Текст книги "Недолго музыка играла"

Автор книги: Светлана Алешина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

День 6-й

Лариса лишний раз убедилась, как хорошо иметь друзей не только у себя в Тарасове.

Оказавшись в кабинете у Нилова, она ознакомилась с содержимым двух тоненьких папочек. Это были протоколы осмотра мест смерти Олега Николаева и Петра Курилова. Экспертиза показала, что Олега убили из пистолета, с довольно близкого расстояния, а точнее, практически в упор. Следов борьбы не было обнаружено. Следовательно, он знал того, кто пришел.

– Хотя, может быть, просто не успел сориентироваться, – предположил Нилов.

– Может быть, но вряд ли, – возразила Лариса. – Видишь, здесь написано, что обнаружено шесть окурков в пепельнице. Когда я уходила, Олег выкинул из нее все. Значит, они разговаривали.

– Выходит, что он знал своего убийцу, – задумчиво проговорил Валерий. – А здесь – смотри, тоже нет следов борьбы.

Он открыл дело Курилова.

– Тоже, что ли, был знаком с убийцей?

– Там все произошло очень быстро. И не было слышно никаких звуков разговора. Кстати… Здесь написано, что смерть наступила от удара металлическим уголком.

– Ну и что?

– А то, что я только сейчас подумала – если эти убийства совершил один и тот же человек, то странно получается… Сначала – пистолет, по-видимому, с глушителем, а потом металлический уголок.

– Наверное, ты права… Хотя все может быть. По крайней мере, если их убили по одному и тому же поводу, то делали это скорее всего разные люди.

– А может быть, эти два дела и не связаны друг с другом, – оппонировала Лариса.

– Может быть, – тут же согласился Нилов. – Но тем не менее главное – надо искать майора. Может быть, это все его рук дело…

– Все может быть. Надо ехать к Николаеву домой.

– Тогда поехали. Кстати, наши еще не успели произвести оттуда выемку документов и дискет из его компьютера. Ключ от квартиры я взял.

…Квартира, в которой жил Олег, находилась в спальном районе Москвы, в обычной девятиэтажке. Лариса с Валерием поднялись на шестой этаж и вошли внутрь. Там было тихо, словно в музее.

Квартира Ларису не удивила. Примерно такой, зная характер Олега, она ее и представляла. В гостиной стояло всего два кресла, диван, стенка и телевизор «Филипс» на небольшой тумбочке. Обычный стандартный набор почти любой квартиры. Олег не пытался создать здесь хоть какой-то уют – комната больше напоминала гостиничный номер. Да и зачем ему уют, если он проводил здесь гораздо меньше времени, чем в тех же гостиницах?

Лариса прошла в другую комнату. Это был, надо понимать, кабинет Олега. Здесь уже были видны индивидуальность владельца квартиры, его характер и профессия: стол завален бумагами и дискетками, в уголочке скромно примостился компьютер. Кроме огромного стола, здесь были еще односпальная кровать, огромное кресло и книжный шкаф, на котором сверху возвышалась груда каких-то журналов и газет. Из шкафа на Ларису смотрела, весело улыбаясь, молодая и довольно симпатичная девушка. Она почувствовала легкий укол ревности, который, впрочем, быстро прошел.

– Ну, и что будем делать? – растерянно спросил Нилов.

– Давай начнем с каких-нибудь записей или фотографий. – Лариса открыла шкаф и начала медленно просматривать содержимое.

Нилов в свою очередь занялся компьютером. Через какое-то время Лариса выудила целую кипу фотографий и несколько альбомов. Начала она с последних, но скоро убедилась, что это хоть и очень интересно, однако все уже устарело. Это были фотографии молодости.

Лариса обнаружила на некоторых снимках и себя, молодую и свежую Лору Лаврентьеву, студентку мехмата.

Потом она отложила альбомы в сторону и решила, что большей пользы она добьется именно от груды хаотично сложенных снимков. Вероятно, Олег просто не успел вставить все их в альбом.

