Текст книги "Смирись, дракон! Так решили небеса"
Автор книги: Светлана Шёпот
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 5 страниц)
Глава 2
Вздрогнув, я подскочила на кровати, сонно оглядываясь по сторонам. Ну и сон мне приснился. Никогда бы не подумала, что у меня такое богатое воображение. Нет, ну надо же, жена императора! Не слабо замахнулась.
Хмыкнув, моргнула несколько раз и нахмурилась. Где это я?
Обстановка казалась совершенно незнакомой. К тому же, в темноте толком не разглядишь что к чему. Откинув одеяло, опустила ноги с кровати, принимаясь шарить в поисках тапочек. Да где они?
Заинтересовавшись чем-то темнеющим сбоку, протянула руку и нащупала какую-то тряпку. Резко отпустила ее, словно обожглась, а потом все-таки встала.
Видно, конечно, плохо, но этого вполне достаточно, чтобы понять – я не дома. Неужели не сон? Да быть того не может!
Вскоре мне пришлось убедиться, что я не сплю. Правда, не верила я до последнего. До тех пор, пока не зажгла свечи и не осмотрелась.
Отыскав на столике расческу, причесалась. И зачем? Ночь ведь на дворе. Все равно дальше спать буду. Или не буду? Прислушалась к себе. Спать не хотелось, а вот поесть чего-нибудь я бы ни отказалась. Словно только этого и дожидаясь, живот жалобно заворчал, предупреждая меня, что еще немного, и он вплотную займется позвоночником.
Подойдя к окну, распахнула штору и выглянула на улицу. Никакой луны не заметила, только миллионы звезд. Они сияли так ярко, что весь мир покрывали серебристым мистическим светом. Довольно красиво. И судя по всему, до утра еще далеко. И что меня разбудило? Если бы не это, то я проспала до самого рассвета.
Зевнув, потянулась и задумалась. Голодной я точно не усну. Вспомнила, каких размеров это место и на секунду приуныла. Впрочем, вскоре я взбодрилась.
Голодным покоряются моря!
Или там как-то по-другому было сказано? Не так уж и важно.
Поглядев на себя, решила, что бродить по незнакомому замку в банном халате, который я так и не сняла – не дело. Вряд ли, конечно, я на кого-нибудь наткнусь, но все равно как-то стыдно. Да и с босыми ногами по камню не походишь. Хотя, кто их тут знает, может они по ночам не спят. Вроде бы еще недавно из коридора доносился какой-то шум. Или мне показалось?
Отменить свое решение мне не дал снова заурчавший живот. Неудивительно, что я есть хочу. Ела в обед, да еще и стресс тут такой. Срочно надо все это заесть чем-нибудь вкусненьким и жизнь ярче и добрее покажется. Главное, отыскать кухню.
Вечером, после ухода Фира, я исследовала комнаты. Конечно, гардеробная не осталась без внимания. Когда я рассматривала висящие платья, то невольно подумала, что попала в костюмерную театра или какого-то фэнтези фильма. Красиво, конечно, но разве такое можно носить в повседневной жизни? Ткани просто умопомрачительные.
Насколько я поняла, наряды тут состояли из нескольких слоев. Вниз надевалось длинное однотонное платье из какого-то мягкого материала. Что-то вроде хлопка. Поверх него платье из более плотной ткани, расшитое кружевами, камешками или вышивкой. И в конце накидывалось нечто тонкое и воздушное с широкими рукавами, край которых почти достигал пола. Все это подпоясывалось широким поясом, подчеркивающим талию.
Закончив с одеждой, поглядела на себя в зеркало. Надеюсь, я ничего не перепутала. Отыскав на столике заколку, собрала волосы в самую простейшую прическу. Взмахнув руками, полюбовалась на то, как длинные воздушные рукава красиво влетают. Словно крылья, в самом деле.
Натянув на ноги вышитые золотистыми нитями тканевые сапожки, осталась полностью довольной.
Подхватив подсвечник, подошла к двери и взялась за ручку. Надеюсь, меня тут не закрыли? Дверь легко поддалась, а я в душе возликовала. Просто отлично!
