355 500 произведений, 25 200 авторов.

Электронная библиотека книг » Таланты Литмировские » Лунные жемчуга (СИ) » Текст книги (страница 1)
Лунные жемчуга (СИ)
  • Текст добавлен: 23 июня 2017, 01:30

Текст книги "Лунные жемчуга (СИ)"


Автор книги: Таланты Литмировские



сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 2 страниц)

Лунные жемчуга.

Чтоб коварная смерть не таилась средь волн,

Чтоб глаза вдаль смотреть не устали,

Ведьмы горные, впредь берегите его

От воды, от свинца и от стали!

Из текста песни группы «Канцлер Ги»  «Горные ведьмы».

Над Забытой долиной взошла большая, круглая луна, совершенно преобразив мир вокруг. Оказывается, даже полночная темнота может разукрасится десятками оттенков и полутонов, что так стремятся передать художники на своих полотнах. Пейзаж, на который любовалась со своей высоты ночная красавица, был достоин кисти самого гениального мастера, ведь другой просто не смог бы изобразить его во всей красе. Огромный утес возвышался над океанскими волнами, и казалось, что верхушка его прячется в тяжелые ночные облака. Деревья, выстроившиеся по обе его стороны, даже издалека поражали своей мощью и силой, накопленной наверняка не за одно столетие. Волны у подножья разбивались с яростной силой, но всё равно казалось, что это не брызги воды и не морская пена, казалось – это само серебро в лунном свете пляшет и резвится вдоль неприступного великана-утеса. Туман делал этот пейзаж совсем уж нереальным, сказочно-волшебным. И наверное, надо быть действительно гением кисти, чтоб передать глубокую тишину и величественное спокойствие, царившее здесь. Кажется, что и волны, и птицы почтительно утихали тут, чтоб не нарушить какие-то древние законы, установившиеся здесь с незапамятных времен.

Сегодня художнику пришлось бы вписать в свою картину редкое явление для этих мест – маленькую точку на горизонте – корабль, неспешно скользящий по просторам океана.

Нет, корабль был, конечно, совсем не маленький, на совесть срубленный из доброго Хрон-древа, легкий, просторный, с глубокими трюмами для добытого добра или товара. Пригодный к бою, готовый нападать или обороняться. Под мощными парусами он летел по волнам, словно морская чайка на небе. На таком красавце не страшно даже по самой Великой воде весь мир обогнуть, а вот судьба занесла его в место, которое когда-то люди нарекли «Забытым».

Команда на корабле была ему под стать: бравые, могучие ребята, несмотря на молодость, не раз уже показавшие себя в деле, заслужившие чести ступить на борт этого судна – одного из лучших в княжеском флоте. Капитаном над ними стоял суровый Варстан. Ценил его князь за храбрость, за ум, словно у хитрого лиса, за ястребиную силу и зоркость. Такому не боязно доверить и лучший корабль, и дело какое важное: военное ли, мирное ли. Всегда знает Варстан где силу показать, где слово нужное молвить, а где тенью серой сделаться незаметной.

Вот и на сей раз возвращался капитан в родные края из дальнего похода. Дорога еще долгая предстояла, и выпала она через северные неприветливые воды, мимо земель чужих, незнакомых. Может, решил Варстан через них путь сократить, может, любопытство свое тешил или князю своему хотел привести вести о новых загадочных краях. Все-таки не часто сыновья Солнечных равнин решались уйти так далеко от родных берегов.

Сейчас стоял капитан на носу корабля один под звездным небом и смотрел на вырисовывающийся в тумане скалистый берег. Вдруг скользнула рядом тонкая невысокая фигурка, подошла тихонечко сзади, приподнялась и шепнула прямо в ухо:

– На что смотришь капитан? Серебряной дорожкой любуешься?

Но не зря славился Варстан своим бесстрашием – не обернулся, не вздрогнул. Может, давно уже услыхал легкие шаги, может, просто разучился бояться. Стоит себе, как и прежде, молчит, а девушка не унималась:

–Ты глянь, воевода, какая сегодня ночь! Такие ночи Горные реады очень любят. А, ну, как запоют они свои песни? А, ну, как заслушаешься и шагнешь прямо к ним по этой серебряной тропе?

