Текст книги "В Захвате любви (ЛП)"

Автор книги: Susan Shelley

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)

Они двигались все быстрее и нетерпеливее. Он позабыл обо всем и лишь упивался невероятным удовольствием, разрастающимся по всему его телу. Сэм схватила его крепче и притянула еще глубже в себя. Его ангел обрел свою дьявольскую сторону, и он лишь восторгался этим. Вздрогнув под ним, откидываясь назад и отрываясь от поцелуя, она выкрикнула его имя. Джейсон последовал сразу за ней в обрыв. Он не отстранился, а притянул ее ближе, заключив в объятия. Он никогда не чувствовал себя как дома больше, чем когда держал в руках эту женщину.

Грудь Сэм начала трястись, и низкие глубокие звуки стали выходить из ее горла. Что за черт! Она плакала. Это было слишком удивительно. Он разрушил их дружбу. Эта мысль разорвала его сердце на тысячи частей. Он оттолкнулся от дивана, готовый принять последствия.

Но вдруг он услышал истеричный смех, совершенно неуместный в подобной ситуации. Ангельские глаза сочетались с порочной улыбкой на ее лице.

– Ты чуть не раздавил меня до смерти. Но это стоило бы того. Ты – потрясающий!

– Ангел, я никогда в жизни не был настолько использован, – произнес Джейсон, улыбаясь от облегчения, хотя сердце все еще выпрыгивало из груди.

– Даже с силиконовыми красотками из Лос-Анджелеса? – с таким удивленным выражением на лице она была похожа на лису.

– Ни с кем! Я никогда не смогу вернуться к прежнему после тебя, после нас.

Сэм обвила его руками, притягивая обратно и впиваясь в его губы поцелуем. Желание все еще стучало в крови Джейсона. Ничто не сравнится с близостью с Сэм. Он обернул руки вокруг ее спины, притянул еще ближе и приступил к медленным смакующим поцелуям.

Она прикусила его нижнюю губу и откинулась обратно на подушки.

– Спасибо за подаренное нетерпение. А теперь вернемся к пропущенным ласкам!

Вечер собирался быть длинным. И, возможно, началом идеального будущего.

Глава пятая

Среда

Громкое жужжание будильника разрезало воздух и вытянуло Сэм из ее сна. Она уже протянула руку, чтобы остановить неприятный звук, как вдруг осознала, что вокруг нее обернуто большое теплое мужское тело. Джейсон нагнулся над ней и выключил будильник. Он приподнялся на локте, и его губы изогнулись в ленивой сексуальной улыбке.

– Доброе утро!

Сэм двинулась навстречу его губам. Она обняла его и почувствовала сильные мышцы спины. Просыпаться рядом с Джейсоном, делить с ним свой мир, валяться рядом в уютных фланелевых пижамах, спать вместе каждый день, несмотря на бесконечные электрические разряды между ними, грозящие разрушить все вокруг.

Джейсон уже завладел большой частью ее сердца, но она чувствовала, что готова отдаться ему полностью. Неумный ход с ее стороны. Да, Джейсон продолжал быть таким же заботливым и романтичным. Но она не должна позволять их отношениям зайти слишком далеко. Сэм не будет одной из тех девушек Джейсона, с кем отношения разгорались, словно пожар, но гасли в мгновение ока. С ним она хотела быть навсегда.

Осознание этой мысли заставило ее снова откинуться на матрас. Куда же они двигаются? У Джейсона никогда не было серьезных отношений. Да и Пенсильвания с Калифорнией слишком далеко друг от друга.

– Ты в порядке? – Джейсон нахмурил лоб, аккуратно поглаживая щеку Сэм кончиками пальцев.

– Хорошо, просто думаю: пойти ли мне сегодня на пробежку. Не хочу оставлять тебя, – отговорилась Сэм, будучи не готовой поделиться с другом своими настоящими мыслями.

– Вообще-то я принес кроссовки и форму с собой, – сказал он, указывая на сумку у двери. – Если можно, я хотел бы присоединиться.

– В самом деле? – восхищенно засмеялась она. – Мне бы это очень понравилось!

– И к тому же, мы могли бы сэкономить время на душе и принять его вместе. А потом я отвезу тебя на работу.