Выглянула осторожно наружу. Никого? Вот и отлично.
Выйдя в коридор, закрыла дверь за собой и в задумчивости поглядела по сторонам. И в какую сторону идти? Вдалеке что-то громыхнула. Вздрогнула, поежившись. Ну и жуть! Как в таком месте можно жить? У них тут, случайно, приведений не водится?
Тряхнув головой, выбросила глупости из головы. Какие, в самом деле, приведения! Не о том думаю.
Итак, задача номер один – выбрать правильно направление.
С какой стороны пришли мы с Фиром? Кажется, с левой. Никакой кухни по пути я не заметила. Да и не пахло нигде едой. А ведь от кухни по-любому должно пахнуть вкусно. К тому же, следуя логике, такое необходимое место должно располагаться либо на первом этаже, либо немного ниже. Наверху ее точно быть не может. А раз так, значит, спускаемся вниз.
Кивнув сама себе, решительно отправилась направо. Мягкие сапожки и толстая дорожка на полу полностью скрадывали мои шаги. Это и радовало меня и огорчало. Радовало потому, что так меня никто не услышит. А огорчало по той простой причине, что в таком случае и я никого не услышу.
Спустившись на пару этажей вниз, я внезапно повстречалась с людьми. Сначала хотела немедленно куда-нибудь спрятаться, но потом передумала. Расправив плечи, вскинула подбородок и сделала шаг менее широким. Из-за длинной юбки должно создаться впечатление, будто я не иду, а плыву.
Так, так, что тут у нас? Чего это они все такие встревоженные? Торопятся куда-то, галдят. Кто все эти люди, я понятия не имела, но если судить по одежде, то большинство слуги или кто-то в этом роде.
Заметив меня, некоторые принимались кланяться, правда, иногда на их лицах можно было заметить неуверенность и сомнение, а еще яркий интерес. Более богато одетые люди, скользили по мне недоуменными взглядами.
– Прекрасная ночь, вам так не кажется? – произнесла я, смотря на женщину, которая больно уж пристально в меня вглядывалась, проходя мимо.
– Ночь и в самом деле прекрасна, – явно на автомате ответила она, а потом, подхватив левой рукой подол воздушной накидки, слегка присела, наклонив голову немного вперед и вправо.
Я легко улыбнулась и отзеркалила движение, проплыв дальше. И чего они все в коридоре толпятся? Ночь на дворе, всем спать пора!
Спустя некоторое время я миновала опасный промежуток. Спустившись по лестнице еще ниже, оказалась в большом зале с несколькими дверями. Постояв немного, подошла к первой. Потянувшись к ручке, едва не вскрикнула, когда дверь сама по себе открылась. Вернее, ее открыли с другой стороны.
Переведя дыхание, тут же отошла в сторону, пропуская человека. Или дракона. Кто их тут поймет.
Мужчина явно торопился. Он мельком глянул на меня, а потом поспешил дальше. Я выдохнула облегченно, и собиралась уже проскользнуть в дверь, как ощутила, что мой локоть схватили. Вздрогнув, повернулась, вскидывая голову.
– Что-то случилось? – спросила я.
Человек, окинул меня странным взглядом. Мне показалось, что он чем-то сильно недоволен. Особенно это стало заметно, когда он глянул на мое лицо.
– Идем со мной, – произнес он приятным голосом и потащил за собой.
– Эй! – возмутилась я, попытавшись вытащить локоть из хватки. Куда там, только больно себе сделала. Поморщившись, прищурилась. – Куда вы меня тащите? Я собиралась перекусить чего-нибудь. Может быть, вы знаете дорогу до кухни? Я тут совсем недавно, а замок такой большой. Почему ночью? Вечером мне нездоровилось, поэтому я пропустила ужин, вот и… – я резко замолчала, пару раз недоуменно моргнув. – М? М?! М-м-м-м!!!
Что это такое? Почему я ничего не могу сказать? Такое ощущение. Будто мне губы склеили! Эта магия мне уже не нравится.
