Текст книги "Трилуна. Ведьма Сардагана (СИ)"
Автор книги: Светлана Торубарова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 23 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]
– Да, эти смертные видят меня! – прогремел над поляной голос Нуриэля. – Но это поправимо.
– Ты кто? Что ты здесь делаешь? – Север стал тихо подкрадываться к колдуну. Теперь до него дошло, что ведьма не врала и беда стучится в королевство.
– О, так ты у смертных вроде собаки? – захохотал колдун, игнорируя мужчин и обращаясь к лежащей на земле Трилуне. – Мне нравится!
– Отвечай, кто ты! Или сейчас попрощаешься с жизнью! – яростно прокричал Северин.
Как в замедленном действии, ведьма наблюдала за Нуриэлем. Он поднял посох к небу и резко опустил, с оглушительным треском стукнув о землю. Из розового кристалла начал вытекать густой дым и обволакивать воинов одного за другим, вызывая приступ удушья. Колдун жутко хохотал, глядя, как мужчины в агонии теряли сознание, и дрожь сотрясала их тела. Трилуна приготовилась к ужасной пытке и зажмурилась, ожидая страшной боли, но дым так и не смог добраться до нее, мягко обтекая тело в нескольких миллиметрах. Смех резко стих и колдун прошипел:
– Ничего. Я предполагал это, – затем он подплыл к Леонессе и, глядя в перекошенное от страха лицо той, что опозорила его перед братьями, жутко улыбнулся. – Она пойдет со мной. И будет испытывать муки, по праву принадлежащие тебе! Запомни, ведьма. Она будет страдать бесконечно долго.
Нуриэль подхватил девушку на руки и через несколько секунд растаял в тумане. Трилуна услышала полный боли крик, и не сразу сообразила, что он принадлежит ей. Теряя сознание, она успела увидеть, что мужчины, кашляя и шатаясь, словно пьяные, начинают подниматься с земли. Вот и Север потихоньку встал и с трудом направился к ней.
– Ты все еще считаешь меня лгуньей, принц? – прошептала она и провалилась во тьму.
Глава 22
Трилуна, почувствовав на щеках прохладную воду, медленно открыла глаза. И тут же на нее нахлынуло осознание того, что Леонесса теперь находится в руках врагов.
– Нет, нет, нет… – в отчаянии шептала она, закрыв лицо ладонями и пригнувшись к коленям.
Кто-то дотронулся до ее плеча, и она резко вскинула голову. Рядом стоял холодный и неприступный Северин. В руках у него была фляга с ледяной водой, которой он полил девушке на лицо, чтобы привести в чувства:
– Так, ведьма. Теперь выкладывай, что знаешь про этих колдунов. Откуда они? С какой стороны нам ждать опасности? – В каждом слове сквозило отвращение и презрение, и Трилуна, глотая слезы, посмотрела в любимое лицо.
– За что вы так со мной? – прошептала она.
– Тебя учили отвечать вопросом на вопрос? – вскричал разгневанный мужчина и угрожающе навис над ней.
– Куда же у вас делись хорошие манеры, ваше высочество? – не выдержав, крикнула в ответ девушка. – Или вам с детства внушали неуважение к женщинам?
Сколько можно унижать ее! Холодная ярость затопила разум. Леонесса похищена, а этот идиот сейчас начинает никому не нужный допрос, когда пора бы уже было запрыгивать в седла и мчаться в Сардаган. Может там, в ковене, придумают, как спасти подругу.
– Мое уважение не распространяется на ведьм, мразь. – Лицо Севера покрылось белыми пятнами от гнева.
Девушка подскочила с земли и зло уставилась в карие глаза.
– Мое имя Трилуна. Советую вам запомнить, ваше высочество!
– Ты еще смеешь угрожать мне? – Север замахнулся, намереваясь отвесить пощечину, но прямой бесстрашный взгляд изумрудных глаз заставил замереть на месте. Он снова тонул в них, растворялся, терял сам себя. В душе росло неподдающееся велению разума желание прижать наглючку к самому сердцу, закрыть ей рот поцелуем и не отпускать до тех пор, пока она не разомлеет и не растает в его объятиях. Злость уступила место трудно сдерживаемому желанию. Воин резко опустил руку и, пораженный собственной реакцией, спросил:
– Что ты со мной делаешь? Ты околдовала меня?