Как идеально он вписался в ее жизнь. Но ей нужна вся сила и мудрость, чтобы заглушить в себе фантазии о том, чтобы быть его женой, и защитить свое сердце прежде, чем она потеряет его полностью.

Семь часов спустя; рабочий день Сэм подходил к концу. Сегодня был сокращенный день в честь праздника. Однако сокращенный день означал лишь обязанность двигаться быстрее и вместить восьмичасовой объем работы в четыре часа. Сэм пришлось пройти через бесконечные письма и документы клиентов, двигаясь, словно белка в колесе.

Луч солнца, пробившись через окно в кабинет, отразился от стекла рамки, в которой стояла фотография Кевина с выпускного. Сэм тяжело вздохнула. Смерть мужа, а после смерть мамы сильно подкосили ее. Лишь забота о брате помогла ей пережить это горе. Она никогда не жалела о своем возвращении в родной город, однако, уже через пару дней она действительно стала тосковать по бывшей карьере и жизни в большом городе.

В час дня Сэм встала из-за стола. Ей захотелось сменить обстановку и размять ноги. Она медленно прошла через лабиринт коридора к кулеру с водой.

– Эй, Сэмми! – позвал голос Ларри Гудмана позади нее.

Раздражение поползло по ее коже. Она махнула коллеге через плечо и поспешила обратно в кабинет. Сборище работников в этой конторе сваливало на нее все счета и проекты, эти люди пользовались ее дружбой с Джейсоном, как возможностью на халяву получать автографы любимых футболистов.

Ларри встал в шаге от Сэм и громко произнес:

– Я тут увидел на спортивном портале новость, что Джейсон завтра будет комментировать четырехчасовую игру.

– Игра? Завтра? Ты уверен? – остановилась Сэм.

– Ну да. Вот тут написано черным по белому, – Ларри махнул на экран телефона. – Это в топе новостей с прошлой ночи, а сегодня уже опубликовано официальное подтверждение. Слушай, а может, Джейсон сможет взять для меня автограф Джона Коннели?

Ее губы сжались. Почему Джейсон не рассказал ей? Обида и замешательство раздирали ее изнутри, но она успела натянуть на лицо улыбку и быстро ретироваться в кабинет.

В час дня пятнадцать минут Сэм забралась в грузовик Джейсона. Он улыбнулся и наклонился к ней для поцелуя.

– Эй, красавица, как прошел твой день?

– Хорошо. А у тебя случилось что-нибудь интересное?

– Сейчас, когда ты тут, все идеально. Правда, я сегодня ходил с мамой за покупками… – смеясь, он вздохнул и начал рассказ о борьбе за продуктовые тележки и о войне в очереди за индейкой.

Когда они заехали на подъездную дорожку, Сэм расстегнула ремень безопасности и повернулась к Джейсону.

– Я слышала, что завтра ты будешь комментировать матч.

– Да, это правда. Завтра я буду в Чикаго большую часть дня.

– Когда тебе предложили? – спросила Сэм, надеясь, что Ларри был неправ…

– Прошлым вечером.

Значит, тот самый телефонный звонок, из-за которого он вышел на крыльцо. К удивлению присоединилась ноющая боль в животе.

– Перед тем как мы занимались любовью? Ты был со мной настолько близок физически, но не смог поделиться со мной этой новостью? Почему? Почему я должна чувствовать себя мешком с дерьмом, когда меня спрашивают об этом коллеги?

Смех в глазах Джейсона угас.

– Я хотел рассказать за обедом, но отвлекся. Я забыл об этой игре. Они также попросили меня остаться до конца сезона, а затем стать ведущим в межсезонье.

– Серьезно? – она сосредоточилась на его лице. Это были огромные новости. Тем не менее, он не поделился с ней ими. Он уходил, а она была совершенно не готова. Черт! Это не должно было быть так! Шок заставил ее мышцы двигаться. Она выскочила из машины и стремительным шагом пересекла лужайку. Джейсон последовал за ней к дому.

– Я пока не принял их предложение. Не знаю, приму ли, ведь из-за него мне придется вернуться в Лос-Анджелес.

