Текст книги "Они написали убийство"

Автор книги: Светлана Алешина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

– Нет, – резко оборвал домыслы Ларисы Василий.

– Ну, так называемые ухажеры-то должны были быть! – не сдавалась Лариса.

– Конечно… Как же не быть.

– Почему ты раньше не говорил об этом? Ведь убийство может рассматриваться абсолютно в другом ракурсе! И мы просто не там ищем!

– Нет, это человек абсолютно безобидный, – покачал головой Державин. – Тут нечего искать.

– И все же…

– Познакомилась она в своем бизнес-туре с неким Андреем. Он тоже торгует барахлом на базаре. Он давно ей предлагал себя – где-то вот уже полтора года. Таня ему как-то возразила, что, дескать, она – замужняя женщина… А он ей говорит – разведешься. Но это все разговорами и закончилось. Потом он с какой-то продавщицей со своей точки стал встречаться. И вроде с ней сейчас и живет.

– И тем не менее, эту версию стоит проверить, – задумчиво произнесла Лариса.

– Нечего и проверять, – возразил Державин. – Он во время всех этих событий отсутствовал в городе. У него четкое алиби. Милиция эту версию уже отработала. Я, кстати, когда меня попросили обрисовать хотя бы потенциальный круг подозреваемых, указал на него. Но… – Василий развел руками.

– Интересно, с кем же встречалась Татьяна накануне своей смерти, – задумчиво произнесла Лариса. – И что за вторая жизнь у нее была…

– Я тут стал разбирать ее вещи в секретере, – сказал Державин.

– Вот как? – заинтересовалась Лариса. – А может быть… – она секунду помялась, – словом, если тебя это не покоробит, может быть, я тоже приму в этом участие? Ты пойми меня правильно, – она приложила руки к груди, – я просто хочу тебе помочь. Не исключено, что я обращу внимание на то, что ускользнет от твоего взгляда.

Державин внимательно посмотрел на Ларису, потом пожал плечами и сделал приглашающий жест в сторону комнаты Татьяны.

– Пойдем, – сказал он.

Лариса, недолго думая, прошла за ним.

В комнате лежало несколько коробок и пакетов, набитых Татьяниными вещами. Тут были ее платья, туфли, белье, предметы косметики и парфюмерии. Лариса не очень-то внимательно рассматривала эти вещи. Ей даже было неудобно то, что она роется в вещах, которые ей не принадлежат и тем более являлись собственностью женщины, которой нет в живых.

Она протянула руку к одному из пакетов, в котором лежала какая-то мелочь, и стала задумчиво перебирать его содержимое. Здесь лежали Татьянина записная книжка с телефонными номерами, авторучки и фломастеры, поздравительные открытки от друзей и фотоальбом.

Лариса взяла альбом в руки и стала медленно перелистывать. Почти на всех снимках была изображена Татьяна: то смеющаяся и беззаботная, то кокетливо улыбающаяся, то задумчивая и даже печальная. Она была и одна, и в компании друзей. Лариса обратила внимание на то, что в альбоме не было ни одной фотографии Василия.

«А может быть, этот альбом – отражение ее второй жизни?» – промелькнуло у нее в голове, и она стала внимательнее всматриваться в снимки. Однако вроде бы ничего компрометирующего Татьяну она не обнаружила.

Фотографии закончились, когда в альбоме еще оставалось несколько страниц. Лариса рассеянно пролистала их до конца…

– Господи, а это еще что такое? – с трудом удержалась она от вскрика.

Перед ней лежала фотография не кого иного, как ее мужа, Евгения Котова. Он улыбался на фоне каких-то пальм в холле отеля.

Лариса быстро схватила фотографию в руки и перевернула ее.

«Танечке от Гены» – гласила надпись на обороте, сделанная до боли знакомым Ларисе почерком.

– Что это значит? – внутренне холодея, прошептала Лариса.

– Что? Что такое? – заволновался Василий. – Этот мужчина, кажется, мне знаком… Хотя бы мельком я должен был его видеть.

– Да, – совсем упавшим голосом согласилась с ним Лариса. – Это мой муж Евгений. И видел ты его на банкете в честь вручения «Золотого пера».

