Текст книги "Целительница (СИ)"

Автор книги: Светлана Карякина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 10 страниц)

-Не местные? – как-то догадался Рыжий.

-Нет.

-И как вам наш город?

-Очень симпатичный город, – сказала Светлана. – Лет пять назад он был просто прекрасен.

-Так вы здесь уже бывали?! – восхитился рыжий. – Да, наш город был просто прекрасен! Да и народу было вдвое больше, особенно в выходные. Сюда многие заходили. Здесь весело было. Вон, сцену видите? Там даже артисты выступали. У нас даже своя певица была. Гирой звали. Теперь её нет... Эх...

Рыжий поник и звучно отхлебнул пива.

– И готовили здесь хорошо, – ободрил он скорее самого себя, чем кого-то другого.

-Ну, готовят здесь и сейчас хорошо, – поддержала Светлана. – Сочувствую вашей потере. А что у вас случилось?

-Землетрясение разрушило половину города, потом неурожай, а потом нас просто купили за гроши, – рыжий поморщился, а потом пододвинул себе ещё один стул и сел. – Не самая приятная тема...

– А неурожай почему? – осведомился Амарус.

– Дождей было мало. А потом, во время землетрясения что пылью засыпало, куда-то и не доберёшься, чтобы что-то собрать. Фруктовые деревья так все попадали. Ещё лет пять – семь с них урожая не жди.

– И часто здесь бывают землетрясения?

– Первый раз на моей памяти. Люди постарше говорят тоже, что первый раз, – он наклонился пониже, почти лег на стол, подманил гостей и прошептал. – Один знакомый в архиве работает, так тоже говорит, что такого никогда не было.

– А вдруг это диверсия, – Амарус куда-то отполз вместе со стулом. Находиться так близко к человеку он себе позволить не мог. Светлана же наоборот, отставила тарелку и тоже наклонилась над столом.

– Ну смотрел кто-то. А толку-то? Нашим, правда, просто было не до того, а потом прибыла королевская служба безопасности, что-то покопала и исчезла, так и ничего не найдя. Похоже, землетрясение было просто капризом природы.

– Хммм... Маловероятно, – отметила Светлана.

– Ну да, а что делать? – вздохнул рыжий. Отстранился, выпрямился. Светлана сделала то же самое. – А вы, кстати, откуда?

– Мы так, гуляли, гуляли... – Амарус изобразил в воздухе очень расплывчатый жест, задел локтем чашку Светланы, она полетела ей прямо на колени. – Ой! Извините.

Амарусу захотелось провалиться сквозь землю. Он тихонько сполз на стуле.

– Всё нормально, он уже остыл, – Светлана спокойно поставила на стол чашку и отряхнула свой жилет.

– Так всё-таки откуда вы? – продолжил рыжий.

-Так, путники, – отговорился Амарус. На этот раз он махать руками не стал. Но и говорить тоже не хотел. Если он сейчас тут что-то натворит, не хотелось бы, чтобы его отыскали.

-Мы из Марибу, – не стала врать Светлана.

-И что вам понадобилось?! – рыжий вскочил, как ошпаренный. – Что, информацию собираете? Или за налогами приехали?

-Нет, что вы? Я просто любитель. Любопытствующий любитель, – Светлана успокаивающе улыбнулась. – Мне интересно, что здесь произошло. Возможно, смогу чем-то помочь вам и своим согражданам. Землетрясений здесь мало того, что было давно. Так его и могло здесь быть. Город древний, стоит удачно. Посмотрите на городскую стену. Она на горе. Враги сюда не добирались, да и река не затапливала. Стык литосферных плит в Драконьих горах. Здесь практически центр плиты. Даже подземных пустот здесь нет. Город безопасен. По крайней мере, что касается земли.

-Как вы всё объясните тогда? – процедил рыжий.

-Ответ вполне очевиден, – пожала плечами Светлана. – Вот только кто? Не хотелось бы кого-то напрасно обвинять.

-А кто на это способен? – спросил Амарус.

-Маг от пятого уровня и выше, – ответила Светлана. – Таких довольно много. Но энергии сюда надо вложить много. Очень много. Кому это нужно? Вот что мне интересно.

-А может... – рыжий снова перешёл на шепот и показал над затылком растопыренные пальцы.

