Текст книги "Князь Тьмы"

Автор книги: Светик Семиcветик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 5 страниц)

Часть 1 Мертвый город

Глава 1

Ветер приносил с моря соленый ветер. По набережной носились стайки птиц, перекатывались багровые листья и старые газеты. Девушка медленно шла по родной набережной и не узнавала ничего вокруг. Куда запропастились отдыхающие и горожане? Почему улицы пусты? Создавалось такое впечатление, что город вымер. Девушка остановилась возле фонтана и села на низкий бордюр. Она заглянула в фонтан. По поверхности зеленоватой воды плавали листья, в толще свободно плавали крупные рыбки и пара черепах. В детстве и юношестве она любила приходить сюда и смотреть на рыбок. Это успокаивало ее. Всегда, но не сейчас. Сейчас, наверное, ничто не сможет успокоить ее неистово бьющееся сердце.

Она перевела взгляд на бурные грязные воды штормового моря и содрогнулась. Солнце уже почти спряталось за высокими пенистыми волнами. Девушка встала, отряхнула штаны, подхватила чемодан и пошла вдоль набережной. Вокруг даже не было бродячих собак.

На город стремительно спускались вечерние сумерки, и это усугубляло ее состояние тревоги и страха. Девушка свернула в узкую улочку и вдруг вздрогнула и замерла.

– Ты человек?– спросил незнакомец, прятавшийся в тени старого дерева. Оно росло в чьем-то дворе и ветки выходили на улицу, низко нависая над скамейкой и образовывая убежище.

– А ты что нет?– спросила девушка почему-то, разозлившись.

– Тебе что же не страшно бродить одной по пустому городу?– удивился незнакомец и вышел из своего убежища.

– А чего мне бояться, он же пустой?– девушка подняла темную бровь.

Мужчина вышел на свет и вгляделся проницательным взглядом в ее лицо. Сумасшедшая, что ли? Да нет, глаза умные, широко распахнуты, наверное, от страха. Его внимательный оценивающий взгляд скользнул по ее телу. Маленькое хрупкое создание было напряжено до предела, как маленькая пружинка, она была готова в любую минуту сорваться с места и убежать, сделать отчаянный прыжок и поразить в самое сердце. Одна рука сжимала ручку небольшого чемодана так сильно, что побелели костяшки, вторая рука была сжата в кулак, и он не сомневался в том, что ее длинные ногти больно впивались в ее ладонь. И он был почти уверен, что эта боль не позволяет упустить чувство реальности.

Он сделал шаг ей навстречу. Ее глаза распахнулись еще шире, она дернулась и отступила назад. По его губам скользнула ленивая улыбка.

– Ночью здесь опасно,– небрежно протянул он.

– Где все люди?– спросила она.

Он неопределенно развел руками и пожал широкими плечами. Но по его взгляду она поняла, что лучше ей этого не знать, от этого ей не станет легче.

Девушка обеспокоенно вглядывалась в его лицо, пытаясь понять, что же будет дальше, стараясь разгадать его мысли и узнать свою участь. Его лицо казалось ей смутно знакомым, эти глаза кого-то напоминали. Черты лица, эта высокая плечистая фигура были знакомы, но давно забыты. Она вглядывалась в изумрудные глаза, пытаясь понять, что за человек стоит перед ней, что сулит ей эта встреча.

Мужчина внезапно напрягся и резко развернулся к ней спиной. Девушка отшатнулась и тихо вскрикнула. По его напряженной спине девушка поняла, что что-то испугало его.

Он услышал его шаги и странный солоноватый запах. Этот запах нельзя было спутать с запахом моря, он был присущ только одному веществу. Так пахла кровь. Его взгляд заметался по дворам, по темным окнам. Но ничего подходящего не было. На всех домах был его знак, знак Князя.

– Зачем же ты приехала, девчонка?– с досадой прошептал он, поворачиваясь к ней.

Он схватил ее за руку и потащил на набережную. Он шел быстро, ей приходилось бежать за ним. Он мысленно улыбнулся. Храбрая девчонка, или смертельно напугана. Ему почему-то не хотелось отдавать ее Князю. Он оглядывался в поисках подходящего убежища для нее, но все время натыкался на знаки Тьмы. Его взгляд скользнул по грязным водам штормового моря. Только над ним Князь был не властен. Только там ее можно спрятать.

