Текст книги "Не гони лошадей"

Автор книги: Светлана Алешина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 12 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

Интересно, кто этой девочке Шакаленко – отец, брат? Для отца слишком молод, для брата – староват. Хотя…

– Б…! Опять моталась к Женьке, шалава… – заорал где-то в глубине квартиры мужской бас. – Я тебе сказал водки купить… Отец родной тебя просит, а ты дрянь… мать твою! Я тебя кормлю, пою, а ты, с-сука, вся в свою мать-шалаву!

Что-то грохнуло на пол, покатилось, и раздался жалобный умоляющий голосок девчушки:

– Папа, папочка, не надо, миленький. Ложись, я сейчас суп подогрею. Мамка придет, водку принесет, а ты полежи пока.

Я поежилась. Бедная девчонка. По коридору кто-то зашаркал, послышался глухой кашель, и на пороге появилась древняя старушка в байковой кофте и пуховой шали. Она уставилась на меня подслеповатыми глазами, пытаясь угадать, кто перед ней.

– Здравствуйте, бабушка, – прервала я молчание.

– Это кто ж? Не признаю никак. Верочка, ты, что ли?.. – произнесла старушка.

– Нет, я из собеса… – брякнула я первое, что пришло в голову. Говорить, что я журналист, или объяснять женщине, что я из адвокатской конторы, было бессмысленно. Вряд ли она знала, что это такое.

– Хорошо, хорошо, – покачала она головой. – Я давно вас ждала. Не кормят они меня совсем, пенсию всю до копеечки отбирают, на улицу выходить не велят. Дверь запирают, всю одежду спрятали. Голая хожу, босая хожу, света белого не вижу, хлебушка досыта не ем, – запричитала старушка.

На заморенную голодом она не походила, тем более что в руках держала колечко краковской колбасы. На ногах у нее были добротные теплые тапки, почти новый халат.

Женщина продолжала причитать до тех пор, пока на пороге не появилась девочка.

– Бабушка, ты что же встала, врач сказал, тебе лежать нужно. Извините, – обратилась она ко мне, – бабушка у нас немножко не в себе, у нее это старческое. Доктор говорит, сердце хорошее, до ста лет работать будет без осечки, а вот голова слабая… Я сейчас.

Она подхватила женщину под руки и повела в комнату. В прихожей хлопнула дверь, и я услышала бодрый женский голос:

– Катюша, я вернулась.

Быстрыми шагами женщина направилась на кухню:

– О, здравствуйте, – удивленно взглянув на меня, поздоровалась женщина, вероятно, хозяйка квартиры.

Женщине на вид было лет сорок. Спортивного вида, с волевым симпатичным лицом, ясными глазами и ямочкой на подбородке.

Коротко стриженные волосы были такого же цвета, как у девчушки, впустившей меня сюда.

– Добрый день, меня ваша дочка впустила.

– Мамуль, наконец-то, а то папаня проснулся, бабуля по квартире гуляет, а тут к тебе еще женщина пришла… Бананы купила? – спросила она, заглядывая в полные пакеты.

– Да погоди, поешь чего-нибудь путного, ничего с твоей фигурой не сделается, – отозвалась мать, вытаскивая из пакетов продукты.

Катерина, схватив связку с бананами, уже исчезла в недрах коридора.

Женщина достал откуда-то из шкафчика пачку с сигаретами, прикрыла дверь на кухню.

– Понимаете, я разыскиваю одного человека – Артема Тарасовича Шакаленко, – начала я объяснять цель своего прихода.

– Темку? – удивилась она. – Зачем это он вам понадобился?

– Видите ли, я из адвокатской конторы, помощник адвоката. Наша клиентка оставила завещание в его пользу. Вот мне необходимо его найти, чтобы сообщить об этом. В завещании указан этот адрес.

Женщина прищурилась, выпуская струйку дыма:

– Что-то не припомню я у Темки богатых родственничков, скорее, с него все хотели получить чего-нибудь.

– Этот человек не является ближайшим родственником Шакаленко. Мотивы передачи наследства нам неизвестны.

