Текст книги "Хаос, Ангелы и другие передряги (СИ)"

Автор книги: Светлана Фокси

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 8 страниц)

Так началось время великой безработицы. Мы с Аби ночевали в лесу, выпрашивая у леших, водяных, а один раз у лесных нимф чего-нибудь пожевать, а иногда и сами охотились. Просто без лука это проблематично. Двигались по дороге, где мы были единственными, кто по ней вообще двигался, заезжая в каждые попадавшиеся деревеньки. Нам там вежливо говорили, что лишних упырей не имеют, а мы можем весело катиться на бугор! И с каждой такой деревушкой, я все больше и больше становилась благосклонной к ангелам.

День выдался не летний, а ночь так вообще холоднющая, поэтому я сделала контур намного меньше и плотнее. С Аби договорились поддерживать тепло с помощью огня. Я дежурила первой, а ангел спал. Впадая в безысходность, написала несколько объявлений, что, мол, боевой маг, избавлю от нежити и все такое, рассказала, как до меня может дойти заказ, и сколько в среднем беру. Поцеловав листочки на удачу, вручила их Маньке. Та с глубокой ответственностью на морде взяла объявления и вспыхнула. Побежала подкладывать в дома старост в ближайших поселениях.

Я потянулась и с тоской глянула на три ветки, стойко дожидающихся смертной казни. Так лень вставать и искать дрова… но тут мой взгляд падает на мирно спящего ангела. Хм… а что?

– Аби! Моя смена кончилась, вставай. – и даже бровью не повел, нахал – Аби! Подъем!

– Отстань, человек. Дай поспать спокойно, – я, конечно же, возмутилась.

– А ну ка поднимай свое сиятельное высочество и дуй следить за огнем! Я хочу спать в тепле! – мне что-то невнятно пробурчали. Я разозлилась и уже замахнулась ногой, чтобы взбить подставленный мне… тыл, как меня перехватили. Аби дернул меня за ногу, а когда я начала валиться вперед, перехватил за руку, ловко скрутил и мягко опустил, подминая меня к себе под бок. Не успела я возмутиться, как нас накрыл купол из крыльев.

– Тепло? – осведомился ангел, все еще сжимая мою руку. Я прислушалась к своим ощущением. Спину греет тело Аби, крылья не пропускают и малейшего дуновения ветерка. Хм… тепло. Я бы даже сказала – уютно.

– Вполне, – пробурчала я, устраиваясь поудобней.

– Теперь моему сиятельному высочеству можно поспать? – я чувствовала макушкой, как он улыбается. М-да… слишком близко мы лежали. Слишком…

– Мог бы раньше так сделать, я столько времени на холоде провела! – возмутилась я, пытаясь отодвинуться. Но крылья вдруг придвинулись ко мне, преграждая пути отступления. Я махнула на все это рукой (мысленно) и устроилась поудобнее.

Ангел молчал, ровно дыша. Спал. От его дыхания шевелились волоски на затылке… В голову вдруг пришла мысль, а что бы сказал Азик, увидев такую картину? Наверняка какую-нибудь гадость в его репертуаре. С улыбкой на губах и мыслями о друге, я провалилась в сон, где было теплое какао и нежные мамины руки.

* * *

Наконец-то время застоя кончилось! Спустя три дня после раздачи объявлений, Манька приносит просьбу, а точнее мольбу избавить деревеньку от назойливого кокатрисса. Существо мелкое и не опасное, до поры до времени. И очень редкое, от чего его зубы ценятся на вес золота. Этот гибрид ящерицы, петуха и летучей мыши (фе…) перетаскал почти весь мелкий скот. Монстр, конечно не прихотлив, но может перейти и на людей. Так что я и Аби сидим в засаде за кустами каких-то ягод.

Впереди, в саженях двадцати от нас, стоит приманка. Старый барашек, который спокойно жует травку, не подозревая, что скоро будут жевать его. Жалко было отдавать барашку. Ведь его можно было потушить с зеленью и сметанкой, а на гарнир приложить хрустящую картошечку… Живот отозвался жалобным урчанием. Ну, ничего, вот сграбастаем эту тварь и будет нам и картошечка, и мяско, и медовуха, пообещала я желудку. Мой диалог со своим организмом прервал тычок Аби.