Что-то мне подсказывает, что хороший и добрый человек делать нечто подобное с девушкой, которую встретил впервые, не станет. А значит, мне не повезло наткнуться на нехорошего человека. Кто это, вообще, такой?! И что ему от меня надо?
Теперь я стала вырываться еще активнее. И у меня даже почти получилось вырвать свой локоть из захвата. Вот только в тот же момент мужчина обернулся и мудрено вскинул рукой. Из его ладони сорвалась огненная веревка, устремившаяся в мою сторону. Я отшатнулась, пытаясь избежать столкновения.
Она же горит! Он меня спалить решил?!
Замахнувшись, запустила в человека подсвечник, совершенно не заботясь, что могу его поранить. И после этого резко развернулась и помчалась прочь. Далеко убежать мне, конечно же, не дали. Что поделать, я не спринтер. Не успела я сделать и пяти шагов, как та самая веревка обвила меня, связывая по рукам. А испуганно задергалась.
Огонь! Я сейчас сгорю ведь!
Или… нет?
Замерев, с сомнением глянула на сияющие в темноте веревки. Они совершенно точно выглядели так, будто горели, но при этом одежда и не думала вспыхивать.
Не успела я как следует все обдумать, как меня дернули, заставляя идти следом. Гневно взглянув в спину мужчины, который держал один конец веревки, пообещала ему мысленно отомстить за все хорошее.
Конечно, покорно идти я не собиралась. Брыкалась, упиралась и пиналась. В конце концов, человеку явно надоело. Закинув меня на плечо, он торопливо пошел дальше. Я чувствовала себя мешком с картошкой. Кроме того, меня весьма волновало будущее.
И зачем я ему сдалась? Может быть, он меня с кем-то перепутал? В самом деле, я в этом мире несколько часов, кому я могла понадобиться. Вроде врагов нажить не успела. Разговаривала только с Фиром. Расстались мы с ним вполне нормально.
Живот жалобно квакнул, напоминая о себе. Уймись, не до тебя сейчас.
Судя по всему, мы спускались на нижние этажи. Может быть, мы и на кухню заглянем? Вряд ли такое возможно.
Наверное, мне стоило бы испугаться за свою жизнь, но почему-то об этом я в этот момент совершенно не думала. Слишком страшно было представлять один из самых худших сценариев.
Пока я размышляла о своей дальнейшей (возможно, не самой завидной) судьбе, мы спустились еще ниже. Постепенно коридоры становились все мрачнее. Куда этот упырь меня тащит?
Спустя некоторое время я поняла, куда именно. Судя по решеткам, на дверях мы оказались в местной тюрьме. И зачем меня сюда? Я еще никаких законов не нарушила?
Человека это вряд ли волновало. Он просто утащил меня в дальнюю камеру и скинул на тонкую циновку. Веревку он убрал, а вот заклинание со рта не снял.
Вскочив, я немедленно кинулась к тяжелой даже на вид двери. В тот же момент послышался щелчок закрываемого замка. Дернув дверь пару раз, я стукнула по ней кулаком. Ни к чему это не привело. Я только руку ушибла. Зашипев рассерженно, прижала руку к груди и вздохнула.
Вот и приплыли!
Поежившись, огляделась по сторонам. Ничего подобного со мной никогда не случалось, так что естественно, уровень стресса зашкаливал. Меня буквально трясло от происходящего. Живот скрутило спазмом, отчего я согнулась пополам, закрывая глаза и стараясь дышать глубже. Голова кружилось, а перед глазами все плыло. Неужели я сейчас потеряю сознания от страха? Да не дождетесь!
Резко выпрямившись, поджала губы и гневно глянула на дверь. Никакого освещения здесь не было, если не считать света, идущего из коридора через небольшое окошко на двери.
Чтобы отвлечь себя от дурных мыслей и немного упокоить взбунтовавшийся на нервной почве организм, я принялась осматривать новые апартаменты более внимательно. Света категорически не хватало, но даже так я смогла разобрать, что обстановка здесь крайне скудна.