Сэм повернула ключ в замке и вошла в дом. Она понимала, Джейсон не должен отказываться от предложения. Он любит игру и этот город. По возвращении в Лос-Анджелес, на ее место рядом с Джейсоном быстро найдутся претендентки. Она никогда не вписывалась в его любимый типаж девушки. С Джейсоном она навсегда останется девчонкой по соседству. Откинув в сторону гнев и боль, она решила дать ему тот совет, какой дала бы лучшая подруга.

– Ты должен принять это предложение. Оно идеально для тебя. Тебе необходимо заново построить свою карьеру.

– Но есть некоторые обстоятельства, которые я не брал в расчет… – Джейсон мерил быстрыми шагами маленькую гостиную.

Как бы она не хотела, чтобы он уезжал, Сэм все равно хотела всего самого лучше для друга. А для этого ему необходимо вернуться на западное побережье и двигаться дальше по своей постфутбольной карьере. Она должна отказаться от фантазий о жизни с ним и сосредоточиться на своих прямых обязанностях.

– Да, похоже, ты не брал в расчет меня. Но ты же любишь футбол, ты любишь Лос-Анджелес и…

– Я не уверен, нужно ли мне все это. Я хочу быть с тобой. Я хочу тебя!

– Ты должен получить эту работу. Ты должен вернуть себе свою жизнь, позаботиться о будущем. Отдых закончился, Джейсон. Ты не сможешь скрываться тут вечно.

Слова вылетели из нее прежде, чем сердце успело их остановить. Брови Джейсона поднялись. Его губы сжались.

– Ты – последний человек, от которого я мог ждать подобного давления, – покачал головой он.

– Я просто хочу, чтобы ты был счастлив. Не хочу, чтобы ты упустил такую возможность. Это шанс вернуть все то, что ты потерял.

– И ты думаешь, это шанс собрать свою жизнь заново? Ты ничего не знаешь о потерях! – крикнул он и в злости запустил руку в волосы.

Сэм замерла. Боль, словно нож, пронзила ее в самое сердце, готовое разорваться в клочья.

Осознав смысл своих жестоких слов, Джейсон в ужасе протянул руки к Сэм, желая обнять ее.

– Сэм, я… Я не это имел в виду…

– Забудь. Просто забудь, – она попятилась назад. Дрожащей рукой она схватилась за ручку двери. – У тебя своя жизнь, у меня своя. Просто уходи, пожалуйста.

– Но мы должны поговорить об этом!

Ее дыхание перехватило. Печаль наполняла грудь. Сэм покачала головой, еле сдерживая слезы, готовые вот-вот политься. Черт возьми! Она не станет снова перед ним плакать! Она дернула за ручку входной двери, изо всех сил закусив нижнюю губу.

– Я не живу в сказке. Реальность – отстой! Но у тебя есть возможность подобрать куски своих разломанных мечтаний и сотворить из них новые мечты. Мы должны расстаться, пока не причинили друг другу еще большей боли.

Джейсон шагнул на крыльцо, зарыв лицо в ладони. Вдруг зазвонил его мобильник. Он нахмурился и пробормотал проклятие.

– Возвращайся к своей жизни, Джейсон. Ты принадлежишь тому миру, а я нужна здесь, – сказала на прощание Сэм, тихо закрыла перед ним дверь и больше не смогла сдерживать потоки слез.

Глава шестая

День благодарения

Ее разбудило жужжание будильника. Но на этот раз рядом не было Джейсона, который смог бы его отключить. Сэм хлопнула по выключателю и буквально вытолкнула себя из постели. Наступило утро Дня Благодарения. Сэм потянулась за спортивной формой, а затем вышла на улицу. Она не смогла удержаться от соблазна посмотреть на дом Джейсона. Его грузовик был на стоянке. Интересно, Джейсон спит, а, может, смотрит сейчас на нее в окно?

Они не могли оставить свои отношения в таком хаосе. Что, если он все-таки переедет в Лос-Анджелес? Она не увидит его долгие месяцы. От этой мысли желудок больно сжался. Чтобы успокоить ворох мыслей в своей голове, Сэм повернула к дороге.

