Текст книги "Грешные желания(ЛП)"

Автор книги: Сюзанна Райт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 23 страниц)

– Если кто и заслуживает счастья, милая, то это ты. – Она повернулась к Данте, нахмурилась. – Готова поспорить, что ты чувствуешь себя идиотом из-за того, что так долго игнорировал влечение к ней.

Вообще-то так и было. Не было необходимости сыпать соль на раны. После работы Данте отвёз Джейми на обед в Стейкхаус, но вместо того, чтобы отправиться домой, как они изначально планировали, они провели весь день вместе.

Сначала они отправились в мороженицу, в которой, как утверждала Джейми, было самое лучшее мороженое – так и оказалось, – затем походили по магазинам, чтобы купить подарки малышу Каю. Данте и не подозревал какой материнский инстинкт был в Джейми.

Данте нравилась такая часть неё, ему нравилось знать, что, когда Джейми забеременеет, она будет счастлива.

Он не стремился заводить деток, но не был тем, кто считает, что для них сейчас не самое лучшее время.

Не важно, когда ты заводишь детей, это неминуемо приводит к потрясающему до самой души опыту, который оказывает влияние на всё. В случае Данте, это нанесёт ощутимый удар по его работе и времени, которое он ей уделяет.

С момента встречи Джейми, Данте выучил урок о том, что важные люди в его жизни должны идти всегда на первом месте.

Когда это наконец-то случится с ним и Джейми, когда она забеременеет, он будет чертовски горд и самодоволен.

Поход по магазинам закончился в шесть вечера. Данте позволил Джейми уговорить его сходить в кино на недавно вышедший фильм ужасов.

Он так давно не был в кино и был доволен больше, чем ожидал, отчасти из-за того, что им с Джейми удаётся договориться. Данте пообещал, что они повторят такой денёк.

Конечно, они проводили время вместе довольно много, но очень редко весь день находились в компании друг друга. Данте пообещал себе на будущее выделять один день в неделю, чтобы проводить его только с Джейми, чтобы ходить с ней куда-нибудь или просто ничего не делать.

***

На территорию стаи они вернулись в половине девятого вечера. Петляя по туннелям в направлении спальни, смеясь над сценой из фильма, Джейми внезапно осознала, что дома как-то подозрительно тихо.

Когда Данте и Джейми вошли в гостиную, стало понятно почему.

Джейми почувствовала её раньше, чем увидела, и мгновенно волчица забила тревогу, зарычала и выпустила когти.

– Данте! О мой бог, я так рада, что ты вернулся!

Данте в недоумении моргнул, когда Лори вскочила с большого кожаного кресла и в мгновение ока повисла на шее Беты.

Прежде чем услышал устрашающее рычание за спиной, Данте отцепил от себя Лори и за плечи отодвинул назад. Его волк рычал, противясь тому, что Данте прикасается к другой женщине.

На лице Лори появилось недоумение, а затем она встретилась глазами с Джейми. Очевидно, пара Данте не выглядела дружелюбной, потому что Лори вздрогнула и тяжело сглотнула.

– Лори, что ты здесь делаешь? – Данте заметил, что в гостиной присутствовала большая часть стаи, и счастливыми они не выглядели.

– Мне некуда было пойти. – Глаза Лори наполнились слезами, но трудно было сказать подлинные они или нет.

Лори плюхнулась обратно в кресло.

– Дело в Блейне. Он… Просто скажу, что он поработал кулаками. Я годами терпела это. Он моя пара и отец моего сына, и мне приходилось. Но я больше не могу этого выносить, ведь в последний раз он набросился с кулаками на Лифа, а с этим я смириться не могу.

– Где Лиф? – Ощущая гнев и дикий дискомфорт своей пары, Данте взял Джейми за руку.

– Грейс увела его на кухню покормить.

– Не хочу показаться равнодушным, но почему ты приехала сюда? Твой отец – альфа стаи. Нужно было ехать к нему.

– Мои родители ещё десять дней будут в отпуске. Никто в стае больше не может защитить меня от Блейна, и я не могла остановиться у родственников из других стай, потому что он может догадаться нагрянуть туда. Я думала поехать к Джошу, но не уверена, что он не встанет на сторону Блейна и не позвонит ему. Это единственное место, где Блейн не стал бы меня искать.