Очень много было фотографий, сделанных в различных городах России. Впрочем, не только в России – здесь были и Париж, и Вена, и Лиссабон, и еще много всякого разного. Лариса с интересом рассматривала все. Наконец она добралась и до последних по времени снимков – это было легко установить по таймеру на каждой фотографии. В основном это была Чечня.

Лариса перекладывала снимки из одной кучи в другую, как вдруг одно лицо привлекло ее внимание. Олег стоял, улыбаясь и разговаривая с каким-то человеком с погонами майора. В тот момент, когда щелкнул фотоаппарат, майор был повернут к камере и радостно улыбался. И Лариса вспомнила, где она видела этого человека. Память перенесла ее всего на несколько дней назад…

…Олег был еще жив. Они договорились пойти на пляж вместе и встречались в вестибюле. Лариса спустилась немного раньше, чем они уговорились, и увидела, как к Олегу подошел какой-то мужчина и, перемолвившись с ним буквально парой слов, тут же отошел. Лариса не придала этому никакого значения. Мало ли что мог спросить у Олега мужчина. Он был статный и крепкий. Позже, в этот же день, она видела Николаева и этого крепкого незнакомца снова вместе. Это была опять мимолетная встреча. Теперь Лариса вспомнила все очень отчетливо.

– Ну что, – вывел ее из задумчивости голос Нилова, – нашла что-нибудь интересное? У меня пусто.

– Да, – глухо ответила Лариса. – Вот этого человека я видела в Архиповке с Олегом. Судя по всему, это и есть тот самый майор.

Она указала Нилову на улыбавшегося майора на фотографии. Тот напряженно всмотрелся в его лицо, словно желая вспомнить, где он мог его видеть. А взгляд Ларисы упал на письменный стол и выдвижные ящики. Они были явно заперты.

– Ты сможешь это открыть? – спросила она у Нилова. – Там тоже может быть что-то важное.

Нилов пожал плечами и вынул из кармана набор отмычек. Через несколько минут ящики были открыты. В одном из них они обнаружили старые публикации Николаева, сложенные аккуратной стопкой. В другом – различные канцелярские принадлежности и общую тетрадь.

– Смотри, интуиция меня не подвела! – воскликнула Лариса. – «Дневник Олега Николаева».

Она раскрыла тетрадь, и с первой же страницы стало ясно, что это походные заметки Олега в Чечне. Она перелистала несколько страниц. С определенного момента в дневнике четко обозначилась фигура майора Сергея Родионова. Олег называл его «хорошим мужиком», «нормальным парнем», словом, давал ему весьма лестные характеристики.

– Думаешь, он? – коротко спросил Нилов.

– Думаю, да, – ответила она.

– В таком случае давай назад в управление. Проверим, что за птица этот майор, по своим каналам.

Нилов забрал с собой дневник, найденный в квартире Олега, а Лариса положила в сумочку фотографию, на которой были изображены Николаев и человек с погонами майора.

Связаться с Чечней по спецсвязи не представило никакого труда. Слышно было так хорошо, что казалось: человек на том конце провода разговаривает с тобой из соседней комнаты. После непродолжительных переговоров Нилов положил трубку и торжествующе посмотрел на Ларису.

– Наш майор сейчас находится в отпуске – и где бы ты думала?

– Неужели в Архиповке? – ахнула Лариса.

– Кроме того, что ты красивая, ты еще на редкость умная, – улыбнулся Нилов.

– Спасибо, но что же теперь делать? Ехать срочно обратно?

– Короче, путь один – в Архиповку. Но сначала ко мне, как и обещала… – улыбнулся Нилов.

Лариса только опустила ресницы в знак согласия. Сейчас, когда в деле забрезжил хоть какой-то свет, ей захотелось побыть рядом с человеком, который ее понимает и хочет. О своем собственном супруге она бы так не сказала.

* * *

Сергей Родионов родился в семье потомственного военного. Кем будет Сергей, когда вырастет, ни у кого не вызывало сомнений, кроме, пожалуй, самого Сергея. Всю жизнь он видел только военные городки и гарнизоны. Все его игрушки – танки, пистолеты и стреляные гильзы. Последние ценились больше всего. С другими мальчишками, а иногда и с девчонками, он играл в «пульки».

