Текст книги "Наша зима (СИ)"

Автор книги: Светлана Жданова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 5 страниц)

Жаль Аалена похоже так и не поняла всю важность и ответственность перед живым существом, начавшем свою жизнь внутри нее. Разбираться в причине, почему именно яйцо начало появляться на свет гораздо раньше, чем должно было, я не стала. Не до того было. Использовав власть, данную мне над собой Ледяными, я спеленала строптивую драконицу и едва ли не в ручную помогала яйцу покинуть ее тело. Оно было совсем небольшим и очень мягким, словно из тонкой кожи. Под полупрозрачной, белесой поверхностью просматривался зародыш маленького дракончика. Крошечная головка, меньше моей кисти, треугольный хвостик, малюсенькие лапки без намека на коготки. Его в руках-то держать было страшно! Осторожно закутав в плащ, я бегом отнесла яйцо в особую камеру с необходимой температурой. И уже там начала проверять его жизнеспособность.

Вообще, драконята истинных способны выжить и без скорлупы, но первые два-три годы подобны человеческим младенцам – совершенно беспомощны. А вот как с этим обстоят дела у Ледяных, я еще не знала.

Почти сразу в подземную пещеру вошел Тали’Осши из которого я и начала тянуть магию для поддержания малыша. В его чувства и глаза я старалась не всматриваться.

Судя по всему, драконенок вполне неплохо себя чувствовал и развивался, но тонкая оболочка яйца пугала меня. Так что, закончив с подпиткой малыша силой, я сплела дополнительный кокон защиты, подвешивая его в воздух. Создала несколько нестандартных маячков, обязанных отслеживать состояние скорлупы и драконенка по отдельности и вместе. Так же добавила несколько светящихся шариков скорой помощи, которые во время моего отсутствия может использовать для поддержания жизни малыша любой дракон. К ним же добавила сигналки. В общем – сделала все, что в моих силах. Большее может только время и та сила, что зовется природой.

К тому времени сил у меня почти не осталось.

“Забрать тебя, Змейка?”

В ответ я послала нечто, между благодарностью и усталой радостью.

“Тогда выходи, я под куполом.”

Сери действительно уже ждал меня в ледяной зале, построенной драконами над особой подземной пещерой. Они восстанавливают ее каждый год и каждый год она тает, знаменуя первой капелью, время, когда Ледяным становится пора возвращаться в земли вечной зимы. Подойдя к своему алому дракону, я устало ткнулась лбом ему в плечо.

– Ты давно здесь?

– Нет. Даже успел выспаться.

Ну разумеется. В этом весь Сери – спрашивать меня надо ли прилетать и забирать будет только для галочки, сам он уже давно все решил и даже успел отдохнуть.

– Все так плохо?

– Нет. Лучше, чем я могла ожидать. Просто мне его так жалко.

– Тш-ш, – прошипел Сери, покачивая меня в своих руках. – Как только закончим с этой авантюрой, вернем Лизу домой, согласна? Вот и хорошо. А ты пока подумаешь, как обойти правило одного ребенка.

Где-то неподалеку зашипела драконица, а я вспомнила про нее и переустановила заклинание недвижимости на медленное рассеивание. А что с ней делать, пусть решают сами Ледяные. Я им Хранительница рода, а не семейный консультант.

– Ужасно выглядишь, – поморщился Нирран.

– Ну, спасибо! Я на этот костюм столько магии истратила, что хватило бы на строительство новых Чертогов.

– Я не о платье. – Драконо быстро скосил на меня глаза и снова посмотрел строго перед собой. – Ледяная.

Сказано это было с таким отвращением и затаенным страхом, что я не стала спорить и что-то говорить. Скорее порадовалась – если даже он чувствует меня такой, то значит, маскировка удалась. И не то чтобы мне не жалко дракона, который действительно волнуется и боится видеть меня такой, просто он переживет, а дело будет сделано.