Глаза, еще секунду назад метавшие молнии, в удивлении распахнулись:
– Я… я ничего не делала.
Раздалось тихое покашливание за спиной и к молодым людям подошел Голган, не перестающий ни на минуту кланяться.
– Ваше высочество. Какие будут приказания? Может, ведьму опять связать?
– Нет! Она поедет со мной! – отчего-то Север не мог без содроганий представить, как девушку будут практически волочь за конем. Он просто не выдержит этого зрелища! Почему? Да он и сам не знает! Эта ведьма окончательно запутала его! Смешала все чувства, которые он так старательно сдерживал к парнишке Голгану, но которые теперь невозможно было контролировать, зная, что этот самый парнишка – девушка.
– Допрос подождет. Нам надо торопиться во дворец, к королю, – Север развернулся и направился к своему могучему жеребцу. – Выдвигаемся! Голган ты со своим отрядом поедешь впереди.
– Север! Вы ошибаетесь! Нам надо в Сардаган! – вскричала в панике Трилуна и бросилась за ним следом. – Леонесса…
– Мы сделаем все от нас зависящее, чтобы спасти Леонессу Балазар. Но для этого сначала надо доложить обо всем королю. Необходимо собрать войска, укрепить границы и поджидать неприятеля с оружием в руках. Главное, что их нападение теперь не будет для нас неожиданностью. Вместе с военачальниками мы выработаем стратегию и план…
– Что? – взвизгнула Трилуна, вцепившись Северину в рукав. – Пока вы будете вырабатывать стратегию, Леонессу подвергнут пыткам и убьют!
– А что можешь предложить ты и кучка тебе подобных? Я переживаю за нее не меньше тебя, но сейчас на кону не только ее жизнь, а судьба целого королевства! Единственное наше, да и ее, спасение – собрать мощную армию!
– Вы же видели, на что они способны! Ваша армия падет, прежде чем успеет вступить в бой! Без ведьм Сардагана в этой войне не обойтись! И Леонессу не выручить без магии! Прошу, Северин, ваше высочество, позвольте мне отправиться в ковен, а сами начинайте собирать войско!
Воин яростно скинул цепляющуюся за него тонкую руку и процедил:
– Мои приказы не обсуждаются. Ты едешь со мной к королю и рассказываешь все, что тебе известно. А потом мы решим, что делать с тобой и с обвинениями в причастности к смерти Максимилиана Балазара.
Трилуна побледнела и отшатнулась от Севера, словно он ее ударил.
– Я думала, вы мне поверили… Это не я… – голос задрожал от обиды.
– Я не верю на слово ведьмам, – холодно произнес мужчина и запрыгнул в седло. Затем он подхватил поникшую девушку и усадил впереди себя, крепко держа ее за талию, боясь, как бы она не начала вырываться. Но Трилуна и не собиралась, беззвучно оплакивая подругу, по ее вине оказавшуюся в заложниках колдуна. Даже захоти она бежать от принца Рамалана без оглядки, ее все равно догонят. А из-за ее безответственности только потеряют драгоценное время. Оставалась последняя надежда, что король Яромир будет более здравомыслящим, чем его сын, и вскоре она уже будет на пути в Сардаган.
*****
Леонесса, борясь с тошнотой, приподнялась на локтях и огляделась по сторонам. Где она? Тонкий белоснежный шатер слегка колыхался на ветру. Вокруг по периметру было разбросано множество ярких мягких подушек. У одной матерчатой стены стоял высокий резной сундук, запертый на огромный медный замок. У другой – низенький деревянный столик, на котором находился кувшин с водой и несколько кубков. Все еще плохо соображая, она решила для начала промочить горло. Скорее всего, сейчас войдет Голган и, брызгая слюной, начнет обвинять ее в том, что опозорила его, да и свою семью, бросив его накануне свадьбы. Но только она немного пошевелилась, как услышала бряцанье металла и ощутила неприятный холод на лодыжке. Опустив глаза, она громко вскрикнула. Толстая серебристая цепь обвивалась вокруг ноги и была закреплена на невысоком штыре, вбитом в центр шатра.
