Текст книги "Зависимый (СИ)"

Автор книги: Светлана Головьева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 8 страниц)

Зависимый

Светлана Головьева

Пролог

Что может быть хуже, чем влюбиться в девушку своего лучшего друга? Не знаю, возможно, гильотина, но не уверен. Что лучше потерять голову или сердце? Чёрт, да я до сих пор не понимаю, как это произошло. Всё было потрясающе. Я участвовал в гонках в своё удовольствие. У меня были разные девушки, которые не требовали от меня чего-то сверхъестественного. Я проводил время так, как хотел. Бренчал на гитаре вечерами, писал песни и иногда выступал в небольших барах. Я был счастлив. Пока однажды не встретил Селесту Янг. Её большие изумрудные глаза, пухлые губы, блестящие чёрные волосы снились мне ночами. Она была словно принцесса, красивая и недосягаемая. Я противился своим чувствам, правда. Старался заглушить их, пытался вести себя, как обычно и видеться с ней как можно реже. Но, раз мы крутились в одной компании, это было очень сложно и практически невозможно. Мне достаточно было взглянуть на неё, и моё сердце начинало биться чаще, ладони потели и я терял голову. Если бы я верил в магию, то мог с уверенностью сказать, что она меня околдовала. Потому что чувствовалось это именно так. А разве можно противостоять наваждению?

Я снова и снова вспоминаю тот вечер, когда поцеловал её. Её горячее дыхание, вкус алкоголя и помады на её губах. Это длилось всего мгновение, но для меня время словно замерло. Я чувствовал себя, как настоящий наркоман, который наконец-то получил свою дозу. Но вместе с этим наслаждением я ощущал горечь внутри себя. Селеста мне не принадлежала, она была девушкой Рэя. А Рэй был мне, как брат и я не мог так поступить с ним. Меня разрывало на части, и боль от этого становилась практически невыносимой.

Поэтому я решил сдаться и сбежать. Я не мог больше терзать своё сердце, находясь рядом с той, кто могла разрушить всю мою жизнь одним лишь взглядом. Конечно, она не была виновата в том, что я влюбился в неё. И я не должен был злиться на неё за это. Но я злился. Злился на неё, на Рэя, на себя. И эта злость грозилась уничтожить меня, превратить в того, кем я не хотел становиться. Поэтому я решил, что уеду. Как только пройдёт свадьба Кайла и Мэди, я уеду. Мне нужно отдалиться, остыть и возможно моя зависимость пройдёт. Может быть тогда я смогу обрести внутреннее равновесие и дышать свободно, не чувствуя острой боли в груди. Возможно, я наконец перестану любить Селесту Янг.

Глава 1

Полгода спустя

Мне нравится, как Бостон выглядит осенью. Он окрашивается в коричневые и золотистые цвета. Многие уже начинают готовиться к Хэллоуину. Магазинчики и лавочки украшают витрины привидениями, тыквами, какими-то нереальными чудищами, огромными пауками и прочими страшилками. Под ногами шуршит опавшая листва, а вокруг суетятся люди, словно трудолюбивые пчёлки в улье. Все куда-то спешат, кричат в трубку телефона, толпятся в очередях за кофе, как какие-то кофеиновые наркоманы.

Но сейчас меня нисколько не нервирует эта суета. Я действительно скучал по этому городу. Как бы не был прекрасен Нью-Йорк, с Бостоном ему не сравниться. Бостон мне кажется более уютным и красивым. И, в конце концов, дом навсегда останется домом, как бы далеко ты не уехал и как бы не старался заменить его чем-то другим.

Я поправляю рюкзак за плечами, все мои вещи уместились в нём. Когда я собирался в Нью-Йорк, то взял только самое необходимое. Наверно именно так и поступают беглецы, ну что ж именно им я и был. Я никого не предупредил о том, что уезжаю, боялся, что меня могут отговорить или того хуже, начнут задавать вопросы на которые я не хотел отвечать. Поэтому, как только мой самолет сел в Нью-Йорке, я достал телефон и позвонил всем, кто мог меня хватиться. Конечно, все мои друзья были в шоке, узнав, что я уехал, никому ничего не сказав. Кайл пытался выпытать у меня причины моего побега, но я наврал, сказав, что решил плотнее заняться своей музыкой, а здесь было гораздо больше шансов, чем в Бостоне. По голосу Кайла я понял, что он не поверил, но настаивать не стал.И вот теперь я вернулся, опять никого не предупредив. Мне нужно немного свыкнуться с мыслью, что я дома. Перед тем, как встретиться со всеми лицом к лицу.

