Текст книги "Рекорды в мире животных"
Автор книги: Светлана Хворостухина
Соавторы: Галина Гальперина,Людмила Смирнова
Жанр:
Биология
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 31 страниц) [доступный отрывок для чтения: 12 страниц]
Но не только истребление барсов послужило причиной снижения поголовья. Не последнее место в ряду этих причин занимает уменьшение численности других животных, которые являются пищей для ирбисов: горных козлов, архаров, кабанов, а из грызунов – сурков. Обеднение фауны гор заставило хищников больше передвигаться, тратить больше времени на отыскание и добывание пищи, а значит, возросла вероятность встречи ирбиса с человеком.
Сокращение численности копытных произошло не только в связи с неумеренным отстрелом этих животных, на это повлияла перегрузка пастбищ домашними животными. Многие дикие копытные тут же покинули пастбища, как только туда стали пригонять домашний скот. Архары и козлы начали кочевать в поисках новых, еще не занятых территорий. Эти передвижения довольно часто сопровождаются гибелью значительного количества животных, особенно молодых.
Наконец, немаловажную роль в сокращении численности снежных барсов сыграла возросшая населенность горных районов, развитие в них промышленности, строительства транспортных магистралей и пр. Стало меньше территорий, где бы барс мог отдыхать и кормиться.
Снежные барсы (ирбисы) являются самыми высокогорными представителями семейства кошачьих. Они обитают в горах Центральной Азии, а встретить их можно на Памире, Тянь-Шане, Алтае, а также на территории индийских штатов Кашмир и Сикким и в юго-восточных районах Тибета. Обычно ирбисы устраивают свои жилища на высоте от 2000 до 3000 м над уровнем моря. А в теплое время года они забираются еще выше – на высоту до 6000 м. Для устройства домика ирбисы, как правило, выбирают площадки, заросшие рододендронами, или горные расщелины, лишенные растительности.
Излюбленным местом обитания снежных барсов является нижняя часть вечных снежников, ледяных языков и полей, а также верхняя альпийская зона, где на щебенистых склонах, среди причудливых каменных глыб и скал, находят себе корм дикие горные козлы и бараны. Эти копытные, несмотря на скудность растительности, успевают нагулять жир перед зимними холодами. В этом поясе гор наиболее спокойно: редко появляются люди, почти нет насекомых, которые так беспокоят внизу, кроме того, отсюда хорошо видна опасность, особенно если она грозит снизу.
Иногда ирбис спускается к поясу субальпийских лугов, на которых имеется сочная растительность; весной они полностью покрываются тюльпанами, красными маками, синими ирисами, крокусами и эремурусами. Сюда, к субальпийским лугам, и еще ниже, к арчевникам, к концу мая – началу июня приходят на некоторое время дикие козы для того, чтобы принести потомство. Тут можно встретить немногочисленные стада горных козлов с молодыми козлятами. На склонах довольно много сурочьих нор. Ко времени зацветания шиповника в эти места приходят ирбисы.
В конце июня травы выгорают, листья кустарников становятся бордовыми, золотистыми и красными. Дикие копытные приносят потомство, и для ирбиса наступает самое сытное время.
Глубокой осенью одни копытные спускаются в лесной пояс, а другие поднимаются еще выше, в зону постоянных ледяных ветров, на так называемые дуваны. Ирбисы ведут себя в это время года по-разному. Их поведение зависит от особенностей рельефа, наличия в данной местности копытных и возможности их добывания. Если козлы или архары пасутся среди скал, где к ним можно подобраться незамеченными, то ирбисы остаются наверху. Если же копытные пасутся на плато, на открытом месте, и к ним нельзя подобраться близко, то барсам приходится спускаться до нижних склонов лесного пояса гор. Так что пребывание этого хищника в предгорьях говорит о том, что выше или нет корма, или он барсу недоступен.
Барсы не устраивают постоянных логовищ, куда бы они возвращались после охоты. Временное логово имеет только самка в период родов и на то время, пока барсята не достигнут возраста 1,5 – 2 месяцев. Иногда таким логовом она пользуется несколько лет. По словам охотников, на индивидуальном участке барса имеются такие места, куда он время от времени обязательно приходит, пользуясь при этом одними и теми же тропами.
