Текст книги "Лакомство для медведя"
Автор книги: Светлана Ледовская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 4 страниц)
Светлана Ледовская
Лакомство для медведя
Глава 1
Он снова причинил мне боль. В который раз. И самое страшное, что я позволила этому произойти.
– Лаки, ну, что же ты, детка не встречаешь своего мужчину, как положено? – сильная рука вздернула меня за волосы, запрокидывая голову и заставляя встретиться с пылающим взглядом. – Скучала?
Он хотел было наклониться ниже, чтобы поцеловать меня, но заметил, как я напряглась, готовясь дать отпор, и не решился. Всё же он оставался тем же мудаком, что и пять лет назад. Некоторые вещи не меняются.
– Ты долго шёл, – просипела я и сплюнула на асфальт. Слюна смешалась с кровью из разбитой губы.
– Хотел дать тебе время одуматься, – ответил ублюдок скучающе, но меня не смогла обмануть маска самоуверенности на его лице. Он лгал. – Полагал, тебе хватит ума вернуться и…
– Мы развелись, – напомнила глухо и всё же дернулась, когда мужчина вновь навис надо мной.
– Это ты так считаешь, – его дыхание обжигало висок. – Ты всё ещё моя. Ты всегда будешь моей.
Удерживая за шею, бывший заставил меня встать на ноги. Цепляясь за жесткие плечи, я пыталась заставить его ослабить хватку, но он старательно не замечал моих трепыханий.
Он не мог вовремя остановиться. Когда Тода что-то раздражало, он слетал с катушек и не замечал, как разрушает всё, чем якобы дорожит. Для того, чтобы вывести его из себя было достаточно любой мелочи. Слишком горячего обеда в кафе, громкого звука радио из проезжающей мимо машины, моей низкой зарплаты и нежелания терпеть унижения. Мне никогда не удавалось быть достаточно хорошей для своего мужа. Что бы я не делала, как бы себя не вела, он находил причину для наказания.
– Сейчас мы едем домой, детка, – заявил Тод и толкнул меня, заставляя идти перед собой. – Эй, ребята, – заорал он, привлекая внимание толпившихся на углу штрафной стоянки дружков, – поздравьте меня. Сегодня у нас будет жаркая ночка.
Взрыв гомерического хохота был ему ответом. Запнувшись, я едва не упала.
– У тебя будет повод встать на колени позже, дорогая, – заржал мерзавец.
– Я не пойду с тобой, – заявила дрогнувшим голосом и для верности мотнула головой. – По закону…
– Плевать на правила, Лакми, – мужчина вновь толкнул меня, вынуждая шагнуть к внедорожнику.
– У меня договор с местным Советом…
– Где ты видишь здесь Совет? А на моей территории, я решаю, что есть закон.
Я отчаянно боролась с желанием скулить от ужаса. Все мои инстинкты вопили о том, что нужно подчиниться. Склонить голову, покориться воле более сильного члена стаи. Для выживания мне стоило поступить разумно. Как и много лет назад, когда меня отдали в пару Тоду. "Продали", – услужливо подсказала память.
Вопреки здравому смыслу, я остановилась и тут же получила удар в спину.
– Не зли меня. Ты и так меня достаточно унизила, – зашипел мерзавец.
– Оставь меня, – попросила едва слышно. – Я ведь отдала тебе всё. Ничего не осталось…
– Это решать мне…
Где-то слева взвыла сигнализация. От неожиданности я вскрикнула. Мужчина отпустил меня, делая шаг в сторону, оставляя меня беззащитной перед возможной опасностью. Он не был так уверен в себе, как пытался показать и всегда оставался трусом.
Быть может, это был мой единственный шанс. Ждать другого я не стала и рванула с места. Балетки соскочили с ног по пути. Мелкие камешки и кусочки стекла впивались в кожу, но я не сбавляла скорость. Огибая грузовичок, зацепилась плечом за искорёженный аварией остов и не сдержала вопль боли.
Позади слышался разъяренный крик, переходящий в вой. Это заставило меня содрогнуться.
Мне показалось, что я ощущаю аромат собственной крови. Заскочив в узкий проход между двумя тяжеловозами, обхватила ноющую руку. Ладонь погрузилась в рану, влажную и горячую.
– Только не так, – всхлипнула я, понимая, что обречена. Моя кровь предаст меня. Она приведёт моих преследователей в любую нору, куда я решусь забиться.