Сама камера представляла собой каменный мешок примерно два на три. С одной стороны на полу лежал тонкий слой соломы и циновка. На стене над спальным местом можно было увидеть вбитую цепь, конец которой заканчивался железным ошейником. Напротив постели располагалась дыра в полу. Думаю, не стоит объяснять, для чего именно нужен подобный элемент интерьера.
Принюхалась. Странно, но ничем отвратительным не пахло, если только сыростью, плесенью и ветхостью. Наверное, в этой камере давно уже никого не держали.
Потоптавшись немного на месте, подошла к циновке и присела около нее. Протянув руку, аккуратно потрогала предложенное спальное место. Довольно жестко. Впрочем, неудивительно. Вряд ли заключенным стали бы предоставлять комфортные условия проживания.
Надеюсь, тут нет никаких земляных блох или еще чего-то вроде этого. Подобрав под себя юбки, осторожно села, при этом отодвинув железный ошейник подальше. Посидела минут пять, глядя на слабо освещенное зарешеченное окно.
Мысли в голове громоздились. Схлынувший адреналин принес с собой усталость. И что дальше? Почему меня кинули без лишних слов в это место? Неужели императору настолько не понравился мой внешний вид при первой встречи, что он решил заточить меня в это месте от греха подальше?
Или это дело рук Фира? А что, он вполне мог так поступить, чтобы сломить меня. Напугать, чтобы я стала более сговорчивой и даже не думала отказываться от столь великой чести.
Больше никаких идей у меня не было. Кроме одной. Судя по всему, портал немного промахнулся. Насколько я знаю, ничего не случается просто так. За этим промахов явно кто-то стоял. Подобное может произойти по нескольким причинам: халатность, неопытность, целенаправленное намерение.
Отбросим пока халатность и неопытность, оставив только намерение. Настройки портала (или как там это у них тут называется?) могли сбить специально. Злоумышленник вполне мог рассчитывать, что портал стрельнет впустую, растратив эту их энергию полностью. Вот только появилась я. И меня решили быстро устранить.
Почему не убили? Кто его знает. У них ведь тут есть магия. Мало ли, можно отследить след убийцы с помощью нее или еще что-нибудь в этом роде.
И хорошо, что не убили. Выхода нет только в одном случае – если ты мертв. В остальном не все так однозначно.
Оперевшись спиной о стену, подтянула к себе ноги и обхватила колени руками.
Даже не знаю, на что надеяться. Наверное, только на то, что я все-таки нужна этим драконам. В противном случае никто искать меня не будет. Раньше утра точно не хватятся. Проклятие, я с голоду умру быстрее. Что-то подсказывает, что человек, запихнувший меня сюда, не станет утруждать себя моими нуждами.
Прикрыв глаза, попыталась вспомнить лицо человека, притащившего меня сюда. Нахмурилась. Почему-то в голове всплывал какой-то слишком уж расплывчатый образ. Мне отчего-то казалось, что я его отчетливо рассмотрела. Может быть, при встрече узнаю?
Минуты сменялись минутами. В подземелье стояла тишина, разбавляемая стуком капель где-то вдалеке. Я начал задремывать, когда услышала легкий шорох. Встрепенувшись, повернула голову в сторону двери. Со сна приняла этот шум за шаги снаружи. Почти сразу мои предположения разбились вдребезги.
Шорох шел из дыры в полу.
Когда я это поняла, то тут же вскочила на ноги, отодвигаясь от опасного места как можно дальше. Я буквально прилипла к стене, со страхом глядя на дырку. Когда послышался тихий писк, я едва не умерла на месте.
Неужели эту грызуны есть и в этом мире?! Как она, вообще, сюда попала? В голове сразу возникли образы, как крысы набрасываются на меня и едят, поедая плоть с костей. Сглотнув, я бросила взгляд на цепь, а потом подскочила к ней и схватила, принимаясь усиленно греметь железом. Это должно напугать чудовищ! Должно ведь?!
Приведение, гремящие цепями, я изображала минут пять, не меньше. Перестала только тогда, когда рука устала.
Бросив цепь обратно на циновку, прислушалась к тишине. Неужели у меня нет никаких соседей? Попыталась заговорить, но заклинание все еще склеивало мои губы.