– Как попала сюда его фотография? – задал в свою очередь риторический вопрос Василий.

А Лариса уже поняла. Несмотря на то что это было, как выразился бы импульсивный писатель Андрей Бельман, чудовищным совпадением, но… Похоже было на то, что Татьяна перед смертью встречалась с Евгением Котовым, и происходило это скорее всего на родительской квартире Котовых, на улице Рабочей.

– Это не Милена, это Гена! – устало сказала Лариса, бросая фотографию на стол.

– Как это? – не понял Державин.

– Василий, дело в том, что твоя жена встречалась с моим мужем.

– Но… Но как это может быть? – совсем растерялся Василий.

– Не знаю. Но похоже, что их встреча происходила в тот вечер параллельно нашей. И вскоре после этого Татьяна была найдена мертвой.

– Твой муж? – Державин посмотрел на Ларису широко раскрытыми глазами.

Та выдержала этот взгляд, потом горько усмехнулась:

– Нет, это не Евгений. Зачем ему? Мотивов совсем нет. Но, признаться, меня все это крайне озадачивает.

– Стоп… На фотографии написано «от Гены». А твоего мужа зовут Евгений, – попробовал выдвинуть свои аргументы Василий.

– Это давняя история. Дело в том, что отец моего мужа, когда ходил получать свидетельство о рождении, был слегка под градусом. И, имея инструкции от жены назвать мальчика Геной, записал его как Евгений. Ему показалось, что Гена – это сокращенное от «Евгений», а не от «Геннадий». И потом родители звали его постоянно Геной, а в школе и институте друзья называли его Женей. Вот он и жил с двумя именами. С твоей женой он, видимо, вспомнил детство и попросил называть его Геной. Впрочем, это всего лишь гипотеза, которая вскоре подтвердится фактами. Уж я насчет этого постараюсь…

Лариса невольно сжала кулаки. Вот, значит, в чем причина пристрастия Котова к полуночным внезапным «делам»!

Когда первая эмоциональная реакция Ларисы схлынула, она грустно посмотрела на Василия и неожиданно для себя спросила:

– У тебя есть что выпить?

– Да, но только водка, – ответил Державин.

– Давай! – махнула рукой Лариса.

Василий скрылся на кухне и вскоре вернулся с бутылкой холодной водки.

Выпив первую рюмку, Лариса устало откинулась в кресле, и ей показалось, что Державин снова, как и в первую их встречу здесь, посмотрел на нее взглядом, который нельзя было истолковать иначе, как желание. Ей стало неловко, и она поспешила заговорить:

– Кстати, я собираюсь слетать в Питер.

– Зачем? – удивился Василий.

– Отыскать Владу Альтову. Я узнала, где она остановилась.

– Для чего это тебе?

– Ты же сам говорил, что делился с ней этой историей с Костиковой, которая описана в книге. Я хочу выяснить, не Влада ли скрывалась под именем Марины Николаевой.

– Влада? – недоверчиво переспросил Василий. – Ты знаешь, если честно, я так не думаю. Влада никогда не занималась прозой. К тому же даже ее стихи, гениальные, как она считает, вообще трудно назвать произведениями искусства. Это просто какой-то бред наркоманки.

– Но филологическое образование-то у нее есть?

– Нет, она так и не закончила университет. И потом, быть филологом, еще не значит быть писателем, и наоборот.

– Согласна, но тем не менее я думаю, что Влада как раз попадает под образ «Ночной Кобры».

– Почему?

– Да именно из-за ее, так называемых, загонов. Я подумала, что она, возможно, любила тебя. Может быть, на почве наркотической зависимости у нее это чувство стало гипертрофированным, вот она и решилась на преступление. Кто знает, какие мысли могут рождаться в воспаленном мозгу наркоманки?

– Ну разве что только это… – неуверенно произнес Державин, качая головой. – А где ты собираешься ее искать в Питере?

– У меня есть примерные координаты. Кстати, ты мог бы поехать со мной, если хочешь.