– Где ты, сука? – заорал Тод изменившимся голосом. – Выходи. Выходи и я обещаю сломать лишь несколько твоих гребанных костей.
Раздавшееся вслед за этим сухое тявканье нескольких глоток, доказало, что меня обступают со всех сторон.
Ухватившись за дверную ручку громадного автомобиля, забралась на подножку, а затем подтянулась, чтобы оказаться на крыше кабины. Перебравшись на фургон затянутый брезентом, обхватила себя ладонями.
Сменившие ипостась мужчины не сразу смогут оказаться здесь. Знаю, я выгадывала лишь минуты. Они были ничтожны по сравнению с часами, годами пыток, ждущими меня впереди. Но позволить себе сдаться я не могла. Дрожащими, липкими от крови пальцами расстегнула ремень и вынула заточенную пряжку. Если бы я была полноценным перевёртышем, мне бы никогда не понадобилось нечто подобное. Я бы вспорола себя когтями. Будь я той, кем мечтала, мне бы не пришлось становиться вещью Тода. Меня бы не продали для игр безумного койота.
– Я тебя чую, – глумливо протянул бывший и процарапал боковину машины, стоящей неподалёку. Мерзкий визг впился в уши. – Ты пахнешь страхом.
Что-то внутри меня всегда протестовало против смерти. Иначе объяснить мои постоянные попытки спастись было нечем. Было бы проще сдаться, позволить мужу ломать мое тело, чтобы однажды, забывшись, причинить непоправимый вред. Ведь у каждого есть свой предел. Даже у такой, как я.
Мне не пришлось себя резать. Достаточно было углубить рану на плече и вставить заточку так, чтобы кровь не останавливалась. Любой посторонний предмет, оставшийся в теле, тормозит регенерацию. Без крови не выживет ни один перевёртыш. Этот закон мы выучили с пелёнок.
Откинувшись на спину, я дышала все реже. Надо мной раскинулось высокое весеннее утро. Лёгкие облака, словно нарисованные птичьими перьями, застыли в вышине. Едва греющее солнце, равнодушно взирало на мир под собой. Пахло горячим металлом и волглой землёй. Может, это был не самый плохой день для того, чтобы уйти? В груди спотыкалось сердце. Оно билось с натугой, медленно. Перед глазами потемнело, и я прикрыла веки. Пусть последнее, что я увижу будет не склонившийся надо мной бывший. Сознание покинуло меня именно в тот момент, когда кто-то подхватил меня на руки. Боли ощутить я не успела. Это было восхитительно.
Закари
Я ощутил этот аромат издалека. Вязкий, густой. Так должен пахнуть вечер у костра с вином и сексом. Ошеломительным сексом. От желания дышать глубже закружилась голова. Разум ещё не оценил всю глубину моего попадалова, а тело уже двигалось туда, где запах ощущался сильнее. Если бы меня сейчас увидели ребята из моей команды, они наверняка не узнали обычно спокойного и уравновешенного Меняющегося. Я оттолкнул с дороги прохожего. Тот угодил в машину, взвизгнувшую сигнализацией.
– Полегче, мужик!
Притормозив, собирался извиниться или ударить бедолагу и тут услышал крик. Тонкий, надломленный голос заставил частично потерять привычный облик и рвануть к его источнику.
Перемахнув через ограду, оказался на полицейской стоянке среди покорёженных в авариях авто. Тут присутствовали ещё несколько запахов. Среди вони немытых тел, явственно ощущалась небольшая группа мужчин. Койоты. Эти выродки в нашем посёлке не появлялись и не регистрировались в ратуши. Но это не помешало целой группе охотиться на самой границе с большим городом.
Новый крик заставил меня терять контроль. Та, кто манила меня, страдала от боли. Никогда я не был так близок к полной спонтанной трансформации.
Какой-то смертник грозил женщине, выкрикивал обещания ломать её и именно в этот момент я забыл о правилах.
Выродкам не удалось бы уйти, если бы не слишком яркий запах крови. Он отвлёк, заставил бежать к источнику. Распугав койотов, нетерпеливо отшвырнул того, который замешкался, уходя с моей дороги.
