Текст книги "Хаос, Ангелы и другие передряги (СИ)"

Автор книги: Светлана Фокси

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 8 страниц)

Светлана Фокси
Хаос, Ангелы и другие передряги

Предисловие

Холод. Единственный мой спутник по этой безжизненной, занесенной снегом, пустыне. Иней посеребрил ресницы и шарф. Морозный ветер сковал суставы, ноги нехотя передвигались, поддаваясь внутреннему инстинкту самосохранения. Руки уже ничего не чувствовали, даже пар изо рта игнорировали. Кровь, медленно и верно вытекающая из области груди раньше грела, но сейчас я и этого не чувствую…

В такие моменты люди обычно молятся своим богам, своим ангелам, но я не опущусь до этого. Никогда. Стиснув зубы, бреду дальше, безуспешно пытаясь побороть холодную стихию, явно решившую сегодня забрать меня. Из горла вырывается нервный смешок. Там за спиной шесть волкодлаков, обезумевших монстров, но уже мертвых. Никогда не видела, чтобы такая нежить охотилась стаей. Видимо мороз заставил сплотиться. Но меня эта шайка застала врасплох. Потратив на них всю физическую силу и весь магический резерв, я не могу восстановиться. А мне бы только понять куда идти…

Вьюга завыла реквием по моей душе и пихнула в спину. Мне чудом удалось устоять на ногах. Холод новой волной пробрался под обледеневшую одежду. Хорошо, что у меня есть крепкий меч (выкованный лучшими гномьими мастерами и зачарованный лучшими эльфийскими магами). Он выдерживал и не такую напасть, как вес своей хозяйки. Не убирая руку от израненной груди, продолжаю идти. А в голове только две мысли: еще чуть-чуть, и я дойду. Куда-нибудь, но дойду. Еще чуть-чуть. И – главное не молиться. Нет, ни в коем случае….

Ветер взревел, не веря в то, что я еще жива, и пустил пургу путаться у меня под ногами. Колючие снежные иголки впивались в лицо, глаза ничего не видели из-за слез, зуб на зуб не попадал, а за мной стелился кровавый след. И ни одной души кругом… Хоть бы кто-нибудь…

Очередной тычок озлобленной стихии снес меня локтей на десять вперед. Пробурив собой небольшую борозду в снегу, я нашла в себе силы лишь перевернуться на спину. Странно, но холода я уже почти не чувствовала, хотелось спать… Из горла опять вырвался нервный смех на пару с горькими слезами. Я, конечно, не тешила себя спокойной старостью с несколькими внуками, но умирать так рано не собиралась. Хотелось пожить как минимум еще лет десять. Попытки встать увенчались грандиозным провалом. Сил не было никаких. Онемевшее тело не слушалось, а душу покинули все эмоции. Даже страх… Пришло оцепенение…

А может это не такая уж и плохая смерть для воина? Можно сказать, покинула этот мир в бою и с боем, держа в руке меч даже на последнем вздохе (не важно, что в горизонтальном положении). К тому же луна казалось такой прекрасной, что вскоре и мысли покинули меня. Я просто смотрела на молочно-белый диск небесного светила и прощалась с этим миром, с друзьями, с любимой работой, с бренным телом…

На фоне луны показался черный, расплывчатый силуэт, но сложенные за спиной крылья я увидела. Нет! НЕТ!!! Я не просила! Я не молилась! Откуда он? Нет, не хочу! Но из горла лишь вылетал слабый стон, а из глаз покатились слезы отчаянья. Даже умереть спокойно не дают! Почему?!

Сильные руки приподняли мою голову и разжали челюсти, не обращая внимания на мои слабые попытки отбиваться. А я пыталась! Не хочу быть спасенной ими! Нет! Мне в рот влили что-что горькое и обжигающее. Внутри начало все гореть. Но связки не поддавались, и вместо крика боли вышел приглушенный хрип. Руки незнакомца разорвали шубку, кофту и теплую рубашку, пробираясь к серьезной ране на груди. И тут я поняла, что до этого мне было очень даже тепло.

Нет! Не хочу! Отпусти! Но когда я увидела глаза незнакомца, паника моментально схлынула, уступая место удивлению. Это не они… Вздох облегчения…

В самых удивительных в мире глазах плясали смешинки, мне тепло и дружелюбно улыбнулись. Я ответила на улыбку, надеюсь, получилось приветливо. Спокойно отдавшись в руки незнакомца, я наблюдала за искорками в полностью черных глазах с красными вертикальными зрачками…

Глава 1

Глава 1.