Василий на некоторое время задумался, потом решительно сказал:

– Нет, я не могу. Ты только пойми меня правильно, я не отказываюсь помогать, просто не то настроение, понимаешь? Только что похоронил жену… Да и вообще Владу мне видеть абсолютно не хочется. Тем более, если окажется, что это она… – Державин сжал кулаки.

– Боишься, что не совладаешь с собой? – тихо спросила Лариса.

Василий едва заметно кивнул и вышел из комнаты. Когда он вернулся, Лариса поняла, что он успел выпить. Это вновь омрачило ей настроение, у нее возникла даже какая-то тревога из-за того, что ей придется оставить его здесь одного. Но поездку в Питер она считала необходимой.

«В конце концов, не нянчиться же мне теперь с ним всю оставшуюся жизнь!» – подумала Лариса и, пожелав Василию на прощание держать себя в руках, вышла на улицу.

Сев в машину, она первым делом решила направиться к Котову и хорошенько с ним разобраться.

Она доехала до улицы Рабочей, на которой находилась девятиэтажка, где жили родители Котова. Увы, но окна их квартиры были темны. Тем не менее, Лариса поднялась на третий этаж и пять минут настойчиво звонила в дверь. Однако никто ей так и не открыл.

Лариса вернулась домой, но и там никого, кроме спящей Насти, не обнаружила. Котова не было и здесь.

Поскольку Лариса очень устала, она сразу же легла спать.

На следующее утро она появилась в ресторане очень рано и тут же вызвала в кабинет своего заместителя Степаныча.

Тот выразил большое недовольство, когда Лариса сказала, что улетает на два дня по делам в Санкт-Петербург. По своему обыкновению он что-то нечленораздельно пробурчал и шумно выдохнул. Это означало, что он, хотя и раздражен тем, что начальницы не будет на месте в ближайшие два дня, но, тем не менее, свои обязанности он выполнит четко и грамотно. В чем, конечно, Лариса была уверена. Несмотря на свое занудство и ворчливый характер, Степаныч был неплохим администратором…

Глава 8

Влада брела по Невскому проспекту, и в голове у нее крутились ее собственные стихи, рожденные сегодня утром: «Я иду дорогой скорпиона, захватывающего клешнями ветки страшные деревьев, вздымающиеся над нами».

Она жила в Питере уже почти неделю. Влада пока еще не знала, что будет делать дальше. Она всегда жила сегодняшним днем, и будущее ее волновало мало. Пока ей хватало денег, которые дали родители. Они были даже отчасти рады, что им удалось избавиться от непутевой дочки. Через месяц к ней приедет жених, что-нибудь тоже привезет с собой, а потом видно будет.

Погруженная в свои мысли, она даже не заметила, что кто-то преградил ей путь. Она наткнулась на этого мужчину, как на столб.

– Ты? – она подняла глаза, только когда уперлась головой в его подбородок.

Перед ней стоял высокий длинноволосый человек с пластырем на щеке и улыбался ей золотыми коронками на клыках.

– Почему ты снова в таком виде? – улыбнулась она ему в ответ. – И что ты здесь делаешь?

– Мне так больше нравится, – ответил мужчина. – Я просто захотел тебя увидеть.

– Ты сумасшедший, – сказала она. – Я всегда это знала.

– А если знала, зачем спрашиваешь? – как-то равнодушно отозвался длинноволосый. – Может быть, свернем куда-нибудь?

– Может быть.

Они прошли с десяток метров и зашли в кафе.

– Я куплю тебе кофе, – сказал он.

– Слушай, как ты себя называл-то? Лектор, да?

– Да, я ведь всегда отличался большой эрудицией. И никогда не отказывался поделиться ею с другими людьми. Но это не имеет отношения к делу… Как ты устроилась?

– Нормально.

– Где?

– Здесь недалеко, около Инженерного замка, на улице Гангутской. Помнишь, когда мы приезжали сюда вместе с тобой, останавливались там же.

– Я так и думал, что ты поедешь туда, – кивнул Лектор. – И что, там сейчас есть люди?

– Люди как люди… – пожала плечами Влада.

