Текст книги "Памятный день (СИ)"

Автор книги: Станислав Янков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 13 страниц)

Глава 287. Пока не учитель

“Какова вероятность встретиться с кем-то из прошлой жизни?” – спросил он меня на обратном пути.

“Если вас тесно связывали события, то довольно высокая,” – повторила я вытяжку из Хроник своими словами.

Вопреки этим данным, я и сама не могла понять, встречалась ли с кем-то из старых знакомых. Распознать отпечаток прошлой личности – совсем уж высшая материя для моих нынешних навыков. До такого уровня могущества предстояло интенсивно развиваться не один десяток лет. Возможно, кто-то владел соответствующими способностями, но точно не я или Аск.

Брат был задумчив всю дорогу до парковки.

– Ты заметила, как удачно совпало с нашим рождением. Даже Ксень с Карем вписались.

– По сюжету Майа старше Ясеня на сотни лет.

В ответ он молча приподнял брови.

– Это ничего не доказывает, – фыркнула я. – Воспоминания Океана событий не заменяют полноценного жизненного опыта. Тем более ты сам скоро перегонишь меня в этом плане.

– Но без тебя я бы представления не имел о плетениях, чарах, духовном пространстве. Получается, что ты – мой учитель. Как и Майа для Ясеня.

Я собиралась возразить, что не являлась его учителем. Но хлопнула ртом и зависла в таком состоянии на несколько минут, пораженная внезапной мыслью.

Возможно, он был прав. В каком-то смысле.

Аск успел запихнуть меня на пассажирское кресло, пристегнуть и усесться сам прежде, чем я отвисла.

– А знаешь? Я не твой учитель, наставник или мастер.

Брат удивленно уставился на меня. Благо не успел тронуться с места.

У меня для него была более шокирующая новость. Но, пожалуй, приберегу ее до возвращения домой, а-то еще врежемся во что-нибудь по пути.

– И кто же ты мне?

– Младшая сводная сестра, которая вечно трындит какую-то ахинею. И по чистой случайности эта ахинея тебе показалась достаточно увлекательной. Не учитель точно. Точнее так считает наша школа развития. Я это пытаюсь сказать.

– В школе Океана все так строго? Ты же мне постоянно все объясняешь. Думаешь, я не заметил, как ты из кожи вон лезешь, когда пытаешься пояснить что-то доступными словами и для моего уровня понимания. Разве этого не достаточно? И почему я раньше об этом не слышал? Ты же мне уже все детали разжевала.

Он плавно выехал на проезжую часть, направляясь к съемному жилью. Отсюда до дома было рукой подать.

– Не все. В Хрониках информация добывается через жо… одно место и просьбы. Я и сама думала, что все по школе выяснила, но иногда выуживаю детали по различным техникам в совершенно неожиданных местах. Выдрать бы мозги и к пятке пришить тому, кто додумался так оптимизировать доступ к данным!

– Тише-тише, – Аск бросил на меня обеспокоенный взгляд.

– Так вот, – медленно выдохнула я. – Пару декад назад мне удалось надрочить из Хроник немного ценной информации. Но по некоторым причинам я тебе не сообщала о ней. Сразу оговорю, что это было в целях твоей же безопасности. Без этих знаний твое развитие бы никак не пострадало.

Брат молча переваривал мои слова несколько минут, пока мы не добрались домой. После чего пришлось отвлечься на другие дела.

*

– Когда ты собираешься раскрыть мне некую сверхтайную информацию по поводу школы Океана? – спросил Аск.

В этот момент я накрывала праздничный стол.

Вчера целый вечер и часть ночи готовила вкусняшки. Хотелось хотя бы один день Исхода провести по традициям. Пусть и частичным. Все-таки от куличей с глазурью меня по-прежнему воротило. Зато сделала парочку творожных пасок. За всю декаду так их и не попробовала.

– Можно сейчас, – пожала я плечами. – Ждала, когда ты достигнешь необходимых навыков для безопасного прохождения на изнанку. Конечно, лучше подождать, пока ты сам не сможешь перемещаться…

– Стоп. Что? Какую изнанку? – остановил меня брат. Он выглядел, мягко говоря, обескураженным.