Идущий по левую руку Стас высокомерно хмыкнул, тем самым раздражая Ниррана еще больше. Уж очень ему не нравилось, что пришлось вводить в дело еще одного телохранителя, сколько бы я не объясняла, что для людей незнакомых с Алауэн близко, один единственных дракон охраны будет смотреться… не столь внушительно, как пара. В психологии людей-то я больше понимаю. Но аидова ревность Ниррана не знала границ и понимания, а Станислав еще и подливал масло в огонь.

Впрочем, эти двое никогда особо между собой не ладили. Стаса бесило пренебрежительное отношение, а Нира легкомыслие и абсолютно нормальная для Алауэн эксцентричность синего дракона. И тут, надо признать, больше вина самого дядюшки – как я заметила, обычно он куда спокойней и флегматичней, но стоит только столкнуться со своим крылатым оппонентом, в него сразу словно бес вселяется. Вот теперь пусть попробуют вместе поработать.

Наконец мы дошли до дверного проема, закрытого ледяной стеной и замерли. Я поглубже вздохнула, почувствовала, как Нирран чуть сжал кончики моих пальцев и кивнула.

Начинаем нашу сказку.

Ледяная стена треснула посередине с чуть слышным звуком, а затем начала расходиться в стороны, открывая проем. Сделав скучающее лицо, я дождалась пока Нирран войдет первым и даст мне знак и только после этого последовала за телохранителем. Большая зала отнюдь не была заполнена, но от всех тех глаз, направленных на меня, стало не по себе.

Такое ощущение, что это когда-то уже было. Драконы, ковровая дорожка, трон, и преддверие очередной проблемы на мой тощий зад. Вот только в этот раз я была уже готова и даже смела наивно надеяться удержать ситуацию в своих руках, что с моими подопечными является высшей степенью оптимизма.

Медленно прошла по начищенному до зеркального блеска мраморному полу, оставляя за собой дорожку инея. При моем приближении дыхание людей, которых “добрые” драконы вытолкали вперед, начало вырываться белесым паром, в то время как глаза принимали все более округлую форму. И если честно, я их понимала.

Когда легенда о Ледяной Королеве, аватаре богини зимы, вдруг обретает реальность, кто угодно испугается. Ведь видели наши послы отнюдь не человеческую девушку, волей судьбы и Диар ставшей Хранительницей драконьего племени, а нечто, больше всего похожее на мой воплотившийся сон. Именно его так испугался Нирран, сна, который когда-то он видел вместе со мной.

Высокая, тонкая женщина, словно созданная из снега и льда. Полупрозрачная кожа, белые, будто седые волосы, забранные в высокую прическу, флегматичное лицо с тонкими аристократичными чертами, совершенно бледное и незапоминающееся, если бы не большие голубые глаза, хорошо очерченные темными ресницами, на кончиках которых блестят капельки льда. Странная изломанная фигура, закованная в иней и снег, в ореоле холода и мрака. Такой они увидели владычицу этих земель. Такой, которую до дрожи боялась она сама.

Дойдя до своего места в дальнем конце залы, я обернулась к толпе гостей и повелительным жестом перевернула руку ладонью вверх. Драконы подняли опущенные в поклоне головы, а люди распрямили спины.

– Приветствую Вас в нашем доме.

Говорила я нарочито медленно, а вот с тех пор как ледяные двери растаяли, за модуляциями следить мне уже не надо, вместе с ней растаяла и одна из преград внутри меня. Из тех, что сдерживали внутренний холод, навечно оставшийся со мной. Ведь все происходящее – отнюдь не игра.

С помоста спустился Сериандрей, выглядевший сегодня моей полной противоположность. Протянул руку, в которую я вложила свои пальцы… и в то же мгновенье внутрь меня, в самую душу и суть ворвался теплый ветер, сметающий со своего пути все те резные снежинки, что успели заполнить каждый уголок. А с меня слово свалилась тяжесть самих Чертогов, позволив свободней вздохнуть и вообще почувствовать. Сери сжал мои пальцы сильнее и нежно улыбнулся.

Вот только в глазах его разгорался страх.