Тогда только повернулся к ней капитан. Синие глаза плутовки сейчас казались совсем черными, светились лукавыми огоньками в свете луны, а в распушенных длинных косах путался морской ветер.

Трудно поверить было, что эта насмешница еще семь дней назад взошла на корабль не по своей воле – пленницей бесправной. А теперь вот сумела сделать так, что упали путы с ее тонких рук, открылась запертая дверь, даровав свободу. Нет, воли ей никто не обещал, но и в клети не держали. Казалось, будь-то еще немного, и признают ее чуть ли ни равной.

Девушка назвалась Биртой. Она не рыдала и даже не грустила. На вопросы о доме говорила, улыбаясь «А что дома… – скука смертная. Не привычна я горевать о том, что исправить нельзя. А вдруг судьба мне с вами по Великой воде ходить, чужие страны смотреть… да с таким-то капитаном… Разве худо это?». Люба дюжим парням была еда, что принялась готовить чужеземка, чудными оказались ее северные песни, нравилось им подшучивать над ней (как же молодцам девку не зацепить острым словцом), нравилось даже то, что и она в долгу не оставалась – вместе с ними же звонко смеялась. Шутить шутили, да только пальцем тронуть не смели – хватило одного грозного капитанова слова. А слов на ветер Варстан не бросал.

– Не знаю, о ком говоришь сейчас. Не слышал о них.

И снова отвернулся, словно всякий интерес потерял.

– Конечно, не слышал, храбрый воевода. Как я не знаю сказок ваших краев – так и до тебя не долетали басни, что поют наши матери своим детям.

Девушка стояла, бесстрашно опершись на ограждение, смотрела то ли на приближающийся утес, то ли на звездное небо. Чудны были эти дети севера. В них умели уживаться белая, холодная неприступность снежных вершин и яркий жар огня, что так необходим каждому очагу в долгую зиму. Бирта, со своей белоснежной кожей и синими глазами, была словно создана изо льда и снега, которые надежно укрыли от всех ее тайны. Волосы же, цвета самого темного вина, на солнце сверкали, словно пламенные всполохи, не иначе – горячий нрав девчонки прорывался наружу. Ох, и опасно было это скрытое пламя. Не одну буйну голову способно оно зажечь, не одно сердце дотла спалить. Вот только капитан оставался холоден и все более хмур. Не от того ли хмурился, что знал: упадет искра – не миновать беды на корабле.

– Рассказала бы я тебе, да только чужестранец ты, капитан, а у нас примета есть такая, что баснь эта чужакам не к добру оказаться может.

И ведь знала плутовка, каким словом зацепить. Стоит, словно о своем задумалась, а Варстан только тогда и повернулся снова к ней, спрятал мелькнувшее в глазах любопытство.

– Расскажи, – приказал.

В просьбах перед девкой расшаркиваться ему не по чину.

Засмеялась Бирта.

– Ох, и храбр же ты, капитан… или глуп!

Любой другой за такие слова, будь то отрок несмышленый или муж длиннобородый, тут же встретился бы носом с палубой, а с девчонки-дикарки чего возьмешь? Ей достаточно на милом личике смирение изобразить и рассказ начать. Повела она рукой в сторону утеса:

– Что видишь там, храбрый чужак? Берег, для кораблей гибельный, скалы к гостям не ласковые? Поверишь ли? Давным-давно, когда луна еще была юной, на месте этом стоял большой портовый город, и люди были, и жизнь была. Видимо, хорошо молились их жрецы своим богам. Дали боги им и леса, и земли плодородные, с которых даже за короткое лето успевали земледельцы урожай собрать, окружили горами высокими, что ни одному врагу не по зубам, а для тех, кто с миром да с товаром приходили, были красивейшие спокойные бухты. Жил в том городе мальчишка Дьярви – рыбацкий сын. Красив, говорят, был и смел не по годам. Очень любил море, и море видимо любило его. Не всякому другому прощало оно дерзкое баловство, как прощало Дьярви. Парень до глубокой осени нежился в его волнах, и с каждым разом всё выше и опаснее выбирал себе скалу для прыжков в пучину морскую. Друзья уже не отваживались повторять такие подвиги, мать устала браниться, да только зря всё. Ни царапинки не получил молодой смельчак, только рос и крепчал год от года. Всё это время умерить пыл неугомонного парня могла лишь соседская девчонка по имени Альба. Светловолосая, в отличие от большинства северян, тоненькая и наивно-смешная. Дьярви казалось, что она постоянно нуждалась в защитнике, вот он им и стал. Словно старший брат откликался на ее просьбы, помогал корзины тяжелые с рынка нести, провожал, если ей путь неблизкий предстоял, припрятывал для нее вкусную рыбку из отцовского улова, ну а в праздники даже сбегал от друзей пораньше, чтоб порадовать подругу букетиком лесных цветов. Легко и весело им было друг с другом. Смешливая Альба всегда умела и настроение хорошее подарить, и пожурить побратима за опасные проделки, да только море и скалы просто так не отпускают. Уж если прикипел к ним душою – считай что навсегда это. Вот и сбегал сорванец снова и снова на берег.

Настало время, когда и эти забавы показались ему детской шалостью. Наскучили ему родные пейзажи, грозные утесы уже не будоражили кровь как раньше, и решился Дьярви испытать себя на самых дальних и самых высоких скалах, на заповедных Небесных опорах. Не ходили в те места люди без особой надобности, не нарушали покой туманных величественных мест, знали: обитают там реады – горные девы. Ну а шепотом называли их попросту горными ведьмами. Дана им была сила разговаривать с ветрами и луной, понимать морские волны и силу трав. Самые зоркие горожане утверждали, что сквозь утренний туман можно иногда разглядеть отсветы ведьминых костров на вершине Великана Яломета. Хотя многие улыбались, не веря, смеялись: «То просто солнышко от сна поднимается!». Так или иначе, а люди бывало и правда не возвращались из долины Небесных опор. Кто знает, какую цену брали реады с глупцов, решивших отыскать их обиталище ради собственного любопытства или ради просьбы какой.

Вот и Дьярви, рыбацкий сын, отправился судьбу свою испытать. Молча ушел, никому не сказавши, а вернулся лишь на другой день. Объяснил, что в горах заплутал, вот и ночевал, где пришлось, да только глазастую молву не проведешь. Пошел шепоток, мол: «…видно сильно приглянулся наш красавец горным девам, раз домой отпустили…», «…может и приглянулся, да только без оброка какого тут дело не обошлось…».

Время быстро пролетает. Прошедшие мгновения осыпаются за спиной, словно песок, укрывают собою пройденные тропы, припорашивают память людскую. Дьярви называли уже мужчиной. Забылись его юношеские проказы. Только и видели горожане, как все больше крепнет в нем сила, всё ярче горит огонек в темных глазах. Дом у Дьярви тоже словно расцвел. Удачны были его походы за уловом, сети всегда полны разной рыбы, да такой, что не каждому дается. Потому и не залеживалась она ни на рыночных лотках, ни в портовых доках. Везде находился на нее хороший покупатель. Вот и жило теперь всё семейство, бед не знали. Альба, всё так же, по старой привычке махала ему приветливо рукой и останавливалась поговорить, если случалось встретиться. Хорошела девушка, в красавицу превращалась. Совсем уже невестой стала, а значит, негоже им, как раньше, вдвоем быть. Закончились детские забавы, не бегать им теперь по каменистому берегу, не пропадать в лесу, собирая травы, да грибы.

Теперь уж мать не перечила взрослому сыну, если случалась ему охота пропасть в горах на несколько дней. Видела, как каждый день, не покладая рук, трудится ее чадо, потому, видимо от усталости, к концу месяца всё больше хмурится он, вечерами всё дольше у дома сидит, в туманную даль смотрит. Ну а как навестит своих друзей-утесов, так словно душой и отдохнет.

