Текст книги "Охота дикой кошки"
Автор книги: Светлана Ледовская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)
– Ты дерзкая, – весомо заявил Тоб.
– Вы вспотели, – заметила Ида и пояснила, когда мужчина выпучил глаза, – мы же обмениваемся очевидными наблюдениями?
– Когда я пожалел тебя и взял на работу…
– Нет, – Ривер вскинула ладонь вверх, прерывая речь начальника. – Не смейте затевать со мной эту игру.
– Что?
– Вы не занимаетесь благотворительностью. А я не бедная сиротка, которая клянчит милостыню. Я пришла сюда по приглашению бывшего управляющего.
– Теперь галерея под моим руководством.
– И я этого не отрицаю, – Ривер хищно усмехнулась, чуя неуверенность человека перед ней. – Вы тут главный. Я нанята штатным фотографом и должна составлять каталоги перед выставками. А на деле управляю делами.
– Я плачу…
– Если бы не достойная оплата, меня бы тут не было.
– Ты бессовестная и…
– Не стоит переходить границы, – Ривер шагнула к наглецу, заставляя того пятиться. – Я спускаю вам провокации, но терпение мое не безгранично.
– Ты мне угрожаешь?
– Предупреждаю, – мягко улыбнулась девушка. – Если вас не устраивает моя работа, мы всегда можем пересмотреть контракт…
– Это решать мне, – запальчиво воскликнул Тоб.
– Я вас удивлю, – уже открыто усмехнулась Ривер, ощущая странное желание поставить этого урода на место, – рабство отменили, а контракт прежде всего защищает мои права. Обоснуйте свои претензии ко мне и подайте жалобу. Руководство разберется, что к чему.
Ривер с удовлетворением наблюдала, как начальник вышел за дверь и быстро двинулся по коридору, видимо в сторону туалета. По крайней мере его походка была семенящей, будто он боялся потерять часть содержимого… себя самого.
А ведь когда ее приглашали в галерею, речь шла о том, чтобы однажды именно она заменила прежнего управляющего. Тот сам одобрил кандидатуру молодого и перспективного фотографа, которая обратилась по поводу выставки своих работ и незаметно организовала ее сама. Ривер искренне считала, что никто не покажет ее фотографии лучше ее самой. И ведь вышло блестяще. Заодно и выгодно. Спустя еще две выставки, она получила заманчивое предложение. Вот только несчастный случай унес жизнь наставника Шидан до того, как был составлен договор найма. Известие застало девушку в командировке на жарком континенте. Когда она вернулась, то смогла занять лишь должность консультанта.
Это не было трагично. Но сразу за этим случилась более страшное событие. Шидан потеряла брата. Хоть они и не были близки, но увидеть прах в небольшой урне на столе у адвоката стало для девушки тяжелым испытанием. А зачем пришло новое. Ривер узнала, что брат оставил ей в наследство долги и кучу невыплаченных налогов. Они оказались настолько серьезными, что ее ограничили в поездках. Имуществу грозил арест. Вся жизнь Ривер превратилась в борьбу. Вот только врагами были не болезни и голод. А кредиторы.
***
Ривер села в кресло и уронила голову на сложенные на столе руки. Она устала. Тяжело оставаться один на один со всеми испытаниями. Так долго. Девушка всегда считала себя одиночкой. Ей нравилось путешествовать, знакомиться с новыми людьми и ощущать себя свободной от ограничений и обязательств. Но когда она стала терять тех, кто ей дорог все встало на свои места. Шидан не хотела быть оставленной. Да, ее душило близкое соседство с большим количеством народа и контроль. Однако, ей нужен дом. Даже если в него она будет возвращаться редко. И семья…
– Никого нет, – прошептала Ривер и сама скривилась от горечи этой фразы.
Жалеть себя казалось отвратительным. Продолжать делать это – означало признать свое поражение еще до того, как оно станет очевидным.