– Так, так… – протянул Нуриэль, откидывая полог и подходя к съежившейся от ужаса девушке. – Значит, очнулась.
– Как я здесь оказалась? – прохрипела Леонесса, потеряв голос от страха. Это же колдун, которого описывала Трилуна! Боги! Она обречена! Сердце гулко забилось в груди, словно намереваясь выпрыгнуть наружу. Противный липкий пот покрыл тело. Она еще в жизни так ничего и никого не боялась, как этого самодовольного мужчину, со страшной хищной улыбкой взирающего на нее с высоты своего роста.
– Тебе страшно, смертная? – он продолжал улыбаться, а злые глаза с ненавистью уставились на девушку, словно собираясь прожечь в ней дырку.
– Я не смертная…, то есть смертная… В общем, я Леонесса, – она вдернула подбородок, пытаясь прогнать сковавший душу страх. Она умрет достойно! И ее отец, могучий воин, будет гордится ею!
Глаза колдуна словно превратились в кусочки льда.
– Зря ты не молишь меня о пощаде. Тогда, может быть, я и проявил бы немного милосердия. Все же ты совсем юна и достаточно миловидна. Теперь же стоит проучить тебя за дерзость!
Он продолжал пристально смотреть на девушку, и вскоре она почувствовала, как легкие начинают гореть огнем, хотя сами, казалось, покрывались тончайшей корочкой льда. Воздуха стало катастрофически не хватать, и она схватилась за горло, пытаясь сделать хоть малейший вздох, но все было напрасно. Колдун прекратил пытку, только когда Леонесса начала закатывать глаза. Подождав, когда она прокашляется, и, увидев, как в глазах плескается панический ужас, Нуриэль вновь улыбнулся.
– Надеюсь, ты поняла, что не стоит злить меня, смертная?
– Да, – с трудом выдавила Леонесса, пытаясь сдержаться и не кинуться колдуну в ноги, прося прощения за необдуманные слова.
Нуриэль вальяжно раскинулся на подушках и принялся разглядывать девушку из-под полуопущенных ресниц. Длинное голубое одеяние мягкими складками лежало вокруг него, через боковые разрезы виднелись мускулистые ноги, затянутые в тонкие кожаные брюки. Он согнул одну в колене и положил на нее руку, перебирая тонкими пальцами деревянные четки. Казалось, это не взгляд, а его ладони, шарили по ее телу, и девушка в порыве поджала ноги к груди и обхватила их руками, стараясь спрятаться от этого неприятного чувства.
– Сколько тебе лет? – наконец нарушил молчание мужчина.
– Семнадцать.
– В моем мире в этом возрасте уже давно становятся женами и матерями. А ты, как я почувствовал, непорочна. Ты никому не приглянулась?
– К чему этот допрос? – пискнула ошеломленная девушка. – Хотите убить – убивайте! И чем скорее, тем лучше!
Леонесса была готова к новой вспышке ярости, но вдруг услышала смех.
– Храбрая, – затем взгляд Нуриэля вновь стал суровым. – Будешь моей рабыней, пока я не решу иначе. И без глупостей. Пока о тебе знают только братья моего ярана, который подчиняется мне. Но если известие о твоем присутствии выйдет за его границы, Старший маг живьем сдерет с тебя кожу.
Леонесса побледнела, представив эту картину и нисколько не сомневаясь в правдивости слов колдуна.
– Но… я думала…
– Почему я не убил тебя? Знаешь, это было моим первым желанием, но теперь… Пожалуй, лучше оставить тебя в заложницах. На всякий случай. Тем более, твоя ведьма и так страдает, думая, что тебя жестоко пытают. Хотя… Когда ты мне надоешь, может и займусь этим вопросом лично.