– Только я как хрен на блюде, да? – рассмеялся Лектор.

– Лучше без блюда, – съязвила Влада. – Я, во всяком случае, предпочитаю так.

– В таком случае, может быть, пригласишь меня туда? Там много народу?

– Двое чуваков лежат в отрубе. Больше никого нет.

– Вот и прекрасно, – констатировал Лектор. – Я думаю, что эти наркоши нам не помешают.

Он внезапно протянул руку и запустил ее Владе под юбку.

– Не надо здесь, – попросила она.

– Конечно, – сразу же согласился Лектор. – Тем более что у меня для тебя есть один подарок.

– Какой подарок? – сразу же заинтересовалась Влада.

– Это сюрприз, – игриво закатив глаза, ответил молодой человек. – Я тебе покажу его потом…

– Хорошо. А сейчас купи мне вот это, – Влада указала на прилавок, на котором лежала коробка самарского грильяжа.

– Ах, да, – спохватился Лектор. – Прямо как в старые добрые времена…

После того как кофе был выпит, пирожные, поданные к нему, съедены, а грильяж куплен, Влада вместе с Лектором вышли на Невский и побрели в сторону Гангутской улицы.

Дом представлял собой двухэтажное строение неопределенной эпохи. Время, когда он мог быть построен, колебалось от конца восемнадцатого века до начала двадцатого. Фасад его был облуплен, было видно, что здание нуждается либо в глобальной реставрации, либо в решительной и полной ликвидации. Собственно, на официальной карте Санкт-Петербурга оно уже и не значилось. Хотя до того, чтобы его снести, у городских властей пока руки не доходили. Такие дома, которых было много в центральной части города, оккупировали различного рода неформалы и бомжи. Благо, отопление и водопровод в них еще функционировали.

Когда Лектор с Владой вошли в квартиру на первом этаже, ему сразу же ударил в нос затхлый запах анаши.

– Ну, показывай, как ты устроилась, – сказал он.

– А что показывать? Вон там, в дальней комнате. В этой, – Влада кивнула на занавеску, за которой скрывалась дверь, – двое чуваков лежат. Их лучше не трогать, они под кайфом.

Лектор прошел в дальнюю комнату и сел на кровать.

– Так что же у тебя за сюрприз? – поинтересовалась Влада, закрыв за собой дверь.

– Я слышал, ты замуж выходишь?

– Да, выхожу. Назло всем! – она красноречиво посмотрела на Лектора. – Скоро Слава тоже сюда подтянется.

– Так вот я и подумал, что не буду мешать семейному счастью. Решил приехать пораньше и предложить тебе разговеться напоследок.

– Что ты имеешь в виду? – спросила Влада, игриво посматривая на Лектора.

– Не то, что ты думаешь… Вернее, не только то, – и с этими словами Лектор вытащил из кармана пакет, в котором был белый порошок.

Влада как завороженная смотрела на пакет.

– Гера? – деловито поинтересовалась она.

– Да. Чистейшего развеса, брал в свое время в Москве.

– Ты? Брал? – удивилась Влада.

– Да. Правда, я этой дрянью, как ты знаешь, не занимаюсь. Но… Для любимой всегда готов.

– И ты молчал?

– Я думал, что ты перед отъездом хотя бы зайдешь… А ты так внезапно уехала! Ведь столько между нами было! И имя Марины Николаевой наше с тобой общее…

– Хватит болтать! – оборвала его Влада. – Надо делать дело.

Она устремилась на кухню, чтобы заняться приготовлением героина для инъекции.

– Ты по-прежнему будешь писать свои романы? – спросила она.

– Нет, хватит. У меня другие планы, – сухо ответил Лектор.

– Что же будет с Мариной Николаевой?

– Она умрет. Ты знаешь, иногда книги покойников читают с большей охотой, чем живых писателей. Так что я еще, даст бог, нагреюсь на переизданиях.

– А я не хочу умирать, – простодушно сказала Влада. – Я хочу писать стихи и жить… Ну вот, собственно, все готово, – заявила она, с любовью поглядывая на прозрачную жидкость.