Девушка собрала волосы в пучок, взглянула в зеркало. Смотрелась она как всегда эффектно, что всегда льстило самолюбию и поднимало настроение. В семье Ривер все отличались упрямством, внешней привлекательностью, жаждой приключений и азартом. В разной степени этими качествами обладали все представители не только по линии отца, но и матери. Вот только Шидан досталось больше благоразумия чем ее взбалмошному брату. Порой Ида недоумевала откуда в нем столько самовлюбленности. А потом решила принимать его именно таким каков он есть. Толку то раздражаться из-за того, что невозможно изменить? Сейчас же она порой задумывалась, а что если бы они проводили больше времени вместе. Возможно и жизнь наследника их славной фамилии сложилась иначе.
Вот только стоило Шидан попытаться сблизиться с братом, как тот непременно пытался оттолкнуть его подальше. Будто не желал делиться с ней даже часть своей жизни.
И теперь она осталась наедине с кучей проблем, приправленной сомнениями и сожалениями.
Мама когда-то говорила, что каждая достойная женщина становится сильной, если не вышло стать счастливой. Пришло время Шидан проверить правдивость этих слов. Положа руку на сердце, Ида предпочла бы никогда не быть сильной.
Она открыла записную книжку, чтобы набрать номер давней знакомой – одной из немногих, кто мог терпеть вечно отсутствующую подругу.
Через несколько гудков раздался жизнерадостный голос Лины.
– Кто объявился? Ты в городе?
– Пока да, – не стала вдаваться в подробности Ривер и сконфуженно добавила, – Мне тут внезапно понадобилась помощь.
– Через час в нашем кафе, – тут же отозвалась подруга. – Если нужны мешки для трупа…
Ривер засмеялась, заражаясь жизнерадостным настроем. И тут же засобиралась. Работа подождет. Хорошо, что шеф напомнил ей место и Шидан вдруг осознала, что зря сваливает на свои плечи чужие обязанности. В конце концов, этот гаденыш все равно присвоит все ее заслуги себе. Эту выставку, в отличии от прежних Ида уже не стала курировать. Хватит с нее самодурства начальника. Тем более, теперь уж он точно сделает все от него зависящее, чтобы избавиться от неудобного сотрудника.
– Пора двигаться дальше, – пробормотала она себе под нос и вышла из офиса. Мир не развалиться на части, если Ривер посвятит немного времени себе любимой.
***
– Ты не меняешься, – воскликнула Лина, обнимая подругу.
– Это комплимент или упрек?
На этот вопрос белокурая девушка хитро прищурилась, а потом заявила:
– Вот теперь мучайся.
– Ты жестока…
– Но справедлива! – Лина откинулась на спинку кресла и улыбнулась. – Мне отчего-то кажется, что ты и сам знаешь, в чем виновата.
– В том, что мы редко видимся, – согласилась Ривер.
– Да ладно, – девушка махнула рукой. – мы взрослые люди и каждый живет своей жизнью. Это на выпускном все обещают друг другу постоянно созваниваться и встречаться по поводу и без. На деле ведь все это бред. Новые люди, другие цели и жизнь, в которой становится слишком мало времени для прошлого – вот что случается с нами всеми.
– Это верно.
– Так что редкие встречи – это даже больше, чем мы можем себе позволить.
– Мне повезло с тобой, – признала Шидан.
– Именно.
Ривер совершенно расслабилась и пропустила момент, когда подруга сделала заказ. Потому очень удивилась принесенным пирожным. Лина с невозмутимым видом взяла пончик с тарелки и отправила его в рот.
– Ты ведьма, не иначе, – Шидан повторила то же действие. – Или обладаешь гипнозом.
– Все возможно, – не стала она отрицать. – Но могу и стать для тебя феей крестной.
– Ты права, – тут же скуксилась Ида. – Мне нужно платье на вечер.
– Перестань смущаться, – отмахнулась Лина. – Для меня это не сложно.
Подруга не первый год работала в рекламном отделе модного глянцевого журнала. Именно она всегда помогала Ривер выглядеть достойно. При ее кочевом образе жизни вещи в гардеробе приживались только походные и практичные. Конечно, это не касалось белья, к которому Шидан испытывала слабость.
– Я даже подгоню тебе туфли, – со значением произнесла Лина. – Их ты можешь оставить себе.
– В чем подвох? – насторожилась Ида.
– Они прекрасны, но ужасно неудобные.
– Красота требует…
– В их случае она требует жертвоприношений, – продолжила подруга. – Для светского раута лучше не придумаешь.