Все знают – не созданы гордые орлы для жизни в клетке, видно было, что и Дьярви не для рыбацкого промысла родился. Наступил день, когда передал он свои сети в руки младшего брата, простился с семьей и отправился к воротам княжеского наместника, проситься на службу ратную. Не всех воевода такой чести удостаивал. Тут пойди, заслужи еще, чтоб хоть в отроки взяли. И снова повезло парню. Видно, справно он и дальше свою службу нес. Года не прошло, как встал Дьярви капитаном на одном из воеводиных кораблей, и по весне отправился вместе с ним в первый свой поход, чужие берега смотреть, новые волны покорять. Оставались ждать его на берегу мать с отцом, да братья меньшие. Альба часто останавливала старушку-соседку, спрашивала, будь то ненароком, нет ли вестей от сына, тревожилась. А какие могут быть вести через море-океан. Теперь часто так будет. Привыкать надо и ждать. Видимо, ждали и горные девы своего любимчика.

Говорили люди, что у подножья Небесных опор, у самого грозного Великана Яломета, море каждый день неспокойно было. Волна за волной прибегали из далеких водных просторов – приносили ведьмам весточки, принимали их дары, слушали их просьбы… Слушал их и ветер и луна, и звезды. Слушали и смотрели со своей высоты, как где-то далеко-далеко повернули, наконец, в сторону родной гавани маленькие человеческие корабли, и вела те корабли серебряная дорожка на темной, спокойной глади морской….

Глядел на такую же дорожку и Варстан. Теперь уж плохо понимал – чей такой сладкий голос напевает ему эту старую легенду. А, может, не легенда это – песня волшебная спускается к нему с далеких скалистых уступов, укутывает теплым одеялом, ласкает, баюкает, усыпляя. Вот уж видит он перед собой не темноту ночную, а ясный белый полдень. Видит, как солнце играет на покрытых первым инеем ветвях и траве, вдыхает морозный соленый воздух и слышит радостные крики встречающих горожан. Его ли, Варстана, глаза или глаза молодого черноволосого капитана ищут в толпе знакомое платье с вышивкой и белые косы с вплетенной красной лентой? Варстановы ли губы улыбаются, едва увидав ее в стороне от всех? Как же замечательно вернуться в края родные после славного долгого похода. В кошеле припасено много подарков с чужой стороны… но нет среди них ничего для Нее. Нельзя.

А потом были яркие колдовские костры, зажженные в честь него на самом ветру, на вершине утеса. Очищался в них капитан, словно сжигал всё плохое, что могло стоять за его спиной, прогонял все тени, наполнялся его жаром и силой. Слушал песни прекрасных горных дев, и под эти песни танцевал с ними в свете рыжего пламени. Смеялись девы, и ему весело было, ночь пьянила запахами цветущих трав, кружилась голова от нежности рук и сладости поцелуев.

– Наш ли ты, Дьярви– капитан? – спрашивала дева с волосами яркими, как закатное зарево на небе.

– Конечно ваш! – отвечал.

– Помнил ли ты о нас в тех землях чужих? – вторила ей черноволосая сестра.

– Ни на минутку не забывал, – отвечал.

– Правильно, капитан, не надо забывать! И мы не будем. Отблагодарим тебя за подарки чудные, – смеялась самая младшая проказница.

Уж очень им приглянулись нитки жемчужных бус, что привез Дьярви с далеких берегов. Нарекли их реады светлыми слезами самой царицы ночной – так ярко сверкал белизной каждый камушек в лунном свете. Просили на будущий год снова таким же подарком порадовать.

Так с тех пор и повелось.

Дьярви, уже не капитан-адмирал, всю зиму обучал новых отроков воинскому, да морскому делу, пировал с друзьями, девушек обнимал, да на утесах пропадал, а ранней весной собрав самых достойных уводил корабли к чужим водам. И пока с палубы он мог видеть родной берег, не отрывал глаз от маленькой фигурки с длинными светлыми волосами, что всегда молча провожала его, затерявшись среди толпы. Знал – последняя она с причала уйдет, будет волноваться и молиться за него, а настанет белая пора снегов – первая придет ждать и встречать. Вот только подойти к ней он теперь не смел. И цветы лесные не для нее расцветали, и подарки чужеземные не ей покупались. Только один раз не удержался он. Так захотелось подглядеть забытую радость в синих глазах, что сорвав маленький букет, спрятал там жемчужину, случайно в кошеле затерявшуюся, и оставил тихонько у девичьего окна.