Писка тоже не было. Только звук капель вдалеке. Выдохнула, сползая вниз по стене, придерживаясь за нее руками. Пальцы тут же наткнулись на какие-то черточки. Сначала я не обратила на них никакого внимания, лишь бездумно стала исследовать линии кончиками пальцев. Но спустя некоторое время заинтересовалась.
Отодвинувшись, повернулась к стене и присмотрелась. Из-за темноты рассмотреть толком ничего не удавалось. Пришлось трогать.
Рисунки какие-то? Надписи? Наверное, предыдущие заключенные от скуки выводили. Не удивлюсь, если здесь написано что-то вроде: здесь был Вася или еще что-нибудь подобное.
На мгновение я даже потеряла интерес, но потом меня словно что-то дернуло исследовать стену дальше. Отодвинув циновку и солому, я пальцами проследила за линиями. Около самого пола, как мне кажется, надписи отличались. Линии более короткие, ломанные, чем-то отдаленно похоже на иероглифы.
Жаль прочитать не могу.
Поползав на коленях еще немного, решила, что достаточно исследований. Все равно не понимаю, что изображено или написано.
Скользнув пальцами по стене в последний раз, зацепилась за небольшой острый выступ, оцарапавшись. Рассерженно зашипев, отдернула руку, и по привычке едва не сунула поврежденный палец в рот. В самом конце притормозила. Не дело грязные руки в рот тянут. Впрочем, я тут могу и заражение крови заработать, так стоит ли бояться микробов?
Додумать мне не дал подозрительный свет, возникший около стены. Покосившись на него, я медленно встала и отошла на другую сторону, торопливо вытирая пораненный палец о подол платья.
Свет между тем все усиливался. Как оказалось, это светились некоторые из надписей. Сейчас их отчетливо было видно. С некоторым удивлением я осознала, что вполне понимаю написанное. Не дословно, конечно, но приблизительно перевести могу. При этом я уверена, что никогда ранее подобных символов не встречала.
В общем, смысл фразы был примерно в том, что дверь откроется только тому, в ком течет древняя кровь. Что-то в этом роде. Возможно, имелась в виду не прямо дверь, а что-то вроде входа, прохода, некий проем, выполняющий функцию двери. Да и с древней кровью я не совсем уверена. Если дословно, то там было написано: кровь, берущая начало, когда миры были еще молодыми.
Пока я недоумевала, свет от символов начал шириться, пока не образовал квадрат примерно метр на метр. Световая фигура, отдаленно похожая на голограмму, медленно опустилась на пол и на секунду замерла. А потом погасла.
И все, что ли?
Я взволнованно смотрела на пол, не решаясь двинуться с места. Через минуту, когда ничего больше не произошло, выдохнула. И непонятно, чего в моем выдохе было больше: разочарования или облегчения. С одной стороны, хотелось бы узнать, что будет дальше. С другой стороны, и, слава богу, что ничего не произошло. Кто знает, к чему бы это привело.
Стоило мне немного расслабиться, как в тишине прозвучал просто оглушительный щелчок, из-за которого я подскочила на месте, едва не вскрикнув. Я бы крикнула, если бы мой рот не был залеплен заклинанием.
Схватившись за сердце, мысленно выругалась.
В следующую минуту послышался шум. Создавалось такое ощущение, будто кто-то трет один крупный камень о другой. Вскоре я поняла, что часть пола медленно уходит вниз. Та часть, в которой не так давно исчез светящийся круг.
Затаив дыхание, я вся превратилась во внимание, наблюдая за происходящим. Надеюсь, оттуда не полезут какие-нибудь чудища? Крысы, например. Вспомнив об этих грызунах, передернула плечами.
Спустя некоторое время каменный квадрат остановился, а затем начал сдвигаться в сторону. Интересно, механизм работы механический или магический?
Когда плита скрылась, все затихло, а потом внутри провала что-то вспыхнуло голубым пламенем. Из-за нервов и неожиданности, я испуганно отшатнулась, при этом ударившись головой о стену позади себя.