Проводив меня к специально созданному трону, на котором так настаивала Диар, но выполненного из светлого дерева, а не льда (тут уж особая благодарность Сери, который посоветовал Хранительнице самой на холодном сидеть, а он еще детей хочет), дракон на какое-то время задержал мою руку в своей ладони. А потом еще немного подумал и сел на свое место, так и не выпустив моих пальцев. За что я была ему очень благодарна, пусть со стороны мы и смотрелись как пара подростков. И это ощущение усилилось, когда Сериандрей наконец не выдержал и не перестал корчить из себя приличного дракона, став как всегда неприличным – то есть развалился в своем кресле, беспардонно закинув одну ногу на подлокотник.

И вообще, ему в нашем представлении досталась самая интересная роль. Так не честно!

Дальше шла малоинтересная официальная часть. Послы наших соседей, представлялись мне и рассказывали как их короли, аристократия и даже последний младенец в самой захудалой деревне, рады одному только существованию такой отмороженной… то есть великолепной королевы. Королева тем временем пыталась сохранить лицо и не начать смеяться в голос от комментариев ко всему происходящему. А драконы даже не подумали молчать и мысленно успели обсудить все, включая от происхождения наследников того или иного королевского рода, до своих мелких проблем типа можно ли в наших краях есть снег, если тут ледяные регулярно живут. Да еще и любимый мой не мог удержаться и принялся просвещать меня, чего лишилась этой ночью. И после этого они не сволочи?

Наконец, разбор полетов закончился, грянула музыка, с накрытых столов и слуг спал морок. А я поняла, что настал тот момент, когда нам с мужем все же придется отойти друг от друга.

После спасительного тепла, покрывающий все внутри иней причинял физическую боль. Я зажмурилась, переживая эти первые моменты.

“Потерпи немного, Андин. Сейчас их маги убедятся, и я вернусь к тебе. Потерпи, мое счастье.”

Я печально улыбнулась и раскрыла глаза.

Как только Сери отошел достаточно далеко, Диар привела первую группу из желающих познакомиться со мной поближе. Люди-то не желали прилетать к нам в одиночку, прихватив с собой секретаря, жену или другую благородную леди (вон тот высоки мужчина поддерживает под руку первую фаворитку короля, весьма прагматичную и хваткую особу, надо признать), ну и придворного мага, куда ж без них?

– Мне никогда не приходилось видеть ничего более изумительного, чем Ваш дом, прекрасная госпожа, – начал посол, видно не зная как обращаться ко мне и чем считать ледяное древо.

– Я передам ваше восхищение Ледяным.

– Так это их… творение?

– Отчасти, – безразлично ответила я и остановила свой взгляд на лице мужчины.

Он заметно поежился и оглянулся на своих товарищей в поисках поддержки. Молодой маг из его свиты усмехнулся и заговорил.

– Сейчас местные пейзажи излишне однообразны. Но летом здесь должно быть очень красиво. Такие вольные просторы! – посмотрел он сквозь прозрачные стены ледяного балкона. В голосе его слышалась мечтательность. – Могу только представить те цветущие луга до самого горизонта и светлое небо летней ночи. Это должно быть незабываемое зрелище с высоты драконьего полета!

– Возможно, – чуть клонила я голову к плечу. Расписывал мальчик конечно очень романтично, но на виды я уже насмотрелась, да и воспоминания не отзывались в душе хоть каким-то теплом. Ну долины, ну цветы, ну полет…

– Вам надо обязательно погостить у нашего достопочтимого короля Эдвига III. Он столько наслышан о Вас и просил лично передать приглашение.

– Мы с супругом рассмотрим его.

– О! Сериандрэй очень милый молодой человек. То есть дракон, – оживился наш посол, видно найдя подходящую тему для развития беседы. – Такой непосредственный и легкий в общении. Мы были польщены, когда Ваш супруг лично встретил нас на границе. Это такая честь!

– Это его обязанность. – Внутри меня поднялась метель, обдавшая стоящих поблизости людей стылым ветром. – Без его слова Ледяные не пропустили бы вас, даже с представителями клана Алауэн на поводке.

Губы сами собой разошлись в злорадной улыбке от подобной картины.

– Вижу, Вас уже познакомили с моей прелестной супругой, – незаметно подошел сзади Сери. Одной рукой отодвинув в сторону высокий ажурный воротник, он не стесняясь взглядов и без того ошарашенных послов, поцеловал меня в щеку. Я прикрыла глаза, с удовольствием прислушиваясь к его спасительному теплу.