Я глянула вперед и затаилась. К нашему барашку подкрадывалось на удивление мерзкое существо. Не больше гуся, с петушиной головой, хвостом ящерицы и крыльями летучей мыши. И при этом безобразии еще и разноцветное. Кокатрисс пригнулся, оценивая обстановку, потом бесшумно подпрыгнул, взлетая, и упал камнем на ничего не подозревающего барашка. Я мигом закрыла магический капкан.

На вопли бедного животного я и Аби не обращали никакого внимания. Мы радовались, предвкушая полноценный обед и мягкую постель. Вытащив мечи, с воинственным «А-а-а-а-а!!!» мы понеслись на остолбеневшего кокатрисса. Но тут вспышка ослепительного света, и воинственный крик перешел в неверяще-истиричный.

– А-А-А-АМАРИЭЛЬ!!! – я была не в силах сдвинуться с места, наблюдая за ангелом, который испортил мне всю жизнь!

– Я тоже рад тебя видеть, Эста! – улыбнулся он.

– УБЬЮ!!! – проревела я и кинулась вперед. Амариэль дернулся в сторону, но на него мне плевать! Я плюхнулась на колени рядом с кучкой пепла, бывшего когда-то кокатриссом и барашком.

– Зубы… зубы-зубы-зубы… где же вы, мои хорошие, – начала я лихорадочно перебирать пыль руками, отказываясь верить, что ангел спалил все.

* * *

– Что это с ней? – спросил Амариэль, подходя к своему ученику. Старый ангел наблюдал за девушкой, лихорадочно перебирающей пепел, и не заметил хмурого выражения своего собеседника.

– Расстроена, – пробормотал Лахабиэль, пытаясь скрыть отчаянье. Ну, вот почему его начальство не появилось на пять минут позже? Ангел глянул на девушку, с которой разделял тяготы безденежной человеческой жизни.

– Зу-у-убки… – чуть ли не плача, проговорила Эстэра.

– Объясни, что тут происходит, и почему я чувствую себя виноватым, – потребовал Амариэль.

– Понимаете, у нас совсем не было работы, следовательно денег у нас тоже нет, а тут подвернулся заказ, за который мы могли бы сорвать этот… двойной… – ангел нахмурился, вспоминая слово, а потом решил не мучить себя и уточнил у девушки.

– Куш, – завыла она. – Мы могли бы сорвать двойной куш! – яростный взгляд в сторону Амариэля и снова полностью зарылась в пепле.

– Вот, – согласился Лахабиэль. – И за монстра бы получили десять золотых, и зубы продали бы. Десять золотых за один. Теперь вот у нас только награда за монстра…

– Печально… – почесал затылок Амариэль. – Но вернемся к делу. Наш отряд кое-что нашел. Кое-что важное, поэтому будьте предельно аккуратны и осторожны. Я…

– Зуб! – выкликнула девушка. – Аби, ЗУБ!!! – а лицо озарила такая светлая улыбка, старый ангел потерял суть разговора, засмотревшись на девушку. Как же она похожа на свою мать…

– Э… Я вас понял, Амариэль, – сказал ученик и двинулся в сторону девушки.

– Ку-куда? Я еще не закончил… – растерялся ангел.

– Простите, мне нужно помочь, но обещаю, мы будем осторожны, – и бросился к Эстэре.

Амариэль с улыбкой наблюдал, как два еще ребенка смеются, радуясь новому найденному зубу. Все идет хорошо, главное, чтобы Лахабиэль не повторил его ошибку…

* * *

Нам заплатили, накормили и дали карту, подробно объяснив, где ближайшей город. Через два дня мы были в Назаре, небольшом торговом городишке. Нашли старого мага с фанатичным блеском в глазах, которому и продали все зубы кокатрисса. На получившуюся сумму можно спокойно жить в столице месяц, но нам не хотелось повторять опыт жизни в лесу. Хорошего понемножку.

В корчме была свободна одна комната, но двухместная. Поэтому сейчас Аби лежал на своей кровати, читая приключенческую книгу о пиратах, боях, сокровищах и, конечно же, любви. А я стояла перед зеркалом во весь рост и любовалась комплектом ночного эльфийского белья. Наконец-то!!!

