Текст книги "Мы не ангелы (СИ)"
Автор книги: Светлана Чистякова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 12 страниц)
Глава 11
Проснувшись на следующее утро, Джейн обнаружила, что её спальня изменилась до неузнаваемости. Это была совсем другая, незнакомая комната. На тумбочке, рядом с кроватью, стоял хрустальный флакон с каким-то зельем, к которому была прислонена короткая записка. В записке говорилось, что её в тайном кабинете будет ждать Тайгер, а так же настоятельно рекомендовалось выпить содержимое бутылочки. Пожав плечами, она взяла флакончик и откупорила крышку. Настойка вкусно пахла ванилью, и она выпила все до капли, справедливо полагая, что травить её здесь точно никто не собирается. Затем, спрыгнув с высокой кровати, босиком обследовала комнату и прилегающую к ней территорию.
Хаммон постарался настолько, что даже сделал зачарованное окно, из которого открывался чудесный вид на заснеженный замковый парк. Обновленная комната была больше, красиво и со вкусом обставленна. Из комнаты вели две двери: одна в шикарную ванную, отделанную розовым мрамором, с душевой кабиной и небольшим бассейном, видимо служившим ванной, потому что к нему были подведены два золоченых крана. Пол устилал пушистый ковер приятного кораллового цвета. Такая же пушистая прелесть закрывала крышку унитаза, стоявшего за перегородкой. По бокам от начищенной до блеска раковины стояли два высоких шкафчика, бывших продолжением зеркальной стены. Открыв их, она обнаружила в одном из них аккуратные стопки полотенец всех размеров, другой был доверху набит всякими скляночками с шампунем, лосьонами, гелями и прочими атрибутами, требующимися молоденькой девушке. Как – будто заполнявший шкаф не знал наверняка, что именно предпочитает его будущая хозяйка. Вторая комната была гардеробной, в которой Джейн нашла всю вчерашнюю коллекцию, выставленную Хаммоном в гостиной. Довольная осмотром она, немного полежала в бассейне, заполненном теплой водой с ароматной пеной, оделась, высушила волосы и прошла в кабинет, где её ждал Тайгер.
Молодой лорд сидел, уткнувшись в газету. На столе стояла чашка с дымящимся ароматным кофе и еще какая-то каменная штука, напоминающая грубо вырезанную вазу для цветов, только почему-то с крышкой.
Джейн вежливо поздоровалась. Тайгер, отложив в сторону газету, ответил на приветствие легким наклоном головы. Затем, окинув её внимательным взглядом, указал на загадочную вазу и изрек:
– В этой урне хранится прах твоей бабушки. Я подумал, что ты еще не скоро сможешь подняться в замок и принес его сюда, чтобы ты смогла попрощаться. Да и вообще, будет лучше, если он пока будет храниться здесь. Когда закончится война, мы вместе похороним её, в фамильной усыпальнице со всеми полагающимися почестями.
Джейн согласно кивнула. Он посидел с ней еще минут двадцать, а потом со словами, что ей пора завтракать, а его ждут дела, коротко откланялся и ушел.
А Джейн еще целый час сидела, обнимая урну с прахом и нежно гладя её каменный бок. Она разговаривала с ней, как будто это была сама Феофания, рассказывая все свои злоключения, и ей становилось легче.
Джейн жила в подземельях даэвы уже месяц. В первую неделю, Тайгер ежедневно навещал её перед сном, чтобы подпитать магию. Он садился в кресло рядом с ней и просто брал в свою ладонь её ладошку. Их сомкнутые руки окутывала волна магии, и магическая сила Геллертов вливалась в неё ровным потоком. Через десять минут, Тайгер вставал и, пожелав ей спокойной ночи уходил, хотя Джейн до зубовного скрежета хотелось чтобы он остался.
Но уже на второй неделе их вынужденных свиданий, она отметила, что визиты принца стали чаще и продолжительней. Теперь, он приходил не только по вечерам, но и перед завтраком, и даже иногда заглядывал в обед, оставаясь с ней по полчаса, а иногда и дольше, при этом все время брал за руку, хотя ежевечернего обмена магией ей было вполне достаточно.