Я обернулась к нему и успокаивающе помахала руками:

– Так. Для начала присядь и успокойся. Игра и творчество твоих родителей здесь не причем. Так совпало. Возможно, кто-то иначе называет это место. Но мне удобно именно так.

Для надежности Аск уселся на стул.

– Помимо того, что ты видишь, – я обвела рукой комнату. – Помимо этой реальности, есть и другая – параллельная. По характеру она напоминает изнаночную сторону нашего нормального пространства. Потому что события и явления там отображаются несколько иначе. Это сложно описать, но если один раз увидеть, все становится ясно.

– Недавно я наткнулась на информацию о ней. В частности, Просьбы и краткую информацию по ритуалу ученичества для нашей школы. Это не просто номинальная традиция. Когда один человек проводит на изнанку другого, он заключает сделку с судьбой и обязуется защищать своего подопечного, берет за него ответственность. Это как духовно побрататься, – закончив эмоционально жестикулировать, я уселась напротив Аска и восторженно на него уставилась.

Тот задумчиво молчал пару минут прежде, чем небрежно бросить:

– И в чем проблема? Ты не хочешь брать на себя ответственность в виде моей тушки? Нет, ну я не…

– Все не так! – помотала я головой. – Я бы с радостью. Этот ритуал наверняка связал бы нас на духовном уровне. И я могу только представить, какие это сулит перспективы. Проблема в том, что изнанка опасна. То есть не сама по себе. Это чудесное, восхитительное место. Но в Хрониках несколько раз упоминались предупреждения и даже есть целая инструкция. Если честно, я бывала там только в духовном теле, поэтому склонна верить своему источнику информации. Для относительно безопасного пребывания там необходимо обладать навыками обращения с Пограничьем. Идеально, если ты достиг определенной планки духовного развития. Точнее приблизился к моему нынешнему уровню.

– Ты не хотела рисковать? – нахмурился он. – И поэтому так упорно тянула меня в Пограничье для тренировок?

– Да. Но лучше бы ты сам его преодолел. Осознанно, все дела. Даже без разницы, можешь ли ты выбирать конечную точку пути. Хотя в идеале, чтобы твоя духовность была не ниже моей, но тут уже никак не определишь. Я хочу сказать, что могу хоть прямо сейчас утащить тебя туда, чтобы провести ритуал. Но это равносильно прыжку с небоскреба.

– И ладно. Сейчас это не столь критично.

– Нет. Конечно, нет. Но хотелось бы успеть до призыва. Прочная духовная связь решила бы некоторые наши проблемы. Я тебя не тороплю. Глупо спешить в таком деле.

– Могу попытаться прыгнуть в Пограничье в духовном теле. Ты же меня разбудишь, если что-то пойдет не так?

Поджав губы в раздумьях, я с сомнением помотала головой. Но через секунду все же протянула:

– Я разбужу тебя сразу же после прыжка, если попадешь не в Циан. И мы хорошенько побегаем туда-сюда, чтобы ты был уверен в своем навыке. Но постарайся без меня никуда не прыгать. По крайней мере в ближайшее время.

Аск задумчиво уставился в меня, пожевывая губу:

– В принципе, ты была права. От этих знаний наши глобальные планы не изменились.

Пожав плечами, я встала и продолжила сервировать стол. Как раз мясо с овощами закончили разогреваться в печи.

На самом деле Аск не понимал, насколько важны именно эти навыки. Можно уметь создавать сотни и тысячи сложнейших плетений, но способность обращаться с Пограничьем, изнанкой и собственным духовным пространством всегда будут сиять ярчайшим недосягаемым солнцем над этими магическими семечками.

Впрочем, мне и самой следовало бы посетить обратную сторону реальности. Мир наверняка скучал без общения. С нынешним уровнем духовности я должна понимать его куда лучше, чем раньше. Хотя бы частично.