– Почему?
– Вдруг какой-нибудь дурачок заметит твои страдания и захочет стать рыцарем. Спасет тебя от драконо-обуви и отнесет в свой замок.
– Не думаю, что донесет.
– И кто же тот счастливец, что будет сопровождать тебя?
– Ну… – с сомнением протянула Ривер. – Это Рид Хейт.
– Ты серьезно? – подруга едва не подавилась кофе и несколько раз кашлянула. – Он ведь бабник, каких свет не видывал.
– С каких пор мы верим в то прессе?
– Не будь наивной, Ида, – девушка напротив покачала головой. – Он богач и привык, что все падает ему в руки само. Женщины проходят через его постель чередой.
– Прекрати…
– Я не хочу, чтобы он разбил тебе сердце.
– Я всего лишь иду с ним на вечеринку.
– Не считай меня глупой. Сама же сказала, что ведьма, – Лина многозначительно прищурила глаза.
– Он всего лишь мой клиент.
Шидан поежилась, вспомнив, как странно ощущала себя в его присутствии. Обычно она отличалась недоверием к посторонним. Но ни в этот раз. Она сама себя успокоила тем, что просто слишком долго отказывала себе в свиданиях. Вот и изголодалась по теплу мужского тела. Все просто.
– Будь осторожней, милая.
Девушки засмеялись, чем привлекли внимание немногочисленных посетителей. Один из них странно повел носом и скривился. В другой ситуации Шидан бы присмотрелась к странному типу, потому что всегда замечала опасность. Вот только она была слишком довольна встрече и возможностью отвлечься.
Глава 6
В офис Шидан вернулась в приподнятом настроении. Стоит чаще видеться с подругой. Она умеет развеселить и отвлечь от действительности.
Уже у самого кабинета девушка замерла и недоверчиво уставилась на приоткрытую дверь. Она точно помнила, что запирала замок. Но сейчас в кабинете явно кто-то был. Шидан вынула из сумочки баллончик с перцовым спреем и резко толкнула дверь распахивая ее до конца.
За столом сидел Тод и в ужасе уставился на хозяйку кабинета. Видимо, он не ожидал ее раннего возвращения.
– Что вы тут делаете? – девушка вернула баллон на место и скрестила руки на груди. – Почему роетесь в моем компьютере.
– Он не твой, – возразил толстяк запальчиво. – Он принадлежит фирме. И все записи в нем…
– Тут есть и мои личные записи и документы.
– Все, что ты делаешь тут, – мужчина обвел пальцем помещение, – принадлежит мне.
– Да неужто?
– Все свои сторонние заказы ты должна согласовывать со мной. Получать разрешение и делиться прибылью.
– В каком пункте договора есть такие условия? – разозлилась Шидан. – Ты совсем потерял страх и совесть! И я подам жалобу…
– Ты пожалеешь о своей дерзости! – взвился Тод, вскакивая на ноги и надвигаясь на девушку.
– Мне придется тебя ударить, – спокойно сказала она, чем заставила мужчину остановиться.
– Что?
– Мне доводилось встречаться с подлецами, которые считали меня слишком слабой, чтобы ответить им. Не думай, что я стану сомневаться перед тем, как сломать твой нос.
– Ты пожалеешь, – просипел Тод.
– Я жалею, что устроилась в эту контору. Что согласилась работать под твоим началом.
– Так убирайся!
– Пожалуй, мне придется подумать над этим. А сейчас, пошел вон из моего кабинета.
Мужчина хотел сказать что-то еще, но не решился. Поджал губы и вышел прочь. Шидан закрыла за ним дверь и задвинула защелку. Она обвела глазами кабинет, в очередной раз задумавшись, стоит ли ей держаться за работу, которая не приносит ей удовольствия и достаточно денег. Стоит ли держаться за дом, который является всего лишь сооружением, за вещи, которыми она и не пользуется толком.
– Пора что-то менять, – прошептала девушка и села за стол. – Пришло время.
***
– Мистер Хейт, вам прислали одежду и… – обычно невозмутимая помощница казалась растерянной, – цветы.
– Уже? – Рид совершенно потерялся во времени и только сейчас понял, что наступил вечер.