Судя по его визгу, сломал руку. Если бы у меня было время, я разорвал бы каждого пополам. Но не сейчас. Через пару минут после того, как ощутил аромат женщины, я добрался до неё. Незнакомка лежала на спине, на крыше большегруза. По пыльному брезенту растекалась густая кровь. Рыжеватые волосы рассыпались вокруг её бледного лица, веки тревожно трепетали, а губы двигались.
– Только мёртвой… получишь…– шептала она хрипло.
– Что ж ты…– мне удалось вынуть из раны на плече кусок металла. Он не мог оказаться там случайно. – Ты мне за это ответишь, – пообещал, стянув футболку и перетянув повреждённую руку, такую хрупкую, по сравнению с моей.
Пришлось повозиться, чтобы спуститься вниз со своей ношей. Прижимая девушку к себе, я двинулся к выходу.
Ворота оказались открытыми. Разберусь чуть позже, как здесь оказалась моя новая зависимость и её преследователи. Как и в том, почему на месте нет охраны.
Пока ехал в Монетск, не мог заставить себя сосредоточиться на дороге. На заднем сиденье лежала незнакомка и я чутко ловил звук каждого её вдоха. То, что она поправится сомнений не было. Я успел вовремя. Возможно, ей понадобиться перелить кровь… От этой мысли меня встряхнуло. Не хочу в ней чужой крови! Не хочу в ней ничего кроме… себя.
Пластик рулевого колеса скрипнул и треснул. Ошарашенно оглянулся на бессознательную девушку. Её лицо было расслаблено, губы слегка приоткрылись, крохотные веснушки, рассыпанные по носу усиливали впечатление хрупкости. Такой девушке не место рядом с громилой вроде меня.
Нахмурившись, уставился на полосу асфальта. Нет, я не считал себя уродом. И точно знал, что умею оставаться хорошим воспоминанием для дамочек. Именно воспоминанием. С недавних пор, глядя на своего друга, который нашёл себе дерзкую ведьму, я понял, что тоже не прочь остепениться, затащить в своё логово красотку.
Тяжело вздохнув, посмотрел в зеркало заднего вида. Никогда не думал, как выгляжу со стороны.
Мне нравились мои татуировки. Они делали меня ещё более устрашающим. Вкупе с бритым черепом и впечатляющим размером тела, эффект был впечатляющим. Стоило мне зайти в бар, и присутствующие затихали. Мне даже не нужно было говорить, чтобы с дороги уходили. Достаточно было нахмуриться или скрипнуть зубами.
Мне нравилось пугать окружающих. Это была моя работа уже много лет. Наверно, единственное, в чём я был по-настоящему хорош, так это в деле запугивания, преследования и уничтожения.
Я остановил машину и запоздало подумал, что напрасно привёз незнакомку к себе домой.
– Идиот, – пробормотал недовольно и тяжело вздохнул.
Мне было физически больно знать, что она может оказаться в окружении посторонних.
Осторожно вынув девушку из салона, я замер. Она ощущалась в моих руках такой маленькой. Кто мог причинить вред такой крохе?
Глава 2
Лакми
Несколько минут я прислушивалась, надеясь понять, где нахожусь. Очнувшись, обнаружила себя в кровати. В чужой футболке на голое тело. Рана на плече была обработана и ощущалась под повязкой уже не такой болезненной.
Мне стоило испугаться. Но отчего-то не выходило. Если бы я оказалась у Тода, наверняка пребывала не в таких условиях.
Скорее всего сидела бы в подвале…
Вспоминать, как воспитывал меня бывший не хотелось. Спустя годы это снится мне в кошмарах.
А вот выяснить, кто меня приютил, по-настоящему важно. Осторожно опустив ноги на пол, поднялась и прокралась к окну. Комната находилась на втором этаже. Чуть поодаль виднелся следующий дом, а за ним ещё один. Добротный, высокий. Жителей не было видно и это настораживало.
Выбравшись в коридор, я неслышно спустилась по лестнице. На кухне кто-то был. Двое мужчин вели беседу.
– Думаешь оставить её себе?
– Не будь дураком. Она ж не щенок, чтобы оставить себе. К тому же, – я затаила дыхание, понимая, что вскоре буду услышана, – ты увидишь её и сам поймёшь.