Мужчина побежал к морю. Девушка бежала за ним, поскальзываясь на скользких от набегающих волн бетонных плитах. Он резко остановился и вырвал из ее руки чемодан. Он установил его в расселине между плитами и посмотрел на нее. Ее широко распахнутые синие глаза недоуменно смотрели на него. Он подвел ее к краю плит. Девушка опасливо посмотрела вниз. Высокая волна налетела на нее, сбивая с ног. Но он удержал ее. Мужчина медленно склонился к ней и нежно поцеловал. Очередная волна накатила на них, обдав водопадом мелких брызг. Он отстранился и толкнул ее в море. До ее ушей донеслось его тихое "прости".

Отходящая волна потащила ее за собой. Следующая накрыла ее с головой. Девушка ушла под воду. Холод выдавил весь воздух из ее легких, но она отчаянно пыталась выплыть на поверхность. Когда, наконец, она вдохнула соленый воздух, то поняла, что обречена. Она барахталась на гребне высокой волны, что несла ее прямо на плиты. Девушка отчаянно вскрикнула и ушла под воду, чтобы хоть как-то смягчить неизбежный удар.

Волна с силой и ненавистью ударилась о бетонные плиты. Девушка почувствовала мучительную боль во всем теле. Вода вокруг нее бурлила и кипела тысячами пузырьков воздуха, ее тащило куда-то вниз, но сил и желания сопротивляться больше не было. Она подняла глаза наверх и увидела только темноту. Ее глаза закрылись, и она потеряла сознание.

Мужчина сел на самую высокую плиту и ловил руками мелкие брызги, что долетали до него. Он повернул голову в сторону набережной и почтительно склонил голову.

– Удачного вечера, Влад!– откликнулся в ответ на его приветствие мужчина в старинном костюме.

Он постоял еще мгновение и быстро растворился в сгустившихся сумерках. Влад повел носом и, ничего не уловив, быстро спустился на несколько плит вниз. Мрачно вглядываясь в темные воды бушующего моря, он пытался разглядеть девушку. Наконец, различив ее очертания, он бросился в воду и через мгновение положил ее безжизненное тело на плиту. Море немного успокоилось и, теперь набегая на плиты, волны бережно облизывали ее тело. Он проверил ее дыхание и с облегчением вздохнул. Она была живой.

Влад подхватил ее на руки, взял ее чемодан и стремительно скрылся в темноте.

ГЛАВА 2

Девушка медленно открыла глаза и вздрогнула от невыносимой боли во всем теле. Она тихо застонала и приподнялась на локте. В мерцающих отблесках тлеющих углей в камине ей не удалось разглядеть комнату. Но она заметила, что возле камина стоял ее распахнутый чемодан, а на двух стульях были аккуратно разложены некоторые ее вещи. Куда делись остальные, девушка не знала. Она повернула голову и уставилась в окно. Почему так темно?

Превозмогая боль, девушка встала и, обмотавшись одеялом, подошла к окну. Дернула на себя штору из толстой ткани, но ничего не увидела. За окном была черная пустота. Что происходит? Что за нелепые игры в прятки? Зачем закрывать ставни и задергивать окна толстыми шторами?

Почему-то это ее злило, а темнота в комнате пугала. В играющих тенях чудились чудовища. Она чувствовала себя маленькой девочкой, но тогда у нее был защитник. А сейчас она была одна, в этом пустом… мертвом городе.

Странные мысли роились у нее в голове. Из дальних, давно заброшенных закутков памяти выплывали дедушкины страшные сказки на ночь. Страшные истории брата о ночных созданиях, что приходят в дом и целуют детей. И после этих поцелуев дети уже не просыпались. Почему-то вспомнилась бабушкина записная книга и легенда. Легенда старого умершего города. Бабушка любила эту историю, и она любила ее. Ведь это была единственная история, что заканчивалась хорошо. А сказки деда всегда заставляли ее, совсем еще маленькую, прятаться под одеялом, и вздрагивать от малейшего звука. А утром, едва проснувшись и отогнав кошмары мчаться к соседскому мальчику и искать утешение в его снисходительной улыбке и теплых надежных объятиях.