-Да вряд ли... Миранда знает о последствиях. И они ей точно не понравятся, – покачала головой Светлана. – Ладно, спасибо за ужин.

Светлана оставила трактирщику плату и удалилась. Вид у нее был очень задумчивым.

-Кто она такая?

-Целительница, вроде как... Хотя, точно не знаю...Ну... Я только три дня знаком. Но слышал я кое-что... Конец тому, кто всё это устроил, – сказал Амарус. – А вот я, похоже, опять влип... Хорошо, если отделаюсь третьим выговором. А может, будет и хуже. Чтоб меня! А кровь здесь дают?

– Да. На вкус не знаю. Не пробовал.

– И не надо...

– Эх, хоть бы сыграл кто. А то что-то совсем тухло, – тоскливо пробурчал рыжий, косясь на маленький деревянный помост.

Амарус проторчал с рыжим в трактире ещё много времени. Тот много трепался о какой-то ерунде. Хотя, может, это было ерундой для Амаруса? Шатался по всему трактиру. Пытался извлечь из старенького, потрепанного и ненастроенного пианино какие-то звуки, отдалённо напоминающие музыку. Дельного рыжий ничего не добавил и настроение не поднял ни себе, ни Амарусу.

Возвращаясь в комнату, Амарус налетел на Светлану. Она сразу остановилась и сообщила:

-Сегодня бал в посольстве. Я иду туда. Надо узнать, что говорят там.

– А у вас есть приглашение? – удивился Амарус.

-Нет. Но это не так уж важно, – отмахнулась Светлана. – Вы останетесь здесь, или пойдёте со мной?

-С вами, – вздохнул Амарус. – Вдруг чего...

-Что вдруг? Со мной ничего не случится, даже если меня попытаются поймать, не смогут. Так что вы можете не беспокоиться.

-А если меня здесь побьют? – напрягся Амарус. – Никогда не знаешь, что случится... Мне одному лучше не...

Светлана хихикнула и приглашающе махнула рукой.

У парадного входа народу было полным-полно. Самого разного. Толпа толкалась, пытаясь посмотреть на красивую жизнь. Однако, на особо красивую жизнь посмотреть не удавалось, поскольку всё было довольно провинциально и не особо изысканно. Встречались, конечно, утончённые герцоги, богатые купцы, обвешанные драгоценностями. Но по сравнению с королевским дворцом...

Светлана проходить не пыталась. Она просто тихонько скользила между людьми в толпе, останавливаясь то там, то здесь. Прислушивалась к разговорам, которые Амарус не запоминал вообще. Он был сосредоточен на двух вещах: контроле за своим аппетитом и тем, чтобы не отстать от целительницы.

– Идём к черному ходу, – сообщила Светлана, выбравшись из толпы.

– Много народу, – отметил Амарус.

– Много, – согласилась Светлана. – Есть интересные люди. Большинство, конечно, богачи. Хотя, их тоже стоит послушать, потому что после землетрясения они тоже пострадали. Впрочем, мне будет с кем поговорить. Марсин есть, например. Знаете, довольно интересно рассуждал.

-Так он вас знает?

-Да вряд ли... Когда я с ним говорила лично, я была ещё ученицей Высшей Школы Магии. С тех пор много воды утекло, – пожала плечами Светлана. – Надо только правдоподобно соврать, кто я такая. Небольшая проблема. А вот тех, кто лично меня знает – нет. Идём через кухню. А там в зал... Только внимания не привлекайте, хорошо?

-Угу, – кивнул Амарус.

Суета на кухне помогла пробраться через неё незаметно. Нежданные гости в зале тоже остались незамеченными. Разряженные люди кругом что-то обсуждали, о чем-то говорили между собой. И, наверное, чего-то ждали, потому что поглядывали на большие часы, висевшие на стене.

Светлана держалась естественно, прямо, кому-то даже кивала и улыбалась. Правда, никто не мог понять, кому. Стоящий у колонны Амарус тем более. Он устроился так, чтобы его было видно как можно меньше. Он бы с удовольствием слился бы с камнем, но физически не мог этого сделать. Особенно Амаруса огорчило то, что Светлана отлучилась поговорить с немолодым мужчиной с широченной бородой в дорогом бархатном камзоле. Без неё вампиру было совсем не по себе. Слишком много народу, а тем более шикарно одетого, да и вообще шикарного.