– Ничем не могу помочь, Артем тут уже лет пятнадцать как не живет. Если вы заметили, мы одни здесь остались. Раньше тут много семей жило, потом кто купил жилье, кто получил – разъехались. Одни мы остались. Ждем, когда нас под снос… Я с мужем развелась давно, а рожу его пьяную каждый день вижу. Нам все обещают, что расселят в новые дома, дадут отдельные квартиры, – вдруг разоткровенничалась женщина. – А Темка… Артем как спортом занялся, так и съехал. Сначала в спортивный интернат, потом… Говорят, у него сейчас и квартира, и фирма своя, в гору пошел. Я его последний раз три года назад видела.

– Простите, вы не знаете, где он сейчас живет? – поинтересовалась я.

– Этого я не скажу, прописан здесь, у нас, это точно. Недавно списки жильцов составляли, так вот сверяли, кто прописан, а кто на самом деле живет. В списке Толик точно был и его бабка. Бабка года три как померла, а так до последнего жила. Артем все уговаривал ее переехать, а она ни в какую: «Помру там, где всю жизнь прожила». Под конец она болеть стала, он ее куда-то в санаторий специальный положил, там она и померла. Хоронили тоже там, он приезжал тогда сказать, что померла, на похороны звал…

– Значит, комната до сих пор за ним числится? – спросила я.

– А куда она денется, запертая стоит. Артем тогда сказал: «Пользуйтесь, если надо, живите». А у нас и так все пустые комнаты стояли, так что нам без надобности.

– Можно я загляну, вдруг там адрес или телефон его… – просительно взглянув на женщину, произнесла я. – Понимаете, если мы его не найдем, то через год все государству отойдет, жалко же…

– Идите, посмотрите, я там не хозяйка, – ответила она, пожав плечами. – Ключ на притолоке лежит. Как Артем туда положил, так и лежит. Дверь третья от входной, номер три.

Я быстро нашла нужную дверь, пошарила рукой и достала ключ. Дверь раскрылась с легким скрипом. Я включила свет и огляделась. Небогатая обстановка. Продавленный диванчик.

Стол, сервант, горка, комод. Полки, трюмо, на стене ковер с тремя белыми лебедями, плавающими по овальному озеру. Все вещи покрыты толстым слоем пыли. Да, сюда давно не заглядывали. Я раскрыла комод: аккуратно сложенное стопкой белье, вещи, альбом с пожелтевшими фотографиями. Документов, естественно, никаких. Я стоя полистала альбом, садиться на пыльный диван мне не хотелось.

На меня смотрели люди, которых уже давно не было на свете, их лица были абсолютно не похожи на лица моих современников. В их глазах светилось что-то живое, осмысленное, они строили свою жизнь, верили и надеялись на будущее, несмотря ни на что. Потом пошли более современные фотографии. Голый карапуз, мальчик в костюме медведя, мальчик в школьной форме с букетом астр. Вероятно, первоклассник Шакаленко. Лобастенький неулыбчивый малыш. Больше фотографий в альбоме не было. Зато было несколько пожелтевших газетных страниц, в основном спортивные рубрики. Я внимательно прочитала крохотные заметки, очерченные красной пастой.

«Воспитанник ДЮСШ города Тарасова Артем Шакаленко занял первое место в соревнованиях…» Дальше шел сгиб и слова были неразличимы, так что, каким видом спорта занимался Артем, мне так и не удалось узнать. Вторая статья сопровождалась довольно большой фотографией: молодой парнишка, накачанный, мускулистый, с медалью на шее. Внизу текст: «Наш земляк Анатолий Шакаленко, победив опытного соперника, выиграл поединок…» Дальше опять неразборчиво.

Ну не футбол и не баскетбол, это точно. Поединок. Бокс? Карате? Самбо?.. Раз были статьи в газетах, значит, кое-какую память он о себе оставил. Среди тысячи мальчишек, занимавшихся спортом, его будет легче найти. Я взяла заметки с собой, хозяину вряд ли они были нужны, если он оставил их пылиться. Закрыла комнату и, не прощаясь с хозяевами, ушла.

Во дворе я еще раз взглянула на барак. Да, временное жилье – самое постоянное, здесь запросто можно кино снимать про тяжелую жизнь рабочих при царском режиме или иностранцам за деньги показывать, как пережитки эпохи социализма. В космос спутники запускаем, а людям нормальное жилье предоставить не можем.