Она тряхнула головой. Воспоминания… они так неуместны в этом мире сумрака и казалось вечной темноты. И были так кстати, ведь не давали увязнуть в отчаянии. А отчаиваться было из-за чего. Сегодня утром девушка радостно мчалась домой после стольких лет отсутствия. Но мир к которому она так стремилась, по которому отчаянно скучала долгие десять лет исчез в одночасье. Приехав домой она попала в другой город. Город из бабушкиной легенды. Мертвый город.

А еще она едва не погибла. Море беспечное и родное, каким она его запомнила, стало жестоким и чужим. Оно бросало пенистые волны на галечный берег и уносило мелкие камешки далеко, чтобы навсегда оставить себе. И она стала для него маленьким камешком и едва не осталась с ним навек.

Девушка опасливо покосилась на дверь. Этот странный мужчина, мрачный незнакомец. Что от него ждать? Зачем было бросать ее в воду? Чтобы полуживую принести сюда? И что ждет ее теперь? Ни на один из этих вопросов она не знала ответа. Но одно девушка знала точно – нужно бежать отсюда как можно скорей.

Она покосилась на дверь. Тихо, как в гробу. Неудачная ассоциация, она навевала на ужасные мысли. Девушка подкралась к двери и, приложив ухо к шероховатому дереву, прислушалась. Тишина. Девушка вздрогнула. Куда же делся этот мрачный тип?

Девушка подошла к стулу и провела рукой по одежде. Влажная. Но выбирать не приходиться. Не бегать же по городу замотавшись в одеяло? Она натянула серое шерстяное платье, оно было самым сухим. Обуви нигде не было. Ладно, главное убежать.

Подойдя к двери, она снова прислушалась. Тихо. Она аккуратно повернула ручку и открыла дверь. Та бесшумно и легко открылась. Впереди был небольшой темный коридорчик и лестница вниз. Босые ноги бесшумно ступали по дощатому полу. Она спустилась на первый этаж. Темно. Но очертания вещей были заметны. Девушка шла медленно, чтобы нечаянно не задеть мебель. Если она не ошибалась, то дальше была дверь. Боже, пусть это будет дверь на улицу!

Она подошла к двери и повернула ручку, та жалобно скрипнула. На втором этаже послышались шаги.

– Ангелина?– послышался голос наверху.

Девушка шагнула за порог, но грозный голос остановил ее.

– Стой, где стоишь!

Девушка повернулась, встретилась взглядом с горящими изумрудами и сделала рывок вперед. Но она успела сделать всего шаг. Мир, темный и мрачный, внезапно вспыхнул ярким огнем. Рассыпался на тысячи ярких разноцветных осколков и потух. Не осталось ничего кроме нереального ощущения полета. Но прикосновения к каменной дорожке она так и не почувствовала. На камни она не успела упасть.

ГЛАВА 3

Дверь с тихим и скорбным стоном открылась. В предрассветной мгле четко вырисовывался высокий широкоплечий силуэт мужчины. Он застыл на пороге и тревожно прищурил глаза. Утро встретило его туманом и звенящей тишиной. Влад огляделся по сторонам. Как всегда тишина была звонкой и глухонемой. Она всегда отвечала ему одинаково – глупым повторением его шагов, гулким эхом. Но сегодня звуки увязали в спустившихся небесах и уже не так четко отражались от стен. Мужчина бережно поправил ношу и двинулся вниз к набережной. С обеих сторон улицы на него злобно глядели черные глазницы окон. Маленькие ухоженные домики были пусты и чужды. Они больше не манили к себе вкусными запахами домашней еды, не привлекали туристов красочными вывесками. Город, казалось, вымер, и только шаги да взбесившийся ветер нарушали эту вечную мертвую тишину.

Влад вышел на набережную и огляделся. Город вскоре проснется. Очнется от вечного сумрака, отойдет ото сна. Он двинулся вдоль набережной к маленькому кафе. Там работал старик, ее однофамилец. Может, родственник. А если нет, то какая разница? Все равно человек. Не прогонит же он ее?

