Текст книги "За гранью (СИ)"
Автор книги: Светлана Литовкина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 10 страниц)
– Подожди, – я перебила его, – значит, ты мне не собирался помогать при побеге.
– Моя принцесса, может я и обманываю людей, но репутация дороже. Если я взялся за дело, то обязательно доведу его до конца. Ваше задание я выполнил, даже не сомневайтесь.
Я посмотрела на этого лжеца. Меня одолевало жуткое желание бросить его в тюрьму. Но пока мне приходилось терпеть.
– Что было дальше?
– Вашего отца нашли раненым. Керавин объявил, что вы использовали черную магию. В замке прошли обыски, я подкинул пару вещиц королю.
– Что? – воскликнула я, не веря своим ушам.
– Мне заплатили, – сказал откровенно Хельн, – что делать? Королевская гвардия заблокирована магией в своих казармах. Никто не защитил короля.
Мне стало противно.
– Но ничего, как все закончится, я тебя точно четвертую, – подумала я про себя.
– Моя принцесса, вы должны быть признательны мне. Я уговорил Чародея не казнить короля. Объясняя болвану Керавину, что смерть отца поднимет бунт. Я ему сказал, что в столице должен оставаться хоть один король.
Мне было тошно от его присутствия. Я тебя еще должна за это благодарить. Голова ужасно разболелась. Захотелось отдохнуть пару минуток, чтобы потом сообразить, что происходит.
– Моя принцесса, не все так плохо. Лорд дальнего королевства пытался Вас спасти, сделав предложение. Конечно не умный ход. Хотел увести Вас у Мага прямо перед носом. Он отчаянный.
Он говорил про Лорда, куда направлялся Петша, где спрятались оставшиеся разбойники. Может он и есть моя последняя надежда.
– Если я откажусь, стать его женой? – спросила я.
– Моя принцесса это невозможно, – сказал слуга, – Ваш отец при свидетелях дал согласие на брак. На него никто не оказывал давления. У Вас нет причин опровергнуть его слова. Вы попали.
– Керавин все просчитал, – подумала я про себя. Но я должна что-то придумать. Хоть меня и загнали в ловушку. Мало вариантов, чтобы спастись. Я не хотела мириться с ситуацией.
– Скажи, честно, – посмотрела я в глаза Хелина, – все лорды согласны признать королем Керавина?
– Конечно нет, – ответил он, – Ваш отец идеальный вариант. Он устраивал всех. Никто не хочет видеть Мага королем. Его бояться. Чародей обладает мощной магией. Он всем это доказал, заблокировав гвардию в казармах. Моя принцесса, слушайте меня, это Вас спасет. Нам надо прекращать разговоры, нас могут подслушивать.
– Последнее Хелин, – попросила я его, – скажи честно, еще не все потеряно?
Он улыбнулся.
– Вы слишком много просите от бедного слуги моя принцесса. Признаюсь честно, мне не доплачивают. Маг скуп, не платит. Керавин обещал неплохую должность и довольствие – обманул. Даже поместье несчастное не дал с землей. Я так хотел свои виноградники, а получил пару доспехов и тупых помощников.
Я поняла его намек, за деньги он готов на все. Это внушало надежду.
Хельн отъехал. Наш отряд соединился с более крупным, и я осталась в одиночестве. Меня повсюду окружали цепные псы.
Наше путешествие затянулось. Мы останавливались в трактирах. Кормили скудно, а под моей дверью стояла охрана. Я каждую ночь пыталась уснуть, вспоминая про Петшу. После мы снова начинались двигаться по дороге. Нас никто не встречал, как раньше. Не выходили на улицу и не приветствовали. Все прятались по своим домам.
Вместо солнце лил дождь. Мои сопровождающие ехали молча. Только командиры рвали глотки, отдавая бессмысленные приказы.
Я постоянно думала о Петши, представляя, как он с волками носится по лесу. Переживала за отца, что сидит в темнице.
В наш отряд каждый день вливалось множество людей. Меня окружили рыцари с черными штандартами, на которых был изображен змей. Герб дома Чародея.
Столица была погружена в мрачную обстановку. По пустым улицам блуждали несколько жителей и пару патрулей. Непривычная тишина вселяла ужас.