Значит так, подведем итоги. Шакаленко существует на самом деле. В юности занимался спортом. Сейчас у него все в порядке и, возможно, есть своя фирма. Некоторые из занимавшихся спортом в юности пошли в криминальные структуры. Может быть, и Анатолий пошел в гору благодаря криминалу. Если это так, то он вполне может быть причастен к похищению Вассермана. Теперь у меня были хоть какие-то зацепки: поискать среди спортсменов и среди бизнесменов, а также среди криминальных авторитетов. Тут уж мне было к кому обратиться. Долг платежем красен, это точно. А по поводу спортивной истории можно обратиться к старейшему репортеру «Тарасовских вестей», который заведует спортивной рубрикой вот уже лет тридцать, это точно. Владимир Николаевич Беликов был страстный спортивный фанат, в молодости сам занимался боксом, и довольно успешно, затем ушел в спортивную журналистику и даже одно время был спортивным комментатором на местном телевидении.

В машине я набрала номер редакции «Тарасовских вестей».

– Здравствуйте, коллега, – узнала я голос своего однокашника Юрки Морозова.

– О, Бойкова! Привет, чем обязан? Давай быстрей, а то редактор узнает, что с конкуренткой общаюсь, выгонит без выходного пособия, – шутливо проговорил он.

– Не боись, Морозов, если выгонит, я тебя к себе возьму. В рубрику про погоду, – пошутила в ответ я. – Ладно, давай серьезно, Беликов на месте? – спросила я, подруливая к редакции «Тарасовских вестей».

– Угу, – произнес Юрик, с его места прекрасно был виден закуток Беликова, с допотопной печатной машинкой и стенами, увешанными фотографиями с автографами известных спортсменов. Владимир Николаевич, прекрасно владевший языком, писавший о спорте живо, энергично, компьютером так и не овладел. «Баловство все это», – оправдывал он нежелание работать за компьютером.

– Юрик, попроси его спуститься в кафе, – напротив редакции было уютное маленькое кафе-бар, с кабинками, – не хочу, чтобы ваши нас за общением застукали.

– Ой, Бойкова, вводишь ты меня во грех, знаешь, что не могу тебе ни в чем отказать, используешь в корыстных целях.

– Ладно-ладно, не прибедняйся, сиротка.

С Владимиром Николаевичем я столкнулась по воле случая, он обратился ко мне за помощью, когда ему угрожал какой-то псих, помешанный на спорте. В милиции тогда отмахнулись, сказали, как всегда: «Вот когда убьют, тогда и придете…» А псих оказался довольно агрессивным, нам удалось его вычислить. С тех пор Беликов причислил меня к лику святых и внес в список своих ближайших друзей. А когда узнал, что я играла в футбол в знаменитой «Волжанке», была центральной нападающей и одно время капитаном команды, заявил, что, будь я постарше или он помоложе, обязательно бы женился на мне. Время от времени мы встречаемся с Владимиром Николаевичем на стадионе, иногда он достает мне билеты на интересные матчи.

– Здравствуй, Олечка, – произнес Беликов, чмокая меня в макушку. – Давненько не виделись. Что будешь пить-есть? – по-джентльменски спросил он.

– Здравствуйте, Владимир Николаевич, пожалуй, кофе.

К столику подошла молодая официантка, она улыбнулась Беликову как старому знакомому.

– Все хорошеешь, Настенька… Замуж еще не вышла? Ты Степану скажи, ежели будет тянуть резину, уведу, как пить дать уведу…

– Да вы уж скажете, – покрывшись румянцем, произнесла официантка.

– Как у мамы дела? – поинтересовался он. – У них тут династия, мама ее еще в кафе этом работала, когда я только начинал свою журналистскую деятельность, – пояснил он мне.

– Спасибо, все хорошо. Что заказывать будете?

– Так, мне кружечку пива и, пожалуй, солянку. А девушке чашечку кофе и пирожных: корзиночку и слоеное. – Он обернулся ко мне: – Все верно, помню-помню, что ты любишь.

Я кивнула головой, это мои самые любимые.