Влад подошел к небольшому белому зданию. Краска на стенах местами облупилась и покрылась темными пятнами. Он огляделся по сторонам и отошел к деревьям. Вокруг кафе росли невысокие клены и пара чахленьких березок. Большинство ярких листьев обнес ветер, и теперь они лежали на жухлой траве, тихо шурша под ногами. Придерживая ношу, он расстелил на землю ее длинную вязаную кофту и бережно положил девушку на мягкую постель из листьев и жухлой травы. Мужчина опустился на колени возле нее.

Ангелина. Такое родное и одновременно чужое и далекое имя. Странно, он видел ее впервые, но все же не желал ей зла, и оставить ее у себя он тоже не мог. Старик должен ей все объяснить и помочь.

Он не может оставить ее возле себя, как бы сильно ему этого не хотелось. С ним она будет в постоянной опасности, ведь Князь беспрепятственно может войти в его дом и найти девчонку. А Владу отчаянно не хотелось отдавать Ангелину Князю. Он испытывал к ней странную смесь чувств. Он боялся ее отпустить, но и боялся оставить.

Влад несколько долгих минут вглядывался в ее бледное лицо. Нежно провел костяшками пальцев по щеке, убрал непослушную светлую прядь со лба. Однажды он видел девочку с белоснежными волосами и удивительными голубыми глазами. Влад видел ее однажды, но успел отдать ей свое сердце. Она была подобна лучику света в его мрачной жизни. И этот лучик света появился лишь однажды и навечно исчез. Ангелина была похожа на нее. Не лицом, не цветом волос и глаз. А душой.

Та девочка была его призраком, надеждой и мечтой. А эта девушка станет для него проклятием.

Влад тряхнул головой отгоняя наваждение. Он не мог ей помочь выбраться отсюда. Не мог стать ее героем. Не потому что не хотел. Он просто не мог пойти против семьи.

Он в последний раз взглянул на спящую девушку. Незнакомка. Что же заставило ее примчаться в город, которого нет?

Девушка порывисто вздохнула и открыла глаза. Глаза цвета небесной синевы. Ее взгляд полоснул болью его сердце.

– Зачем же ты приехала?– прошептал Влад и растворился в тумане.

– Нет!– закричала она, но ответом ей была только мертвая тишина.

Боковая дверь кафе с тихим скрипом открылась, и на улицу вышел мужчина с серебряными волосами и метлой в руке. Его цепкий взгляд в молочной белизне тумана выхватил сидящий на земле силуэт.

– Кто ты?!!– спросил громко мужчина, сжимая метлу.

– Кто ты?– ответило тихое эхо.

ГЛАВА 4

Она медленно просыпалась. Мозг медленно отходил ото сна и переключался на реальность. Ангелина чувствовала, что рядом кто-то есть, кто-то кто оберегает ее. Открыв глаза, она встретилась взглядом с горящими зелеными глазами. Мужчина что-то прошептал, совсем тихо, Ангелина не смогла расслышать его слов. Затем незнакомец резко вскочил на ноги и растворился в тумане.

– Нет!– закричала она.

Она кричала и не знала почему. То ли от страха, что не увидит его никогда, то ли из-за того, что он бросал ее неизвестно где.

Ангелина села и огляделась. За деревьями смутно виднелись белые стены знакомого кафе. Темная крыша и поржавевшая боковая дверь выделялись сильнее.

Дверь с тихим скрипом открылась, и на улицу вышел мужчина с седыми волосами и метлой в руке. Девушка не видела его лица, только темный силуэт с серебряными волосами, но чувствовала на себе его холодный цепкий взгляд.

– Кто ты?– спросил мужчина и его, слова словно выстрел, больно ударили по ее барабанным перепонкам.

Но хуже всего для девушки было эхо. Через долю секунды, как только его слова стихли, до нее долетело тихое издевательское эхо. Слова отразились от стен, увязая в молочных облаках, спустившихся на землю, они показались ей мерзким голосом уходившей ночи.

Ангелина зажала руками уши и, сдерживая слезы, пробормотала:

– Пожалуйста! Пусть это будет только сон! Кошмарный сон!

– Эй! Девушка, что с тобой?– прокричал старик, подходя ближе.

Ангелина не поднимала лица. По щекам скатывались слезы. Как ей хотелось очнуться, уйти из этого кошмарного мира!

Старик подошел ближе, но не выпускал из руки метлу, готовый в любой момент огреть ею по незнакомке.