Однажды, когда отца только что перевели в какой-то маленький провинциальный городок, Сергей, только что познакомившись с новыми для себя мальчишками, предложил им поиграть в штаб. Все согласились. Играть было очень интересно и здорово. Они взяли в плен «противника», и Сергею было поручено охранять «пленных» в каком-то сарае. Было холодно, темно и очень страшно. Место было новое и незнакомое – до Сергея постоянно доносились какие-то непонятные звуки с близлежащего болота. Он стоял до тех пор, пока страх не стал просто нестерпимым, а потом удрал домой. Оказалось, что «пленные» ушли домой гораздо раньше – они вылезли через дырку в досках. Сергей мучился от страха около пустого сарая. От обиды он чуть не расплакался, а когда обо всем рассказал отцу, тот, вместо того чтобы посочувствовать сыну и поругать так подло поступивших ребят, начал выговаривать ему, что настоящий солдат никогда не бросит свой пост, даже если ему грозит смерть.

После того вечера Сергей точно решил, что он не будет военным. Он не будет охранять пустой сарай только потому, что надо исполнять свой долг. Он подсознательно понимал, что долг – это нечто реальное и объяснимое, а не несуществующее, мифическое.

Свою жизнь Сергей представлял совсем иначе. Он собирался стать ученым. Благо, что все предпосылки для этого у него были. Начиная с пятого класса Родионов выигрывал все олимпиады по математике и английскому языку. А школ за свою жизнь он успел поменять превеликое множество.

Когда Сергей немного подрос и больше вник в армейскую жизнь отца, ему стало непонятно тупое следование приказу.

– Так надо, сын, – часто отвечал ему отец, когда Сергей спрашивал, зачем он что-либо делает.

– Кому надо? – поначалу часто спрашивал сын.

– Это надо нашей стране, – всегда одинаково высокопарно отвечал отец.

Сперва Сергей этому верил, но постепенно реальная жизнь доказывала ему обратное – так в основном надо было командирам его отца, генералам.

Закончив школу, он не получил медаль только потому, что считал свое сочинение хорошим и ни в какую не хотел его переписывать. Ни уговоры учителей, ни родителей, ни даже Ленки, на которой он собирался жениться, не имели никакого результата. В сочинении была изложена его собственная точка зрения на роман Толстого «Война и мир». А в связи с тем, что она отличалась от общепринятой, ему и поставили «четверку» за содержание. Несмотря на то, что по литературе в течение учебного года он получал, как правило, пятерки.

Когда Сергей уезжал в Москву поступать в МГУ, мать плакала, а отец перестал с ним разговаривать. Да и Ленка… Она мечтала стать женой генерала, а никак не ученого. Она пообещала, что выйдет замуж за первого встречного, если он уедет. Сергей только усмехался и говорил, что без него она просто не сможет жить…

Через год Елена вышла-таки замуж за какого-то майора, и это был первый серьезный удар в жизни Сергея. Он перенес его довольно стойко, позволив себе только напиться, причем один раз.

Его успехи в университете были просто поразительны. Он учился на факультете иностранных языков и специализировался на восточных языках. Направление было весьма перспективное, таких специалистов было немного, и Родионов с головой ушел в учебу.

Но все изменилось в один момент. Внезапно он получил впервые за два года письмо из дома. Мать очень просила приехать – отец погиб на учениях.

Оказавшись снова в маленьком военном городке, рядом с в один миг постаревшей матерью, Родионов понял, что уже не уедет отсюда. Отец погиб по нелепой случайности.

Родионов-старший доказывал своему сыну то, во что верил всю свою жизнь. Сергей это понял и тут же забрал документы из университета и отнес их в военное училище. Проблем при поступлении не было никаких. Его взяли сразу на второй курс, так что потерял он всего лишь год.