Ирбис относится к сумеречным или даже, скорее, ночным животным. В дневные часы он отсыпается в укрытии и охотится очень редко. В вечернее время барс покидает дневную лежку и отправляется на охоту. Его ночные переходы очень длинные, за ночь он может проходить по 15 – 20 км. Охотится ирбис, в основном скрадывая добычу или устраивая засаду. Самка, имеющая детенышей, которые покинули логово уже в сентябре – октябре и позднее, охотится вместе с ними, самец – в одиночку; только в период ухаживания за самкой они охотятся вместе.
Зверь, продвигаясь по горному хребту или по верху каньона, заметив добычу или ее след, старается незаметно приблизиться и сверху прыгнуть на спину жертвы. При этом он очень точно рассчитывает свой прыжок. Другие способы добывания весьма быстрых копытных менее эффективны. Попытки догнать быстрых козлов и баранов кончаются обычно неудачей. Правда, молодые, неопытные хищники иногда пробуют преследовать ускакавших из-под носа животных, но и они, несмотря на молодость и азарт, через 400—500 м оставляют эту затею. Только больные копытные попадают им в когти. Убив козла, барс съедает примерно 3 – 4 кг мяса и выпивает много крови.
Но этот хищник питается не только копытными. Добывает он также сурков, зайцев, сеноставок и других грызунов. Барс поедает уларов, каменных куропаток, фазанов и различных мелких птиц. Но основным его кормом являются горные козлы. После них идут архары, косули, молодые кабаны, джейраны, горалы и олени.
Снежные барсы признаны самыми ловкими хищниками среди представителей семейства кошачьих. При нападении на отару они стараются схватить не одно животное, а несколько. Чабаны часто рассказывают о том, как ирбисы, нападая на отару, утаскивают по семь-восемь овец.
Немного раньше мы уже говорили о том, что одной из причин того, что ирбис стал редким хищником, является его медленное размножение. Половозрелости барсы достигают в возрасте 3 – 4 лет. По наблюдениям в неволе установлено, что беременность самки длится примерно 3 месяца и 5 дней. Роды происходят в основном в мае – июле. Самец ухаживает за самкой около недели, после чего она прогоняет ухажера. В это время в горах лежит снег, а на южных склонах, где и в зимние месяцы его мало, начинается весенняя жизнь. Морозы ночью доходят до 10 – 15° С, а днем температура поднимается до 0° С. Беременные самки подолгу греются на солнышке. Чувствуя приближение родов, они устраивают логово в глухих, неприступных местах, в глубоких каменных нишах или небольших пещерах.
У одной самки обычно бывает от 1 до 5 котят. Рождаются они слепыми и беспомощными, покрытыми плотной, густой шерсткой. По светлому фону густо разбросаны черные пятнышки, которые местами сливаются. Наиболее светлым является низ тела, но и здесь бывают черные отметины, которые с течением времени исчезают.
Мать кормит детенышей молоком в течение 3 – 4 месяцев, но уже в возрасте 1,5 – 2 месяцев начинает приучать их к мясу. В возрасте 4 – 5 месяцев барсята ненадолго покидают логово и вместе с матерью бегают по окрестностям. В это время молодые барсы достигают размеров примерно половины тела матери и охотятся вместе с ней всю зиму и часть лета, иногда до осени. За 1,5 года, прошедших с момента рождения, часть выводка обычно погибает при самых разных обстоятельствах. Как ни хорошо приспособлен снежный барс к суровым горным условиям, он ежедневно подвергается опасности. Постоянные ветры, осадки, стремительные горные потоки, жара и холод разрушают скалы и каменные утесы. В связи с этим много животных гибнет под обвалами и каменными осыпями.
Кроме этого, у барсов случаются встречи с волками, заканчивающиеся смертью первых. Чаще всего в зимнее время голодная стая нападает на барса, которому в одиночку с ней никогда не справиться. Опасны для ирбиса и пастушьи собаки, особенно если их много.
Как и многие плотоядные животные, ирбисы болеют чумой, тифом, бешенством и прочими болезнями. Бывают у них различные внутренние и наружные паразиты, случаются и всевозможные травмы. Как правило, травмируются глаза в схватках с дикобразами или с другими барсами во время гона. Из-за этого у ирбисов образуются на глазах бельма. А если зверь плохо видит, он не может полноценно охотиться, что грозит ему голодом или даже смертью.