– Кто ты?– спросил старик, остановившись в нескольких шагах от нее.

Он подняла глаза и вгляделась в лицо старика. Хотя «старик» здесь было неуместно. Лицо его было почти без морщин, молодые голубые глаза смотрели на девушку с любопытством и опаской. Выглядел он лет на сорок с небольшим.

Смутная догадка промелькнула в голове Ангелины. Она знает этого человека, очень даже хорошо.

– Дядя Андрей?– ее тихий голос рассек затянувшуюся тишину.

– Ангелина?– мужчина не верил своим глазам,– Боже! Что ты тут делаешь?

– Бабушка неделю назад позвонила и сказала, чтобы я немедленно приехала,– пролепетала девушка, вставая с земли,– а что случилось?

Вопрос, мучивший ее со вчерашнего дня, повис в тумане, в гробовой тишине. Только поднявшийся ветер тихо шуршал листвой. Туман зашевелился и рваными клочьями начал улетать прочь, в сторону незаметных сейчас гор.

Старик беспокойно огляделся.

– Тебя нужно спрятать!– пробормотал он.

Андрей бросил метлу, схватил ее чемодан и, сжав ее руку, пошел вверх по улице к центральной площади.

– Дядя, что происходит? Что с городом? Где все люди?– спрашивала его Ангелина, но слова растворялись в тишине, заглушались эхом их торопливых шагов.

Мужчина ускорял шаг и к гостинице они почти подбежали.

– Пошли. Поживешь пока здесь. Надеюсь, комната свободна…– бормотал себе под нос Андрей.

Они вошли в холл небольшой гостиницы. Здесь было пыльно и темно. Все окна были завешены плотными шторами.

– Аркадий!– закричал мужчина.

Дверь недалеко от стойки открылась, и к ним вышел низенький полненький старичок. Он надел на переносицу очки с толстыми стеклами и внимательно осмотрел вошедших.

– Привет, Андрей!– поздоровался скрипучим голосом старичок,– кого привел?

– Это Ангелина! Помнишь девочку, лет десять назад увезли? Комната свободна?– заговорил сбивчиво Андрей.

Старичок поправил очки и внимательно оглядел девушку. Сдвинутые к переносице седые густые брови говорили о том, что он пытается вспомнить девочку, которую увезли десять лет назад и угадать эту девочку во взрослой девушке. Но десять лет назад много детей увезли, и девочка сильно изменилась. Но Ангелину он помнил.

– Ангелина, значит? Изменилась, повзрослела, детка. Какие вести ты мне сегодня принесла?

Девушка смутилась и отвела глаза. Когда-то она принесла ему ужасные вести. После ее слов он развелся с женой и больше никогда не видел свою дочь. Тогда ей было лет шесть. Но она навсегда запомнила, что в чужую жизнь лезть не надо.

– Ладно,– продолжил Аркадий,– на ночь сегодня пусть остается, но завтра утром она должна уйти.

Он сказал это таким непреклонным голосом, что Ангелина невольно сжалась.

– Прости, Лина, но завтра вечером сюда придет Князь. Ему тебя лучше не видеть,– проговорил старичок.

– Князь? Кто он такой? И что вообще происходит?!!– почти в истерике прокричала она.

Мужчины переглянулись. Нужно было ей что-то ответить, но они и сами немногое знали.

– Пройдем в твою комнату,– устало проговорил Андрей,– Князь хоть и не любитель света, но все же лучше не рисковать. Там я тебе все расскажу, что знаю сам.

Девушка взяла протянутые Аркадием ключи и поднялась на второй этаж. Открыв дверь, Ангелина вошла в небольшую уютную комнату. Она подошла к окну и стала терпеливо ждать рассказа. Солнце медленно поднималось из-за низких гор, что уходили в море.

ГЛАВА 5

Кровавый рассвет. Солнце сходило где-то там далеко, выплывало из-за моря и низких гор, что уходили под воду. Солнце восходило в городе. Он же был в замке на вершине невысокой горы. За его спиной возвышались горы, взгляд же блуждал по далекому морю, что отсюда сливалось с небом. Море. Это единственное над чем не властен Князь и его семья.