ПЯТЬ ЛЕТ СПУСТЯ.

– Ситуация выходит из-под контроля! Это ж надо было додуматься! Сколько наглости нужно иметь, чтобы пытаться ограбить небесный архив!!! – бушевал старший ангел. – Так. Хочешь ты этого, Амариэль, или нет, но она нам нужна!

– Боюсь, она не вспомнит, где спрятан манускрипт, она была мала, да и вряд ли знает… – и Амариэль улыбнулся воспоминаниям о маленькой неугомонной девчушке.

– В любом случае, за ней нужно присмотреть. – смягчился главный. – Они тоже могут за ней охотиться… Да и вообще! – вновь взревел он. – Она дочь своей матери, разберется в ее шифрах! Приставь к ней ангела на время, а потом решим, что делать дальше! Свободен!!!

И выходя из кабинета серафима, Амариэль слышал сокрушенные причитания: «Пытаться пробраться в ангельское хранилище… какой вздор… Пробраться на небеса… у-у-у-у…».

Но Амариэль думал о девочке. Не хотел ангел ее сюда впутывать, поэтому пошел за своим лучшим учеником.

* * *

Чуть ранее.

– Азик!!! – и из моей комнаты, давясь смехом, пулей вылетел, чертов демон в пижаме, напоследок грохнув ведром об косяк! А я вся мокрая в своей постели с утра пораньше… Р-Р-Р!!!

– Азазелл, морда рогатая, попадешься ты мне! – кричу я, выпрыгивая из кровати и хватаяхмурую саламандру. Ей тоже досталось. Выхожу из комнаты и поскальзываюсь на какой-то зеленой субстанции.

– АЗИК!!! – Мой грозный вопль заставляет вздрогнуть последнего таракана в этом огромном особняке, но ответом мне был заливистый смех.

– Ну, погоди, рожа демонская, уж я тебя найду, тварюга хвостатая! – встаю и зажигаю огненный пульсар.

Пускать поисковик нет никакого смысла, этот дом любит своего хозяина и ни за что не выдаст, но у меня есть один козырь, который чувствует демона не хуже этого дома и обязательно выловит мне этого черта! Я с улыбкой посмотрела на Маньку. Саламандра кивнула и прищурилась, предвкушая охоту за своим создателем.

Это огненное чудо Азазелл подарил мне после нашего знакомства, а точнее после моего эпического спасения. Со словами: «Не мерзни!», мне вручили черный горящий комочек, который в руках развернулся и смотрел на меня маленькими бусинками глаз. Я назвала ее Манькой. И после этого я и демон с черными, как бездна хаоса глазами и красной щелочкой зрачков (кстати, такие глаза бывают только у потомков самого Мефистофеля!) сдружились. Я часто навещала его во время безработицы или когда работа была неподалеку. Ух и отрывались мы тогда! И его утренний поход в мою спальню с ведром воды меня не удивил, бывало и пооригинальней, просто после выпитого вчера, я надеялась, демон будет спать долго. Или хотя бы болеть, как я. Головная боль все больше раздражала!

– Убью этого демона… – прошипела я сквозь зубы, но тут из ближайшей, догорающей свечи вспыхнула довольная морда Маньки. Я коварно усмехнулась.

Саламандра перепрыгивала с свечки на свечку, указывая мне путь, но перед лестницей на первый этаж остановилась. Мордочка слегка кивала в сторону ослепляющих своей чистотой доспехов.

– Доброе утро, госпожа. – поприветствовала меня служанка, а я скривилась от такого обращения. Азик сказал, что в его доме я госпожа, Азик выполнил.

– Доброе утро, Кларисса. – улыбнулась я. Здесь уже никого не удивляет, что человеческий маг в одной ночной рубахе, с боевым пульсаром, явно с похмелья зло ищет их хозяина. Хотя первые полгода шугались страшно. А потом ничего… смирились. Что с этим демоном сделается?

Когда служанка ушла, я внимательно всмотрелась в доспехи. Да не поместиться Азик в них! Слишком высокий. Но тут в темном проеме шлема сверкнули две красные щелочки, и рыцарь поднял руки в боевой стойке, держа огромное, угрожающее мне… перо!

