Текст книги "Путешественники в мирах (СИ)"

Автор книги: Светлана Федотова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)

══– Слушай, а долго мы будем торчать здесь? – Поинтересовался парнишка. – Может твой друг никогда не появится? Ты каждый день наведываешься в эту лачугу, но толка никакого.

══– Дело в том, что без Яковта я не могу продолжить поиски, да и вообще делать какие-либо шаги.

══– Как-то мне не по себе. – Фелис заерзал на стуле. – Думаю, Стивенс не простит обиды. Затаился и готовит ответный удар. Лая тоже переживает. Может нам найти колдуна, чтобы он сделал личины?

══Неплохое предложение, но Иван не испытывал страха, пусть это и было слишком самонадеянно.

══– Я сам конечно не ведьмак. Во мне потенциала нет, и не будет, Лая все больше по животным. – Продолжал Фелис. – Да и ты костер только-то и сможешь разжечь.

══– Ладно, подождем до сегодняшнего вечера, а там посмотрим.

══ Ваня решил отдохнуть, выгнав парочку названных брата и сестру. Сон не шел, одолевали сомнения. Выждав часа два, он решил снова пойти к Яковту. Уже начало смеркаться, и, на удивление, в маленьком оконце светился бледный огонек. Мужчина тут же забарабанил в дверь. Через минуту долгого ожидания послышался скрип, и появился старик, сонно щуря глаза.

══– Ты!? Что ты здесь делаешь? – Он удивился, но посторонился, давая пройти Ивану.

══– Мне нужна помощь.

══– И какого рода? Где Елисея? Мы уже давно с ней не виделись. Так же как и с тобой.

══ Яковт выглядел уставшим и осунувшимся. Он с трудом сел на стул, и испытывающие уставился на Ваню.

══– И когда последний раз вы виделись?

══– Ну, тогда, когда вы с ней сюда и наведывались. Больше от неё вестей не было. А может, и были, только я отсутствовал почти месяц.

══– Я, в общем-то, и не надеялся на то, что вы виделись. Больше всего меня интересует, как попасть на Уру.

══ Яковт удивленно посмотрел на воина и отрицательно замотал головой.

══– Разве ты не знаешь, что это закрытое измерение, на которое не купишь портал, и не один из сильнейших магов не сможет его создать. Само существование урян тайна. – Он потер подбородок. – Впрочем, может тебе поможет Аратарка? Сдается мне, что она знает больше, чем говорит. И с этим чудаковатым измерением её что-то связывает.

══– Как мне попасть к ней? Я в этом деле полный профан. И эти прыжки по мирам, для меня, полная тьма.

══– Ты же на Бакааке! Здесь можно найти всё, что душе угодно, или почти все! Ну, так что? Думаю, завтра рано утром мы займемся всеми делами. – Яковт устало вздохнул.

══– Тут еще такое дело... – Иван рассказал о своих приключениях и знакомстве с парочкой воришек, над которыми взял шефство. – Не знаю, что с ними делать.

══– Не думаю, что эти юркие ребятишки доставят тебе много проблем, а скорее помогут ориентироваться в любом из измерений. Если уж пообещал помочь, так помогай. Представь, что с ними будет, когда ты покинешь Бакаак?

══ Ивану даже стыдно стало, хотя в душе он понимал, ноша, которую он взвалил на свои плечи, была для него практически непосильной.

══ Старик проводил его до двери, и они условились встретиться утром.

══– И приводи своих новых друзей, думаю нам надо с ними познакомиться.

══На улице было уже очень темно, Ваня направился в сторону гостиницы. Кто-то рядом шикнул, и мужчина схватился за рукоятку кинжала, который никак не реагировал. Он завернул за ближайший дом и увидел Лаю и Фелиса, они жались друг к другу.

══– Что случилось!?

══– Люди Стивенса поджидают нас в гостинице, их не меньше десяти! Но наши вещи я успел забрать! – Воскликнул Фелис, округлив глаза.

══ Иван решительно направился решать возникшую проблему. Лая схватила его за руку.

══– Их слишком много!