Приняв душ, в прилегающей к кабинету ванной комнате, мужчина облачился в свежую рубашку и идеально скроенный костюм. Он нервничал. Это было непривычно, и Рид в очередной раз поправил манжеты, галстук, ремень.
Секретарша сделала вид, что не видит ничего необычного в начальнике, который дергался, словно мальчишка. И конечно же ничего не сказала, когда Рид забыл букет, а потом вернулся за цветами с шальной улыбкой. Она лишь покачала головой и решила, что стоит взять себе выходной на завтра. Все равно Хейт не вспомнит, что она сегодня его не просила. Редкая удача – воспользоваться растерянностью боссом.
***
Хейт ощущал себя странно. За много прожитых лет оборотень отвык от сильных эмоций. Слишком легко ему доставались женщины и так же легко он отпускал их, чтобы идти дальше. Одиночество стало его вечным спутником. Ведь человеческий век так не долог, потому Рид не выбирал себе пару из обычных людей. Стоит ли привязываться к тому, кто уйдет раньше? Отбирать у девушки счастье материнства? Искать же пару из своих Рид давно перестал. Кошки всегда были слишком независимы и горды. Кто бы согласился стать его бледной тенью? Правильный ответ – никто.
В галерее было много людей. Директор, неприятный толстяк в аляповатой рубашке, торопливо попрощавшись с очередными спонсорами, подхватил Рида под локоть и совершенно не растерялся, когда его руку сбросили. Он беззастенчиво расхваливал себя и выставку, которая, к слову, была не выдающаяся и организована из рук вон плохо.
– Столько работы, столько дел, – тараторил он. – Денег катастрофически не хватает.
– Возможно, стоило сэкономить на шампанском, – иронично заметил Рид.
– Это недопустимо, – человек не оценил юмора. Ведь напиток не был качественным и наклейки на каждой бутылке были налеплены криво.
– В организации принимала участие Шидан Ривер? – уточнил Хейт на всякий случай.
– Она не потянула бы подобный объём, – презрительно бросил неприятный потеющий человек, – Женщина, что с нее взять. К тому же эта девушка слишком… – он понизил голос до заговорщического шепота, слышимого каждому желающему – щепетильна и придирается к мелочам.
– С такой женщиной просто не стоит быть мелочью, – резко оборвал оборотень и отвернулся от человечка.
Он невольно замер и склонил голову к плечу. Ривер стояла позади, в паре шагов и смотрела на него в упор. Она отличалась от каждой женщине в этом зале. И если уж быть откровенным, Хейт не помнил, чтобы встречал подобных ей раньше.
– Ида, я рад вас видеть, – оборотень протянул ей руку, и с облегчением ощутил тонкие пальцы в своих. – Вы обворожительны.
Он знал, что торопит события, но поцеловал нежное запястье и положил её дрогнувшую ладонь на своё предплечье.
Тод открывал и закрывал рот, как выброшенная на берег рыба. Явно он не ожидал, что один из важных возможных спонсоров перестанет обращать на него внимание и пойдет прочь, даже не извинившись из вежливости. Хейт же не обратил на него ровным счетом никакого внимания. Им полностью завладела великолепная девушка.
А Ривер была в этот день и впрямь была особенно хороша. Изумительное изумрудное платье, оттеняющее её бледную кожу, выгодно подчеркивало роскошные изгибы фигуры. Глубокий вырез демонстрировал ложбинку высокой груди, вырез на длинной юбке при каждом шаге открывал вид на изящную лодыжку. Умопомрачительные каблуки делали её шаг короче и движения бёдер выразительнее.
– Я рад тебя видеть, – пробормотал Рид ей на ухо, сделав вид, что не заметил, как она смутилась. – Твой босс придурок и не стоит принимать его всерьёз. Рад, что эта выставка не твоё детище. Она ужасная.
– И не только она, – согласилась девушка легко, явно довольная заступничеству Хейта. – Я напрасно выбрала новые туфли.
– Они шикарны.
– И жутко неудобные. Обычно я не ношу такие.
Риду нравилось, что она не пыталась казаться роковой или идеальной. Другая бы притворилась, что подвернула ногу.
– А зачем тогда обула?