Снежные барсы считаются самыми доверчивыми среди кошачьих. Они совсем не боятся человека. Это их качество чуть было не стало причиной полного исчезновения вида. Действительно, ирбисы представляют собой завидный трофей для охотника: пушистый пепельно-серый с черными точками мех издавна является сырьем для изготовления шуб и шапок.
Полезен ирбис или вреден? На этот вопрос ответить однозначно весьма сложно. С одной стороны, этот хищник время от времени нападает на человека или домашний скот. Кроме этого, он уничтожает много диких копытных. С другой стороны, зверь является своеобразным санитаром, потому что истребляет больных и слабых животных, чем оздоровляет оставшееся поголовье.
Снежный барс – это очень редкий зверь. Может ли он при своей малочисленности нанести ощутимый урон? Конечно, нет. А вот польза от него есть. Например, десятки и сотни тысяч домашних овец пасутся на пастбищах, которые выбрали для себя и дикие копытные.
Домашние овцы и горные козлы болеют одной общей страшной болезнью – чесоткой, которая может быть смертельной. Местные жители называют эту болезнь «котур». Чесотка – это бич для скотоводов Средней Азии.
Домашних овец успешно лечат, но дикие остаются один на один со своей болезнью, которая быстро прогрессирует. Тело их покрывается струпьями, они не пасутся и даже перестают двигаться, потому что каждое движение причиняет невыносимую боль. Эти животные чаще всего неподвижно стоят на утесе и становятся добычей барса. Уничтожая больных зверей, ирбис оздоровляет пастбища, где пасется домашний скот.
Сейчас уже не так важен вопрос, насколько полезен или вреден ирбис для животноводства. Необходимо спасти этого прекрасного зверя от исчезновения, сохранить его для наших потомков хотя бы как биологический вид.
Снежные барсы являются исчезающими животными первой категории. К сожалению в настоящее время, сохранился только один представитель рода – Uncia. В настоящее время ирбис занесен в Красный список МСОП-96, а также охраняется в ряде заповедников. Наиболее известными являются Саяно-Шушенский и Алтайский заповедники.
Самые мелкие
Cреди млекопитающих встречаются не только гиганты, но и малыши. Группа этих животных, отличающихся небольшими размерами и малой массой тела, довольно многочисленна. Известны особи, ведущие как дневной, так и ночной образ жизни, хищники и травоядные, вредители и приносящие пользу. Некоторые из млекопитающих данной группы являются объектом охоты (опоссум, фенек и др.).
Землеройки образуют семейство насекомоядных млекопитающих, к которому некоторые зоологи ошибочно причисляют и выхухолей.
В настоящее время все виды этих животных, коих насчитывается более 200, объединены в 21 род. Ареал их обитания довольно обширен: Евразия, Африка, Северная Америка, встречаются они в различных природных зонах, от тундр до пустынь. На всей территории Российской Федерации, за исключением островов Северного Ледовитого океана, обитают представители 4 родов и 12 – 16 видов.
Пожалуй, землеройки – самые маленькие живые существа нашей планеты. Широко распространенное мнение о том, что чемпионкой по минимальному весу является крошечная бурозубка (ее вес составляет в среднем 1,6 – 2,9 г), верно лишь для Сибири и европейской части России.
В Закавказье, южных областях Европы, Северной Африке и ряде азиатских стран встречается карликовая белозубка. Вес взрослых особей этого животного варьируется от 1,2 до 1,7 г. Видимо, карликовая белозубка и является самым маленьким млекопитающим на Земле.
Собственно землеройка – это небольшое (длина тела 3,5 – 18 см, хвоста – 1 – 12 см, вес 2 – 3,5 г) животное с вытянутой мордочкой, на конце которой имеется хоботок с жесткими осязательными щетинками. Голову землеройки украшают темные глазки и некрупные, но явно выраженные уши.
Шерсть животного короткая, мягкая и бархатистая на ощупь, пятипалые конечности вооружены острыми когтями, а хвост, покрытый редкими волосками или чешуйками, несколько короче, чем у грызунов.
Обычно у землероек бывает 28 – 32 зуба. Два передних, расположенных на верхней и нижней челюстях, несколько длиннее остальных, а между ними и многобугорчатыми коренными зубами имеются так называемые промежуточные зубы. Таким образом, устройство зубной системы представителей данного семейства практически ничем не отличается от зубов грызунов. Защитным механизмом землероек является вещество с сильным мускусным запахом, выделяемое железами, расположенными по бокам тела или у основания хвоста. Видимо, по этой причине землеройками питаются в основном хищные птицы и аисты, а животные с более развитым обонянием лишь убивают их, но не съедают.