Мы дождались, пока официантка принесет заказ. Владимир Николаевич внимательно выслушал мою просьбу, не перебивая.

– Ну-ка, покажи заметки, – попросил он, прихлебывая пиво из высокого стакана. Пиво было еще одной слабостью Беликова, он мог часами рассказывать об истории пивоварения, сравнивать достоинства того или иного сорта, того или иного производителя. Владимир Николаевич собирал коллекцию пивных этикеток, я подозревала, что количество этих раритетов у него перевалило за тысячу.

– Так, – повертев несколько минут листок в руках, задумчиво произнес он. – Скорее всего, он боксер или дзюдоист. Я по своим каналам поспрашиваю, может, кто-нибудь что и знает.

– Спасибо большое, Владимир Николаевич. Вы меня выручили… с меня пиво.

– Ну, я пока еще ничего не сделал.

– Я в вас верю, – засмеялась я, прощаясь.

Так, дело сделано. По спортивным каналам поиски ведутся. Я взглянула на часы – в редакцию ехать нет смысла, рабочий день заканчивается, все равно не успею. Я достала из сумочки мобильный и позвонила в редакцию:

– Редакция газеты «Свидетель» слушает, – раздался Ромкин голос.

«А где Маринка? Неужели до сих пор сидит в парикмахерской? Это рекорд, достойный Книги Гиннесса», – подумала я.

– Рома, добрый вечер. Это Бойкова.

– Ой, Ольга Юрьевна, не узнал, богатой будете, – пошутил мальчишка.

– А где Марина? – поинтересовалась я.

– А… она вышла, за гамбургерами, мы… перекусить решили, – ответил, запинаясь, Роман.

– Рома, Рома, не умеешь врать, не берись, – пожурила я его. Судя по неуверенности в его голосе, Марины в редакции не было. – Ладно, дай мне, пожалуйста, Кряжимского, он-то, надеюсь, там?

– Угу, – смутившись, произнес Роман. – Сейчас позову.

Нет, с Мариной нужно серьезно поговорить, любовь – любовью, а профессиональные обязанности нужно выполнять.

– Добрый вечер, Ольга Юрьевна, – поздоровался Кряжимский.

– Добрый-добрый… Как ваш поход, что-нибудь интересное нарыли? – спросила я.

– Поговорил со всеми, кого смогли разыскать, минут тридцать назад вернулся. Никто ничего не знает, ничего странного в последнее время за Вассерманом не замечали. Он вел себя как обычно.

– Понятно, – разочарованно произнесла я, – никакой зацепочки. Спасибо, я тоже пока ничего интересного не нашла. Ну ладно, я уже не приеду… Скажите только, что там с типографией?

– У нас как в часовом механизме, все тик-так, Ольга Юрьевна.

Я попрощалась и отправилась домой. В конце концов, могу я хоть раз повести себя как владелица «заводов, газет, пароходов», черт побери!

По дороге домой я завернула в супермаркет и растранжирила кругленькую сумму на всякие деликатесы быстрого приготовления. Раз уж у меня выдался свободный вечерок, почему бы не предаться чревоугодию? Моим мозгам явно нужен был дополнительный сахар, и я опустошила полки кондитерского отдела.

Дома я первым делом отключила телефон, так, на всякий случай. Я к себе никого не ждала, а если кому-то понадоблюсь, адрес известен.

После блуждания по Фабричному району мне хотелось отмыться от пыли и грязи отвратительных дорог и трущоб. Я наполнила ванну горячей водой, налила своей любимой абрикосовой пенки и нырнула в горячую ароматную воду. Полная релаксация. Никаких мыслей о работе, о Вассермане… Жив ли он, что будет с Музой Иосифовной, если он мертв?.. Стоп, стоп, я же сказала, что никаких неприятных мыслей. Меня нет, это не я…

Через полчаса распаренная, розовенькая, как молодой поросенок, сидя перед телевизором, я предавалась обжорству. При моем подвижном образе жизни лишние килограммы мне не грозят, да и занятия спортом помогают.

«Да, пора доставать спортивную форму и бегать по утрам…» – это было моей последней мыслью перед тем, как я погрузилась в сон. И сны мне снились потрясающие, цветные и радостные, так что просыпаться не хотелось.