Увидев полные слез голубые глаза, Нуриэль вновь улыбнулся, наслаждаясь своей маленькой местью. Раз ведьма не может расплатиться за свой поступок, то его сполна окупит эта смертная. Уж он постарается, чтобы ее жизнь превратилась в ад. Не так давно он и сам там побывал, получив сильнейшие болезненные магические ожоги, заставляющие тело выворачиваться наизнанку от боли, которые затянулись только пару дней назад. Эти муки он не забудет никогда! Из-за нестерпимой боли, он чуть было не отрубил себе руки, тем более, даже Верховный Жрец был не в силах вылечить его. Чистая случайность помогла знахарю сотворить живительный порошок, и он только прошлой ночью, первый раз за последние недели, смог немного поспать, не корчась от страданий. Повезло этой смертной, что она не попалась ему тогда. Иначе ее судьба была бы уже решена.
Нуриэль хмыкнул себе под нос. Ничего не происходит без участия Бордимала, покровителя всех колдунов. Видно таково пока его желание, чтобы она жила. Наверняка, от нее будет польза. Сильная ведьма, похоже, очень дорожит ей, и такой ценный заложник в надвигающейся схватке очень может пригодиться… Пока же можно вдоволь поиздеваться над ней.
– Смертная! Сделаешь мне массаж ступней! – приказал колдун и вновь жестоко улыбнулся, глядя в вытянувшееся от удивления и страха лицо застывшей в центре шатра девушки. – Или мне вновь показать, кто здесь хозяин?
Глава 23
Трилуна шла по необъятному холлу королевской резиденции, в котором мог бы с легкостью вместиться весь замок, в котором она до недавнего времени проживала и, приоткрыв от удивления рот, во все глаза разглядывала окружающую ее невиданную доселе роскошь. Мраморный белоснежный пол отражал стены, украшенные замысловатой мозаикой. Высокие стрельчатые окна, расположенные по периметру полукруглого зала позволяли солнечному свету беспрепятственно путешествовать по пространству и играть бликами на мраморе. С двух сторон располагалась широкая лестница, застеленная мягкой кремовой дорожкой, и, уходя на второй этаж, заканчивалась балконом, опоясывающим весь холл. Подняв голову вверх, девушка не сдержала удивленного вздоха. Со сводчатого потолка, обрамленного золотистой лепниной, на толстой цепи свешивалась огромная серебряная люстра с сотней свечей. На ней расцветали золотые розы, созданные умелой рукой мастера и создающие впечатление того, что живые цветы кто-то просто покрыл позолотой. Через каждые несколько метров они встречали застывших в одной и той же позе охранников, которые, казалось, даже не дышали. Они прошли через холл, свернули в длинный коридор, с правой стороны которого вся стена состояла из множества окон, открывающих вид на чудесный ухоженный сад с ровными зелеными газонами и вымощенными гравием тропинками, виляющими между клумб с пестрыми цветами. Вскоре они подошли к высоким двухстворчатым дверям, возле которых стояли такие же воины-статуи, только намного выше и мускулистее. Они скрестили перед дверями алебарды, свободной рукой придерживая массивные щиты, доходившие им до груди и на которых был изображен стоящий на задних лапах золотой дракон с открытой зубастой пастью, извергающей пламя.
Увидев начальника стражи, алебарды быстро развели в стороны, и процессия вошла в тронный зал. Прямоугольное помещение было ничуть не меньше холла, и Трилуна почувствовала себя в этом замке просто мелкой букашкой. Здесь тоже был пол, выложенный белоснежными мраморными плитами и покрытые мозаикой стены, вдоль которых расположились десятки удобных кремовых кресел. Вокруг стрельчатых окон красовалась затейливая резная отделка, а высокий потолок украшали фрески, изображающие сидящих на облаках прекрасных непорочных ангелов. К массивному трону с высокой деревянной спинкой, установленному на возвышении, вела ярко-красная дорожка. В нем удобно расположился поджарый мужчина с седыми волосами и короткой аккуратной бородой. Голову плотно облегал тонкий золотой обруч, инкрустированный россыпью драгоценных камней. Бархатный бордовый камзол и черные кожаные брюки, заправленные в высокие сапоги, облегали фигуру, подчеркивая хорошую физическую форму. На груди у него висела внушительная золотая цепь, пальцы унизаны перстнями, один из которых сиял камнем силы.
Пройдя несколько шагов по мягкой дорожке, мужчины опустились на одно колено и склонили головы. Трилуна, растерявшись, последовала их примеру.