– Ах, ты! – возмутилась я. Он меня еще и щекотать собрался! Ну я и пальнула в него пульсаром. Скрежет стоял страшный.

От доспехов остались лишьдымящиесяполурасплавленныесапоги. А Азазелл стоял как раз за ними. Коварно мне улыбаясь, он пошел вперед, выставив перо. Я пульнула в него еще одним пульсаром, но этот демон уклонился и пока я, подбирая полы старомодной ночнушки, собиралась бежать, меня уже схватили и безжалостно начали щекотать. Я кричала и извивалась, а это ненавистное перо умудрялось доводить меня до истерики даже сквозь ткань! А Азик ржал! Зараза рогатая! Я пульнула в него еще пару раз, ибо что-то замудрёное в таких пытках придумать НЕВОЗМОЖНО! Получилось. Азазелло откинуло от меня, а я на радостях подскочила и, запутавшись в длинном подоле, повалилась с лестницы, пару раз перекувыркнувшись через голову. Кажется, я слышала хруст. Не докатилась я одну ступеньку. Все, перехожу на эльфийскую моду! Пусть там бельишко и откровенное, зато безопасное! Попытка подняться пригрозила мне обжигающей болью и неспособностью, собственно, подняться.

– Эста! Дьявол-прародитель, ты как? – подбежал взволнованный Азик и уже водил руками над моим парализованным телом. Лежать вниз головой на ступенях не очень удобно, но как только я встану – убью этого демона!

– Кажется, ты мне сломал позвоночник… – прошептала я, потому что даже говорить было больно. Азик хмуро кивнул, его руки засветились красным, меня начали лечить. Наконец-то! Снова послышался хруст. Ой…

– Ух, готово. – друг помог мне подняться, но его тут же встретил ледяной кнут.

– Ай! За что? Я тебя спас! – прятался он за огненным щитом.

– После того, как чуть не убил! – и еще один удар, но в ноги. Демон упал на колени и жалобно завыл.

– Господин, завтрак подавать как обычно или подождать? – спросил дворецкий. Демон высунул свою мордочку из-за щита. Немного нахмурился, а потом кивнул мне, спрашивая «Ну что?».

– Как обычно, – улыбнулась я Генри. Азик кивнул. Дворецкий ушел и еще один удар ледяного кнута. Ничего с этим демоном не случится!

Мы сидели в столовой, довольные жизнью и завтраком. Я доедала булочку с вишневым джемом, а Азик уплетал торт за обе щеки. Ненавижу торты…

– Во сколько вернешься? – спросил друг, откинувшись на спинку шикарного стула.

– Не знаю, – потянулась я. – Все еще никак не пойму, что может делать вурдалак в башне архивов города… – пожаловалась я, рассматривая Азика.

Тот нахмурился. Он тоже этого не понимал. Если бы башня была заброшенной и не в центре столицы, тогда ладно, а так… Глаза Азика сверкнули смешинками.

– Может нежить нынче разборчивей пошла? Или решила приобщиться к истории города?

– Или мне дали неправильное описание и там что-то другое. – Азик лишь улыбнулся, отхлебывая чай. Какой у меня все-таки красивый друг. Высокий и худощавый, но жилистый, черные коротко стриженные волосы, аристократическое лицо, молочно-белая кожа и умопомрачительные глаза. Обожаю его глаза. Характер, правда, не сахар. Бунтарь и вредина тот еще, именно поэтому он живет на земле в столице Неортании, а не в фамильном замке Мефистофеля в Темном Мире, но такая лапочка. Если бы мы не были друг другу стольким обязаны, я б его полюбила. Проклятый Бог, всего-то знакомы пять лет, а сколько раз друг другу шкуры спасли – не счесть.

– Будь осторожна. Не нравится мне эта неопределенность. – улыбнулся Азик, допивая чай. Я усмехнулась, поглаживая пузико налопавшейся саламандры.

Вот и столица нашей величественной страны Неортании. Знакомьтесь, Бурпет! Широкие, чистые улицы. Узенькие, но не менее чистые переулочки. Архитектура простых домов поражает своим разнообразием, что уж говорить о домах вельмож и о дворце короля! Людей множество, и с каждым часом прибывает все больше! Вокруг шум, гам! Не-на-ви-жу столпотворение!