Все это пока оставалось в планах, а сейчас у нас был долгожданный праздник. Мы решили совместить Пасхет и День Поминовения Умерших. Для меня день первой вечеринки был одним из худших в этом году. И это с учетом зимней болезни.

– Соли не хватает. Ты влюбилась? – усмехнулся Аск и указал на большую утку в центре стола.

Я ненавязчиво подвинула к нему несколько соусов, призванных изменить постный вкус мяса. Посолить блюдо всегда можно, а убрать соль уже сложнее.

– У каждого свои традиции на День Поминовения Умерших, – смущенно поджала я губы. – В этом мире нет могил моих друзей из прошлого воплощения. А если бы и были, мне пришлось бы изрядно постараться для их поиска. Так я вспоминаю дни, когда мы вместе помогали друг другу для выживания.

Парень задумчиво смотрел, как я уминаю за обе щеки почти черные яблоки.

– У меня не было друзей в прошлой жизни. По крайней мере тех, о которых с теплотой хочется вспоминать. Зато были враги. Думать о них в положительном ключе тоже не получается. В позапрошлой жизни у меня были замечательные друзья, но я сам стал для них врагом. О более ранних периодах ничего толкового не скажу.

– Ты уже добрался до более ранних воспоминаний!? – воскликнула я с набитым ртом.

Аск поражал своей целеустремленностью. Более того, отличить события и приписать им четкую хронологию по воплощениям лично для меня было крайне сложной задачкой. До сих пор не могла понять, к какому периоду собственного существования относились те или иные воспоминания. Океан событий был словно огромная мешанина из кусков различных конструкторов.

– Подавляющее большинство памяти все еще сокрыто. Сложно понять, что к чему относится, – нахмурился он. И печально добавил: – Наверное, у меня нет способностей к этому или плохо стараюсь.

Да нет же! У него настоящий талантище. За такой короткий срок умудриться распознать слоя воплощений в этой каше.

Наверное, я ему даже завидую.

Я продолжила молча жевать свою пресную утку с подгоревшими яблоками.

Скромность – не порок, когда нужно затаиться от сильных врагов. Пусть продолжает стараться, чем считает, что ему все легко дается. Тогда и похвала будет заслуженной. Но до определенного уровня. Хвалить все равно нужно много и часто.

*

Доев свою порцию вкусняшек, Аск вперился в меня пристальным взглядом. Я как раз дошла до десерта и медленно смаковала творожную пасху. Но через минуту все же не выдержала, вопросительно поднимая брови.

– Кушай. Не обращай на меня внимания, – он расплылся в улыбке, по-лисьему прищурив глаза.

Это еще больше заставило напрячься. Даже аппетит пропал.

– Все хорошо? – настороженно поинтересовалась я.

– Да. Все замечательно, – еще шире улыбнулся парень.

Решительно отодвинув тарелку с недоеденной порцией, я скрестила на груди руки и уставилась на него в ответ.

– Ты поела?

– Угу.

Одним слитным движением Аск перетек ко мне и сгреб на руки, утыкаясь носом в шею и чуть ли не мурлыча. В такой комплекции переместился в гостиную и уселся на диван. Да так и замер.

Судя по эмоциональному фону, он балдел от обычных объятий. Мне и самой было очень комфортно просто так сидеть у него на коленях и ничего не делать. Поэтому не стала что-либо предпринимать.

– Вот бы всегда так, – еле слышно прошептал Аск, водя носом по моей ключице.

Я была с ним солидарна.

Спокойно, комфортно, почти никаких забот и тревог, и близкий человек рядом. Для счастья и правда много не надо. Или же мы уже были научены горьким опытом, а потому тряслись над тем, чего раньше не замечали.

Однажды я застала популярную передачу, в которой какая-то знаменитость утверждала, что деньги – не главное и счастья в них нет. Может, это и правда. Но точно не для нашей планеты и не с возможностями обычных людей. Все-таки для комфортной жизни человеку нужны, как минимум, определенные условия, еда и здоровье. А без финансов эти факторы невозможно поддерживать на должном уровне.

