Текст книги "Амулет (СИ)"
Автор книги: Светлана Ремельгас
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 2 страниц)
Захария сцепил на острых коленях пальцы и походил теперь не на фермера даже, на библиотекаря. Картину нарушал только загар, которого не получишь, проводя день под электрическими лампами. Со стороны могло показаться, что Алекс ошибся, явившись сюда. Да и сам Захария по всем правилам должен был начать отпираться. Но вместо этого он кивнул – тем же медленным задумчивым движением, что и раньше.
– Да, Ян задолжал именно мне.
Что ж, раз он признался, решил Алекс, тем лучше. Можно сразу поднять вопрос о деньгах.
– Марта просила передать, что готова выплатить все, что он должен. А также любую сумму, которую вы сочтете нужной назвать в качестве компенсации. В рамках разумного, конечно.
Старик внимательно выслушал его и выглядел теперь немного смущенным.
– Я бы рад был, – ответил Захария. – Но я не могу.
Такой ответ Гаро и предполагал и с интересом ждал теперь, как Тарнорт станет объясняться.
– Дело в том, что все это было в нашем с Яном договоре. Он знал, что случится, если не заплатить вовремя. Я и так дал ему достаточно времени.
Колдун не оправдывался, он – и это поразило Алекса, хотя он уже сталкивался с подобным – действительно чтил условия договора. Казалось, даже испытывал некоторую неловкость за то, что вынужден их соблюдать. Как есть – тихий, вежливый библиотекарь, случайно ступивший на путь колдовства. И все же Гаро в чужую честность не очень верил. А кроме того, в соответствии с принятой ролью должен был попробовать еще раз:
– Вы, наверное, не поняли. Его сестра может хорошо заплатить.
Захария только покачал головой. На тонких губах играла не менее тонкая улыбка. Разговор и расстраивал, и развлекал его.
– Думаю, это не имеет смысла, – отклонил предложение он. – Срок службы, на который мы договорились с Яном, через две недели все равно истекает. Остаток выплатит мне он сам.
Алекс, кажется, понял, но тот, за кого он себя выдавал, понять не мог никак:
– В смысле?
Захария снова улыбнулся – располагающе и почти дружелюбно.
– Если Ян Зу не расплатился бы со мной даже в конце лета, мы договорились, что он будет взамен помогать мне. Я одинокий человек, – развел руками Тарнорт, – а дел здесь много. Когда время пришло, я один раз попросил Яна прийти по своей воле, но он снова заговорил об отсрочке. Ян очень... беспокойный. Чересчур беспокойный. И слишком много думает о своем горе, хотя пора бы забыть. Так что я просто по праву взял то, что мне причиталось. Сезон закончится, и я отпущу Яна домой.
На этот раз Алексу не понадобилось разыгрывать удивление – в первый момент он был достаточно изумлен. Могло ли быть так, что брат Марты умел справляться с трудностями даже хуже, чем выходило по той фотографии? Что страх перед сверхъестественным заставил его настолько преувеличить угрозу? Глядя на Марту, Алекс мог бы в такое поверить. Глядя на Захарию, поверить даже хотел. Тот был слишком рассудителен для того, чтобы за этим скрывалась мстительность или жадность.
– Вы действительно отпустите его?
Захария Тарнорт кивнул – в третий раз.
– Да. Самое позднее в конце месяца.
И все же Алекс должен был удостовериться.
– А сейчас он здесь? Я могу увидеть его?
На секунду колдун замешкался, а потом согласился.
– Да, можете. – Захария поднялся, но, вопреки ожиданиям Гаро, направился ко входной двери. – Он сейчас на заднем дворе, кое-что чинит.
Позволив хозяину выйти первым, Алекс еще раз осмотрел комнату, но внешне она оставалась самой обычной провинциальной гостиной. Не вызывали подозрения и соседние две. Задерживаться дольше было невежливо, и Гаро вышел вслед за Захарией на улицу.
Вместе они обошли дом. За ним действительно находился немалых размеров задний двор, заставленный старой техникой. В глубине двора на скамейке спиной к ним кто-то сидел. Человек работал очень тихо; неудивительно, что раньше Алекс его не услышал.
Гаро недоверчиво нахмурился.
– Это он?
– Да, – подтвердил Тарнорт и окликнул работника. – Ян! У нас гости.
Тот обернулся и помахал им.
Движение было механическим и пустым, но даже на родную сестру не произвело бы такого гнетущего впечатления. Алекс холодел редко, но тут похолодел. Так вот почему он даже не почувствовал присутствия еще одного человека. В пустой оболочке, бывшей некогда Яном Зу, души – обеих душ, если на то пошло – не осталось почти совсем. И куда меньше, чем требовалось для целей, заявленных Захарией Тарнортом.
Гаро почувствовал на себе взгляд колдуна и обернулся.
– Вы ведь догадались, да? – спросил тот, улыбаясь, на этот раз почти сочувственно. – Я мог бы не показывать его вам, но тогда вы пришли бы еще раз – ночью, и все равно поняли бы. Так что я решил сэкономить время нам обоим. Тем более что вы принесли с собой такую полезную вещь.
Алекс хотел что-то ответить, но почувствовал, что не может сказать ни слова. "Этого не должно быть", – пронеслась мысль, – "как ему удалось?" Настолько сильную ловушку он должен был почувствовать издалека. Если только...
– Это очень полезно – чтобы люди держали при себе подобную вещь, да еще и считали, что она защищает их ото зла. Хотя она ведь действительно защищает. До поры.
Амулет, подаренный Мартой, так и лежал в кармане, но дотянуться до него, чтобы выбросить, Алекс уже не успевал.