– Мне понравилось… – она закусила губу, но вдруг вскинула голову, чтобы дерзко взглянуть ему в глаза, – мне понравилось, как ты смотрел на мои ноги. Они ведь выглядят лучше из-за каблуков.
Ее лицо светилось. Может все дело в макияже, но Рид не замечал его.
– Думаешь? – Рид оглядел Ривер с серьезным видом и задержал взгляд на ее ступнях. – Официально утверждать не возьмусь, но мне кажется, что ноги у тебя хороши и без обуви. Возможно, и чулки лишние.
Шидан засмеялась, запрокинув голову и обнажив линию горла, будто предложила себя оборотню. Конечно же она не знала, с кем имеет дело. Но в каждом движении Ривер скользила неприкрытая страсть. Сглотнув, Хейт сдержал порыв прильнуть к нежной коже и прикусить ее. Девушка наверняка не поймет этого жеста и не оценит. Не при всех. Не так. Не сейчас.
Одна её улыбка стоила того, чтобы терпеть творящийся вокруг гвалт. Подобные мероприятия всегда раздражали оборотня, он с большим удовольствием украл бы девушку и сбежал отсюда. Желательно туда, где нет вспышек камер, желающих привлечь его внимание и пялящихся на его девушку толстосумов. Они не могли даже поговорить в присутствии этой толпы. Слишком часто к ним подходили незнакомые люди. Они жали руки, о чем-то спрашивали, кивали с важным видом и заглядывали в глаза, надеясь на продолжение общения. Но Хейт вновь и вновь отходил от чужаков, уводя за собой девушку.
***
Спустя час фальшивых улыбок решение пришло само. Подхватив бокал с тем самым подозрительным розовым шампанским, Рид "неловким движением" опрокинул его содержимое на платье своей спутницы. Она охнула и попыталась стряхнуть влагу. На мгновенье Хейту даже стало немного стыдно, потому как девушка выглядела действительно расстроенной.
– Прости мою неловкость. Мне так жаль. Давай я провожу тебя…надо смыть.
Он был уверен, что Шидан не захочет портить вещь, она для этого слишком рациональная и он оказался прав. Только когда она направилась в дамскую комнату, мужчина направился следом.
– Твои каблуки, – напомнил он, видя, что она едва сдерживает гримасу боли при каждом шаге.
Стоило давно уже покинуть это сборище, чтобы Шидан не страдала. Очередь была огромной, и девушка закусила губу.
– Пойдём в твой кабинет, там наверняка есть кулер, – не дав ей задуматься, мужчина повёл девушку к лифту и, оказавшись в кабинке, нажал кнопку нужного этажа.
– Ты знаешь, где я работаю? – заметила Ида и оборотень не стал оправдываться.
Не говорить же ей, что сегодня он выяснил многое.
Как только двери закрылись, пара осталась отрезанная ото всего мира. Рид понял, как ему не хватало её.
– Ты не брала трубку. Я решил, что ты передумала, – заявил мужчина низким голосом.
Ривер видела в его глазах искры тлеющей страсти. Жутковатые и притягательные.
Что-то в ее груди дрогнуло. Пространство сузилось и время стало вязким. Шидан никогда не испытывала подобного. Ей одновременно хотелось остаться на месте и оказаться как можно дальше. Нечто подобное произошло много лет назад. Тогда она еще ребенком встретила дикую кошку, которая кралась за добычей. Грациозное и опасное существо гипнотизировало. Каждое движение завораживало, а взгляд был именно таким – сосредоточенным и опасным.
– Мне нужно побыть одной, – пробормотала девушка.
Двери разъехалась, и она выскочила прочь, не удерживаемая никем. В коридоре было темно и безлюдно. Даже уборщиков на этаже уже не было.
Шидан скинула туфли и, подхватив их, метнулась к двери. Это слишком напоминало побег, и хищник внутри мужчины заурчал от удовольствия – он любил охоту. Девушка пыталась закрыть дверь перед Ридом, но не успела. Теперь она пятилась. В крохотном кабинете это оказалось недолгим занятием, и через пару секунд Ида уперлась ягодицами в край собственного стола.
– Боишься? – глухо поинтересовался Рид, хотя по аромату, источаемому ее кожей, знал ответ.