══– Тем не менее, если спрятаться сейчас, то прятаться придется всегда. Честно говоря, я думал, он направит гораздо больше людей, а тут шансы выжить неплохие. Оставайтесь здесь. – Приказал он. – Не вернусь, так не вернусь. Если же так произойдет, обратитесь к моему знакомому, он как раз вернулся после своего длительного отсутствия, и сможет помочь.

══ Воин отверг все мольбы и пошел в гостиницу, двигаясь очень осторожно, и скрываясь в каждой тени. Конечно, он понимал ту угрозу, которая нависла, поэтому слепо, размахивая саблей, не собирался вступать в бой. Заняв удобную позицию, Иван увидел, что двое ожидают его снаружи. Видимо остальные находились внутри, надеясь застать врасплох после того, как он вернется в номер. Возможно, они бы даже дождались, пока их враг уснет, чтобы не подвергать себя опасности. Ваня решил сначала нейтрализовать этих двух наблюдателей, что ему удалось без шума и пыли. Затем ввалился в таверну, которая располагалось на первом этаже гостиницы.

══ Он громко запел, шатаясь из стороны в сторону, делая вид, что пьян, тем не менее стараясь осмотреть весь зал. Шестеро мужчин за столом привлекли его внимание, так как сразу повернули все свои головы в сторону жертвы, остальные несколько посетителей так и не двинулись. Значит еще двое, которые, видимо, дежурят наверху. Усаживаясь за стол, и громко заказывая выпивку, мужчина размышлял, где лучше затеять драку. В номере слишком мало свободного пространства, на лестнице тоже особо не развернешься. Значит здесь в зале...

══– Мне когда-нибудь принесут пойла!? В горле совсем пересохло! – Закричал Ваня, безвольно роняя голову на стол, и опять поднимаясь.

══ Хозяин, нервничая, принес кружку эля, руки его предательски дрожали. Он понимал, что предстоит что-то ужасное, и ему хотелось, что бы это прошло как можно тише и спокойнее, ну что бы проще было замять все и забыть.

══ Иван сделал два больших глотка, закрыл глаза и опустил руки на колени. Прошло минут пять, пока шестерка бандитов не решилась подойти к нему. Один ткнул воина в плечо, но тот упорно не реагировал. Тогда другой занес кинжал, но в одно мгновение сабля метнулась в воздухе и два врага тут же были повержены. Остальные отскочили на безопасное расстояние и встали кольцом, двое сверху тоже спустились, на помощь друзьям.

══ Итак, шестеро против одного не очень хороший противовес сил. Ваня поднял вверх саблю, сливаясь с ней, и готовясь к бою, но никто не решался напасть первым. Так как они уже были осведомлены о его боевых качествах.

══– Мне казалось, что мы со Стивенсом все разрешили . – Начал переговоры мужчина.

══– Ты нанес ему личное оскорбление! Такое не прощают. – Выкрикнул один крепыш с изуродованным шрамами лицом.

══– Тогда почему он сам не пришел, а натравил своих шавок!? Думаю, честный бой покончил бы со всеми разногласиями. – Иван взобрался на стол, стараясь улучшить свои позиции.

══ Молчание затягивалось, пока один, особо нетерпеливый не ринулся в бой, увлекая за собой второго. Через минуту и эти оба были поражены острым клинком. Тогда подтянулись и остальные, Ване ничего не оставалось, как запрыгнуть на люстру, висевшую на цепи, и, раскачав её, прыгнуть на барную стойку, за которой подвывал хозяин. Убийцы ринулись за ним, но тут открылась входная дверь, и в таверну повалило стадо животных. Это были злые собаки, многочисленные кошки и даже козы. Животные бросились на бандитов, бодая, кусая и царапая, тем ничего другого не оставалось, как ретироваться.

══– Передайте Стивенсу, что бы больше не совался, сколько бы людей он не решил направить за мной! Имейте ввиду, умрут все. – Крикнул мужчина вдогонку. Животные так же устремились следом, преследуя и иногда настигая. – Выходите проказники!

══Фелис хохотал, держась за живот, Лая скромно улыбалась.

══– Как вам это удалось?

══– Как, как? – Передразнил воришка. – Я же говорил, Лая может пригодиться, она-то их и натравила.

══– Вообще я просил вас ждать меня, и не лезть сюда. – Строго напомнил Иван.