– Наш ли ты, Дьярви-адмирал?

– Конечно ваш! – отвечал.

– Помнил ли ты о нас в тех землях чужих?

– Ни на минутку не забывал, – отвечал.

– Не забывай, адмирал!

– Так как мы, никто из смертных тебя любить не будет! Все, что хочешь, для тебя подарим.

Много ли, мало ли лет прошло, да только настало время для грозных дел, не мелких стычек, но больших ратных походов. Объявил князь войну своим заклятым врагам и прислал приказ собираться всему флоту, да ударить грозной силой по непокорным чужеземцам. Жестокими обещали быть битвы, не все войны снова увидят берег родной.

Как скрылись корабли за небесной чертой, так и не прекращали светиться кострами уступы Небесных опор. Рыбаки, кому случалось огибать те скалы по морю, слышали то ли песни дивные, то ли молитвы странные. А волны в тех местах совсем уж непредсказуемы стали. То мирными белыми барашками плескались, то в один миг вставали грозными великанами. Не одну жертву тогда получила пучина морская, видимо, не одну весточку за это ведьмам принесли, не одну услугу оказали. Кидали ведьмы и жемчуга по ветру, просили луну приглядеть за адмиралом, осветить ему путь в самой темной ночи. У пламени яркого просили силы в бою и ярости жгучей, усталости не знающей.

А на другом конце света молодой адмирал, на зависть и удивление врагам, выигрывал одну битву за другой. Шептались противники, чуяли неладное, но совладать не могли. Словно заколдованный выходил адмирал целым и невредимым из любой беды, примером тем вдохновлял своих воинов на новые подвиги и победы. Видимо, хороши были слезные молитвы горных реад.

Лето переваливалось за половину, ночная темнота все дольше не давала солнышку проснуться, и хоть все вокруг еще зеленело и цвело, с моря уже задували холодные ветра.

Луна, на вечернем небе ещё невидимая человеку, наблюдала со своей высоты, как молодая девушка пробиралась по камням среди скал. Как она упрямо карабкалась все выше и выше, цепляясь за ненадежные выступы или колючие ветви редких кустарников. Колючки эти девушка видимо уже не замечала, руки ее за время путешествия успели покрыться царапинами и ссадинами. Некрепкая обувь теперь порвалась, то и дело слетала с ноги и больше мешала, чем защищала от острых камешков. Слезы иногда скатывались по бледным щекам, от страха ли, от холода ли и боли, но упрямица только закусывала губу и поспешно смахивала их рукавом. Еще немного – и станет совсем темно. Ночные духи войдут в свои права, и всякому человеку лучше бы быть под охраной родного очага, а не вторгаться туда, куда днем-то редко кто отваживался заходить. Если б кто-то видел сейчас девушку, пробирающуюся в ночь к Небесным опорам, то, наверное, решил бы, что она или безумна, или чересчур храбра. Что ж... всего лишь влюблена.

Расцвела Альба, похорошела. Превратилась смешливая девчонка в красавицу девушку с задумчивыми синими глазами. Не смотрели те глаза ни на каких женихов, не знала правая рука ее обручального браслета, из волос девичья лента не выплеталась. И ведь согласилась бы она однажды, смирилась, если б не найденная под окном подарок-жемчужина. Подарок тот не давал покоя душе: то ли надеждой согревал, то ли тоскою на части рвал. Жалел отец любимую дочь, не хотел неволить, но и он скоро осерчает, укажет ей путь со двора с первым, кто сватов пришлет. Ну и пусть. На все воля богов, и она ее выполнит, об одном только молила их – дождаться скорее дня, когда сможет она увидеть Его фигуру на палубе первого корабля, когда можно будет разглядеть, что он жив, здоров и весело приветствует встречающих их людей с капитанского мостика. Вот только беда в том, что боги с ней не говорили, не давали знака, что слышат и помогают, а ведь где-то каждый день возле ее Дьярви летают стрелы, сверкает сталь клинков, плещут вокруг борта холодные волны. И невыносимо было думать, что вот прямо сейчас смерть может тянуть к нему свои жадные руки.