Это бесконечно радовало, и она была бы счастлива, если бы Тайгер вообще не уходил, но никак не могла понять, чем вызвана столь кардинальная перемена с его стороны. Вариант того, что принц внезапно охладел к своему любимому и воспылал страстью к ней, Джейн отмела сразу, как насквозь абсурдный – все это время, Тайгер был с ней неизменно вежлив и доброжелателен, но попытки хоть как-то сблизиться не делал, хотя в глубине души ей очень хотелось, чтобы было именно так.
***
А причина была. И довольно веская. Не только Тайгер делился с ней своей силой. Когда их руки соединялись, Тайгер чувствовал, как вместе со слабенькой волной магии девушки, в его организм поступает какая-то неведомая энергия, позиционировать которую он не мог, как не старался. Это было похоже на весенний ветер, легко скользящий по его жилам, пронизывая теплом и покоем. От этой таинственной силы, передающейся ему от Джейн, монстр, живущий в его теле как паразит, отравляя миазмами душу, скукоживался, стараясь спрятаться в самых дальних закоулках сознания, и Тайгер всем своим существом ощущал его страх.
Что это такое было и почему странная энергия, идущая от девчонки так действовала на него, оставалось для Тайгера загадкой. Почувствовав это впервые и осознав, что после обмена магией, он несколько часов подряд вообще не ощущал в себе чужого присутствия, он попытался осмыслить это. Но мысли разбегались, и раскладываться на составляющие, из которых можно было вычленить полезную информацию, ни в какую не хотели. Вторую неделю Тайгер безуспешно пытался решить эту задачу, сравнимую по сложности с нелинейным уравнением. В котором, энергия Джейн была величиной неизвестной. Но, как найти игрек, если вычислить икс никак не получается?
Он попытался поговорить об этом с Хаммоном, уж тот наверняка знал все ответы, но красноглазый интриган, лишь ухмылялся и глубокомысленно изрекал, что всему свое время.
А сделать это было необходимо. Причем, как можно быстрей, ибо Тайгер стал замечать, что его тянет к Джейн. Возможно, он просто хотел как можно дольше продлить минуты, приносящие ему покой, но он подозревал, что дело не только в этом. Дело было в том, что ему нравилась эта девушка, похожая на хрупкую фарфоровую статуэтку, приведенная когда-то матерью из мира людей. Ему доставляло удовольствие подолгу сидеть, держа в своих руках её маленькую ладошку и из-под полуопущенных ресниц рассматривать её. Он смотрел на её пепельные волосы, неизменно заплетенные в аккуратную косу, на блестящие глаза удивительного василькового оттенка, на узкие, обтянутые тонким шелком плечи, на небольшую, вполне развитую грудь. Смотрел на пухлые губы, нижнюю Джейн обычно по – детски прикусывала, и ему невыносимо хотелось прикоснуться к ним, ощутить их вкус. На игру теней на милом личике... Эта, белокурая девочка дарила ему покой одним своим присутствием. К его удивлению, боль от разрыва с Дэйми постепенно притуплялась, уступая место робкому чувству, еще не до конца осознанному им самим. Довольно быстро он понял, что притяжение взаимно. И это было неправильно. Потому что он понимал, рано или поздно – его ждет Ад и этого не избежать, как ни старайся. Впутывать в это Джейн и делать её несчастной он не собирался. Если все удастся и этот старый мудак – его чокнутый папаша, откинет копыта – она еще может быть счастлива. Тем более с таким другом-хранителем как Хаммон, который, несомненно, останется с ней, даже, если самого Тайгера не станет.
Некоторые перемены в нем заметил и Дэймонд, когда пришел, чтобы сообщить о возвращении Нага. Он навещал друга не слишком часто, по причине занятости, пытаясь наверстать упущенное и отдавая всего себя семье. Да и юный Светлый, спасенный Тайгером, требовал внимания. Обсудив предстоящую встречу с Мэллори, он обратил внимание, что черно– красную магическую сеть Тайгера, теперь прошивали золотистые нити, природу которых Дэймонду с ходу распознать не удалось, но он был твердо уверен – это не обычная магия. На вопрос, о том, что за странные золотые вкрапления успел подцепить Тайгер в его отсутствие, тот ответил, мол, и сам теряется в догадках, но одарила этим его Джейн. Дэймонд подобным феноменом очень заинтересовался, но Тай сказал, что разберется сам. Тем более, что сейчас во главе угла стояла предстоящая встреча со Светлым и от того, как она пройдет, зависело очень многое.
