Текст книги "Ночи под кипарисами"

Автор книги: Стелла Камерон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 21 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

Глава 14

В то же самое время

Блю постаралась поставить свою «хонду» так, чтобы осталось достаточно свободного места для машины Роше.

Она толкнула дверцу, но вовремя удержала ее, чтобы не задеть велосипед, оставленный здесь предыдущими жильцами. Блю испытывала невероятное волнение, но пыталась заставить себя успокоиться, иначе Роше заметит, какое значение для нее имеет эта встреча. Они не виделись два дня, и Блю не могла дождаться, когда приедет Роше.

Обычно она старалась вернуться домой до наступления темноты, но сегодня работала в офисе Сэма Буша и задержалась. Хорошо, что он ее не выгнал. Сэм не чувствовал себя свободным, несмотря на то что его жена давно сбежала.

Лампочка в светильнике на крыльце перегорела. Блю открыла дверь и вошла в дом. Она бросила сумку и стала выкручивать старую лампочку.

Как только она до нее дотронулась, вспыхнул свет, и Блю подпрыгнула от неожиданности, едва не выронив плафон. Что-то в последние дни ей часто приходится вздрагивать от неожиданности.

Роше должен приехать меньше чем через час, а еще надо принять душ и привести себя в порядок. Блю не решила даже, какой наряд выбрать для свидания. Роше будет готовить ужин. Она улыбнулась этой мысли.

Закрыв входную дверь, Блю побежала вверх по лестнице в спальню. Обстановка в комнате была почти спартанской. Вместо кровати – матрас на полу, покрытый лоскутным одеялом, рядом деревянный стул, старый комод и два небольших половичка.

Блю распахнула дверь гардеробной. Где-то у нее были синие шелковые брюки, которые она отдавала в химчистку, а потом так и не надевала. Вот же они. Блю аккуратно разложила брюки на матрасе.

После их неудачного свидания «У тетушки» Роше звонил каждый день. Блю до сих пор было стыдно вспоминать, какое место она выбрала тогда для ужина. Хорошо, что она не утратила чувство самоиронии, иначе точно сошла бы с ума.

Блю достала из комода кофточку бледно-голубого цвета и положила рядом с брюками.

Когда она разговаривала с Роше по телефону, а он звонил не один раз в день, у нее появлялось ощущение близости с ним. Чарующий голос обволакивал, заставляя сердце биться сильнее. Но потом становилось легко и спокойно, словно Роше был рядом. Все это казалось Блю удивительным и необъяснимым. Неужели она в него влюбилась?

Блю захлопнула дверцу и прислонилась к ней спиной. Неудивительно, что она чувствует себя девочкой, собирающейся на первое свидание. У нее не было богатого опыта общения с мужчинами. А если говорить точнее, вообще никакого опыта.

В этот момент из ванной донесся глухой звук. Блю опять подпрыгнула и прислушалась.

Стук повторился.

Еще раз и еще.

Блю сделала несколько неуверенных шагов в сторону и едва не поскользнулась на половичке. Она вжалась в дверцу гардеробной. Звуки становились все громче.

Блю стала пробираться к двери, чтобы выбежать, если кто-то появится из ванной. Надо взять телефон из сумки, но она слишком далеко. Блю замерла, не в силах пошевелиться.

Часы на стуле громко сообщили о времени. Вчера она в целях безопасности поставила таймер и сделала звук громче, чтобы было слышно даже внизу. Блю казалось, что если кто-то заберется в дом, то, услышав голос, решит, что наверху есть люди.

По телу пробежала дрожь, а на лбу выступили капли пота.

Возьми телефон.

Послышалось какое-то хрюканье, переходящее в шипение, а затем в вой.

Блю показалось, что кто-то скребется в дверь.

Она выдохнула и тихо засмеялась. Какая же она трусиха. В ванную случайно пролез кот, который обычно грелся на солнышке во дворе.

На цыпочках она подошла к двери и открыла. Перед ней стоял выгнув спину огромный кот и бешено размахивал хвостом. С громким шипением он понесся вниз по лестнице.

Надо немедленно его выгнать. Она осторожно стала спускаться, прислушиваясь к происходящему. Остановившись на последней ступеньке, Блю увидела, как в открытом на кухне окне мелькнул пушистый хвост. Радуясь тому, что все так благополучно закончилось, она быстро закрыла окно. Этот случай будет ей хорошим уроком. Нельзя быть такой рассеянной. Перед уходом Блю всегда проверяла, что все окна в доме закрыты, а сегодня забыла об этом, и вот результат.