В каком-то смысле нам с Аском повезло не иметь забот о будущем. Хотя, учитывая события годичной давности, я бы поспорила. Да и сама до того не располагала финансами от слова совсем.

Сейчас нас заботило только событие, что могло произойти через четыре декады. Или же не произойти.

*

Всю прошлую ночь перед походом к психологу и в колумбарий я занималась разведкой на Хаване. Однажды даже чуть не попалась, случайно наткнувшись на сияющий родник. Это была территория какого-то молодого бога. Благо меня не заметили.

Все места, а также жрецы и фавориты богов для меня несли особым душком. Наверное, псы также определяли территории друг друга. Вроде, и не воняло, но присутствовали отчетливые запахи.

Немного неприятно было осознавать, что у меня все сильнее развивалось обонятельное восприятие. С другой стороны, запахи запоминались куда легче и быстрее, чем любой другой сенсорный маркер. Так по моим скромным подсчетам на Хаване существовали сотни различных богов. Почти все из них оставили след в небольших природных объектах – родниках, озерах, деревьях, полянах и так далее. У этих мест был небольшой радиус и они зачастую привлекали животных, а также поселенцев и простых путников.

Но, что бросалось в глаза, так это поголовная популярность всего нескольких богов. Некого пантеона, которому поклонялись разумные всей планеты.

Пока сложно было делать какие-либо выводы об их могуществе или характере, так как не хватало информации. Что очевидно. Фактически я избегала именно тех мест, где можно было получить хоть какие-то ответы.

В одной из таких точек располагался искомый объект. Это было могущественное место силы – среднее озеро среди небольшой горной гряды на северо-востоке крупнейшего материка. Его вода отличалась необычным молочно-голубым оттенком. Она слабо сияла в темноте и отражала еле заметные радужные блики на солнце.

Рядом с озером располагалась часть крупного города. А прямо посреди спокойной водной глади словно шпили торчали четыре башни с широкой круглой площадкой в основании.

Именно эта площадка приковала мое внимание. Часть арочных сводов и лестниц немного отличались. Они выглядели так, будто их недавно отреставрировали. А крупный сегмент центральной формации явно был поврежден.

Видимо, тут что-то случилось, и не все объекты успели восстановить. Это лишь мои догадки, но, похоже, именно эти разрушения сорвали призыв.

Приближаться к волнующему месту я не спешила. Все озеро являлось территорией могущественного бога, а я опасалась даже находиться рядом. Превращение в невзрачную пичужку не гарантировало моей безопасности, как бы естественно я себя не вела.

В четырех крупных башнях наверняка происходили интересные и важные события, несмотря уже на то, сколько помнили сами башни и площадь.

Зато я посетила город на берегу озера и реки, что из него вытекала.

Судя по надписи на крупной карте у ратуши, город назывался Сиз и был основан почти семь тысячелетий тому назад. Если так, то он неплохо сохранился. Или же местный муниципалитет очень недурно справлялся с содержанием строений. Хотя тут наверняка была замешана магия.

Как для типичного смешанного поселения, Сиз был разделен на множество районов, в которых селились отдельные расы. Также выделялись центральная часть и обширный пригород. Все было на удивление удобно расположено, несмотря на узкие запутанные улочки, а также многоярусные строения. Город растянулся вдоль реки и заканчивался крупным морским портом.

К слову, озеро называлось Тихими Водами, а река Лентой. Она была полностью превращена в стабильный широкий канал, вдоль которого двигались маленькие пассажирские суда. Грузовых кораблей не заметила. Видимо, не позволяла глубина. Да и габариты магических шлюзов на них явно не были рассчитаны.

Не раз я замечала воздушный транспорт, плывущий вдоль небесных трасс. Сперва даже удивилась, что за огоньки висят в небе. С такими технологиями удивительно, что наземный и морские пути вообще так хорошо были развиты.

Сиз оказался приятным местечком, но с Ястайной не шел в сравнение. Там было как-то просторнее и уютнее. Тут же городские соседи явно сидели друг у друга на головах, а растения жили исключительно в кадках или искусственных нишах.