══– Мы же команда! Ладно, нужно валить отсюда в другое место.

══ Время уже перевалило за полночь, отдохнуть нужно было, и они направились искать другую гостиницу, расплатившись с предыдущим хозяином и оставив его разгребать побоище.

══– Так странно, никто даже не вмешался. – Сказал по дороге Иван. – Не вышел из номера, не спустился.

══– А кому нужны проблемы? – Фелис усмехнулся и грустно покачал головой.

══ Перебравшись в гостиницу подальше, они свалились спать как убитые, утром же быстро проглотив завтрак, пришли к Яковту. Старик уже был на ногах, собирая в мешочек, какие-то пузырьки и травки. Познакомившись с ребятами, он тут же начал их расспрашивать, бывали ли они в других измерениях.

══– А меня Елисея поила какой-то горькой гадостью, чтобы я мог с легкостью переносить эти переходы. – Вставил Иван.

══– Почему, не знаю, механизм или волшебство этих ключей я так и не понял. Мы же перейдем через портал, который отнимаем силы только в том случае, если мы сами его создаем, либо часто пользуемся.

══– И в какое измерение мы попадем?

══– Иллилойс. – Ответил старик. – Ну что, готовы?

══ Все закивали головами, уверяя в своей готовности. Яковт поднял обе руки вверх, соединил их, и опустил перед собой ладонями к верху. Образовался проход, который напоминал туннель с круглыми полупрозрачными сводами, слегка окрашенные розовым цветом.

══Он быстро, друг за другом прошли, и Ваня увидел знакомую тропинку, ведущую к дому, но не услышал лая Дурана. Мужчина пустился в бег, чувствуя страх, который сводил лопатки. Или это было предчувствие чего-то ужасного. В нос ударил запах гари...

══– Что это?! – Удивился Яковт, который догнал воина. – О святой Селис! Аратарка!

══Их взору предстало пепелище. Деревянный домик выгорел дотла.

══– Я чувствую одна смерть. – Прошептал старик. – Но смерть животного...

══Внезапно раздался вскрик Лаи, которая обнаружила труп Дурана. Иван опустился на колени перед собакой:

══– Никаких видимых повреждений нет. – Сделал он вывод.

══– Это колдовство. – Убежденно сказал Яковт.

══– Но где Аратарка?!.

══

══Елисея

══

══Девушка очнулась от дикой головной боли. Не открывая глаз, она ощупала затылок, в итоге обнаружила огромную шишку и запекшуюся кровь на волосах. Потом резко приподнялась, превозмогая головокружение и тошноту. Она не помнила своего имени, не помнила, кто есть... Она бы закричала, но страх сковал горло. Девушка почувствовала, что что-то крепко зажимает в руке. Это была связка ключей...

══

══4 глава

══Иван

══

══– Аратарка! – Воскликнул Яковт, внезапно оборачиваясь.

══ Из лесной чащи вышла женщина, неся в руках небольшую лопату.

══– А вы откуда здесь?! – Удивилась она.

══– Что произошло?! – Вопросом на вопрос ответил Иван.

══– Это все местный колдун, натравил жителей соседней деревеньки, они дом и подожгли. Хорошо, что меня не было на месте.

══– А пес? Я чувствую присутствие магии. – Сказал старик.

══– Думаю, на Дурана была обрушена магическая атака, разорвавшая сердце, что бы он не поднял тревогу. Мой добрый друг. – Она склонилась над собакой и погладила безжизненное тело. – Теперь вот придется перебираться в другое место. Здесь и сейчас-то не безопасно.

══– Елисея, ты видела Елисею? – Задал вопрос Ваня.

══– Когда вы гостили у меня. Что случилось на Уре, почему вы не вместе?

══– Долго объяснять, но я бы очень хотел её найти...

══– Слушайте, нам надо переместиться в другое место, я чувствую чье-то приближение. – Встревожилась Аратарка.

══– У меня есть одна идея! – Воскликнул Яковт. – Здесь нет смысла оставаться. Давайте-ка на Барсурк.

══ Ведьма удивленно подняла бровь и посмотрела на Фелиса и Лаю.

══– А это кто, они с нами?

══– Да. – Уверенно ответил Иван.