Вернулась целительница со слегка расстроенным видом и с бокалом шампанского в руках.

– Это обидно, – заметила она.

– Что случилось?

– Слишком ценит своё положение, чтобы говорить то, что думает. Раньше он был честнее.

– И несколько беднее, – предположил Амарус.

Светлана удрученно кивнула и снова принялась смотреть по сторонам, задумчиво качая бокалом. Амарус немного успокоился, но всё равно продолжал нервно озираться и жался поближе к колонне. Людей было слишком много... Даже духи не перебивали запахи человека. Вкусного человека... Амарус потряс головой. Мысли о человеке, как о еде – верный признак трудностей с контролем.

– Амарус, вы как себя чувствуете?

– Ничего, – ответил тот.

– Может, выпьете? – спросила Светлана, протягивая бокал.

– Нет, нет, нет, – замахал руками Амарус. Целительница перехватила бокал уже не безупречно правильно, зато крепко. – Мне сразу башню сносит. Лучше не надо.

– Может, вам вовсе уйти? Я вас понимаю, и не обижусь.

– Да я это... Ну... Я с вами точно ничего не натворю. Вы же меня легко остановите. А один, да ещё и ночью...

– Что ж... Тогда я за вами слежу, – с сочувствием проговорила Светлана. На какое-то время задумалась о чем-то своём, а потом перехватила бокал за ножку и снова затерялась среди людей.

Амарус остался у колонны один. Мимо него всё время кто-то ходил. Он уже различал людей лишь по запахам. Вот эта пахнет солёным, эта сладким, этот вообще чем-то похожим на перец. Разумеется, это всё совершенно другие запахи, которые человеку при всём желании не объяснишь.

Жизненный опыт Амаруса учил избегать трёх вещей: большого скопления народа, выпивки и глупых девиц. Первое уже было нарушено. Он даже проклинал себя, что его дёрнуло пойти со Светланой. Впрочем, доставалось и Светлане. Неужели она не понимала, что берёт с собой вампира?

– Добрый вечер! Прекрасная музыка, не так ли? – очень мелодично пропела светловолосая красавица в платье с глубоким декольте. На шее у неё была тонкая цепочка, в которую Амарус вперился взглядом, пытаясь не смотреть на чуть голубоватые вены под светлой кожей без следа загара.

– Вы с кем здесь? Я с отцом, вон он там, говорит с господином...

Девушка ухватила пальцем цепочку и провела по ней. Хлопнула ресницами. Будь она проклята! Она же кокетничает! Вампир нахмурил брови и попытался сделать угрожающее лицо.

– О, да вы такой серьёзный... А кто вы? Чем занимаетесь?

– Я не разговариваю, – пробурчал Амарус. Он отвернулся, отметил наличие подноса с канапе и попытался представить там кусок мяса. Не получалось.

– А вы не хотите пригласить девушку на танец? – не унималась девица.

– Я жрать хочу, – сообщил Амарус. Совершенно искренне.

– Фу, хам, – обиделась девушка и, шурша юбкой, удалилась.

'Ну хоть в морду не дали', – несколько обрадовался Амарус. Больше он не выдержит. Тем более, если девицы тут есть ещё. Вампир начал пробираться к выходу через кухню.

И тут словно что-то щёлкнуло. Что-то было не так. Амарус остановился посреди зала. Ему показалось, что пол слегка дрогнул. И не он один, похоже, потому что в зале повисла тишина. Второй толчок был чуть сильнее.

Кто-то истерически завопил и побежал. За ним завопили другие. Амарус отталкивал от себя всех, кого успевал. Люди вокруг кричали, метались в разные стороны. Налетали друг на друга. Кто-то перестал ориентироваться в пространстве и бежал прямиком на колонну. Амарус предупреждающе вскрикнул, но в общем потоке воплей его голос просто утонул.

– Амарус! – Светлана, оказавшаяся рядом, вцепилась в его локоть. – Выведите людей! Срочно. Сейчас рухнет!

– Я, я, я...

– Действуйте!

– Вы?..

– Я позже.