В пригороде были натыканы маленькие участки, окруженные теплицами и хозяйственными строениями. Лишь изредка встречались просторные усадьбы. Окружающие горы не позволяли разгуляться в освоении территорий. Получился такой себе растянутый колбаской мегаполис по-хавански.

Зато сразу за пригородом с фермами начинались густые зеленые леса со скалами и звонкими речками-ручейками.

Как для постороннего жителя, мне было интересно летать туда-сюда и глазеть на быт и местные обычаи. В Сизе магия явно процветала. По крайней мере заметила, что тут ее использовали чаще, чем в других поселениях данного мира. Пусть и в виде артефактов.

Также тут находилось много арок и мест силы, не говоря уже о крупных храмах, избегать которые было крайне трудно. Их территории буквально перекрывали друг друга. Жрецы также встречались чаще, чем в других городах.

Кажется, это если не центр цивилизации, то очень близко к нему.

Наверняка где-то неподалеку должен находиться еще более крупный город с удобным расположением и плодородной почвой. Но времени на поиски и туризм уже не оставалось. Пришлось возвращаться в свое родное тело.

Особых новостей, кроме того, что я нашла странное озеро, не было. Поэтому, докладывать Аску не стала. Впрочем, как и о других фактах про странный мир. Потому что во многом сама толком не могла разобраться.

В планах у меня была разведка на эту и последующие ночи. На этот раз более решительная и целенаправленная. В крайнем случае я могла улизнуть на Астею. Она изолирована, и выйти на мой след там будет куда труднее даже богам. Тем более, что я, вроде как, нравилась местному божеству-хранителю.

Глава 288. Горе-ученик

Не в силах осознать расточительство ценного времени, я подскочила на ноги. На целых несколько часов позволила обычным сновидениям захватить контроль над разумом. Тогда как дел было непочатый край, а время вовсю поджимало.

Аск недовольно заворочался рядом с шуршащей мной. Я тут же замерла и продолжила возиться, как можно тише.

После стремительной уборки на кухне я засела за терминалом брата. Предстояло восстановить уйму данных по базовым плетениям, а в машине даже не было нужного программного обеспечения.

Ближе к вечеру засоня застал меня в своем рабочем кабинете. Я лишь мельком отметила вытянутое от удивление лицо парня.

– Ты мне родителей напоминаешь, – бросил он без задней мысли.

На что я дернулась и оскорбленно повернулась к нему всем корпусом. Но все же промолчала.

Аск понял свою ошибку и поспешил оправдаться:

– У меня нет дурных предчувствий по поводу ближайшего времени. Почему ты такая взвинченная?

– Твоя интуиция в лучшем случае еле дотягивает до моего уровня, – совсем невежливо огрызнулась я.

– И что она тебе говорит?

– Назревает что-то нехорошее. Трудно понять. Все так смутно, – я свернула на время окна графического приложения и расслабленно откинулась в огромном кресле.

"Хроники, показать статистику."

“Майа”

“Закон #”

“=Соматическая статистика=”

“Энергия (+)50,00”

“Ловкость 25,41 (+0,03)”

“Сила и выносливость 20,21 (+0,19)”

“Регенерация 29,51 (-5,01)”

“Иммунитет и устойчивость 33,88 (-2,86)”

“=Психическая статистика=”

“Мудрость 46,99”

“Интуиция 47,95 (+0,01)”

“Гибкость 49,27 (-0,03)”

“Интеллект 34,37 (+0,01)”

“Воля 25,11 (+0,03)”

“=Духовная статистика=”

“Духовность 50,00”

За последнее время, прогресса в статистике почти не наблюдалось. Не то, чтобы мое развитие стояло на месте. Я чувствовала, что менялась, но числовые значения росли крайне медленно и неохотно.

Возможно, это было характерно для измерительной шкалы Хроник. Но само благословение о таких особенностях молчало. Поэтому оставалось лишь гадать.