Последняя надежда оставалась у девушки. Если не врут дедовские предания, то уж Они-то ответят, помогут, а что в уплату попросят – о том не думала, не беспокоилась. Единственная ее драгоценность мерцала время от времени на запястье, отражала последний тусклый свет уходящего дня.

Все дальше и выше уходила в сгущающуюся темноту светловолосая фигурка, все отвеснее становились каменные уступы. Едва заметная тропинка – последняя связь со знакомыми местами – простилась с девушкой еще в солнечный полдень. Проводила ее до заветного взгорья, до чащи настороженной, неприветливой, и исчезла, не привыкла она туда людей сопровождать. Теперь уж пожелай Альба назад повернуть, навряд ли сумела бы отыскать даже собственные следы. Казалось, словно бы сгущающаяся темнота стирала их: стоит только сделать следующий шаг, ветерок задувал их пылью, засыпал мелкими крошками камней, трава шуршала, и вместо того, чтоб остаться примятой, цеплялась за ноги, отпускать не хотела, а страшные кусты трясли костлявыми прутьями, скрипели недовольно. А тени кругом словно оживали. Чудилось девушке, как двигаются они, перетекают, по воздуху следом за ней плывут, шепчутся... смотрят и следят.

Сколько времени прошло, Альба уже не знала. Ночь совсем завладела миром, и только луна серебрилась холодным светом на небе. Устав и ни на что уже не надеясь, только к ней и обращала свой взгляд путница, а когда неприступной стеной встал перед глазами девушки грозный каменный Великан Яломед, опустилась она в отчаянии на колени. Не осталось сил уже на малый пригорок подняться, чего уж о большем мечтать. Как же добраться ей теперь туда, куда стремилась, ради чего весь путь проделала?

Вот тогда и показались ей те, кто давно уже следили за ней, давно по пятам шли. Красивые, грозные, с яркими глазами, с волосами легкими словно ветер, с голосами дивными, звонкими. Смотрели реады на девушку, смеялись, веселились, и вроде бы не пугали даже, приветливо с ней заговорили, а у Альбы душа в пятки ушла, сердце словно от холода сжималось, но ведь не зря она сюда шла, не зря ноги до кровавых ран стерла. Закрыв глаза, вспомнила дорогое лицо, собрала всю девичью храбрость, рассказала о печали своей, что сюда привела. Слушали ведьмы, кивали, а сами будто в хороводе вокруг нее кружились.

– Редко кто сюда забредать отваживается, а если и отваживается, то часто ради корысти своей приходят. Ты же за себя не просишь – это всегда нам любо, – улыбалась одна.

– С таких отважных сердец и плату большую не возьмешь, – вторила ей другая, – но как знать, может, малое для тебя, большим сокровищем для нас станет?!...

– Так назови же нам, милая, имя… – пропела дева самая тонкая и юная на вид.

Подплыла ближе, и яркие ее волосы, словно плащ, опустились на белые плечи.

– Имя… – прошелестели все разом, как ветра дуновение.

– Дьярви! – выдохнула Альба.

И враз ударила по ушам тишина, замерло вокруг всякое движение, колдовской хоровод словно рассыпался…. но не успела девушка от испуга и глазом моргнуть, как снова всё на свои места вернулось, только ведьмы не кружили уже, зато смеялись веселее и громче прежнего. Вот только от веселья этого по коже мороз бежал и дыхание сбивалось. Стояла девушка и от страха едва на ногах держалась. А ну как откажут или оплату назначат такую, что не по силе ей будет. Да и много ли возьмешь с того, у кого и нет ничего. Вот как велят сейчас домой возвращаться, да и оставят ее здесь одну в темноте.