Только из-за того, как сразу ожила мать, он не жалел о своем выборе. Для нее жизнь заключалась в военном гарнизоне. Другой она не знала и не хотела.

Сам себе Сергей поклялся, что никогда не будет отдавать бесполезных и бестолковых приказов. Впоследствии, когда он с отличием окончил училище и служил во многих точках России, ему действительно казалось, что его приказы были разумны и последовательны. А что думали по этому поводу его подчиненные, со временем перестало его интересовать.

Он женился на молоденькой девочке спустя пять лет после окончания училища. Тогда он уже был капитаном. А через год у него родились двойняшки: мальчик и девочка. Сергей был чрезвычайно рад этому обстоятельству и очень гордился своими детьми.

А потом, еще год спустя, его жена заявила ему, что уходит. Что она не может жить, не видя собственного мужа годами и показывая его детям на фотографиях. Ей нужна нормальная жизнь – и нашелся человек, который эту жизнь ей обеспечит. Это был бизнесмен, который прельстился красотой жены Родионова и пожелал взять ее даже с двумя детьми.

А потом началась война в Чечне. Сергей тут же подал рапорт о переводе его в действующие войска. Его просьба была удовлетворена довольно быстро. Со своей честностью и принципиальностью он уже порядком надоел командованию гарнизона…

* * *

Владислав Гурьянов с самого раннего детства рос очень спортивным мальчиком. Родители, видя его способности, рано отдали его в секцию вольной борьбы. Тренеры были в восторге от талантливого мальчика и прочили ему прекрасное будущее, втайне мечтая о том, что из него получится олимпийский чемпион. Владик старался как мог и радовал своих наставников. В семь лет он уже выигрывал соревнования среди юниоров и, конечно, пошел в спортивную школу.

С этого момента вся романтика исчезла и остались только одни трудовые будни с изматывающими тренировками и учебными занятиями между ними. Времени не хватало даже на то, чтобы просто почитать книжку или поиграть в «Денди», как делали все его сверстники. Но и задуматься о том, а надо ли ему все это, он не мог просто из-за отсутствия все того же времени.

Постепенно он превратился в хорошо сложенного и довольно привлекательного юношу, знающего себе цену. Он выступал уже и на международных соревнованиях, включая и чемпионаты мира. На последних, правда, ему не очень везло, и до призовых мест он не добирался.

И все чаще ловил на себе задумчивые взгляды тренера. Тот, как ему ни хотелось в этом признаваться, уже понимал, что парень показал все, на что способен, и выше головы не прыгнет. И на Олимпиаде ему делать нечего – к тому же на пятки начинали наступать молодые, более способные спортсмены. Все чаще Влад замечал, что на тренировках ему уделяется меньше внимания и больше – новым талантливым ученикам.

И однажды он до бесчувствия напился и на следующий день пропустил тренировку. Это была большая провинность, к тому же тренер прекрасно знал причину его отсутствия.

С того дня началось стремительное падение его спортивной карьеры. Влад понимал, что держат его на запасных ролях. В конце концов, разобидевшись на весь белый свет, он пошел в армию. Его с удовольствием взяли в десантные войска и по его же просьбе после небольшой подготовки отправили служить в Чечню. Здесь же его заметил и взял под свое крылышко полковник Сальников.

Влад привык подчиняться – на него огромное влияние оказывал тренер, и, лишившись его опеки, он подсознательно ждал другого влиятельного покровителя, который сможет вести его по жизни. Под руку попался полковник Сальников, который оценил исполнительность Влада и его достаточно низкий интеллект. Кроме того, за некоторые поручения Сальников весьма неплохо ему платил.

То, что иногда приходилось убивать, Влада не волновало. Сальников внушал: «Здесь убивают все: не убьешь ты – убьют тебя!» Влад рассуждал так же, успокаивая свою иногда бунтующую совесть.