Лектор посмотрел на заполненный героином шприц и подумал, что при таком образе жизни Влада вряд ли может рассчитывать на долгие счастливые годы. Собственно говоря, он уже решил, что Влада не может претендовать и на меньшее. И ее будущее, по плану Лектора, должно быть спрессовано максимум до нескольких часов.

– Отвернись, сейчас будет приход, я не хочу, чтобы ты это видел, – попросила Влада, занося шприц для укола. – А он будет, судя по всему, неслабым.

– Хорошо, – равнодушно ответил Лектор и отвернулся.

Приход был действительно «неслабым». Уже через полчаса Влада переместилась в мир грез. На губах ее заиграла счастливая безмятежная улыбка.

– Отнеси меня в комнату, – слабым голосом попросила она. – Можешь сделать мне приятное…

Лектор послушно взял ее на руки и отнес в комнату. Влада распласталась на кровати и закрыла глаза. Делать ей приятное Лектор не собирался. Он пошел на кухню, деловито наполнил шприц наркотиком и снова вернулся в комнату.

Влада по-прежнему лежала на кровати, пребывая в наркотических грезах. Лектор взял ее руку, бросил взгляд на ее умиротворенное лицо и ввел иглу в вену.

Через минуту он, спрятав шприц в карман своего плаща, вышел из комнаты и направился к выходу. Он уже собрался выходить, как вдруг из соседней комнаты появился молодой парень с мутным взглядом. Равнодушно оглядев Лектора, он проследовал в уборную. Лектор вздохнул, окинул на прощание взглядом притон, открыл входную дверь и вышел.

* * *

Лариса долго стучала в квартиру, где, согласно данным, полученным ею от Бельмана, должна была проживать Влада Альтова. Ей никто не открыл, и она была вынуждена вернуться в салон взятого напрокат «БМВ», который припарковала прямо у дома на Гангутской улице.

Через полчаса мимо нее прошел один молодой человек неформальной наружности и исчез в подъезде. Лариса тут же насторожилась. Она уже вышла из машины и собиралась последовать за ним, так как была почти уверена в том, что парнишка прошел именно в ту квартиру, где жила Влада.

Но неформал опередил Ларису. Он вышел из подъезда, дымя сигаретой, и стал подозрительно осматриваться.

– Извините, вы не в шестую квартиру? – осмелилась спросить у него Лариса, подходя к нему ближе.

– Нет, – сразу же резко ответил парень и вознамерился уйти.

– Да ты не бойся, мне всего лишь нужна Влада Альтова. Ты знаешь ее? – не сдавалась Лариса, сразу же переходя с ним на ты.

Парень еще раз огляделся по сторонам и задержал взгляд на «БМВ».

– Нет, не знаю, – упрямо мотнул головой он. – А в чем дело-то?

– Понимаешь, мне она очень нужна. Я из Тарасова, ее двоюродная сестра.

Парень неожиданно посмотрел на Ларису так, что она почувствовала – с Владой что-то случилось. В его взгляде было сочувствие. В то, что он не знал Владу, Лариса не поверила сразу.

– Ты не бойся, я не из милиции, – улыбнулась Лариса. – Мне просто нужна она.

– Ее нет… И не будет, – после паузы добавил парень. – А меня зовут Упырь.

Удивившись такой неблагозвучной кличке, Лариса серьезно спросила:

– А почему?

Упырь дернул губой, еще раз осмотрел окрестности и, не найдя ничего подозрительного, бросил:

– Она вчера умерла.

– Как? – вырвалось у Ларисы.

– Передоза, – кратко резюмировал Упырь.

Лариса закрыла глаза и тяжело вздохнула. Она поняла, что опоздала. В то, что Влада сама, без посторонней помощи отправилась в мир иной, она почему-то не верила.

– А в квартире кто-нибудь еще, кроме нее, жил? – кивнула Лариса на подъезд, утирая воображаемую слезу.

– Вообще-то да, но… Сейчас там никого нет. Потому что с милицией неохота объясняться. Я сам живу-то не здесь, просто тусуюсь с ними… Обратно приду, когда все уляжется…

– А ты здесь был вчера, когда это случилось?