Меня никто не встречал первый раз в жизни. Я не отчаивалась, пытаясь расспросить своих сопровождающих, куда мы едем. Они мне не отвечали на мои вопросы, а Хельн куда-то провалился. Вскоре процессия вместо того, чтобы отправиться к королевскому замку повернула в сторону тюрьмы. Мне стало все ясно. Рыцарь, что ехал рядом увидел мое отчаяние и сказал:
– Не переживайте принцесса, у вас будут лучшие палаты в городе.
Солдат рассмеялся от собственной шутки. Мы двигались, пока не остановились рядом с мрачным зданием из серого кирпича. Жутко было от одного вида. Я, не успела, спрыгнуть с лошади как меня схватили и потащили.
Я не сопротивлялась, брыкаться, кричать и доказывать что-то было бесполезно. Мы прошли через ворота, и противный старик попросил сдать вещи. Я ему отдала кинжал и он, кряхтя, убрал его в ящик. Хорошо, что он не разбирался в оружие.
Дальше меня ждала длинная лестница, уводящая вниз. Кругом были сотни решеток, из них смотрели поникшие глаза. Вскоре узники узнали свою принцессу и стали скандировать – Лейрла!
Это единственная радость в ужасном мире. Видимо городской смех переместился в крепость. Я почувствовала себя принцессой тюрьмы. Но охранники утаскивали меня все глубже.
Мы оказались в самых недрах, где царила полная тишина. Стуки и крики сюда не доходили. Здесь правила темнота. Свет лился от горящего факела, что нес с собой охранник с большим пузом и длинной бородой. Я продолжала спускаться вниз. Тут ужасно холодно. Лестница закончилась темницей, где он мне любезно открыл решетку.
– Свет запрещен, но я оставлю пару свечей и теплое одеяло, чтобы вы не замерзли ночью, – сказал он с вежливостью.
Я оказалась в камере два на два метра. С потолка капала вода, а в углу лежала грязное одеяло. Зато горела свеча. Охранник закрыл дверь и оставил меня одну со страшными мыслями.
Глава 27
– Ты ведьма, – произнес новый охранник, постучав по клетке. Он приблизил свое мерзкое лицо и улыбнулся.
– О чем я сейчас думаю? Говори! – крикнул он, а я дернулась.
Он оглядел меня своими маленькими поросячьими глазками. Я опустила голову и старалась не смотреть ему в глаза. Он ударил по решетке, пугая.
– Ты дочь колдуна!
Я чувствовала на себе его наглые взгляды. Он с усердием разглядывал меня, поднося ближе факел. Мне оставалось сидеть тихо, как мышке и ждать пока он не провалится. Закрыв глаза, я попыталась представить, что его нет. Он ударил еще раз по решетке и сказал несколько оскорбительных слов.
Я стерпела и не подняла головы, когда он взобрался по лестнице, захлопнув дверь. Моя свеча потухла, и я погрузилась в полную темноту, чтобы не сойти с ума я думала о Петше. Он где-то носился с волками, охотился на оленей и выл на луну. Хотя я верила, что в глубине его души осталось что-то человеческое.
Обед мне принес тот же охранник. Горланя песню, он гордо поднимал голову, будто принимал парад. Он был полноват, а его брюхо выпирало наружу. На мою просьбу дать мне свечку он громко рассмеялся и ударил по клетке. Я забилась в угол, проклиная его со всей темницей.
– Ведьма, – крикнул он, прижавшись к решетке, – если я принесу карты, ты мне погадаешь?
Я посмотрела в лицо этому мерзкому типу. У него был маленький рот и узкие глазки, до ужаса противные.
– Нас с отцом оболгали, – тихо сказала я.
Мой ответ ему не понравился и он со всей силы ударил по клетке.
– Ведьма! – крикнул он, швырнув мне тарелку. Я расплакалась. Было ужасно обидно, за что я оказалось здесь? Долго будут тянуться эти издевательства?
Мой охранник проигнорировал ужин. Видимо он решил меня так наказать. Я была рада. Видеть его лицо еще раз мне не хотелось, а с чувством голода я смогу справиться.
На следующий день злого охранника сменил добродушный старик, что подарил мне свечи. Он спустился тихо, не громя двери. Я увидела его и закричала:
– Я так рада, что это вы!