* * *

Проснулась я рано, до звонка будильника. В редакцию приехала первой, за час до начала работы. Так, кофейные чашки не мыты, значит, дверь закрывала не Марина, у нее маниакальная чистоплотность, не может спокойно смотреть на грязную посуду. Еще ни разу она не оставила чашки невымытыми. Ох, Маринка, Марина, эти ее любовные приключения и вечные страдания на амурной почве кого угодно до белого каления доведут. Если бы не ее потрясающий кофе…

Кстати, об амурах… Я достала конверт с фотографиями, выбрала самую симпатичную, на мой взгляд, и вставила в рамочку. Получилось очень даже прилично. Пусть поднимает подружкино настроение.

Так, Беликову звонить еще рано, за такой короткий срок информацию не собрать. Что делать дальше? Пора наведаться в милицию и узнать, что они предприняли по поводу поисков Вассермана. Я решила подождать, пока соберутся сотрудники, отдать кое-какие распоряжения, провести пятиминутку или летучку, как хотите назовите, и только потом покинуть стены редакции.

Первым появится Кряжимский, он всегда приходит минут на десять раньше; вторым, точно в девять, минута в минуту – Виктор. По нему можно часы проверять, я первое время думала, что он приходит пораньше, ждет девяти и со звуковым сигналом появляется в редакции. Так нет же, ничего подобного. Просто у него поразительное ощущение времени, говорит, армейская привычка, не раз жизнь ему спасала. Хотя это, конечно, не он говорит, это его друзья рассказывали, однополчане. Сам Виктор о службе своей ничего не рассказывает.

Минут на пять опоздает Роман, ворвется, как вихрь, взъерошенный, с горящими глазами. За ним появится Марина, не спеша, полная достоинства, она поздоровается со всеми и примется варить кофе и щебетать о чем-нибудь, где-то услышанном или увиденном вчера по телевизору. Маринка прямо больна этим агрегатом, ни минуты, ни секунды без телевизора. Она первым делом, как приходит домой, включает проклятый ящик. Ест, спит, работает и все под сурдинку. Ее ужасно напрягает, что на их коммунальной кухоньке места мало, а то она и там бы телевизор поставила: готовила бы и смотрела.

А пока у меня есть целых полчаса свободного времени, и провести их нужно с пользой. Вот только с какой именно? Я заглянула в ящики стола, доверху набитые всякими бумагами, которые давно пора разобрать. Начну прямо сегодня, с верхнего. Я выдвинула ящик и высыпала его содержимое на стол. Чего тут только не было: адреса и телефоны, наспех нацарапанные на клочках бумаги, визитные карточки, супернавороченные и попроще, годовой отчет за прошлый год, статистика, пара дамских журналов, начатая пачка сигарет, упаковка жвачки без сахара, битые компьютерные дискеты. Давно пора их выбросить, да все руки не доходят. Поздравительные открытки от людей, чьи фамилии мне ничего не говорят. Вот, например, открытка какой-то фирмы по продаже чего-то. Ясно, рекламная акция.

«Уважаемая Ольга Юрьевна, поздравляем вас с праздником весны. В этот день вам просто необходимо посетить наше предприятие, представителя известной канадской косметической фирмы…»

Размечтались! Я разорвала открытку пополам и выбросила в мусорное ведро. Туда же полетели все остальные ненужные бумаги. Сколько мусора скапливается, сколько лишних бумажек. Можно было сохранить внушительный кусок тайги.

А это что такое? Я наткнулась на клочок бумаги, написанный неровным, еще детским почерком Ромки: «Звонил какой-то Капралов, интересовался, как идет дело о гибели профессора». Тьфу ты, интересно, когда Сережа звонил? У меня из головы вылетело, что я обещала держать его в курсе расследования о заказном убийстве профессора. Даже обещала в разделе «По следам преступления» написать, как идет расследование. Стыдно, стыдно своего слова не держать. Но, честное слово, меня исчезновение Вассермана выбило из колеи. Я и не заметила среди бумаг, которые лежали на моем столе, этой записки.