══ Яковт повторил свои манипуляции, снова появился портал в виде тоннеля. Вскоре вся компания оказалась, почти, на такой же поляне.

══– Ну что, в город? – Спросил старик.

══– Может все-таки объяснишь, что ты задумал? – Поинтересовался воин.

══– И стоит ли нам появляться в Барсурке столь многочисленной компанией? – Заметила Аратарка.

══– Пока я вам ничего не могу ответить, а в город, и правда, мне стоит сходить самому, а лучше с Иваном.

══– Я бы тоже не помешал. – Подал голос Фелис.

══– Нет, парень, женщин нельзя оставлять одних без мужской защиты. – Строго сказал Ваня. – Оставайтесь здесь и не высовывайтесь.

══Яковт быстрым и уверенным шагом направился в гущу леса, где вскоре отыскал тропу.

══– И далеко нам?

══– Да нет, совсем немного.

══ И действительно, лес поредел, и вдали показались каменные стены, окружающие небольшой город.

══– Средневековье... – Улыбнулся Ваня. Город окружал ров, через него был перекинут широкий мост, который в случае чего жители могли поднять, и их крепость, становилась менее доступна. Сколько же времени его пришлось копать?

══– Нет, это провинция графа Серье.

══– Чем Серье нам может помочь?

══– Он нет, но здесь живет мой брат, к которому у меня имеются вопросы. Вот проясним их, и я пойму как нам нужно продолжать поиски.

══– Нас пустят сюда? – Поинтересовался Иван.

══– Почему нет?! – Удивился старик. – Город открыт для любого путника весь день и только на закате мост поднимают.

══– О, он внутри кажется больше, чем снаружи.

══ Они беспрепятственно прошли и тут же оказались в толпе горожан. Добродушные улыбки, громкие разговоры и задорный смех. Большинство граждан были одеты в простые льняные одежды, лишь маленькая толика их прохаживались в камзолах или красивых нарядных платьях.

══– Нам сюда. – Яковт свернул к дальнему домику, выделяющемуся своей ярко-красной крышей. Он постучал в дверь, постоял, снова постучал, через некоторое время опять повторил стук. И лишь тогда раздались шаркающие шаги и дверь отворилась. На пороге стояла точная копия Яковта, только более сгорбленная, и уши покрыты не рыжими, а давно поседевшими волосами.

══Иван решил, что это и есть старший брат.

══– Докорт! Брат! Давно не виделись! – Колдун протянул руки.

══– Яковт! Рад тебя видеть! – Он ответил на рукопожатие. – Этот человек с тобой? Проходите.

══ В хижине было мрачновато и пахло чем-то затхлым, а две двери указывали, что имелись и еще комнаты.

══– Присаживайтесь.

══ Иван огляделся, но ничего пригодного для сидения не нашел, кроме лавки, заваленной бумагами. Братья же уселись прямо на мусор.

══– Докорт, я к тебе по делу... – И он принялся излагать все, что произошло с Елисеей и Иваном.

══– Ну, я вот только не пойму, – после некоторой паузы произнес старший брат, – что он теперь хочет от девушки, если она отвергла его?

══– Это трудно объяснить, – Вступил в разговор Иван, – Но я чувствую тут что-то не так...

══– А, чувства... – Протянул старик и опят замолчал, казалось, он спит, – Значит, ты обладаешь саблей великих воинов зортов? И готов вступить в любой бой, но не знаешь и малой толики того, на что способно твое оружие?

══– Знаешь ли ты как попасть на Уру? – Перебил его Иван.

══– Этого не знает никто. Но готов ли ты один выступить против враждебного мира? Нет, ни Аратарка с Яковтом ни твои молодые воришки не смогут помочь совладать с самим с собой. Ты и только ты один источник силы и мужества...

══– Я готов!..

══– Да, твоя внутренняя сила чувствуется, но, боюсь, этого мало. Ты должен попасть в Зортелукс.

══– Пройти курс молодого бойца. – Сыронизировал воин. – И что там со мной будет? Столько времени потерять... Мы там были... Это очень опасно.

══– Увы я не ясновидящий. А травник. Очень умный травник. – Добавил Докорт. – Наберись терпения, изучи силу сабли, соединись с ней...