Никто не мог определить на вид, что я ущербная, но может эти Другие способны. Мне пришлось расправить плечи и войти в комнату до того, как меня учуют. Со стульев вскочили… Меняющиеся. Их я узнала тотчас. Инстинкт выживания запустил в голове сигнализацию. По инерции я попятилась. На меня смотрел красивый светловолосый парень, а напротив него…
Мне пришлось отступить ещё на шаг. Более пугающего мужчины я в своей жизни не встречала. Высокий, широкоплечий, смуглый, с бритой головой, покрытый непонятными рисунками. Он смотрел на меня с мрачным ожиданием. Наверняка думал, что я сбегу, едва заметив его. Не нужно было применять дедуктивный метод, чтобы понять – футболка, которая была на мне принадлежала не красавчику. Слишком свободная и длинная. А значит…
– Ты один меня спас? – неуверенно спросила громилу и тот растерялся.
– Он один…– начал тот, что умел улыбаться.
– Заткнись, Лони, – прорычал мой неожиданный герой.
– А как тебя зовут? – не стал слушать его друг.
– Спасибо, – я продолжала смотреть на другого. Завороженная темнотой его глаз, шагнула вперёд. – Я Лакми.
– Закари, – выдавил здоровяк и кажется собирался пятиться от меня. По крайней мере все его тело напряглось, когда я оказалась рядом и зажмурилась от собственной смелости.
– Можно? – спросила за секунду до того, как порывисто обняла его. Горьковатый запах мыла, исходящий от его футболки, казался странно притягательным. – Знаю, у нас не принято…– зашептала я, – помогать чужим…
– Ты принадлежишь кому-то из тех мужчин? – прорычал он и обхватил меня за шею, не позволяя отстраниться.
– Нет, – выдохнула едва слышно. – Никому не принадлежу. Но ты ведь не знал.
Не уверена, что Закари осознавал, что обнимает меня. Его пальцы сминали чувствительную кожу мягкими массирующими движениями. Так меня никто ещё не касался.
– Тебя обидели, – словно это всё объясняло, сказал мужчина.
– Знаю.
– Эээ…– протянул забытый мною второй Меняющийся, – пожалуй я пойду.
– Давно пора, – ворчливо отозвался здоровяк и тихо спросил, обращаясь ко мне, – Не боишься, кроха?
– Не тебя, – ответила честно и спрятала лицо на его груди.
Дверь хлопнула, и мы остались одни. Где-то на стене тикали часы. За окном слышались приглушенные голоса. Всё же соседи здесь имелись.
– Где мы?
– В Монетске, – он всё ещё не разжимал объятий. Точно знала, что как только он это сделает, я не решусь вновь его коснуться. – У меня дома.
Я вздрогнула. Ничего не могла с этим поделать. В моём мире оказаться в чужом жилище, означало доверить хозяину свою жизнь.
– Всё ещё не боишься? – поинтересовался Зак и мне послышалась горечь в его голосе.
– Я всегда боюсь, – перед тем, как отстраниться от мужчины, потёрлась носом о ткань его рубашки. – Это стало привычкой, – осознав, что сделала, смутилась, заливаясь краской.
– Мне не нравится твой страх, – словно не заметив интимного жеста, Зак мягко отвёл волосы от моего лица. – Здесь болит?
Он обвёл разбитую накануне губу большим пальцем, и я едва удержалась от желание втянуть его в рот. Вдруг захотелось ощутить солоноватый вкус его кожи, представить, какого было бы… Вместо этого резковато мотнула головой и отступила назад.
– Уже нет, – обхватив себя дрогнувшими руками, уставилась в пол. – Где моя одежда?
– Она была испорчена. Пришлось выбросить.
– Как же…– прикусила язык, поняв, что он мог и не заметить спрятанный в кармане кулон. Но я ошиблась. Мужчина вынул из кармана моё сокровище, но не спешил отдавать.
– Вот. Это твоё, – Закари обошёл меня и накинул на шею витую цепочку.
Убирая волосы, понимала, как выглядит этот жест со стороны – словно обнажая шею, я предлагаю ему себя. Меняющийся долго возился с замочком, лаская мою кожу случайными касаниями и горячим дыханием. От каждого по коже струилась дрожь. Я сжала бёдра, ошалев от непривычного жара в лоне.
– Не знаю, что со мной, – призналась, понимая, что вскоре он сам почует моё возбуждение, качнувшись назад, ощутила поясницей его эрекцию.
– Тебе нужен отдых, – прохрипел он, не торопясь прерывать контакт наших тел. – Ты наверняка голодна, испугана и…
– А ты? Какие у тебя оправдания?