Заглянула в блокнот, чтобы уточнить, кто ведет дело, фамилия следователя была мне незнакома. Я набрала номер, записанный напротив фамилии следователя.

– Добрый день, могу ли я поговорить с Родионом Дмитриевичем Горных? – спросила я.

– Слушаю вас внимательно, – ответил мне приятный мужской голос.

Воображение уже нарисовало этакого киношного красавчика-супермена, героя-следователя.

– Я главный редактор газеты «Свидетель», Ольга Юрьевна Бойкова. Хотелось бы узнать, как идет следствие об убийстве Карташева, профессора университета. Можно я подъеду и задам вам пару вопросов? Ведь читателей нашей газеты интересует ход следствия.

Родион Дмитриевич помедлил с ответом, вероятно, он боролся с желанием послать меня подальше, наконец я услышала:

– Подъезжайте сегодня, часа через два, я вам выпишу пропуск.

– Благодарю вас, приятно в лице стража порядка встретить такую любезность и понимание, – подсластила я пилюлю.

Роман Дмитриевич никак не отреагировал на мои попытки установить контакт, сухо попрощался и положил трубку.

Дверь моего кабинета скрипнула, и на пороге появился Кряжимский, я скосила глаза на часы: восемь сорок пять.

– Как вы тут вчера без меня? – спросила я Сергея Ивановича.

– Все нормально, звонки записаны, посетители учтены. Вчера опять приходила дама, разыскивающая свою собачку. Ее из милиции направили к нам, они там розыском пропавших животных не занимаются. Мы убедили ее нанять частного сыщика и даже дали адрес. Надеюсь, она больше не вернется.

Фу! Хорошо, что меня вчера не оказалось на месте, выслушивать эту странную, мягко говоря, женщину у меня просто не хватило бы терпения. За пятнадцать минут Сергей Иванович дал мне полный отчет о событиях прошедшего дня, о том, как идут дела в типографии, и удалился.

Как всегда, с сигналом точного времени на пороге редакции появился Виктор, он молча кивнул мне, одобрительно покачал головой, разглядывая Маринкино фото в рамочке, и удалился в свою фотолабораторию.

Ромка и Марина появились одновременно. Марина – мрачнее тучи, Роман – счастливый и улыбающийся.

Новая прическа была к лицу нашей секретарше, делала ее романтичный облик еще более загадочным. Только вот лицо с этой прической не гармонировало. Маринка была мрачнее тучи, на бледном лице отразились следы бессонной ночи, глаза покраснели, нос припух.

– Рома, можно тебя на минуточку, – позвала я парня, намереваясь узнать, когда звонил Капралов. Выслушивать сейчас стенания подруги я была не готова.

– Рома, когда звонил этот товарищ? – спросила я, потряхивая перед его носом запиской.

– Не помню, – честно признался он, подняв на меня свои честные глаза. – Но не вчера, это точно. Вчерашние звонки я записывал на розовеньких листочках, а этот – желтый.

– Роман, почему ты не приклеил его на доску объявлений? Сколько раз я просила: все, что касается звонков, крепить сюда.

Я подвела Ромку к небольшой доске, висящей на стене, на нее мы крепили важные сообщения и послания друг другу, а также сотрудники, страдающие забывчивостью, оставляли записи-памятки для себя. Бумажки типа: «С. И., визит к врачу, четверг, 17.00», или «О. Ю. – позвонить родителям по поводу дня рождения мамы», и прочее, и прочее. Каждую неделю мы очищали доску, а потом наклеивали новые объявления. Очень удобно и просто, если не забывать о ее существовании.

Ромка с обиженным видом, но все же сознавая, что не прав, начал возмущенно отмазываться:

– Подумаешь, забыл. Главное, что я записал и на стол положил. Между прочим, это не мои обязанности – на телефонные звонки отвечать.

Это он так, просто повредничал, на самом деле он всегда с удовольствием подменял Маринку.

– Ладно, – махнув рукой, я отпустила Рому, в принципе он был прав. – Позови мне Марину, пожалуйста.

– Марина, к шефу с вещами, – услышала я за дверью голос Ромки. – На ковер!

Марина тихо, с видом приговоренной к смерти, вошла в кабинет. От взгляда на ее унылую физиономию у меня аж зубы заныли.