***
В полночь с площадки сторожевой башни замка Демона взлетел большой черный ворон. Сделав круг, он полетел на северо-восток, туда, где проходила граница между Темной и Светлой сторонами магического мира. Летел ворон довольно долго, пока в ярком свете полной луны, вдали не зачернели верхушки леса, проходящего по нейтральной полосе двух государств. Снизившись так, что крылья едва не задевали макушки деревьев, он принялся что-то высматривать внизу, пока не заметил небольшую круглую полянку, окруженную со всех сторон вековыми дубами, в центре которой, высился довольно большой пень. На пеньке, в призрачных лучах луны, свернувшись кольцами, лежал огромный змей. Покружив немного над поляной, ворон сел на ветку одного из дубов и два раза каркнул, привлекая к себе внимание. Змей поднял плоскую голову, повернул её в сторону дерева и кивнул. Черная птица слетела с ветки и устремилась в заросли, откуда две минуты спустя вышла высокая фигура, закутанная в мантию. На поляне её уже ждал человек, почти одного с ним роста и в точно таком же одеянии. Вышедший из леса, устремился к стоявшему в центре поляны человеку. Остановившись в метре от него, он сбросил с головы капюшон, скрывающий его лицо, и слегка кивнул в знак приветствия.
– Ты искал со мной встречи, Темный Принц? – Кивнув в ответ, и тоже снимая капюшон, спросил человек, оказавшийся светловолосым молодым магом, с красивыми правильными чертами лица и едва начавшими заостряться ушками.
– Искал, – Тайгер склонил голову набок, оглядывая молодого волшебника.
Закария Мэллори, внешне очень напоминал Дэйми. Цветом волос, чертами лица, даже ростом и телосложением. Только глаза у Мэллори были темно-карие, в отличие от необычных серебряных глаз лунного мага, но он был почти так же красив как Дэймонд.
– Надеюсь не для того, чтобы полюбоваться на меня. – Откровенно улыбнулся Светлый и облизнул губы.
О том, что Зак стопроцентный гей, Тайгер был наслышан еще в колледже. В те времена проблема войны еще не была настолько острой, и ученики Калабриена – школы Светлых волшебников, довольно часто устраивали совместные вечеринки со студентами Блэкмора – колледжа, где учились представители Темного мира.
Любителей запретных развлечений с обеих сторон было предостаточно, несмотря на множество ограничений и строгих учителей, поэтому юному Закарии, которых был лишь на два года моложе Тайгера, было, где разгуляться. О его похождениях не знали, наверное, только первокурсники.
Зак обладал веселым характером, всех вокруг заражая своей жизнерадостностью, и был душой любой компании. Он легко заводил любовников и также быстро их бросал. Однако, легкий нрав и любвеобильность вовсе не мешали ему отлично учиться, прекрасно владеть боевой магией и быть тонким политиком, как выяснилось впоследствии. А потом, началась настоящая война и связь между двумя лучшими школами магического мира оборвалась.
По рассказам всеведущего Дэйми, после колледжа, Закария переселился в мир людей, поступил там, в художественный институт и с блеском его закончил, появляясь дома лишь изредка. Он вроде бы даже завел себе там постоянного партнера и остепенился, что учитывая любовь Зака к эпатажу, вполне могло быть правдой. Но после смерти Патрика, Закария почти все время находился в родовом замке, фактически взяв на себя управление страной. Ибо Кристиан – его брат, который после смерти отца стал Правителем Светлых, был талантливым ученым и сильным волшебником, но никаким политиком.
– Неземной красотой пусть восхищается твой любовник,– ответил Тайгер.
– Ох, прости! Прости, я забыл. Дэймонд Стайлс, да? Он – вне конкуренции, бесспорно.
– Прекрати ерничать, Мэллори,– поморщился Тайгер. – Мне сейчас не до любовных похождений.
– Да... Леди Геллерт..., – погрустнел Закария, – Тай, мне очень жаль..., прими мои соболезнования. Мои, и всего нашего клана. Но ты ведь знаешь, что это сделали не мы. В смысле, Светлые, никогда бы не поступили так... подло.
– Разумеется, нет. Иначе мы бы сейчас тут не беседовали. Я прекрасно знаю убийцу моей матери.
– И он до сих пор жив?! – Искренне изумился Мэллори. – Судя по тому, что я слышал о тебе, он давно уже должен валяться где-нибудь в придорожной канаве с оторванной головой.