Последнее поручение полковника он выполнил не совсем гладко. Но кто же мог знать, что этот журналист окажется таким идиотом! Надо было увезти его куда-нибудь подальше – сразу бы все рассказал про пакет, а то гоняйся тут за этим пакетом по всей стране. Впрочем, против последнего он ничего не имел. Ему нравилось путешествовать. Он привык к этому еще в своей спортивной юности и теперь наслаждался свободой. Чечня ему несколько надоела своей монотонностью. Там ничего нового не происходит, каждый день одно и то же.

Вот и сейчас в Москве Влад после наконец успешно осуществленного дела чувствовал себя очень даже неплохо. Он даже позволил себе слегка расслабиться – выпить и вызвать проститутку. А потом набрал номер полковника.

«Теперь, наверное, отзовут обратно», – с сожалением подумал он. Москва ему нравилась. С его деньгами здесь можно было неплохо оторваться за несколько дней. Возвращаться обратно в полевые условия Чечни ему очень не хотелось.

После нескольких гудков на том конце провода Влад услышал знакомый голос полковника:

– Сальников слушает.

– Пакет у меня, – коротко доложил Влад. – Что делать дальше?

Сальников не смог скрыть вздох облегчения.

– Все чисто? Не наследил? – на всякий случай поинтересовался он.

– Все о'кей, – как можно беспечнее ответил Влад, хотя и знал, что не все хорошо было сделано.

– А как там наш майор?

– А что майор? – не понял Влад. – Вы же сказали – только взять пакет.

– Не оставляй его одного. Проследи за его действиями. В крайнем случае убери и его. Но если нет особой необходимости, то не надо. Все равно он вернется обратно. А здесь эту проблему решить проще. А пакет сейчас же переправь мне. От греха подальше.

– Хорошо, – ответил Влад.

Связь разъединилась, и Гурьянов снова вздохнул.

«А может быть, на фиг эту Архиповку? Денька два еще побуду в Москве. Никуда этот Родионов от меня не денется», – вдруг беспечно подумал он.

«Последняя девчонка из фирмы вроде бы была ничего. Нужно еще раз ее отодрать хорошенько», – плотоядно подумал он и после некоторых раздумий снова набрал уже другой номер, конторы «добрых услуг» по обслуживанию мужских плотских интересов.

«А этот майор наложил, поди, в штаны и сидит где-нибудь на хате, боится морду высунуть», – подумал Влад, когда закончил разговор с сутенером по телефону.

«К черту Родионова! Надо хорошенько повеселиться», – решил он и открыл бутылку пива.

Сомнения по поводу майора его все-таки мучили, но он настойчиво гнал их прочь.

Из дневника Олега Николаева Апрель 2000 г

Сегодня произошло очень странное обстоятельство. Мы стоим в Шатое. Погода отличная, весна в самом разгаре. Тишина и снова затишье в боях. Считается, что Шатой наш, то есть занят федеральными войсками. Но я абсолютно точно видел одного из людей Ахъядова – ошибиться я не мог. Я лично брал у него интервью еще зимой. Хоть все чеченцы и на одно лицо, но его физиономию я запомнил очень хорошо. Эту ненависть в глазах никогда не забуду. До сих пор не пойму – почему нам тогда дали уйти?

Боевики ведут себя более чем нагло и всякий раз пытаются показать, кто в Чечне настоящий хозяин. Они засели в горах, а как оказался здесь этот тип, мне совершенно непонятно. Похоже, он меня тоже узнал, но глаз не отвел и даже улыбнулся. Короче, косит под «мирного жителя».

А этот балбес Колька умудрился влюбиться. У него весьма бурный роман с девочкой из госпиталя. Что ж, даже на войне человек не может жить без любви.

Рассказал Сергею про документы, которые мы обнаружили. Тот очень расстроился. И похоже, что расстроился искренне. Обещал помочь. Хотя, говорит, зачем тебе это, если все равно опубликовать не дадут? Я ответил, что издам книгу. Кое-какие сбережения у меня имеются, так что напечатают. А Родионов только усмехнулся: «Ты, Олег, хоть и хороший журналист, но очень наивный. Хотя я тебя не осуждаю – в твоем возрасте я тоже был такой же».