Свободного покроя ночнушка доходила до колен. Ткань легкая, приятно холодит кожу. А халатик, чуть длиннее ночнушки, был совсем прозрачным, но его ткань грела. Я крутилась перед зеркалом, то надев халатик, то сняв. Красиво, а главное безопасно!

– Не замерзнешь? – спросил материализовавшийся на моей кровати Амариэль.

– Поздно спохватился, – глянула я на его отражение, и решила-таки надеть халатик.

– А не стыдно голыми ногами перед парнем светить? – продолжал строить из себя «грозного папочку» Амариэль. Мы дружно глянули на Аби, который смолотил уже пол-пирога, не отрываясь от книги.

– Да я и не против, – сообщил молодой ангел, после того как вежливо поздоровался с начальством.

– Он не против, – пожала плечами я и залезла в кресло, беря стакан остывшего чая. Не успела я нахмуриться, как посуду обвила Манька и уже через минутку я пила горячий, душистый напиток.

– Мы нашли тайник твоей матери, – не стал тянуть Амариэль. – Но книги там не было. Приведение, что охраняло то место, с издевательским хохотом вручила нам это.

И у меня в руках оказалась небольшая серая книжечка с металлической лилией на обложке. Сердце пропустило удар. Мама всегда любила серый цвет и лилии, поэтому очень обрадовалась, когда нашла записную книжку с таким сочетанием…

– Это же мамин дневник… Я весь кабинет перерыла, ища его, – и погладила шершавую обложку, глупо улыбаясь. Мама… сколько ты не успела мне рассказать… А я так хотела узнать ответы…

– Эста. Если мы нашли его раньше Нилема, это может означать только две вещи. Либо мы на шаг впереди, либо на шаг позади. Он мог не появиться, потому что знал, что в том хранилище нет книги. Поэтому, Первый Совет уже официально просит у тебя помощи. – мне всучили свиток с двойной печатью (светлой-ангелов и темно-красной-демонов).-Просмотри ее дневник. Может она оставила там что-то, какие-то подсказки. Ты ее дочь, обязательно разберешься…

Амариэль еще что-то говорил, а у меня в голове плавно переливались из одной в другую мысли… Почему этот ангел не называет маму по имени… Почему мама не открыла тайну хранения книги ангелам. Не успела? Тогда почему не сделала подсказки? Боялась чего-то? Но чего? А тут еще этот Первый Совет, о котором Аби, и даже Азик говорили с каким-то трепетом и уважением. Мне-то это сборище до фени…

– Ладно, – отстраненно произнесла я, все еще продолжая размышлять. – Я все равно буду читать, так что если что-то полезное найду, сообщу.

После Амариэль еще долго общался с Аби, а я поудобнее устроилась у себя в кровати, все еще не решаясь открывать дневник. Ведь на его страницах могут оказаться ответы на все мои вопросы… ну, или на многие. Набрав в грудь побольше воздуха, я открыла книжку на первой странице и шумно выпустила воздух через зубы. Перелистав весь дневник, я бездумно уставилась на его пустые страницы. Пустые.

Громко его захлопнув, я зло посмотрела на лилию. Ненавижу лилии, на вид красивы, а запах ужасен! И почему дневник пуст? Это не может быть ошибка, я уверена, что книжка точно принадлежала маме! А потом голову посетила светлая мысль… Мама, перед тем как что-то писать, накрывала лилию рукой и шептала, что-то вроде…

– Мне и моим потомкам путь открыт? – мою ладонь укололо, я резко ее отдернула и замерла. Лилия начала краснеть, поглощая капли моей крови. Когда все трещинки и впадинки заполнила красная субстанция, цветок снова стал металлически серый.

Затаив дыхание, я открыла дневник, и сердце снова пропустила удар. «Здравствуй, мое солнышко. Если ты читаешь эти строки, значит, меня уже нет, а ты уже взрослая и очень умная девочка». Встретило меня содержание сей рукописи. Нервно сглотнув, я углубилась в чтение. Мама писала обращение ко мне. Просила простить за то, что я росла одна и многого не знала. С помощью этого дневника, мама попытается пролить свет на некоторые интересующие меня вопросы. Я узнала, как она познакомилась с папой… «Я тогда впервые села управлять повозкой и сбила Джонатана на повороте…». Я видела их первое свидание, которое было… «… самым ужасным! И тогда я впервые спасла твоего отца от гоблина…».