Я стояла в проулке перед огромной площадью Справедливости. Легенда гласит, что именно на этой площади, на том самом месте, где стоит памятник Герольду Великому, произошло подписание конвенции о равноправии разумных рас, кстати, выдвинутой самим Герольдом. Деятельный был маг, много чего полезного провернул. До сих пор живем по его реформам. Кстати место обучения юных дарований, не обделенных магией, тоже создал Герольд, впоследствии так и назвали Магическая Академия имени Герольда Великого. (Между посвященными просто МАГ).

Я училась там. Это было прекрасное время, закончила с золотым свитком! (моя гордость). Стремилась к нему сквозь пот и кровь. Золотой свиток дается, только если у тебя по всем предметам отлично. А у меня магические расы страдали, а конкретно одна тема – про ангелов. Ну не люблю я это тему, впрочем, как и объект ее изучения. Но прорвалась. Почему мне было важно получить золотой? Потому что он дает привилегии поступать, как хочешь. Хочешь в другую страну? Пожалуйста. Хочешь к королю на службу? Без проблем. Хочешь пить и хвастаться своим умом? Да кто мешает! А вот серебряные и бронзовые свитки ограничивали. Если с первым еще как-то можно жить – тебе предоставляют список мест, где требуется специалист твоего профиля, ты выбираешь и тебя отправляют туда. Обязан проработать три года. Но если закончил с бронзовым, тебя просто закидывают в какую-нибудь глушь, где ты обязан проработать семьлет. А я хотела быть магом-практиком. Боевым магом. Чтобы убивать всякую падаль!

Проходя между торговыми рядами, расположенными с одной стороны площади, я украдкой наблюдала за башней архивов. Хм… стоит. Возвышается прямо над площадью, за рядами с фруктиками. Наниматель сказал, что вурдалак в самом конце башни и сидит там постоянно. Что ж, посмотрим, что ты за монстр такой, интеллектуальный. Выбросив огрызок яблока, я смело направилась в башню. Что-что, а глаза отводить я умею. Если на кого и наткнусь, меня просто не заметят, не запомнят, не заподозрят.

Оказавшись перед дверью в последнее помещение этой башни, я прислушалась. Ну… определенно там кто-то был. Тихо открыть дверь и зайти внутрь не удалось. Петли просто не щадили своим нытьем никого. Ну… раз прятаться уже бесполезно, я перехватила нож, поправила меч и вошла в темную обитель старых документов.

Сумрачный коридор из стеллажей вывел меня на круглую площадку, в центре которой перед окном стоял стол и стул. Из окна веял легкий весенний ветерок, подойдя к подоконнику, я мельком глянула на открывшейся мне вид площади Справедливости. Впечатляет. Повернулась к столу и замерла. Ага. Кровь… значит вурдалак. Стоп. Эти монстры не пьют кровь из высоких стаканов через трубочку! Что за… бред? Слух уловил еле слышное движение, и рефлексы сработали вперед меня. Я быстро повернулась к источнику шума и метнула туда нож. Послышался стон и… ругательства??? Из тени вышел ВАМПИР!!!

– Духи, помилуйте… простите, – обратилась я к озлобленному вампиру. – Я не хотела Вас ранить. – грозный взгляд, заставляет пятиться. – Вы вурдалака тут не видели? – и в меня летит мой нож! Мой. Собственный. Нож! Задержала его магией, и спрятала в сапог.

Вампир уже подошел к столу, тряся головой. Выпустил клыки… грозно. Страшно. Но…

– Я не трогаю разумные расы. Простите. Это была ошибка. – сказала я спокойно, но под ложечкой засосало. Как-то нехорошо смотрел он на меня. Невольно задумалась, а разумен ли данный индивид. И в меня ударили силовой волной. Вурдалак меня пожри! Он еще и маг!

Но когда я сообразила, что лечу из окна самой высокой башни в столице, меня заклинило.

– ААААА!!!! – над всей площадью. Кстати, кричала я.

Умирать, мне, конечно, не впервой, но когда я удостаивалась такой чести, рядом был демон, который тут же все лечил.

– АЗИИИК!! – я все прощу, услышь меня! И почему я Маньку с собой не взяла?