Я поднимаюсь к себе в квартиру по такому знакомому коридору. Чувствую себя гостем в своём же доме. Меня не было здесь полгода, но всё вокруг неизменно. В квартире царит лёгкий беспорядок. Когда я собирал вещи, то особо не думал о порядке. Мне хотелось скорей сбежать отсюда, исчезнуть, словно меня никогда не существовало. Я открывал ящики с бельём и забывал закрыть их, некоторые вещи вываливались из моих рук, пока я пытался засунуть их в рюкзак. Поэтому сейчас тут везде лежит разбросанная одежда. А в дальнем углу гостиной, на полу осколки битого стекла. Помню, как вернулся сюда после свадьбы Кайла и Мэдисон. Помню, какой красивой была Селеста в своём платье подружки невесты. Оно было цвета лаванды, и она казался мне настоящим диким цветком. Она была так прекрасна, что в моей груди с каждой секундой рос ком, который мешал мне вдохнуть. Пока Кайл и Мэди обменивались клятвами, я, не отрываясь, смотрел на Селесту. Она стояла с другими подружками невесты, но выделялась среди них своей красотой. В руках она держала два букета, один свой, а другой Мэдисон. И пока я не мог оторвать от неё взгляда, он смотрела на Рэя и улыбалась ему. Я чувствовал себя ужасно. Я должен был радоваться за друга. После трагедии, в которой он потерял всю семью, он и сам не хотел жить. Мы с Кайлом множество раз вытаскивали его с того света. И я молил Бога, чтобы ему дали ещё один шанс на счастье. Вот только не подумал, что Бог может быть таким коварным.

Встряхиваю головой, прогоняя непрошеные воспоминания, и иду за совком и веником. Нужно собрать осколки и убрать одежду по местам. Когда всё наконец оказывается на своих местах, я открываю окна в квартире и впускаю свежий воздух. За полгода воздух здесь словно протух, и дышать тяжело. Хотя возможно на меня давит атмосфера квартиры. Решаю убраться отсюда и развеяться. Хватаю ключи от машины, накидываю куртку и выхожу из квартиры. Спустившись на подземную парковку, иду к своему автомобилю, который стоит накрытый брезентом в самом отдалённом углу. Снимаю его, и в воздух тут же взмывает облако пыли. Убираю брезент в багажник и сажусь в машину. Провожу рукой по рулю, вдыхаю запах кожи и вставляю ключ в зажигание. Автомобиль знакомо урчит, словно приветствуя меня. Чувствую лёгкую вибрацию во всём теле. Как же я скучал по своей машине. В Нью-Йорке я ездил только на метро. Со своей машиной там достаточно проблематично жить. Постоянные часовые пробки, особо и разогнаться не успеешь. Конечно, в Бостоне тоже бывают заторы, но если ты живёшь здесь достаточно долго, то знаешь обходные пути.

Выезжаю с парковки и жму на газ, открываю окно с водительской стороны и просто отдаюсь вождению. В этот момент моя голова полностью очищается от всех гнетущих мыслей. Есть только я и дорога передо мной. Мне нравится водить машину, нравится это единение с дорогой и то, что ты можешь отправиться куда захочешь, но дорога всегда будет с тобой. Она будет виться, сворачивать и петлять, но никогда не закончится. Можно ехать и ехать.

Наконец вижу вывеску знакомого бара и паркуюсь возле него. Помню, как много лет назад мы с парнями нашли его, и оно стало нашим местом. Мы часто приезжали сюда после гонок, а иногда просто ради того, чтобы отдохнуть, выпить пива и сыграть в пул. За это время мы познакомились со всеми барменами, и вообще это место стало каким-то нашим вторым домом.

Вхожу внутрь, и тут же меня окутывает густой запах сигаретного дыма, пота и алкоголя. Со всех сторон раздаются громкие голоса, раскатистый смех и звонкие удары бильярдных шаров. Я сразу же иду к барной стойке, по пути кивая некоторым знакомым. Народа в баре много и мне не сразу удаётся найти свободное местечко.