– И ты хочешь остаться здесь? – спросила Джейми, её тон был опасным, но лишённым всей той физической боли, что она испытывала. Не пройдёт много времени, когда волчица попытается завладеть контролем, ведь она видела в женщине перед собой угрозу их паре с Данте.

Ощущая состояние волчицы, Данте отпустил руку Джейми и скользнул ладонью под её волосы к основанию черепа.

Все, кто видел это движение, интерпретировали его как простое ласковое касание, а не движение, направленное на успокоение волчицы.

Лори его тоже увидела, и ей оно совсем не понравилось.

Движение не заставило волчицу Джейми отступить, но чуть успокоило.

– Только до возвращения моих родителей.

– Данте, Джейми, – начал Трей, – думаю, нам нужно поговорить у меня в кабинете. Наедине, – добавил он, когда Лори собралась последовать за ними.

В ту секунду, как они оказались в кабинете и дверь захлопнулась, Джейми заявила альфе:

– Она не может здесь остаться.

Он не удивился.

– Джейми…

– Нет, она серьёзно не может здесь остаться, иначе я её убью. – Она не сможет остановить ни себя, ни волчицу.

– Поверь мне, я не заинтересован в том, чтобы гости – особенно, такие, которые причинили Данте боль, – оставались в моей стае. Единственная причина, почему Лори впустили – это ребёнок. Я плохо почувствовал бы себя, выгнав ребёнка, которому могут причинить боль.

Этого стоило ожидать, учитывая, что сам Трей стал папочкой. Джейми бы тоже чувствовала сочувствие, если бы не одно:

– Она лжёт.

– Мои инстинкты говорят, что ты права, но сейчас, когда у меня появился Кай… – Трей вздохнул. – Не знаю, как это объяснить. Просто скажу, что стал больше заботиться и защищать детей.

Джейми повернулась к Данте.

– Ты ей веришь?

Он покачал головой.

– Не могу понять, в чём состоит её игра. Но, как и Трей, не могу выгнать отсюда Лифа. Я знаю, что Блейн способен на рукоприкладство. Если никогда прежде он, может, и не бил их, то уж точно придёт в ярость, узнав, что они сбежали, да ещё и в мою стаю. Не думаю, что и тебе хочется выгонять отсюда ребёнка.

Данте был прав. Джейми такого не хотела.

– Ты уже позволил ей остаться? – спросила она Трея.

Он покачал головой.

– Сначала я хотел поговорить с тобой. Я могу понять, что для вас двоих такая ситуация может оказаться сложной, так что в таком случае я, – несмотря на то, что это идёт вразрез с моими убеждениями, – попрошу их уйти. Моя стая на первом месте.

Так что, если Джейми хотела, чтобы стерва свалила отсюда и объяснила бы Трею, что ей сложно обитать рядом с женщиной, в которую Данте когда-то был влюблён и с которой частично запечатлелся, Трей бы настоял на уходе Лори.

Как бы сильно Джейми этого не хотела, но – чёртовы моральные принципы! – она не считала, что её чувства важнее безопасности десятилетнего мальчика.

– Я справлюсь.

Испытывая гордость к своей паре, Данте обнял Джейми и притянул к себе.

Через связь он знал, что она не верит, что у неё получится с этим справиться, но постарается сделать это ради Лифа.

Данте уже был почти настроен настоять, чтобы Трей оказал матери с сыном в убежище.

Он хотел разделить со своей парой эту боль и просто приказать выгнать ту женщину, которая больше для него ничего не значила и была лишь плохим воспоминанием. «Десять дней», – напомнил он себе.

Десять дней и она исчезнет из их жизней.

– Но сначала ей придётся кое-что послушать.

Прежде чем Данте удалось спросить, что Джейми имела в виду, та уже вышла из кабинета. Данте и Трей последовали за ней в гостиную. Джейми подошла к креслу, на котором сидела Лори, и наклонилась, чтобы смотреть ей в глаза.