══– Как мне это поможет попасть на Уру?

══– Действуй поэтапно... Яковт, – Повернулся он к брату. – Вам нужен портал на Зортелукс. Боюсь, что даже на Бакааке его не купить. Лишь только один волшебник может вам помочь, но к нему Иван должен отправиться один. У нас вообще сейчас сложные времена настали в королевстве, уже неделю как пропал наследник Серье. – Старик опустил голову и как будто заснул.

══– Как зовут волшебника, и где его найти? – Спросил Яковт терпеливо.

══– О! Надо следовать на север и только на север. Быть очень осторожным, так как земли Мата охраняют разные головорезы.

══– Значит, его зовут Мата. – Иван нетерпеливо ерзал. – И идти мне надо туда, не зная куда.

══– На север и только на север, прямо и не сворачивая.

══– Ты думаешь, этот колдун согласиться сделать для меня портал? Ради чего?! – Изумился Ваня.

══– Больше всего на свете Мата боится сабли зортов... – Докорт снова склонил голову к груди и захрапел.

══– Думаю, большего мы от него не добьемся. – Заметил Яковт. – Оставайся здесь, а я приведу Аратарку и твоих юных друзей. Тут есть еще две комнаты, мы сможем спокойно разместиться и подождать тебя.

══ Старик с необычайной прыткостью вскочил и скрылся за дверью. Иван остался в одиночестве, посматривая на спящего старика. Конечно, решимости найти Елисею не убавилось, но предстоящие путешествия не радовали, внушая массу опасений.

══ Время ожидания пролетело незаметно. Вскоре вернулась вся компания.

══– Представь, они уже там прекрасно расположились, палатку смастерили, костер развели... – Смеялся Яковт.

══– А Фелис поймал кролика, и успел освежевать. Я помогла ему. – Добавила Лая, потом посмотрела на закопченный очаг, – Можно будет здесь сварить похлебку.

══ Все начались суетиться и что-то делать, даже Докорт проснулся и привстал, удивленно моргая глазами. Иван встал и громко объявил:

══– Ну, все, я пошел.

══– Как, уже? – Девушке на глаза навернулись слезы.

══– Зачем медлить? Только вот кто мне покажет, в какой стороне находиться север?

══Аратарка покопалась в своем рюкзаке и достала небольшой предмет:

══– Да это же компас! – Воскликнул воин.

══– Названия я его не помню, мне Елисея как-то подарила, в один из своих визитов.

══– Вот еще возьми, – Яковт тоже порылся в своей сумке и достал несколько пузырьков. – Вот смотри, это сонное зелье, этот порошок залечивает раны, этот от любой боли избавит, этот голод и жажду утолит. Запомнил?

══– Думаю да. Эх, не нравиться мне эта затея...

══– Ничего не бойся, – Шепнул старик, – На самом деле Докорт обладает некоторым ясновидением. Все будет хорошо.

══– А не лучше ли с утра отправиться? Почему именно вночь уходить? – Чуть не плакала Лая.

══– Зачем время терять? – Удивился Ваня, тогда девушка крепко его обняла.

══Фелис немного нахмурился, потом тоже протянул мешочек:

══– Здесь заяц, возьми с собой, есть же что-то надо. Кто знает, сколько ты будешь в пути? Только приготовь его скорее, иначе пропадет.

══– Слушайте, я никуда не пропаду и вернусь.

══– Ну, удачи, мы будем ждать тебя здесь, поспеши, а то город скоро закроют.

══– Да, помни, наследник Серье пропал, – Вставил Докорт. – Все внутри, только внутри.

══– Как мне это пригодиться?.. – Но старик снова спал. – Сколько всего у меня внутри!?

══ Иван перебросил свой заполненный рюкзак через плечо, вышел, и быстрым шагом направился к воротам, которые еще не закрыли.

══ До заката оставалось несколько часов, можно было одолеть несколько километров. Единственное, что не мог понять воин, почему они не додумался купить лошадь, или другое животное, на котором можно передвигаться быстрее. Хотя никто не знал, день или два продлиться путь, а может и неделю, может, повстречается какой-нибудь населенный пункт. Эта ситуация несколько бесила Ивана. Идти в неизвестность весьма опасно.