Трусцой пересекая знакомые улицы, Сэм пыталась разобраться в собственных мыслях и чувствах. Быть с Джейсоном было замечательно. Она не знала, что делать с этим взрывным ураганом чувств, каждый раз возникающим между ними, ведь больше всего ей не хотелось стать очередным «милым ребенком» в его жизни. Она предпочитала, чтобы он оставался для нее лучшим другом. И как лучший друг, она должна была его отпустить, объясняя это тем, что хочет для него только лучшего. Эта работа отнимет у нее Джейсона, но он должен ее принять.

Наконец, Сэм свернула на свою улицу, замедляя шаг у дома Джейсона. Ей хотелось направиться прямиком к нему, постучаться, попросить прощения и попробовать решить эту ситуацию как-то по-другому. Сделав глубокий вдох, она подхватила с его лужайки утреннюю газету и направилась к входной двери. Но прежде, чем она ее достигла, дверь открылась сама.

На крыльцо выглянула мама Джейсона, одетая в темно-синий халат. У нее были светлые волосы, разлетающиеся на ветру.

– Здравствуй, дорогая! Спасибо за газету!

– Нет проблем, Бет. – Сэм передала сверток, переминаясь с ноги на ногу. Ей не терпелось поговорить с Джейсоном.

– Ой, подожди секунду. – Бет нырнула в дом и вернулась с ключами, брелоком для которых служила маленькая футбольная форма. – Джейсон попросил передать тебе их. Он оставил для тебя грузовик. Сказал, что ты можешь пользоваться им столько, сколько тебе нужно.

– Он уехал? – Пальцы Сэм обхватили холодный металл.

– Да, он выехал в полпятого утра. Сначала летит в Чикаго, а после игры сразу в Лос-Анджелес. Я, конечно, постыдила его за то, что он пропустит мою фирменную индейку в клюквенном соусе, но мы с Дэвидом так приятно взволнованы тем, что наш мальчик снова в бою. Может, придешь к нам сегодня на десерт? – прощаясь, Бет закрыла за собой дверь.

Сэм почувствовала, что ее ноги слабеют, и она медленно прислонилась к грузовику. Сделав несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться, она провела рукой по черной глянцевой поверхности автомобиля. Джейсон предоставил ей его настолько, насколько потребуется. Звучало так, будто он не собирался возвращаться в течение долгого времени. Почему он не остался? Потому что она сказала ему уйти.

Она медленно повернулась к своему дому. Джейсон уехал. И это было ее возможностью сделать всё правильно.

***

Прямо из аэропорта О’Хара Джейсон поехал в небольшой ресторан, находящийся в нескольких кварталах от стадиона, чтобы встретиться со своим агентом Алленом Блейком. Аллен был лучшим защитником Джейсона в переговорах по всем контрактам с клубами с момента прихода в профессиональный футбол много лет назад. Он проводил переговоры жестко, но никогда не оставлял лазейки противоположной стороне. Когда футбольная карьера Джейсона была на пике, Аллен просто творил чудеса из ничего. Он был действительно дельный парень, и Джейсону крупно повезло иметь его в союзниках.

Когда Джейсон зашел в ресторан, Аллен встал и поприветствовал его.

– Взгляните-ка, мистер Блэк воскрес из мертвых! Как дела, дружище?

– Как нельзя лучше.

Они пожали друг другу руки, и Джейсон заказал у официанта чашку кофе и яичницу.

Несколько посетителей узнали его и стали наблюдать. Теперь ему придется привыкать к такому отношению. Особенно, с этой новой работой. Жизнь знаменитости, помимо очевидных привилегий, приносит вместе с собой занозу в заднице. Во время его пребывания в команде он испытал на себе много подобных неудобств: это бесконечные слухи о его сексуальных завоеваниях, о его незаслуженно высоких зарплатах и других диких слухах о его жизни.

Вместо всего этого он предпочитал простую семейную жизнь, любимую жену рядом, которая ценила бы именно его, а не его банковский счет и статус. В мыслях всплыло красивое лицо Сэм. Но в данный момент она была препятствием, поэтому Джейсон постарался изгнать ее милое личико, ее доброе сердце из головы и сфокусироваться на своем будущем, как Сэм и просила.

Аллен пил черный кофе и мало ел, когда был в переговорах. Он слишком сильно нервничал. Будущая сделка обещала быть самой крупной из всех, поэтому Аллен с трудом заставлял себя есть свой черничный маффин.