– Как ты уже догадалась, – начала Джейми с предупреждением в голосе, – ты со своим сыном можешь остаться. Но послушай и запомни. Ты никогда снова не прикоснёшься к Данте. Никогда, – прошипела она. – Не пойми меня неправильно, но я надеюсь, ты меня проигнорируешь и тем самым дашь повод выволочь тебя из дома за волосы и выбить всё дерьмо. Но если тебе этого не хочется, то держи свои маленькие шаловливые ручонки подальше от моей пары.

Данте выдохнул и тряхнул головой, убеждая себя в том, что будет очень-очень плохо нагнуть Джейми над диваном и оттрахать на глазах у присутствующих. Волк несогласно рычал.

Её демонстрация доминантной натуры возбудила Данте, и судя по лицам стражей, она точно так же подействовала и на них.

Данте одарил их взглядом "Даже не думайте об этом". Он не был Треем; ему не нравилось, когда кто-то восхищается его парой.

– Твоей пары? – тупо повторила Лори.

– Моей пары.

Лори посмотрела на стоявшего рядом с Джейми Данте.

– Не думала, что ты снова запечатлелся.

– Как и я, но намерен это сделать с Джейми. В тот раз не было необходимости.

На лице Лори появился шок.

– Вы истинные?

– Да, – подтвердила Джейми. – Так что в следующий раз, когда вздумаешь на него запрыгнуть – что, кстати, выглядело дико жалко, – хорошенько подумай. – С этими словами она резко развернулась и покинула комнату.

Брови Данте взметнулись вверх, когда все присутствующие в комнате женщины встали, бросили на Лори пренебрежительный взгляд и вышли. Это была демонстрация поддержки Джейми.

Это был знак о том, чтобы Лори не найти поддержки ни у одной женщины из этой стаи. А также это был их способ сказать Трею, что они не согласны с его решением. Данте повернулся к альфе.

– Если это решение не понравилось женщинам стаи, то Тарин это тоже не понравится.

Согласная улыбка Трея ошеломила.

– И так как она совсем недавно родила, мне не поиграть с ней в "Спрятать Педро". Проклятье.

– Данте, большое спасибо, что позволил мне остаться.

Он посмотрел на пару своего брата.

– Ты не меня должна благодарить. Если бы Джейми не удалось убедить Трея, что она справится с существованием с тобой под одной крышей, ты бы сейчас ушла.

Прежде чем Лори удалось что-то сказать, Данте последовал за Джейми, запах которой вёл к их спальне. Он не удивился, обнаружив, что она заперлась в ванной.

Данте понял намёк. Джейми хотела побыть одна. Конечно же, она знала, что долго терпеть её "побыть одна" он не будет.

Данте подождал, пока она погрузится в ванну и только тогда открыл дверь. Джейми не открыла глаза, когда он присел на корточки возле ванны, но явно знала о его присутствии. Он окунул руки в воду и погладил покрытую пеной руку Джейми.

– Прости, детка.

– Это не твоя вина. – А жаль, потому что ей хотелось кого-то в этом обвинить.

Но она чувствовала эмоции Данте, когда он был рядом с той стервой… Ничего. Он ничего не чувствовал.

Он ощущал подозрительность и разочарование. А к Лори? Ничего.

И всё же было трудно находиться под одной крышей с той, в которую её пара был влюблён настолько, что был готов запечатлеться. Всё было хуже из-за того, что связь Джейми и Данте ещё не была полностью образована, поэтому Джейми и её волчица чувствовали неуверенность.

– Мне ненавистно, что тебе приходится через это проходить. – Как и волку. Джейми ощущала головокружительную смесь тревоги, ревности, беспокойства и подавленности. – Это же не значит, что мы отложим церемонию соединения? Я не хочу, чтобы её присутствие на то-то влияло.

Джейми резко распахнула глаза.

– Ты хочешь церемонию соединения?

– А почему я не должен её хотеть? – До него тут же дошёл ответ. Данте обхватил её затылок и сжал. – Прекрати считать себя бракованной и плохой.

– Я бракованная. И сука.

– Нет, не бракованная, не сломленная. Твоя волчица травмирована, но может исцелиться. Ты сильная, заботливая, добрая и, да, ты сука. Моя сука. Я горжусь, что ты моя, и хочу, чтобы все об этом знали. – Данте наклонился, лизнул её плотно сжатые губы, побуждая открыть рот.