Он мне добродушно улыбнулся и подарил три свечи. У него была большая густая борода, что тянулась к животу. Черные, не истлевшие глаза.
– Я знаю, что Вас оболгали моя принцесса, – произнес он тихим голосом, – Маг слишком силен с ним никто не свяжется. Я прошу Вас, не отчаивайтесь.
От его слов мне стало намного теплее. Возможно, это единственный человек, которому я могла довериться и задать множество вопросов.
– Прошу Вас расскажите мне все!
Но мои слова прервал шум, что раздался сверху. Старик поднял голову, после резко посмотрел на меня.
– Мне нельзя с Вами разговаривать, прощайте, – сказал он быстро и поторопился подняться наверх.
Я осталась сидеть одна окруженная темнотой. Мое помещение находилось в тупике, куда вела лестница наверх. Других камер не было. Лишь небольшой коридор. Сюда не проходил луч света. Меня замуровали на гигантской глубине.
В темнице время тянулось достаточно долго. Я спутала день и ночь, ориентировалась только по завтракам. Но порой поедая очередную кашу, я думала, что если они меня обманывают. Специально путают завтраки с ужинами, чтобы я сошла с ума.
Добрый охранник стал молча приносить мне еду, лишь улыбаясь. Вот толстячек ругал меня крепкими словами. Порой он забывал приносить еду, демонстративно повторяя:
– Прости, забыл, что тебя еще в обед надо кормить.
Мое заключение, наверно, должно было идти вечно, пока все не нарушил Хелин.
Он спустился вниз и встал напротив решетки. У меня ужасно болит голова, от бессонных ночей, а еще этот клоун. Я хотела, чтобы он провалился. Но он не уходил, что-то ждал.
Возможно, наблюдал за моей беспомощностью. Это ему приносило удовольствие. Я была не против пусть смотрит.
– Моя принцесса, – насмешливо сказал Хелин, поклонившись до пола
Мне с ним ужасно не хотелось говорить. Я отвернулась, сделав вид, что не замечаю его. Он шагнул на встречу ко мне. Я знала с какой просьбой он пожаловал. Слуга прикоснулся к решетке и произнес:
– Керавин Вам передаёт большой привет и надеется, что Вам понравилось его гостеприимство. Еще он добавил, что оно может быть вечным, если конечно вы не согласитесь стать его женой.
Мне было ужасно противно от этих слов. Я вскочила, взглянув в лицо наглого слуги и громко сказала:
– Нет!
Хелин, лишь улыбнулся.
– В его руках твой отец! Он может казнить его в любую минуту. Керавин предлагает сделку, после твоего согласия на брак. Короля отвезут на специально подготовленную виллу. Ему дадут несколько слуг и королевского повара. Конечно, ему не разрешат покидать поместье, зато ты будешь его навещать.
– Ты сам в это веришь? – спросила я, смотря в глаза Хелина.
Это был обман, как только я дам согласие, Керавин устроит пышную свадьбу. Коронует себя, а ночью задушит меня в спальне. Нет, пока я не согласилась это мой шанс на жизнь. Надо тянуть время.
– Ты же сам знаешь, что он врет. Стоит мне согласиться, как меня через месяц убьют.
Хелин слушал спокойно. Видимо у него, припрятан еще один козырь в рукаве. Мне очень хотелось узнать следующий его аргумент.
Слуга чародея сделал несколько шагов, приблизившись к клетке. Он осветил мне лицо горящим факелом, вглядываясь в мои глаза.
– Лейрла ты не в том положении, чтобы диктовать условия, – начал он, улыбаясь, – так вышло. Я тебе скажу больше, Маг знает про твою любовную тайну с сыном Енмара. Не спрашивай меня, откуда я узнал.
От этих слов все затряслось. Я кинулась к нему, схватившись за клетку и сказала:
– Как?
– Я не знаю, – слукавил Хелин, опустив голову и посмотрел на меня исподлобья, – ладно я тебе скажу, уговорила. У Мага есть шар, где он всех видит. Так мы вас и нашли. Петшу уже поймали, везут сюда в клетке. Твой свадебный подарок. Поэтому прошу тебя, одумайся и не делай глупости. Керавин все продумал, ты попалась.