– Какие люди, Макдафф, ты ли это? – ко мне направляется высокий и широкоплечий бармен с широкой, доброй улыбкой.

– Барри, нальёшь мне чего-нибудь горячительного? – отвечаю я, пожимая ему руку.

На самом деле он не столько бармен, он хозяин этого бара. И наш хороший друг. Он ухмыляется, поглаживая свою идеально стриженую чёрную бородку, и кивает куда-то в сторону.

– Фейт, дорогуша, налей этому молодому человеку нашего лучшего виски, – орёт он, потому что тише разговаривать во всём этом хаосе невозможно.

Из-за его широкой спины появляется девушка с чёрными кудрявыми волосами. Она ставит передо мной стакан с виски и бросает туда пару кубиков льда. Оглядев меня, пристально своими серо-голубыми глазами, она вздёргивает одну бровь вверх и хмыкает.

– Так значит, ты и есть тот самый Джош Макдафф, расхититель девичьих сердец? – говорит она, навалившись локтями на стол. Я сразу понимаю, что она из тех девушек, что ищут приключения на свою прекрасную задницу. И из тех, что могут запросто навалять своему обидчику. Это видно по её дерзкому и даже воинственному взгляду. Она смелая, раз начинает разговор с мужчиной в такой наглой манере. И я солгу, если скажу, что мне это не нравится.

– А что обо мне ходят такие слухи? – спрашиваю я, сделав глоток обжигающий горло.

– Кое-кто из девушек готов отдать последние трусики за то, чтобы ты только улыбнулся им. Понимаешь, какой это уровень? – она заправляет непослушную кудряшку за ухо, и я вижу, что её ухо всё утыкано серёжками разных форм и размеров. Девушка кивает мне за спину, и я оборачиваюсь. Там за столиком сидят три девушки, и как только они замечают, что я на них смотрю, начинают глупо хихикать и махать мне руками. Мне знаком такой тип девушек. На гонках таких много, они клеятся к парням и готовы на всё, чтобы их заметили. Когда-то я был падок на таких. Они хороши на одну ночь, но не больше.

– Ну, знаешь, такой уж я обояшка, ничего с этим не поделаешь, – пожимаю плечами с наигранным безразличием.

– Да, тяжело тебе наверно живётся, каждый день приходится отбиваться от этих силиконовых цыпочек, – хмыкает она, после чего принимается натирать барную стойку тряпкой.

– Ты просто не представляешь. Порой я даже боюсь выходить, ведь они могут поджидать меня у подъезда, чтобы изнасиловать.

– Бедняжечка, – вздыхает она и наклоняется ко мне. Мой взгляд невольно упирается в разрез её майки, и я вижу частичку татуировки, которая прячется под одеждой. Во мне просыпается древний кладоискатель, которому просто не терпится заглянуть и посмотреть, что же там скрывается. Чёрт! Эта девушка всё больше и больше меня заводит.

– Может, ты приласкаешь этого бедняжку? – спрашиваю я, глядя в её дымчатые глаза.

– А может, ты поцелуешь меня в задницу? – с ослепительной улыбкой спрашивает она, после чего отходит от меня к другому клиенту.

Я слышу раскатистый смех Барри, а потом и он сам появляется передо мной.

– Ты бы поосторожней с Фейт, она из тех, что в два счёта лишит тебя яиц и повесит их в свою многочисленную коллекцию, – говорит он, всё ещё смеясь. – У девчонки не только язычок, но и зубки острые. Расправится с тобой в два счёта. А потом поминай, как звали.

– Может, мне сейчас нужна именно такая, – отвечаю я, осушая свой стакан и поглядывая на Фейт, которая мило беседует с каким-то парнем.

– У тебя всё хорошо, парень? – серьёзно спрашивает Барри. – Ты пропал на полгода. Никто так не делает без видимой причины. Так что произошло?

– Девушка произошла.

– Ну конечно, всё проблемы всегда идут от девушек. Хорошо она тебя потрепала?

– Растерзала на мелкие кусочки. Вот я и сбежал, зализывать раны.

– Вот что я тебе скажу, парень. В твоём состоянии я бы держался подальше от Фейт. Она не из тех, кто помогает залечивать раны. Я думаю, её тоже когда-то растоптали, так что теперь она никому не даёт шанса залезть ей в душу.

– А залезть в трусики разрешает?