Когда она послушалась, он скользнул языком внутрь, погружаясь в её вкус.

– Ты не оставишь меня ради неё? – Несмотря на то, что Джейми чувствовала, что он искренен в каждом слове, что ничего не чувствует к той стерве, ей нужно было это услышать.

Он заключил её лицо в ладони и посмотрел прямо в её дымчато-голубые глаза.

– Ничто и никто не заставят меня уйти от тебя. Ты сделала свой выбор, когда попыталась сбежать от меня и твоя консервная банка сломалась. С тех пор ты безвозвратно моя.

– Сделала выбор, – повторила она и усмехнулась. – Как будто ты бы принял отрицательный ответ.

Данте улыбнулся.

– Конечно же, нет. Я уже решил, что ты будешь моей.

Он поцеловал её, а затем провёл носом по шее. Ничто и никто так хорошо не пахли. Снова посмотрев ей в глаза, Данте состроил печальную мордашку.

– Уверен, что сможешь справиться с тем, что она здесь? Если посчитаешь, что это слишком тяжело для тебя и волчицы, только скажи и Лори здесь не будет.

– Если бы не Лиф, я бы сама заставила её уйти.

– Если бы я знал, что он готов остаться здесь без своей мамочки, то попросил бы Трея отправить её к кому-нибудь из родственников, а мальчонку подержать здесь, пока не вернутся её родители. Но несмотря на то, что я его дядя, для Лифа я всё ещё незнакомец.

– И мы ещё не знаем говорила ли она нам правду. Мы знаем, на что способен Блейн, и знаем, что у него нет проблем с тем, чтобы причинить боль ребёнку.

Джейми поражалась существованию таких людей.

Какую важность несут они для мира?

– Даже в таком случае, если ты не сможешь справиться, мы попросим её найти альтернативу. Ты для меня на первом месте. Ты для меня гораздо важнее всего остального.

От понимая искренности его слов, у Джейми едва не образовался ком в горле.

– Я справлюсь. Ради ребёнка, я справлюсь.

Данте нежно её поцеловал.

– Десять дней и она уйдёт.

– Не могу гарантировать, что по прошествии десяти дней эта стерва будет всё ещё жива, – ответила Джейми, скривив губы.

– Особенно, если снова к тебе прикоснётся. Шалава. – Стон раздражения сорвался с губ Джейми, когда она ощутила через их связь волну тепла. – Поверить не могу, что тебя это возбуждает.

– Детка, я всегда возбуждаюсь рядом с тобой, особенно, когда ты голая и влажная, как сейчас. И от вида того, с каким жаром ты защищаешь нашу пару, я в мгновение ока становлюсь твёрдым. Хочешь снова поиграть в "на приёме у гинеколога"?

Джейми неохотно улыбнулась.

– Если только ты заставишь меня так сильно кричать, что та стерва ни при каких обстоятельствах не сможет этого не услышать.

Данте дерзко улыбнулся.

– Ну, это не проблема.

Переводчики : Casas_went, Koenigsegg_Agera

Редактор : Casas_went

Глава 16

Следующим утром Данте улыбнулся, когда Джейми объявила всем за столом – и в частности, Лори – что они назначили дату брачной церемонии, которая была запланирована через неделю. Данте знал, что она надеялась, что Лори не захочет присутствовать на церемонии, прекратит свои игры и уедет. Ему ещё предстояло понять в чём состояла игра.

Сейчас Данте был более сосредоточен на поведении долбанного кота в отношении его пары.

Уродливый пушистик зло зыркал на Данте каждый раз, когда тот прикасался к Джейми. Кот сидел на её коленях и выглядел самодовольным.

– Он твой? – спросил сидящий напротив Джейми Лиф.

– Ага. – Она улыбнулась. Джейми нравился этот ребёнок. Несмотря на то, кем были его родители, Лиф был очень невозмутимым и дружелюбным. – Его зовут Красавчик.

– Красавчик? – повторила стерва со смешком. Джейми решила её проигнорировать. За прошедший час она быстро научилась совсем не обращать внимание на эту женщину.

– Что с ним случилось? – Лиф обвёл взглядом все шрамы кота.