– А вы правда сестра? – Упырь жестко посмотрел на Ларису.

– Да, и если ты мне расскажешь, что здесь произошло, я в долгу не останусь.

Упырь с уважением посмотрел на «БМВ» и сказал:

– Тогда гоните штуку деревянными, и поехали в кафе. Там наши собираются, они и расскажут.

Лариса тут же пригласила Упыря в машину и, как только он оказался в салоне, вынула из сумочки деньги. Тот удовлетворенно убрал купюры в карман, закурил Ларисин «Кент» и начал:

– В общем, я-то пришел, когда ее уже выносили. «Скорая» здесь была, ментура… И никого других не было. Скорее всего эти придурки позвонили, а сами смылись от греха подальше. Я выждал немного, пока врачи с ментами уедут, и к соседям зашел. Они и рассказали, что, мол, приехала одна девчонка из Тарасова и такое вот дело с ней нехорошее приключилось. Сказали еще, что менты этим делом скорее всего заниматься особо не будут. Установят личность, отправят документы, куда следует, и все… Здесь, в центре, таких притонов, как этот, полно… Знаете, я сам не колюсь, я только по марихуане прикалываюсь. Поэтому мне можно верить.

Упырь с гордостью посмотрел в лобовое стекло. По-видимому, он не считал себя наркоманом и поэтому старался выглядеть перед Ларисой добропорядочным молодым человеком, лишь из интереса тусующимся в мире неформалов.

Тем временем они уже подъехали к кафе, где нашли себе приют наркоманы с Гангутской улицы.

Они вовсю обсуждали случившееся с Владой Альтовой. На пришедшую вместе с Упырем Ларису наркоманы сначала посмотрели весьма косо, но стоило ей предъявить решающий аргумент – деньги, языки у молодых людей сразу развязались. Тем более что Упырь заверил всех, что «эта дама вроде как не из мусарни».

Заказав на всю компанию поминальный ужин, Лариса получила почти всю интересующую ее информацию.

– Короче, мы вечером вернулись, она под кайфом, – начал рассказ высокий черноволосый парень. – Ну, думаем, все нормально. Только потом уже, ночью, мне пришла в голову мысль проверить, все ли с ней нормально. Подошел, а с ней уже кранты…

– Передоза, – коротко резюмировал другой, маленький и лысенький.

– А чего, бывает, она же только приехала, может, у вас там в Тарасове гера другая, не такая, как здесь. У нас все-таки почище, крепче берет. Вот и не рассчитала…

– А она постоянно ширялась, все время, что жила у вас?

– Ну да, – лениво ответил черноволосый.

– Странно… – протянула Лариса.

– Что странно?

– То, что произошло. А что говорит милиция?

При этом слове на лицах наркоманов отразился некий ужас, сравнимый с чувствами первобытного человека, внезапно увидевшего нью-йоркские небоскребы.

– Да вы что! – замахав руками и оглянувшись по сторонам, заговорил лысенький. – Мы сразу оттуда свалили. Постарались, чтобы мусора не заластали. Поэтому ничего не знаем.

– А с Владой вместе никого не было вчера днем? – спросила Лариса.

Маленький и лысенький парень задумчиво почесал затылок.

– Я вообще-то вчера под кайфом был, еще с одним другом. Один раз выходил из комнаты, наткнулся вроде на какого-то длинноволосого, с пластырем на щеке…

– Что? – Лариса даже вскрикнула.

– Но я плохо помню, – сразу же пошел на попятную лысенький. – Под кайфом же был. Вроде длинноволосый, вроде с пластырем…

– Вечером я вернулся, – взял эстафету черноволосый, – никаких волосатых не было.

– Значит, ушел… – резюмировал лысенький. – Я его раньше никогда не видел.

– И я думаю, что больше не увидите, – задумчиво произнесла Лариса.

Ниточка снова ускользала от нее. Таинственный хиппи опережал ее в своих преступных действиях. Она поняла, что ей здесь больше делать было нечего. Она окинула наркоманов равнодушным взглядом. Пора было уходить.