Светлану то ли унесло толпой, то ли она воспользовалась телепортацией, но её Амарус не видел. Он начал пробираться через толпу в сторону окна. Почему-то все эти солидные люди потеряли свой лоснящийся блеск. Они насмерть перепугались, кричали, паниковали.

Окно Амарус выбил вазой с фруктами. Остатки стекла какой-то мужчина, заметивший манипуляции вампира, высадил ногой. Если бы Амарус тут же не прильнул к стене, он бы выпал из окна и его бы растоптали. Раздался звон стекла – это кто-то догадался расправиться с другим окном. Люди прыгали, падали, снова вскакивали и бежали куда-то в темноту улиц. Какая-то девушка стояла и бессмысленно орала, не в силах даже сдвинуться с места. Её подхватил молодой мужчина и буквально вышвырнул в окно. Последним покинул зал полный мужчина, что полз на четвереньках и вместо того, чтобы кричать, только шипел.

Впрочем нет, не последним. Амарус увидел, что посреди зала стоит Светлана. Бледная, сосредоточенная, со сжатыми в кулаки руками.

– Уходите! – завопил Амарус и было бросился на помощь. Светлана решительно указала на бархатную портьеру у стены. Из-под неё торчали носки атласных туфелек. Амарус тут же бросился туда, отодвинул ткань и увидел бледное маленькое создание в белом платье.

– Ой, – только и сказала девочка. Не думая уже ни о чем, Амарус подхватил её на руки и уже сам побежал к окну. Он чувствовал, что вот-вот что-то рухнет. Кажется, он даже слышал тихий треск.

В окно Амарус просто выпал, поскольку споткнулся о раму. Хорошо, что успел в полёте перевернуться на спину, и девочка не пострадала.

– Дядя, а с вами всё в порядке? – спросила девочка, сидя верхом на пузе Амаруса. Тот пытался восстановить дыхание. Лёгкие как будто не желали расправляться. – Дядя, я вас придавила? Да?

Из окна выпрыгнула Светлана, приземлилась рядом, подняла девочку, за руку вздёрнула Амаруса.

– Бежим!

Девочку пришлось подхватить под мышку и мчаться вслед за Светланой. Сзади оглушительно загрохотало. Здание падало, а Амарус всё бежал и бежал, не чувствуя расстояния. Остановился он, только когда обо что-то снова споткнулся. Девочку пришлось поставить на ноги. Целительница тоже остановилась. Она присела около малышки и спросила:

– Ты сильно испугалась?

– Я не испугалась, – малышка гордо подняла голову.

– А как тебя зовут?

– Эмили.

– Ты молодец, Эмили, – отметила Светлана. – А я вот испугалась.

Девочка удивлённо расширила черные глаза.

– Что, правда?

– О да! Все пугаются, Эмили. Главное, ты страху не подчиняйся и руководить собой не позволяй, – посоветовала Светлана. – Ну что? Мама-то тебя уже ищет.

– Нет, – девочка поникла. – Она меня ругать будет.

– Ах вот как... Нет, всё равно давай-ка я тебя к маме отведу, – Светлана встала и протянула девочке руку. Вторую Эмили протянула Амарусу. Тот, поколебавшись, взял ладонь малышки.

– А вы что, не будете спрашивать, как я здесь оказалась? – осведомилась она.

– Можно подумать, я сама ребёнком не была, – улыбнулась Светлана. А потом повернулась к Амарусу и ободряюще улыбнулась. Тот растерянно пожал плечами.

-А вы знали, что так будет? – спросил Амарус.

Эмили уже убежала к маме, радостно подпрыгивая. Малышка даже не поняла опасности. Это взрослые знали, что мимо них пронеслась смерть и тряслись от пережитого ужаса.

– Знала бы, Амарус, никого бы не пустила, – замотала головой Светлана. – Вон и Службы Безопасности прибыли. Пойду у них попробую узнать, что и как. Вы со мной?

– Не-ет, я лучше тут, в сторонке подожду.

– Разумно, – согласилась целительница.

Как и положено, начали с проверки списков тех, кто находился в здании, и отправки на развалины спасательной команды. Уже через двадцать минут выяснилось, что все успели из здания выйти. И гости, и обслуга толкались возле трех переписчиков с длинными свитками. Те вычеркивали имена. Вскоре, как убедилась Светлана, невычеркнутых имен не осталось, и спасательная команда села курить прямо на лужайке.