Долгожданное тепло вернулось в сердце вместе с любопытством, и я посмотрела в одно из многочисленных ледяных зеркал. Отраженная в нем компания выглядела более чем занятно. На фоне людей мы выделялись не только ростом, то и той самой чуждостью и хищностью, что так присуща драконам. Почти неприятной, но в то же время исключительно завораживающей. А уж о том, что мы с Сери смотрелись существами крайне странными и нездешними говорить нечего. Оба слишком высокие, но такие непохожие друг на друга! Живое пламя – алые ленты волос, темная загорелая кожа, сияющие золотые глаза мужчины, против ледяной статуи женщины. Крупное сильное тело рядом с тонким силуэтом. Дракон и Ледяная Королева. Сила и мощь. Рядом. Вместе. Единые.

– Да, – наконец ответил полный мужчина, который и заговорил со мной первым. – Имели честь.

– Свести знакомство с повелительницей этих земель… очень познавательно, – выдохнул молодой маг, видно так и не отойдя от увиденного. А нечего было так отчаянно изучать меня. Хотя теперь он точно знает, что и холодное спокойствие и ледяной гнев вполне неметафорические чувства. И вообще, не стоит лезть в душу к кому попало и без приглашения.

“Ты их так заиками сделаешь, – влез Стас. – Даже я испугался. Ты чего так завелась?”

“То, – едва ли не презрительно фыркнул Нирран. – Из-за этих первооткрывателей жадных Сери был вынужден целый день где-то пропадать, вместо того чтобы с ней быть.”

“А кое-кто еще, между прочим, – тоже не остался в стороне Змей, – меня с нее буквально снял.”

Вот теперь удержать лицо было вдвойне сложнее. Паршивцы хвостатые! Ох доиграются, заставлю перед гостями хвастаться строевым бегом!

– Мы как раз говорили о пригла… а-а…

Посол замер, с открытым ртом наблюдая как от руки дракона, лежащей на моей талии, расходится красное пятно, словно под слоем тающего инея и льда скрывалась совсем иная ткань. Белый шелк или алый бархат?

– О чем? – спокойно спросил желтоглазый, будто ничего особенного и не происходит.

– О приглашении нашего короля, – как-то совершенно растеряно ответил маг, – посетить наше королевство.

– Интересное предложение, да любимая?

Я моргнула, стряхивая с ресниц капельки талой воды.

– Можно будет устроить поездку весной, когда Ледяные улетят окончательно и снег начнет сходить. У нас в это время жуткая слякоть, – поморщилась я и нежно улыбнулась мужу.

– Хорошая идея, – кивнул он и перевел взгляд на людей. – Что-то не так? О! Забыл вас предупредить, у драконов несколько иные понятия о морали, так что извиняюсь за некоторые вольности.

За то спасительное тепло, что дарует его близость, его желтые глаза и ласковые руки, я была готова простить любые вольности.

Подобный спектакль с оживший ледяной статуей и жарким драконом в разных вариациях мы проиграли еще несколько раз. Люди неизменно удивлялись контрасту показанной им супружеской четы и, в общем-то, делали вполне устраивающие нас выводы. В конце-концов общаться они предпочли только с нами двоими одновременно и даже если я испытывала желание выпить горячего глинтвейна, прося о таком своего мужа, за напитком бегал кто-то из гостей. Им было даже как-то спокойней, когда красноволосый желтоглазый красавец прилюдно (придраконно – это ладно, они и не такое видели) обнимал Ледяную Королеву, делая ее более человечной и живой. Лишь бы она снова не превратилась в отмороженную стерву, способную с абсолютно бесстрастным лицом сказать какую-то гадость или напугать до отмороженного желудка. Лично я такому тоже была рада, настолько, что пожалела бедняжку магичку, невысокую крепко сбитую женщину, заметив, какими глазами она смотрит на виднеющуюся сквозь расстегнутый воротник белой рубашки грудь моего мужа. Да, когда он вот такой, немного растрепанный в своем официальном костюме, с расплетёнными гранатовыми волосами и теплой, но при этом хищной улыбкой, даже я глаз от него оторвать не могу. И не только глаз.