– Босая красавица на моей кухне. Это ж мечта каждого придурка. Но я не стану…– вопреки своим словам, Закари обнял меня, скользя ладонями по тонкому трикотажу, – пользоваться моментом…
Я выгнулась, когда его пальцы очертили полушария моей груди. Воздух казался раскаленным, я хватала его с жадностью. Запрокинув руки, обхватила голову Закари и потянула вниз.
– Кроха, что же ты творишь? – заворчал Меняющийся, зарываясь носом в мои волосы.
Я словно со стороны увидела себя и ужаснулась. Никогда не вела себя так развязно, не тёрлась о мужчину, постанывая, не царапала его, желая ощутить зубы на своей коже.
Зубы! Во рту стало тесно от удлинившихся зубов и именно вкус моей крови делал дыхание горячим.
Вывернувшись из тесных объятий, отскочила в сторону и отвернулась к стене. Меня трясло. От возбуждения, невнятных желаний, страха и стыда. Эта смесь эмоций качнула, заставила ухватиться за дверной косяк.
– Лакми, кроха, – упасть мне не дал мужчина. – Губу прокусила? – он стёр влагу с моего рта. – Ты много крови потеряла. Тебе отдых нужен, а не похотливый козёл.
– Ты ведь не козёл, – не смогла не улыбнуться. Он придумал мне оправдание и пытался быть милым. Это было сложною учитывая, что он был соблазнительно тёмным, как грех, Меняющимся.
– Ну, иногда каждый мужик им становится. Независимо от его природы, – виноватым он не выглядел. – У меня есть свежие стейки какой-то салат и вино.
– Вино? – он осторожно усадил меня на стул. – Думала, ты любишь пиво, – было так легко представить его с запотевшей бутылкой на веранде.
– Кто-то видел, как я занес тебя в дом, и наверно решил, что тебя нужно напоить, чтобы не сбежала. Вот и принесли к порогу.
– У вас тут особые отношения. Вроде комуны? – неловко пытаясь прикрыть выступающие под тканью соски, я уложила перед собой руки.
– Не совсем, – он передернул плечами. – В эту часть посёлка заселились не так давно, – от меня не укрылось, что от прямого ответа он ушёл. – Сильную прожарку любишь?
– Среднюю.
– Тут ещё фрукты есть, – он поставил корзинку на стол, – хлеб и… сыр. Какой дебил положил сыр?
– А я его люблю, – отломив кусочек, сунула в рот.
– Запомню, – буднично отозвался мужчина. – Мне вот рыба по вкусу.
– И ягоды? – наконец догадалась я. Закари посмотрел на меня с беспокойством, но расслабился, заметив улыбку. – Мёд?
– Я не ем сладкого, – убедительно проворчал он.
– Жаль, у меня выходят чудесные медовые булочки.
– Правда? – с надеждой спросил Зак.
– Попался! – прыснула я, позабыв обо всём. – Ты такой…– осеклась, поняв, что по-настоящему его не знаю и вполне могу обидеть случайным словом.
– Какой?
– Надёжный, – решила сказать часть правды.
Мужчина хмыкнул и повернулся к плите. Мне досталось удивительное удовольствие смотреть на его широкую спину и бёдра, затянутые в тугие джинсы.
– Я совсем другой, – прервал моё созерцание Меняющийся. – Вовсе не добрый и заботливый.
Вопреки своим словам, он поставил на стол доску с ломтями мяса и бросил поверх щепоть крупной соли. Втянув запах, я застонала.
– Сначала попробуй, – со смешком посоветовал Зак.
Забравшись на высокий стул с ногами, я с надеждой взглянула на него.
– Можно без вилок,– понял он без слов.
Впившись зубами в мясо, я решила, что оказалась в раю. Как иначе описать состояние блаженства, которое испытываешь от еды после нескольких дней голода? Сок стекал по подбородку, я стерла его салфеткой из корзины и поймала изучающий взгляд Закари. Наверно, стоило смутиться. Вот только не вышло. Отчего-то рядом с незнакомцем, которого стоило бояться, я ощущала себя очень комфортно.
– Это очень вкусно, – пояснила я свой аппетит, когда в животе не осталось места для следующего кусочка.
– Ты давно не ела, – догадался хозяин дома.