– Я надеюсь, ты сполна насладился своим отпуском, потому что скоро твоя жизнь станет еще более сумасшедшей, чем раньше. Ты – мой самый востребованный игрок в отставке. Каждый хотел заполучить тебя для различных комментариев, интервью, а теперь еще и это. Сделка с футбольным каналом – это то, что мы так долго искали. Теперь ты – новый игрок комментаторской будки в Лос-Анджелесе!

Это было то, о чем мечтает каждый. Об этом мечтал и Джейсон. Но еще до того, как разобрался, чего хочет от жизни. Теперь же от этого контракта было такое ощущение, словно это сделка на тюремное заключение. Непрерывно палящее калифорнийское солнце и надутые девушки-куклы Лос-Анджелеса больше не были так привлекательны. Он хотел домой в осень, в объятья милой девушки-бухгалтера.

Молчание Джейсона должно быть испугало Аллена, потому что он стал описывать сделку так, будто пытался продать поддержанный автомобиль.

– Мистер Форест предлагает довольно щедрый пакет, особенно если учесть, что сейчас конец сезона. Я думаю, он надеется подкупить тебя на несколько лет вперед. Похоже, рейтинги взлетают, когда твое уродливое лицо появляется на экранах, – подтрунивал Аллен.

– У них просто нет вкуса.

– Похоже на то. Прямо перед игрой мы должны будем встретиться с главой вещания, чтобы окончательно заключить договор. Не волнуйся, тебе просто нужно будет расписаться в нужных местах, – договорил Аллен, заметив на лице Джейсона замешательство.

Официантка вернулась через несколько минут с кофе и яичницей. Ее движения были медленными и зазывающими, в глазах светилось предложение. Но Джейсон игнорировал ее. Девушке ничего не оставалось, кроме как начать флиртовать с парнем в майке «Чикаго» за соседним столом.

– А что будем оговаривать?

– Да все… Они нацелены на всевозможное улучшение рейтингов, поэтому, скорее всего, будут предъявлять различные требования. Но мы заставим их заплатить за каждое из них.

***

Сжимая в руках большую сумку, Сэм задержалась в дверях больничной палаты Кевина.

– Привет, – сказал он, оторвав взгляд от телевизора.

– Я принесла тебе индейку, если тебе не по вкусу больничная еда, – сказала Сэм и нерешительно сделала несколько шагов внутрь палаты.

– Пища не так уж и плоха, – улыбнулся Кевин. – Может, ты останешься, и мы пообедаем вместе?

– Звучит отлично, Кев! – Сэм испытывала невероятную благодарность за то, что настроение брата улучшилось. Она подошла ближе к его кровати. – Как нога?

– Болит, но не так сильно, как раньше. Прости меня, что был таким придурком.

Сэм не могла поверить: Кевин извиняется? Что ему добавили в обезболивающее? А может, часы одиночества на больничной койке дали ему время и возможность подумать… Она покачала головой.

– Я все понимаю, тебе ведь было так больно в прошлый раз. Это нормально.

– Я был придурком задолго до этого. Прошлой ночью я много думал о том, что нам пришлось пережить за последние годы. Сначала ты потеряла мужа. Потом отказалась от карьеры, чтобы заботиться обо мне. Если бы ты не вернулась и не заботилась обо мне, не знаю, что бы со мной было. Я многим тебе обязан, но вместо благодарности разбил твою машину.

– Я ведь твоя сестра. Я должна заботиться о тебе, – в уголках глаз Сэм стали скапливаться слезы.

– Да, но ты делаешь намного больше, чем должна. И я хочу, чтобы ты знала, я очень ценю это! Спасибо! – щеки Кевина покраснели, а в глазах стал заметен влажный блеск.

– Пожалуйста, – ответила Сэм, с трудом проглотив ком в горле.

– Хочешь посмотреть игру?

Медленно выпуская из себя воздух, она кивнула и села на кресло рядом с Кевином.

– Сегодня игру будет комментировать Джейсон.

– Круто! – Кевин прибавил громкость.

Изображение Джейсона заполнило экран. Черный костюм отлично сидел на его подтянутом, мускулистом теле. На его лице засветилась приветственная улыбка, и при взгляде на нее сердце Сэм больно сжалось.