– Мы точно не знаем. Нам лишь известно, что с ним плохо обращались.

– У моей бабушки много котов. – Лицо мальчика озарила улыбка. – Она их любит, а вот дедушка ненавидит. – Было очевидно, что он привязан к бабушке и дедушке.

– Данте не очень жалует Красавчика, так ведь? – Джейми посмотрела на свою пару, которая, нахмурившись, смотрела на кота, вероятно, обдумывая, как бы согнать его с её колен.

– Мне кажется, что он больше ревнует. – Шайя игриво улыбнулась. – Ему не нравится, когда кто-то или что-то занимает твоё время, внимание или привязанность.

Выражение лица Данте было далеко от раскаявшегося.

– Да, чёрт возьми.

– Тебе никогда не нравились кошки, правда? – Выражение лица стервы Лори, потянувшейся через стол, внезапно стало ностальгическим. Она не коснулась Данте, но её рука осталась неподалёку от него. – Помню, когда… – Она отдёрнулась, когда Красавчик зашипел. – Ой.

Джейми одарила её извиняющимся взглядом.

– Прости. Просто он может чувствовать зло.

Лиф громко рассмеялся, но замолк, когда мама одарила его журящим взглядом, и вернул внимание к своей третьей тарелке овсянки.

Малыш походил на Маркуса: ел как лошадь. А вот его мама, по-видимому, принадлежала к тому типу людей, которые питаются сельдереем и простыми крекерами.

Лори заговорила с чувственной улыбкой:

– Итак, Данте, я надеялась, что ты проведёшь нам экскурсию по дому. Я знаю, что мы здесь ненадолго, но это место такое огромное и мне бы не хотелось, чтобы Лиф потерялся.

– Экскурсия по дому, возможно, хорошая идея. – Данте повернулся к сидевшему справа от него Райану. – Ты же можешь потратить часок и показать им дом? – И так всегда хмурый Райан стал ещё хмурее, но кивнул.

– А ты сам не можешь это сделать? – спросила Лори разочаровано и обижено.

– Я Бета. У меня полно работы.

– О, но если тебе понадобится помощь…

– Если ему понадобится помощь, он позовёт Джейми. – Улыбка Тарин была не из приятных и стервочка предпочла опустить взгляд. – В конце концов, она в стае бета-самка.

– Когда я вырасту, я хочу быть Бетой. – Лиф слизнул с ложки налипшие овсяные хлопья.

Данте улыбнулся, поигрывая с волосами Джейми рукой, лежащей на её плече.

– Ты можешь им стать.

– Дедушка сказал, что однажды я стану великим Бетой. Бабушка тоже так думает. – И опять, когда малыш говорил о дедушке и бабушке, его лицо просветлело.

Стерва поиграла с его волосами.

– Ты станешь тем, кем захочешь, милый. Ты уже понял, что чтобы стать однажды Бетой, нужно тренироваться.

Лиф с любопытством посмотрел на мать, будто слышал эту фразу впервые. Джейми сразу вспомнился день рождения Джоша, когда Лифу, казалось, было неуютно и стыдно, когда мать демонстрировала к нему повышенный интерес.

– Роль Беты в крови, – продолжила его мать. – Только посмотри на своего дядю Данте. Однажды ты можешь стать таким же великим, как он. Правда, Данте?

Данте проигнорировал её попытку перетянуть внимание с сына.

– Когда твой другой дедушка, мой отец, был Бетой, он…

Брови Лифа взметнулись вверх.

– Он тоже был Бетой? Правда?

Данте резко поднял голову.

– Ты не знал?

– Блейн не… – Лифа быстро перебила мать.

– Ты доел овсянку?

«Блейн, не отец», – заметил Данте. Он обменялся взглядами с Джейми. Вероятно, не должно удивлять то, что ребёнок не считает мужчину, который, быть может, частенько его бьёт, своим отцом.

Но он не произнёс имя Блейна со страхом или гневом, словно ассоциировал этого человека с плохими, болезненными воспоминаниями.

Лиф произнёс его имя по-другому; больше походило на то, как говорят о том, кого плохо знают.

– Ты уверен, что не можешь показать нам дом? – На лицо Лори снова вернулась чувственная улыбка. – Лифу бы понравилось провести немного времени со своим дядей, узнать тебя и…

Джейми застонала.