Я отошла и села в угол. Все что он говорил, было неправдой. Он всегда врал. Но откуда он знал про Петшу?
– Не верю, – сказала я со страшной злобой и беспомощностью.
– Да перестань, – продолжил он, закатив глаза, – смысл мне врать и вообще я передаю слова Мага. Он ждет от тебя согласия. Я знаю с Керавином никто не хочет иметь дело, но приходится.
Последние слова он произнес с лживой теплотой. Я старалась его не слушать, представляя как эти варвары загнали Петшу в клетку и везут сюда для потехи толпы. Ненавижу!
– Лейрла, не так все плохо, – продолжал Хелин, – в королевстве готовится заговор против Вашего будущего мужа, чтобы его исполнить надо собрать всех лордов. Для того нужно великое событие, например, свадьба. Без вашего согласия не может быть переворота. Думайте!
Лейрла представьте, на празднества придет много народу. Керавин их всех ненавидит, но деваться некуда, традиция. Будут лорды с вооруженной свитой. Вся столица заполнена гостями, которые хотят убить будущего жениха. Он даже не успеет опомниться, как его схватят, и упрячут в тюрьму. Магия Керавину не поможет.
Я смотрела на этого сказочника и не верила ни единому слову. Это могла быть очередная ловушка. Хотя выбора у меня особого не было. Что они еще могут со мной сделать?
– Соглашайтесь, моя принцесса, как только его свергнут Вас признают королевой. Отец в опале и ему уже не восстановить свой статус. Но вы еще претендентка на трон. Все в ваших руках.
От этого предложения я села на пол.
Терять мне было нечего. Если им надо, они казнят отца. Продажный суд признает связь бывшего короля с демонами. Керавин приведет приговор в действие.
Если они действительно поймали Петшу, то он обречен. Но насколько правдивы его слова? Сидя в четырех стенах мне можно навешать на уши любую лапшу. У меня не было выбора, они специально загнали в угол, чтобы я согласилась. Стала играть по их правилам.
Хелин все это время не спускал с меня глаз. Он все продумал в своей голове. Может он правда решил сыграть в игру против своего господина или слепа следует его указаниям.
– Моя принцесса, ваш ответ?
– У меня есть условие.
– Да перестаньте, – расстроился он мои ответом, – вы не в том положении, чтобы себе что-то выторговывать. Ну ладно говорите, прошу Вас только быстрее.
– Я соглашусь, стать женой Керавина, но перед этим я хочу увидеть своего отца.
Я схватила решетку двумя руками и внимательно смотрела на Хелина. Он, молча, выслушал мое предложение. Когда я закончила, он улыбнулся и подошел ко мне, взглянув в глаза.
– Идет.
Глава 28
Я согласна была на все, чтобы увидеть отца. Пусть мне это будет стоить очень дорого.
– Папа, – произнесла я, когда Хелин ушел, закрыв дверь, погрузив меня в полную темноту. Они поймали Петшу, везут его сюда. Керавин все продумал. Я подожгла последнюю свечку и посмотрела на мерцающий огонь.
– Стоит ли мне доверять Хелину? – думала я про себя, – конечно нет, но в огромном холодном замке, это единственный человек, что пытается мне помочь. Хотя он мог делать вид? Уже не важно.
Я опустилась на сено в углу и укрылась одеялом. Пыталась уснуть. Думая о том, что они устроят встречу, и я увижу отца. Тогда все ему расскажу про Керавина, как он травил деревни и узнаю, что значат слова ведьмы.
Они не заставили меня долго ждать. Утром я услышала скрип двери. Уже подготовилась получить свой законный завтрак. Как вместо охранника ко мне спустился офицер в вороньих доспехах. Он ни сказал ни слова, проигнорировав все мои вопросы. Рыцарь открыл дверь и скомандовал следовать за ним. Я послушно выполнила его приказ. В коридоре к нам присоединились два солдата. Было страшно, они вели меня по пустым помещениям, не говоря ни слова.
Мы поднялись на этаж выше, что был наполнен людьми. Заключенные прятались в тени, выглядывая меня. Здесь было жутко и ужасно холодно. Зато имелся свет от факелов, что освещали нам путь. Проходя мимо очередной камеры, я услышала голос Бетти.