И вдруг на одной из девушек, которые тусовались в этой компании, она увидела модные перчатки, резко контрастировавшие со всеми остальными атрибутами ее одежды – рваными джинсами, видавшей виды кожаной курткой и грязной косынкой на голове. Приглядевшись повнимательнее, Лариса узрела марку фирмы «Форестье». И… на одной из них не было кнопки. Кнопка от этих самых перчаток, которые в России были редкостью, хранилась у Ларисы. Она когда-то взяла ее на чердаке Державина, там, где кто-то пробуравил дырку, чтобы наблюдать за всем происходящим в супружеской спальне.

– Откуда у тебя эти перчатки? – почти грубо спросила она у девушки.

Та сразу же смутилась, видимо, было что-то в тоне Ларисы укоряющее.

– Это Владкины перчатки, – ответил за нее сидевший рядом парень.

– Если хотите, я могу отдать, – после некоторой паузы сказала девушка. – Просто… Я подумала, что ее все равно уже не вернешь, а перчатки красивые.

– Да, верни, пожалуйста, – сказала Лариса. – Все какая-никакая память.

Девушка сняла перчатки и отдала их Ларисе. Она убрала перчатки в сумочку, вынула из нее сто рублей и протянула девушке. Еще раз оглядев наркоманов, она поднялась и, потрепав на прощание по плечу поклонника марихуаны по кличке Упырь, направилась к выходу из кафе…

Сойдя через несколько часов в Тарасове с трапа самолета, Лариса взяла такси и отправилась домой. Поездка, хоть и была недолгой, но все-таки утомила ее, и очень хотелось поскорее принять душ и прилечь.

Однако приехав домой, Лариса поняла, что ее планам спокойно провести остаток дня не суждено сбыться: первым, кого она увидела, войдя в квартиру, был не кто иной, как ее законный муж Евгений Котов.

Он был не один, а вместе с Николаем Ястребовым, президентом банка «Двадцать первый век», с которым в последнее время сумел великолепно спеться. Несмотря на разницу в возрасте – Николай был лет на десять моложе Котова, – они умудрились прекрасно найти общий язык. Николай был человеком веселым, любящим провести время в шумной компании, и в этом их интересы совпадали.

Они сидели в гостиной за столом и попивали пиво. Лариса, правда, отметила, что пьяными приятели не были.

«И на том спасибо», – подумала она и решила, что раз уж так получилось, то она должна немедленно переговорить с Котовым по поводу его отношений с Татьяной Державиной.

– Здравствуй, Ларочка, – как ни в чем не бывало приветствовал ее муж и, встав из-за стола, потянулся к ней с поцелуем.

Лариса демонстративно отклонилась, давая понять, что совершенно не настроена разыгрывать умильную сцену.

– С приездом, Лариса Викторовна, – отозвался Ястребов, смущенно улыбаясь.

– Привет, привет, – устало бросила Лариса.

– Как дела, милая? – поинтересовался Котов, изображающий заботливого супруга.

«Господи, как же он отвратителен! – подумала Лариса. – Нет, сейчас разгоню их к чертовой матери, оставлю Котова и все ему выложу!»

– Коля, – она повернулась к Ястребову, – я вижу, пиво вы уже почти допили, а мне бы очень хотелось переговорить с Евгением. Думаю, будет лучше, если вы продолжите в следующий раз.

– Конечно, конечно, – заторопился Ястребов, вставая из-за стола. – О чем разговор.

Котов хотел было остановить его, сказав, что он сам заехал ненадолго, чтобы повидаться с Настей, и сейчас они с Николаем все равно собирались уходить.

– Мне необходимо с тобой поговорить, – сказала Лариса, в упор глядя на мужа.

Евгений, почувствовав необычную серьезность ее тона, смутился и как-то неуверенно посмотрел на Ястребова. Тот, поняв, что дело пахнет жареным, решил не встревать в семейные разборки. И, чтобы не попасть под горячую руку, счел за благо откланяться.

– Итак, – повернулась Лариса к Котову, – мне бы хотелось знать, что тебя связывает с Татьяной Державиной.

– С кем? – притворно удивился он, морща лоб и делая вид, что усиленно вспоминает, кто это такая.