Словно что-то почувствовав, Сери без слов и объяснений взял меня за руку и отвел в центр ледяной залы. Внутри дракона царила странная, непонятная мне решимость и нечто сродни панике. Когда же он остановился, я протянула руку и коснулась его груди, там, где билось сердце.

Боишься… до безумия боишься.

Как жестоко с моей стороны было не подумать о тебе. Просто драконий эгоизм. Придумать план, разработать заклинание, выпустить весь этот холод изнутри… и не подумать, как ты будешь бороться с ним, не подумать, как ты вообще будешь с ним. Это жестоко!

Сери взял мою руку и, поцеловав задрожавшие пальцы, чуть сжал ее.

– Потанцуешь со мной?

Ну как ему откажешь? Вместо слов я провела рукой вниз по бедру, заставляя юбку платья расшириться и вернуться к снежно-белому цвету. Высокий ажурный воротник опал коротким плащом, а уж волосы растрепал сам Сери.

Отойдя на несколько шагов в сторону, он окинул меня взглядом и сказал:

– Ты у меня такая красивая! И я рад, что никто кроме меня не знает, насколько ты умеешь быть горячей, моя Ледяная королева!

“Ага, не знает. И мы вообще глухие.”

Обожаю своих драконов!

Мне нравилось кружиться в танце вместе с ним. Нравилось то, как уверенно и властно он держит меня в своих руках. Нравилось смотреть в золотые глаза. Нравилось чувствовать себя маленькой и легкой, словно летящей снежинкой. Нравилось касаться его трепещущего от страсти и страха огня. Мы танцевали так, словно репетировали эти шаги и паузы всю жизнь, словно от этого зависела наша жизнь, словно были в зале только вдвоем и жили только друг для друга.

Так и было. Только сейчас. Только так.

Вокруг нас гасли свечи, оставляя светиться только небо, будто залитое разноцветным огнем.

– Вот спровадим эту толпу, и я начну тебя откармливать. Совсем тощей стала. Я скоро буду бояться лечь на тебя.

– Эх, я думала он обо мне заботится, а ему лишь бы лечь поудобнее, – пробормотала я и звучно зевнула.

– Ах так!? Тогда давай проверять, как же мне на тебе лежится, – подмял меня под себя дракон.

Рассмеявшись, я ласково дунула ему в ухо и обняла за шею. Пальцы тут же зарылись в гранатовые пряди, словно погружаясь в ласковый огонь.

– Ты хоть поспал ночью?

Сери помотал головой и поцеловал мое запястье.

Так и думала. В постель он меня уложил, в одеяла закутал, прижался посильнее… и пожелал спокойного сна. А сам весь остаток ночи, значит, и глаз не сомкнул, перепуганный мой.

Нет, это уже не дело!

– Я никогда вас с Лизкой не оставлю. Понимаешь, мое чудо желтоглазое, зная каково это, не хочу больше возвращаться в лед. И не допущу… Просто не отдам никому тебя и на миг не оставлю. Всё понятно?

– А сейчас ты встанешь и снова побежишь к своим ледышкам крылатым. – Сери лег рядом и приподнялся на локте, разглядывая меня. – Алекс…

– Ну ладно, никуда не пойду. Ты прав!

Я залезла под одеяло и прижалась щекой к животу мужа.

– Пусть они сами там разбираются. Надоело уже бегать к ним чуть что. Тут теплее. – Устав водить круги по темной, загорелой даже в середине зимы, коже, я осторожно лизнула ее.

Дракон зашипел, схватил меня за плечи и вытянул, заодно положив себе на грудь.

– Все я понял, тебе надо идти. Не надо еще и издеваться надо мной.

– Ты? Понял? И даже не будешь демонстрировать свою эгоистичность? И даже никаких “я так сказал”? Ты точно мой Змей желтоглазый?

– Точно. – Соблазнительно улыбаясь, он закинул руки за голову и посмотрел в потолок. – Так что не возмущайся, если за Лизандрой мы отправимся не сразу, как освободимся.