Светлана подошла к переписчику, у которого на груди висела медная табличка с именем Арнольд, на всякий случай спросила об одном из знакомых. Разговор завязался сам собой.

– Насколько легче становится, когда выясняем, что все живы... – признался Арнольд. Он крутил в руках туго скрученный свиток бумаги. – Было бы обидно потерять столько влиятельных людей...

-... И вообще людей, – отметила Светлана. – Как вы думаете, от чего все рухнуло?

– Да бес его знает. Скорее всего, тут после землетрясения всё на честном слове держалось. Комиссия прохалтурила, зевнула, вот и посыпалось всё.

– А как насчет того, что здесь поучаствовала и магия, – предположила Светлана.

– Ну знаете, у нас не так много магов нужного уровня. А все выше четвёртого здесь были, – Арнольд пожал плечами. – А вы, кстати, кто? Уже отметились?

– Я уже представилась. Светлана, – целительница с улыбкой протянула руку.

– Вы тоже в здании были, – отметил он. – Интересно, а почему я вас не знаю и первый раз вижу? – Арнольд полез за длинным списком. – Просто проверю.

Светлана уже хотела незаметно себя вставить в список, но тут почувствовала буквально в воздухе признак скандала, чуть раньше можно было заметить только страх. У скандала особенный запах, жгучий какой-то. Светлана его не любила, но за долгую жизнь научилась отличать ото всех других. Хорошо бы ещё всегда получалось его предотвращать.

Источником скандала была полнокровная женщина в бордовом платье с глубоким декольте.

– О, ради всего святого, только не это, – прошептала Светлана. От женщины пятился Амарус. Он то вбирал голову в плечи, то резко выпрямлялся, пытался что-то мямлить, но женщина не унималась.

– Как ты смел? – вопила она. – Ты вообще не имел права её трогать!

– Так я ничего плохого не делал! Вообще ничего! Честно, – чуть ли не стонал Амарус. – Я вообще её спасал.

О ком идёт речь, Светлана уже поняла, пробираясь через толпу. Вцепившись в мамину руку, хныкала Эмили. Над логикой разозлённой и испуганной мамы думать было некогда. Надо было всех спасать. Ибо разозленный и потерявший контроль вампир в толпе – это действительно страшно.

– Я подам на тебя в суд, – мама пригрозила пальцем почти у Амаруса перед носом. – Ты мне будешь всю жизнь за эту выходку платить. Как ты смел мою дочь трогать?

Когда палец с крупным золотым кольцом оказался у Амаруса перед носом, он весь хищно скукожился и щёлкнул зубами.

Дама завопила, попятилась уже сама и наткнулась на толпу, что успела собрать. Светлана встала между ними как раз вовремя. Амарус уже прыгнул, вписался лбом в барьер и рухнул на землю.

– Так он ещё и вампир? – возмутилась женщина.

– Он вашу дочь спас, – напомнила Светлана. – И как же я его потащу-то?

– Дяде плохо, – отметила Эмили. Мать подняла её на руки и начала укачивать. Светлана наклонилась к Амарусу. Отделался он лишь шишкой на лбу.

– Я вас в списке гостей не нашёл. И в списке персонала тоже, – сообщил за спиной Арнольд. – И теперь вынужден вас арестовать до выяснения обстоятельств.

– Вы извините, но на это у меня времени нет. Так что вынуждена вам затруднить работу, – с сожалением отметила Светлана и телопортировалась.

Впрочем, эту проблему Арнольд спихнул на ребят из Службы Безопасности. Те было обрадовались, что нашли хоть кого-то и послали по следу телепортации. Зато мама Эмили напрочь выкинула из головы молодого человека. Она слишком нервничала и в такие моменты всегда бросалась на первого попавшегося, кто казался ей хоть в чём-то виноватым или подозрительным. А Эмили семенила за ней и вздыхала, что дядю отругали. И, кажется, он очень расстроился.

Амарус прочухался только к утру в комнате, что сняла Светлана. Сама целительница сидела на полу среди каких-то чертежей и задумчиво их изучала, прихлебывая из чашки какой-то янтарный отвар. Чай, что ли, какой особенный?