Присев, схватилась двумя руками за затылок и зажмурилась. От резкой боли на глазах выступили слезы. Впрочем, спустя мгновение я подумала, что мне не стоит тут вот так просто сидеть и жалеть себя. Подняв голову, открыла глаза и замерла, прислушиваясь.
Тишина. Стук надоевших капель вдалеке. И ничего больше.
Выдохнув, осторожно поднялась и заглянула в дыру. Оказывается, голубым светом вспыхнули факелы, освещающие ведущую вниз лестницу.
Оглянулась в сторону двери. Потом снова посмотрела на лестницу. Прямо вход в преисподнюю какой-то. Стоит ли идти? Или лучше не рисковать и остаться здесь, дожидаясь помощи?
Сев напротив дыры, сложила руки на груди и крепко задумалась. Если за моим заключением стоит не император и не Фир, то меня будут искать. Вот только, сколько им для этого понадобится времени? Вряд ли похититель будет меня кормить и поить. А значит, протяну я недолго.
К тому же, сидеть и просто ждать мне совершенно не хочется. Но и идти…
Кто знает, что там скрывается. Вдруг, спустившись, я приближу свою смерть. Может, стоит все-таки подождать?
Сомневаясь, я нерешительно глянула на проход. Любопытство настойчиво уговаривало идти. Осторожность придерживала за локоть и напоминала, что безрассудные люди чаще всего умирают молодыми. Головой я понимала, что идти в неизвестное место, не имея при себе ничего, очень опасно, но что-то внутри меня, будто подталкивало вперед.
Встав, я стряхнула солому с одежды и шагнула вперед, наступая на первую ступеньку.
Думаю, проход не зря открылся от моей крови. И если следовать логике вещей, то благодаря этому со мной ничего не должно произойти. По крайней мере, я на это надеюсь.
Стоило мне спуститься ниже на десяток ступеней, как камень позади снова пришел с движение. Вздрогнув, я резко обернулась. Пару секунд я заторможенно наблюдала, как вход довольно быстро закрывается. Почему-то это вызвало во мне чувство паники. К моему огорчению, даже бросившись назад со всей возможной скоростью, я все равно не успела.
Схватившись за край двигающегося камня, я попыталась остановить его, но не на миг не замедлила движение. Под самый конец мне пришлось резко убирать пальцы. Лишиться их я не хотела.
С тоской поглядев на полностью закрывшийся вход, развернулась и пошла вниз. Теперь у меня три выхода. Первый – отыскать другой проход. Второй – найти что-то, что поможет мне разбить камень. Третий – умереть. Последний вариант меня совершенно не привлекал.
Спускаясь вниз, я то и дело отодвигала от лица паутину. Судя по всему, тут давно никого не было. Хорошо еще, что часть этих липких нитей сгорела, когда вспыхнули факелы.
Чем ниже я спускалась, тем холоднее становилось. Иногда мне даже казалось, что я замечаю прохладный ветерок. Это воодушевляло. Раз есть ветер, значит, есть и проем, через который он сюда попадает.
Впрочем, радость моя продлилась ненадолго, ведь огонь факелов даже не думал колыхаться, а значит, ощущение ветра мне всего лишь мерещится.
Ступив на последнюю ступеньку, я остановилась перед увитой толстым слоем паутины стеной. Потоптавшись на месте, поглядела наверх. Не может быть такого, чтобы лестница вела в обычный тупик!
По логике вещей, тут должен быть проход дальше. Иначе, зачем строить механизм входа и лестницу? Может ли быть, что это всего лишь такая странная ловушка, должная запирать слишком любопытных личностей? Если это так, то мои дела плохи.
Вспомнив, как до этого открылся проход, я с сомнением и легким отвращением поглядела на затянутую паутиной стену. Возможно, там тоже есть незнакомые, но в тоже время знакомые письмена, которые необходимо полить своей кровью?
Точно! А ведь отсюда есть еще и четвертый выход. Ну, если это, конечно, не ловушка. Проход, с помощью которого я сюда попала, не может быть только входом. Если можно войти, то можно и выйти, не так ли? А раз так, значит, где-то там должны быть рисунки. Они обязаны там быть! Я слишком поторопилась, надо было все внимательно осмотреть.