– О боже, женщина, имей хоть каплю гордости!

Было невозможно не поморщиться.

Губы Лифа разъехались в улыбке, которую он скрыл, сильно наклонив голову. Эту же самую улыбку продемонстрировала каждая женщина, даже Грета, открыто выражая презрение тому, кто пытался завладеть временем Данте.

Ну, все женщины, кроме Тарин, которая прорычала Трею:

– Только мужчина мог позволить бывшей подружке остаться в стае и глупо полагать, что всё будет в порядке.

Трей прижал малыша Кая к груди, будто сын мог его как-то защитить. Не было сомнений, что крошечная супруга порой наводила страх.

– Что ж, мне пора на работу. – Джейми не упустила из виду, как лицо стервы сразу приобрело лукавое выражение, будто Лори уже продумывала способ добраться до Данте, пока нет Джейми.

Но на смену этому выражению быстро пришло разочарование, когда Данте произнёс:

– Я снова поеду с тобой.

Джейми не стала возражать по двум причинам. Во-первых, как бы она ни доверяла Данте, ей не нравилась мысль, что у стервы будет возможность добраться до него, пока он один.

Во-вторых, Джейми нужно было признать, что ей нравилось, когда он ездил с ней на работу. Ей нравилось, когда он рядом. Её волчице нравилось это, нравилось быть окружённой его запахом.

Несмотря на то, что волчица не полностью доверяла Данте в том, что он не причинит ей эмоциональную боль, она радовалась связи и понимаю, что он её пара. Джейми гадала смирилась бы волчица с соединением несколько месяцев назад.

Тогда её волчица была более темпераментная, испытывала недоверие и сторонилась всех вокруг.

Теперь, казалось, она была готова поверить Данте. Просто пока не чувствовала, что настало подходящее время.

Так как Джейми не была против того, чтобы он время от времени с ней работал, она не перегружала его.

Как и при исполнении обязанностей Беты, они работали слаженно, как команда, вместе брались за дела и делали всё мирно.

Так происходило до возникновения несчастного случая. Одна из собак, которую доставили в спасательном фургоне, выбралась из клетки, встала на парковке и рычала на всех, кто пытался к ней приблизиться.

– Джейми в этом лучшая, – объявила Айви, намекнув, чтобы Джейми успокоила добермана. – На случай, если её шарм на него не подействует, я буду наготове с транквилизатором.

– Нет, чёрт возьми.

Джейми прищурено посмотрела на гиганта, который заступил ей путь.

– Данте, отойди.

– Ты не подойдёшь к этой собаке. Взгляни на него. – Данте бледнел при одной только мысли, что она окажется рядом с животным.

– Я вижу, – спокойно сказала она, понимая, что он просто ощущает сверх защиту. – Я вижу напуганное животное, которое ощущает угрозу, и я намерена ему помочь.

Данте сложил руки на груди.

– Я сказал "нет".

Возможно, эти слова не привели бы к такому раздражению, если бы в них не слышалась доминантность. Данте действительно пытался заставить её ему уступить, воздействуя, как Бета стаи. Придурок.

– Разве мы уже не обсудили то, что надо мной ты не имеешь никакой власти?

– Я не пытаюсь тобой управлять. Сейчас на повестке твоя безопасность от дикой собаки, которая с радостью тебя съест.

– Вот только не надо мелодраматики.

– Я навёрстываю.

Джейми закатила глаза, теряя терпение и не готовая позволить своей паре заставить её уступить под напором доминантности. Её больно ранило то, что он такое делал.

– Отойди.

– Нет, я не позволю тебе подойти к травмированному животному, которое с лёгкостью может взбеситься и на тебя напасть! – Осознав, что только что сказал, Данте зажмурился.

Намекнув, что псу позади него уже ничего не поможет и он может с лёгкость рвануть и причинить боль, Данте намекнул, что и для волчицы Джейми всё так же безнадёжно. По правде говоря, про её волчицу он так не думал, но его слова несли иную степень окраски, и Данте не упустил вспышку боли в глазах своей пары.

Да ему и не нужно было смотреть, он всё чувствовал.