*

Брат все же утащил меня на ужин и даже разогрел нам порции. Его взгляд следил за тем, как я неспешно поглощала свою утку.

Мне было приказано доесть все с тарелки. Благо хоть положил нормальную порцию, а не как себе. Но уже на середине впихнуть в себя еду было проблематично.

– Может, возьмешь в кабинет и покушаешь через полчаса? – предложил он.

– Есть в неположенном месте? – включила я зануду.

– Ты у меня в постели научишься хомячить, – куда строже заключил парень. В голосе проскользнули несерьезные нотки.

К этикету меня приучили довольно строго, поэтому порой было сложно перебороть себя.

Ладно. На самом деле, я кушала и в собственной комнате, и в других неположенных местах. Но не хотела делать это при брате, как свинюшка.

Аск все же выполнил обещание и потащил мою недоеденную порцию в свой кабинет.

Через несколько минут наблюдений за мной, он надел очки и открыл на комме те формулы, что я уже успела закончить. Это были самые базовые плетения, которые нарисовала менее декады назад. С помощью очков виртуальной реальности, в них вполне можно было разобраться.

– Спрашивай, если возникнут вопросы, – отвлеклась я на секунду от работы.

– Вроде, пока все понятно, – неуверенно ответил парень.

Выглядел он так, словно уже запутался.

Через пару минут все же созрел:

– То есть в эти точки можно ставить любые модули на базе вечного языка? Вне зависимости от сочетания?

– Угу, – пожала я плечами. – Правда, сработают не все. Но на то и нужны развитая интуиция, а также опыт.

– Но это же тысячи вариаций для самой простой разновидности плетения.

– Не тысячи, а условная бесконечность. Ты же можешь подставлять свои значения. Не только числовые, но и качественные. Например, задать светляку другой спектр, размер и частоту мерцания. Кстати, в изначальном примере от Хроник об этом ничего не говорится. Видимо, создатели считали, что с достаточным уровнем интеллекта пользователи сами догадаются, – предположила я.

Аск уже вовсю начал экспериментировать, неуверенно выплетая сияющий шар на кончике указательного пальца. Глядя на его сосредоточенное лицо, я сразу же вспомнила свои первые попытки и вернулась к рисованию болванок.

Разнообразие и вариативность формул поражали. Имея на руках достаточно сложную схему, знание базового языка и умение составлять массивы, можно было творить непостижимые вещи. Все ограничивалось лишь фантазией. И, наверное, удачей. И интеллектом. Иногда материалами. Хм… Все же я поторопилась с восторженными выводами.

После нескольких десятков разнообразных светляков Аск начудил что-то совсем непонятное.

Я резко дернулась на шипение и резкий запах паленого.

Мой старший братец умудрился выпустить в одночасье большое количество энергии и обжечь ею собственную ладонь. Благо, что не догадался создать светляк крупнее.

При этом смотрел на меня грустным-прегрустным взглядом. Мол, как это так?

Пришлось быстро тащить его в ванную и накладывать среднее исцеление в то время, как пострадавшая конечность охлаждалась под струей воды. На всякий случай, еще и антисептиком обработала. После чего обмотала кисть стерильными бинтами.

Выглядела рана довольно гадко. Третья степень ожога, не меньше. Указательному пальцу досталось сильнее всего, обуглив кончик и ноготь.

– Все будет хорошо. Исцеление и не с таким справится, – успокаивала я брата. – Не стоит из-за этого бояться чар.

Похоже, ему мои слова были до оного места. Аск даже не думал расстраиваться или пугаться. Он с восторгом смотрел на свою руку. Мне показалось, что я даже слышала, как тот мысленно составлял список будущих экспериментов.

Что ж, проблема обучения вылезла совсем не стой стороны, на которую я сперва грешила. Не причитать же теперь каждую минуту “осторожнее, ты можешь искалечить себя”? Так он ничего не добьется. Тем более у брата имелась на плечах своя голова. Почти всегда.

На всякий случай я вручила ему обезболивающие из своих наркотических запасов. Отнекиваться Аск не стал, с благодарностью принимая баночку пилюль. А также позволил поухаживать за собой.