– Ты меня смущаешь, – выпалила она. – Было бы неплохо, если бы мы остались в тех рамках…
– Их нет больше. После того, что произошло вчера, милая…
Хейт понял, что сказал что-то неправильное по тому, как поджались ее губы и полыхнули глаза.
– А что вчера произошло? Не напомнишь? – девушка поправила выбившиеся из прически волосы. – Или лучше это сделать мне самой?
– Любопытна твоя версия.
– Ты спутал меня с проституткой, которую вызвал.
– Это недоразумение…
– Она пришла сразу, как я уехала, – Ида скривилась от воспоминаний. – Было бы неловко, встреться мы в твоей квартире. Хотя…– она выдохнула и продолжила с ядовитой улыбкой, – тебе ведь не привыкать к оргиям, верно?
Хейт застыл, осознав, что его маленькая тайна таковой не была. Он не привык оправдываться, но понимал, что стоило начать.
– Ривер, моя репутация не безупречна.
– Ты бабник, – заключила она безапелляционно. – Пара таблоидов живут за счет историй твоих похождений.
– Ознакомилась со сплетнями?
– Это ложь? – горько уточнила девушка и тут же вскинула ладони. – Не утруждай себя пояснениями. Все это лишнее. Просто я твой типаж, судя по заказанной вчера девице, которую встретилась мне в холле…
– Ты ревнуешь?
– Я уважаю себя, – возразила Шидан. – Не хочу становиться всего лишь очередной победой Рида Хейда. К тому же…
Она замолчала на полуслове и собиралась возмутиться. Наверняка.
Ричард обхватил её за талию и усадил на стол.
– А что, если победителей нет?
– Что ты себе позволяешь? – ошеломленно просипела Шидан.
– Вовсе не то, чего хочу и о чем ты тут размечталась, детка, – остудил ее пыл Хейт.
Глава 7
Неожиданно опустившись на колени, он взял её ногу в ладони и осмотрел натёртую кожу на пальчиках. Задрав юбку, он стянул с неё чулок и, несмотря на слабые протесты девушки, освободил и вторую ногу от шёлкового плена.
– Больно? – уточнил он, подняв голову.
Вместо ответа Шидан мотнула головой, не отводя зачарованного взгляда от оборотня. Происходящее казалось сном. Хейт приподнял ее стопы и прикоснулся к коже губами. Странное действо казалось таинством.
– Глупая, зачем ты терпела? – бормотал мужчина, целуя уже девичьи лодыжки, оглаживая ладонями бёдра.
– Перестань, – зашептала девушка горячо, однако слишком вяло пыталась оттолкнуть своего поклонника. – Сюда войдут…
– Только это тебя беспокоит? – Рид потерся щекой об острое колено.
Подняв голову, мужчина убедился, что Ривер не против его ласк и увидел её подернутый страстью взгляд.
– Мне остановиться? – она напряженно замерла, пьяно мотнула головой, и оборотень ощерился. – Хочу попробовать тебя на вкус. Можно?
Девушка явно не понимала, о чём он просил, но рассеянно кивнула. Сейчас он не собирался быть благородным. Легонько толкнув Ривер на столешницу, мужчина подцепил пальцами кружево очередных её бесстыдных трусиков и сдёрнул их. Шидан попыталась прикрыться, но Рид развёл её бёдра, открывая для себя. Она была влажная. Скользнув пальцами по её возбужденному лону, мужчина довольно замурчал, а она выгнулась, вцепившись в край стола. В другой раз он обязательно растянет удовольствие, будет долго и смаковать удовольствие, но не сейчас, не здесь, не в первый раз, когда она позволила ему всё. Склонившись, оборотень втянул аромат её страсти и лизнул нежную кожу. Шидан всхлипнула и он удовлетворенно отметил, что не оттолкнула, не сказала "нет". Его мурлыкание отдавалось вибрацией, и он ласкал языком пульсирующую кожу. Девушка под ним ёрзала, он закинул её бёдра на свои плечи, после чего девушка стала подаваться тазом ему навстречу. Когда Ривер запустила пятерню в его волосы, Рид тихо зарычал и толкнул в неё пару пальцев. Тонко вскрикнув, девушка проныла его имя. Слишком узкая, она очень давно не была с мужчиной. Оборотень торжествовал. Наскоро расстегнув ширинку, он обхватил ладонью твердую плоть. Он не станет брать её на столе в их первый раз, но получить удовольствие от близости всё же возможно. Ида разметалась на столе, роняя блокноты и карандаши.