– Джейми…

Она остановила его гневным голосом:

– Свали с моей дороги и дай делать мою работу.

Она не должна была так удивиться из-за того, что Данте до конца не верил, что её волчице удастся исцелиться, но Джейми это ранило, потому что она хотела ему полностью доверять.

Понимая, что не может ничего сказать, что бы её заставило сейчас передумать, Данте неохотно отступил в сторону. Он уже и так довольно сильно обидел Джейми и не хотел причинять ей ещё больше боли.

Но если тот пёс сделает хоть какое-нибудь угрожающее движение, Данте будет в мгновение ока рядом с Джейми.

Засунув поглубже мысли о Данте и эмоции, с которыми она разберётся позже, Джейми прошла мимо своей пары и взяла поводок у Райли, которая вместе с Айви хмуро смотрела на Данте.

Джейми множество раз бывала в подобных ситуациях и знала, как стоит действовать. Сохраняя безопасное расстояние между собой и собакой, – от чего пёс встал в стойку и обнажил зубы, – она опустилась на колени.

Если она станет над ним возвышаться, пёс почувствует, что его запугивают, и это сведёт все шансы на нет в том, чтобы он не видел в Джейми угрозы.

Она заговорила с собакой ровным голосом, надеясь, что это убедит пса, что она не представляет угрозы, а её ощущение спокойствия передастся и ему.

Она принимала во внимание рычание, но знала, что чаще всего оно является предупреждением и собаки редко дальше него заходят.

Тем не менее, если не обращать внимание на такое предупреждение, то собака может укусить, а Джейми не хотелось этот укус заработать.

В прошлом её кусали несколько раз. Когда бульдог сомкнул челюсти на её руке это было чертовски больно.

Желая, чтобы пёс не ощущал в ней угрозу, Джейми избегала зрительного контакта, который он мог принять за противоборство.

Сунув руку в карман комбинезона, Джейми вытащила угощение для собаки, которое захватила с собой. Бросив несколько штучек собаке, она принялась ждать.

Принюхавшись, пёс в конце концов съел одно из угощения, а когда съел всё, Джейми бросила ему ещё.

Пёс посчитал, что она не бросает ему вызов, и Джейми медленно двинулась вперёд. Через несколько шагов она остановилась и бросила ему ещё угощения.

Она терпеливо подождала, пока он всё съест, а затем аккуратно постучала по земле и протянула руку, побуждая собаку подойти к ней.

К этому моменту он уже перестал рычать, но стойка по-прежнему была напряжённой. Спустя несколько минут, пёс, казалось, привык к её присутствию и решил, что Джейми не представляет угрозу, потому что начал двигаться к ней.

Джейми не шевелилась, когда он обнюхивал её ладонь. Только когда пёс, казалось, успокоился, она, продолжая разговаривать с ним, вытащила из кармана поводок.

Не хватая за ошейник, продолжая спокойно говорить с псом, она прицепила поводок. Несмотря на то, что Джейми хотела его погладить, обошлась без этого.

Не было способов узнать, где у собаки были, как их Айви называла, "горячие точки" – места, к которым он не любил, чтобы дотрагивались, и тут же набрасывался.

Сейчас всё тело Джейми было горячей точкой. Если Данте к ней снова прикоснётся, она его убьёт.

Словно почувствовав это, Данте не предпринимал попыток прикоснуться к Джейми или заговорить с ней до конца их смены.

На самом деле так происходило почти до приезда на территорию стаи, когда во внедорожнике он всё же протянул руку и положил Джейми на бедро.

Но к этому времени она довольно успокоилась и не скинула её, особенно, чувствуя, как Данте сам на себя злился.

– Ты же знаешь, что я не имел в виду твою волчицу.

– Серьёзно? – протянула Джейми с тяжёлым скептицизмом в голосе.

– Признаю, что неправильно подобрал слова и всё привело к другому смыслу, но я не считаю, что твоей волчице уже ничего не поможет.

Несмотря на то, что Джейми ощущала, что Данте говорит правду, это не повышало ей настроение.

– Дело не только в том, что ты сказал. Да, ты причинил боль. Но есть тут кое-что ещё. С самого начала я оказывала поддержку этим отношениям. Ты принимал всё, но когда мне потребовалось что-то в ответ, ты мне этого не дал.