На протяжении первых двух периодов он смеялся и шутил с двумя другими комментаторами. Сэм не знала, был ли Джейсон хорошим актером или его попросту нисколько не тронуло произошедшее между ними вчера.

В палату Кевину принесли ужин как раз во время перерыва. Сэм проголодалась и взяла с тарелки брата сэндвич, в то время как Джейсон анализировал повторы первого тайма. Подхватывая комментарий Джейсона, второй ведущий сказал:

– И кстати, мы хотели бы поприветствовать Джейсона, как постоянного члена нашего экипажа. Он присоединится к нам в комментаторской кабинке до конца сезона!

Рука Сэм замерла на полпути ко рту. На экране снова появился широко улыбающийся Джейсон. Он сдержал удар и поблагодарил своих соведущих за радушный прием. Аппетит Сэм совсем пропал. Она положила сэндвич на поднос с едой и отвернулась от экрана телевизора к окну. Слова ведущих отдавались далеким эхом в голове. Она обняла себя руками и подняла взгляд на ясное голубое небо.

– Вау! Это круто для Джейсона, – голос Кевина заглушил звук телевизора. – Наверное, он снова переедет в Лос-Анджелес.

– Да, – прошептала Сэм.

Джейсон сделал то, о чем она просила. Так почему же ей так больно?

Кевин задремал на второй половине игры. Сэм сосредоточилась на голосе Джейсона, игнорируя все другие. Думал ли он о ней?

Когда афтепати закончилось, и лицо Джейсона исчезло с экрана, она поехала в дом его родителей на праздничный ужин. Она знала Дэвида и Бет, сколько себя помнила, но именно сегодня она впервые волновалась перед тем, как постучать в дверь. Но вдруг она распахнулась и Бет тут же заключила Сэм в объятия.

– Входи, дорогая! Мы только что закончили пересматривать «Подведение итогов» с Джейсоном. Дэвид записал каждую секунду дебюта.

Сэм последовала внутрь. В воздухе ароматы индейки, тыквенного пирога и свежезаваренного кофе соревновались с ароматом роз, устроившихся в середине стола.

– А вот и она! – Дэвид Блэк оттолкнулся от черного кожаного кресла и неуклюже поднялся на ноги. Джейсон унаследовал свой рост от отца. – Насколько отвратительны дела в бухгалтерии, милая?

– Отвратительны как никогда, – она улыбнулась и поцеловала Дэвида в щеку.

Единственный день, когда она думала, что ее работа не настолько ужасна, как есть на самом деле, был, когда Джейсон встречал ее своими крепкими объятиями и нежными поцелуями. Но теперь его нет рядом с ней, и Сэм впервые боялась возвращаться на работу в понедельник.

– Техас против Денвера. Игра только началась. Присаживайся! Ты смотрела сегодня программу с Джейсоном? – спросил Дэвид с гордостью. Сэм знала, отец проживает с Джейсоном каждое его достижение. Кажется, он больше сына переживал из-за вынужденной отставки из команды. Джейсон был бы рад, наконец, увидеть улыбку на лице его папы.

Сэм опустилась на прохладный кожаный диван прямо под рамой, в которой была одна из счастливых форменных футболок Джейсона с номером 86 на спине.

– Джейсон проделал отличную работу!

Сэм оглядела комнату. Везде красовались фотографии с игр, вырезки из газет. Вся его карьера была официально задокументирована в цветных и черно-белых фотографиях на стенах этой комнаты. Независимо от того, в каком направлении она смотрела, Сэм не могла избежать лица Джейсона.

В комнату вошла Бэт с большим серебряным подносом с чашками кофе и пирогом. Она пересекла комнату и села рядом с Сэм на диван.

– Попробуй! Это пирог по рецепту твоей мамы. Но, конечно, ее пироги всегда были в сотню раз вкуснее.

– Мама говорила то же самое о ваших, – улыбнулась Сэм. Она откусила кусочек и вдруг почувствовала себя как дома. Это был идеальный баланс сладости и специй, прямо как когда-то пекла ее мама.

– У тебя крошки на подбородке, – заметила Бэт и протянула Сэм салфетку. – Как себя чувствует Кевин?