Сейчас ей надо поторопиться. Времени осталось совсем мало. На дрожащих ногах Блю опять понеслась наверх. Слава богу, в доме чистота и порядок. Вчера она потратила весь вечер на уборку.

Едва она вошла в спальню, зазвонил мобильный телефон. Блю стала рыться в сумке.

– Слушаю, – сказала она усталым голосом.

– У тебя все нормально?

Это был Роше.

– Отлично! – воскликнула Блю уже более задорно. – Жду тебя с нетерпением. – Такие фразы были совсем не в ее характере.

Роше молчал.

– Извини, Блю, – наконец, произнес он. – Мне очень жаль, но я не смогу прийти.

Она едва не выронила трубку. В носу защипало, и она часто заморгала.

Как же глупо. Конечно, всякое бывает в жизни. Ну почему ее так часто постигает разочарование?

– Да? – пробормотала она. – Очень жаль. Много работы?

Что бы ей ни ответил Роше, Блю было проще считать, что именно из-за его работы они не могут провести этот вечер вместе.

– Да, много, но дело не в этом. Я лучше объясню тебе при встрече.

– Ты меня заинтриговал. – Блю старалась не выдать своего настроения, кроме того, ей действительно стало интересно.

– А в котором часу ты планируешь освободиться? – Она будет рада видеть его в любое время.

– Не сегодня, Блю. Я буду занят. Ты прощаешь меня?

– Ничего страшного, Роше. – Она заставила себя рассмеяться. – Я понимаю, ты занятой человек. Не волнуйся за меня, я найду чем заняться. – Блю чувствовала себя несчастной и боялась разрыдаться прямо в трубку.

Чертов кот!

– Спасибо, – сказал Роше. – У меня действительно серьезные проблемы. Рад, что ты уже большая девочка и все понимаешь.

Он над ней издевается. Хорошо, что он не видит выражение ее лица.

– Я маленькая и глупая, – ответила она, – но меня можно оставить одну.

Они хором засмеялись.

– Скажи, ты поедешь завтра в Сент-Сесиль?

– Да, конечно.

– Когда?

– Думаю, в это время ты еще будешь спать, – съязвила Блю. – Можешь звонить мне на мобильный. Удачи тебе! – Ей хотелось скорее закончить этот разговор и предаться своим мыслям.

– Я позвоню очень рано, – предупредил Роше.

Блю улыбнулась:

– Договорились.

– Тогда до завтра?

Она набрала в грудь воздуха.

– До завтра, – решительно ответила Блю. – Буду ждать. Спокойной ночи.

Возьми, наконец, себя в руки. Ты же взрослый человек, а ведешь себя как ребенок.

После жизни с Мишелем основной чертой ее характера стала слабость.

Блю поплелась в спальню. Аппетит пропал, и ужинать не хотелось.

Она не будет рассказывать Роше про кота. Он обязательно поинтересуется, как тот мог попасть в дом, и ей придется признаться, что окно было открыто. Роше засыплет ее колкими шуточками.

Блю убрала приготовленные вещи и надела любимую пижаму.

Спешить ей некуда, так что вместо душа можно принять ванну. Блю представила, что будет лежать в ароматной пене и читать книгу.

Закрыв дверь и включив воду, она посмотрела на царапины на двери и поморщилась. Придется все закрашивать.

Блю почувствовала, что начинает болеть голова, и потерла виски.

Может быть, кот проскользнул в дом, когда она возилась с лампочкой?

Блю разделась и откинула шторку. Вода пузырилась и была неожиданно красного цвета. Блю отшатнулась, едва устояв на ногах. Вскрикнув, она прикрыла рот рукой. На дне ванной лежала тушка курицы с отрубленной головой.

Глава 15

Позднее тем же вечером

Роше шел по Кипарисовой аллее и разглядывал верхушки деревьев, посеребренные лунным светом. Он предусмотрительно оставил машину за углом, чтобы шум двигателя, кажущийся еще более громким в ночной тиши, не разбудил Блю.

Роше заметил, что на первом этаже дома горит свет.