– Все не так просто, Закария. Мою мать убил Бастиан, а это несколько меняет дело.
– Что?! – И без того немаленькие глаза Зака от удивления занимали пол-лица. – Феофанию убил твой отец?!
– Не называй его так, – поморщился Тайгер. – Именно поэтому, я просил тебя о встрече.
– Нет, я, конечно, догадывался, что у вас что-то случилось, когда Стайлс прислал ко мне свою ручную зверушку. Но, чтобы все было настолько серьезно..., я слушаю тебя, Темный принц.
– Вы ведь хотите покончить с этой войной раз и навсегда...,– утвердительно сказал Тайгер.
Закария кивнул и он продолжил:
– ...я хочу предложить тебе объединить усилия, с одним условием – Бастиан должен умереть! Желательно в поединке. Он убил вашего отца, и вы имеете право вызвать его на бой. Кто из вас это будет – ты или Кристиан, мне неважно. Хотя, у твоего брата больше шансов победить Темного Правителя. Он повелитель стихии огня и Бастиан об этом не знает. Я бы тоже не знал, если бы однажды в колледже мы не устроили с ним поединок. Я был на порядок сильнее его, но Крис не пожелал сдаваться и пустил в ход свое тайное оружие. А потом взял с меня клятву, чтобы я молчал.
– Почему ты сам не вызовешь его на честный бой? – Спросил Закария, пристально глядя в глаза. – Отомстить за смерть матери, вполне законная причина для поединка. А ты, достаточно силен, чтобы выстоять против Бастиана и убить его.
– Ты многого не знаешь обо мне, Мэллори. Открою тебе маленькую тайну. Я – камбион, и моей силы хватит даже на то, чтобы не оставить камня на камне от Темного королевства. Но, ты забываешь, мы живем в Темном мире, и наши законы несколько отличаются от ваших. И я не хочу уподобляться ему и становиться отцеубийцей. Не желаю, чтобы, когда я взойду на трон, за моей спиной говорили, что я занял его, убив отца.
– Камбион – это как?
– Это древняя магия. Темная настолько, что запрещена даже у нас. Но, когда я родился, мои мать и дед, провели Ритуал Посвящения. Во мне кровь демона. Я монстр, Зак, а мой Хранитель – чудовище из глубин преисподней. Хотя лучше его, не найти. Да мне и не нужен никто....
Закария недоверчиво посмотрел на него. Помолчав, он спросил:
– Почему ты не расскажешь Совету Старейшин, о том, что Бастиан убил жену? Ведь существует закон....
– Мерлин, Закария, о чем ты говоришь, какой закон?! – Перебил его Тайгер, закатив глаза. – Все или до смерти боятся Бастиана, или куплены им с потрохами. Так, что скажешь? Ты согласен?
– Не знаю. Мне надо подумать и посоветоваться с Крисом... – Задумчиво ответил Светлый.
– Что ж, советуйся, – пожал плечами Тайгер, – только не слишком затягивай с ответом.
– Как я могу связаться с тобой? Опять змея пришлете? Идея, несомненно, хорошая, но почта идет крайне медленно.
Тайгер щелкнул пальцами, и в его руках появился черный дрозд.
– Пришлешь его. – Он передал птицу Закарии. – Встретимся здесь же.
Они обменялись рукопожатием, и Тайгер уже собрался уйти, но вспомнив кое-что, обернулся:
– Чуть не забыл. Завтра в полночь сюда придет Дэймонд. С ним будет юноша. Он ваш, Светлый в смысле. Его дом где-то недалеко от границы. Клевреты Бастиана взяли его в плен. Не могу сказать, что он остался цел и невредим, после застенков, но..., мы немного подлечили его. Так что..., короче – верни ребенка родителям.
Тай еще раз махнул рукой на прощанье и скрылся среди деревьев. Через минуту, из чащи вылетел черный ворон, сделал круг над полянкой и взял курс на столицу Темного государства.
В другую сторону, с тихим шелестом, быстро полз огромный змей.
Глава 12
Преодолев границу Светлого государства, Закария Мэллори вновь принял человеческий облик и, подумав минуту, несмотря на глухой ночной час, настроил портключ на замок старшего брата.
Как и предполагал, Закария, герцог Мэллори обнаружился в подвале собственного замка, где была оборудована лаборатория, в окружении котлов, реторт, пробирок, заспиртованных уродцев всех видов, сушеных трав и артефактов, необходимых ученому – алхимику. В небольшом медном котле, булькало какое-то зелье, издававшее невыносимое зловоние – по всей видимости, очередной эксперимент Криса.