То, что я вообще-то маг с высшим образованием, я как-то забыла. Никогда еще не была к смерти так близко (если не считать той морозной ночи) и никогда я еще не хотела так жить! До земли оставалось совсем чуть-чуть, люди на площади кричали и глазели на меня. Идиоты… сокрушенно подумала я и выпалила первое вспомнившееся заклинание, зажмурившись.

Я дышу… Дышу! Хы-хы. Но кругом тихо… открываю один глаз. Люди ошарашенно замерли и смотрят на меня. Открываю второй и нервно икаю. Мой нос от земли всего в двух ладонях. Мамочки… что-то мне плохо. И тут я шмякаюсь о землю. Ай…

– Вы… вы… это… живы? – спросила девчушка лет пятнадцати.

– Да, – радостно заверила я, прыжком становясь на ноги. Перед глазами все плывет. Подняв меч, я, стараясь не шататься и не врезаться в прилавки, побрела в проулок из которого вышла. В спину меня буравила молчаливым взглядом вся площадь.

Найдя темное местечко, я уселась на булыжную улочку и предалась страху. Меня начало всю трясти… Василиска мне навстречу, что со мной? А еще маг-практик… не смогла сосредоточиться и слевитировать. Дура! Что-то я после той зимней ночи не ахти стала… И тут мне совсем поплохело, пришлось перегнуться через ближайший ящик. Все-таки улочки чистые, ходить приятно. Когда организм, наконец, осознал, что с ним все хорошо, и он будет жить, пришла ярость. Мне нужно срочно убить, то есть поговорить с нанимателем!

* * *

– Так ты его не убила? – не унимался мужичок с пивным пузом.

– Сотый раз объясняю. Я убиваю нежить! А вампиры разумные существа, такие как мы с вами. Я таких не трогаю! Если нужно убить кого-то, за кого пойдет наказание, обращайтесь к наемникам! – говорю спокойно, словно разъясняю маленькому ребенку, но наткнувшись на скептический взгляд мужчины, срываюсь. – КОНВЕНЦИЮ ПРОЧИТАЙТЕ!!!

– Так он же нежить. – возражает Брудо Бекс, тупой торговец!

– Он нечисть! – кажется у меня истерика.

– А есть разница? – мамочки… у меня сейчас сердце остановиться.

– Повторяю последний раз. Советую запомнить, – проскрипела я зубами, еле сдерживая порыв избавить мир от одного идиота. – Нечисть – разумные расы, наделенные чувствами, эмоциями и РАЗУМОМ! – не сдержалась. Прокашляла и продолжила. – А нежить – монстры, кровожадные, безжалостные, которые только и хотят СОЖРАТЬ ВАШУ СЕЛЕЗЕНКУ!!!

– А-а-а… – глубокомысленно протянул торговец.

– Ы-ы-ы… – простонала я, спускаясь по стенке.

– Значит, он жив, – потер мистер Бекс свой сальный подбородок, а я пыталась унять дергающийся глаз. – Что ж, тогда прошу вернуть аванс.

Вот зря он так…

За дверью слышались взрывы, мольбы о пощаде и жуткий, сумасшедший смех.

Глава 2

Мы с Азиком сидели в гостиной на втором этаже. Она нам больше нравится. Маленькая, уютненькая и выходит окнами в сад. Демон просто уписывается от моего рассказа. Особенно ему понравилась встреча с торговцем. Сейчас Азик пытается привести меня в чувства, отпаивая вином. Но я много не пью. Мне домой сегодня ехать, не дай Дьявол с лошади свалиться. Кстати Азик знакомил меня с ним. Очень харизматичный правитель, правда, силой от него веет, аж мурашки гуляют при одном воспоминании.

– Пойду, принесу еще бутылочку, – смеясь и шатаясь, проговорил друг. Надо бы завязывать ему с напитками…

Я сделала глоток легкого белого вина. Эх… не хочется уезжать, но придется, что-то дома случилось. Мирта просто так звать не будет. Я глянула на саламандру в камине. Она подняла голову и ощерилась. Манька у меня так улыбается. А потом вдруг дернулась и зашипела. Я одним движением встаю и зажигаю пульсар, а меня хватают за горло и я вижу выпущенные клыки того самого «вурдалака». Но ни зубы, ни пульсар в действия так и не пошли.

– Арон? А зачем ты душишь Эсту? – меня мигом отпустили.

– Ты ее знаешь? – удивился вампир.