– Прекрати притворяться! – прикрикнула Лариса. – Мне все прекрасно известно, так что оставь все отпирательства. И не думай, что я спрашиваю потому, что очень тебя ревную. Для тебя все может обернуться гораздо серьезнее, чем просто скандал с женой.

– Не понял? – брови Котова взметнулись вверх. – На что это ты намекаешь?

– Дело в том, что Татьяна Державина была найдена убитой, – отчеканила Лариса. – Сразу после вашей встречи в квартире твоих родителей.

Услышав такое неожиданное заявление, Котов даже стакан с пивом выронил. Лариса продолжала в упор смотреть на него, у него от потрясения задрожали руки, и он опустился на диван.

– Как ты сам понимаешь, – не унималась Лариса, – все это может иметь для тебя крайне неприятные последствия.

Котов, конечно же, это понимал. Он совершенно растерялся, пытался унять дрожь и что-то лихорадочно прокручивал в голове.

– Лара, Лара, – наконец заговорил он, прижимая руки к груди. – Но я же ни в чем не виноват!

– Ты еще скажи, что вообще не знаешь Татьяну Державину! Что ты просто ангел!

– Лара, ну зачем ты так! Ну, я признаю, что виноват перед тобой, каюсь! Но я же не убивал ее, клянусь! Зачем мне это надо? Ты же веришь мне в этом, я надеюсь?

– Не знаю, – медленно покачала головой Лариса, хотя понимала, что Котов невиновен в смерти Державиной. – Я вообще сомневаюсь в том, что тебе можно верить…

– Лара, – с жаром произнес Евгений, вскочив с дивана и бросаясь к ней. – Ну ты же не серьезно это говоришь! Ты же знаешь меня не первый год, как же ты можешь думать, что я пойду на убийство, тем более женщины! Это же просто абсурд!

– Я-то знаю тебя, – ответила Лариса. – И, возможно, склонна поверить тебе. Но вот что скажет милиция?

– Милиция? – лицо Евгения исказилось. – А что, милиция тоже в курсе?

– Ну раз я узнала, то не исключено, что и они узнают. Как ты собираешься все это объяснять? Я не раз предупреждала тебя, что все твои пьянки и блядки до добра не доведут! Допрыгался? Вот и расхлебывай теперь, а на мою помощь даже не рассчитывай! Алкоголик!

– Лара, что ты говоришь? – простонал Котов. – Как ты об этом узнала?

Он, видимо, не на шутку перепугался – лоб его покрылся испариной, а глаза покраснели. Лариса не стала отвечать на его вопрос, а просто гневно смотрела на мужа в упор.

– Да, я виделся в тот день с Татьяной, да, мы встретились на квартире моих родителей, но больше я ничего не знаю! – продолжал оправдываться Котов. – Мы распрощались, она поехала домой, и все! Я и представить не мог, что ее уже нет в живых. Ну подумай сама, Лара, для чего мне было ее убивать? Если честно, я и знал-то ее не очень хорошо, делами ее вообще не интересовался. Что там у нее за муж – понятия не имею. Это просто связь на стороне…

– Да, вот так просто – связь на стороне! – зло сказала Лариса. – Вот и посмотри, чем для тебя оборачивается эта связь! Вот и доказывай теперь, как все просто!

Она отошла в угол комнаты, села за стол и закурила. Котов с тревогой наблюдал за ее действиями. Лариса молчала, задумчиво стряхивая пепел.

– Лара… – Котов подошел к ней сзади и обнял за плечи.

В этот момент раздался звонок в дверь. И Котов и Лариса одновременно вздрогнули. Она первой поднялась и пошла к домофону.

– Вот, радуйся, – сказала она, – по твою душу милиция приехала. Заметь, что я никуда не сообщала.

Котов нервно передернулся и растерянно посмотрел на жену, словно ожидая, что она сейчас защитит его от милиции. Лариса же пошла открывать дверь.

Вскоре она вернулась на кухню в сопровождении капитана Карташова и еще одного мужчины в милицейской форме с лейтенантскими погонами.