– А ведь и Он хранит тебя, красавица. Чую я это, – тряхнула медной гривой ведьма, – потому ничего и взять с тебя не сможем.

– Не сможем, – согласилась другая, – пока сама не отдашь.

Растерлась девушка, всплеснула руками: нет у нее ничего такого примечательного. Ни силой, ни способностями дивными, ни богатством боги ее не наградили. Только малая жемчужина снова блеснула в свете луны.

Замерли ведьмы.

– Но ведь то дешевая безделица совсем… – догадалась и удивилась вдруг девушка, – неужели порадует она вас?

Молчали коварные создания гор, не кружили больше, не смеялись, отступали все дальше, словно таяли, вот-вот исчезнут совсем.

Сняла Альба с руки свое единственное сокровище, поспешно протянула на дрожащей ладони.

– Вот все, чем могу вас отблагодарить, дивные реады! Кроме этого только жизнь мою забрать сможете. Более и нет ничего.

– Зачем же нам жизнь твоя? – послышался словно издалека серебряный голос. – Нам и своей достаточно! Пусть наградой нам будет то, что в руке несешь! Если, конечно, донести сумеешь…

– Ждем тебя. Поднимайся к нам, гостьей будешь.

Смотрела девушка ввысь на неприступные каменные стены Великана, смотрела, как теряется его вершина в ночных облаках, как светят среди них тусклые ледяные звезды. Слышала, как затихали в этой вышине голоса. А может, и не голоса вовсе, может, то ветер шелестел?

– Велика и страшна сила желаний! Просьб исполненных не изменишь, слов сказанных, назад не возьмешь! Хорошо подумай, девушка… думай!

И она пошла. Терять уже нечего. Пусть сердце от страха едва бьется, да ведь ноги-то молодые, крепкие, коли позволят Боги – увидит она мир с небывалой высоты, а дальше —будь что будет.

Чтобы волны морские были к нему ласковы, чтоб не подстерегала в них смерть лютая. Чтоб не смогли застать врасплох враги коварные, а дорога к дому была легка и светла. Чтоб не касались тела его ни свинец тяжелый, ни сталь острая. Чтоб возвращался он всегда в родную гавань целый и невредимый!

А волны пели свои песни, перекатывались, играли. Ночь ласково касалась теплым ветерком, словно шалью пуховой гладила. Прощально улыбались звезды с невероятно красивого неба, подмигивали и гасли. Смотреть – не насмотреться! Кто же умудряется такими нежными красками расписывать утренний мир вокруг?!

Открыл глаза Варстан. По привычке воинской тут же на ногах оказался и потом только огляделся, прогоняя сон. Первый раз в жизни с ним такое. Кажется, только что на полночную луну смотрел, да девичью байку слушал, а теперь уж расцвечивается небо алой зарей, а он, позабыв обо всем, мирно спит на жесткой лавке, словно на перине пуховой. А может не сон то был – морок колдовской? От чего так ярко и реально видел он все? Словно сам был на давно не существующей городской пристани, словно сам плясал у ведьминого костра на вершине мира. Бился бок о бок с отважным адмиралом… или сам был им – Дьярви? Ну, тогда и с Альбой он был, там, на неприветливых ночных уступах?

Бирты давно уже не было рядом, не слышался ее звонкий голос, напевающий старую легенду, но Варстан откуда-то и так знал, чем она должна закончиться.

Знал, что не зря так захотели получить реады малую жемчужину с запястья девушки. Знал, что пообещал молодой рыбацкий сын в обмен на защиту и свою удачу, в обмен на Их любовь – до конца жизни свой принадлежать только Им. Не каждому горные девы такое предлагают, видимо, и вправду очень он им приглянулся, за красоту, за смелость отчаянную, за драгоценности заморские. Да только сдержать обещание оказалось не так -то просто. Понимал Дьярви, что с каждым разом все сильнее сжимается сердце, когда приходилось проходить мимо такой родной, с детства дорогой соседки. Всю эту невысказанную любовь и таил в себе маленький белый камешек, что люди называют жемчугом, стал он и талисманом, и оберегом на девичьей руке, никому не давал ее в обиду, пока не сняла, пока не отдала…

Ох, и разгневались горные ведьмы, когда имя услыхали, когда поняли, что адмирал их всё это время сердцем своим был не с ними. Отдал он его глупой смертной девчонке, и с каждым годом все тяжелее было у него на душе.