Он стоял, облаченный в рабочую мантию, его черные волосы, заплетенные в косу и покрытые защитным составом, жирно блестели в пламени свечей. Кристиан стоял спиной, сосредоточенно размалывая что-то в небольшой серебряной ступке, и на звук перемещения даже не обернулся.
– Зак,– обратился он к брату,– ты не находишь что три часа ночи, несколько раннее время для визитов? Что-то случилось?
– Крис, у тебя что – глаза на затылке? – Удивился младший Мэллори такой проницательности.
– Нет, – спокойно ответил тот, – просто у меня есть брат, которому ничего не стоит заявиться в гости в самый глухой час ночи. Так зачем ты пришел? – Он поставил ступку на стол, аккуратно пристроил тяжелый пестик, покрытый отвратительной на вид зеленой слизью на небольшую тарелку, и обернулся к Заку.
– Мерлин, Крис, как ты терпишь это зловоние?! – Стараясь дышать через раз, спросил Закария. – Это же просто газовая камера какая-то! Может, мы сможем поговорить где-нибудь в другом месте?
– Вообще-то тебя сюда никто не звал. Но если дело срочное, можешь подождать меня в гостиной. Я закончу через полчаса.
Закария молча ретировался. В гостиной, он призвал графин с водой и стакан, жадно напился, стараясь подавить приступ тошноты.
Он никогда не понимал страстное увлечение брата алхимией.
Кристиан появился через час, в халате и домашних туфлях. С мокрых после душа волос стекали капельки воды.
– Извини, я немного задержался, – сказал он, усаживаясь в кресло и промокая волосы полотенцем. – Так, ты скажешь мне, какого Мерлина ты приперся ко мне в столь неурочный час?
– Я встречался с Тайгером сегодня ночью, – сообщил Зак.
– Что? – Кристиан застыл с полотенцем в руках. – Ты встречался с нашим врагом за моей спиной?! С убийцей наших родителей?! Да как ты посмел! – Герцог вскочил и нервно прошелся по комнате.
– Не передергивай, Крис! Отца убил Бастиан, а не Тайгер.
– Да какая разница! Он Темный, он сын убийцы! Боевой маг, равный по силе своему отцу. А ты спокойно заявляешь мне, что встречался с ним! – Глаза Кристиана метали синие молнии.
– Если я согласился на встречу с ним, значит – считал это целесообразным! – Не менее разозленный Закария, тоже вскочил с кресла. – Я же не лезу в твою алхимию, коль уж ничего в ней не понимаю. Вот и ты не лезь. Раз уж ты свалил на мои плечи все государственные дела, то я буду делать то, что считаю нужным! Или ты думаешь, что это мудрая политика – закрыться здесь с Аланой и заниматься только своей наукой, когда вокруг гибнут люди? Мол, все как-нибудь само собой рассосется. Так вот, вынужден тебя разочаровать – этого не будет! И если у меня есть хоть малейший шанс, покончить со всем этим дерьмом, я ухвачусь за него зубами и руками. Так что будь так любезен, не мешай, заткнись и выслушай меня! – Он толкнул ошарашенного герцога в кресло, подошел к столику с напитками и, плеснув виски на дно пузатого бокала, сунул его в руку брата.
Налив себе, он сделал глоток и выложил Крису весь разговор от начала до конца.
Кристиан слушал не перебивая. Лишь однажды, его брови удивленно взлетели вверх, когда он услышал о том, что леди Геллерт убил сам Бастиан.
Когда Закария умолк, герцог задумчиво сказал:
– Значит Геллерт камбион... Очень интересно! Теперь понятно, зачем мы ему нужны....
– А мне вот как раз именно это и непонятно. Если Тай обладает такой мощью, он прекрасно сам может покончить со всем. Не верю, что он просто решил поиграть в благородство, предоставив нам право отомстить за убитого отца! Он же хитрый как дьявол. И умный. А уж в тандеме со Стайлсом...