Умный человек никогда не бывает самоуверенным. Будучи психологом, Роше понимал, что Блю постепенно привыкает к нему, начинает доверять. Для нее это был серьезный шаг, но это чувство нельзя даже сравнивать с тем страстным желанием, которое испытывал он сам.

Только закоренелый романтик приехал бы к дому девушки, чтобы постоять под ее окнами. Роше не был романтиком, просто он устал бороться с нестерпимым желанием увидеть Блю.

Она еще сама не понимала, нравится ли он ей, или она просто хочет, чтобы он ей нравился. Роше уже знал ответ. В ее поведении он находил много подтверждений своей правоты. Она была сломлена. Когда-то ей нанесли тяжелую психологическую травму, от которой она никак не может оправиться. Но помочь можно любому человеку, нужно только время.

Не надо думать постоянно о сексе. Это не означает полное воздержание, просто временные ограничения. Если Блю полностью расслабится, то сможет получить удовольствие от близости с мужчиной. Несмотря на все трудности, я не отступлю от намеченной цели. Удача мне улыбнется, и я разгадаю твою тайну, Блю Лаво.

Уже подходя к дому, Роше понял, что зря приехал. Глубокая ночь – не лучшее время для визитов. Это может испугать Блю.

Он решил вернуться к машине.

Может быть, позвонить ей и сказать, что он стоит под окном, и тогда она захочет с ним увидеться? Скорее всего, она решит, что он сошел с ума. Или нет?

Номер Блю был сохранен в быстром наборе. Немного поколебавшись, Роше нажал кнопку и приложил телефон к уху.

– Да, – раздался в трубке тихий голос, когда он уже собирался отключиться.

– Ты спишь? – прошептал он.

Тишина.

– Я тебя разбудил?

– Это ты, Роше?

– Тебе часто среди ночи звонят мужчины?

– Я не в этом смысле… Извини, просто не узнала.

Роше внимательно слушал ее голос.

– Ты меня испугалась?

– Нет, конечно нет.

– За что ты извиняешься, Блю? Это же я разбудил тебя.

Молчание.

– Нет, Блю, ты должна была сказать: «Ты чертовски надоедлив, Роше, и совсем забыл о приличиях». Прости меня. Спи спокойно, я поеду домой. – Господи, какой же он идиот!

– Нет, – почти прокричала она в трубку. – Ты сказал, что не приедешь, поэтому я не ждала твоего звонка. Просто удивилась, вот и все. Где ты?

– Я… э-э-э… Около твоего дома. Уже уезжаю, еще раз извини, что разбудил.

– Нет, Роше, не уезжай! – В трубке послышалось тяжелое дыхание. – Давай… выпьем кофе. А еще у меня есть бутылочки такого лимонада, знаешь, с алкоголем? Их принесла одна соседка, когда приходила со мной знакомиться. Вино я забыла купить.

Роше нервно грыз ногти. Доктор Роше Сэведж, психолог, уважаемый человек, стоял глубокой ночью под окном женщины и разговаривал с ней по телефону.

– Господи, я только сейчас понял, как же глупо я поступил, – сказал он с досадой. – Прости, Блю, созвонимся в более…

– Я рада, что ты так глупо поступил, – перебила его Блю. В ее голосе он услышал… отчаяние? Не может быть.

Они немного помолчали.

– Ну, мы с тобой и парочка, – внезапно усмехнулась она. – Ты точно никогда не обращался к психиатру с нервным расстройством?

– Наверное, к психиатрам только с этим и обращаются, – ответил он.

Если бы она знала.

Роше засмеялся, но в трубке было тихо.

В этот момент открылась входная дверь. На пороге стояла Блю.

– Входи и… – Она отключила телефон. – Входи. Давай поговорим.

С плеч словно свалился груз. Блю стало легко и спокойно. Ей так хотелось, чтобы Роше обнял ее.

Он приблизился к ней и остановился, вглядываясь в лицо. Блю не знала, плакать ей или смеяться. Сначала кот, потом курица. Возможно, это все случайные совпадения, но ее до сих пор трясло от страха.

– Проходи.

Прежде чем войти, Роше быстро поцеловал Блю в губы.

– Я не спала, просто дремала. – Она потерла глаза. – Чувствую себя сонной.

Интересно, это кот убил курицу?

– Просто ты нервничаешь. – Роше поставил на стойку два пакета с продуктами, которые принес с собой, вытащил сыр и положил его в холодильник.