Он стоял в музыкальной комнате. Маленькие кованые диванчики с мягкими светлыми подушками стояли с обеих сторон возле стен разделявших высокие окна. На небольшом возвышении стоял старинный рояль. Кремовые шторы немного колыхались от врывавшегося в распахнутые окна ветра. На высоких и низких кованых подставках стояли вазы с цветами. Три хрустальные люстры на потолке и маленькие бронзовые светильники на стенах были великолепны. Но, не смотря на эту роскошь и блеск, комната казалась убогой. Здесь, как и во всем замке чего-то не хватало. И он знал чего. Шума и людей. Здесь было пусто и одиноко, точно так же как и в городе. Но Влад не ощущал этого в полной мере, пока вчера вечером он не встретил девушку.

В звонкой тишине послышались шаги. Громко стучали каблуки по каменной лестнице. Бесшумно открылась дверь. Высокая худощавая девушка прошла по начищенному до блеска паркету к роялю и села на стульчик. Длинные тонкие пальцы легли на клавиши, и полилась тихая гарусная мелодия.

Мужчина вздрогнул и повернулся к ней лицом. Это была его мелодия. Это Влад сочинил ее, когда лучик света растворился во тьме, когда белокурую девчушку, как и других детей, увезли из города много лет назад. Он не записывал нот, просто помнил наизусть эту грустную мелодию. Так пела его душа. Он приходил в музыкальную комнату когда было плохо и одиноко. Здесь всегда было светло и уютно. А когда Владу было совсем плохо, он садился за рояль и играл эту мелодию. Она всегда приносила облегчение истерзанной душе, но только не сейчас. Эту мелодию играл другой человек, она отражалась от стен, била его в грудь волнами отчаяния и безысходности. Влад прошел мимо девушки и рояля, распахнул стеклянные двери и вышел на балкон. Двери закрылись, но казалось, что мелодия играет внутри него, все нарастая и грозя раздавить его.

Чья-то рука легла ему на плечо. Он вздрогнул.

– Что-то случилось?– раздался рядом ласковый женский голосок.

– Нет,– равнодушно отозвался он, и посмотрел на сестру через плечо.

Она улыбнулась ему.

– Ты приходишь сюда только тогда, когда что-то происходит в городе. Она приехала?

Влад вздрогнул. Никто не должен знать о ее приезде. Князь непременно убьет ее. Ангелу не повезет, так как когда-то повезло ему.

– Нет. Она никогда не приедет,– проговорил он и оперся руками на перила балкона.

– Знаешь, Князю не обязательно знать о ее приезде,– задумчиво проговорила девушка, облокотившись на перила и заглядывая ему в глаза,– она должна узнать намного больше, чем знаем мы. А меня разбирает любопытство.

– Князю это не понравиться,– пробормотал Влад, глядя на темный лес. Балкон выходил на отвесной обрыв, на дне которого рос хвойный лес.

– Да брось,– девушка рассмеялась,– я хочу ее увидеть. Она так же прекрасна, как говориться в легенде? Девушка похожая на ангела, с небесно-голубыми глазами и белокурыми волосами?

– Нет. Она не ангел. И она не сможет спасти город, и, как и двести лет назад, она погибнет, так и не узнав правды,– разозлился мужчина, настойчивость Насти его раздражала.

– Она тебе понравилась, ты не хочешь ее терять,– не вопрос, утверждение.

Ее слева еще больше разозлили Влада. Ведь это правда, он не хотел, чтобы она погибла, спасая этот чертов город!

«Это не ее война, не ее судьба,– думал Влад,– Ангел должна жить, не здесь. В другом… живом городе. Выйти замуж, нарожать мужу кучу детишек и жить счастливо. Она не должна умирать, не зная даже, за что отдает свою душу!»

– Ты прав,– тихий голос Насти прервал его мысли.

Оказывается, последние слова он произнес вслух. Даже не произнес, а выкрикнул.

– Ты прав,– повторила она,– я надеюсь, она стоит того, чтобы за нее умереть. Ведь предать семью, Князя, все равно, что умереть.

Влад в недоумении смотрел на уходящую сестру, а в голове его до сих пор звучали ее последние слова.

«Надеюсь, она стоит того, чтобы за нее умереть».

– Стоит. И даже больше,– прошептал Влад в тишине.