– О! Ну и ш-што ты с-садумал?

Он не ответил, делая загадочное лицо.

Но так или иначе, нам пришлось вставать. Гости проявили небывалую живость и несколько особо ретивых магов, сопровождающих аристократов-послов, уже было выловлено по замку. Они, правда, прикрывались голодом и поиском столовой или кухни… вот поэтому их и решили собрать в большой столовой, срочно переделанной из какой-то забытой комнаты. Мы то привыкли есть в узком семейном кругу, где вполне нормально картина женщины, сидящей на коленях своего мужа. И это в лучшем случае. Мужья наши всегда уверяют, что еще немного, и мы им на шею залезем. Женская половина нашей компании обычно скромно молчит, хитро переглядывается, и кто-то обязательно произносит одними губами “уже”.

Наскоро перехватив кое-что с подносов, которые несли слуги, я дождалась, когда гости займут все места за столом.

– Доброго утра. Надеюсь, вы хорошо выспались.

Встав рядом с Сери, сидящим во главе стола, я положила руку ему на плечо. Чем дракон тут же и воспользовался, поцеловав тонкие длинные пальцы и что-то невнятно промурлыкав.

– Сегодня я буду занята и уделить вам внимания смогу только вечером. Пока оставляю заботу о вас на своего мужа.

– Да, у нас сегодня по плану поездка в город, – кивнул желтоглазый, незаметно ото всех поглаживающий меня сзади. – Для тех, кому не хочется снова кататься на драконах, можно устроить небольшую прогулку в санях. Ведь твой любимчик не откажется поиграть в лошадку?

Мстительный Змей!

Я склонила голову к плечу и, сощурив глаза, задумалась.

– Дзин’Тэро занят в ледяном городе. Возьмите Вьюгу и Метель. И пусть захватят с собой кого-то из драконов клана.

– Зачем? – влез все тот же молодой и крайне деятельный молодой маг. Именно он залез дальше всех, и выловить его удалось только на первом жилом этаже. Похоже, просто не успел найти дверь на нижние уровни.

Но этот вопрос, похоже, интересовал всех.

– А вожжи кто будет держать? – вредничая, заявил зевающий Стас. Пройдя вдоль столовой своей самой ленивой и самой соблазнительной походочкой, он чмокнул сестру в макушку и уселся на ее место, пересадив драконицу себе на колени. Если кто-то и собирался упасть в обморок от таких вольностей, то быстро передумал, такими вдруг похожими оказались лица близнецов, так что и сомнения отпали что это брат и сестра. Наши же гости видно читали те же книжки что и я в свое время, но оказались куда умнее и решили не связываться с Ту. – Вьюга и Метель не зря так зовутся. Они только выглядят… ну ладно, они только напоминают внешне лошадей.

– А на самом деле?

– А на самом деле – Вьюга и Метель, – словно для дураков повторил Станислав, помогая сестре расправиться с круасаном. Близнецы умудрялись удивительно слаженно есть только двумя руками.

Нирран поморщился, смотря на эту идиллическую картину. А я сейчас даже на укол совести была неспособна. Слишком холодно.

– Вьюга и Метель – это магические существа. Их создала Александрит, а весной просто отпустила на волю. Но они все равно каждую осень возвращаются едва ли не раньше снега.

Вообще-то, им просто скучно. Зато у нас весело… в этих местах совсем не по-зимнему жарко бывает.

Я благодарно кивнула Ниррану за разъяснение.

– Тем не менее, особо прошу вас держаться подальше от ледяных куполов.

– А это что? – заинтересовалась архимагиана. Если я правильно помню сведения, она числится фавориткой уже у третьего поколения королей своей страны. На редкость верная особа!

– Вы поймете, когда увидите, – напомнил о себе Сери. – Ледяные не очень то приветливые. Ма, присмотришь, чтобы все в порядке было?