– Зачем ты все это купил? – спросила Блю и поразилась, как грубо она это произнесла.

– Захотелось, – пожал плечами Роше. – Решил, что вино и закуски пригодятся нам в следующий раз. Я же обещал приготовить ужин.

Блю нахмурилась и вышла на крыльцо. Аллея купалась в ярком свете, было очень тихо, все словно затаилось или заснуло до утра. Роше, возможно, посочувствует ей, если она расскажет, что произошло вечером в ванной. Однако Блю боялась, что он сочтет ее сумасшедшей, если она выскажет предположение, что кто-то специально подбросил ей эту мертвую окровавленную курицу. А ведь это вполне возможно.

– Ты что-то ищешь? – прервал ее раздумья Роше.

– Ничего, – пробормотала Блю и вернулась в дом.

Роше заметил, что она постаралась быстро придать своему лицу спокойное выражение. Блю явно не хотела давать ему повод для вопросов.

Он посмотрел ей в глаза:

– Разложишь продукты? Я просто не знаю куда. – Роше крепко сжал ее руку.

Она кивнула и несколько раз повернула ключ в замке. И он еще говорит, что она нервная.

– Что нового? – спросила Блю, подойдя к столу. – У полиции не появились подозреваемые?

Она по-детски мило смотрелась в голубой пижаме. Раньше Роше не замечал, что у нее очень маленькая и аккуратная ступня и она красит ногти на ногах. Еще он обратил внимание, что на ней был лифчик. Очень жаль.

– Ты ничего не слышал? – опять спросила Блю.

Роше несколько секунд смотрел на нее, не понимая вопроса.

– Насколько я знаю, пока никого не арестовали, – собравшись с мыслями, ответил он.

Почему же она так нервничает?

– Да, это я тоже знаю, – вздохнула Блю.

– Ничего, они найдут убийцу, – заверил ее Роше, думая, что хорошо бы так и было.

– Я все никак не могу выбросить из головы землю Кешмана.

Глаза Блю блеснули. Роше был рад проявлению и других чувств, кроме страха.

– Было бы неплохо купить эту землю.

– Это моя мечта. – Блю улыбнулась и подняла глаза к потолку. – Я лежу на этом диване из закусочной и…

– Как же ты умудряешься на него лечь? Он же угловой, да и стол рядом.

– Очень просто. Сворачиваюсь калачиком, как в норке, а стол меня сверху прикрывает. Получается как в палатке.

– Хм. – Роше с сомнением покосился на диван. – Мне кажется, что там не очень приятно лежать. У тебя что, нет кровати?

– Есть. Но она наверху.

– И в чем проблема?

Блю пожала плечами:

– Я люблю лежать здесь, внизу, при ярком свете.

Роше обрадовался такой откровенности. Она должна ему доверять.

– Расскажи, о чем ты мечтаешь?

– Тебе это может показаться смешным. Знаешь, однажды мне приснилось, что ко мне пришли люди и принесли документы на землю, чтобы я передала их церкви. Я начинаю их благодарить, но, проснувшись, не могу вспомнить, как они выглядели.

Роше потер лоб, взял Блю за руку и усадил рядом с собой. Затем он встал, прошел в глубь кухни и стал открывать дверцы шкафчиков. Блю не вымолвила ни слова. Просто смотрела на него и улыбалась.

Лимонад с алкоголем.

Роше предпочел бы выпить вина, которое принес, но лимонадтоже подойдет.

Он открыл холодильник и увидел маленькие бутылочки. Он взял две, легко сорвал крышки и достал два стакана.

– Вот, – довольно сказал он, садясь напротив Блю.

Напиток оказался неожиданно крепким. Роше это понравилось. Кажется, Блю тоже.

– Очень освежает. – Она залпом выпила половину, взяла бутылку и стала рассматривать этикетку. – Хм, мне нравится такой лимонад. Как хорошо, что ты приехал.

Ей определенно хотелось с кем-то поговорить. Блю была одинока и очень напугана, поэтому она и не любила спать наверху в кровати, поэтому и была рада любой компании.

– Почему ты молчишь?

– Думаю.

– О чем?

– Странно, женщины всегда задают этот вопрос, а вот мужчины никогда. Мужчины просто думают. А если им не отвечают, женщины начинают беситься.

Блю нахмурилась:

– Это мы так разговариваем? Или то, что ты сейчас сказал, не считается?