– Ну, это Эстэра. Эста. Помнишь, я рассказывал? – Азик подошел ко мне, и залечил синяки на горле. Неприятно, однако, когда тебя душат.

– А-а-а. – вдруг улыбнулся вампир. – Эстэра, лучшая депрессия в моей жизни!

– К вашим услугам, – прохрипела я, краснея, вспоминая тот самый день.

Азик расстался с девушкой, своим любимым демоненком. Боготворил ее просто, но почему-то приставал к эльфийке. «Демоненок» это увидела, сильно обиделась и уехала жить к маме в Темный Мир. У меня тогда была неделя безработицы, и я решила навестить друга, но застала его в плачевном состоянии. На заднем дворе стоял бедный Азик, опустив голову в бочку с водой.

– Час уже стоит, – сообщил Генри, держа полотенце.

Я вежливо постучала по бочке. Мне что-то пробулькали. Ничего не поняв, я вытащила его и внимательно посмотрела в глаза. Щелочки были расширены.

– Утопиться, говорю, дай, – пробурчал демон, ныряя в бочку.

– Так ты ж бессмертный, – бульбушки мне были ответом. Я опять его вытащила.

– Авось, говорю, повезет.

Но в третий раз я не дала ему нырнуть. Мы прошли в дом, я помогла ему переодеться (и сама не забыла), и внимательно выслушала. Согласилась, что «Демоненок» упырица бессердечная, что сам Азик полный гоблин (которые считаются разумными, но на самом деле разума у них… в общем, да) и что я, самый лучший человек во всех мирах! (еще бы я с этим не согласилась). Потом мы устроили пижамную вечеринку. Напились в… очень. И, собственно, в пижамах и мягких домашних тапках пошли бороздить просторы открывшихся миров, Азик постарался.

В одном из них, точно помню, ведьму с костра сняли, вопя при этом: «Долой инквизицию, да здравствует справедливость!». Нас там не поняли. Еще в каком-то мире мы девочку спасли от волка. Она, упырь ее покусай, еще и возмущалась, когда мы в благодарность пирожки у нее тырили. Были мы у дракона одного. Обрадовался нам, как умирающий свету. Проиграл Азик ему тапки свои в виде кроликов. Мы еще где-то были, но это первое, что всплывает в памяти. Когда вернулись в особняк, упали замертво и проспали до поздней ночи следующего дня. Азик отошел быстро от потери «Демоненка» и сказал, что эта была лучшая депрессия в его жизни. Мне даже тапки подарили, в которых я по мирам шаталась.

– Если у меня будет депрессия, поможешь? – улыбнулся вампир, выводя меня из воспоминаний.

– Если будешь продолжать меня убивать, то нет.

– Так ты первая начала! – возмутился Арон. Мы с Азиком поведали историю несостоявшегося убийства вурдалака. Арон тоже долго смеялся.

– Похоже на старину Бекса, – стряхнул вампир набежавшую слезу.

– Ты его знаешь? – удивилась я.

– Ну… Я как-то у него из под носа особу увел, весьма такую… сочную. Бекс мне так этого и не простил. А что я должен был делать? Девушка скучала в его обществе! И ей совсем было тесно на лавочке рядом с ним.

– Какое благородство. – Хмыкнула я.

– А что ты в архиве делал? – поинтересовался мой друг.

– Семейные дела. Некоторые факты проверял.

– Ясно. – улыбнулся демон, а потом так неожиданно… – Так. А теперь между вами мир. Давайте, жмите руки, – потребовал Азик.

– Прошу прощения, за мою грубость, – проурчал Арон, протягивая руку. А он ничего такой.

– Прошу извинить меня, что перепутала вас с кровожадным монстром, – улыбнулась я, принимая рукопожатие. И улыбка у этого кровососа милая очень.

– Обещаю, – и шаг ко мне. – Что не причиню тебе зла. Друзья Азазелла – мои друзья. – и голос такой бархатный. Смотрю на него и не могу понять, что мне так не нравится… высокий, как Азик, но тоньше. Плечи немного уже, волосы длинные и насыщенного кофейного цвета. Глаза зеленые с золотистым отливом… светятся…

– Арон… – шепчу я, подходя ближе. Он продолжает мне мило улыбаться, но в глазах победа. – Ты соблазняешь меня, Арон? – так же шепчу я.

– А разве ты против? – шепотом отвечает мне. – Обещаю, я буду нежным. – проговорил он, касаясь губами моей шеи.