ГЛАВА 6

Туман уже почти рассеялся. Солнце медленно выплывало и подсвечивало море. Ветер ночью утих, и море успокоилось, но к утру ветер снова поднялся и море немного заволновалось. Море. Сейчас оно было очаровательно. Ангелина и не подозревала, как сильно тосковала за морем и за городом. Жаль только, что город встретил ее мертвой тишиной, а море штормом. За два года, что Ангелина здесь не была, город почти не изменился, вот только он стал призраком.

Она отвернулась от окна, отгоняя печальные мысли.

– Что случилось с городом, дядя? Зачем мне позвонила бабушка, и где она?– спросила девушка уставшим голосом. Она почувствовала, как смертельно устала.

– Ее больше нет,– тихо проговорил он,– она недели две назад исчезла.

– Исчезла? Но как тогда она мне позвонила?

Мужчина пожал плечами.

– Никто не знает,– он печально улыбнулся,– разве что Князь. Но его лучше не встречать.

– Дядя, прекратите говорить загадками. Я ничего не понимаю!– она опустилась в кресло, не в силах больше стоять.

– Ладно,– вздохнул он,– расскажу все, что знаю сам. Все это началось десять лет назад. Повезло тем, кто тогда сбежал, спасая своих детей,– он хмыкнул,– ты помнишь, что тогда случилось?

– Едва. Мне тогда было одиннадцать. И увозили меня отсюда полуживую.

– Да. Тебе тогда здорово досталось. Тогда начали пропадать дети. За две недели пропало больше десяти детишек,– он печально усмехнулся,– и Кеша мой тогда исчез. Они исчезли на восемь лет. А два года назад они снова появились в городе с новыми героями. Это был Князь и его семья. Поначалу мы обрадовались возвращению детей, но потом поняли, что они это уже не они. Кешка вырос, но это был уже не он. Мальчишка стал жестоким и чужим. Боже, мой Кешка!– он всхлипнул и замолчал.

– Два года назад бабушка сказала, чтобы я больше не приезжала ее навещать. Дядя, что было дальше?– ей было жаль Кешу, но она хотела знать правду.

– Тогда снова начали пропадать люди. Иногда мы находили обескровленные тела. Это было ужасно! Из города начали уезжать люди. Бежали кто куда мог. За два года город опустел, почти вымер. Тогда, где-то полгода назад ночью нас разбудил ужасный вой. Выли собаки, все что остались в городе. Никто не осмелился выйти на улицу. А утром мы находили мертвых собак. Они были везде, все в крови… это было ужасно. На следующий день в город спустился Князь и объявил, что мы теперь пленники этого города. Мертвого города. Все кто попытается сбежать погибнут.

Андрей снова замолчал. На этот раз Ангелина не стала его поторапливать. Она понимала, как ему тяжело снова переживать события, ведь нет ничего хуже воспоминаний.

– Были смельчаки. Мы их находили на берегу моря. Волны ласково, насмехаясь, облизывали обескровленные тела. Всех, кто волею жестокого рока приезжает в город, мы должны представлять Князю. Только он решит, будет человек жить в городе или на рассвете мы найдем его тело на берегу. Зачем же ты приехала?

Ангелина вздрогнула. Последний его вопрос за последние сутки ей порядком поднадоел.

– Мне позвонила бабушка. Сказала, что я должна приехать и помочь, что-то сделать. Я ничего не поняла.

– Две недели назад Саша зашла ко мне и оставила для тебя конверт. Завтра днем зайдешь ко мне я отдам тебе его. Ночью никуда не ходи. Запрись и никому не открывай. По городу передвигайся только днем и остерегайся знаков Тьмы. В городе почти все помечено ими. Мне нужно уходить, а ты пока отдыхай.

Он встал и подошел к двери. Остановившись на пороге, Андрей обернулся.

– Закройся. И будь осторожна.

Ангелина закрыла за ним дверь и без сил свалилась на кровать. Такой опустошенности она никогда не чувствовала. Даже когда в один миг разом потеряла родителей и брата. Дикая тоска и смертельная усталость рвали ее душу.

Она так и уснула, в одежде, поверх одеяла. Уснула непривычным крепким сном без сновидений, так и не позволив себе окончательно погрузиться в отчаяние.