– Амарус, вы никогда не занимались архитектурой? – она мельком посмотрела на Амаруса и пододвинула себе очередной лист. – Это чертежи здания посольства. Очень хочется определить, много ли сил нужно на то, чтобы его обрушить.

-Нет. А что произошло? – спросил он.

-Вы едва не покусали мать Эмили. Я вас остановила, потом нас едва не арестовали, и теперь нас вполне могут объявить в розыск. Повод у них есть, – спокойно констатировала Светлана и тут же перешла на другую тему. – В главном зале посольства восемь колонн кругом, плюс одна в центре. Лично мне это ни о чём не говорит. Магических чисел в здании нет. Не могла же я не заметить настолько сильную магию земли, что она свалила здание. Или могла?

-Вот проклятье! Я опять всё испортил!

-Ничего страшного пока не произошло. Все живы, а это самое главное, – Светлана продолжала копаться в бумагах. – Интересно, а у них есть свободный доступ в библиотеку?

Хотя Светлана его и не ругала, Амарусу всё равно было стыдно, и хотелось сделать свой вклад, поэтому начал мысленно перечислять своих знакомых. И даже вспомнил одного.

-Я тут вспомнил... У меня есть один знакомый, который разбирается в этом. Только он далеко... И немного это... – Амарус с сомнением потряс головой. – Я не уверен, что мы сможем у него многого добиться, последний раз, когда я у него был, он был в стельку пьян.

-Это поправимо, – Светлана благодарно улыбнулась. – Если есть тот, кто разбирается, значит спросим. Мы можем прямо сейчас к нему отправиться?

– Ага, – Амарус поднялся и потёр затёкшую спину. – А чего бы они добились, если бы разрушили здание? Хотели уничтожить элиту?

-Не знаю. Мне кажется, магов. Арнольд сказал, что все они были в посольстве.

-А вам не приходило в голову, что собирались избавиться от вас? – спросил Амарус.

-Маловероятно. Можно было это сделать и проще.

-Свалить на случайность? – предположил Амарус.

-Конечно, я не могу исключить этот вариант. Но тогда за мной следят, притом в режиме реального времени. Ведь никакого плана у меня нет. Я сама не знаю, куда направлюсь в следующий раз, – задумчиво сказала Светлана. – Как бы то ни было, меня смущает то, что вместе со мной пытались убить кучу народа.

-Вас не пугает смерть?

-Моя – не очень. Больше чужая.

-И многие об этом знают?

Светлана удивлённо посмотрела на Амаруса.

-Все, кто знает, что я целительница, – сказала она.

-Круг подозреваемых не сильно сузился, – вздохнул Амарус. – Но мне иногда кажется, что это Саримат всеми силами пытается от вас избавиться.

-Не думаю. Миранда бы не позволила, – Светлана собрала чертежи и аккуратно связала их лентой. – Что ни говорите, а королева внимательная и умная женщина. Водить её за нос очень трудно. Да и у неё самой пальчики цепкие. Она сама кого хочет за нос ухватит. Я скорее склонна думать, что охотились на магов севера. Они могли чему-то помешать. Так мы отправляемся к твоему другу?

Вопреки ожиданиям Амаруса, его старый друг был совершенно трезв и копался в огороде с увлечением историка-энтузиаста на раскопках. Возле небольшого домика за время отсутствия Амаруса разросся довольно приличный сад. Несколько яблонь уже были обобраны и под ними стояли большие корзины. Трава аккуратно выстрижена, огород тщательно выполот, и на грядках торчат бодренькие зелёные хвостики.

-Привет, Мор, – поздоровался Амарус, просунувшись между досками свежего забора.

-А, привет. Каким ветром тебя занесло в наше захолустье? Опять какое-то послание? – Мор с размаху вогнал лопату в землю и оперся на неё. – Если на службу, то я заболел. Или пропал. В крайнем случае, умер. Хотя нет, если я умер, то платы за прошлый раз я так и не дождусь.

-Нет. Просто у нас есть к вам небольшое, но очень важное дело, – встряла Светлана, заглядывая во вторую щель, рядом с головой Амаруса. – Вы ведь архитектор?

-Ну да, – ответил Мор. – Амарус, будь добр, представь.

-Это целительница Светлана. Так ты поможешь?

-Смотря чем, – Мор посмотрел на гостей. – Ладно, пошли за стол, там разберёмся.