Я улыбалась, читая, с какой нежностью, мама пишет о папе. Переживала, когда она рассказывала о возможном разрыве их отношений. Плакала от счастья, представляя момент, когда папа впервые увидел свою новорожденную дочь. Мама рассказывала о том, как они были счастливы и очень меня любили. Некоторые моменты я помнила, а о каких-то только сейчас узнавала. Папа не одобрял маминой работы, но из-за того, что она приносила удовольствие его жене, не просил поменять. Папа был обычным человеком, поэтому пущенный ему в спину нож был смертельным. А он просто защитил молодую женщину от пьяной компании. Я рыдала, стараясь не кричать от переполнявших меня эмоций. Мама писала, а я словно видела, как она терзается и плачет по ночам в подушку, тихо, чтобы я не услышала.

А потом в моей груди открылась бездна. Мама писала о Амариэле… «После смерти твоего отца, он стал чаще нас навещать. Говорил, что работа ангельской хранительницы трудная, поэтому приходит, чтобы помочь, но на самом деле Амариэль очень о нас беспокоился…». Да уж, прямо-таки трепетал от тревоги, на помощь не пришел из-за какого-то приказа.

Мама рассказывала, что очень боялась, что я закроюсь после смерти папы, ведь мы были близки, но Амариэль помог перебороть это. Мама радовалась, когда видела, как я смеюсь, играя с ангелом. А потом ей в руки попалась Книга Магической Силы. Это очень древняя книга, созданная на заре человечества самыми сильными магами всех рас. В ней собраны самые могущественные знания. Как ангельской хранительнице, ей поручили присмотреть за этой книгой, пока не решат, что с ней делать. Но однажды появился встревоженный Амариэль. Он сказал, что… «… книга принесет много смертей, но Высшие этого не понимают. Они отказываются ее уничтожить, и в Первом Совете разразились жесточайшие споры. Многие маги уже проведали о существовании сего манускрипта. Тебе нужно быть осторожной…». А после этого разговора на маму напали, но Амариэль подоспел вовремя. Мама испугалась за мою безопасность и мое будущее, не говоря уже о будущем человечества, и решила уничтожить книгу сама, однако ничего не получилось. Тогда мама решила ее спрятать… «И только тебе я дам одну подсказку. Если сможешь ее использовать, найди книгу и уничтожь, но ни в коем случае никому не отдавай. Может Амариэль и хочет ее уничтожить, но Первый Совет этого не позволит. Уж больно велика сила, скрытая в этой книге. Если же не поймешь, не переживай и просто наслаждайся тщетными поисками ангелов, демонов и прочих оболтусов, мечтающих о силе, которую не удержать. Главное запомни, если хочешь что-то спрятать, положи это на видное место».

Я ненадолго задумалась, что бы это могло значить… Положи на видное место… Хм… дома у нас книги точно нет. Я пролезла каждый сантиметр маминого кабинета… Уж древний манускрипт я бы заметила. И значит, Первый Совет хочет сграбастать эту книгу себе. Тебя надули, Амариэль… Выкинув ненужные мысли, я углубилась в чтение. Тут мама заранее попросила прощение, потому что оставила кое-что важное напоследок. Я придвинула ровный красивый почерк поближе и начала читать о том, кто может стать хранителем ангельских артефактов и самих ангелов на земле…

Чем дальше я читала, тем больше у меня лезли глаза на лоб… Это невероятно! Этого просто не может… быть…

«Я очень люблю тебя, мое солнышко. Надеюсь, ты будешь счастлива, и Амариэль присмотрит за тобой. Он обещал мне. Главное, не закрывай свое сердце, родная. И помни. Если хочешь что-то спрятать, положи это на видное место». Закончился дневник, а я как пришибленная тупо смотрела в потолок, пытаясь переварить прочитанное и не сойти с ума.

– Что-то не так? – спросил Аби. И я ответила меньшим из зол.

– Надеюсь, ты будешь счастлива, и Амариэль присмотрит за тобой. Он обещал мне. – процитировала я, все еще глядя в потолок.

– Ну… Если честно, он и присматривал за тобой.