– Зачем ты их привел, Веламар? Знаешь же, кого я здесь жду, – раздался властный голос. От короля исходило раздражение и недовольство. Он явно не был дружелюбно настроен к визитерам.
Веламар был крупный мужчина с внушительным ростом, немногим старше Севера. Одна щека была испещрена глубокими шрамами, делая его лицо суровым и неприветливым. Темные глаза смотрели из-под бровей строго и жестко. Он являлся начальником стражи, к которому их проводили воины, охраняющие главные ворота при въезде на территорию дворца. Увидев Северина, он несколько минут пребывал в глубоком шоке и молчании, а затем кинулся обнимать старого товарища, которого не видел много лет. Потом, поняв, что они не одни, закашлялся и со всей официальностью приветствовал его, выразив безграничную радость по поводу возвращения. Окинув взглядом сопровождающих принца людей, он задержал внимание на ведьме и слегка скривился, но лишних вопросов задавать не стал. Услышав короткое «Рамалан в опасности», они без промедления последовали в тронный зал замка.
Веламар не успел ничего ответить, как Северин поднялся с колена и выжидающе посмотрел на короля, который, казалось, потерял дар речи.
– Отец.
Удивление на лице Яромира сменилось безграничным счастьем, затем надеждой, но в итоге исказилось от гнева.
– Тебя долго не было…, – казалось, он с трудом выдавливает из себя последнее слово, – сын.
– Прости, – повисла напряженная тишина. Казалось, что было слышно только биение сердец этих двух сильных людей, скрестивших сейчас свои взгляды. Трилуна, затаив дыхание, смотрела на Севера, и всем сердцем надеялась, что отец простит ему глупый необдуманный поступок, совершенный в молодости.
– Я начал думать, что тебя уже нет в живых, – король сжал подлокотники трона с такой силой, что побелели костяшки пальцев, но на лице не дрогнул ни один мускул. Лишь едва заметная обида проскользнула в словах.
– Прости, – еще раз повторил Север, покаянно опустив голову. – Я надел перстень, изготовленный Зумейдой.
Лицо короля просияло от радости, и он больше не смог сдержать эмоций. Сын понял ошибку, признал право Сардагана на существование и тем самым исполнил его волю. Жаль только, что для этого потребовалось семь долгих лет. В глазах блеснули слезы и дрожащим от волнения голосом Яромир произнес:
– Обними и поцелуй своего отца, Север.
Несколько шагов, и мужчина опустился перед королем на колени. Раскаяние затопило душу, от нахлынувших эмоций стало трудно дышать, во рту пересохло. Проглотив появившийся ком в горле, он сжал трясущимися руками пальцы отца и тихо прошептал.
– Я был дурак. Еще раз заклинаю, прости своего безголового сына.
– Мой мальчик… – Яромир поднялся с трона и, схватив Северина за плечи, крепко обнял. Он уже не мог сдержать слез, да и ему было все равно, что о нем подумают подданные, ставшие свидетелями этой сцены. – Я так скучал.
Трилуна и сама была готова разрыдаться от происходящего. Она была так счастлива за Севера, который вновь обрел отца! Ей же самой оставалось только мечтать о том, что когда-то она сможет узнать тайну своего рождения и познакомиться с родителями, которых никогда не видела и которых не винила, за то, что оставили ее на произвол судьбы. Учитывая многовековые предрассудки и традиции, то, что она была жива, уже можно было назвать подарком папы и мамы на ее рождение. Семья – главное в жизни любого человека и если тебе выпало счастье быть ее частью, то этот дар богов надо ценить и беречь.
Наконец Яромир смог отстраниться от сына и, прежде чем вновь обрести твердость и уверенность голоса, немного прокашлялся.
– Что за воины прибыли с тобой?
– Отец. У меня дурные вести. На Рамалан идет вражеское войско колдунов.
Лицо короля слегка побледнело, и он с сомнением посмотрел на Севера.
– Колдуны? Разве они существуют?
– Мы все были свидетелями, – воин в этот момент дал знак Трилуне подойти ближе. – Эта ведьма знает больше меня.
Яромир, до которого начало доходить осознание надвигающейся войны, буквально рухнул на трон.