Оглянувшись назад, решила, что проверю эту теорию в самом конце, если иного выхода так и не смогу отыскать.
Кивнув сама себе, подошла к висящему на стене факелу и с некоторым трудом вытащила его из держателя. К моему удивлению, синий огонь даже не думал потухать или меняться на более привычный оранжевый цвет.
Это что же получается, огонь в этом мире вот такой? Хотя, я ведь видела, как горела веревка того злодея. И горела она совершенно обычным огнем. Ну не считая того, что он не причинял должного вреда. То есть выглядел как огонь, но вел себя не так, как должен.
Немного посомневавшись, осторожно поднесла факел к паутине на стене. Та мгновенно вспыхнула. Выглядело это так, словно я бросила спичку в лужицу чистого спирта. Спустя некоторое время перед моими глазами предстала массивная каменная дверь, искусно украшенная резьбой.
Закончив с очищением, вернула факел на место и стала рассматривать дверь. Ну и где тут надписи, на которые нужно пролить своей крови?
Мельком глянула на свою руку, убеждаясь, что недавняя ранка всё еще имеет свежий вид. Надеюсь, этой крови будет достаточно.
То, что я искала, обнаружилось в самом низу. Письмена были выбиты в камне вертикально. Убедившись, что надпись похожа на ту, что я видела в камере, я расковыряла старую царапину (больно!), дождалась, пока она заполниться кровью и аккуратно нанесла ее на одну из линий.
Сначала ничего не произошло. Я даже подумала, что крови мало и хотела помазать еще, но в этот момент символы вспыхнули белым светом и стали слегка объемными. Светящиеся линии отелились от стены и зависли прямо передо мной. И что дальше? Как-то в этот раз все происходит по-другому.
Не успела я запаниковать или растеряться, как символы резко изменили свое положение. Зависнув напротив двери, они увеличились в размерах и впитались в камень. Казалось, что каменная дверь их с большой скоростью засосала в себя. Жутковато это все.
И снова тишина. Моих нервов на все это точно не хватит! Складывается такое впечатление, что все эти древние механизмы проверяют мою нервную систему на прочность.
Когда я ощутила зуд на кончиках пальцев, дверь с громким щелчком отворилась. Вернее, немного приоткрылась. Я вроде и ожидала чего-то подобного, но все равно непроизвольно вздрогнула. Дрожь прокатилась по всему телу, заставляя меня нервно выдохнуть.
Успокоившись, я поглядела на дверь недовольным взглядом. И? Больше ты открываться не собираешься? Судя по тишине, нет. Это мне совершенно не нравилось, ведь дверь сделана из камня, да и размеры у нее немаленькие, а значит, она, наверняка, окажется очень тяжелой.
Я оказалась полностью права – мне пришлось изрядно попотеть, прежде чем я смогла открыть ее настолько, чтобы пройти в образовавшийся проем. Хорошо, что во мне нет лишнего веса, иначе пришлось бы мучиться дольше.
Прежде чем идти дальше, я осторожно выглянула за дверь. На той стороне царила темнота. Прислушалась. Никаких посторонних шумов слышно не было, только тихий гул, который я приняла за шум в ушах.
Посомневавшись немного, снова выдернула факел из держателя и пролезла вместе с ним через проход. Как оказалось, он мне не понадобился. Стоило оказаться на той стороне, как на стенах по цепочке начал вспыхивать уже знакомый мне голубой огонь. От неожиданности я отступила назад к двери, выставляя факел перед собой.
Спустя пару секунд, убедившись, что это никакое не чудовище и прямо сейчас мне ничего не угрожает, выдохнула и опустила факел, держа его подальше от своего платья. Мало ли, вдруг именно это пламя ведет себя так, как положено любому приличному огню. Паутину ведь сжигает.
Первым моим желание было выбросить ненужный факел, но потом я решила оставить его в качестве оружия. Любое существо боится света. Так что, на случай непредвиденного нападения у меня будет в запасе элемент неожиданности.