– Я как-то сделал несколько таких и раздал, а потом сделал еще. Очень давно сделал, надо признаться. Должно быть, с полвека назад, когда жил в своем собственном теле. Сейчас уже такой смастерить не смогу. Хотя к старости и подкопил сил.
Теперь, находясь под воздействием колдуна, Алекс видел за внешностью фермера словно бы еще одну – полупрозрачный, размытый силуэт. Захария Тарнорт был старше, чем выглядел. Старше, и выше, и сильней. Он нависал над Алексом, подобно черному утесу, насмешливый и не знающий жалости. Тарнорт родился на острове и помнил дни его былой славы. Был ее частью.
Вернее, не Тарнорт. Тот, кто взял себе вместе с телом его имя и хотел проделать подобное снова.
– Жаль, что так получилось. Вы уж простите. Но, наверное, все даже и к лучшему. Ян Зу скоро вернется домой, к сестре. Вы тоже вернетесь – и даже получите за это плату.
Захария шагнул к Алексу и посмотрел ему прямо в глаза – внимательно, почти проникновенно. Впрочем, последнее было не только сравнением.
– Слушайте меня, – начал Тарнорт. – Вы увидели сейчас Яна и убедились, что с ним все в порядке. А потом ушли. Напоследок мы даже немного выпили – у меня, кстати, и правда отличный сидр. Вы поверили моей истории. Вы ведь и так почти поверили ей, да? В конце месяца я отпущу Яна, потому что так он договорился со мной. Именно это вы расскажете Марте Зу. И уж постарайтесь быть поубедительнее, потому что у нее не должно остаться вопросов.
Как ни пытался Гаро противостоять внушению, долго сопротивляться просто не смог.
Почти полчаса Алекс шел каким-то проселком. Вспомнить местность, оставленную позади, спроси его кто, он бы не смог. Солнце, которое раньше то и дело скрывали облака, теперь светило изо всех сил. Завидев впереди темное полотно асфальта, Гаро вытер тыльной стороной ладони лоб и пожалел, что не взял с собой шляпу. Кажется, голову ему таки напекло.
Хотя он наверняка почувствовал бы себя усталым и без того: чемоданчик в руке не способствовал долгим прогулкам. Да и пить с хозяином явно не стоило. В любом другом случае Алекс ни капли бы не взял в рот дома у колдуна, но тут-то уже уверился, что опасаться не стоит. Какой, однако, забавный старик, усмехнулся Гаро про себя. И какие же все-таки суеверные островитяне. Подумать только: Ян Зу настолько перепугался того, чего бояться – настолько уж точно – не стоило. Что ж, зато он, Алекс Гаро, за пару дней совершенно непыльной работы получит больше, чем в другой ситуации за неделю.
Алекс поставил чемоданчик на обочине дороги и стал ждать. Наконец, из редких проезжавших мимо машин остановилась одна. До городка, где жила Марта, она Гаро бы не довезла, но он решил больше не испытывать удачу: остаток расстояния можно было либо пройти, либо проголосовать снова. Алекс чувствовал себя слишком измотанным, чтобы продолжать стоять на солнцепеке.
Странно, подумал он, а ведь я мог бы поспорить, что с утра брал шляпу. От этой мысли что-то неприятно заворочалось в памяти, но не успел Гаро распознать беспокойство, как то улеглось. А шляпу, помнил теперь он, накануне на пароме снесло в воду ветром.
Алекс кивнул водителю, забрался на сидение и, только откинувшись на спинку, понял, что с тех пор, как вышел от Захарии, так ни разу и не курил. Он с удовольствием исправил это упущение, а потом сложил в стоявший рядом чемоданчик лишние вещи. Те, что брал с собой в дом колдуна. Амулет Марты, смешную бесполезную безделушку, впрочем, пока что оставил в кармане. Пару минут Гаро смотрел в окно на проносящиеся мимо поля, а потом, сам не ожидая от себя такого, заснул.
Потом он удивлялся, как двадцати минут хватило. Впрочем, Алекс где-то читал, что люди видят сны в последние секунды перед пробуждением. Теория сомнительная, но факт, тем не менее, был фактом. Пока он сидел в побитом ржавчиной грузовике местного фермера, ему снова приснилась та девушка с пленки.
Присутствие призрака на этот раз было явным, как никогда. И, наконец, она заговорила. Сказанного Алекс не запомнил: когда проснулся, мысли все еще путались. Но одно он видел перед собой и много лет спустя: поднятую в прощальном жесте руку девушки, ее благодарный взгляд и настойчивое: "Вспоминай".
Призыв все еще звучал, когда Алекс проснулся, думая отчего-то не о девушке, а о Яне Зу. Несколько секунд он пытался понять, почему мысль о брате Марты вызывает в нем такую тревогу, а потом, наконец, вспомнил. Оковы, державшие сознание, распались.
Ян, безусловно, был все равно что мертв, но, к счастью, Гаро уже спросил у его сестры, что делать в таком случае. И серебряный кинжал древнего мракоборца Павасло Зобара должен был помочь ему в этом деле, как помогал уже много раз.
Гаро попросил фермера остановить машину и ступил на иссохшую землю. Его все еще немного шатало. Алекс закурил снова, глядя в пустоту дороги, а потом улыбнулся. Это надо же, а? "Вспоминай". Так вот, получается, зачем девушка снилась ему все эти годы. Вот почему являлась в самые неудачные времена. Чтобы хранить от беды и однажды спасти.
В благодарность за то, что нашел когда-то ее убийц, или из простой симпатии? Хоть Алекс и понимал кое-что в призраках, здесь уверенным быть не мог.