Знал Варстан и то, что однажды поднявшись, уже не спускалась с гор храбрая Альба. Утром только увидел весь городок, как покрылись искристым снегом далекие вершины. Увидели – удивились. Даже в эти северные места не заглядывала так рано зима. А, может, не снег то был? С самых вершин сбегали по неуютным камням и скудной сухой земле ослепительно белые цветы. Стремились они вниз к морю, к обрывистому берегу, откуда был виден и городок, и причал, куда заходили все корабли. Может, по случайности, а может, догадался кто – но дивный тот белоснежный цветок люди с тех пор так и называют Альбой.

Вернулся Дьярви живой и здоровый. Столько раз среди жестоких битв пыталась дотянуться до него смерть костлявой своей рукой, да только все время промахивалась, не сумев даже поцарапать. А вернувшись, не смог адмирал разглядеть заветной фигурки в приветствующей их толпе. Вскоре и он словно растворился в проклятых тех горах. Никто его больше не видел. Одни только шепотки да сплетни переходили из уст в уста.

Реады сдержали свое слово. С тех пор не касались Дьярви ни свинец, ни сталь. Не мог найти он смерти ни от оружия холодного, ни от волн грозных, ни от какого врага своего. Как бы далеко он не уносился, лунная дорога всегда приводила его обратно к родным берегам, туда, где каждый раз ждали и встречали его белые цветы с нежными лепестками. И удача всегда теперь была с ним. Только не жемчуга с тех пор приносил он горным девам – корабли с полными трюмами товаров и богатств кидал к подножью Великана Яломета. Люди же в эти дни прятались по домам, слушали, как бушует море, ревет ветер и знали: это снова попал в лапы стихии какой-то бедняга капитан. Словно некий могучий дух, поселившийся в горах, гнал издалека к их земле корабли, даже те, что и не думали сюда сворачивать. Все дальше среди моряков расползались слухи о гиблых тех местах, все с большей опаской подходили купцы к мирным прежде докам. Сколько лет с тех пор прошло, никто уже не вспомнит, как не вспомни, когда и почему стала затихать жизнь того северного городка. Одни говорят о частых ураганах, принявшихся залетать с морских далей, пугавших и жителей и торговых гостей, другие говорят о холодных зимах, а кто-то вспоминает рассказы о том, как начал время от времени просыпаться недовольный Великан Яломет, как стряхивал он со своих ног непрочные человеческие домики, грозил камнями тяжелыми.

На корабле Варстана тем временем поднималась утренняя суета. Кто-то принялся обливаться морской водой, прогоняя сон и весело фыркая от холода, кто-то отправился проверять подводные силки, спущенные на ночь, доносились уже аппетитные запахи свежего хлеба и чего-то мясного, несколько моряков напевали веселую песенку, начищая снасти. Высокий кудрявый боцман хмурился, поглядывая то на приближающиеся скалистые берега, то на капитана, а капитан, видимо, никак не мог смахнуть ночной морок.

Не опасности виделись ему впереди, не о бедствиях, постигших древний городок, он думал. Отчетливо виделся ему кряжистый редкий кустарник среди камней, тонкие звериные тропки, ведущие через перевал к каменному берегу. Там, в изгрызенных водой скалах, множество расщелин, глубоких пещер а в них все это время прячутся богатства разные. Приносили их волны с затонувших кораблей, выбрасывали на берег ветра. Все, чем Дьярви одаривал горных духов, а может и до сих пор одаривает, словно только и ждет нового хозяина. Может, и по сей день не закончилась долгая его служба, на которую пошел когда-то. Что ж, реады и тут обещание свое сдержали. Грозная его слава не угасла до сих пор, имя его и сейчас знают и помнят и нарекают им свирепые штормы, частые в северных местах.


    Ваша оценка произведения:

Популярные книги за неделю