Больше к этой теме не возвращаемся…

…А сегодня вызывал к себе полковник Сальников, очень неприятный тип. Говорил что-то о моральном духе бойцов. Зачем вызывал, я так и не понял. Вообще-то тип очень скользкий. Солдаты его не любят, я тоже, хотя с ним непосредственно и не контактирую. Кстати, очень хорошо подходит ему его собственная фамилия. Толстенький и весь действительно какой-то сальный.

Сегодня уезжаем с отрядом в горы. Колька ходит грустный и несчастный. Еще бы – была бы у меня такая любовь, я бы тоже ходил грустный.

Страшновато… Никак не привыкну к этим нашим вылазкам, хотя вроде бы уже и должен был привыкнуть. Сколько их уже было… Сопровождение – несколько БТРов, для нас это даже роскошь. Но начальство трясут за постоянные попадания в засады. Каждый теперь старается как может, вот сегодня очередь Сальникова. Где он столько БТРов взял, интересно? Вообще-то в Москве его ценят, вот только непонятно – за что.

День 7-й

Лариса снова летела на юг. Она еще не знала, каким образом ей удастся найти майора Родионова. Вполне возможно, что его уже нет в Архиповке.

Она еще из Москвы позвонила своему новому знакомому Саше, тому самому неожиданному своему морскому спасателю, и попросила его разузнать о постояльцах частного сектора, сообщив фамилию Родионова.

По прибытии она была приятно удивлена.

– Все оказалось просто, – сказал Саша. – Соседский мальчик проговорился, что у них в доме живет настоящий майор, почти полковник.

Лариса усмехнулась. Теперь только остается надеяться, что это именно тот, кто ей нужен.

– Тебе нужна подстраховка, – уверенно заявил Саша. – Пойдем вместе.

– Нет, я пойду одна, – решительно заявила Лариса.

Домик она нашла быстро и, зайдя в калитку, громко поздоровалась. Ответом ей была тишина. Пройдя в глубь двора, она увидела маленького мальчишку без штанов. Почему отсутствовала эта важная часть одежды, она спрашивать не стала, а спросила сразу о постояльцах.

– Майор, – с гордостью ответил мальчишка, – живет в дальнем флигелечке. Он сейчас там – с утра не выходил, – важно добавил он и начал снова деловито ковырять землю палкой.

Лариса прошла в указанном направлении и оказалась перед небольшим домиком. Такие внутренние домики были не редкость в архиповских дворах: они весьма удобны отдыхающим – ни они не мешали хозяевам, ни те им. Постояв в нерешительности, она постучала в дверь, но, не услышав ответа, толкнула ее ногой. Дверь открылась.

Лариса шагнула в комнату и тут же поняла, что влипла. Она с ужасом почувствовала, как чья-то сильная рука сжимает ей сзади горло, а около виска противно холодеет сталь пистолета. Она пыталась хоть что-то сказать, но чисто физически не могла этого сделать. Ей показалось, что пришла и ее очередь в этой серии смертей в курортном поселке. Она просто зажмурила глаза в ожидании выстрела. Его, однако, не последовало, и Лариса вдруг заметила, что дышать становится легче. Хватка немного ослабла, но совсем ее горло не отпускали.

– Вы кто? – услышала она у себя за спиной.

– Я – Лариса Котова, – с трудом выдавила она из себя.

– Что вы хотите?

– Просто поговорить с вами.

– О чем?

– Но позвольте…

– О чем? – рука снова сжала ей горло. – Отвечайте на вопрос!

– Об Олеге Николаеве.

– Откуда вы его знаете?

– Мы учились вместе. Я – его подруга.

– Почему я должен вам верить? Вы знаете Сальникова?

– Кого? – искренне удивилась Лариса. – Кто это? Рука исчезла с ее шеи, и Лариса обессиленно опустилась на пол. Немного погодя сильные руки подняли ее и посадили на стоявшую неподалеку от входа кровать.

– Вы и есть майор Родионов? – потирая шею, спросила она.

– Да. Откуда вам известно мое имя?