– Так получилось, – я пожала плечами, и футболка предательски сползла с правого. Пытаясь поправить ее и не испачкать, я не добилась успеха.
Он оказался рядом так быстро, что я даже не успела испугаться. Натянул ткань на обнаженную кожу и положил сверху горячую ладонь.
– Расскажи, что случилось на той парковке? – от хорошего настроения не осталось и следа.
– Я… там… – смутившись, схватила салфетку и принялась оттирать жир с кожи. – Я думала, что погибла.
– Ты сама вставила в рану ту заточку. Верно?
– Понял ведь, – выдавила со стыдом. – Зачем спрашиваешь?
Твёрдо подняв мою голову за подбородок, Меняющийся заставил смотреть на него.
– Не обманывай меня. Мне нужно знать…
– Зачем? – я спрыгнула со стула. Комната перестала казаться светлой, а компания уютной. – Я не просила тебя, а значит ничего не должна.
– Никто и на говорит о долге. Думаешь, я хочу стребовать с тебя плату? – он уже не был тем, кого я не боялась. Мужчина сощурился и скрестил огромные руки на груди. – Я сам решил взять ответственность за тебя.
– Не стоит, – жестче чем требовалось, оборвала я. – Тебе не нужны мои проблемы, а мне – твоя благотворительность.
За всё в жизни надо платить. Для Других этот закон был незыблем. И быть обязанной Меняющемуся – худший из всех возможных вариантов. Он не был безобидным перевертышем, которого можно почесать за ушком. А заверения, что я не окажусь в долгу – пустые. Он ещё не знает, кто я и какой занозой могу стать.
– Лакми, не надо со мной спорить.
– Не указывай мне, – я отступила к выходу. Понимала, что веду себя глупо, но не могла справится с накатывающей паникой. – Я хочу уйти. Мне нужно…
– Нет! – воскликнул он и мотнул головой. – Ты не уйдешь.
– Я пленница? – от ужаса голос сел.
– Тебе нечего надеть, – пояснил он терпеливо. От неожиданного ответа я растеряла запал. – Я не знал, есть ли у тебя переломы и срезал одежду, чтобы не навредить.
– Сп… пасибо, – пробормотала смущённо.
– Ты приведёшь себя в порядок. Вымоешь волосы, – я автоматически тронула пряди, найдя пару слипшийся от высохшей крови. – Только повязку не намочи. Потом, мы решим, где возьмём одежду. Можно занять у соседей. Моя тебе точно не подойдёт.
– Ты большой, – зачем-то ляпнула я.
– Ты даже не представляешь, – усмешка искривила его губы. – Ну, как, кроха, ты в порядке?– мужчина вновь оказался рядом и осторожно взял меня за плечи.– Повторю, твой страх мне не нравится. Я не враг и не причиню тебе вред. Слышишь? – я кивнула, млея от силы, исходящей от Закари. – Ты попала в беду в моём городе. Здесь не принято насилие и вопрос твоей безопасности – дело чести. Понимаешь?
И тут я сделала глупость. В полшага преодолела разделяющее нас расстояние и прижалась к его груди. Как будто этого было мало… Я всхлипнула. Это странный звук повторился, а потом уже не смогла остановиться. Плакала на груди громилы и позволяла ему неловко, но очень бережно гладить меня по волосам.
– Всё ведь хорошо. Здесь тебе ничего не грозит, – приговаривал он чуть слышно и это творило со мной странные вещи. Хотелось вот так прижиматься к нему и не думать ни о чём.
Грохот двери заставил меня подпрыгнуть и забиться в руках защитника раненным зверьком.
– Какого демона здесь происходит? – заорал темноволосый мужчина, вломившийся в дом. – Зак, ты реально притащил в дом женщину? – затем незнакомец оценил мой испуганный вид и снова заорал. – Отпусти её, мужик!
Выскользнув из рук Меняющегося, я отбежала к столу.
– Не бойся, кроха, – не оборачиваясь, заявил Закари.
– Эээ, друг, – протянул незнакомец с сухим смешком, – она вообще то за нож взялась.
Оба мужчины посмотрели на меня с любопытством.
– Здесь все Меняющиеся что ли? – я сжимала предмет, более напоминающий тесак во вздрагивающей ладони, не уверенная, что смогу им воспользоваться.
– Мы сюда переехали всем кланом, – ответил чужак.
– Что? Целый клан? – меня встряхнуло.