– Хорошо, – соглашаюсь я. – Только…

– Что? – ну просто сама нежность. Ах… что творят чары…

– Я не люблю летать с башен, – мило улыбаюсь, напрягаю руки и, подталкивая магией, перекидываю вампира через себя. И как-то я не подумала, что позади будет окно.

– Не умрет, – философски заметил Азик. Мы стояли возле подоконника, наблюдая, как вампир лежит на кусте роз.

– Не умрет. – соглашаюсь я, – Но ведь не приятно. – и на губах растягивается удовлетворенная улыбка. А Арон начинает ругаться. Ого! Сколько всего нового.

– Хорошо матюгается, да? – гордый за друга, спросил Азик, продолжая наблюдать за мучениями вампира. Я лишь кивнула. – Древний род, Дом Тени, в крови память предков. Кстати, его родовое имя – Играющий Тенью, но оно парню не нравится. Хотя звучит забавно.

– Азик… я тебе тут цветы сломала и окно выбила, – патетично сообщила я, наблюдая, как с грацией хищника очищает свои брюки Играющий Тенью. Улыбнулась, и впрямь забавное имя. Интересно, почему в вампирских Домах принято давать такие сложные имена?

– Ничего. Дом все исправит. А ты как?

– М-м-м? – поворачиваюсь к другу.

– Обряд какой-то проходила? Я еще ни разу не встречал кого-то, кто смог сопротивляться таким сильным чарам.

– Нет. – как-то отстраненно заметила я. – просто смотрела на него и чувствовала, что где-то подвох, но ни как не могла понять… Азик! – укоризненно так. – А ты чего меня не спасал?

– ХЫ! – улыбнулся он.

И на бедный куст роз, почти восстановившийся после падения вампира, приземлился демон.

– Ну, в добрый путь. Маньку отправь, как доберешься, – наставлял меня Азик.

– Да, папочка, – и меня крепко сжали в объятиях.

– Эстэра… – мурлыча, произнес вампир, целуя на прощание руку. Ах, этот бархатистый тембр… и мягкие губы… чары-чары…

– Арон… – постаралась произнести с той же интонацией, видимо получилось, улыбка у него стала шире.

Отъезжая к воротам, я услышала тяжелый вздох Арона.

– Хороша? – гордо спросил Азик.

– И почему тебе так везет с девушками? – сокрушенно вопросил вампир, а мой друг издевательски заржал.

* * *

Непредвиденная задержка под кодовым названием «Арон» вышла мне боком. До темноты мне домой не добраться. Я ночи не боюсь, и нежити всякой тоже. Просто дорога через лес, а это значит нужно быть начеку, а я вина на дорогу приняла, следовательно, остановлюсь в ближайшей деревне. Может еще и работа, какая подвернется, а то вурдалак накрылся медным тазом….

Село городского типа Чихунья встретило меня огнями многих факелов, освещаемых улиц. Милое село. И многолюдное из-за соседства со столицей. Здесь неподалеку залежи особой соли нашли, вот и открыли местное производство нюхательных солей «Не падай». Не падай, а то нюхать придется! А соли-то, ух! Ядреные!

Я отправила Маньку сообщить Азику, что останавливаюсь на ночь, а то ведь волноваться будет. Знаю я его. А эта саламандра уходить не хотела! Устроилась на луке седла и спит. Я кинула в нее маленький огненный пульсар, и она исчезла. Эх… вернется, обиженной будет.

– Доченька, ты никак ведьма? – позвал милый такой старикашка. Маленький, худенький, бородка белая-белая, а глаза лукавые!

– Маг, дедушка, – поправила я. Ведьмы больше по травам и обрядам всяким специализируются.

– А работа тебе не нужна?

– А что сделать нужно? – не берусь, пока не узнаю. Мало ли что.

– Да у нас управляющий заболел сильно. Работа без него никак не идет, а знахарка местная полгода как померла, а от нового мага толку нет. Поможешь?

Я нахмурилась. Особыми целительскими способностями я не отличаюсь, но других лечить легче, чем себя. Я согласно кивнула и спешилась. Старичок аж подпрыгнул от радости.

– Пойдем, доченька, пойдем. Не волнуйся, мы наградой не поскупимся!