– Еще…
Она бессвязно молила его не останавливаться, и Рид понимал, что сейчас и не смог бы совершить подобное. Девушка содрогнулась, сжимая его пальцы внутренними мышцами и часто всхлипывая. Хейт как мальчишка излился в собственную ладонь, вжимаясь второй в лоно женщины, задыхающейся от удовольствия.
– Ида… сладкая…
Она смотрела на немного растерянно, словно не видя ничего вокруг. Поцеловав атласную кожу бедра, мужчина спустил её ноги и помог сесть. Он бережно обнял хрупкие плечи Шидан. Девушка оторопело уставилась на его эрекцию, которая вновь наливалась силой. Хейт не стал торопливо скрывать свое возбуждение. Только что они оба испытали невероятное удовольствие, и было бы глупо отрицать очевидное. Вынув платок, мужчина стёр влагу со своих пальцев и подал девушке трусики.
– Мне хочется заниматься с тобой любовью, – он улыбнулся и заправил в штаны доказательство своих слов. – Я не буду тебе лгать. Вчерашняя девица не была со мной. Да, я вызвал её. У меня нет подруги и это не преступление. Шидан задумчиво поправляла платье, бросая косые взгляды на него. Наверно стоило ощущать стыд за все произошедшее, или хотя бы смущение да только ей было слишком хорошо и плевать насколько все было неправильно.
Рид отошёл и остановился у окна, видя комнату в отражении. Он был готов уйти прямо сейчас, ведь девушка молчала. Видимо, он поторопился и потерял возможность стать для нее кем-то важным.
– Мне не понравилась вчерашняя девица, – решилась сказать Шидан. – Но я могу понять, что тебе сложно найти себе развлечение.
– Все не так… – Начал Рид, но девушка его остановила.
– Ты известная личность. Думаю, тебе часто приходится сталкиваться с охотниками за славой.
– И деньгами, – добавил он мрачно.
– Ты меня нанял, – напомнила Ривер.
– Я нанял фотографа. И не знал, что это ты и есть, когда…
– Помню кем ты меня посчитал, – неожиданно девушка усмехнулась и спрыгнула со стола. – Но у нас есть проблема.
– Да? – Риду пришлось по душе, что она уже не сказала «прощай».
– Мне нужна эта работа.
– Она твоя.
– И я не хочу, чтобы оценивал ее ты с позиции того, насколько тебе понравился секс со мной.
– Мы можем обсудить…
– Я не знаю, почему с тобой все так непросто.
– Что ты имеешь в виду?
– У меня есть репутация и немного таланта.
– Ты себя недооцениваешь. Мне повезло, что ты согласилась на съемки.
Шидан лишь пожала плечами, понимая, что эту работу мог сделать если не каждый фотограф, то очень многие. И вышло бы дешевле и только немного скромнее по качеству, чем сделает она.
– Я ведь тебе нравлюсь, – выдал Рид, которому надоело ходить вокруг да около.
– И ты это знаешь, что делает проблему гораздо серьезнее.
– Стоит ли создавать из этого трагедию?
– У меня есть правила, – Ривер подхватила свои умопомрачительные туфли и сунула чулки в сумочку. – Я не путаю работу и личное. И то, что происходит между нами – стоит…
– Прекратить? – насупился Рид.
– Поставить на паузу, – уточнила девушка. – Когда я закончу, мы решим, что делать дальше.
– Мое мнение…
– Хейт, – строго предупредила Ривер, – я не играю в эти игры. Если хочешь окончательного ответа прямо сейчас, то он тебе тем более не понравится.
– Что ты имеешь в виду?
Шидан подошла к оборотню и оперлась плечом об оконную раму.
– Есть вариант, который меня полностью устроит. Мы перепишем договор и заказчиком работы выступит твой помощник или секретарь.
– Зачем это?
– Чтобы никто потом не смог сказать, что я воспользовалась особым отношением к себе.
– Особым?