Частенько землеройки становятся добычей змей, в частности гадюк, и хищных рыб – тайменей, щук, линьков. Наверное, это обстоятельство заставило рыболовов назвать один из видов своего любимого занятия рыбной ловлей «на мыша» (искусственное существо с острыми тройными крючьями).
В то же время землеройки сами являются хищницами, причем выходят на охоту ночью. Тонкий слух и обоняние помогают им безошибочно находить пищу, а эхолокация имеет определяющее значение для ориентировки в пространстве. Жертвами землероек становятся не только насекомые, но и мыши, земноводные, мелкие птицы и даже рыбы.
Землеройки не впадают в зимнюю спячку. На зиму они устраиваются на многоснежных участках, где земля практически не промерзает из-за наличия толстого слоя гниющего лесного мусора, листьев и хвои, в котором прячутся личинки и взрослые особи различных насекомых. Здесь землеройкам и тепло, и сытно. Лишь в морозные малоснежные зимы животным приходится плохо, поскольку они очень чувствительны к холоду.
Землеройки отличаются особой прожорливостью. Вряд ли еще в природе можно отыскать подобных существ, съедающих за сутки количество пищи, равное весу их тел. Причем пища поглощается как днем, так и ночью. Мучимая голодом землеройка способна съесть даже собственных детей.
Заметим, что малые размеры тела этих животных объясняют значительный расход тепла, приходящегося на единицу веса. Видимо, высокими энергетическими затратами на теплоотдачу и ведением активного образа жизни и объясняется необыкновенная прожорливость землероек.
Представители данного семейства предпочитают жить на значительном расстоянии друг от друга и соединяться лишь на время брачного сезона. Вторжение одного самца на территорию другого сопровождается пронзительным отрывистым писком хозяина. Обычно этого бывает достаточно для того, чтобы незваный гость покинул чужие владения.
Если же угрожающего писка оказывается недостаточно, хозяин начинает действовать более активно: вцепившись зубами в хвост агрессора, он не отпускает его до тех пор, пока не окажется у границы своих владений.
В случае дальнейшей агрессии хозяину территории приходится пускаться на крайние меры. Оба самца начинают пронзительно пищать, затем встают на задние лапы и отчаянно боксируют передними. Время от времени соперники обмениваются легкими укусами.
Иногда один из бойцов падает на спину и принимается отчаянно верещать. Так продолжается до тех пор, пока оглушенный противник не побежит с поля боя, признав себя побежденным. Подобная «война нервов» характерна для землероек тупайя.
Землеройки размножаются очень быстро. С мая по сентябрь самки дают несколько пометов, в каждом из которых рождается 4 – 10 голых слепых детенышей.
Среди многочисленных родов землероек особого внимания заслуживают три: бурозубки, белозубки и куторы. Представители первого рода отличаются от сородичей большими ушами, наличием длинных волос на конце хвоста и 32 зубами с бурыми верхушками. Мех, окрашенный на спине и боках в коричневый или бурый цвет, несколько светлее на брюшке.
Белозубки имеют 28 или 30 зубов с белыми верхушками, а короткий хвост у них покрыт прилегающими волосками.
Для водяных землероек, или кутор, характерны небольшие, скрытые в шерсти уши, 30 зубов с красно-бурыми верхушками и наличие бахромки из жестких щетинистых волос по бокам подошвы и пальцев. На нижней стороне хвоста куторы имеется полоска более длинных волос.
В смешанных и широколиственных лесах с развитым подлеском, а также богатым моховым или травянистым покровом нередко можно встретить землероек из рода бурозубок.
Все представительницы данной группы (бурозубка обыкновенная, средняя, крупнозубая, малая и крошечная) отличаются малыми габаритами. Даже у самой крупной гигантской бурозубки длина тела с хвостом не превышает 9,1 см, а длина (с хвостом) крошечной представительницы этого рода составляет около 8,5 см.
Обыкновенная, или лесная, бурозубка, обитающая в Средней и Северной Европе, вырастает до 11 см в длину (хвост составляет 4,5 см от общей длины). Шерсть окрашена в ржаво-бурый или черно-бурый цвет, причем брюшко гораздо светлее спины и боков.