– Моя госпожа!
Я обернулась, увидев сквозь решетку знакомое лицо. Она похудела, толстые щеки сдулись. Серые глаза стали еще больше на фоне бледного лица.
– Вытащите меня отсюда, моя госпожа, прошу Вас!
Она кричала, умоляла. Я лишь позволила себе остановиться на доли секунды, но идущий солдат подтолкнул вперед.
– Не бросайте меня, прошу!
Бетти звала меня, но я ничем не могла ей помочь. По моим щекам побежали слезы. Я просила Бога, чтобы он прекратил все эти страдания.
В конце коридора нас ждала дверь. Свет здесь был приглушенным. Я сразу поняла, что это комната для свиданий. Солдат открыл дверь, и я вошла в помещение залитым светом, где увидел отца. Он сильно похудел. Его глаза потускнели и отчаялись. Папа вскочил и бросился ко мне, обняв.
– У Вас полчаса принцесса, – сказал офицер и закрыл дверь.
– С тобой все хорошо, они тебе ничего плохо не сделали? – Спросил отец, взглянув мне в лицо. Я замотала головой.
– Все хорошо пап.
Мы сели за стол. Отец сел рядом, взяв меня за руку, начал расспрашивать.
– Что произошло с тобой на охоте? Я помню, как за тобой погнался волкодав и больше ничего.
Я смотрела в глаза отца и мне было его ужасно жалко. Он сидел в рваном поношенном костюме, измученный и уставший. Я хотела ему рассказать все, как попала в лагерь к разбойникам, влюбилась в Петшу. После про ведьму. Но вспомнила про Керавина. Он мог видеть наш разговор в шаре. Я решила молчать, но здравый смысл вернулся ко мне. Не может же Чародей часами залипать в хрусталь.
– Папа, я тебе все расскажу в мельчайших подробностях, но сначала объясни, что случилось в замке? Почему против тебя восстал Чародей?
Папа улыбнулся и откинулся на стул. Он сожалел обо всем.
– Керавин предал меня. Этот Чародей давно вынашивал план и все продумал до мелочей. Вот только волкодав, что появился во время охоты, спутал ему карты. Он заколдовал оленя, чтобы убить меня, но оборотень испортил игру. Чародей обвинил меня в использование черной магией. Ему никто не поверил, но все промолчали.
– Что Керавин хочет?
– От меня больше ничего, я отрекся от престола.
– Отрекся!
Отец, молча, склонил голову. Я не могла поверить его словам. Как можно было сдаться?
– Папа, почему ты это сделал, он тебе угрожал? – я взяла отцовскую руку, пытаясь узнать правду. Папа молчал, не собираясь мне нечего говорить, – расскажи мне о проклятье, что наложила ведьма на сына Енмара.
Отец удивился, но снова посмотрел в пол. Я хорошо знала своего старика, его нужно подтолкнуть, к разговору.
– Папа говори!
– Вина всему молодость, – ответил мне отец с тяжелым вздохом. Мой лучший друг Енмар славный парень. Мы вместе с ним росли и ходили в походы. Отец доверял ему, он меня защищал в бою.
Один из лордов восстал против короля. Он жил в черном замке, что стоит в лесу. Вассал заручился поддержкой ведьмы и двинул свои войска на нас. Мы собрали против него огромную армию, попытались его остановить. Он проиграл битву и стал отступать. Мы шли по его пятам.
На пятый день преследования я с передовыми частями вторгся в одну из деревень. Его рыцари не смогли нам оказать должное сопротивление и бросились бежать. Но один парень решил драться до конца. Он был храбрым малым, хорошо орудовал копьем. Положил много наших. Я его как сейчас помню в одной рубашке в широких штанах. Солдаты боялись к нему подойти. Мы с Енмаром поступили нечестно. Достали луки натянули стрелы и убили юношу.
На наше удивление из одного дома выбежала его мать. Она оплакивала воина и попутно проклинала нас. Называла трусами не достойными носить рыцарские доспехи. Мы лишь рассмеялись и этой же ночью ушли из деревни.