Шидан приподнялась на носочки и мягко коснулась его губ своими. А затем притянула голову к себе и поцеловала уже всерьез. Их дыхание раскалилось.
– Я не мешаю работу и личное, – с трудом произнесла девушка. – А между нами слишком много личного. Согласен?
Бережно прижав её к себе, оборотень выдохнул: – Сделай все быстрее. Я буду ждать, – он потерся носом о ее лоб. – Я могу отвезти тебя…
– Пожалуй, это будет лишним, – Шидан потупилась. Она понимала, что не сможет найти в себе силы долго сопротивляться странному животному магнетизму этого мужчины.
Хейт кивнул и прошел мимо, слегка коснувшись пальцами ее живота. Ривер была благодарна за то, что он не стал настаивать.
***
Оставшись одна, девушка закрыла глаза. Она считала секунды. С каждой из них Рид уходил все дальше. Вскоре его шаги стихли. Девушка медленно побрела прочь.
Она остановилась у лифта, в ожидании кабинки. Заметив движение, Ривер не испугалась. Она решила, что это Рид вернулся. Однако, рядом с ней появился другой мужчина.
– А я ведь почти поверил тебе, – протянул гадкий голос.
– Тод.
– Ты строила из себя порядочную, но стоило появится хахалю побогаче… – начальник замолчал, напоровшись на острый взгляд Ривер.
– Не говори того, о чем потом пожалеешь.
– Да посмотри на себя…
Распахнувшиеся двери кабинки открыли огромное зеркало на его стене. Ривер видела свое отражение. Она выглядела растрепанной. Волосы выбились из прически, губы припухли, а платье примялось. Босые ступни лишь дополняли образ распутной девки.
Тод ухватил ее за локоть. Девушка не стала выяснять, зачем он это сделал. Она оттолкнула от себя толстяка и крикнула:
– Не трогай!
– Ты всего лишь шлюха. Не строй из себя…
Ривер обогнула начальника и рванула вниз по лестнице. Плевать на то, что на площадках в полутьме она встречала некоторых сотрудников. Одни украдкой курили, другие обжимались и при виде коллеги сбегали через дверь на этажи.
Ривер выбежала на парковку и принялась на ходу искать ключи от машины в клатче. К счастью, сумочка была крохотной и нужное нашлось быстро.
Машина завелась с первого поворота ключа. Отдышавшись, девушка вывела автомобиль со стоянки и направилась домой. Со всем остальным она разберется потом.
Город пронесся мимо быстро. Ривер даже не заметила, как оказалась у своего дома. Припарковав транспорт, она пробежала по дорожке, взошла по ступеням и остановилась у двери. В глубине дома надрывался телефон. Открыв замок, Шидан пробежала через гостиную и схватила трубку.
– Алло… Алло…
На том конце провода молчали. Слышалось лишь надсадное дыхание кого-то.
– Кто ты? – со злостью крикнула девушка.
Она положила трубку на рычаг, после чего выдернула шнур из розетки. Хватит с нее тупых розыгрышей.
***
Ривер почти не спала в эту ночь. Она ворочалась в кровати, перекатывалась с одного ее края на другой и никак не могла найти своего места. Ей казалось странным, что она тосковала по тому, чего никогда не имела. Уже под утро Шидан отчетливо осознала, что ей не хватает кого-то рядом. Раньше она считала любое общество бременем. Но несносный Рид Хейт отчего то заставил ее хотеть перестать быть одинокой.
Ривер могла бы солгать и сказать самой себе, что ей не нужен этот мужчина. Но только она привыкла быть откровенно сама с собой. Она хочет Хейта и не видит причин, почему не получить желаемое. Не сейчас, но позже девушка обязательно…
Телефонная трель вырвала ее из сладких раздумий. Секретарь галереи сообщала, что Ривер вызывает начальник.
– У меня выходной, – напомнила девушка.
– Ты же знаешь, что наш Тод не обращает внимания на такие мелочи, – доверительно сообщила помощница.
– Ему придется начать это делать.
Шидан не собиралась идти у мерзавца на поводу. Хватит с нее переработок и чужих должностных обязанностей. Для того, чтобы он не смог вновь воспользоваться ее компьютером на работе, Ида сменила пароль и перенесла всю важную информацию на свой аккаунт.