– Ты играешь с огнём, Макдафф, – отвечает Барри, гулко смеясь.

– Возможно, я жажду сгореть, – хмыкаю я, – налей-ка мне ещё.

Глава 1. Часть 2

Когда, спустя несколько часов, бар начинает пустеть, Фейт снова подходит ко мне. Она протирает барную стойку и забирает мой пустой стакан. Не знаю, сколько я сегодня выпил, но одно знаю точно, домой я поеду на такси.

– Что, красавчик, перебрал? – усмехается она.

– Я? Да я ещё в полном порядке.

– Да что ты говоришь? – она улыбается, и я понимаю, что это самая божественная улыбка в мире.

– Конечно, – киваю я.

– Тогда ты не откажешься и поможешь мне поднять стулья?

– Без проблем, – говорю я и встаю со стула. Слегка покачиваюсь, потому что голова начинает кружиться. Это длится несколько секунд и когда проходит, я иду к пустым столам и поднимаю на них стулья.

– Что ты делаешь? – спрашивает она, и когда я к ней поворачиваюсь, то вижу, что она смеётся.

– Поднимаю стулья, ты же сама меня попросила.

– Я же пошутила, – она снова хохочет.

– Я так и подумал, но решил, что помощь будет не лишней.

– Ага, так я тебе и поверила.

Она выходит из-за барной стойки и направляется ко мне. Теперь я могу разглядеть её целиком. Оказывается на ней джинсовый комбинезон, штанины которого заправлены в чёрные берцы. Кажется с этой девушкой лучше не шутить, целее будешь.

– Давай, я отвезу тебя домой, – предлагает она.

– К себе? – игриво спрашиваю я, на что она закатывает глаза и усмехается.

– Ты всегда так девушек кадришь?

– Да, а что? Работает?

– Нет, наверно ты потерял сноровку, – она крутит на пальце колечко с ключами и смотрит на меня своими гипнотизирующими дымчатыми глазами, – так тебя подвезти или сам доберёшься?

– Разве я могу отказать такой милой девушке, как ты?

– Я совсем не милая?

– Это был сарказм, ты разве не поняла? – подмигиваю ей, но она не улыбается, как я надеялся. Вместо этого она разворачивается и идёт к выходу.

– Барри, я ушла, – кричит она, выходя за дверь.

– Эй, подожди меня, – спешу за ней, но не успеваю, и дверь больно бьёт меня по носу. Чёрт!

– Господи, тебе, что пять лет? Скажу, чтобы Барри тебе больше не наливал, а то ты видимо из тех, кого развозит от одного запаха, – она снова усмехается и качает головой.

– Просто я давно не пил, а ещё я ничего не ел с самого утра.

– Ути-пути бедненький, – она неожиданно подходит и гладит меня по голове. А это приятно. – Может быть, тебя ещё и покормить надо?

– Я был бы не против, – улыбаюсь ей, но она лишь поджимает губы и щёлкает меня по носу.

– А минет тебе не сделать?

После чего разворачивается и идёт к чёрному пикапу. Ловко запрыгивает внутрь и заводит двигатель. Тёмная парковка озаряется светом фар, а потом она отъезжает назад, чтобы развернуться.

– Ты решила оставить меня тут? – кричу я, подбегая к автомобилю.

– Конечно, я же не такси и извозом пьяных посетителей бара не занимаюсь.

– Неужели тебе меня нисколько не жалко? – говорю я, засунув голову в её открытое окно.

– Я же тебе уже сказала, что твоё обаяние на меня не действует.

– Да, но в тебе же должно быть какое-то сочувствие к ближнему?

– Знаешь, наверно должно, но нет. Во мне его нет, ни капли, – она наигранно мило улыбается.

– Я тебе заплачу.

– Типичный мужчина. Думаешь, что всё в этом мире решают деньги, – она жмёт на газ и медленно отъезжает, и я чуть не падаю. Бегу за её пикапом, а она явно наслаждается моим унижением, потому что продолжает медленно ехать и даже не думает останавливаться.

– Ну, хорошо-хорошо, чего ты от меня хочешь? Ведь ты не просто так меня мучаешь, – кричу я, запыхавшись.

– А может мне нравится мучать незнакомцев, которые не знают, что такое мера, – отвечает она, останавливая грузовик.