– Ой, Аби не надо. Я молилась ему каждую ночь. Просила прийти хоть однажды, чтобы просто попрощаться. Его не было, Аби. Он предал ее дважды…

– Не стоит быть к нему такой суровой, – грозно отозвался ангел, а я меланхолично пожала плечами. – Он спускался к тебе почти каждый день. Он помогал тебе в мелочах. Помнишь потерянный конспект про водяных и русалок на третьем курсе? Это Амариэль вытащил его из залежей книг. А помнишь на пятом курсе спортивное соревнование, тот этап, где нужно перепрыгнуть через ров? Ты бы выбыла из соревнования. По расчетам, ты бы не допрыгнула пяти сантиметров и упала. Но Амариэль подтолкнул тебя. Он спускался к тебе почти каждый день и все больше седел, потому что слышал твои молитвы, плакал вместе с тобой, но не мог ответить! Его сковали по рукам и ногам! Он только и мог, что тайно спускаться к тебе и помогать по мелочам. Его присутствие должно было быть незаметным…

– Почему? – спросила я сиплым голосом, потому что с каждым словом Аби, сердце билось больнее, а на глазах выступали слезы… Он все-таки приходил?

– Потому что Высшие очень рассердились на твою мать из-за книги. Она спрятала ее без ведома ангелов. Да еще и не оставила намека на то, где искать. Амариэлю досталось из-за того, что он был приставлен к Элле и не углядел, что его подопечная подпортила все карты. Его отстранили от твоей семьи, боясь того, что твоя мама могла заразить его духом неповиновения, и пригрозили твоей жизнью, если Амариэль хоть раз попробует с тобой связаться. Он рисковал каждый раз, когда помогал тебе, – закончил ангел, а я уже рыдала во всю, уткнувшись в подушку.

Это не может быть правдой… не может… в душе было пусто и в то же время больно. Но, как я и говорила, это было меньшее из зол. Немного успокоившись, я приняла решение.

– Мне нужно поговорить с Азазелло! – а с Амариэлем разберемся позже.

Глава 8

Я построила портал в ближайшую харчевню от дома Азика, потому что нужно же где-то Аби подождать меня. Но если я думала, что все будет просто, я чертовски ошибалась…

– Аби, духи преисподней, да сколько раз повторять. В доме Азика меня ни один полукровка не тронет! Мне нужно поговорить с другом! А тебя он с распростертыми объятиями не встретит! Я не хочу, чтобы ты… чтобы при нашем с ним разговоре я чувствовала невидимую борьбу между вами!

– Ладно, – сокрушенно вздохнул ангел. – Но до его дома я тебя провожу!

Я облегченно откинулась на спинку стула. Вот и хорошо, компромисс найден. Но Леди Судьба сегодня явно издевалась надо мной. Как только я подошла к ступеням особняка, зарядил дождь. Да что там дождь, проливной ливень! Я еле добралась до дверей, пробиваясь через эту стену воды. В некоторых ситуациях, даже боевые маги не способны справиться со стихией.

– Привет, Генри. – Угрюмо поздоровалась я с дворецким, скромно стоя перед входной дверью, создавая лужу.

– Здравствуйте, госпожа, – легкий поклон. – Господин немного занят. Желаете обождать?

– Желаю, – продолжала осматривать себя. На портал потратила слишком много сил, теперь даже одежду просушить не могу.

– Сделать вам горячую ванну? – поинтересовался Генри, стягивая с меня «водоотталкивающую» куртку, мокрую до последней нитки. Я подумала, что ванна это хорошо, но разговор с Азиком предстоял серьезный, поэтому я только переоденусь.

– Я приготовлю ваши вещи в вашей спальне, – легкий поклон и Генри умотал наверх. Я с тяжелым стоном принялась расшнуровывать такие же «непромокаемые» сапоги. Руки тряслись, зубы клацали, вода стекала по мне ручьями, словно я была источником, бьющим через край. И почему я Маньку оставила с ангелом?