– Марина, тебе не кажется, что пора брать себя в руки. Тебе, слава богу, не пятнадцать лет…

– Са-а-аша пропал, – вдруг во весь голос по-бабьи зарыдала Марина.

– Ты чего, Марина, успокойся, – произнесла я, быстро прикрывая дверь в кабинет. Хотя Маринкин рев был слышен и сквозь тонкие стены редакции.

– Я домой пришла, там запи-ииска… – рыдая, протянула она мне мокрый от слез листочек бумаги.

Твердым мужским почерком было написано: «Детка, я на время должен залечь на дно. Не хочу подвергать тебя опасности. Как только все утрясется, я дам тебе знать. Если кто-нибудь будет спрашивать обо мне, ты ничего не знаешь. Люблю. Целую».

– Ну и что ты ревешь? – спросила я, закуривая. – Все в порядке, он тебя любит и целует. Настоящий мужик, не хочет втягивать любимую девушку в свои разборки. Через пару дней объявится, и все наладится.

– Оля, его убьют, понимаешь, его же убьют! Надо в милицию обратиться. Надо что-то делать… Ему надо помочь, – рыдала Марина, не внимая доводам разума.

Я налила воды и подала истерично рыдающей Марине.

– Ну рассуди сама, с чем ты пойдешь в милицию? – поинтересовалась я. – С этой запиской? Извини, скорее ты ему навредишь. Уж больно слова тут… криминальные: «залечь на дно», «меня не знаешь». И что ты скажешь? Ах, моему любимому угрожают, у него неприятности, злые дяденьки на него наезжают. Знаешь, что тебе ответят: «Пусть придет сам и все расскажет». А может, сразу же пошлют тебя, попросят всякой ерундой от работы не отвлекать. Успокойся, все образуется. Иди умойся, приведи себя в порядок. Причесочка, между прочим, миленькая, как называется? – переводя разговор в другое русло, спросила я.

Маринка перестала всхлипывать и подошла к зеркалу, поправляя волосы:

– «Весенний каприз» – мы ее по каталогу выбрали, новинка сезона.

«Вот это уже больше похоже на прежнюю Маринку», – подумала я, когда она покинула мой кабинет. Голова у меня гудела, и это только начало рабочего дня. Может, сегодня понедельник? Я на всякий случай взглянула на календарь, нет. Не понедельник. Я быстренько оставила задания всем своим сотрудникам и отправилась к следователю.

Родион Дмитриевич Горных сдержал свое слово и не забыл выписать мне пропуск. Я поднялась в кабинет следователя. У меня есть своеобразная примета-игра – представлять по голосу внешний вид человека. Если портрет похож на оригинал, значит, мы найдем общий язык и понимание. А вот если нет…

Я постучалась в дверь и подождала секунду.

– Да, – послышался голос Горных, – войдите.

– Добрый день, – проговорила я, решительным шагом входя в кабинет.

Нужно честно признаться, что мое воображение сыграло со мной плохую шутку. Горных не был похож ни на своего воображаемого прототипа, ни на всех моих знакомых следователей. Родион Дмитриевич скорее походил на успешного молодого предпринимателя или банковского служащего. Приятная внешность, хороший костюм и обаятельная улыбка. Скорее всего она предназначалась прессе и мне персонально как симпатичной женщине. Не думаю, что с подследственными Роман Дмитриевич так же улыбчив. Впечатление мягкого человека Горных у меня не вызывал, скорее – наоборот.

По голосу я себе представила этакого дородного мужичка, лет сорока пяти, в помятом костюме, с неулыбчивым, постным лицом язвенника. Горных был представителем новой формации следователей, следящих не только за своей внешностью, но и за физической формой.

– Здравствуйте, Ольга Юрьевна, к сожалению, уделить много времени вам не смогу, – произнес он, показывая рукой на гору папок, громоздящихся на его огромном столе.

Меня не проведешь, этот фокус насчет большого количества работы я и сама со своими посетителями проделываю. Любопытно было бы заглянуть, что у него в папках. Ну не журналы «Лиза», это уж точно. Интересно, какие газеты читают молодые симпатичные следователи?