Мать убитого воина отправилась к ведьме за справедливостью. Заплатив высокую цену – свою душу. Колдунье нравятся такие подарки и она прокляла нас этой же ночью. У Енмара родился сын, повитухе сообщили ему, что он волкодав. Когда парню исполнилось шестнадцать, в полночь он превратился в оборотня. А я стал превращаться в дракона. Мое тело краснело и чернело одновременно.
Отец, увидев это, призвал Керавина. Тот посоветовал ехать к ведьме, мы так и сделали. Она при виде нас рассмеялась. Старая карга, сказала, – поздно бравые воины. Мать юнца отдала мне душу, и только она могла снять с вас проклятие. Но есть и хорошая новость. Когда накладываешь древнюю магию всегда должно быть условие её снятия. Я предложила бедной женщины выбрать самой. Она рассмеялась, но ответила – магия будет снята, если один из заболевших убьет другого.
Я не собирался убивать сына Енмара. Ведьма предложила переложить проклятие на другого. Она так и сказала – «Это тяжкое бремя может нести и другой человек. Если конечно он справится».
Прибыв в столицу, отец позвал Керавина. Он хвалил его за службу и предлагал ему титулы и богатства, взамен, что он должен принести себя в жертву. Чародей отказывался, но отец его уговорил.
Он обещал ему внучку, тебя и самые вольные права в королевстве. Я согласился с решением моего отца, заплатив за собственную глупость самую высокую цену. В ту же ночь мы совершили перенос проклятия. Мой отец не пережил и утром скончался.
– Значит это ты пап, должен быть драконом, – сказала я.
– Да Лейрла. Керавин по вине своей молодости, думал, что справится. Он сильно ошибся. Он не мог остановить процесс превращения в дракона, но смог замедлить. Чародей проклял себя за глупость и в отчаянии решил убить сына Енмара. Он сделал попытку, но был остановлен. Я спрятал своего друга с сыном в лесу. В замке непокорного лорда. Свергнув меня, Керавин развязал себе руки. Я уверен он убьет юношу.
– Что нам делать отец? – посмотрела я на него.
– Моя дорогая, мы с тобой обречены. Остается лишь надеяться на чудо. Хочу тебе дать совет, не сопротивляйся Магу. Сделай все, что говорит Чародей. Народ не позволит ему над тобой издеваться. Нам лишь остается надеяться на наших лордов.
Открылась дверь, и офицер громко сказал:
Я посмотрела на воина. Так быстро! Мне показалось, что прошло всего лишь несколько минут. Я еще раз взглянула на папу, чтобы запомнить отцовское лицо. Вдруг я больше его никогда не увижу. Мы обнялись.
– Не переживай, – сказал он прощаясь, – все будет хорошо.
– Пока папа.
Я вышла из светлой комнаты в полную темноту. Офицер повел меня по мрачным и длинным коридорам. Я ступала за ним молча и безропотно.
– Моя принцесса, – вдруг произнес воин, – вас ожидают в королевском замке.
Глава 29
Меня повели, как преступницу наверх. Я не сопротивлялась, склонив голову, шла за ними. Сопровождающие меня вывели во внутренний дворик и усадили в карету. Со мной ехал офицер. Щупленький парень, что всю дорогу молчал. Все его лицо было усеяно веснушками, он постоянно чихал и дергался.
Замок меня встретил холодно и сдержано. Вместо швейцаров, нам открыл дверь хромой слуга. Коридоры были пусты и темны. Ковры убрали. Я шла за стариком, решив ничего не расспрашивать. Он шел впереди и постоянно ворчал:
– Экономят теперь на всем.
Я молчала, боясь, что из темных углов появится Керавин. Меня встретили слуги и проводили в ванную комнату. В их глазах был страх. Они, на автомате, начали церемонию.
В середине огромной комнаты возвышалась горячая ванна, покрытая пеной. Весь пол был усеян горящими свечами. Я погрузилась в огненную воду. Слуги учтиво поклонились и вышли, оставив меня одну со своими мыслями.
Я вспомнила слова отца, – «проклятие можно снять, если один убьет другого». Керавин все продумал. Они поймали Петшу, и собираются его убить на свадьбе в полнолуние. Что они сделают с отцом? Меня они загнали в угол, в надежде, что я сдамся. Не дождетесь!