Малая бурозубка, окрашенная сверху в буро-серый, а снизу в бело-серый цвет, достигает 8,5 см в длину (хвост 3,6 см). Живет этот зверек не только на Евразийском континенте, но и в Северной Африке.
Как и все остальные землеройки, бурозубки активны на протяжении 24 часов, они ведут бродячую жизнь и постоянно находятся в поисках пищи. Питаются бурозубки преимущественно насекомыми и их личинками, не гнушаются они также дождевыми червями, моллюсками, многоножками и прочими беспозвоночными. Более крупные особи охотятся на лягушек, поедают детенышей, а иногда и взрослых полевок. Обыкновенная и средняя бурозубки в зимние месяцы питаются семенами сосны, ели, березы и липы.
Для выведения потомства (2 – 3 помета в год по 5 – 10 детенышей) представительницы данного рода сооружают среди корней деревьев, во мху или норках других животных шарообразные травяные гнезда. Мать остается с малышами до тех пор, пока они не покроются теплой шерстью и не научатся вести самостоятельную жизнь.
Землероек по праву считают самыми мелкими грызунами, живущими на Земле. Действительно, масса взрослых особей редко превышает 1,2 – 1,7 г. Однако это не единственный их рекорд. Землеройки еще и самые прожорливые среди грызунов. За сутки они способны съесть объем корма, в 2 – 4 раза превышающий вес их собственного тела. Причем едят маленькие обжоры как днем, так и ночью. Представители некоторых видов землероек и вовсе не могут оставаться долгое время без еды. Так, например, бурозубки погибают уже через 1,5 – 2 часа, если за это время им не посчастливилось поймать добычу – червя или лягушку.
Роль бурозубок в жизни лесных массивов очень велика. Они уничтожают вредных насекомых; их многочисленные ходы, пронизывающие лесную подстилку и моховой покров, способствуют быстрому разложению органических веществ, аэрации и увлажнению почвы. Попадая в ходы бурозубок, семена сосны и ели прорастают гораздо быстрее, тем самым ускоряется естественное возобновление леса.
Белозубки встречаются реже своих родственниц, о которых говорилось выше. Представительницы этого рода отдают предпочтение смешанным и широколиственным лесам Южной Сибири и Дальнего Востока, встречаются они и в лесостепных дубравах с хорошим травянистым или моховым покровом.
Белозубки ведут такой же образ жизни, как и бурозубки. Они проявляют завидную активность и днем и ночью, бегают по окрестностям в поисках пищи и отличаются необыкновенной прожорливостью. Однако рыть ходы они могут лишь в рыхлой почве и мягкой травянистой подстилке, в более плотных слоях зверьки пользуются тоннелями мелких грызунов.
В лесах и полезащитных насаждениях европейской части России встречаются малые и белобрюхие белозубки, которые частенько забираются в человеческие жилища. В лесистых районах, на лугах и болотах Южного Приморья обитает большая белозубка, отличающаяся от сородичей более крупными размерами.
В Европе и Северной Африке нередко можно встретить домовую белозубку – животное серо-бурого цвета длиной 11,6 см, из которых хвост занимает 4,5 см. Представители данного вида отдают предпочтение полям и садовым участкам, чаще других они селятся в домах.
Тосканская белозубка, вырастающая в длину до 6,5 см (хвост 2,6 см), является одним из самых маленьких млекопитающих на Земле. Этого зверька со светло-бурой или красно-серой шерсткой можно встретить на Средиземноморском побережье, а также в Крыму.
Водяная кутора, вырастающая до 9,4 см (длина хвоста 7 – 8 см), обитает в водоемах, расположенных на значительной территории Евразийского континента. Животное приспособлено к полуводному образу жизни, поэтому его двухцветный мех (черная спинка и светлое брюшко) не промокает в воде.
Лучше всего кутора чувствует себя в воде, она превосходно плавает и способна догнать даже быстрых рыб. Как и все ее сородичи, кутора является хищницей. Она охотится на водных насекомых, моллюсков, лягушек, раков и мелких позвоночных, иногда объектами ее внимания становятся даже довольно крупные рыбы, например карпы весом 0,8 кг.
Как и прочие землеройки, кутора очень прожорлива, изредка она делает запасы. Для воспроизводства потомства (2 – 3 помета в год по 6 – 8 малышей) самки данного рода устраивают в норах водяных полевок и ондатр свои гнезда.