Он не жаловался, нет. Это было не в его стиле. Но немного впасть в детство себе позволил. Мы оба это понимали. Наверняка для меня подыгрывал, чтобы дать возможность отвлечься. И я была ему за это благодарна.

*

На следующее утро я с содроганием сердца разматывала бинты на пострадавшей лапке брата. Умом понимала, что после направленного исцеления за прошедшую ночь все уже должно пройти, но все равно переживала.

Аск при этом терпел мою медлительность со стоицизмом настоящего героя.

Аккуратным движением я размочила и сняла последний слой. Тот отвалился вместе с остатками сожженных тканей, заполняя ванную комнату противным запахом. Но на месте раны обнаружилась здоровая гладкая кожа.

– Отлично, – выдохнул парень и тут же достал комм, чтобы проверить реакцию устройства на отпечатки: – Срань!

Результат ни датчик, ни его не устроил.

– Мне в любом случае нужно менять биометрию в официальном бюро. Вместе поедем, – помахала я своими ладошками.

Технически с руками все было в порядке, но официально, мои пальцы пережили стену длиной в семнадцать целых и тридцать две сотых метра. Точнее высотой. И не стену, а шахту с металлическими перекрытиями. Это не пилочкой для ногтей разок промахнуться. Поэтому часть отпечатков на ладонях у меня была новая. Будет новая. Опять же официально я находилась на этапе реабилитации и ждала пока все заживет.

Два пальца Аска – указательный и средний – на вид были вполне нормальными. Разве что кожа выглядела не загрубевшей по сравнению с другими. И ногти не успели отрасти. Но если техника их не узнавала, значит отпечатки все-таки изменились.

– Да не проблема. У меня другие пальцы есть, – отмахнулся он и все же догадался помыть руки. После чего снова проверил датчик и просиял: – О! Все в порядке.

– Отлично.

Когда я уже направилась на выход, Аск вскинулся и поспешил спросить:

– Могу я ненадолго занять терминал? Кое-что было в планах, а время поджимает.

– Конечно. Он же твой.

Брат радостно чмокнул меня в щеку и умчался в рабочий кабинет, позабыв обо всем на свете.

После чего я предусмотрительно притащила ему завтрак и составила компанию.

Было ужасно любопытно, чем таким увлекательным он занимался. Но выглядывать из-за плеча было нетактично. Кое-кто этого очень не любил.

– Эм… Ясь?

– М? – парень не глядя жевал свою яичницу с овощами.

– Моя помощь не нужна?

– М-м… – он сначала мотнул головой, но потом резко оглянулся на меня и снова вперился в экран.

Нет, так нет.

Собрав посуду, я молча поплелась на кухню, несолоно хлебавши.

*

Спустя пару часов ситуация оставалась прежней. Аск все так же внимательно вычитывал что-то на терминале.

Обед опять же пришлось подсовывать увлеченному братцу под нос и проследить, чтобы тот заметил еду рядом с собой.

Вот потеря. Давно его таким не видела. Даже страшно представить, что тот задумал на этот раз.

На полдник он все же спустился. И то, потому что отвлекся на посещение туалета. Судя по отрешенному виду, Аск думал совсем не о приеме пищи, а все еще витал в своих планах.

*

К ужину шкала любопытства достигла пика.

Вместо того, чтобы тащить в кабинет очередной паек, я заползла под стол терминала и пристроилась меж разведенных ног парня.

Отреагировал он только, когда я расстегнула до конца ширинку и начала возиться с прорезью в белье.

– Аля?.. – Ясечка глянул на меня с вытянутым лицом. – Ты чего творишь!?

– Извини, – невинно моргнула я, поднимая взгляд. – Сильно отвлекаю?

– Эм… – он бросил взгляд на экран, словно раздумывая, что ему важнее. – Есть немного.

Признаться, ответ немного меня обескуражил.

От полноценного секса Аск еще отнекивался. Особенно раньше. Но от фелляции почти никогда не отказывался.