Лимонад помог ей немного расслабиться.

– Не считается. – Роше сделал серьезное лицо. – Просто хотел тебе сказать, что мне интересна реакция как мужчин, так и женщин. Но я хотел поговорить о другом. Я беспокоюсь за тебя, Блю. Ситуация очень серьезная, где-то в городе бродит убийца, а ты живешь одна.

– Мне очень приятно, что ты за меня переживаешь. – Она помрачнела. – Я все время думаю о Джиме Захари. Перед глазами постоянно стоит картина: мертвое тело на церковной скамье. Как ты думаешь, его и правда убили из-за новой школы?

– Похоже на то. – Роше кивнул.

– Полиция полагает, что это был лишь отвлекающий маневр, чтобы запутать следствие.

Роше видел, как ей хочется в это верить.

– Возможно, и так, – сказал он.

Они сидели и смотрели друг другу в глаза.

Порыв ветра с шумом захлопнул окно. Блю заерзала на стуле и огляделась. Она исподлобья взглянула на Роше и обратила внимание, как пульсирует вена у него на шее. Она набрала в грудь воздуха, затаила дыхание, а потом резко выдохнула, стараясь придать лицу равнодушное выражение. Однако Блю была слишком бледной, чтобы Роше поверил, что она спокойна.

– У тебя все в порядке? Что происходит? Ты сама не своя.

– Все хорошо, – заверила его Блю, натянуто улыбнувшись.

Другими словами, не дави на меня.

– Ты ведь не веришь в версию полиции, да? – вернулась она к прежней теме.

– Во всем этом очень трудно разобраться. – Роше был уверен, что у Спайка с каждым днем появляется все больше вопросов.

– С этим я согласна. – Она задумчиво крутила в руках стакан. – Может быть, мы смогли бы чем-то помочь? Мы оба умеем приносить пользу людям. Ты не читал последнее послание?

– Из коробки? – Роше покачал головой. – Спайк считает, что оно направлено против будущих учеников школы. Интересно было бы почитать.

– Старая школа давно сгорела, – сказала Блю. – Отец Сайрус приехал в Туссэн много позже того пожара. В городе это уже не обсуждали.

– Все проходит. Люди предпочитают поскорее забывать тяжелые и неприятные вещи. Это нормально.

– Ты прав. Но на том месте остались обгоревшие стены, которые всегда будут напоминать о произошедшем. Кто знает, зачем мы совершаем те или иные поступки?

Блю положила ладони на стол и стала их разглядывать.

– Мэдж говорила, что читала записку, – произнес Роше, отводя глаза в сторону.

– Да… Нет! – Она рассмеялась. – Нет, сэр, я не хочу заставлять сестру нарушать данное ей обещание никому ничего не рассказывать.

Роше поднял руки и посмотрел на Блю невинными глазами.

– Боже упаси! Я и в мыслях ничего такого не имел. Ты порядочная женщина и никогда так не поступишь. Верно?

Блю наклонилась над столом и шутливо хлопнула его по руке:

– Тебе не стыдно?

Он поскреб пальцем щеку:

– Из всего этого мне ясно одно: кто-то готов пойти на все, лишь бы не допустить строительства. – Он накрыл своей ладонью руку Блю. – Но даже если город откажется от проекта, это не решит все проблемы. Шантажистам никогда нельзя потакать. Почувствовав свою силу, в следующий раз они потребуют еще больше.

– Мэдж сказала, что они с отцом Сайрусом собираются навестить завтра Кейт Гарпер. Может, мне тоже пойти?

Роше удивленно поднял брови:

– Зачем?

– Зачем? Потому что хочу выяснить, возникнут у меня какие-то подозрения или нет. Я знаю, что следы рядом с домом святого отца принадлежат женщине.

Возникнут подозрения?

– Ты так уверена в своей интуиции?

– Да, – ответила Блю без тени улыбки. – Абсолютно. И это очень серьезно.

– Ты что, ясновидящая?

– Я не хочу об этом больше говорить. – Блю собрала волосы и скрепила заколкой на макушке.

Роше не нравился ее образ жизни, слишком замкнутый и какой-то пустой, не нравился этот дом в слишком тихом и отдаленном месте, но Блю, кажется, ничего этого не замечала.

– Уазо оказывает на тебя дурное влияние.