══ В таких думах он и не заметил, как день начал сменяться ночью. Нужно было остановиться и найти место для ночевки. Сейчас его путь пролегал через лес, и места было предостаточно. Ваня выбрал небольшую полянку, расположился под пушистым деревом и развел бездымный костер. Насадив зайца на самодельный вертел, он сетовал, что не захватил соль. Поход получился столь спонтанным, что многое просто не предусмотрел.

══– Ну да ладно, и так сойдет. – Пробормотал воин, снимая пробу.

══ И так увлекся, что не заметил, как сабля сигнализировала о приближающейся опасности. Некто прокрался сзади и обрушил на голову сильный удар дубиной. Не прожеванный кусок жесткого мяса выпал изо рта, и Иван рухнул на землю без сознания.

══ Сколько отсутствовало его сознание, неизвестно, но когда стал приходить в себя, то не смог пошевелиться. Тело затекло, руки и ноги, по-видимому, были связаны. Воин с трудом разлепил глаза, превозмогая головную боль, и тут же огляделся. Было светло, значит он был в отключке всю ночь, и судя по окрестностям находился совсем в другом месте. Да вокруг лес, поляна, но совсем не те. Рядом раздался грубый хохот. Иван слегка приподнялся и увидел семерых мужчин сидевших на траве и выпивающих что-то из бутылок. Их вид вызывал отвращение: грязная, засаленная одежда, местами превратившаяся в лохмотья, патлы неопрятных волос, торчащие во все стороны. Гнилые зубы и не мытые лица дополняли неприятную картину. Где-то позади, раздавалось ржание лошадей, значит вот, на чем они передвигались, это могло пригодиться. Компания напивалась и веселилась, не обращая никакого внимания на пленника, он же воспользовался моментом о продолжал оглядываться, ломая голову над тем, как попался, и ругая себя за опрометчивость.

══ Недалеко от головорезов горел костер, над которым висел котелок, из него во всю весело валил пар. Иван лихорадочно ломал голову над тем, как избавиться от пут и справиться с врагом. Его мешок со всеми вещами, лежал возле костра...

══"Ага! Рюкзак! Там же флакон со снотворным! Но до него невозможн одобраться" – Проносились мысли в голове Вани. И тут он вспомнил как Аратарка научила его заклинанию, которое превращало жидкость в зелье, которое валило с ног врага. Только вот Иван не знал сработает ли это на похлебке да еще и на рассоянии. Правда ничего другого в голову, которая жутко раскалывалась, ему не пришло.

Мужчина сосредоточился и начал шептать нужные слова. Что ж, теперь оставалось только ждать

══ И вот один из бандитьв поднялся, он был уже сильно пьян,и его сильно качнуло в сторону, он, стараясь удержать равновесие задел котел, все его содержимое тут же с шипением вылилось на землю. Остальные бандиты сразу накинулись на него с криками и кулаками.

══ Иван вздохнул с сожалением, так как второго такого шанса уже может не представиться. Внезапно где-то совсем рядом раздался волчий вой. Головорезы напряглись, схватившись за свои ножи. В их глазах отчетливо был виден страх. У Вани мелькнула мысль, может это какой-то оборотень, кого здесь только не встретишь! Но как оказалось, он был не прав, на поляну выскочил огромный волк, и, с рычанием, кинулся в гущу оцепеневших мужчин. Первому же он сходу перегрыз горло и напал на следующего. Затем отскочил в сторону от окровавленного тела и глухо засопел.

══В тот же момент к воину пришло озарение, он собрал всю свою волю в кулак, сконцентрировался и тут же его кинжал оказался рядом. Как они вообще смогли его взять в руки, это же смертельно опасно. Хотя возможно бандиты к ему не прикасались руками, а придумали другой способ вытащить. В одно мгновение он перерезал веревки и тут же маленький кинжал превратился в грозное оружие, мерцающие синим цветом. Бандиты сразу обратили внимание на то, что их пленник освободился. Трое ринулись в бой, но Иван мгновенно отразил атаку и поразил врага. Двое из уцелевших с сомнением поглядывали то на воина, то на волка. Никто не рисковал напасть первым. Наконец головорезы решили броситься на утек, но волк, без раздумий, погнался за ними, через минуты были слышны предсмертные крики.