– Я застрял, – печально возвестил Амарус, когда Светлана уже сделала несколько шагов в сторону калитки.

Мор, Светлана и Амарус склонились над чертежами за столом в красивой беседке, оплетённой виноградом. Все трое долго молчали. А потом Светлана опустилась в разъяснения:

– Рухнуло все довольно быстро. Я не уловила, когда именно все началось. Подхватила, когда начал обваливаться потолок вот здесь, – Светлана указала на чертёж. – Сильной магии я не заметила. Вряд ли я могла её прозевать. Может быть, отдалённые последствия землетрясения сказались. Но уж очень они вовремя. Не верится как-то.

– Какой дурень построил это в сейсмически опасной зоне? Тут же ничего нет, что может защитить при землетрясении, – проворчал Мор.

– Так зона была не сейсмически опасная, – пояснила Светлана. – Считаете, это из-за землетрясения?

– Да могло быть.

– Только вот с землетрясения прошло около двух месяцев...

– А толчки? – напомнил Амрус.

– С толчками – это я, – призналась Светлана. – Их и не было на самом деле. Лёгкий массовый гипноз. Так легче восприняли информацию. Если бы я бегала и кричала про обращающийся потолок, меня бы вывели первой.

– Да нету тут особо ничего,– продолжил свою тему Мор. – При землетрясении могло повредить колонны. Надо посмотреть, где был там эпицентр , тогда скажу, что повредилось. Если рушится начало, где вы показываете... То поехало скорее всего основание колонн под номерами семь и шесть...

Светлана задумалась и вывела из чертежей объемную модель. Мор, правда, её поправил. Что там было не танк, Амарус не очень понял. После чего она стрелочкой указала направление к эпицентру.

– Ну, тут еще зависит от среза почвы, но шестая и седьмая колонны повреждены могут быть незначительно. Громкого звука или большого скопления народа не хватит. А вот если бить куда надо, всё снесет к чертям. Хотя и случайно могло быть... Там ремонт на тот момент не вели?

– Нет.

– Тогда не знаю. Геологического среза нету? Без него больше ничего не могу сказать.

– Я заметила там, конечно, кое-какую слабую магию... Но я решила, что её будет недостаточно для огромного здания...

– Ну, если знать, куда бить – достаточно.

– Искать среди специалистов по строительству?

– Да нет, зачем? Человек должен понимать довольно элементарные вещи, не более. Да и сам сдвиг должно быть заметно. Трещина точно должна появиться.

– То есть, вы магию не исключаете?

– Либо магия, либо дурак-ремонтник. Ой, смотрите, трещина. Дайте-ка я по ней садану как следует кувалдой. И садануть надо сильно...

– Хороший вариант... Искать либо мага четвёртого уровня, либо дурака с кувалдой, – со смешком ответила Светлана.

Спелая ягода винограда упала откуда-то с крыши и упала прямо на чертежи. Амарус схватил её и быстро сунул в рот. Брови Светланы поползли вверх.

– Амарус, что вы делаете? – удивленно спросила она.

– А? Что? Что я делаю не то? – Амарус сразу вытянулся, спрятал руки за спину и огляделся.

-Нет, всё в порядке... – махнула рукой Светлана. И снова уставилась на чертёж с задумчивым видом. – Значит, больше у нас зацепок нет.

-Только не говорите мне, что я пойду с вами, – поморщился Мор.

-Ну, если вы уже отказались, то предлагать не буду, – Светлана взмахом руки убрала здание, а затем свернула чертежи. – Спасибо за помощь.

-Заходите ещё. Только вот зачем вы во всё это суётесь? – спросил Мор.

-Докопаться до истины, – ответила Светлана. – Либо я до неё докопаюсь, либо болезнь не прекратится. Я не могу бесконечно бороться с ней. Люди перестанут страдать только тогда, когда я разберусь с истинной причиной.

-А не боитесь, что вас отловят и посадят? Или совсем устранят, – Мор показал один из вариантов устранения, проведя указательным пальцем по шее.

-Они мне очень этим помогут. Ведь если меня пытаются устранить, я на правильном пути, – улыбнулась Светлана. – До встречи.