Зло прорычав ругательства, я плюхнулась на пол, пытаясь снять обувь. Лужа вокруг меня уже не напрягала, наоборот, была как родная. С облегчением я сняла первый сапог и увеличила лужицу. Когда второй сапог тоже внес лепту в сотворение небольшого озерца, наверху послышались шаги. Я устало подняла голову. О-пань-ки! Эльфийка! Грациозной поступью, с высокомерной миной на лице она спустилась до последней ступеньки лестницы. Хороша. Ничего не скажешь. Высока, стройна, лицо, ну просто конфетка. Я по сравнению с ней мокрой курицей кажусь. Изящным движением она откинула серебристые волосы назад и брезгливо сморщила носик. Осмотрев озерцо и ундину (в роли меня) презрительным взглядом, она хмыкнула и открыла портал легким взмахом руки. Вот вам и чистокровные эльфы! Напоследок облив меня ведром неприязни, она ушла. Наверное, поэтому я лучше лажу с парнями. С ними проще.

– Эста! Ну наконец-то! Я уж думал, забыла меня, негодница! – Азик вихрем слетел с лестницы, рывком обнял и мгновенно высушил. Нас окутало облачко пара.

– Тебя забудешь, как же! – усмехнулась я, прижимаясь к другу ближе. Стало сразу хорошо и спокойно.

* * *

– Нефилим??? – мы сидели в нашей любимой гостиной. Я на полу на огромной подушке напротив камина, а Азик в своем облюбованном кресле, и я только что поведала ему все тайны маминого дневника. – Значит хранителем ангелов на земле могут быть… Дьявол прародитель… Если твоя бабка была наполовину ангелом, значит твоя мама… а ты… Мать моя суккуб…

– Поэтому я сразу к тебе. Не знаю, что и делать. Как на это реагировать… – пожаловалась я, сжимая в руках стакан с горячим какао. – Как-то странно узнать, что в тебе есть родство с теми, кого ты ненавидишь.

– Ну. В этом есть и свои плюсы. Ангелы дорожат теми, в ком хоть капелька их крови… – Я скептически хмыкнула, что-то о маме они подзабыли. – Еще кровь ангела придает силы физическому телу и душе. Ха. Теперь понятно, почему ты еще была жива, когда я тебя нашел. Обычный человек бы давно умер.

– Не утешает… – вздохнула я, все еще не веря, что я на четверть ангел… Бред какой-то.

– Да ладно, расслабься. Почти четверть века прожила? Прожила. Да и у тебя я есть! Так что прорвемся, – я благодарно ему улыбнулась. Ничего говорить не хотелось, но этого и не требовалось. Азик понимал меня как никто другой.

Поудобнее закутавшись в халат, я сделала глоток обжигающего напитка. М-м-м… как же хорошо, такой уют… чувствую себя дома, в безопасности… Мы некоторое время молчали, а потом Азик спросил, как бы между делом, но я отчетливо услышала в его словах напряжение.

– А ангел твой что говорит?

– Аби? Ничего. Я ему не сказала. А что?

– Да, так. Ничего. Вы поладили…

– Ну да. Он неплохой парень. Помогал мне.

– А почему не попросила помощи у меня?

– Ты же знаешь, Ази, что я не люблю беспокоить тебя по мелочам, – улыбнулась я, но мой друг не мигающе смотрел на огонь. – Азик, что такое? – демон отрицательно покачал головой, оставшись невозмутимым.

Я скорее почувствовала, чем увидела, как он напряжен. Поставив стакан на пол, я в наглую перебралась к Азику на колени. Я часто так делала, когда у меня была истерика и когда друга что-то беспокоило. Так я чувствовала себя маленькой, защищенной девочкой. Хотя. По факту я таковой и являлась. Сколько там Азику? Сто пятьдесят – двести лет? А Азик успокаивался, потому что я напоминала ему его младшую сестренку.

Такая непосредственная, веселая и светлая, как солнечный лучик. Очень редкое явление для демонов. И вот как-то ее наивность привела к печальным обстоятельствам. В ту осень у меня был застой в работе, и я приехала к Азику, но застала его в ужасной форме. И ужасной от слова «ужас». Его истинный облик был настолько устрашающий, что если бы не Генри, сказавший мне, что это господин в ярости, я бы убежала с истошным воплем.