– Сегодня ему уже лучше. У него хорошее настроение, – ответила Сэм, вытирая лицо. – Через несколько дней он уже вернется домой.

– Предстоит тяжелая дорога с реабилитацией.

– Да, но он сильный парень. Он с этим справится. К тому же реабилитационный центр недалеко от кампуса. Он сможет легко добираться до него.

– Ты нам как дочь, и я должна сказать, что очень горжусь тобой, – Бэт улыбнулась и нежно коснулась руки Сэм. – Ты так стараешься, так заботишься о Кевине все это время. Даже после такого ужасного происшествия ты рядом, вместе с ним. Уверена, ваша мама тоже невероятно гордится вами!

– Я просто рада, что он в порядке. В конце концов, Кевин – единственное, что у меня осталось от мамы.

– Не скромничай! Ты – замечательная дочь! – поддержал жену Дэвид. После этих слов, он снова повернулся к телевизору и закричал на судью за пропуск пенальти.

Сэм чувствовала тепло и поддержку, которую всегда дарили ей родители Джейсона. Это позволяло ей ощущать себя частью их семьи. Но ее волновало, что будет, если Джейсон вернется домой с новой девушкой?

Она попыталась сконцентрироваться на происходящем на поле, но мысли все равно так или иначе возвращали ее к Джейсону. Она надеялась, что несмотря ни на что, они смогут сохранить свою дружбу. Однако Сэм одолевал страх. Что если те легкие и приятные отношения, которые были до их поцелуя, ушли насовсем? Что делать, если она потеряла его навсегда?

После окончания игры, Сэм пожелала его родителям спокойной ночи и пошла к себе домой, преодолевая сильный морозный ветер. Горячий душ помог ей согреться и немного облегчил ее печаль. Она натянула на себя пижамные штаны и белую майку и спустилась вниз. Беспокойно она бродила по пустому дому и не могла найти себе места. Наконец, дойдя до кухни, Сэм решила заварить себе чай. Не обошлось и без ее любимого шоколадного мороженного.

Фрагменты их спора с Джейсоном беспокойным потоком мелькали в ее голове. После нескольких ложек она оттолкнула от себя ведерко с мороженым. Оно показалось ей слишком холодным и скучным. Такой же, как и ее жизнь без Джейсона.

***

В половине двенадцатого ночи, такси Джейсона остановилось у дома Сэм. Единственный свет горел на кухне, располагавшейся в задней части дома. Тяжелая боль отдавалась в каждом шаге в сторону ее двери. Не только от усталости, но и от страха.

В своей жизни, в своей карьере он сталкивался с большим количеством верзил. Многие использовали свои плечи, как таран в грудь соперника. Другие попросту готовы были любого уложить на лопатки и закопать в земле. Но Джейсон легко мог справиться с такой враждебной борьбой. Но сейчас беспокойство переполняло его, ведь борьба происходила в нем самом. Между тем, чего он действительно хочет, и тем, что когда-то было важно для него. И это противостояние пугало его до полусмерти.

Джейсон тяжело вздохнул и позвонил в дверной звонок. Ему пришлось прислониться к дверной раме, чтобы удержаться на ногах.

Наверное, ему нужно было переодеться. Его черный костюм сильно помялся от перелета, а галстук он сорвал сразу же после эфира. Не самый лучший наряд для воссоединения, но сейчас ему было наплевать. Через окно он увидел Сэм, выходившую из кухни в узком белом топе и фиолетовых клетчатых пижамных штанах. Неужели кто-то сможет привыкнуть к тому, что каждый день с работы его будет встречать настолько сексуальная женщина, даже когда она одета в простую повседневную одежду.

Сэм открыла дверь и недоуменно уставилась на Джейсона. Какое приветствие для героя дня!

– Разве ты не должен быть в Лос-Анджелесе? – нахмурившись, спросила она.

– Я больше предпочитаю Глиннет, – Сэм отступила, пропуская его в дом. Он скользнул мимо нее и направился к кушетке.

– Как Кевин?

– Ему лучше.

– Ты ударила его за меня? – спросил Джейсон, и Сэм рассмеялась.