– Это вряд ли. Тебе что-то от меня нужно.

– Ладно, давай запрыгивай в машину, а то люди подумают, что я совсем бессердечная стерва, – говорит девушка, открывая передо мной дверцу.

Я сажусь внутрь и наконец могу спокойно отдышаться. Пить хочется, что даже сил нет. Зря я столько выпил.

– Так что ты хочешь от меня, госпожа?

– Ну, уж нет, ты будешь мне должен, но я не скажу тебе сейчас то, чего хочу. Я дам тебе помучиться, а потом придумаю для тебя какую-нибудь крутую пытку. И потом, когда ты расслабишься, когда забудешь о своём долге, я приду к тебе.

– Тебе кто-нибудь говорил, что ты изворотливая сучка?

– О, парень, ты даже не представляешь сколько раз. Вообще это моё второе имя, – она подмигивает мне и жмёт на газ. – Так куда тебя отвезти?

Говорю ей адрес и расслабляюсь на своём сиденье. Смотрю изредка на девушку за рулём и пытаюсь прочитать её. Но она непроницаема, словно покрыта каким-то панцирем. И она немного странная. Я провёл с ней рядом весь вечер, но так и не смог раскусить её. Каждый раз, она словно фокусник, достаёт из своего цилиндра что-то нереальное и неожиданное. То она насмешливая, то грозная, то милая и ласковая. Кто же ты, Фейт?

– Будешь так на меня пялиться и пойдёшь домой пешком, – ворчит она, не отрываясь от дороги. А я лишь улыбаюсь про себя. Это будет весело.

Глава 2

Следующим утром я встаю с жутким похмельем. Голова адски болит, а в аптечке, конечно же, нет аспирина. Холодильник тоже пуст. Так что я с лёгким отвращением пью воду из-под крана. А потом иду одеваться, чтобы сходить в магазин. Быстро чищу зубы, стараясь не смотреть на своё хмурое и лохматое отражение.

Когда я выхожу на улицу, то понимаю, что погода сегодня такая же скверная, как моё самочувствие. Запахиваю посильней куртку, прячась от пронизывающего осеннего ветра. Небо затянуто тучами, и кажется что вот-вот пойдёт дождь. Нужно поторопиться, не хватало ещё попасть под ливень. Поэтому я прибавляю шаг и вскоре оказываюсь перед супермаркетом. Беру тележку и начинаю быстрый обход. Бросаю в тележку всё, что попадается на глаза, особо не вчитываясь в этикетки. А потом моя тележка сталкивается с чем-то, и я недовольно поднимаю голову.

– И когда ты собирался сообщить нам, что приехал? – спрашивает Кайл Брикман, мой лучший друг детства. Рядом с ним я замечаю его жену, Мэдисон, которая изрядно пополнела с нашей последней встречи. Только приглядевшись лучше, я замечаю, что она не пополнела, она беременна. И живот выглядит просто огромным. Кайл продолжает сверлить меня своим хмурым взглядом.

– Я собирался позвонить сегодня, – вру я, потому что надеялся несколько дней побыть в одиночестве, привыкнуть к мысли, что я снова дома. А ещё хотел подготовиться к встрече со всеми своими друзьями. Но всем моим планам не суждено сбыться. Теперь Кайл расскажет всем, что я вернулся.

– Ты ведь не думаешь, что я поверю?

– Кайл, оставь его в покое, – вклинивается Мэдисон.

Эта девушка всегда напоминала мне ангела. Мягкая и добродушная. Она простила своего отца за то, что по его вине её чуть не убили. Думаю, никто бы так не смог. И сейчас, она своим нежным голоском успокоила, закипающего Кайла. Его словно облили ведром холодной воды. Он смотрит на свою жену и нежно ей улыбается, после чего снова сосредотачивает своё внимание на мне.

– Мы сегодня устраиваем небольшой ужин, только для близких друзей, надеюсь, ты придёшь?

Готов поставить сотню на то, что он только что придумал этот ужин. Ну, раз уж он подцепил меня на крючок, мне от него не скрыться и пусть для меня это слишком рано, придётся идти.