Мор долго наблюдал, как удаляются спины Светланы и Амаруса. Он раздумывал, что делать, а потом плюнул и вновь взялся за свою грядку, внушая себе, что это не его дело. 'Моя хата с краю, знать ничего не знаю'. Гораздо проще не вмешиваться и не получать кучу неприятностей. Только вот ему как-то не нравилось 'До встречи'?

Глава IV.Весёленькая ночка... И ещё более весёлый денёк.

Ночь снова пришлось провести в лесу. Останавливаться у Мора Светлана не стала, Амарус довольно вяло пытался уговорить, но та настояла на своём. Дракона они нашли на прежнем месте сытым и довольным. Особых проблем с его питанием не возникало, поскольку он сам всегда находил что поесть. Для себя и Амаруса еды на ужин, завтрак и, вдруг что, обед, Светлана набрала ещё в гостинице. Оба очень устали и проголодались, поэтому ужинали в полной тишине. Светлана погрузилась в размышления, Амарус медленно жевал мясо, глядя в одну точку, а уж дракон и вовсе не хотел ничего говорить.

-Мы опять на север? – нарушил тишину Амарус.

-Да, – Светлана кивнула, сложила остатки хлеба и сыра в сумку, потрясла фляжку с водой. – Надо будет поговорить с теми, кто роется на развалинах. Чем больше мы узнаем, тем лучше.

– Понятно, – Амарус повторил действия Светланы, потрясая свою фляжку. Вид у него был не слишком довольный и радостный. Целительница только вздохнула. Она примерно знала, что он скажет. Что-то на тему того, что нужно делать то, что поручили... Но это не выход.

Она подложила под голову плащ и улеглась. Яркие, крупные звезды складывались в привычные созвездия. Погода безветренная, лес тихий-тихий, ни шороха, ни щебета птиц, ни зверей. Даже, пожалуй, слишком тихо...

А вообще, почему она так зациклилась на этом посольстве? Проблема, конечно, важная. Если действительно кто-то хотел от наиболее сильных магов королевства избавиться, то он снова попытается сделать то же самое. А если хотел запугать? И точно ли это можно связать с болезнями? Связь-то какая-то была, но вот какая?

– А сегодня полнолуние, – вдруг напомнил Амарус едва слышно.

Вот это заставило целительницу резко подскочить и повернуться к Амарусу. Он уже стоял на четвереньках, лицо у него всё перекосилось, глаза сузились, обнажились зубы, и как будто волосы встали торчком. Он весь собрался, присел, приготовился к прыжку.

– Оу... – Светлана быстро вскочила в позу низкого старта. – А сейчас успокойся, глубоко вдохни и... Нет, нет, нападать на меня не надо.

Уговорам Амарус не внял и прыгнул. Светлана резко кувыркнулась вправо, перескочила через дерево и, не дожидаясь, когда вампир придёт в себя, бросилась прочь. Дракону она просигналила, чтобы сидел тихо. А то его защита может кончиться плохо для самого Амаруса.

Давно же Светлана не бегала с такой скоростью через деревья, кусты и бурелом. Если бы хватило дыхания, Светлана бы порядком обругала себя. Она совсем забыла заглянуть в местный календарь, чтобы вспомнить, когда полнолуние. Ведь в этот день предпочитали из дома не выходить. Потому что оборотни, вампиры и прочая нечисть в этот день теряют над собой контроль и бросаются на людей. Магией их не остановишь. Разве что осиновым колом или серебряным кинжалом. Но такой вариант Светлане категорически не нравился, потому что в таком случае Амарусу конец.

Где-то вдали завыл оборотень, значит, вскоре придётся бегать уже от двоих, а может, и больше. К тому же дыхание сбивалось. Оборотень завыл где-то впереди, Светлане пришлось свернуть, чтобы не бежать прямо ему в пасть. Это было хорошим решением, потому что вскоре Светлана уже скакала по едва заметной тропинке и вышла к полянке с несколькими полуразвалившимися домиками.

Первой попалась вполне уцелевшая кирпичная кладовка. К счастью, заперта она оказалась только от любопытных зверей, так что целительница взломала дверь быстрым движением руки и заскочила внутрь. В темноте она споткнулась и кувырком полетела за дальше. Её тут же засыпало какими-то палками. Их пришлось расшвырять, какая-то ударила её по лбу, но Светлана вскочила и захлопнула дверь.