Алекс откинулся на спинку кресла, лениво поглядывая в карту напитков.– Но иногда бывает. С друзьями или на вечеринках.
У Фро все внутри заледенело. Это было жутковатое чувство, совершенно ей непривычное. Она понимала, что Алекс не может состоять из одних совершенств, но узнавать о нем неприятные вещи ей было страшно.
– Эй, милая, все хорошо?
– Да, просто голова закружилась, – Фро выдавила из себя улыбку, настроение было испорчено, но показывать это Алексу она не хотела.
– Можно вас?– на оклик Алекса подошла официантка. – Бокал темного пива и мятный молочный коктейль, пожалуйста. И принесите напитки сразу.