– Конечно, я буду там, – отвечаю я, вымучивая доброжелательную улыбку. Голова начинает болеть ещё сильней, и всё чего я сейчас хочу, это добраться до аптеки и купить обезболивающего. И когда всё стало так невыносимо? Кайл мой друг, мы не виделись полгода, и я должен радоваться, что встретил его. Но мои чувства в таком хаосе, что я просто не могу с ними справиться. Ведь теперь я должен встретиться с Рэем. А Рэй конечно же придёт с Селестой. И я вряд ли выдержу это на трезвую голову.

– Тогда до вечера, – говорит Кайл и разворачивает тележку.

– Пока, Джош, – говорит мне Мэди, улыбаясь.

– Пока, – отвечаю я, улыбаясь в ответ.

Да, кажется, я только что обрёк сам себя на жуткую пытку.

Вернувшись из магазина, я первым делом выпиваю две таблетки обезболивающего и только потом принимаюсь разбирать покупки. Теперь, когда холодильник не похож на мой пустой желудок, я варю себе кофе и делаю два горячих бутерброда.

После завтрака, у меня звонит телефон. Звонит уже второй раз, потому что после встречи с Кайлом я опаской отношусь к звонкам. Боюсь, что это Рэй, а я пока не могу с ним говорить. Но, когда я беру свой сотовый, то вижу на экране незнакомый номер. Секунду я выжидаю, надеясь, что звонок прекратится, но он настойчиво продолжает звучать.

– Только не говори, что ты всё ещё спишь, – слышу я ворчливый девчачий голос, как только принимаю звонок.

– Я и не сплю, – отвечаю я, а сам в этот момент пытаюсь понять, с кем разговариваю.

– Вот и отлично, тогда выходи, ты мне нужен, – говорит девушка тоном, нетерпящим возражений.

– Куда выходить?

– За меня замуж конечно, куда же ещё? – насмешливо произносит она, после чего хихикает. – Давай, красавчик, не тупи и пошевеливайся, я жду тебя внизу.

Она отключается, не дав мне сказать ещё хоть что-то. Я допиваю кофе и на ходу накидываю куртку. А когда я выхожу на улицу, то вижу её. До меня наконец доходит, события вчерашнего вечера выстраиваются в ряд и я всё вспоминаю.

– Фейт, – говорю я.

– А ты кого ожидал увидеть? Королеву Елизавету? – произносит она, скрестив руки на груди. На ней вчерашний комбинезон, берцы и коричневая вельветовая куртка с белым меховым воротником. Её идеальная бровь взлетает вверх, когда она смотрит на меня. Кудрявые волосы треплет ветер. От этого же ветра серьги в форме колокольчиков слегка позванивают.

– Откуда у тебя мой номер? – спрашиваю я, подходя к ней?

– Подглядела, пока ты вчера мирно посапывал и пускал слюни на свою грудь. Ты такой миленький, когда спишь.

– А ты такая ядовитая всегда или только, когда бодрствуешь?

– Ой-ой, мальчик обиделся?

– Чего тебе надо, Фейт?

– Люблю время от времени сводить с ума мужчин. Это моё хобби.

– Тогда я пошёл, – разворачиваюсь и ухожу.

– Постой, – кричит она, – ты не забыл, что задолжал мне желание?

– А я думал, ты хотела меня помучить? – говорю я, поворачиваясь к ней.

– Так я планировалось, но мне очень нужны свободные мужские руки.

– Только руки? А другие части тела тебя не интересуют? – спрашиваю я, улыбаясь.

– Пошляк, – ворчит она и идёт к своему пикапу, припаркованному неподалёку.

– Да ладно, тебе можно надо мной насмехаться, а мне нет? Так нечестно.

– А кто говорил о честности? Это мир вообще несправедлив, если ты не заметил, – с этими словами она запрыгивает в пикап и громко хлопает дверью.

– Так тебе всё ещё нужны мои руки? – спрашиваю я, заглядывая в приоткрытое окно.

– Нужны, хоть я от этого и не в восторге.

– Обещаю, что буду хорошо себя вести, если и ты тоже это пообещаешь.

– Знаешь, я уже пожалела о том, что приехала. Ладно, давай запрыгивай, – она кивает мне на свободное место рядом с собой, и я обхожу пикап, чтобы залезть внутрь.

– Так зачем я тебе понадобился?

– Поможешь мне перевезти коробки на новую квартиру, – говорит она, выезжая на дорогу.

– А что случилось со старой квартирой?