– Я прочитала его в дневнике Олега Николаева. К тому же я узнала вас – во-первых, заметила вас здесь несколько дней назад, когда вы разговаривали с Олегом, во-вторых, видела на фотографиях у него дома.

– Когда? Вы ничего не придумываете?

– Я не сказочница, – вдруг резко сказала Лариса. – Вам не знакома фамилия Кудряшова?

– Нет, – немного подумав, ответил Родионов. – Впервые слышу. А это кто?

– Это сотрудник «МК», где работал Олег. Он прислал ей какой-то пакет. Но дело в том, что пакет выкрали в тот момент, когда Кудряшова забирала его с почты.

– Что? – вдруг побледнел Родионов. – Пакета нет? Да кто вы, в конце концов?

– Я – подруга Олега Николаева, – повторила Лариса. – И занимаюсь расследованием его гибели. И очень рада, что наконец нашла вас.

Родионов тем временем тяжело опустился на стул и сжал голову руками.

– Может быть, вы мне все-таки что-нибудь расскажете? – спросила Лариса.

Он поднял голову и невидящим взглядом посмотрел на Котову.

– Почему я должен вам что-то рассказывать? – ответил он вопросом на вопрос.

– Просто потому, что я хочу и могу вам помочь, – снова резко ответила Лариса.

Она решила разговаривать с майором предельно жестко, понимая, что именно такой язык быстрее всего понимают в армии.

– Да? – скептически улыбнулся Родионов. – И каким же образом? Вы что же, работаете журналистом, коли представились подругой Николаева? Он тоже обещал мне помочь. Что из этого вышло – вы знаете.

– Я понимаю, что вы имеете какую-то важную информацию и боитесь передать ее первому встречному. Именно таковой я являюсь в ваших глазах. Но у меня есть опыт расследования криминальных дел. Вы можете выяснить это в моем родном городе. Но на это уйдет слишком много времени. А именно его, как я понимаю, у вас и нет.

– Вы что, работаете в милиции? – скептически спросил Родионов.

– Нет. Если вас интересует род моих занятий, то я – директор ресторана. Работа моя мне нравится, но периодически надоедает, и мне становится скучно. Тогда я развлекаюсь распутыванием сложных криминальных дел. В моем городе меня знают и многие даже просят о помощи, когда обратиться в правоохранительные органы нет ни желания, ни возможности. Вы должны мне поверить, у вас нет другого выхода. Вместе мы сможем довести это дело до конца. – Лариса старалась говорить убедительно.

– Судя по тому, что вы сумели найти меня, возможно, вы говорите правду, – тяжело вздохнул майор. – Это верно, у меня нет другого выхода. Хоть кому-то я должен доверять. Сам я даже не могу спокойно выйти отсюда. Если Олега убили из-за пакета, который я ему передал – а это, очевидно, именно так, – то следующим должен быть я. К тому же пакета уже нет. Но как вы собираетесь доводить дело, как вы выразились, до конца, я ума не приложу.

– Мы просто позвоним в ФСБ, у меня есть там знакомые, что избавит нас от лишнего обивания порогов. Как я понимаю, информация представляет собой компромат на кого-то, если из-за нее убивают людей и сбивают женщин на московских улицах…

– Да, – задумчиво протянул майор, – но дело в том, что я уже пытался обратиться в ФСБ. Мягко скажем, меня не стали там слушать. Я плюнул на все и ушел.

– Хорошо, может быть, я попробую изложить дело. Хотя я могу, конечно, только догадываться.

– Валяйте, – буркнул майор и сел в старенькое, почти развалившееся кресло.

Он достал из-за кровати фляжку, открыл ее и жадно припал к ней губами. Лариса почувствовала запах коньяка.

«Нервничает, попивает, – подумала она. – Ситуация для него экстремальная… Ничего, все расскажет…»

Лариса, почувствовав в этот момент свое психологическое преимущество, несколько успокоилась. Она вынула сигареты из сумочки, которую выронила в тот момент, когда майор держал ее за горло, и закурила.

Рассказывать ей, однако, было нечего. У нее в голове были только некие предположения.