Вся его семья была в шоке. Любимую Лилит похитили! Азик рвал и метал, потому что никак не мог определить ее место нахождения. Я, конечно же, помогла. Заставить демона присесть на пять минут было трудно, но у меня получилось. Подсчитав, сколько сил у меня уйдет на задуманное заклинание, ужаснулась. Но глядя на такого пришибленного и потерянного Азика, ужаснулась еще больше и влезла-таки в его душу. Процедура неприятная, я бы сказала до одури болезненная, но Азик не проронил ни стона. Стиснув зубы, покорно ждал, когда я найду ниточку, связывающую его и Лилит. Нашла. Открыла портал в междумирье и, взяв Азика за… лапу (громадную черную рукоподобную лопату с тридцатисантиметровыми когтями), повела его по ниточке.

Вышли мы где-то в параллельном мире в самый разгар странного обряда. Лилит лежала на алтаре, выбитом прямо в стене, от ее тела струились множество ниточек крови, питая тот самый алтарь, а полукругом сидело множество людей в черных балахонах и напевали жуткое нечто, отдаленно похожее на завывание ветра. Азик долго ждать не стал и с оглушительным ревом помчался прямо к сестре, забыв про все на свете. Я, слегка пошатываясь, побрела за ним по тропинке из трупов. Но эти странные людишки быстро спохватились и начали нападать. А Азик был полностью поглощён приведением Лилит в чувство. Я с боем прорывалась к ним, размахивая мечом направо и налево.

– Азик, нужно выбираться, строй портал! – кричала я, защищая его спину от настырных фанатиков, но демон меня не слышал. После сотой попытки его окликнуть, я психанула и применила одно из запрещенных заклинаний. Я силой забрала часть магии демона. Азик завыл от боли. В тот момент я очень испугалась, что не смогу спасти друга. Что не успею перекачать нужное количество силы и построить портал, но Азик с этим мне помог. Он вовремя пришел в себя и сам вернул нас домой. Мы вывалились в большой гостиной его особняка и проспали два дня. После, Азик смог найти дорогу в тот мир и перебил всех, кто остался жив. Демоны жестоки? Злы? Беспощадны? Просто не нужно трогать их родных.

– Я просто переживаю за тебя, – шепот друга вывел меня из воспоминаний. – Тебя не было больше месяца, а эти редкие весточки с помощью Маньки картины не проясняли, – демон крепко сжал меня в объятиях, зарываясь носом в мои волосы. – Эста… Я впервые струсил, что ты можешь меня забыть.

– Азик! – возмутилась я и отпихнула его, – Ты это серьезно? – у меня аж горло запершило. – Как ты вообще мог о таком подумать?! Ты! Да, конечно, я могу тебя забыть! Ведь я так мало с тобой пережила, а ангелы чисты и благородны! – это меня вывело. Выбило из колеи. Даже не знаю, обидеться или разозлиться? Ну, поскольку я уже разозлилась, пора и обидеться. Я попыталась слезть с колен друга, но меня никто не выпустил. Перехватив за плечи, прижали к себе еще сильнее.

– Прости… – и глубокий вздох. – Я просто немного… приревновал. Не хочу отдавать тебя какому-то ангелу.

Я немного сопротивлялась. Потом остановилась. Обмякла в его руках, и, прижимаясь к широкой груди, тихо заплакала. Азик гладил меня по спине и мычал какую-то мелодию. Страх, напряжение, злость, обида, боль… все уходило с каждым прикосновением друга. В который раз задаюсь вопросом, почему же все-таки демон стал для меня тем самым маяком, на который я иду в шторм. Той самой пристанью, куда я постоянно с радостью возвращаюсь.

– Никогда не забывай, что нет на свете существа для меня дороже, чем ты, – хлюпнула я носом. А потом с чувством исполненного долга отчеканила. – Дурак!

– Истеричка, – усмехнулся Азик, зарываясь в мои волосы. На том и порешили.

* * *

Зеленая мягкая трава приятно окутывает ноги, солнечные лучи ласкают кожу, в волосах играет легкий ветерок. Поляна цветов пестрит разнообразием жителей. Заливистые песни птиц не оставят равнодушным ни один «сухарь». А я лежу в центре всей этой красоты и пытаюсь избавиться от надоедливого пуха одуванчика. Он прилип к носу и нещадно щекочет, портя всю эйфорию от происходящего. В итоге я разозлилась на глупый одуванчик и открыла глаза, чтобы спалить его, но лучше б я этого не делала.