Водная процедура закончилась быстро, я позвала слуг. Они внесли шелковое платье золотого цвета и туфли с позолоченной вышивкой. Одели меня, ни проронив не слова. Я взглянула на себя в зеркало, мне стал противно. В отражении я видела куклу, что позволяла играть собой. Слуги вплели в мои волосы ленточки, надушили дорогим парфюмом.
После всех приготовлений открылась дверь, и вошел Хелин. Остальные слуги моментально удалились, оставив нас вдвоем. Этот лжец остановился и долго смотрел на меня. На его мерзком лице растянулась улыбка. После он развел руки и произнес:
– Моя принцесса, вы выглядите бесподобно. Вы самая прекрасная женщина в королевстве и красивее Вас нет.
Слушать это было противно, его слова напоминали издевку. Это то же самое, как говорить рабыни, что она безумно красивая, а после продать ее по дешевке. Но мне пришлось с этим смириться.
– Что я должна делать?
Хелин выдохнул.
– Почти ничего. Мы с вами отправимся в малый тронный зал. Там будут одни аристократы. Вы хорошо знаете этих продажных крыс, что трясутся за свое место. Поверьте, они ужасно боятся Керавина. Странное зрелище. Вы со мной подойдете к Чародею, что сидит на троне Вашего отца. Не бойтесь, долго он не просидит. После повторите за мной клятву, что отрекаетесь от Короля.
Я резко повернулась и посмотрела в его наглое лицо. Как он только позволил себе произнести этим слова.
– Вы в своем уме? – спросила я его, – никогда этого не сделаю.
Он вздохнул, закатив глаза. Будто он учитель, что объясняет по сто раз задачку не родимому ученику.
– Прошу Вас, Лейрла успокойтесь. Все готово, люди прибыли ждут и надеются на вас. Не будем их подводить и ничего портить.
Я посмотрела на него. Это слуга небольшого роста, так легко предлагал мне отречься от отца. Я прекрасно знала церемонию. Много раз видела как дети, мужья и жены отрекались друг от друга. Рыдали, говорили мерзкие слова. Глядя на них, я много раз себе обещала, что никогда не сделаю так. Теперь сама встала на их место.
– Вы понимаете, о чем меня просите?
– Лейрла, – Хелин развел руками, – конечно, я знаю, какое это унижение для Вас. Но поверьте, чтобы победить чародея надо переступить через себя. Подумайте о Петши. Его тайно привезли в город. Ваш отец заперт в темнице. Кто подумает о людях? Они не хотят, чтобы правил Маг. Несколько минут позора, и вы будете свободны. Прошу Вас, сделайте это не ради себя.
Я колебалась. Смотря в его глаза, я пыталась ему поверить. Он продолжал меня уговаривать.
Вы не представляете, сколько людей съехалось в столицу. Лорды, их войска, многочисленные слуги. Моя принцесса, это шанс. Керавин был против такого количество людей. Он пошел на риск.
Он подошел ко мне ближе. Видимо старался сообщить важную информацию, но боялся, что его подслушают. Наверно, Чародей и правда использует свой шар.
– Лейрла, все обстоятельства складываются за нас. Керавин после переворота возомнил себя гением. Пока он пребывает в полной эйфории надо этим воспользоваться. Победы затмили ему глаза, и он не заметил, как за его спиной готовится восстание. Столько благородных рыцарей замешано в этом. Ваш отказ убьет их моментально. Поэтому прошу Вас, не глупите. Подыграйте ему, побудьте жертвой. Пусть Чародей упивается своей безнаказанностью. Мы потом его сами убьем.
Я продолжала смотреть в это мерзкое лицо, понимая, что он прав. Они все равно меня заставят, это сделать. Может Хелин говорит правду и готовится переворот. Быстрее бы он наступил.
Я замотала головой. Это только и надо было Хелину. Он схватил меня за руку и повел к выходу.
– Это хорошо, чудненько, – радостно говорил он, – моя принцесса, простите, за мрак в коридорах замка. Керавин прячется в тени и лишний раз не показывается на людях. Если вам интересно, куда убрали ковры, то все спрятали в подвал. Приказ Мага.
Он вел меня по полутемному коридору, что освещался редкими факелами. Слуга болтал без остановки. Я мечтала, чтобы замолчал.