– Судя по тому, что вы служите в Чечне, а Олег там работал, то все события связаны именно с ней. И скорее всего, вы обнаружили какую-то связь высокопоставленных военных с чеченскими боевиками. И очевидно, это командный состав.

Родионов кивнул головой и с интересом посмотрел на Ларису.

– Это может быть и торговля оружием, и наркотиками, а может, и что-то похлеще, например торговля людьми. Говорят, что это очень выгодно, – продолжала она.

– Добавьте к этому еще и изготовление фугасных бомб, – вставил неожиданно майор. – Правда, в последнее время полковник перестал этим заниматься. Риск большой, а прибыль маленькая.

– Значит, я права?

– Почти. В торговле оружием господин Сальников замечен не был, но вообще… Вообще он страшный человек, – вздохнул Родионов.

– Вот видите, я и без вас до всего додумалась.

– Да, – махнул он рукой, – но какой в этом толк, если вы ничего не можете доказать, а теперь не могу и я?

– В пакете были компрометирующие документы?

Родионов только молча кивнул головой.

– Но вы-то еще остались, – возразила Лариса. – Вы можете выступить как свидетель.

– Пока остался, – поправил майор, – да и что толку в моих словах, если доказать ничего нельзя?! Сальников подаст на меня в суд за клевету, а в ходе разбирательства меня уже уберут. Я, кстати, думаю, что это будет сделано сразу после моего прибытия в действующие войска – отпуск у меня уже заканчивается.

– Логично, но если вы мне расскажете все более подробно, то нас будет уже двое, кто знает о происходящем там.

– А вы не боитесь влезать во все это? – с усмешкой поинтересовался Родионов.

– Я бывала во всяких переделках, – скромно заметила Лариса. – Меня уже несколько раз могли убить.

– Хорошо, я вас предупредил, – сурово произнес майор. – Я не буду описывать вам свои детство и юность. Это не очень интересно и довольно однообразно. Отец у меня был военным, и со многими его доводами тогда, в пору моей юности, я был не согласен. Он всю жизнь пытался мне доказать, что надо быть верным своему долгу, и я вырос в атмосфере какого-то робингудовского благородства, в моей семье все искренне любили Родину. По крайней мере, тогда мне так казалось. Все разговоры, которые велись за столом в праздники, касались только армии. Отца, конечно, уважали, но втайне посмеивались над ним. Он мечтал, чтобы я был таким же… И отчасти добился этого – пускай и ценой своей смерти…

И Родионов рассказал Ларисе историю с поступлением в МГУ, гибелью отца и резкой переменой в своей жизни.

– Я иногда думаю, что хорошо, что мой отец погиб еще тогда, – сказал Родионов, делая большой глоток из фляжки, – когда не было перестройки и развала Союза. Все, во что он верил, он унес с собой. Ему не пришлось разочароваться в своих принципах. А мне было очень тяжело служить. Может быть, все это звучит сейчас как бред маразматика и человека, у которого едет крыша, но это так. Вероятно, что все те принципы, которым учил меня отец, впитались в мою кровь, и теперь меня уже не переделать. Хотя и очень бы хотелось.

– Почему?

– Было бы проще жить. Принцип «ничего не знаю, ничего не вижу, ничего не слышу». В армии, а особенно в Чечне, так служат многие. – Лицо Родионова слегка перекосилось, покраснело – спиртное вкупе с жарой действовало на него довольно быстро. – А уж когда я узнал о некоторых, – повторяю, о некоторых! – далеко не всех делах полковника Сальникова, то у меня даже началась глубокая депрессия. Я начал пить, причем, что называется, по-черному. По иронии судьбы, когда меня хотели понизить в должности, именно полковник за меня и заступился. Кстати, его очень ценят в центре. Уж не знаю, за какие такие заслуги!

– А ведь вы лично ненавидите Сальникова, – тихо заметила Лариса.

На какое-то мгновение ей показалось, что сидящий перед ней человек действительно маразматик. И что вся эта история сводится только к выяснению личных отношений.