– Не поладила с хозяином. Я собиралась сделать небольшой ремонт, избавиться от застарелых обоев и расписать стену красками из баллончика, но этот кретин запретил.

– И ты его послушала?

– Конечно же нет, – она хмыкает, – разве я похожа на послушную девочку? Я ободрала обои и успела расписать краской половину стены, прежде чем он меня застал на месте преступления. Теперь я должна ему три штуки баксов, помимо того, что мне нужно искать новое жильё.

– Так тебе негде жить?

– Придётся переехать к старшей сестре на время. Пока не подыщу что-то подходящее мне.

– Так значит, ты бунтарка?

– Я просто люблю, когда меня окружает красота. А тем обоям было уже лет пятьдесят. Такие только пенсионеры клеят. Приехали, давай выходи.

Мы выходим из машины, и я вижу перед собой старый трёхэтажный дом из красного кирпича с арочными окнами. Внутри прохладно и пахнет сыростью. Лифта здесь нет, и мы поднимаемся по узкой винтовой лестнице на третий этаж. В узком полутёмном коридоре расположены шесть квартир. И Фейт идёт к самой дальней, в конце коридора. Достаёт связку ключей из кармана, и я замечаю брелок в виде крохотной балерины.

– Готов поработать физически?

– Конечно, разве ты не заметила моих шикарных мускулов?

– Иначе я бы тебя не позвала, – отвечает она с лёгкой улыбкой на губах, после чего открывает дверь.

Я вхожу внутрь и замечаю целую гору коробок. Все подписаны чёрным маркером и тщательно обклеены скотчем. Здесь просторно и светло. Но обои действительно старческие. Бежевые, в крохотные розочки. На одной из стен замечаю отсутствие этого бежевого кошмара. Вместо них здесь какая-то невероятная сказочная иллюстрация. Такую вполне можно увидеть в любой книге фэнтези. Какой-то сказочный лес, с невероятными цветами и яркими красками. Вдали виднеется сказочный замок. А на цветочной поляне пасётся парочка статных оленей. Картина закончена наполовину. Вторая же половина всё ещё серая, видны только следы от карандаша. Поэтому создаётся впечатление, что одна половина леса просто вымерла, выцвела, тогда, как другая цветёт всеми красками. На какой-то миг я теряюсь в этой картине. Я словно вижу то, что находится у меня внутри. Именно так я себя и чувствую. Часть меня словно выцвела, высохла. И если эту картину ещё можно раскрасить. Я не уверен, что часть меня снова сможет ожить. Да, я пытаюсь быть тем, прошлым Джошем. Тем, кто мастерски заигрывает с девушками и веселит своих друзей. Но в глубине души, я понимаю, что больше не такой. И это притворство, эта бессмысленная игра, высасывает из меня все силы.

– Так ты мне поможешь или будешь прожигать эту стену глазами? – слышу я дерзкий голосок Фейт за своей спиной.

– Конечно, сейчас всё сделаем, – отвечаю я, поворачиваясь к ней.

Мы быстро справляемся с коробками. В основном в них лежит одежда или посуда, так что они оказываются лёгкими. Вся мебель остаётся в квартире, так что её носить не приходится. Наконец, расправившись с последними коробками, мы усаживаемся на голом полу квартиры. Фейт откуда-то достаёт по баночке освежающего сидра.

– Спасибо, что помог.

– А разве у меня был другой выбор? – спрашиваю я, улыбаясь. – Я думаю, мужчинам сложно отказать такой девушке, как ты.

– Видимо не всем, раз мне приходится переезжать, – хмыкает она, с лёгкой досадой, оглядывая квартиру.

– Ты долго здесь жила?

– Полгода. И несмотря на эти жуткие обои, мне нравилось здесь жить. Тем более близко к работе.

– Но бар находится на другом конце города.

– В баре я лишь подрабатываю иногда. На самом деле я преподаю танцы. Здесь недалеко есть отличная школа. Я даю уроки для детей и взрослых.

– Учишь балету?

– С чего ты это взял? – спрашивает она, удивлённо приподняв брови.

– Видел твой брелок.

– Нет, не балету, – говорит она, и от меня не ускользает лёгкая грусть в её тоне. – Я преподаю современные танцы.

– Наверно это очень интересно?

– Да, – соглашается она, но я вижу, что ей не слишком хочется говорить об этом. – А что ты? Я слышала, ты куда-то пропадал из гонок. Завязал?