Она погрозила ему пальцем:

– Выбирай выражения, иначе я все расскажу Энни. Ты же знаешь, она боготворит Уазо. Мы как раз увидимся «У Паппи».

– Не волнуйтесь, мэм, я там и слова плохого не скажу. Уазо не раз помогала моей семье. Даже если бы меня совсем не волновало мнение Энни, то уж со своим братом-близнецом я бы точно не стал ругаться.

– Вы с Максом близнецы? – удивилась Блю. – Странно, почему я раньше об этом не подумала. Вы действительно очень похожи.

– Может быть, потому, что он выглядит старше.

Они хором рассмеялись.

– А ты никогда не хотел жениться? – спросила Блю и потупила взгляд. – Извини. Женщина не должна задавать такие вопросы.

– Но ты уже спросила. Думаю, некоторые женщины надеялись на это. Но я – нет. Ты тяжело переживала развод?

Блю сцепила руки и пошевелила пальцами.

– Если я все тебе расскажу, то будут знать уже двое.

– А кто еще?

– Моя кузина Мэдж. Она была знакома с Мишелем.

– Твоим мужем? – Роше был бы не прочь с ним встретиться.

– Да. Он умер.

Роше встал из-за стола, подошел к Блю и заглянул ей в глаза.

– Извини, – сказал он. – Ты тоскуешь по нему?

Как он мог допустить такую ошибку! Не стоило задавать этого вопроса.

Блю встала:

– Нет, не тоскую. Вот такая я плохая жена. Я постаралась забыть о нем, и нехорошо, что я рада, что Мишеля больше нет. Я была просто счастлива, когда узнала о его смерти. Видимо, я ненормальная.

Роше сел на свой стул и внимательно посмотрел на Блю, слегка наклонив голову набок:

– Ты просто не скрываешь свои чувства. Конечно, плохо, что ты не скучаешь по мужу, но это не значит, что тебя надо за это осуждать. Он давно умер?

– Несколько лет назад. Не помню сколько.

– Ты была рядом?

– Он был в предварительном заключении. Ждал приговора по обвинению в торговле наркотиками.

Роше опустил голову и промолчал. Он не мог себе представить Блю рядом с дилером. И как такой мужчина мог выбрать себе в жены Блю? Даже сложно себе представить.

Хотя все в этой жизни возможно. Роше уже не удивлялся. Возможно, сейчас Блю стала более замкнутой и серьезной.

– Его застрелили. Убийцу не нашли. Если кто-то и знал преступника, то боялся обращаться в полицию.

– Но…

– Не хочу больше об этом говорить. Полиция считала, что Мишель причастен к убийствам, но это не так. Он все время ходил в церковь, был главой приходского совета. Все считали его почти идеальным, говорили, что мне очень повезло. – Блю осмелилась взглянуть на Роше. – Я понятия не имела о наркотиках.

– Прости меня, – сказал он и встал. – Ты и так переживаешь из-за убийства Джима, а я заставляю тебя вспоминать о неприятном прошлом. Может быть, надо все забыть?

– Нет. – Блю решительно замотала головой. – Я не могу.

– Хочешь узнать, что я выяснил про землю? – Необходимо сменить тему разговора.

Глаза Блю вспыхнули, и она улыбнулась:

– Конечно! Но это не значит, что я забуду о Джиме. Не знаю, что на меня нашло.

– Ты не хочешь о нем думать, но думаешь. Ничего удивительного, ты же живой человек. Так вот, мне сказали, что на этой земле, в лесу давно кто-то жил, и его фамилия была Кешман. Я туда еще не ездил, но, видимо, там есть какая-то хижина или дом, о котором никто не знает. В возрасте примерно ста десяти лет он заболел и умер. Все.

– Нет, не все. А как же наследники?

Роше пожал плечами:

– Надо искать родственников.

Блю по-детски надула губы, он совершенно не ожидал такой реакции.

– Должно быть, скоро появятся жадные родственники и запросят за эту землю кучу долларов. – Она помолчала. – Есть один выход. Мне надо взять кое-что из машины.

Улыбнуться или нет?

Лучше не надо.

– Блю, – тихо сказал Роше, – как ты думаешь, сколько учеников будет в школе?

– Для начала около сотни. Они будут приезжать не только из Туссэна, но и из близлежащих городов.

– Я так и думал. Значит, пройдет не один год, прежде чем количество учащихся станет более внушительным?