– Ты не помогаешь, Кинар. Пока ты не припёрся, мы с Лаки вроде как ладили.
– Она плакала! – возразил гость.
– Ты идиот, брат.
Сев на стул, отложила нож на пустую тарелку. Даже с одним Меняющимся иметь дело было жутко, а уж с целым скопищем – самоубийство. Этим Другим никто был не указ. Если они пожелают – сотрут в порошок маленькую меня и не заметят.
– Лакми? – позвал меня незнакомец. – Меня зовут Кинар.
Он подошёл ко ближе и присел на пятки, оказавшись со мной на одном уровне. Зак напрягся, и я взглянула на него затравленно.
– Ты его боишься? – спросил чужак.
– Зака?
– Ну, да. Он умеет быть жутким придурком. Наверно, ты в ужасе…
– Ты и впрямь идиот, – произнесла раньше, чем успела подумать.
Зак заржал, хлопнув себя по бедру, а его друг икнул.
– Ты едва дверь не выбил, – меня несло. – Начал кричать. Ты меня напугал. А Зак, – я перевела дыхание, – он меня спас. Накормил и… он хороший.
– Мы сейчас об этом Заке говорим? – Кинар ткнул пальцем в хозяина дома. – Это он хороший?
– Почему ты его оскорбляешь? – не выдержала я.
– Просто я его знаю.
– Отвали от моей… гостьи, – Зак оттеснил от меня ухмыляющегося мужчину. – Попроси Лану одолжить нам, ну, то есть Лакми, что-нибудь из одежды.
– Ты на ней вещи порвал? Так не терпелось?
Зак зарычал. Громко. Угрожающе. Пространство завибрировало от избытка тестостерона. Оказаться в эпицентре драки двух здоровяков даже в большой гостиной, было опасно.
– Слушай, – я продела палец в петлю джинсов своего защитника прямо рядом с лейблом над ягодицей и слегка потянула на себя, – ты можешь его подержать, чтобы я пнула? Вдвоём мы с ним справимся точно.
Разрядить обстановку мне всё же удалось. Меняющиеся заржали, а я смогла выдохнуть с облегчением.
– Дружище, ты попал, – Кинар почесал затылок. – Приходите к нам на ужин. Обещаю, дам себя пнуть, если все ещё будет такое желание.
– Может, он и не такой безнадёжный, – поделилась я своими соображениями, когда Кинар ушёл.
– Не ошибайся на его счёт, кроха, – Зак улыбнулся, став очень милым.
– Вы ведь друзья?
– Он мой лучший друг, что не мешает мне видеть его таким, какой он есть и иногда хотеть его убить.
***
После душа, я долго не решалась выйти из комнаты. Из зеркала на меня смотрела бледная девушка с всклокоченными волосами и почти зажившей губой. Синяк на скуле сошёл. Под повязкой саднило. Снимать её я не решилась, подозревая, что рана ещё не затянулась. Надев футболку Зака, немного успокоилась. Всё же его присутствие и даже аромат казались умиротворяющими. Может, это кровопотеря так на меня действовала. Долго вздохнула, вспомнив, как уютно было в его руках.
– У тебя всё хорошо? – раздалось из коридора.
– Да, я просто…
Зак вошёл в комнату, едва не выломав дверь из косяка, он уронил свёрток на пол.
– Ты плачешь?
– Ты чего творишь? – взвизгнула я, швыряя в мужчину подушку.
Знаю, снаряд не серьёзный, но ничего другого в Зака я кинуть бы не решилась.
– Ты вроде плакала?
– Это повод рушить дом?
– Возможно, – оглядев причиненный ущерб, мужчина нахмурился. – Поверишь, если скажу, что сделал это случайно?
Я кивнула, понимая, что Меняющийся и впрямь мог недооценить собственные силы.
– Ты ведь меня не боишься?
– Мы уже говорили об этом, – я соскочила с кровати, поправив задравшуюся футболку. – Зачем спрашивать опять?
– У тебя появился новый повод. Ты можешь посчитать, что я способен причинить тебе вред.
– Зак, – я оглянулась на сбитую постель, – ты ведь меня раздевал, верно?– он резко кивнул. – Ты не мог не заметить, что… ну, в общем, что у меня есть… шрамы, – последнее слово я выдохнула, зная, что голос дрогнул.