Мы с ним двигались по мрачному замку. Я вспоминала, как раньше тут бегали люди, теперь здесь царил страх.
Остановившись у большой двери, Хелин повернулся ко мне и сказал:
– Лейрла, говорите и делаете все, что я Вам скажу, и потерпите совсем чуть-чуть. Скоро все закончится. Думайте о Петше и отце. Их судьба теперь в Ваших руках. Сделайте, все как я прошу. Пожалуйста.
Я кивнула головой, и двери малого тронного зала открылись. Мои глаза увидели знакомые колоны, аристократов, что стояли сбоку и его восседающего на троне.
Глава 30
Мы оказались в мрачном холодном зале. Здесь было темно, будто Маг прятался от света. По бокам возвышались огромные колонны, за ними аристократы, что должны быть свидетелями моего позора. Они стояли с непроницаемыми лицами, боялись. Керавин восседал на отцовском троне в самом конце зала. Кафедра находилась возле него. Перед ними я должна была отречься.
Мне стало противно от всей обстановки. Я сделала шаг вперед, сильно закружилась голова. Ноги отказывались идти. Это надо было сделать. Осмотрелась по сторонам. Аристократы мне не помогут, эти пугливые лица боялись больше меня. Я оказалась совершенно одна в огромном замке.
Хелин шел рядом и улыбался. Видимо он тут был черным кардиналом, решая все организационные вопросы. Слуга подвел меня к кафедре, поклонился Керавину и начал свою речь:
– Дамы и господа, приветствую Вас. К нам прибыла принцесса Лейрла. Она сегодня в ходе заседания даст показания против нашего горячо любимого короля.
Я стояла перед кафедрой, боясь на нее взойти. Все было противно, хотелось расплакаться и убежать. Но я старалась сосредоточиться и внимательно смотрела на Керавина, что нагло восседал на троне, прикрывая свое лицо золотой маской.
– Давно я с тобой не виделась, – проговорила я про себя.
Хелин взглянул в мою сторону, оценив мое состояние, показал рукой, что я должна встать за кафедру. Я посмотрела по сторонам, получив холодный взгляд аристократов, что ожидали моих дальнейших действий.
– Принцесса, – полушепотом произнес Хелин, маня меня рукой.
Я встала, как вкопанная, боясь сделать шаг вперед. Первый не выдержал Керавин, смотря на немую сцену. Он топнул ногой и закричал на весь зал:
– Избавь меня от этого! Хелин подведи принцессу, а то она боится сделать шаг! – закричал Керавин противным голосом. Мне стало страшно от крика, и я закрыла свои глаза.
Хелин исполняя его приказ, схватил меня за руку, и потащил к кафедре. Я опустила голову, решив не смотреть в глаза чудовищу. Слуга встал сзади, на случай, если я выкину очередную глупость. Тут же двое юношей в широких платьях принесли громоздкую старинную книгу. Они ее положили передо мной. Это история моего рода от первого короля до последнего. Я уткнулась в нее, боясь поднять глаза.
Услышала, как Керавин встал и приблизился ко мне. С каждым его шагом я все ниже опускала голову, по моим щекам текли слезы. Я еще ни разу не испытывала такого унижения, мне хотелось провалиться на месте.
– Моя принцесса, – начал Хелин, стоя сзади, – клянетесь ли вы перед советом, что отрекаетесь от отца. Также клянетесь Вы нам, что вы не связаны с черной магией и демонами. Вы ни разу не читали черные книги и не практиковались. Отец Вас не обучал запретным заклинаниям.
Слезы капали на кафедру. Мой язык не поворачивался сказать такие страшные слова. Керавин переглянулся с Хелином, и слуга, схватив мою руку, поставил ее на книгу. Сам наклонился над моим ухом и стал нашептывать:
– Моя принцесса, прошу, повторяйте за мной, не злите его. Если вы это не скажите, он убьет Вашего отца. Сегодня отдаст распоряжение.
Я сглотнула. Мне стал ужасно холодно, затряслись колени. Аристократы не помогут они сами в страхе. Лорды далеко, я осталась одна. Передо мной лежала книга, что мне часто показывал отец. Он рассказывал про бабку и про отца, об их героических поступках. Папа без конца повторял, что я должна быть сильной, как они.