Она проснулась в темноте. Не сразу поняла, где она. Ангелина испугалась непривычной комнаты, слишком густой темноты. Но когда пришло понимание, душу сковало странное оцепенение и равнодушие. Но это состояние продлилось не долго.

Из вязкой и тягучей темноты выплыл темный силуэт. Он приблизился вплотную к кровати. Дикий крик застрял у нее в горле. Боже, это что конец?

– Не бойся,– тихий шепот разорвал тишину, принося Ангелине облегчение.

ГЛАВА 7

– Не бойся,– повторил мужчина,– это я, Влад.

Он склонился ниже, нависая над ней пугающей тенью. В темноте она различила знакомое лицо и яркие зеленые глаза, которые сейчас были темнее.

– Влад,– прошептала она, пробуя слово на вкус.

Влад. Вот значит, как его зовут. Ангелина приподнялась на локте и внимательнее вгляделась в его лицо.

– Как ты сюда вошел? И как давно ты здесь?– прошептала она, отчего-то боясь говорить громче.

– Давно,– просто ответил он и отстранился.

Он прятался в тени под разлогими деревьями. После разговора с сестрой он не мог успокоиться. Ему отчаянно хотелось ее увидеть, просто увидеть. Влад так и планировал сделать, но когда увидел ее спящую, такую хрупкую и беззащитную, он просто не смог отвести от нее взгляда. Ему хотелось защищать ее от всего, но это было глупо, потому что сам для нее был большой угрозой.

Он стоял в тени деревьев возле гостиницы и терпеливо ждал. Ждал когда старик уйдет. Его беспокойный взгляд метался по окнам, хоть Влад и знал, в какую комнату ее отвели, не мог успокоиться. Он должен ей многое сказать. Влад едва дождался, когда старик уйдет. Он отбирал у мужчины драгоценное время, когда Влад мог спокойно побыть рядом с ней и не бояться навлечь на нее опасность. Он уже собирался пойти и выдворить старика из ее комнаты. Влад даже сделал несколько шагов из убежища, но почувствовал, что старик и сам выходит. Он снова скрылся в тени и проводил его пристальным взглядом. Когда старик скрылся из виду Влад вышел из своего убежища. Мужчина бесшумно скользнул к гостинице и так же бесшумно открыл дверь. В холле было сумрачно и пыльно. Владелец гостиницы сейчас был в соседней комнатке, скрытый за дверью. Влад бесшумной тенью пошел к лестнице. Под его мягкой поступью не скрипнула ни одна половица, хотя они обычно жалобно скрипели, возвещая всех о новых гостях.

Он поднялся на второй этаж и остановился перед ее дверью. Она не была помечена Князем. Это было редкостью. Всего несколько домов были «чисты», и вот эта комната.

Тихо скрипнув, дверь открылась. Его не остановил замок. От этой комнаты у него был ключ. Его подарила дочь владельца гостиницы. Милая была девушка.

Он вошел в комнату и бесшумно закрыл за собой дверь. Его взгляд упал на кровать. Влад замер.

Девушка лежала на животе, одна рука лежала под щекой, вторая вытянута вдоль тела. На порозовевшие щеки падали тени от длинных ресниц. Волосы беспорядочной гривой разметались по плечам и спине. Несколько непокорных светлых прядей упали ей на лицо. Нежные губы были приоткрыты, как будто ждали поцелуев.

Он вздрогнул. Истинный ангел. Он подошел к кровати и откинул непослушные пряди с ее лица. Они были мягкими и, склонившись ниже, он почувствовал их тонкий аромат. Так пахла весна. Легкий запах талой земли, свежего теплого ветра, фиалок и жасмина. Да, так пахла весна.

Владу нужно было много ей сказать, но он не решился ее будить. Он просто стоял и любовался ею. Он пристально изучал ее лицо, всю ее, стараясь запомнить как можно четче ее облик. Облик спящего ангела. Он стоял так долго, не шевелясь, едва дыша. За окном заходило солнце. Где-то там далеко. Он не решался уйти, но и оставаться долго тоже не мог. Влад просто не мог отвести взгляда от спящего ангела. Солнце уже давно скрылось за горизонтом, а он все стоял и любовался ею. Он не мог уйти, так и не увидев своего отражения в ее глаза, не услышав ее голоса.