– ... Камбион..., – перебил его брат, – я читал о них. Наткнулся на старый гримуар в запретной секции библиотеки деда, еще, когда в школе учился. Жуткий черномагический ритуал. И как только леди Феофания, мир её праху, не побоялась совершить его?! После него, ребенок наполовину становится демоном. Вся магическая сеть меняется. Его второе "Я", постоянно стремится вырваться на свободу. Чтобы оставаться человеком – нужна колоссальная сила воли! Иначе, вышедшая из– под контроля сущность, полностью поглотит его, и он уже никогда не сможет стать прежним, навсегда превратившись в демона. И ад заберет его. Видимо этого Тайгер и боится. Чтобы справиться с Бастианом, нужна максимальная сила. Как ты думаешь – кем станет Темный принц, используя свой дар на полную катушку?
– Демоном?
– В точку! И тогда не только Темному миру придет конец. Он разрушит оба! Еще неизвестно с каким видом демона связан Геллерт. И он , видимо не хочет, чтобы все так плачевно закончилось. Поэтому желает объединиться с нами. Что ж, ума Тайгеру не занимать. Уж лучше, пусть он будет нашим союзником, чем врагом.
– Именно об этом я думал, идя на встречу с ним, – согласился Зак. – Тай очень сильный колдун и его союзничество нам будет на руку.
– Только вот маленькая загвоздочка – Бастиан никогда не согласится на честный поединок.
– А вот это уже забота Геллерта. Пусть у него и его друга-любовника голова болит. У них обоих мозги здорово работают, да и Тай знает отца лучше, чем мы. Придумают что-нибудь. Я, конечно, не питаю иллюзий, насчет того, что это произойдет в ближайшее время. Надо будет еще не раз встретиться и все обсудить. – Закария вытащил из-за пазухи бумажную птичку и одним прикосновением превратил её в черного дрозда. – В ближайшие дни, я пошлю ему гонца с известием о том, что мы согласны с ним сотрудничать... – Помолчав, он продолжил,– нам с тобой еще надо решить – кто из нас пойдет на поединок. На пальцах разыграем или добровольно уступишь мне?
– Это даже не обсуждается, Закария. Я никогда не уступлю тебе! Я – первенец и наследник – право мщения принадлежит мне! И, ты только не обижайся, но Тайгер прав – я сильнее тебя! На моей стороне магия огненной стихии. К тому же, если со мной что-то случится, я хочу быть уверен, что оставляю правление Светлыми в надежных руках.
– Даже возразить нечего. Ну, хорошо. Пойду я, пожалуй. Алане привет. Прости, что приперся в такой час, но сам, понимаешь, я просто не мог ждать до утра.
– В следующий раз, будь любезен, предупреждать меня о подобных встречах заранее, а не ставить перед фактом. – Кристиан встал с кресла и подал руку, прощаясь.
– Кстати, Крис, – пожимая протянутую руку, сказал Закария, – завтра,.. то бишь уже сегодня в полночь у тебя есть прекрасная возможность пообщаться с Темным лично. Правда, это будет не Тайгер, а Стайлс, но разница, в общем – то невелика. Он придет в условленное место, чтобы передать мальчика, которого они освободили из застенков Бастиана. Заодно и поговорите. Я бы и сам пошел, но, боюсь, Митя неправильно поймет, если я вторую ночь подряд буду отсутствовать в замке.
– Да уж. Ты бы не оставлял его одного надолго. Парень и так нелегко привыкал к здешнему миру и нашим обычаям. И, не отпускай его от себя никуда. Война кругом. Шпионов Бастиана, в последнее время развелось как грязи. Не дай Мерлин, что-нибудь с ним случится!
– Крис,– поморщился Закария,– ты лучше за своей супругой смотри. А я уж сам как-нибудь справлюсь. Митя, в отличие от Аланы, прислушивается ко мне, а вот твоя жена, всегда поступает по своему.
Оставив за собой последнее слово, Зак повернул перстень, служивший портключом, и исчез из поля зрения старшего брата.
***
Утром, Тайгер по уже сложившейся традиции навестил Джейн.
Спускаясь вниз по крутым ступеням, казавшимися бесконечными он с тревогой думал о том, что встречи с девушкой превращаются для него в зависимость, а сам он становится похожим на алкоголика, уверенного, в том, что может бросить свою привычку в любой момент и с каждым днем все менее способного это сделать.
То, что связывало их с каждым днем все сильнее, зашло слишком далеко. И всему этому надо было как-то положить конец. Было просто невыносимо видеть Джейн и понимать, что – еще немного, и она врастет в его жизнь настолько, что невозможно будет разорвать. Лучше прекратить все сейчас, пока не стало слишком поздно.