– Решил ненадолго сменить сферу деятельности.

– И место жительства? – ехидно спрашивает Фейт.

– Да, и это тоже.

– И как? Удачно?

– Не знаю, сегодня вечером узнаю.

– Так чем ты занимался в последнее время?

– В основном музыкой.

– Так ты играешь или поёшь?

– И то и то, – уклончиво отвечаю я.

Моя жизнь всегда была связана с музыкой. Я помню, как нашёл на свалке гитару. Она была в прекрасном состоянии, не знаю, зачем её выбросили. Но с того дня я стал ней единым целым. Я что-то бренчал, пробовал перебирать струны и так и эдак. Меня никто не учил, я подбирал ноты и мелодию на слух. Когда я научился играть, и когда мне надоело перепевать чужие песни, я решил писать свои собственные. Мне нравилось накладывать слова на музыку. Я пел на вечеринках и всем нравилось. Но тогда я даже не думал, что этим можно заработать отличные деньги. Мне не хотелось показывать эти песни каким-то незнакомцам. Они отражали меня, были сотканы из моих чувств. И многие могли их не понять. Но Кайл уговорил меня выступить в одном из баров Бостона, и всё прошло хорошо. Мои песни приняли, и это было лучшим днём моей жизни.

Поэтому, когда я сказал Кайлу, что еду в Нью-Йорк, чтобы плотней заняться музыкой, найти себе продюсера, записать песни на студии, он обрадовался. Но я солгал. На самом деле я сидел в своей небольшой квартирке, пил пиво и писал песни. Писал, подбирал аккорды на гитаре и снова писал. Я просидел три месяца, не выходя из своих четырёх стен. Заказывал еду на дом, почти не мылся, не брился. Стёр пальцы в кровь, играя на гитаре. Я писал о ней. Каждая моя песня, каждая строчка, каждая мысль была о Селесте Янг. Наверно так чувствую себя наркоманы, оставшиеся без дозы. Я сходил с ума. Порой мне казалось, что я умер и попал в ад. Дни смешались, я не знал день сейчас или утро. Просто продолжал сидеть с закрытыми шторами, снова и снова наигрывая на гитаре и срывая голос от пения.

Встряхиваю головой, прогоняя болезненные воспоминания, и встречаюсь взглядом с Фейт. Она серьёзна как никогда. Не улыбается, не насмехается. Просто смотрит, словно пытается прочитать мои мысли.

– Ты такой странный, Джошуа Макдафф, – выносит она свой вердикт и прекращает сверлить меня взглядом.

– Кто бы говорил, Фейт.

– Ладно, – она встаёт и отряхивает свои джинсы, – тебя отвезти домой?

– Сам доберусь, не переживай.

– А я и не переживаю, – она пожимает плечами, – просто пытаюсь быть вежливой.

– А я только привык к тому, что ты ведёшь себя, как стерва.

– Ну, тогда катись к чёрту, – говорит она и пытается вытолкать меня из квартиры

– Вот это моя девочка, – смеюсь я, пока она толкает меня руками в спину.

– Я не твоя, – кричит она, когда я оказываюсь в коридоре. Не успеваю я ей ответить, как дверь захлопывается прямо у меня перед носом.

К своему собственному удивлению, я продолжаю заливисто смеяться. Чёрт, я не смеялся уже очень давно, и этот звук кажется каким-то чужим. Но, как же приятно снова смеяться, я словно выпускаю из себя то, что сдерживал уже очень давно.

Глава 3

Как бы мне не хотелось придумать какую-либо отговорку и не идти на этот надуманный ужин, ровно в шесть вечера я уже стою на пороге нового дома Кайла и Мэдисон. Они сменили лофт на красивый двухэтажный коттедж. Перед домом зелёная ухоженная лужайка. На веранде подвешенные к потолку качели. Перед дверью коврик с банальной фразой «Добро пожаловать!». Настоящее семейное гнездо.

Неуверенно топчусь на крыльце, букет маргариток небного поистрепался в моих руках, пока я шёл сюда, и теперь выглядит, как веник. Решаю выкинуть его, когда дверь передо мной неожиданно открывается и Мэдисон смотрит на меня так, словно застала за чем-то неприличным.

– Я всё думала, сколько ты ещё тут простоишь, прежде чем решишь зайти.