Станислава кивнула, меж делом кормя близнеца кашей. Тот сопротивлялся и шипел. Драконица же развлекалась, приговаривая:

– Ложечку за маму, ложечку за папу… Не хочешь? Ну тогда ложечку за то, чтобы мама тебе про внуков ничего не говорила, а? Вот молодец! А теперь за то, чтобы папа не вспоминал обо всех прелестях твоей холостятской жизни. И еще одну… за всех тех мужей, которым ты рога наставил, а?

– Гр-р! Шла бы ты, кор-рмилица. Сына бы так кормила! И вообще, ты зачем дочь рожала, чтобы в меня кашу засовывать?

– При чем тут это? Я пытаюсь выработать у тебя отвращение к собственным привычкам. Чтобы ты своими детьми озаботился, а не моих опекал.

Стас бросил взгляд в нашу сторону и даже к моему отмороженному удивлению покраснел. Затем фыркнул и начал выбираться из цепких объятий сестры.

– И вообще, я не твоего обалдуя опекаю, а нашу Хранительницу. Как телохранитель Александрит. Ты ведь там куда-то собиралась?

– Ты с нами не полетишь, – отрезал Нирран, стоящий за моим плечом.

– Закончили споры. – Я последний раз коснулась гранатово-красной пряди и пошла к двери. На полпути остановилась и посмотрела на удивленные лица всех присутствующих. – Станислава, возьми Риварая и Шатирани, вы будете ответственны за санную прогулку. Чуть позже пришлю к вам в сопровождение кого-то из ледяных. Сериандрэй, ведешь всех остальных в город. И пусть прикажут своим слугам быть осторожней, лишние ледяные скульптуры мне здесь не нужны. Нирран, Станислав, со мной. Еще одна ссора – посажу обоих на цепь.

– Как эротично, – пробормотал Сери, скользя взглядом по моему телу, спрятанному за слоем кружевного инея. Белый комбинезон был создан все из того же платья – гибкой магической материи в моих руках. А вот почти голую спину он разглядел, только когда я повернулась ко всем задом.

Кеша раскрыл свои золотистые глаза, посылая мне картинку вытянутых лиц послов и совершенно пошлый взгляд Сери.

– Зря ты их так напугала, – тихо высказался Станислав.

– У меня на руках брошенное матерью недоношенное яйцо и я должна была слушать ваши разборки? Если дракончик погибнет, сам будешь объясняться с его отцом. И сам будешь убивать сошедшего с ума Ледяного.

Тали’Осши… почему же во сне я вижу твои глаза? Почему первым чувством, которое пришло из-за льдов твоей души, был именно страх? И почему, вурдалаки вас покусай, я чувствую себя такой виноватой и беспомощной?

– Алекс, милая, может стоит снять заклинание? – мягко заметил Нирран, пока мы неслись по комнатам к площадке.

– Отлетим подальше, там сниму. Стас, возьмешь мою сумку? Там одежда, без нее и заклинания я окоченею. Кеша, проводи.

Спине стало куда прохладней, а небольшой дракончик перекочевал на плечо мужчины. Захребетник.

Когда мы с Нирраном уже летели, в моей голове раздался вопрос, заданный Стасом Кешке.

– А она действительно собирается нас сковать, если будем скандалить с этим чуркой бесчувственным? Хм, чем бы таким его побесить?

– Развратник! – выдал на редкость умный и самостоятельный Кеша, не забывая делиться со мной видением лица дракона.

Они продолжают меня удивлять.

– Нет, а чего он-то как отмороженный? Уже и слова ему не скажи.

– А ты скажи, – парировал Кеша и заткнулся, больше не намекая о своей разумности.

Я же усмехнулась и наскоро сплела заклинание.

– Как он?

Я посмотрела в зеленые блестящие глаза дракона и вздохнула.

– Без изменений. Рождение для ребенка всегда… напряженный момент и если нет ухудшения, то это уже хороший признак.

Тали’Осши медленно моргнул, а вокруг нас взметнулась метель. Ощущение ледяного дракона ударяло по моим оголенным нервам, выбивая из тела дух. Его пышущая невыносимым холодом аура словно голубой огонь хлестала во все стороны. Что же именно сгорало в нем сейчас, знать совсем не хотелось.