Сразу стало как-то стыдно и обидно одновременно.

Чем же таким интересным он занимается?

Ладно. Не буду отвлекать, раз это настолько важно.

Поправив складки белья и оттянув молнию, чтобы аккуратно ее застегнуть, я вылезла из-под стола и скромненько утопала на кухню за порцией опекуна. Тот так и не прокомментировал происходящее, продолжая залипать в терминале.

К обычному времени сна он не явился. Пришлось оставлять перекус, поцелуй в щеку и идти на боковую одной.

*

На следующий день ситуация повторилась с легкими вариациями. Аск все так же залипал в терминале, увлеченно изучая какую-то информацию, и реагировал лишь на вовремя подкинутую еду.

Меня раздирало зверское любопытство. Так и эдак пыталась отвлечься. Медитации помогали слабо, работа чуть лучше, а домашние дела постоянно приводили в рабочий кабинет.

С другой стороны, это стало неплохой тренировкой воли. И Хроники это подтверждали, фиксируя уже вторую сотую единицы за день.

Благо после полудня Аск на пару секунд отмер и куда-то отошел. То есть даже не в туалет. Это был настоящий экшн по сравнению с последними сутками.

Как оказалось, ходил он недалеко: всего лишь ко входной двери, дабы встретить курьера с заказной посылкой. После короткой передачи имущества Аск вручил мне посылку и снова засел за терминалом.

Мысленно поворчав, я жестоко прикончила обертку и подвисла.

С вопросом:

– Что это? – я залетела в рабочий кабинет.

– А что там? – отвлекся брат.

То есть он отдал мне коробку, не имея и малейшего понятия, что находилось внутри?

– Тут цветы и украшения, – протянула я ее, чтобы показать.

На пару секунд Аск скосил взгляд и снова отвернулся к терминалу со словами:

– Это твое. Подарок.

– От кого? – полюбопытствовала я.

Маркировка на бандероли напрямую не указывала отправителя. Сверху и с боков имелись лишь крупные кодированные метки для почтовых роботов. Считать их можно было только специальным устройством. Все данные отправлялись получателю в момент оповещения курьера. Как-то иначе узнать какие-либо данные о посылке было затруднительно и незаконно.

– От меня, – негромко бросил Аск.

Ответ брата оставил еще больше вопросов. Зачем оформлять подарок посылкой? И зачем отсылать на свое имя, когда можно отправить сразу на мое?

Поняв, что выудить из него более подробную информацию невозможно, я утопала в спальню.

Забравшись на кровать с ногами, аккуратно вынула из футляра набор из пары серег и кулона в растительном стиле. После прочтения маленькой надписи на кулоне, невольно улыбнулась.

Видимо, Аск все же решил заморочиться с подарком. Это было так мило и символично.

Ладно. Все же совесть у меня имелась. Чем бы он ни увлекся, стоило на время оставить парня в покое и придумать себе занятие. Иначе я сойду с ума.

Каждая минута простоя противно давила на нервы. Оставался самый очевидный и простой выход: заказать оборудование в сетевом магазине.

Мощный переносной терминал, пара аккумуляторов, несколько походных солнечных панелей и разные мелочи мгновенно сожрали почти весь остаток моего бюджета. Чем вызвали нервное подергивание правого глаза. Под конец покупок я уже начала жалеть, что банально не дождалась освобождения терминала Аска. Но, как оказалось, мой поступок был весьма предусмотрительным.

Курьеры прибыли оперативно. Поэтому первым делом я сгребла новенькую технику и утащила на Циан.

Попеременно пользуясь инструкцией и интуицией, я все же собрала солнечное зарядное устройство и подключила к аккумулятору. Дома заряжался от сети еще один для ускорения процесса.

Как ни странно, разобраться с терминалом оказалось куда проще. Для полного управления хватало одних лишь контроллеров с очками. К тому же мои опасения по поводу недостаточной мощности устройства оказались ложными. Машина летала без заминок, обрабатывая команды и сложные векторные рисунки.