Оказалось, что за дверью находился длинный коридор. С паутиной я теперь сражалась с помощью своего огненного товарища. Пламя послушно сжигало белые нити на моем пути. Откуда в закрытом помещении, вообще, взялись пауки, способные наплести столько паутины? Как пробрались, ведь двери были запечатаны, насколько я поняла, с помощью магии? Или же магия не может остановить этих мелких созданий?
В конце коридора обнаружилась еще одна дверь. На этот раз я действовала уже по отработанной схеме. Очистила от паутины, отыскала символы и облила их капелькой крови.
Дверь оказалась намного меньше предыдущей, поэтому открывалась гораздо легче.
Сразу войти я не смогла. По ту сторону обнаружилось что-то странное. Для того чтобы рассмотреть лучше, я открыла дверь полностью.
В свете факелов странная стена замерцала золотистым цветом. Выглядело это так, будто некто натянул что-то вроде тонкой органзы на проход. Приблизившись, я оглядела неожиданное препятствие более внимательно. Пленка? Окрашенная золотой краской стена? Больше походило все-таки на пленку.
Ткнув в нее факелом, я с недоумением наблюдала, как от места столкновения в разные стороны расходятся круги, будто препятствие было сделано из воды. На всякий случай потыкала еще пару раз. После этого внимательно осмотрела факел, но тот выглядел неповрежденным. Только после этого я протянула руку и кончиком указательного пальца прикоснулась к преграде. Руку сразу же отдернула. Убедившись, что с моим пальцем ничего не произошло, я уже более уверенно прикоснулась к пленке.
К моему удивлению, мои пальцы утонули в это стене. Испуганно дернувшись, отошла на шаг назад, прижимая руку к груди. Никаких кругов на «водной глади» на этот раз не было.
Так, а теперь вспомнив все просмотренные когда-либо фэнтези фильмы и прочитанные книги. Что это может быть? На ум приходило только одно – барьер. И, судя по всему, он не пропускает факел, но при этом я могу через него пройти. А что начет одежды? Она ведь тоже не часть меня. Только не говорите, что я должна раздеться полностью, чтобы пройти через него!
Честно говоря, мне было немного страшновато, но в тоже время дико интересно. Мне ужасно хотелось узнать, что там такого спрятано. Именно поэтому я задавила оставшиеся крупицы страха и шагнула к барьеру. Решительно сунув в него руку, затаила дыхание. Рукав свободно прошел! Отлично, значит, раздеваться не нужно.
Поглядела на факел в руке. Странно, что его не пропускает. Пожав плечами, кое-как притулила факел в держатель, в котором уже был один. Вдвоем они держались не слишком устойчиво, но если не трогать, упасть не должны.
Закончив, нерешительно потопталась около прохода, а потом шагнула вперед, зажмуриваясь и прикрывая локтем глаза.
Ощущение от прохода через барьер были никакими. Я его вообще никак не ощутила, хотя подсознательно готова была почувствовать хоть что-то. Мурашки, холодный ветерок, ощущение жара или что-то в этом роде.
Сделав еще два шага, я резко убрала руку и распахнула глаза. Сердце в груди испуганно колотилось. Я в любой момент ожидала нападения. Мышцы напряглись, словно я готовилась к прыжку. Зрение в один момент стало слишком четким, отчего вспыхнувший свет больно ударил по глазам. Зажмурившись, я отошла на шаг. Впрочем, почти мгновенно открыла их вновь.
К моему облегчение, никто нападать на меня не собирался. Я оказалась в каком-то… кабинете?
Первое, что я увидела, это кресло, стоящее в нескольких шагах от меня. Оно было повернуто спинкой ко мне. Но главное, в нем кто-то сидел! Полностью человека видно не было, только его руки, лежащие на подлокотниках и седовласая макушка.
Вмиг оробев (еще бы, вломилась без спроса!), я неловко оправила платье и пригладила волосы.
– Доброе утро, – поздоровалась я, решив, что времени прошло достаточно, чтобы ночь успела смениться утром. – Я тут случайно оказалась. Вы не подскажите, где выход? – спросив, я замерла, с колотящимся сердцем наблюдая за неподвижными белоснежными пальцами.