Джейн в комнате не было, но уже через минуту она появилась, держа в руках большой старинный гримуар, в потрясающе красивом переплете, сплошь усыпанном драгоценными камнями. Причем, появилась она именно с той стороны, которая для Тайгера была скрыта за стеной плотного черного тумана. Девушку, которая не раз твердила ему о существовании таинственной библиотеки, очень удивляло, что Тайгер, по существу являющийся законным владельцем подземелья, не просто не может пройти сквозь дверь, но даже не видит её. Тогда как для самой Джейн, она была всегда гостеприимно распахнута.
Эта было еще одной загадкой, на которую у Тайгера не было вразумительного ответа.
Книга оказалась трактатом по магии перевоплощений, которым Джейн довольно сносно владела. Поскольку, начинающая ведьма не знала древний язык магов, она попросила Тайгера перевести несколько строчек, под картинками, особо её заинтересовавшими. Тайгер взял в руки тяжелый фолиант, с любопытством разглядывая его. В библиотеке его замка, тоже было полно редких и ценных книг, некоторые из которых были даже старше этой, но, такую, он держал в своих руках впервые в жизни. Единственный экземпляр трактата по магии перевоплощений, написанный самим Мерлином! Боги! Да его вообще считали вымыслом! А он, оказывается, существовал в реальности и находился не где – нибудь, а под его собственным замком, запертый в сокровищнице, которую он не мог даже увидеть. Тайгер долго и с благоговением рассматривал книгу, осторожно листая хрупкие пожелтевшие от времени, но прекрасно сохранившиеся страницы. То, что они сделаны из человеческой кожи, его нисколько не беспокоило, однако, говорить об этом Джейн, он благоразумно не стал.
Тайгер настолько увлекся переводом текста, что поначалу не обратил внимания на то, что Джейн присела на подлокотник его кресла, склонившись к самому лицу, а когда заметил – было уже поздно. Её свежий запах, мягкий локон пепельных волос, выбившийся из косички и щекотавший его висок, близость её теплой щеки, покрытой россыпью едва заметных веснушек, сделали свое дело – у Тайгера снесло крышу.
Его ладонь легла на затылок Джейн, слегка поворачивая голову..., и он накрыл ртом нежные губы девушки, вовлекая в поцелуй.
***
Это было почти сумасшествием – то, что Джейн пережила за несколько первых секунд. Она даже не сразу поняла, что происходит, лишь замерла, боясь пошевелиться, боясь оттолкнуть Тайгера и прервать поцелуй – и в то же время, пугаясь того, что будет, если он не остановится.
С телом творилось что-то невообразимое. Оно отказывалось подчиняться, бессильно откинувшись в руках принца, оно тянулось к нему, растекалось под его губами, и Джейн краем ускользающего сознания подумала – как хорошо, когда ты в таких сильных и крепких объятиях, когда ты знаешь, что они удержат тебя.
Она тихонько застонала, плавясь в его руках и молясь про себя о том, чтобы он не останавливался. Это превратилось в наваждение, сладкое, бесконечное счастье, от которого захватывало дух и темнело в глазах, в какой-то феерический полет – только они двое, и жар горячих губ.
А потом Тайгер прервал такой желанный, такой упоительный поцелуй и замер, прижавшись лбом к её плечу, все еще обнимая её. Джейн гладила роскошный шелк черных волос, к которым мечтала прикоснуться едва ли не с самой первой встречи и горячо просила Мерлина о том, чтобы он продлил этот момент хотя бы еще на секундочку.
Но Тайгер уже пришел в себя. Вскочив на ноги так резко, что драгоценный фолиант свалился на пол, он, пробормотав извинения, почти бегом бросился к дверям, ведущим на лестницу. Джейн сползла в кресло, в котором только что сидел Тай, и от несправедливости горько расплакалась, закрыв лицо руками.
***
Появившийся в этот момент Хаммон, уже почти решившийся погладить её по плечу, чтобы успокоить, внезапно тихонько проник в её голову. По – видимому, то, что он там увидел, его очень порадовало. Во всяком случае, тонкие губы растянулись в довольной усмешке, глаза полыхнули красным огнем, он кивнул каким-то своим, одному ему ведомым мыслям и бесшумно растворился в воздухе. Предварительно аккуратно поставив на стол большой поднос с завтраком.