– Таоши, успокойся, – пришел на помощь Ильямин. – Яйцо слишком мягкое и для того, чтобы начать отвердевать, надо время. И тут Александрит права – отсутствие ухудшений очень хороший признак. Прошло всего чуть больше суток.

Согласно кивнув, я снова посмотрела на отца злополучного яйца.

– С ним все будет хорошо. В крайнем случае, продержу в подвешенном состоянии еще несколько месяцев, а там уже видно будет, – ободряюще сказала я.

А вот о том, что в самом худшем случае мне придется сюда совсем перебраться и поддерживать жизнь малыша напрямую, лучше умолчать. Хотя бы потому, что это будет бесполезно. Сколько я продержусь в этом холоде, от которого надолго не избавит ни одна магия? Во мне осталось слишком много человеческого и тело мое по-прежнему довольно хрупко. Конечно, я могу сравнять внутренние метели с внешними и тогда мне не будет страшен никакой холод, но даже сутки в таких условиях выстудят саму душу. И как тогда Сери меня возвращать? Боюсь, что не только ножки кровати не выдержат, но и сами Чертоги.

Большой льдисто-голубой дракон с выразительно величественной мордой посмотрел в сторону входа пещеры и тяжело выдохнул:

– Я могу пока побыть рядом с ним?

– Конечно. Это будет просто замечательно.

Обычно с яйцами первые дни сидели только матери… впрочем, в последующем чаще всего тоже, уж больно злобный характер они во время этого проявляли!

– Как Аалена? Мне стоит ее проверить? – поинтересовалась, как только Тали’Осши ушел.

Да, я предпочитала называть его на драконий манер, значительно растягивая шипящие, пусть совершенно правильно мне не удавалось. Зато это хрустальное воплощение заботы само назвалось мне так, принимая если не за равную, то за достойную называть его истинным именем. И надо признать, это очень потешило моё самолюбие. Ведь тот же Ильямин за столько лет даже не подумал об этом.

– Мы изолировали драконицу. Теперь она не твоя забота.

– А как же малыш? Вы оставите его без матери? Может быть через какое-то время она одумается, материнские чувства не всегда приходят сразу. Если она увидит своего сына, то может все понять.

– Александрит, не путай людей и драконов, – махнул крыльями Ильямин. – Она должна была почувствовать хоть что-то.

– Даже через весь свой лед? Оставьте им шанс. Всем троим.

Отвернувшись, я пошла к моим телохранителям. А то не ровен час, Станислав выкинет что-то в стиле своих племянников… внучатых. Те тоже отличаются редкой любознательностью и умением дотягиваться до всего, что плохо спрятано. Вон уже как заинтересованно посматривает на своды ледяного купола, построенного над одной из пещер, в которых драконицы вынашивают и первый год растят своих малышей. От такого взгляда тают сердца самых неприступных красавиц, вдруг и тут насквозь прожжёт? Вон даже Ниррана уже успел до тихого бешенства довести, а с моим хладнокровным телохранителем, спокойствию которого может позавидовать любой Ледяной, это не так-то просто сделать.

– Ранис, чего ты дергаешься? Думаешь, им будет жалко, если я просто посмотрю? Или обидно, что сам не додумался глянуть?

С грохотом захлопнув иллюзорную дверь в собственный холод, я едва удержалась, чтобы не рассмеяться. Это надо же – назвать его Ранис! Теперь понятно, чего дракон так бесится. Близнецы Ту не то что не любят, просто не приветствуют, когда их называют общим именем, особенно когда они одного пола. И я бы сама ударила Стаса чем-нибудь тяжелым по голове, если бы не эта приставка к общему с погибшим близнецом “Рани”. Теперь имя значило уже не “поющий”, а “раннее утро”. Очень… нежно. Не ожидала такого от этого дракона.

Дядюшка же, запрокинув голову, продолжал разглядывать купол.

– Красиво как! Алекс, что это?

– Отдашь одежду – расскажу.

– Что?

Пока один дракон хлопал глазами, второй вырвал у него из рук суму и начал доставать мою одежду. Но для начала укутал в теплый длинный плащ из теплого меха. Благодарно кивнув, я поспешно натянула на себя сначала личину, а потом уже нормальную одежду.