Моё тело было картой страданий. Несмотря на регенерацию, отметины оставались после самых глубоких ран и порезов.
– Я надеялся, что ты ездила на мотоцикле.
– Но ты знаешь, что это не так, – мне не хотелось видеть жалость в тёмных глазах. Отойдя к окну, смотрела на темнеющее небо. – Меня… обижали. И поверь, я могу отличить тех, кто может меня обидеть от не желающих причинять вред.
– Лакми…
Я дёрнулась, ощутив тёплые руки, обхватившие меня со спины. Привыкла, что касания обычно приводят к боли, но эти заставляли меня ждать чего-то большего.
– Ты не похож на того, кто может ударить женщину.
– Скажи, маленькая, те, кто напал на тебя, были случайными парнями?
– Нет, – лгать ему не хотелось.
– И там были те, кто… обижал тебя прежде? – мужчина говорил мне на ухо, лишая воли.
– Да.
– Почему ты решила убить себя?
– Он хотел забрать меня с собой.
– Он? – Закари сжал меня крепче. – Кто?
– Я не хочу об этом говорить, – мне было бы уютнее под одеялом.
– Не сейчас, – согласился Меняющийся и мрачно добавил, – но мы обсудим это позже, – и хотя это прозвучало немного угрожающе, мне пришлось кивнуть.
Это было страшно. Действительно. Я ведь привыкла никому не доверять. Всегда всё держать в себе. Всегда быть одинокой. Словно ощутив моё настроение Зак отошёл
– Одежда новая и может лишь слегка не подойти размером. Её передала жена Кинара, – подхватив бумажный свёрток с пола мужчина кинул его на кровать.
– Мне обязательно быть там?
– Ты хочешь переехать в Монетск? – нехотя я кивнула. – Значит, пора знакомится с будущими… соседями.
Это звучало разумно. Мне нужно начать всё заново. Я слишком долго стремилась найти своё место. Этот город обещал стать надёжным домом. А Закари… Думать, кем мог стать для меня этот Меняющийся я решила позже.
***
Эта девушка мне понравилась. Она встретила нас на пороге и тепло обняла Зака перед тем, как обратить внимание на меня.
– Привет, – она сияла, как стоватовая лампа. – Меня зовут Лана. Я жена… вот его, – ткнув пальцем вглубь дома, девушка указала на взъерошенного Кинара.
Запах, витающий в воздухе, говорил громче слов. Мы пришли, едва не застав этих двоих в постели. Судя по довольному выражению лица хозяина дома, всё же не помешали.
– Только не говори, что ты чуешь "это", – Лана всплеснула руками. – Никакой личной жизни.
– Да у вас на лицах всё написано, – рассмеялся Закари и обнял меня. – Это Лакми. Она… – тут я напряглась, – хочет стать жителем нашего города.
– Здорово, – Кинар поцеловал жену в висок. – Как насчёт шашлыка и пива на пляже? Моя жёнушка сожгла ужин.
Мне показалось, что мой спутник обменялся с другом странным взглядом. Лана тоже это заметила и помрачнела. Уверена, она гордилась своей кухней, откуда доносился потрясающий аромат рыбы и свежего хлеба.
– Надеюсь, я достаточно прилично одета, – с сомнением осмотрела свой наряд, состоящий из туники, достигающей середины колена и сланцев.
– Уверяю, ты выглядишь очень…– Зак греховно улыбнулся, чем заставил меня потупиться.
– В нашем поселении дружественная атмосфера, – убедительно заявила Лана, обуваясь. – Ты сможешь увидеть почти всех жителей. По вечерам мы часто устраиваем что-то вроде пикников у реки. Ты сможешь увидеть соседей. Выбрать себе мужчину. Ведь ты свободна?
От такой прямоты я немного растерялась, но сама себя одёрнула. Пора начинать новую жизнь. Если здесь принято говорить, что думаешь, может я смогу привыкнуть.
– Я давно одна, – оглядываться на Зака не стала, что далось нелегко.
– Это ненадолго, – девушка ухватила меня под локоть и повела по тропинке. – А вы, – она обернулась к мужчинам,– захватите вино, складные стулья и пледы. И догоняйте.
Мы шли по притихшему посёлку, в окнах домов не горел свет. Я впилась пальцами в руку Ланы, напоминая себе, что, если случиться что-то страшное мне достаточно будет закричать или громко заплакать.