– Роман Дмитриевич, не беспокойтесь, я только узнаю, как идет расследование, и удалюсь, чтобы не тратить ваше драгоценное время, да и свое – тоже. Поверьте, я тут не из праздного любопытства – это моя работа, – произнесла я с ужасно деловым видом. Я достала диктофон из сумочки и начала задавать вопросы. Версии и мотивы, возможные заказчики и свидетели…

Горных отвечал уклончиво, то и дело ссылался на тайну следствия, уводил разговор в сторону. Короче говоря, когда через пятнадцать минут я выключила диктофон, то поняла, что Родион Дмитриевич пока не продвинулся ни на сантиметр. Так и запишем, что следствие пока в полной… нет, это не для печати.

Мне ужасно захотелось разобраться в этом деле и утереть нос самоуверенному Родиону Дмитриевичу. Эх, если бы не исчезновение Вассермана, а так придется заняться расследованием параллельно.

Я закурила и, глядя на следователя в упор, спросила:

– Родион Дмитриевич, не для печати, скажите честно, вы найдете убийц профессора?

Горных пустил в дело свою потрясающую улыбку, развел руками и произнес:

– Будем стараться, Ольга Юрьевна…

Я попрощалась и покинула кабинет. Да, не могу же я газету заполнить улыбкой следователя Горных, читатели не простят мне такого откровенного литья воды. Придется хоть какую-то информацию раскапывать. Я прикинула, с чего начать? Меня посетила гениальная идея – начинать надо с самого начала, то есть с появления в нашем городе ныне покойного профессора. Вероятно, у убиенного были кое-какие грешки, в той, прошлой жизни. Надежды на это не было никакой, но я решила все же попробовать.

Моих однокурсников разбросало по стране так, что в каждом мало-мальски крупном городе есть к кому обратиться. Надо только вспомнить, кто у нас в Питере. Вовка Татаринов, Олежка Багаев, Лариса Патрикеева. Нет, Лариска не годится, она сейчас в декрете, сынульку нянчит. Ей не до того. Вовка на питерском ТV обозревает, сейчас в Вашингтоне. Остается Олежка, но как его разыскать?

В редакции кипела работа, что-то стучала на машинке Маринка, возился в своей фотолаборатории Виктор, просматривал макет следующего выпуска Кряжимский. «Дела идут, контора пишет». – Марина, ты не помнишь, Багаев меня в этом году с Днем печати поздравлял? – поинтересовалась я у секретарши. – Мне срочно его последний адрес выяснить нужно.

Маринка ворча поднялась со своего места:

– Вот уйду я, и вы без меня ничего тут не найдете. Все поздравления в синей папке, вон лежат, – Марина указала на шкаф. – На, возьми. У меня все по полочкам, все по папочкам разложено. И даже опись содержимого всех папок составлена. Учу-учу вас. Вот ведь специально для вас приклеила, – ткнула Марина пальцем в большой, исписанный ровным почерком лист. – Все пронумеровано, листик к листику…

– Спасибо, ты у нас незаменимый работник. А с чего это ты нас пугать вздумала: «Вот уйду…» – подозрительно спросила я. – Что, конкуренты переманивают? Ты это брось!.. Кто ж нам кофе варить будет и порядок наводить в наших бумагах?

Маринка махнула рукой и опять села за машинку. Ну хоть не бьется в истерике, и то ладно.

Олежка не забыл поздравить меня и коллектив газеты с праздником, я быстренько отыскала лаконичное письмо с обратным адресом и контактным телефоном. Здорово, не придется тратить силы, чтобы добыть его координаты. Я набрала код, номер телефона и через минуту уже разговаривала с Олегом.

– Здравствуй, здравствуй, ты все еще в «Свидетеле»? – поинтересовался Олег. – Не надоело? Пора тебе из провинции выбираться…

– Да нет, в отличие от тебя, люблю постоянство и стабильность, – куснула в ответ я. Багаев не мог усидеть на одном месте больше года, он менял газеты, квартиры и даже жен, при всем при этом как-то умудряясь не терять дружбы со всеми своими бывшими половинками, попадать каждый раз в хорошие газеты и писать прекрасные статьи. – Чем сейчас занят? – поинтересовалась я.