– Да.

– Тогда я бы на твоем месте не волновался по поводу недостаточно большой площадки под строительство. Займись тем, что у тебя лучше всего получается. Завладей умами и сердцами жителей, зарази их своей идеей. И собери побольше денег.

– Неплохая мысль. – Блю с интересом посмотрела на Роше. – Иногда я слишком драматизирую события.

Роше подумал, что надо меньше смотреть на девушку, чтобы не поддаться искушению прикоснуться к ней. Но насколько хватит его терпения?

– Знаешь, с одной стороны, я боюсь собрания, а с другой – с нетерпением жду этого дня, – призналась Блю. – Я даже хотела его перенести, но отец Сайрус сказал, что все должно идти по плану. Так приятно, что ресторан предоставил нам помещение. Мне там будет легче говорить, и люди смогут потанцевать, чтобы немного размяться. Владелец ресторана передал предложение через Энни, я сама с ним незнакома. Знаешь, у него есть записи Свомп Дог. [4]4
  Свомп Дог (Swamp Dogg) – псевдоним американского музыканта Джерри Уильямса, исполняющего музыку в стиле соул.


[Закрыть]

– Не знал, что Паппи католик, – удивился Роше.

– Отец Сайрус в этом не уверен. Тем не менее я просила Энни передать ему тысячу благодарностей, но от еды мы отказались. Я обзвонила многих жителей и попросила принести что-нибудь с собой.

Роше допил лимонад и спросил:

– Налить еще?

– Нет, спасибо. Я не буду, но ты выпей.

И он выпьет.

– А в ресторане не знают, что ты отказалась от их еды и попросила всех прийти с готовыми блюдами?

– Нет! Я просто сказала, что не могу злоупотреблять их добротой.

Роше решил разузнать мнение жены Макса об этом. Энни была управляющей у Паппи. Сначала Роше сомневался, что из нее получится хороший руководитель, но дела шли просто замечательно. Энни нашла себя. Она успевала заниматься всем, начиная с того, когда поставить или достать из духовки пирог, и заканчивая судебной тяжбой.

– Господи, уже второй час ночи! – Блю посмотрела на часы. – Ты, наверное, очень устал.

– И ты тоже. Будешь спать здесь? Мне кажется, это не самое удобное место.

Блю огляделась:

– Ты не прав, здесь очень мило. Хотя я стараюсь особенно не приглядываться к обстановке, иначе впаду в депрессию.

Роше любил, чтобы его окружали красивые вещи, но не уделял этому чересчур много внимания.

– Здесь все очень функционально, – заметил он, пытаясь представить, как Блю может отреагировать на его предложение снять ей более приличное жилье. – И уборка не занимает много времени. – Такое заявление, скорее всего, натолкнет ее на мысль, что он покушается на ее свободу. Однако для Роше эта был лишь первый шаг к конечной цели, к тому, что он хочет получить от Блю.

Она не призналась в том, что ей было просто стыдно за столь убогую обстановку. Она не была в доме Роше, но знала наверняка, что там все совсем по-другому.

– Здесь ведь три этажа? – поинтересовался Роше.

– Мансарда не закончена. Думаю, на нее не хватило денег.

– Итак, это твоя гостиная, столовая и кухня одновременно?

Блю занервничала:

– Да. По-моему, отличная комната. – Она повернулась к любимому угловому диванчику: – Конечно, мне нужен нормальный диван. И стулья. Еще журнальный столик и торшер. Больше ничего.

Роше не стал говорить, что это не дом, а какая-то трущоба.

– Если я решу здесь остаться, то обязательно куплю все необходимое.

И если у нее будут на это деньги.

– Но у тебя же есть спальня?

– Да. – Блю показалось, что внутри все перевернулось. Вспомнив о спальне, она подумала о ванне, которую, выбросив курицу, еще полчаса скребла щеткой, пока не заболели руки.

– Ну да, конечно, есть.

Пока Блю с ужасом вспоминала о событии этого вечера, Роше спокойно пил лимонад прямо из бутылки. Он выглядел, как всегда, просто потрясающе. На нем были джинсы и белая футболка. Интересно, на работу он тоже ходит в джинсах? Не очень подходящая одежда для врача.

– Ты устала? – спросил Роше.