– Ты хотел, чтобы я легко согласился на то, чтобы ты подошла к явно опасному псу? – Джейми видела, что он не понял смысл сказанного ею. Если бы на его месте был кто-то другой, за чистое игнорирование её слов она бы плюнула на его ответ.

Но сейчас была ситуация, о которой Данте ей говорил: он так долго был один, что порой мог быть эгоцентричным и этого даже не осознавать.

– Я ожидала, что, несмотря на то, как бы сильно не вопили твои защитные инстинкты, ты будешь во мне уверен и дашь выполнить мою работу.

Данте не отвечал, пока они не въехали в ворота на территорию стаи.

– Ты поставила себя в рисковую ситуацию, и я не мог с этим справиться.

– Прости, – наигранно милым голоском ответила она, – в конце концов, твоя работа не опасна, поэтому я не имела права ожидать, что ты позволишь мне делать свою, не пытаясь меня сдержать и не загораживая путь.

– Это совсем другое.

– Почему? Потому что с другой стороны ты?

– Да. Нет. – Было больше "да", чем "нет", если быть честным с самим собой. Не то чтобы Данте собирался сообщать это Джейми, хотя подозревал, что она это уже и так знает через их связь. Порой эта связь была занозой в заднице. – У тебя нет инстинкта самосохранения, поэтому так удивительно, что я попытался тебя защитить?

– Но ты не пытался меня сегодня защитить. Ты пытался с помощью доминирования заставить меня тебя послушаться. Разве это справедливо? На минуту ты стал Бетой, а я – просто членом стаи. Не бета-самкой, не твоей парой, а просто членом стаи, которому ты отдаёшь приказы.

Выражение лица Данте сказало Джейми, что он уловил её мысль.

– Я не это делал. – Но на самом-то деле это. Может, он и не собирался ставить под сомнение её способность позаботиться о себе, но сделал так.

Если бы она включила бета-самку и попыталась использовать авторитет, чтобы подчинить его или лишить собственного мнения, он бы чертовски сильно разозлился. Если бы только это не произошло в спальне.

Когда Данте припарковался, Джейми повернулась к нему.

– Послушай, я знаю, что вся эта штука со сверх опекой – часть тебя, и всё стало гораздо хуже, когда мы образовали пару, но ты не можешь пытаться своей властью заставлять меня делать то, что хочется тебе.

– Ладно, прости. – Данте протянул руку, положил её Джейми на затылок и начал осторожно массировать. – Мне кажется, мы оба согласимся с тем, что я очень много лажаю. – Притянув к себе, он нежно поцеловал её в губы, с облегчением понимая, что Джейми не напряжена. – Но я не могу извиниться за то, что хочу тебя защищать. Я буду всегда этого желать, буду всегда пытаться это делать, даже если тебе это не нужно.

Джейми вздохнула и прижалась к нему.

– Знаю. Но я буду каждый раз на тебя за это злиться.

– Всё в порядке. Ты такая жаркая штучка, когда злишься.

Зарычав, Джейми его оттолкнула и, проигнорировав смех, выбралась из машины. Данте был рядом прежде, чем ей удалось сделать больше трёх шагов.

Затем, всё ещё смеясь, он поцеловал Джейми и обнял её. Когда она игриво начала вырываться, он схватил её за запястья, притянул к внедорожнику и прижал руки над головой. От его дерзкой усмешки Джейми зарычала.

– Очень знакомая ситуация.

– Да, я помню ту ночь, когда ты использовал мою страсть, чтобы меня наказать.

Данте потёрся губами о губы Джейми.

– Нет, детка, я не пытался тебя наказать. Просто потерял контроль. Я хотел с тебя с той секунды, как ты появилась здесь, хотел этот рот и это восхитительное тело. Мысль о том, что ты с другим парнем, была пыткой, и я сорвался.

Решив разъяснить ему ситуацию, Джейми произнесла:

– Знаешь, на самом деле я не ходила на свидание с Шоном.

Данте замер.

– Что?

– Ну, вообще-то, ходила, но несколько лет назад. Шон хотел начать всё сначала, но мы не стали.