Меня привели к добротной избе. Забрали лошадь Снежку, обещая накормить-напоить. Старичок провел в дом, тут все пропахло ладаном, а родственников этого управляющего сдерживает надеть черные повязки лишь тяжелое дыхания главы семьи. Марья, жена больного, вся заплаканная и на нервах, смотрела на меня, как на последнюю надежду. Сердце защемило от жалости. Нужно постараться помочь.

Меня завели в самую дальнюю комнату. Простая обстановка. Только кровать и стол со стулом. А еще было невыносимо жарко и неестественно тихо, только хрипы больного доносились, словно из другого мира.

– Откройте окно, – прошептала я. Почему-то повышать голос совсем не хотелось.

Меня послушались, в комнату ворвался свежий ветерок, и больной немного затих. Крепкий мужчина, ему еще жить и детей стругать, лежит передо мной весь красный и напряженный. По лицу ходят желваки, вены вздулись от натуги, через стиснутые зубы время от времени прорывается стон, на лбу испарина, но мужчина без сознания. Что же тебя так мучает?

Я потерла руки, готовясь колдовать. Занесла одну над головой мужчины, а второй водила над телом, ища источник боли.

– Ну, что? – спросил старичок. Я лишь цыкнула.

– Как его зовут?

– Мартын, – хлипнула его жена.

– Мартын да Марья. – Улыбнулась я и тут же нахмурилась. Что-то постоянно ускользало от меня в области живота. – Чему же ты сопротивляешься, Мартын… – задумчиво прошептала я, уже двумя руками пытаясь обнаружить нечто ускользающее. Закрыв глаза, я усилила напор.

– Ага… чт-о, что за… – не открывая глаз продолжала изучать я что-то черное, что-то пытающееся прорваться… – Это не болезнь… – удивленно прошептала я, открывая глаза и шарахнулась, когда увидела, что Мартын смотрит на меня безумными очами, не мигая. Зрачок настолько расширился, что закрыл радужку.

Тихий ненормальный смех пронесся по комнате, сковывая все мое существо жутким страхом.

– Он не такой уж сильный. Хи-хи… – прошипело существо. Резко дергая головой. Потом Мартын напрягся, его глаза закрылись, а вены напряглись сильнее.

Перевожу глаза на Марью, она лишь рыдает в платок.

– Такое с ним уже было? – строго спросила я. Мне ответил старичок.

– Было, доченька. Уже три дня как мается…

Я с уважением посмотрела на этого мужчину. Силен. Три дня сдерживать в себе Икывку, мерзкого злобного духа, которого насылают через еду или напитки.

– Мне понадобиться помощь. – я тут же принялась за работу. – Мне нужен один человек, который с крепкими нервами.

– Я подойду? – спросил старичок. А он начинает мне нравиться.

– Да. Мне будет нужно, чтобы вы молились…

– А кому? – перебил он меня.

– А кому вы поклоняетесь?

– Матери Земле, – озадаченно сказал старичок.

– Вот ей и молитесь, – мне согласно кивнули. Уф… от меньшего отделалась. – Так. Мне нужна любая вещь, которую не жалко. Что угодно. Старый веник, рваный лапоть, разбитая кружка…

Мне притащили крышку от крынки. Сама посуда давно разбита, а крышку никак не выкинут. Отлично, нарисовав под образом Матери Земли защитный круг, поставила туда старичка, тот с готовностью сел на колени. Всех выпроводив, накинула на комнату защитный полог. Так. Осталось самое неприятное…

– Доченька, а что ж в нем?

– Икывка, дедушка, – старичок испуганно икнул, а потом с еще большим страхом закрыл рот рукой. – Не переживайте, в вас не попадет, главное не выходите из круга. Ясно? – мне кивнули. – Дедуль. А кто вам Мартын?

– Да почитай сын родной! Отец его другом мне хорошим был, только помер рано, вот я и вырастил Мартынку, как своего.

– Отлично. Значит так. Как скажу, начинайте читать молитву. Как только я заговорю, прерывайтесь. Будет момент, и вы должны сами позвать Мартына. Спокойно, просто позвать. Можете рассказать сказку, которую он любил в детстве. Или описать, как вы жили, но главное спокойно. И ни при каких обстоятельствах не выходить из круга.

– Сделаю, доченька, – я наложила заклинание на тело Мартына, чтобы не встало раньше времени, а то еще и бороться придется.