══ Страх Ваня не испытывал, по какой-то причине, он решил, что этот огромный зверь, ему не будет угрожать, и в чем-то они даже заодно. Он начал собирать вещи, которые вывалились из рюкзака, когда услышал шорох. Обернувшись, воин увидел, что волк вернулся и уставился на него своими умными глазами, склонив голову чуть на бок.

══– Ну, спасибо тебе зверь, за помощь. – Произнес он, казалось, тот одобрительно кивнул в ответ. – Буду век благодарен, а сейчас мне надо спешить, я направляюсь к волшебнику Мата.

══Волк оживился и подошел ближе.

══– Тебе как будто что-то нужно. – Действительно животное кивнуло головой. – Мата твой враг? – Еще один кивок.

══Иван задумался.

══– И ты наверно хочешь пойти со мной! – Наконец догадался он и зверь начал махать хвостом, как дружелюбная собака. – Мне такой напарник совсем не помешает.

══ Волк мягко ткнул его носом и указал головой в сторону испуганно ржащих лошадей. Ну, конечно же, он имел в виду, что можно их использовать для передвижения. Одну взять, а остальных отпустить.

══– Жаль, что ты не сможешь воспользоваться этим благом. – Произнес Иван и вскочил в седло.

══ Так они и отправились в путь, представляя собой странную троицу: всадника на коне, дрожащем от сраха и огромного волка, бегущего бокобок с кобылой.

══ Лес, хоть и не был густым, но все не кончался. Казалось, он был бесконечным. Воин уже сомневался, выберутся ли вообще оттуда вскоре, тем более сумерки сгущались со скоростью света.

══– Ну что зверюга, надо бы сделать привал. Негоже по лесу ночью нам шастать, и лошади отдохнуть необходимо. – Обратился он к волку. Тот сразу же остановился, постоял и скрылся за деревьями

══ Мужчина спешился и немного прошелся, что бы размять ноги. Ему жутко хотелось есть. Воспоминания о недоеденном безвкусном мясе вызывали голодный спазм. Было достаточно холодно, и он развел костер, потом, порывшись в рюкзаке, нашел немного хлеба и поделил, пополам ожидая зверя. И тот незамедлительно вернулся, держа в зубах окровавленную тушку.

══– Да брат, а я охотник никакой. Зато освежевать ты не сможешь, – Ваня засмеялся, достал нож, и принялся за работу.

══ Через час, сытые и довольные они уже отдыхали. Воин не переставал удивляться, когда он предложил волку половину сырого зайца, тот отрицательно покачал головой и ждал, пока оно хорошенько прожарится, прежде чем съесть.

══– Ты очень странный зверь, и мне бы очень хотелось отгадать все твои загадки.– Промолвил задумчиво Иван, а потом стал рассказывать свою историю жизни, чувствуя, что животное понимает каждое его слово. В конце он даже как-то по-человечески вздохнул и закрыл глаза.

══ Мужчина же не мог заснуть и думал, что странная штука жизнь. Не так давно он не жил, а существовал, топил себя в бутылке, и неизвестно дожил бы до сих дней. А сейчас он в лесу, общается со странным волком, зачем-то пытается найти девушку, повинуясь странным чувствам, и обладает саблей с сомнительными способностями. Неизвестно, что может произойти завтра.

══

══

══5 глава

══Иван

══

══

══ Проснулись они рано, и, наспех перекусив, отправились в путь.

══– Откуда этот туман?! – Удивился Иван. Середина дня, солнце вовсю светит...

══Зверь завертелся вокруг своей оси, пытаясь что-то показать. Но только что?

══ Они до сих пор находились в лесу, туман все сильнее клубился, выползая из-за деревьев, чудилось, будто он шипел и угрожал. Мужчине уже казалось, что едкая смесь заполнила все легкие и пыталась их разорвать изнутри. Лошадь беспокойно ржала, её глаза были расширены от невидимого ужаса. Волк тоже метался из стороны в сторону, его пасть была открыта, дыхание вырывалось со свистом. А туман продолжал сгущаться, обволакивая и сжимая, вокруг раздавались стоны, скрипы, колокольный звон.