– Мне это не потребовалось. Он извинился. И у нас состоялся очень приятный разговор… – она сделала несколько нерешительных шагов в его сторону. Ее руки были сложены на груди узлом, а ямочки моментально исчезли со щек. – Что ты тут делаешь?

– Сегодня День Благодарения, и я понял, что никогда не имел шанса рассказать тебе, за что в своей жизни я благодарен, – он сел и положил ноги на журнальный столик.

– Сначала я хотела бы извиниться за свою реакцию на новость о новой работе. Я не имела права вмешиваться в твою жизнь и диктовать, что делать.

Джейсон был не согласен. Знала она об этом или нет, хотела того или нет, но он был неотъемлемой частью ее жизни. Ее желания и мечты были для него так же важны, как и свои собственные.

– Тебе не за что извиняться! – он схватил ее за руку и притянул на диван рядом с ним.

Джейсон поднял ее за подбородок так, чтобы у нее не было возможности отвести взгляд.

– Я благодарен команде за то, что она не стала продлевать мой контракт.

– Это самая глупая вещь, которую я от тебя слышала, – сказала она, нахмурив брови.

– Не продлив контракт, я был вынужден разобраться в том, чего действительно хочу. Благодаря этому я нашел работу, которая мне действительно нравится.

– Рада это слышать, – но Сэм совсем не выглядела обрадованной. Она нервно покусывала свои сочные губы.

– И с этой новой работой передо мной открылись возможности, о которых я даже не мечтал…

– Это замечательно, – натянуто улыбнулась она. С правой стороны скатилась одинокая слезинка, оставив блестящий след на ее щеке. С левой стороны готовилась в любую секунду скатиться и другая грустная слезинка. – Я очень рада, что все так чудесно сложилось для тебя.

– Переговоры длились несколько часов, и мы с моим агентом получили в контракте все, чего хотели, – Джейсону хотелось прижать ее к себе, но он чувствовал, что Сэм не готова к этому.

– Да, я знаю, ты останешься работать в комментаторской кабинке до конца сезона.

– А ты знала, что по контракту я обязан работать только по воскресеньям и в дни чемпионатов и кубков?

– Нет, это здорово, но… – он заставил ее замолчать, прижав палец к ее губам.

– Ты знала, что я буду работать только два дня в неделю в течение сезона?

– Это хорошо, – ее голос звучал глухо под его пальцем. Она попыталась отстраниться, но второй рукой он держал ее за затылок. Джейсон нежно поцеловал ее в кончик носа.

– Продолжишь говорить, О’Брайен, и я использую кляп. – Ее глаза загорелись. Он обожал эту сгорающую страсть в ее взгляде, которую она так редко показывала внешнему миру.

– В общем, дело в том, что я должен быть в штаб-квартире в Лос-Анджелесе один раз в месяц. Может быть, два раза в декабре и январе. Для остальных матчей я буду работать из филиала в Нью-Йорке. Поэтому я думаю продать свою квартиру в Калифорнии и купить что-нибудь в Нью-Йорке. И мы можем часто ездить оттуда домой, – Джейсон ослабил свою хватку и нижняя челюсть Сэм удивленно открылась. Было видно, как закрутились шестеренки в ее голове.

– Мы? – спросила она после долгой паузы.

– Мы. Ты и я.

– Но моя работа!

– Ты ненавидишь свою работу.

– Но мой брат!

– Вернется в колледж через несколько недель, когда его нога восстановится. И тогда мы снова сможем воспользоваться диваном…

Сэм закатила глаза и покачала головой, будто Джейсон сошел с ума.

– Но я не твой тип!

Тут Джейсон не смог удержаться от усмешки.

– Ты – точно мой тип. Умная, красивая, смешная, спортивная, твои шоколадные пирожные почти лучше, чем секс. Но ничто не может сравниться с сексом с тобой, – он снял огромное золотое кольцо, украшенное бриллиантом в три карата, которое получил, выведя команду в финал чемпионата, и протянул его Сэм. – Мы должны будем выбрать тебе более подходящее кольцо, когда откроются магазины. А пока…

Джейсон встал на одно колено, обхватив ее маленькую изящную ручку и пристраивая кольцо на ее безымянном пальце.

– Сэм, ты выйдешь за меня замуж? Ты единственная, без кого я не представляю своей жизни.