Передо мной стоял монстр! Самый ужасный из всех, которых я перебила. С человеческим телом, головой оленя и огромным белым пером! Я завизжала от страха, а монстр заржал! Возмутившись такой наглостью, я пальнула в эту ошибку природы пульсаром и перекатилась назад. В итоге я сижу на полу, потирая многострадальную филейную часть, к моим ногам подкатывается голова оленя с отломанным рогом, а за ней на карачках выползает умирающий от смеха демон. С опозданием понимаю, что не сплю.

– Азик! Я чуть не умерла, блин! Ты чего ржешь, дурень? – пылаю праведным гневом.

– Видела б ты свое лицо! – давясь смехом, прошептал Азазелл. И продолжая ухахатываться, попытался выпрыгнуть из моей комнаты. Но не тут-то было!

В два прыжка одолев расстояние нас разделяющее, я схватила этого черта за воротник пижамы. Азик не удержал равновесие и повалился вперед, вышибая дверь, я за ним. И вот мы скользим по идеально ровному ледяному коридору.

– АЗИК! – верещу я, возмущаясь, потому что этот каток на дому был устроен специально для меня. Демон в ответ смеется и делает просто ужасную подлянку. Он. Распускает. КРЫЛЬЯ!

Черные перья на мгновение задели мой нос, и вот я уже качусь по холодному полу одна, а Азик завис в воздухе надо мной в промежуточной трансформации и издевательски хохочет. В этой стадии метаморфозы в истинный облик Азик прекрасен. Появились черные крылья, потемнела кожа, заострились черты лица и появились закругленные рога. Таким я его видела лишь раз, поэтому трудно оторвать восхищенный взгляд, но я должна. Не прощу этому демону такую пробудку! Поэтому быстренько начинаю плести заклинание.

– Вот ты и попался, демоненок. – усмехаюсь я, а заливистый смех Азика резко прерывается.

– Эста, ты чего там уду-у-у. Му-у-у…

И выражение «как корова на льду» открылось для меня совсем в ином свете. Азик в облике молодого теленка был таким милым! И вот теперь Я смеялась вовсю.

– Ты просто душка! – вытирая набежавшую слезу, просипела я.

– Ух, ты! Во истину доброе утро! – послышалось с первого этажа. Обернувшись, я увидела восхищенный взгляд вампира.

– Не могу с тобой согласиться, – пробурчала я, косясь на бычка.

Арон плотоядно осматривал мою скромную персону сверху вниз и обратно, а я с опозданием залилась краской, вспоминая, что на мне эльфийская ночнушка.

– Прекрасно выглядишь, Эста. Я поражен, – галантный поклон и поцелуй в руку.

– Да ты льстишь мне! – не понимаю, как девушка может быть прекрасной с утра пораньше. Пытаюсь освободить руку из захвата, но ее продолжают лобызать с возрастающей жадностью. – Эм… Арон? Ты голоден?

– И не представляешь как! – подняв на меня глаза, хрипло прошептал вампир. Ой… табун мурашек пробежал от корней волос в пятки. Какой Арон сейчас привлекательный…

– Так подкрепись… – сглатываю я. Какие глаза… И они все ближе и ближе…

– Есть предложения? – шепчет вампир, заправляя мне за ухо выбившуюся прядь. Он стоит на ступеньку ниже, но мне все равно приходиться запрокидывать голову, чтобы видеть эти прекрасные глаза… эх, что творят чары.

– Да. Как ты относишься к говядине? – брови Арона спрятались в волосах, а рука застыла на полпути к моему лицу. Позади возмущенно замычали.

Арон заходил на пять минут. Вернул Азику книги (запрещенные, кстати) которые, как оказалось, брал еще два года назад, и попросил демона отправить письмо в Темный Мир. Азик объяснил, что его саламандра намного быстрее отправит письмо, чем междумировая почта.

– Ази, а Арон, правда, использует чары при каждой нашей встрече? – вспомнила я давнишний разговор с Аби и то, как сегодня утром противостояла этим чарам.

– Ну… Он это не специально.

– То есть?

– Это у Арона, как дежурная улыбка, вырабатывается автоматически при общении с людьми, чтобы сразу собеседник благоволил. Просто, вампиров до сих пор недолюбливают, и применять легкие чары у Арона вошло в привычку.