══– Что за?.. – Воину показалось, что тень метнулась от одного дерева к другому. К этому времени туман так окружил их, что дальше носа ничего не было видно.

══Тогда Ваня достал свою саблю.

══– Ну-ка, дорогая, давай, проруби дорогу нам. – Холодная сталь запылала золотым светом, и рубанула густую белую массу. Как раз в тот момент, когда лошадь начала хрипеть и опустилась на одно колено. – Эй, зверь, где ты? – В ответ молчание, хотя еще минуту назад Иван видел животное.

══ Он спрыгнул на землю, продолжая размахивать саблей, от чего туман съеживался и исчезал. Вскоре мужчина нашел волка, который лежал без движения, но дыхание было ровным и четким. Воин потрепал его за ухо.

══– Все, друг, исчезла эта пакость, видать мы близко к цели подобрались. Эй, приходи в себя, хватит валятся уже!

══Волк поднял голову, поморгал глазами.

══"Как человек".– Подумал Иван, помогая зверю встать.

══– Передохнем, или дальше в путь? Эта штука не причинила никакого урона?

══Животное помотало головой и пробежало чуть вперед.

══– Как скажешь, – Усмехнулся Иван.

══Через час они выехали на открытую местность. Вдали виднелся добротный дом из сруба. Бревенчатое двух этажное здание украшала резьба, вокруг был выстроен высоченный забор.

══– Ну что, надо подъехать ближе, посмотреть что там. – Сказал воин.

══Оказавшись у ворот, они поняли, что те не закрыты, а даже гостеприимно распахнуты.

══– Может это не жилье Мата? – Предположил Ваня и спешился, привязал лошадь к дереву и вошел внутрь, волк вместе с ним, обнажив острые клыки. Мужчина приготовил саблю, которая отсвечивала, синим, предупреждая об опасности.

══ Тут же ворота захлопнулись и на них накинулось пятеро вооруженных головорезов, с которыми новоявленные напарники справились в считанные секунды. Далее, поднявшись по лестнице, они обнаружили, что на двери висит огромный замок.

══– Шутник! – Воскликнул Иван и ударил по нему, посыпались искры, дверь поддалась напору. – Мата! – Закричал Иван, пройдя в просторное помещение, скупо обставленное мебелью, – Хватит играть в прятки, мы пришли, и не уйдем, пока не поговорим! Выходи! – Он спрятал саблю, которую так боялся колдун.

══ Рядом раздалось деликатное покашливание.

══– Да уж, я сам себя загнал в ловушку, и решил не убегать. – Они увидели моложавого мужчину, одетого в красивый атласный халат, расшитый золотом и домашних тапочках, а ля Маленький Мук. Красиво уложенные волосы, делали его походим на аристократа голубых кровей. Тонкий нос, выгнутые брови и черные угольки глаз. – По идее вы не должны сюда были попасть, но видимо от судьбы мне никак не уйти. Прошу, будьте моими гостями.

══ Мата говорил ласково и монотонно, затем пригласил их в комнату-кабинет. Все стены, за исключением одной, вокруг были заставлены высокими стеллажами, за стеклянными дверцами которых находились разные колбы с волшебным снадобьями. Одну же стену занимал книжный шкаф, высотой до самого потолка. Возле окна стоял крепкий дубовый стол, заваленный бумагами и пучками различных трав и корений, вокруг него стояло несколько стульев. Мата уселся на один из них, жестом пригласив Ивана последовать его примеру, стараясь не глядеть на огромного волка, который неотступно следовал за воином.

══– Ну-с и зачем вы так настойчиво со мной хотели встретиться? – Задал вопрос колдун.

══– Нам нужен портал на Зортелукс, говорят, ты единственный, кто его может создать... Или даже то, что он у тебя есть.

══– Да я первый раз слышу об этом мире! – Слишком поспешно возразил мужчина, теребя, край халата. – И уж тем более кто-то преувеличивает мои силы.

══– В любом случае этот портал мне нужен, и мы никуда нее уйдем, пока ты его не сделаешь. – В подтверждение волк глухо зарычал.

══– К сожалению, я ничем не смогу вам помочь. – Мата встал, показывая этим, что разговор закончен, при этом глаза затравлено бегали.