– Веламар, передай Зумейде, что аудиенция откладывается на неопределенный срок. Север, кто из этих воинов еще чем-то может нам помочь? – уверенный твердый голос разнесся по залу. Король быстро взял себя в руки, и от растерянности уже не осталось и следа. Теперь перед ними снова сидел грозный правитель Рамалана, несущий ответственность за сотни тысяч подданных.
– Голган Рагнарок.
– Остальных немедленно проводить в казармы. После, Веламар, отправь гонцов к советникам и в первую очередь мне необходимо присутствие Мирона Такана. Он наш новый военачальник и моя правая рука, – уточнил Яромир, обращаясь к сыну. – Надо срочно собрать совет и решить, как будем действовать.
– Все распоряжения ясны, ваше величество! – начальник стражи вместе с воинами Голгана, находившимися под впечатлением от встречи с правителем, уже через минуту покинул тронный зал.
– Зумейда здесь? – слегка поморщился Север.
– Да, прибыла утром. Сказала, что представит мне сегодня свою преемницу, будущую Главную ведьму Сардагана, – устало проговорил Яромир, подумав, что теперь это дело подождет, так как новости, которые принес сын, были просто поистине шокирующими и требующими немедленных действий. – От судьбы не уйдешь, Северин. Много лет назад ты отказался встречаться с Зумейдой, теперь же обстоятельства сложились так, что ваша встреча неизбежна.
– Я не против, отец. И я принесу тебе клятву, что позволю Сардагану существовать и дальше, когда вступлю на трон.
– Спасибо, – Яромир сжал руку сыну и только после этого обратил свой взор на Трилуну.
– Так. Что тебе известно, ведьма?
Девушка задрожала под пронизывающим взглядом таких же карих, как и у Севера, глаз. Рядом с королем она чувствовала себя жалкой и никчемной девчонкой. Власть и сила, исходящая от Яромира ощущалась каждой клеточкой тела и давила на сознание. От этого человека сейчас зависела не только ее жизнь, но и жизнь Леонессы. Глубоко вздохнув и собравшись с мыслями, она, наконец, произнесла.
– Ваше величество, я не совсем понимаю, как это у меня получилось, но недавно я, находясь во сне, смогла переместиться на достаточно большое расстояние. Я оказалась окруженной множеством колдунов, которые хотели убить меня. Но Богиня Адалана помогла мне вырваться из их рук. Попутно я оскорбила честь одного из них, ранив при соратниках. Покидая их ряды, я услышала, что им пора выдвигаться в путь. Я отчетливо осознала, что они собираются захватить Рамалан. Я торопилась в Сардаган, чтобы рассказать обо всем в ковене и чтобы решить, как можно защитить королевство. Поверьте, их магия более могущественна, чем вы можете даже вообразить и без ведьм в этой войне не обойтись, – Трилуна немного перевела дух и продолжила. – Сегодня утром покалеченный мной колдун Нуриэль появился из розовой дымки и похитил Леонессу Балазар. У него был магический посох, из которого повалил туман и заставил всех воинов корчиться от боли и потерять сознание. После этого он вместе с моей подругой исчез.
Когда девушка закончила рассказ, Яромир был не в силах вымолвить ни слова. Услышанное потрясло его. Мало того, что вскоре разразится война, так еще и неизвестно, какими средствами можно было бы победить противников. Он обратил взгляд на сына, стараясь скрыть панику, поселившуюся в душе.
– Север, ты видел этого колдуна?
– Да. Но даже подойти к нему не успел, как проклятый туман окутал тело и вызвал ужасную агонию.
– Что ж, ведьма. Ты свободна. Можешь ехать в ковен.
Трилуна не успела обрадоваться, как раздался противный голос Голгана:
– А как же убийство, которое она совершила?
И почти одновременно с ним возмущенный – Севера:
– Ее надо судить!
Король на мгновение задумался, погладив короткую бороду и холодно изрек:
– Какой суд? Раз она обвиняется в убийстве, то будет казнена на рассвете.
– Что? – Трилуна зашаталась, в глазах потемнело, и если бы Север не поддержал ее за локоть, то непременно рухнула прямо к ногам властителя.