– Как собака, – грустно усмехнулась Блю. – Но я не хочу подниматься в спальню, лягу здесь, когда ты уйдешь. – Опять она что-то не так сказала.

Лицо Роше стало хмурым.

– Блю, это очень плохо, что ты не можешь расслабиться дома и постоянно испытываешь страх.

Она вздохнула:

– Я знаю. Только понять не могу, что делать. Я даже думала, что, придя домой, надо запирать все окна и двери и сидеть наверху. Но я так не могу, чувствую себя загнанной в угол. Словно я одна на маленьком необитаемом острове, а вокруг только вода. – Блю покосилась на ступеньки, которые начинались уже в нескольких футах от входной двери, их закрывала стена. Света не было, а она с детства боялась подниматься по темной лестнице. Затем страхи на время исчезли, но во время замужества ей опять стали мерещиться тени. Вот и сейчас ее бросило в дрожь при одной мысли, что надо идти в спальню.

Мишель был самым страшным ее кошмаром. Казалось, что он все время где-то рядом и постоянно напоминает ей, что она не та женщина, которая нужна нормальному мужчине. Достаточно один раз с ней переспать, чтобы навсегда потерять интерес.

– Сегодня ко мне в ванную залез кот. Через окно. – Блю выпалила это на одном дыхании. – Напугал меня до полусмерти. Я думала, там кто-то прячется и сейчас набросится на меня.

– Кот? – У Роше глаза полезли на лоб. – Какой кот?

Блю подробно рассказала ему обо всем, за исключением мертвой курицы.

Роше вскочил со стула:

– Через какое окно?

– Вон то, за раковиной.

– Ты оставила его открытым!

– Да, – тихо произнесла Блю, смутившись, словно ее застали за нехорошим занятием. – Хотя он, возможно, вбежал через входную дверь, пока я меняла лампочку. Дверь была открыта минут пять. Я могла его и не заметить. Нет, все было не так, если вспомнить еще и о курице.

– Блю, как ты можешь так себя вести? – Роше еле сдерживал гнев. – Обещай мне, что будешь проверять все окна и двери перед уходом. Если хочешь, оставляй открытым окно на втором этаже.

– Хорошо. – Блю не решалась спорить с ним, когда он был так зол.

– Позволь мне снять тебе номер на ночь в Роузбэнке. – Его губы побелели и сжались.

Блю боялась поднять глаза. При одном взгляде на его прекрасную фигуру она испытывала возбуждение, но не стоило забывать, что произошло во время их последней встречи здесь.

– Блю, – прервал ее мысли Роше, – я не могу тебя здесь оставить.

– Уже слишком поздно, чтобы ехать и снимать комнату. Люди давно спят, мы всех перебудим.

Роше подошел к ней и положил руку на плечо.

– Тогда за мной. – Он развернул Блю и подтолкнул к лестнице, словно несмышленого ребенка.

Обнявшись, они поднялись наверх.

– Теперь иди ложись и быстрее засыпай.

Откуда ему знать, какой ужас охватывал ее, когда она оставалась одна и ложилась в постель.

– Я лягу внизу. Так устал и хочу спать, что усну и на полу.

– Нет, Роше, прошу тебя. Ты устал, езжай домой. Спокойной ночи.

– В постель. – Он вытянул руку, указывая на дверь. – Немедленно.

– Нет. Спасибо за заботу, но нет. Я чувствую себя сегодня ужасно. Спокойной ночи. Спасибо большое, что заехал. Ты очень мне помог. – Желание не оказаться в глупом положении придало ей сил. Голос зазвучал твердо и уверенно. Хотя в глубине души ей хотелось провалиться сквозь землю.

Роше стоял перед ней, скрестив руки на груди, и грозно смотрел на нее сверху вниз.

– Хорошо. Я уйду.

Блю кивнула и открыла дверь.

Порыв ветра едва не сбил ее с ног и очень удивил. Видимо, погода менялась.

Роше не двинулся с места.

Блю кашлянула, пытаясь унять дрожь.

– Веди машину аккуратно, – сказала она.

Роше молчал.

– Ты знаешь, что Спайк работает быстро и наверняка вскоре закроет дело. Надеюсь, завтра уже будут какие-то новости. Позвони мне, если что-то услышишь первым.

Роше подошел и закрыл дверь.

– Я никуда не поеду, как бы тебе этого ни хотелось. Можешь вызвать полицию, если решила меня выставить.