– Отец. В этом деле надо разобраться… – в смятении прошептал воин, глядя в перепуганное лицо девушки. Услышав вердикт, он похолодел от ужаса. Да, он хотел суда, он хотел наказать ее, но… не так! Да и признаться честно, наказать и припугнуть хотелось только из-за того, что обманула его, прикинувшись парнем. И за свои переживания по поводу смены ориентации, на деле оказавшиеся полным бредом. Он просто не может отплатить черной неблагодарностью за то, что она спасла его от волков и приложила все силы, чтобы вылечить. Как бы он ни относился к ведьмам, но чисто объективно, конкретно эта не заслуживала смерти. И будь он проклят, но все же верит в ее невиновность! Зеленые глаза с надеждой смотрели на него и переворачивали все сознание с ног на голову, заставляя самому себе признаться, что как бы он ни старался, уже не чувствовал к ней прежней ненависти и злости. И почему-то перепуганная девушка вызывала теперь только жалость и желание защитить и, милостивейшие боги помогите ему, просто желание… дикое и первобытное.
В этот момент дверь распахнулась, и зал величаво вплыла стройная высокая седовласая ведьма. Белоснежное шелковое платье было собрано под грудью и складки мягко струились к ее ногам. Длинные прозрачные рукава доходили почти до пола и слегка переливались радужными оттенками под проскользнувшими через окна солнечными лучами. Волосы были собраны в тугой пучок, открывая высокий лоб и широкие скулы. В уголках глаз и губ пролегли тонкие морщины, выдавая ее истинный возраст. Трилуна прикинула, что должно быть ей уже около пятидесяти лет, хотя выглядела она на удивление хорошо. На груди, на тонкой золотой цепочке покачивался светящийся, в форме капли, красный камень силы, такой же, что и у Северина в перстне. Когда до Трилуны дошло, что к ней приближается Главная ведьма Сардагана, то от головокружительного восторга даже затряслись руки и задрожали колени. Если бы ее не держал Север, она бы уже давно пала ниц возле своей королевы.
– Спать, – тихо шепнула ведьма ошеломленному Голгану, разглядывающему ее во все глаза, когда проходила мимо. У мужчины мгновенно подкосились ноги, и он без сознания рухнул на красную дорожку.
– Нам лучше поговорить без свидетелей, Яромир, – она тепло улыбнулась Трилуне, завороженной ее мелодичным голосом. Волны магии, исходившие от нее, девушка буквально ощущала всей кожей. О, Адалана! Твои пути поистине неисповедимы! Встретиться лицом к лицу с Главной ведьмой здесь, в королевском дворце, минуя Сардаган, в который так настойчиво звали духи! Все происходящее казалось нереальным сном, и Трилуна даже слегка встряхнула головой, пытаясь вернуть ясность мысли. Неужели наконец-то появилась реальная возможность помочь Леонессе? Она будет молить о помощи эту прекрасную женщину. Пусть даже потом ее и казнят за убийство, которое она не совершала, сейчас главное – вызволить подругу из беды.
– Зумейда, представляю тебе моего сына, Северина. – Яромир поднялся с трона и с гордостью показал на воина.
– Рада познакомиться, ваше высочество. – Женщина слегка склонила голову.
Молодой мужчина, подозрительно глядя на нее, сухо ответил:
– Приветствую.
– Он только что вернулся, но, к сожалению, привез не слишком хорошие новости, – печально произнес Яромир. – Поэтому наш разговор следует отложить. Ты не вовремя.
– Отчего же, я как раз пришла в нужный момент. – Лукаво улыбнулась Зумейда и осторожно протянула руку к Трилуне. Радость и ликование сменились у девушки глубочайшим удивлением. Почему она так на нее ласково смотрит, будто знает уже целую вечность? В этот миг метка на запястье снова напомнила о себе и засияла ярче прежнего, обжигая кожу.
– Ай! – воскликнула она, потирая ожог.
– Духи не ошиблись, – благоговейно прошептала Зумейда и, бережно взяв девушку за руку, поцеловала тонкий светящийся серп луны. – Ты избранная.
– Что? – Эхом одновременно разнеслись по тронному залу три изумленных голоса.
